Проклятые

Несколько раз за ночь Кенни просыпался и отстранённо задумывался, каким хером в его кровати оказался Такер, но списывал всё это на сон и снова засыпал. Уже под утро он в очередной раз приоткрыл глаза, и первым, что он увидел, было расслабленное лицо Крейга. Кенни несколько секунд смотрел на него расфокусированным взглядом, каким-то краем сознания отмечая, что его спящий одноклассник на самом деле очень симпатичный. Забавно, что раньше он об этом не задумывался — видать, средний палец закрывал собой всё остальное. С улыбкой МакКормик закрыл глаза и, немного повозившись, провалился в темноту. Однако, как это обычно и бывает, при всех ночных пробуждениях на утро сон пакостливо отказывался отпускать Кенни. На звон будильника он только наморщил нос и поглубже зарылся под одеяло, бездумно закидывая ногу на… что это было? Спросонья он даже не идентифицировал предмет, на который завалился, а ведь это была, на минуточку, нога Крейга. Выспаться Такеру, в общем-то, не удалось, пускай кошмары и не донимали сегодня и его совершенно ничего не тревожило. Кроме, пожалуй, того, что будильник был каким-то… не такеровским. Совершенно другой звук. — Какого хуя? — сонно возмутился Крейг, еле двигая пересохшими губами, когда сверху на него приземлилась чья-то конечность. Открыть глаза получилось не сразу, а когда получилось, Такер имел честь наблюдать перед самым носом блондинистую макушку, торчащую из-под одеяла. Вопрос, собственно, остался тем же, поменялась только причина. — Какого хуя, МакКормик? Просыпаться в чужой кровати Крейг не привык, более того, он вообще не помнил, как здесь оказался. Самый волнующий вопрос — не случилось ли им вдруг поебаться — отпал сразу, к большому облегчению Такера, потому что, во-первых, они были почему-то практически полностью одеты, а во-вторых, поскольку он совершенно нихуя не помнил, можно было бы просто предположить, что при такой степени опьянения у него бы даже не встал. Когда только успел набраться — загадка. Вроде бы в школе болела голова и он ушёл пораньше, чтобы отоспаться… но отсыпаться в постели Кенни он совершенно точно не планировал. Такой подлянки от мироздания Кенни уж точно не ожидал. Он вообще ожидал чего угодно, но только не сонного такеровского возмущения с утра пораньше. Высунувшись из-под одеяла, он едва разлепил глаза и вопросительно уставился на одноклассника. И вот чего его накрыло, спрашивается? Ну да, МакКормик, признаться, тоже слегка охуел от положения вещей, но явно не так, как Крейг. Тот выглядел настолько недоумевающим, словно воспоминания о прошлом вечере ему полностью отбило. От этой мысли Кенни заметно напрягся. Воспоминания отбило, значит. Тут же пробудившийся мозг принялся высчитывать и анализировать всё произошедшее. Такер же, постепенно просыпаясь, явно охуевал всё больше. Крейг начал помнить смерти Кенни после того, как выпил его крови. Картман помнил из-за глаз. Теперь память начала Такера подводить. И хотя ещё было неизвестно, что именно тот не помнит — только прошлый вечер, либо всё вообще, МакКормик уже запаниковал. Ну вот что за скотство. Только всё стало немного налаживаться — и снова покатилось по пизде. Долго размышлять Кенни не стал — решение пришло само. Когда Крейг шёл сюда и слушал про смерти МакКормика, он был абсолютно трезв. Уж это он точно должен был помнить. Да и потом, после водки, не был он уж настолько пьян, чтобы забыть всё остальное. Даже Кенни помнил, хоть и образами. Воспользовавшись местонахождением своей ноги на Такере, МакКормик схватился за его плечо и резво перекатился, придавливая одноклассника к кровати своим, пусть и не большим, весом, усаживаясь верхом на нём. — Ты сейчас всё вспомнишь, — доверительно сообщил Кенни, глядя на Крейга почти испуганно, рукой дотянувшись до тумбочки и схватив с неё перочинный нож. — Доверься мне всего на минуту. Быстро разложив нож и резанув себя по ладони, МакКормик накрыл ей рот Такера. При этом он попытался ещё и заткнуть нос, чтобы Крейг не вздумал держать рот закрытым, а вторая рука, откинув нож, крепко придавила плечо Крейга к кровати. Всё произошло настолько стремительно, что Крейг снова (уже во второй раз за это утро) неиллюзорно так прихуел, когда МакКормик вдруг запрыгнул сверху. Ну, допустим, он не был настолько тяжёл, чтобы раздавить одноклассника, но приятного в том, что тебя неясно зачем прижали к кровати, ничего не было. А уж когда Кенни ни с того ни с сего рассёк себе ладонь подвернувшимся под руку ножиком, и, что стало апогеем пиздеца для Такера, принялся пихать её в рот однокласснику, Крейга переклинило окончательно. Рука, оказавшаяся свободной, схватила ошалевшего МакКормика за майку и со всей доступной силы попыталась швырнуть вбок. Прям так уж отбросить не получилось, разумеется, но вот скинуть с себя — вполне, хотя в этот момент чужие пальцы чуть было не оторвали чудесный ровный нос Такера. Всё ещё пребывая в ахуе, Крейг резко поднялся, так, что даже закружилась голова, но это не помешало ему с первого раза схватить чужие руки, залитые кровью, и прижать их к кровати. — У тебя, блять, мозги есть вообще? — едва не прорычал Крейг после того, как сплюнул на пол красным. На губах, наверное, всё ещё оставалась чужая кровь, но это было последним, что ебало Такера в данный момент. Как и чистота пола маккормиковской комнаты тоже. Нависая сверху, Крейг очень старался придать своему лицу угрожающий вид, но растерянность и испуг, которые сейчас были куда сильнее, чем злость, спрятать вряд ли получилось. Одуревший МакКормик и сообразить не успел, когда Крейг скинул его с себя и прижал руки к кровати. Слишком он сконцентрировался на необходимости споить свою кровь ближнему. А теперь это уже вряд ли получится так легко. Впрочем, убедить Такера превратиться на минутку вампира было бы в любом случае почти неисполнимо. Кенни отчаянно забился, пытаясь вырваться. Если Крейг обо всём забудет после произошедшего вчера, после их доверительного разговора, Кенни просто нахуй сойдёт с ума. Только он почувствовал, что нашёл в ком-то поддержку — и тут же это у него отняли. — Блять, Такер, я прошу тебя, — немного поумерив пыл, твёрдо заговорил Кенни. — Пожалуйста. Это слишком долго объяснять, ты просто должен мне поверить. Ты ведь не помнишь, что произошло вчера, да? А чем закончился вечер пятницы? Он полностью успокоился, глубоко вдохнув и выдохнув, заглядывая однокласснику в глаза с каким-то безысходным отчаянием, а затем отвёл их в сторону. — Ты обещал, что поверишь, — он сказал это будто самому себе, а затем продолжил уже громче. — Ты поймёшь, как только выпьешь немного моей крови. Это пиздец, я знаю, но пожалуйста. В другое время Кенни бы прекрасно понял, насколько дико всё это звучит и выглядит. Но сейчас ему было плевать. Удерживать Кенни оказалось сложно — он так отчаянно брыкался, что Крейг уже готов был вот-вот сдаться и выпустить чужие руки из своих, но МакКормик вдруг сам затих. Это сначала показалось жутко подозрительным, и Такер ещё сильнее свёл брови к переносице, но Кенни вдруг проникновенно заглянул в глаза напротив с такой болью, что свой боевой пыл Крейг как-то мгновенно растерял. Даже если одноклассник и сошёл с ума, он явно не хотел причинять никому вред. — Всё я помню, — на всякий случай огрызнулся Такер, но мысленно уже признал поражение. Не просто же так он не мог вспомнить, как он тут вообще очутился… А вот с вечером пятницы, вроде, всё было нормально — бухнули и разошлись по домам. А, ну и Твик был в порнушном косплее. И готы со своим дурацким ритуалом, который, вроде бы, не удался. В ответ на слова Крейга Кенни чуть было не подлетел с кровати — если бы не якорями державшие его руки. И вроде он не собирался никого убивать, травмировать или ещё что — себя одного максимум, но Такер всё равно не отпускал его. Невозможность двинуться или отвернуться или сделать хоть что-то только ещё больше вгоняли в ужас и панику. На секунду Кенни стало страшно, что даже если он и умудрится споить свою кровь однокласснику — тот всё равно ничего не вспомнит. А может, ему и вовсе приснился вчерашний разговор? Крейг просто пришёл…побухать? Нет, это ещё глупее. Пока Крейг усиленно размышлял и вспоминал, МакКормик предпринял ещё одну попытку уговорить одноклассника поверить. «Обещал» неприятно царапнуло ухо, и с какой-то стати Такер почувствовал себя виноватым. Будто и правда обещал… только не помнил совершенно ничего такого. Неосознанно сжав чужие запястья сильнее, хотя, по-хорошему, Кенни вообще уже стоило бы отпустить, Крейг наклонился ниже, внимательно вглядываясь в чужие зрачки. Вроде не так уж и расширены, значит, не под кайфом. Вместо того, чтобы работать над решением существующей проблемы, мозг решил подкинуть воспоминания о том дне, когда Такер в последний раз имел честь наблюдать обдолбанного МакКормика. А было это как раз тогда, когда они сосались в ванной комнате Картмана под звуки льющейся воды, и, ожидаемо, взгляд Крейга спустился ниже, к обветренным губам. И вот надо же было вспомнить об этом сейчас, когда нужно думать о том, как утихомирить слетевшего с катушек Кенни и, в идеале, продезинфицировать его порезанную ладонь. — Ты что делаешь? — как-то слишком затравленно спросил Кенни, когда лицо Такера ещё приблизилось. Может, он и правда всё помнит, просто забыл, как они вместе уснули? А недоверчивый МакКормик распсиховался на пустом месте. Тогда странный взгляд на губах вызывал ещё больше вопросов — может, он связан с поцелуем перед смертью? Кенни поджал губы и принялся бездумно их кусать — нервы. Он очень сильно нервничал. Потому что ни черта не понимал и не знал, что делать. Возможно, будет лучше, если Такер и не вспомнит больше никогда злополучный вечер пятницы. Не надо его впутывать. Кенни горько усмехнулся своим мыслям — вот и плакали все его надежды на чьё-то понимание. Но так будет лучше для Крейга. Если он и правда всё вновь забыл. Крейг нахмурился, осознавая, что теперь он сам напугал одноклассника до такой степени, что тот снова начал отчаянно точить свои губы. Оба хороши, заставили друг друга понервничать. — Прости, чувак, — он кривовато улыбнулся, пытаясь звучать беззаботно. — Белку словил, попутал. Забудь. И вообще, в школу пора собираться. — Какая школа? — хмыкнул Такер, отпуская наконец чужие запястья. На них теперь синели следы крепкой хватки, и Крейг поморщился — явно перестарался. Впрочем, МакКормик сам виноват. Если бы он не начал делать всю ту хрень, которая здорово так напугала Такера, никто бы и не стал его трогать. — У меня в рюкзаке… только кардиган. На полу стояла недопитая бутылка водки, которую Крейг прекрасно помнил — урвать такую получилось около месяца назад, и он её прятал в шкафу под шмотками, наваленными кучей. Зачем он, спрашивается, потащил трофейную водку домой к Кенни (и почему вообще именно к нему?), наебенился до потери сознания и уснул, было непонятно. Переться домой за тетрадками было бы верхом тупости, к тому же, на утренние разборки они потратили достаточно времени, чтобы опоздать на первый урок. Если бы Такер решил всё же пройтись за школьными принадлежностями, то успел бы, в лучшем случае, к третьему. Что было удивительно, так это то, что кроме неприятной сухости во рту не ощущалось никакого похмелья, будто это не он вчера выхлестал такое количество спиртного. Хотя, вполне вероятно, МакКормик всосал куда больше, раз уж на утро он слегка сдурел. Наконец-то освободившись, Кенни поспешил вывернуться из-под Крейга и встать. Он был полон отчаянной решимости пережить разочарование и забыть, но от обиды на мироздание его слегка потряхивало. Чем он это заслужил вообще. Не став ничего говорить, он скрылся из комнаты в ванной. Из зеркала на него смотрела шалыми глазами всклокоченная и затравленная версия самого себя. Истерзанные губы сочились кровью, и Кенни мысленно пообещал давать себе пизды за дурацкую привычку. Не спрашивая разрешения — раз уж Кенни, что вообще было странно, добропорядочно решил пойти в школу, ему нужно было собраться, а значит, это заняло бы какое-то время, — Крейг устроился прямо на полу, найдя в рюкзаке помимо кардигана ещё и телефон. Два раза звонила мама, потом отправила сообщение с просьбой впредь предупреждать о внезапных ночных похождениях, куча сообщений в чате класса и, внезапно, одно от Картмана. «Я видел тебя, когда мы говорили с этими хуесосами, Факер. Не лезь», — в голове голос Эрика звучал насмешливо, но в то же время серьёзно. Закусив губу — видимо, привычка оказалась заразной — Крейг нахмурился. С какими ещё хуесосами Картман болтал и при чём тут он вообще? Никуда лезть Такер вроде и не собирался. МакКормик вернулся в комнату через пять минут уже освежившийся и куда более похожий на обычного себя, с перевязанной рукой. Такер обнаружился на полу с телефоном. — Погнали, и так опаздываем, — надевая толстовку, отыскивая куртку и рюкзак, МакКормик старательно не смотрел на Крейга. Не хотел снова видеть полное отсутствие воспоминаний на лице. Придётся держаться от него подальше, чтобы придти в себя. По дороге в школу Кенни курил свои сигареты, держал дистанцию и более или менее бодро поддерживал разговор. В класс они зашли вместе, через пять минут после звонка, и Кенни словил на себе тяжелые взгляды Кайла и, ого, Картмана. Ему-то что надо. Последний буравил глазами его спину весь урок, лишь иногда прерываясь на то же самое со спиной Такера. Отвечать Картману Крейг не стал. К тому же, Кенни, вроде как отошедший после утреннего безумия, всё-таки потащил его в школу. Они опоздали даже на второй урок, но Такеру было в общем-то совсем плевать, всё равно с собой у него не было ничего для учёбы. Поэтому он просто спокойно сидел за своей партой, без особого интереса слушая, о чём там вещают преподы. Состояние было таким себе — спать всё так же хотелось, а ещё хотелось в душ и почистить зубы. Крейгу казалось, что за ним шлейфом тянется запах перегара, но, возможно, это только казалось. Избавиться от навязчивого ощущения не помогла даже мятная жвачка, пожертвованная Клайдом. Кенни, куда более бодрый и свежий, чем Такер, выглядел при этом едва ли лучше него. Хотя он, конечно, максимально старался держать себя в руках и не подавать виду. Весь день Кайл ходил за ним как привязанный с этим своим материнским инстинктом, но вопросов не задавал. И на том спасибо. После последнего урока МакКормик попытался втихаря слинять, скрываясь от друзей — не хотел он отвечать на вопросы. Однако уже около выхода его поймал Картман. Кенни не готов был идти сейчас к готам. Он бы не смог сосредоточиться на важном. Однако Эрик крепко держал за рукав и не отпускал от себя, требовал ждать. Чего? Или кого? После школы Такер, собственно, намеревался именно этим заняться — сходить в душ, почистить зубы и завалиться спать, чтобы в среду прийти куда более бодрым. Ну, ещё было бы неплохо всё-таки понять, как так вышло, что этим утром он проснулся вовсе не у себя дома, но это можно было оставить на потом. Планам Крейга не суждено было сбыться. По крайней мере, не сразу — на выходе из школы его ждал Эрик, крепко держащий какого-то совсем поникшего МакКормика за рукав. Чтобы не сбежал, что ли? — Слыш, Факер, — в своём привычном тоне окликнул одноклассника Картман, но словив в ответ только вполне ожидаемое явление среднего пальца, поумерил пыл. — Да подожди ты, бля. Нам поговорить надо. — Кому «нам»? — остановившись, Крейг повернул голову. Спасти бы Кенни от этого жиртреста, подумал он, настолько МакКормик выглядел подавленным. — Мне и… Кенни, — сразу сориентировался Эрик, почему-то называя друга по имени вместо привычного «нищеброда». Кенни принялся выдираться из хватки друга. — Блять, жиртрест, — прошипел МакКормик. — Что бы ты ни задумал — это плохая идея. Пусти. — Завали, нищеброд, — огрызнулся Картман и снова повернулся к Такеру. Активное шевеление со стороны Кенни напрягало Такера. Как будто МакКормик вовсе не хотел ничего обсуждать, и это просто дурацкая идея Картмана. Но, может, Крейг ошибался, и Кенни просто чувствовал себя неуютно после их внезапного совместного утра, и поговорить им всё же стоило. — Вчера мы с ним, — Эрик встряхнул друга, внимательно глядя на Такера, — говорили с готами о вечере пятницы. Я видел тебя. Кенни замер. — Ты поехал, Картман, — всё так же стоя на расстоянии, ответил Крейг. Ну вот, сначала с ума сошёл МакКормик (который, правда, после признался, что его посетила горячка), а теперь и его толстый друг. — Я знаю, что ты подслушивал. По всей видимости, Эрик не собирался сдавать позиции и хотел до последнего стоять на своём. Но это ему всё равно не могло помочь, потому что с каким бы пылом он сейчас не пытался доказать Такеру, что тот действительно присутствовал при разговоре, Крейг даже при самом большом желании не смог бы вспомнить. — Мне, по-твоему, больше заняться нечем? — хмыкнул Такер, делая такое непробиваемое лицо, что даже Картман растерялся. Он-то был уверен в том, что глаза (маккормиковские зрячие глаза!) его не подвели вчера. В поисках поддержки Эрик взглянул на своего друга, правда, вряд ли это могло бы помочь, сам Кенни ведь не видел одноклассника. Не только не видел — даже если бы он и знал, давить на Крейга он бы не стал, точно. Конечно, как выяснилось, что Такер слышал разговор с готами, к Кенни пришло осознание — именно из-за этого, по всей видимости, вконец растерявшийся Такер притащился к Кенни с вопросами. Сейчас оно уже неважно, впрочем. Крейг снова все забыл. — Блядь, Картман, — не выдержав этой мысли и всего происходящего, МакКормик резко рванул свою руку из чужой хватки. Брови зло сошлись на переносице, к скулам яростно прилила кровь. Каким-то краем сознания он понимал, что сейчас неподходящий момент, Крейг все ещё рядом, но ему просто осточертело всё. Слишком долго он позволял вмешиваться в свою жизнь как приспичит, игнорировать остальное время, смешивать себя с дерьмом. Вчера вот позволил — ничего хорошего из этого не вышло. Кенни отстраненно подумал, что сходит с ума. Ну и хуй с ним. Давно пора. — Он больше не помнит, — понизив голос, сквозь зубы процедил Кенни. — Не лезь к нему. Картман слегка растерялся от такого поворота, но ответить МакКормику не успел — тот пихнул руки в карманы и поспешно удалился в сторону дома. Вернулись вчерашние мысли про грузовик. Зачем Эрик вообще это устроил. Его неожиданное участие в жизни Кенни только распаляло ещё больше. — Я не ебу, с какой стати он за тебя как за принцессу вступился, но так просто ты не отделаешься, — растеряв почти всю свою наглость, снова подал голос Картман. — Не лезь куда не надо и уши не развешивай, Факер. Просто будь собой, у тебя хорошо получается оставаться в стороне, — ядовито ухмыльнулся он. Отчего-то слова Картмана подействовали прямо противоположно. Если он и хотел отвадить Крейга от Кенни по какой-то неизвестной Такеру причине, то только разжег интерес. И пускай это было не в первый раз, но первый Крейг благополучно забыл. — Слыш, Картман, — рост позволил Такеру посмотреть сверху вниз, и он сделал шаг по направлению к Эрику, копируя его же манеру речи. — Я без тебя разберусь, лезть мне к МакКормику или нет. Равно как и Кенни, не дожидаясь ответа, Крейг пошёл домой. Разумеется, такое поведение только вызвало вопросы, и Такер сначала даже порывался написать МакКормику. Если бы он только помнил, что тем же самым занимался ещё вчера. Но сегодня перед глазами, стоило опустить веки, не возникало насквозь пробитое щупальцем худощавое тело Кенни, поэтому довольно скоро он отодвинул эти мысли подальше. Дома ждали родители и снова получившая пизды Руби — не прошло и месяца, как она вновь спалилась за куревом в стенах школы. Сопровождать её к школьному психологу, как обычно, пришлось согласиться Крейгу. Из хорошего было, пожалуй, то, что сегодня у Мэки был выходной, поэтому подойти нужно было завтра, после уроков. Значит, сегодня можно было выспаться. Весь оставшийся день МакКормик провёл как в тумане. Он так и не дошёл до дома сразу после школы, вместо этого направившись в излюбленное место тусовки самого мерзкого отрепья Южного Парка. Урвал себе косяк, влип в неприятности, едва не подравшись с барыгами амфетамина, цепанул сомнительного вида девчонку с отличными сиськами и в сетчатых чулках. Уже в десятом часу, когда он готов был сам полезть на нож какого-то бомжа, его нашла Карен. Сестра отлично знала, где пропадает сутками Кенни, когда ему хреново. Точно не дома и не с друзьями — он не любит показываться в таком разбитом виде. Молча схватив брата за локоть, она потащила его в сторону дома. Обдолбанные парни свистели ей вслед и предлагали хорошо провести время, но она на них даже внимание не обращала, а одного особо активного послала таким откровенным матом, что даже у Кенни уши чуть не завяли. — Что случилось? — голос Карен звучал твёрдо и уверенно. Они покинули самый злачный район и уже не так торопливо шли по затихшей вечерней улочке. — Это слишком долго рассказывать, — Кенни отмахнулся, и сестра смерила его внимательным взглядом. — А мы не спешим. Следующий час, пока они возвращались домой, ужинали, умывались, усаживались в комнате Карен на её кровати, Кенни говорил. Рассказывал всё, что произошло, высказывал наболевшее. И постепенно трезвел, чувствуя себя настоящим дерьмом. Но хотя бы не одиноким. Ему повезло с сестрой. И хотя он был не согласен, та была уверена, что и ей повезло с братом. Такеровский вечер прошёл на удивление хорошо. Он пролежал в ванне, отмокая, помыл голову, закинул в стиральную машину шмотки и даже успел решить пару номеров по математике. Всё шло подозрительно спокойно, но ничего странного так не случилось. Даже выспаться Крейгу удалось, поэтому утром в среду он чувствовал себя просто чудесно. Вплоть до того момента, когда уже в классе он столкнулся со взглядом Картмана. Да что с ним такое в последнее время, в конце концов? На утро Карен оставила Кенни отсыпаться, не позволив пойти в школу, а сама решила спросить у Руби про Фёркла, младшего гота. Когда-то Такер общалась с ним и отлично знала, где тусовка детей ночи обычно зависает. Карен твёрдо вознамерилась пойти на разговор к готам вместе с братом. То, что Кенни нет в классе, Крейг заметил сразу же. Сложно не заметить пустоту за соседней партой. Впрочем, мало ли что там у МакКормика случилось? Может, это и не связано было никак со вчерашним дурацким разговором, который ни с того, ни с сего вдруг затеял Картман. Уроки прошли достаточно быстро, Эрик больше не смотрел в сторону Такера, даже вечно переживающий за блондинистого друга Кайл никак не проявлял свое внимание к заобщавшемуся с Кенни Крейгу. Можно было бы считать, что день удался, но как только отзвенел звонок с последнего урока, в дверную щель просунулась накрашенная мордашка Руби. Нужно было проследить за тем, чтобы она вновь посетила совершенно бесполезную лекцию о вреде курения. — Стой, — шикнула младшая, когда старший Такер направился в сторону нужного кабинета. — Давай подождём, пока Кайл выйдет. — Зачем? — Я поздороваюсь! Спорить с Руби было себе дороже, поэтому он терпеливо дождался, пока Брофловски в компании Венди и Стэна вывалится из кабинета. Оправив свою короткую юбку, младшая сестра со счастливой улыбкой поприветствовала свой новый объект обожания, и Кайл, слегка смутившись, поздоровался в ответ. На этом их чудесное общение и кончилось — Крейг потянул Руби по коридору. Мэки, как обычно, пришлось ждать, и старший Такер с небольшим чувством грусти о прошедшем детстве вспомнил о том, как часто он сидел у этой двери в начальной и даже средней школе. Позже стал умнее. Карен нашла Руби, как и ожидалось, после уроков у кабинета школьного психолога. Без лишних размусоливаний и объяснений младшая МакКормик задала подруге интересующие её вопросы. Когда какая-то чересчур собранная Карен МакКормик, вновь напоминая Крейгу об однокласснике, появилась на горизонте и поинтересовалась у сестры, где можно найти готов, старший Такер слегка напрягся. Вчера Картман донимал его каким-то разговором именно с ними. Руби, впрочем, настроения брата не разделила, только расхохоталась. — Милая, ты же знаешь, я предпочитаю парней постарше! — Да, но общалась же с ним раньше. — Это же было так давно… Прости, Карен, не могу помочь. Зачем он тебе? — Да так, — младшая сестра Кенни с задумчивым видом прикусила нижнюю губу. В этот момент она вдруг стала настолько похожа на своего старшего брата, что Крейг даже удивился. — Это для Кенни? — негромко поинтересовался он, когда Руби скрылась за дверью кабинета вместе с мистером Мэки, на что получил утвердительный кивок и вымученную улыбку. — Ты не парься, ничего серьёзного, — впрочем, соврать в этот раз у Карен не особо получилось. По её лицу легко можно было прочитать, что она совсем не в восторге от всего этого. Карен слегка удивилась, когда Такер приглушённым голосом спросил её о брате. Откуда он догадался — она в душе не ведала, но предпочла не сильно распространяться. Кенни бы не обрадовался её болтливости. Так что, скомкано отмахнувшись рядовой фразой, младшая МакКормик поспешила к выходу из школы. У неё был ещё один вариант, к кому обратиться. На улице, аккурат под окнами мистера Мэки, обнаружились Стэн, Кайл и Венди. Видимо, ждали жиртреста, который невесть где задержался. Дружелюбно поздоровавшись с друзьями Кенни, Карен обратилась к Маршу. — Стэн, вся надежда на тебя, — она смущённо улыбнулась, пытаясь выглядеть настолько барышней в беде, насколько это возможно. — Не знаешь, где можно сейчас найти готов? Ты единственный с ними общаешься. Пока Марш с готовностью прикидывал варианты и рассказывал о их обычной программе, на телефон пришло сообщение. Глянув на экран, Карен вздохнула. «И не вздумай искать готов. Я сам с ними разберусь, » — даже буквы, отправленные Кенни, выглядели упрямо. Впрочем, Карен было всё равно. Она тут же отбила тонким пальчиком ответное сообщение. «Встретимся через пол часа у кофейни, не твиковской.» — А зачем тебе вдруг понадобились готы? — подозрительно прищурившись, спросил Брофловски. Ему как-то тяжело представлялась уменьшенная женская версия Кенни в компании нонконформистов. Девочка использовала всё ту же тактику, что и с Такером — улыбнулась и ушла от ответа, поблагодарив Стэна. Да и от компании тоже ушла — в направлении места встречи со старшим МакКормиком. *** — Не нравится мне это, — после того, как профилактическая беседа со школьным психологом наконец кончилась, Руби вывалилась из кабинета в состоянии крайнего раздражения. — Я даже не успела поговорить с Карен. Не хочу, чтобы она общалась с ними. — Почему? — довольно безразличным тоном спросил Крейг, делая вид, что ему не так уж и интересно это всё. Интересно, на самом-то деле, было. И пока Такер затруднялся определить, просто ли это любопытство, время от времени просыпающееся в его довольно равнодушном сердце, или интерес к одному определённому человеку. — Потому что они ебанутые, — хмыкнула сестра так, будто это было очевидно. А, стоп. Это как раз и было очевидно. До дома они шли, вполне увлечённо болтая друг с другом. Это было очень необычно — вообще-то Руби и Крейг существовали как будто на разных планетах, и никаких общих интересов у них не было. Но вот готы и их отношение к семейству МакКормиков, если быть точнее, к Карен и Кенни, как-то заинтересовали обоих Такеров. Руби, понятное дело, переживала за подружку, а Крейг… ну, за чела, в кровати которого он вчера проснулся. Дома не получилось сосредоточиться ни на уроках, ни на бездумном пролистывании твитов. Мысли упорно возвращались к тому, что из Кенни, Карен, Картмана и готов нужно как-то получить единую логическую цепочку. Не выходило. Ближе к вечеру в комнату заявилась сестра, озабоченная той же проблемой. Всё-таки, что-то общее у них было. Правда, «небезразличие к МакКормикам» — сомнительный такой интерес. — Я уже два раза ей звонила, — взволнованно вещала Руби, меряя комнату брата шагами и не останавливаясь ни на минуту. — Может, позвонишь Кенни? Или хотя бы напишешь? Сначала старший Такер не хотел подключаться к этим поискам, хотя это и его самого занимало не меньше, но в конце концов сдался и безо всяких прелюдий в виде «привет, как дела?» отбил МакКормику короткое сообщение: «Где ты сейчас?» *** Встретившись с Карен у кофейни, Кенни прежде всего задал ей хорошую трёпку. Что он не любил больше всего — так это впутывать младшую в свои проблемы, он слишком боялся за неё. Однако он и не впутывал — Карен по собственной воле бравировала классическим, чисто маккормиковским шилом в заднице. Однако, внутри компании готов не обнаружилось. Немного побродив для верности, они отыскали только уже собирающегося уходить Пита. Тот был не сильно доволен интересом конформистов к своей персоне, но и не послал их сразу. Похоже, при виде проклятой семейки где-то внутри крашеной головы таки взыграло любопытство. — Вечером в гараже Майкла, — напоследок повторил Пит, объяснив перед этим, как идти, и свалил в туман. Кенни и Карен переглянулись. Вот и готово, они уже на пути к некоторым ответам. Точнее, он — старший МакКормик наотрез отказался брать сестру с собой, как бы она его ни уговаривала. Так она и проходила за ним хвостом весь день, не давая сбежать, но ближе к вечеру Кенни нагнал что-то родителям, чтобы они не выпустили её из дома, а сам слинял. Карен была в ужасе. Но даже позвонить никому не могла — телефон отобрали предки. Засада. Сам же Кенни торопливо шёл по вечерней улице городка и курил, когда ему пришло сообщение от Крейга. «С Карен фильм смотрю. Проблемы?» — коротко напечатал он и снова сунул телефон в карман. В это же время младшая сестра умудрилась таки стянуть у обдолбавшихся родителей свой мобильник. На экране высветились пропущенные звонки и сообщения от Руби. Видимо, подруге не понравился интерес младшей МакКормик к готам. Оно и понятно. Те уже давно прослыли ебанутыми и даже в чём-то опасными типами. Не долго раздумывая, Карен набрала номер подруги. — Руби, — выдохнула она в микрофон вместо приветствия, когда та ответила. — Кенни свалил к готам, один, без меня. Скажи, что они не принесут его в жертву и не надругаются над трупом, прошу, потому что я начинаю нервничать. *** — Всё у них нормально, — выдохнул Крейг, предоставляя сообщение старшего МакКормика в качестве доказательства. Впрочем, Руби не поверила, хоть и оставила брата в покое. Правда, спустя каких-то пару минут прибежала снова, гневно потрясая телефоном и вереща. С большим трудом из её речи удалось вычленить хоть что-то разумное. Собственно, то, что Кенни попёрся к этим стрёмным типам в ночь, предусмотрительно заперев Карен дома. Это, с одной стороны, радовало — на одного целого МакКормика больше, раз уж Карен дома, но с другой — младшая МакКормик не собиралась засиживаться там надолго и порывалась хоть из окна вылезти, если ключей от двери у отрубленных родителей не найдёт, но брата догнать. — Мы должны помочь ей, — долбила мозг Руби. — Я не собираюсь тащить двух малолеток на ночные сборища готов, — старший Такер качал головой, набирая сообщение для одноклассника. Младшая не отставала. — Тогда мы скажем Карен, что пойдём спасать Кенни сами. — Ты тоже никуда не идёшь. — Тогда пойти должен ты! — С чего это я должен? — хмыкнул Крейг, отправляя сообщение. «Проблема в том, что фильм явно неинтересный. Может, поэтому Руби сейчас уговаривает меня помочь Карен выбраться из вашего дома и посетить собрание секты сатанистов или куда ты там пошёл?» — Как с чего? — удивилась сестра, распахивая глаза. — Он же твой друг! "Друг", — мысленно протянул старший Такер. Друг ли? Они с того утра толком не общались даже, да и вообще как-то однозначно охарактеризовать их отношения было сложно. Но до дружеских они пока совершенно точно не успели развиться. *** Кенни уже подходил к дому Майкла, когда ему пришло следующее, на удивление объемное сообщение от Крейга. Только этого не хватало. Сестра дорвалась до телефона. А значит, родители либо напились, либо наширялись, и теперь сестрёнке никакого труда не составит сбежать из дома. Восхитительно. — Блять, — выдохнул МакКормик и на секунду по-маршевски сжал пальцами переносицу. Ничего на родителей оставить нельзя. Легче было сразу брать сестру с собой, а теперь в это впутаны ещё и Такеры. Впрочем, неизвестно, что было бы хуже. На Крейга ещё можно повлиять и попросить его удержать двух безумных спасительниц от всяких глупостей. «Это тебя не касается, » — как-то слишком уж резко ответил Кенни и сразу же пожалел о своей вспыльчивости. Он невольно злился на Такера за всё произошедшее, хотя и понимал, что тот вообще не виноват ни в чём. Но эмоции иногда слишком сложно подавить. «Успокой Руби и не пускай её никуда.» Вдохнув и выдохнув, Кенни позвонил Карен. — Сиди дома и не вылезай, ясно? Я со всем разберусь, — младшая тут же возмущённо заверещала в трубку, и МакКормику пришлось импровизировать. — Не один я, со мной пацаны. Больной я что ли к этим отморозкам идти без поддержки. Едва договорив, Кенни ещё раз твёрдо сказал девочке сидеть дома и положил трубку. Не до этого всего дерьма ему. Из боковой двери гаража высунулась кудрявая голова Майкла. Видимо, услышал голос Кенни и решил встретить гостя. — Всё-таки пришёл, — он поманил МакКормика к себе, и тот подошёл, пряча телефон в кармане куртки. *** Унять сестру всё же кое-как получилось. Карен, вроде бы, купилась на откровенную ложь брата, надеясь на то, что с ним действительно друзья. А Руби так-то было в принципе безразлично, чем там занимается Кенни, ей было важно, чтобы в затруднительную ситуацию не попала подружка. К огромному удивлению и неудовольствию Крейга, сказать то же самое о нём было нельзя. Сосредоточиться ни на чём другом не получалось, и каждую минуту мысли возвращались к старшему МакКормику, который сейчас шлялся неизвестно где. Внутренний голос раздражённо вещал о том, что Кенни вообще-то прав, и это действительно не касается Такера. Но тут же его перебивал другой, настойчиво твердящий о том, что МакКормику может понадобиться поддержка. Крейг злился на самого себя, хоть и не понимал, что его бесит больше — то, что он вообще неравнодушен к этой ситуации, или то, что ему не хватает смелости предложить в случае чего свою помощь. «Не к ситуации ты неравнодушен, тормоз, — ехидничал в голове почему-то голос Картмана. — А к самому МакКормику». Если в реале Эрика можно было послать, чтобы он отъебался, то его виртуальная проекция в собственном мозге никуда деваться не собиралась. В конце концов, задолбанный собственными же размышлениями Такер решил, что от одного сообщения ему не станет ни жарко, ни холодно, и отбил для Кенни нейтральное «Ты уже дома?» Почему-то хотелось добавить что-нибудь вроде «Руби волнуется», но Крейг одёрнул себя. Не хватало ещё начать стесняться собственного небезразличия. В конце концов, что в этом такого, что он интересуется? Легче, правда, от этого не становилось, и ему всё равно было как-то не по себе от того, что он действительно лезет не в своё дело. Хотя вот говорить об этом Картману вчера, кстати, было не так стрёмно. Кенни же и думать про Такера забыл, когда его ввели в гараж Майкла. Тот явно уже лет сто не использовался по назначению, превратившись в место для шабашей или ещё что в этом духе. МакКормик в таких вопросах не особо разбирался. Всё, что он мог заключить — багряные и чёрные символы на стенах и полу, свечи, какие-то засушенные листья, куча старых потрёпанных книг совершенно не являются атрибутом для игры в барби. Готы всерьёз занялись какой-то хернёй. Кенни бы не удивился, если бы нашёл где-нибудь банку с лезвиями для коллективного кровопускания. — Шлюха пришла, — безразлично протянул Фёркл, затягиваясь. — Мы не заказывали. МакКормик только глаза закатил. Он ещё в началке умудрился попасться за проституцию, да и после этого мозгов особо не прибавилось, так что если кто-то не особо мерзкий готов был предложить двадцатку за минет — Кенни не сложно. Лишние деньги не помешают. Впрочем, готам, обеспеченным достаточно, чтобы закупать чёрные свечи оптом, этого точно не понять. Сначала дети ночи наотрез отказывались выдавать какую-то информацию. Уж кто-кто, а эти ребята умели хранить тайны, особенно когда это касается Культа Ктулху. Совсем отчаявшись узнать хоть что-то полезное, Кенни предпринял последнюю попытку. — После вашего дурацкого ритуала в пятницу Такер запомнил мою смерть, — Генриетта вскинула голову, явно заинтересовавшись. — Но сегодня всё забыл. Как это понимать? Дело в крови? В ритуале? И в том, и в том? Несколько секунд готы молчали, а затем Майкл задумчиво заговорил. — Я бы сказал, и в том, и в том. Он запомнил твою смерть, потому что в нём была часть тебя — твоя кровь. Но закрепил связь ритуал, поэтому эффект продлился так долго. — То есть, если мы, скажем, заберём от этого поца себе по органу, — принялся рассуждать Фёркл, подаваясь вперёд. — То тоже будем помнить? Так, уже кое-что. Они и правда не помнят непосредственно смерти Кенни, просто знают про них. — Связать себя с проклятьем Ктулху — чума-а-а, — явно не совсем трезвый, но и не под градусом, Пит поиграл ножом-бабочкой в руках. Кенни почувствовал угрозу. В кармане завибрировал телефон. Он нехотя потянулся к нему и взглянул на время — быстро оно пролетело, однако. Сообщение для Такера он писал, медленно отшатываясь к двери. «Неа, но надеюсь, что скоро буду. Меня, кажется, хотят разобрать на органы.» МакКормик прочитал не сразу, и какая-то пара минут показалась Крейгу вечностью. Ещё дольше он пялился на бегающий по дисплею карандашик, обозначающий то, что собеседник набирает сообщение, и это его немного подуспокоило — значит, Кенни ещё в состоянии пользоваться телефоном. Правда, само содержание сообщения Такера ни разу не порадовало. Можно было, конечно, предположить, что МакКормик просто шутит, но почему-то в конкретной сложившейся ситуации верилось с трудом. По дороге домой Руби успела рассказать о том, почему она, собственно, и прекратила общаться с Фёрклом — классе в седьмом он затребовал с подружки кровь девственницы, аргументируя это тем, что она ему необходима для какого-то там ритуала Майкла, и когда младшая Такер отказалась, у друга, видимо, атрофировался мозг и он решил, что Руби на самом деле просто шлюха и именно поэтому ответила «нет». Мало ли, чего там они захотят от Кенни? «Вали оттуда нахуй, — не стал задерживаться с ответом Крейг, чувствуя, как внутри нарастает самое ненавистное из всех его чувств — страх за жизнь другого человека, и оттого забивая на то, как МакКормик вообще может воспринять его слова. — Тебе точно не нужно помочь?» Разумом Кенни-то, конечно, прекрасно понимал, что облачённые в чёрный цвет отморозки не накинутся на него прямо так и не начнут расчленять — это просто глупо. Но тем не менее, ретироваться из сомнительного гаража хотелось жутко. Ведь одно дело умирать, а совсем другое — мучиться от боли, пока тебе наживую вырезают почку. Смерти Кенни не боялся уже давно, а вот боли — ещё как. Хотя бы потому, что каждый раз она была как новая. Физически его тело совершенно не адаптировалось. — Не знаю уж, шутите вы так чернушно или реально задумали разобрать меня на составные части, но давайте вы сходите на хуй? — миролюбиво предложил МакКормик и поспешил удалиться. Благо, никто не успел его удержать — да и не особо пытались. Впрочем, теперь спокойствие Кенни будет только сниться — эти уроды, даже ничего толком не объяснив, могут спокойно разработать план действий и застать неудавшуюся жертву Ктулху врасплох. Хорошо, что хоть Картман на его стороне — он-то уж точно найдёт способ отделаться от лишнего внимания. «Я ушёл. Всё в порядке, » — напечатал Кенни и задумался. Нет — решил он, — не стоит говорить Такеру о своих опасениях. Это не его дело. На этой мысли МакКормик слегка поник, злясь при этом на самого себя. Но он знал, что так будет лучше. Наверное. В порядке, так в порядке, решил Крейг и даже не стал ничего отвечать. МакКормику, по всей видимости, сейчас было как-то не до него, поэтому продолжать этот какой-то слегка бессмысленный диалог было не нужно. Дома Карен едва не проломила брату череп за то, что кинул её. Ей он тоже не стал ничего рассказывать. Если Такера просто не хотелось опять подпускать к себе ближе — слишком опрометчиво он сделал это в прошлый раз, — то младшую сестру вмешивать было бы верхом идиотизма. Она со своим маккормиковским полезет в самое пекло и не подумает. Спать старший Такер лёг раньше, чем обычно, укутался в плед и зажмурил глаза, будто это могло бы помочь ему уснуть. Мысли в голове, преимущественно о Кенни, и не собирались прекращаться. Как-то слишком внезапно свалилось хуй пойми откуда осознание этого странного влечения к однокласснику. Крейг очень старался вспомнить, с какого момента это всё вообще началось, но что-то конкретное выделить было трудно. Они вроде бы довольно часто контактировали в последнее время, хотя сказать, что это как-то особо сблизило их, было нельзя. В дрёму Такер всё же провалился. Мозг, будто насмехаясь, сгенерировал совершенно нелогичный и безбожно тупой (как, впрочем, и само существование в этом чудесном городке) сон. После пробуждения осталось какое-то неприятное впечатление, но вот вспомнить что-то конкретное оказалось практически невозможно. Единственное, что всё-таки смогло отпечататься в памяти, так это то, что придурок Картман рыдал и катался по асфальту колбаской, пока хихикающий над другом Кенни, цепко держа плечи Крейга сзади, выглядывал из-за широкой (ну хотя бы во сне можно позволить себе быть мачо, в конце концов) такеровской спины. Кенни тоже спал плохо, подумывал даже забить и вообще не ложиться, но всё-таки провалившись под утро в сон. И, конечно же, проспал. Утром его разбудил звонок от Карен — та не стала расталкивать брата слишком рано, хотела чтобы он поспал. Но ради избежания проблем в школе она все же позвонила ему, чтобы тот явился хотя бы к третьему уроку. Неторопливо собравшись и откопав в заначке отца новую пачку сигарет — на удивление, тот решил прикупить не какую-то дешевку, а очень даже хорошие лаки страйк. Любимые сигареты Кенни. Что-то тут не чисто. С наслаждением затягиваясь, МакКормик брёл в школу и кутался в капюшон. Как-то резко похолодало на улице, когда ноябрь сменил собой октябрь. Пора было доставать любимую оранжевую парку, на смену износившейся уже толстовке. *** Четверг был неплохим днём. Ну, хотя бы по той причине, что дальше за ним следовала пятница. Пытаясь забить голову мыслями примерно такого рода, Такер бодро шёл к школе, дымя своим любимым ментолом. Чтобы докурить, Крейг остановился за углом — не зайдёт же он в храм знаний с сигаретой, в конце концов. Генриетта, идущая навстречу — спешила, видать, на своё излюбленное место посиделок с друзьями — как-то подозрительно ускорила шаг, проходя мимо. Впрочем, никто и не ждал, что она решит поздороваться. Едва сигарета догорела до фильтра, Такер уже собрался было идти ко входу, но сзади налетел Клайд, приветливо жужжащий о том же — как круто, что завтра пятница, снова выходные, просто чудо. Друга пришлось угостить сигаретой, и Крейг даже подождал, пока Донован докурит, чтобы зайти вместе. Первые два урока тянулись как-то невообразимо медленно. Парта справа снова пустовала, и Такеру пришлось признать, что это его ни капли не устраивает. Просто само нахождение МакКормика на расстоянии метра за все эти годы стало каким-то настолько привычным, что теперь, когда Кенни не было рядом, стало как-то… пусто, что ли. Впрочем, к началу третьего урока поселившийся в чужой башке (о чем он, впрочем, мог и не догадываться вовсе) МакКормик всё-таки соизволил явиться в школу. Светлую челку, торчащую из-под яркого капюшона, Крейг увидел ещё из окна — они с Твиком как раз устроились на подоконнике в коридоре — и это даже успокоило. Временно, правда — с одной стороны, когда Кенни находился рядом, наблюдать за ним становилось значительно легче, но с другой, с его появлением у собранного обычно Такера вдруг случился небольшой разлад с действительностью. — Ты меня слышишь вообще? — обиженно протянул Твик, махая ладонью перед лицом друга. Крейг кивнул, хотя вообще-то, на самом деле, пропустил душеизлияния друга мимо ушей. Но Твик поверил. — Так мне стоит пытаться или нет? — Мм, — многозначительно сообщил Такер, пытаясь выдумать какой-нибудь ответ, подходящий сразу для всего. — Лучше сделать и пожалеть один раз, чем не сделать и жалеть потом всю жизнь. — Тогда я попробую, — друг улыбнулся, устремляя взгляд куда-то вдаль, в пасмурное небо за окном. — Ты бы даже не раздумывал, да? Мне это так нравится в тебе, Крейг, я очень хотел бы быть… таким же. Кое в чём Твик очень сильно ошибался — даже перед самым минимальным риском Такер думал достаточно для того, чтобы принять верное решение. Но обычно это не занимало долгого времени, потому что он всегда знал, чего хотел. Невольно проводя параллели с ситуацией на сегодняшний день, Крейг отмечал, что уж слишком затянулись его размышления по поводу МакКормика. Нужно было либо забить совсем, либо начать уже действовать, а не топтаться на месте, загружая себя одними и теми же мыслями. Легче разобраться во всём сразу. И правда — лучше сделать и проебаться, чем не сделать и потом корить себя за нерешительность. Потому что как раз для решительного обычно Такера это было бы совсем жестью, упрекать себя остаток жизни за то, что у него на что-то не хватило смелости. *** Когда Кенни за пару минут до начала урока объявился в классе, к нему тут же подскочил Кайл. Волновался, мамочка. — Чел, Карен мне утром чуть весь мозг не вынесла, — зачастил он. — Я тебя прикрыл, конечно, но какого чёрта? Что ты делал с этими убогими? Кенни только отмахнулся от друга и, прошествовав к своей парте, устало плюхнулся на стул. Кайл хвостом увязался за ним. Услышавший его слова Картман громко хмыкнул. — Пожалел бы кошерный мозг нашего жидёнка, — он ухмыльнулся, опираясь локтями о парту. — Что ж на тусовки без друзей ходишь? При этом выглядел Эрик как-то странно. Им ещё предстоит обсудить произошедшее вдвоём. Что хорошо в Картмане — несмотря на свой отвратительный характер и феноменальный эгоизм, в трудной ситуации он всегда подключался. Видимо, чисто из азарта. А может, многолетняя дружба для него таки что-то значила. Все оставшиеся немногочисленные уроки Кенни доблестно проспал. Раз уж не удалось выспаться дома — хоть в школе получится. На косые взгляды Кайла, Картмана и даже Крейга он не обращал никакого внимания, хотя большинство из них таки замечал. Но ему было плевать. Со всеми вопросами и разборками пусть обращаются к его менеджеру (которого, для начала, пусть и наймут), а у МакКормика временный отпуск от реальности. Слишком уж она его задрала. После уроков Крейг, надеясь успеть раньше Картмана, в последнее время слишком часто увязывающегося вслед за Кенни, окликнул его как раз тогда, когда тот выходил из класса. МакКормик, заслыша своё имя, разумеется, остановился, и Такер, не дожидаясь, пока за ним вывалится ещё и компашка друзей, потащил одноклассника к тому самому подоконнику, крепко держа за запястье. Возможно, если бы Крейг не смотрел сейчас тупо перед собой, он заметил бы, что синяки, которые действительно остались на руках Кенни, ещё не сошли, и стоило бы его тянуть за… капюшон там, к примеру. Внутри Кенни, который очень старался не думать обо всём произошедшем в целом и мрачном однокласснике в частности, что-то волнительно всколыхнулось. А может, это просто желудок урчал и просил еды, кто знает. Кенни не успел дифференцировать ощущение. — Такер, ты мне руки вконец оторвать хочешь? — прошипел МакКормик, намекая на щедро опутавшие запястья синяки. Оставшиеся после Крейга, между прочим. Собственная невнимательность здорово смутила и самого Крейга — на несчастные запястья он посмотрел только после того, как МакКормик как-то совсем уж болезненно зашипел. Резко отпустив руку Кенни, Такер тут же передумал — мало ли, вдруг МакКормику придёт в голову свалить от одноклассника, ведущего себя явно странновато, подальше — и схватился чуть повыше. Впрочем, это не сильно спасло чужое запястье, потому что почти сразу же пальцы заскользили ниже, и в итоге зажато вновь оказалось именно оно. Они остановились у окна с широким подоконником, в дальнем конце коридора. Ученики постепенно рассасывались, и скоро этот пятачок совсем опустел, давая возможность поговорить. Вот только о чём — Кенни не понимал. И не был уверен, что хотел понимать. Надо же ему наконец и о себе подумать. — Что случилось? — со вздохом спросил Кенни, попытавшись мягко выудить своё запястье из такеровской хватки. Когда они наконец оказались вне поля зрения выходящих из того же класса учеников, Крейг слегка подрастерялся. Ну, остаться с Кенни он смог, а дальше-то что? Свою речь он как-то не продумывал, надеясь на то, что нужные слова сами найдутся в голове в нужный момент. Пока, правда, не получалось, поэтому Такер делал вид, что дожидается, пока все разойдутся, чтобы никто их не слышал. На деле ему было в общем-то всё равно, лишь бы рядом не околачивались Брофловски с Картманом. Додумался отпустить чужую руку Крейг только тогда, когда МакКормик сам потянул её к себе. Всё с такой же резкостью Такер разжал пальцы, тут же пряча собственную руку в карман кардигана. — Что случилось? — чтобы потянуть время ещё хоть немного, Крейг с задумчивым видом повторил вопрос одноклассника, заодно и себя спрашивая о том же. — Я просто хотел сказать, что, — Такер выдержал паузу, и сам не до конца понимая, что именно хотелось донести до Кенни, — ну, типа, если вдруг у тебя что-то случится, то я… Ты всегда можешь рассчитывать на меня. Вот. Возможно, это было не совсем то, что Крейг вообще хотел сказать, но сейчас именно эти слова казались самыми правильными из всех возможных вариантов. После первых слов Крейга что-то вязко екнуло внутри, посетило смутное ощущение дежа вю. Кенни знал, что должно быть дальше и что он хочет услышать, но следующие слова были совсем другими и отличались от необходимой программы. Призадумавшийся о значении своей реакции МакКормик даже поначалу пропустил мимо ушей ничуть не менее значимое продолжение. Он замер, внимательно и слегка ошарашенно уставившись на Такера. — И… Как мне это понимать? — вообще-то идиотом Кенни не был, но раз дал себе слово осторожничать — надо его держать. Опять же, Кенни ведь боялся боли. А ещё МакКормик не понимал, какая муха Такера укусила. Все держался в стороне, не отсвечивал, а тут выдаёт. Кенни искренне боролся с желанием принять слова одноклассника без вопросов, но это уж слишком непозволительная роскошь для него. — Объясни, пожалуйста, потому что я тупой, — Кенни потер ледяными пальцами лицо. Отрезвляющий холод не помешает. — Ты ведь даже не помнишь… Ну, хм, — он спохватился, что сболтнул лишнего. — Ну, короче, не помнишь. И все равно говоришь такое. Крейг был уверен, что МакКормик сам всё сразу поймёт, поэтому вообще никак не ожидал, что тот попросит объяснений. У Такера вообще всё плохо было с выражением чувств, а уж если их ещё и в слова нужно было облекать, так это ж вообще пиздец. Миссия невыполнима. Кенни смотрел с таким удивлением, что Крейгу мгновенно стало не по себе. Глядя куда-то за спину МакКормика, на улицу за окном, Такер непроизвольно облизнул губы и тяжело выдохнул. Как же геморно, оказывается, быть инициатором. Даже слишком. — Ну, я же бухой был, — как бы в оправдание своему беспамятству выдавил Крейг, даже не подозревая о том, что причину его забытья сам Кенни прекрасно знает. — Это не значит, что мне всё равно. Хорошо быть Руби, подумал старший Такер. Вот у неё с выражением симпатий и антипатий никаких проблем не было никогда. Хотя, с другой стороны, его сестру по лицу всегда можно было запросто прочитать, как раскрытую книгу, и в некоторых случаях это было совсем не к месту, но, как сегодня оказалось, прятаться за непробиваемой бронёй равнодушия тоже не всегда выгодно. Неожиданно даже для себя, Кенни разозлился. Чисто по-маккормиковски — искренне, с недовольным взглядом, сведенными тёмными бровями. Чувствовал, что вся сдерживаемая обида на Такера, на проклятье, на гребаный мир вот-вот вырвутся из него потоком слов, и он ничего не мог с этим поделать. Да и не хотел, в общем-то. — Бухой? Ошибаешься, Такер, — он приблизился вплотную, прямо глядя в глаза одноклассника. — Бухой ты был, когда мы в ванной сосались. Ты даже на ногах стоять мог едва-едва, но, я уверен, прекрасно все помнишь. Ведь да? — он с вызовом вскинул подбородок. — В тот вечер ты был не настолько пьян. А пришёл ко мне и вовсе трезвым как стекло. Потому что ты увидел кое-что, чего никак не ожидал от своей привычной серой реальности. Вздохнув и выдохнув, Кенни и слова не дал вставить в свою тираду. Он редко говорил настолько много. Ещё реже — настолько чётко, не скрываясь за воротом парки. Сейчас слушать будут его. — А ещё ты обещал мне, что поверишь во всё, что я скажу. И это не твоя вина, что ты всё забыл, но я все равно чертовски зол на тебя, потому что какого хуя? Неужели нельзя было хоть на секунду предположить, что что-то тут не так и стоит послушать несчастного нищеброда, в кровати которого ты проснулся без единого воспоминания о прошлом вечере? Не совсем такой реакции ждал Крейг. Вернее, он вообще ничего не ждал — предугадывать действия непредсказуемого МакКормика было бесполезно от слова совсем, но всё же то, что Кенни вдруг сделал шаг вперёд и начал с такой искренней сердитостью непрерывно вещать, оказалось для Такера внезапностью. Вставить хоть слово в этот слегка истерический поток откровения не представлялось возможным, поэтому Крейг терпеливо ждал, пока Кенни выскажет всё, что у него на душе. Ну, или пока у него кончится воздух в лёгких. Произошло это не так уж быстро, и за это время Такер очень попытался вспомнить, что он вообще нашёл в этом человеке. Не вышло. С какой стороны не посмотри, МакКормик — пиздец ходячий, но почему-то рука всё равно не поднималась показать ему средний палец. Было в этом что-то иррациональное, но Крейгу, честно говоря, уже стало похуй. Раз сидит внутри — значит, что-то есть. Когда Кенни припомнил их пьяные поцелуи в ванне остывшей воды, Такер кивнул. Ну, а зачем спорить? Помнить-то он действительно помнил, пускай и не уделял этим воспоминаниям должного внимания. То, что происходило сейчас, имело для него куда большее значение. — Тебя просто унесло от водки, — хмыкнул Крейг, когда МакКормик наконец выдохся и заткнулся. Предвидя, что от такого ответа с Кенни станется взорваться, Такер поспешил продолжить. — Ты сам так сказал. Ну и… попробуй вообще представить, как это — проснуться хуй знает почему в чужой кровати, хозяин которой вдруг решает, что напоить гостя своей кровью — клёвая идея. Не охуел бы, думаешь? Впрочем, вопрос был чисто риторическим. Крейгу было безразлично, что там по этому поводу думает МакКормик, его первостепенной задачей сейчас было просто расположить его к себе. Прежде чем Кенни успел хоть что-нибудь сказать или хотя бы задуматься над ответом в принципе, Такер обвил руками чужие плечи и прижал одноклассника к себе. Лохматые светлые пряди коснулись подбородка, щекоча, но это Крейг мужественно решил перетерпеть. Не самое страшное в этой жизни, в конце концов. Выдохшийся после своей тирады Кенни молча слушал Крейга, пытаясь унять бешено колотящееся о ребра и грудину сердце. Он уже и не помнил, когда в последний раз так взрывался. Просто нервы. Хотя, не только они. Было бы МакКормику плевать на Крейга — он бы молчал. Но он высказывался так, словно у него накипело эмоций за пару лет. Когда же Крейг вполне буквально расположил Кенни к себе, прижав, тот замер и утих. В голове сразу стало пусто. Кажется, он вечность стоял и пытался собрать мысли в кучу, но в итоге окончательно послал их нахер и обнял Такера в ответ, обхватывая худую спину и цепляясь сзади за кардиган. Хорошо, что все уже разошлись, некому запалить столь неоднозначную картину. Усмехнувшись такой перспективе, Кенни уткнулся лбом куда-то в участок шеи, переходящий в плечо. Неожиданное такеровское объятие успокаивало. Кажется, с такой молчаливой уверенностью его никогда не обнимали раньше. — Прости за ту херню с кровью, — наконец-то негромко заговорил он. — Я испугался. Когда я объясню, ты поймёшь, правда. Наверное, — он осекся, вспоминая, что вообще-то планировал Крейга не вмешивать. Но куда уж там. Тот сам вполне успешно вмешался. И не сказать, что Кенни был не рад этому. Хотя и не осознавал до конца, что означает все происходящее. Они теперь типа друзья? Как это вообще работает? Когда МакКормик смял в пальцах ткань кардигана, Крейгу стало ещё спокойнее. Стало быть, раз он не вырывается, Кенни со всем согласен и не собирается особо пререкаться. И хорошо. — Пойму, — со спокойной уверенностью произнёс Такер, хотя, конечно, слабо себе представлял, чем можно объяснить такое странное поведение. Готов и их ритуалы он с этим как-то не связывал, даже мысли не возникло. Отпускать МакКормика, кстати, тоже в голову не пришло. Зачем? Было в этом что-то приятное, тактильный контакт будто лучше помогал понять друг друга. Например, сейчас Крейг прекрасно чувствовал, как грохочет сумасшедшее сердце Кенни, видимо, в попытке пробить нахер грудь и ускакать куда подальше. Себя же Такер наоборот почувствовал куда более уверенно, чем когда стоял напротив и пытался сообразить, что нужно сказать. Как нужно правильно успокаивать людей, Крейг имел очень и очень смутное представление. То есть, он мог, например, заставить Твика перестать истерить, но это же совсем другое. Разница между просто нервным другом и полностью разбитым… тоже другом, наверное, всё-таки была. Делать, к счастью, ничего не пришлось. МакКормик успокаивался сам по себе, будто ему хватало чужих рук на плечах, и это Такера даже порадовало. Оказывается, ничего сложного в этом нет. Слегка так потеряв счёт времени, Кенни так же, как и Такер, не особо стремился разрывать неожиданное объятие. Ему так было уютно и спокойно, сердечный ритм постепенно приходил в норму, несчастная мышца перестала сокращаться с энтузиазмом дрели. Он даже готов был уже уснуть, но вовремя одёрнул себя, вспомнив, что стоит в обнимку в Крейгом Такером посреди школьного коридора. Внутренний голос едко заметил, что объятия — не самое страшное, на чём он попадался, но дело было не в действии, а в человеке. Слегка потеревшись лбом о чужое плечо, Кенни хотел было уже сказать хоть что-нибудь, но его прервал громкий и явно недовольный голос на другом конце коридора. — Да ёб твою мать, где эту нищую проститутку носит, когда он нужен, — голос Картмана МакКормик узнал бы из тысячи. Вот только романтичного в этом нет ничего — скорее, чувство угрозы и волнения от надвигающейся на тебя многотонной туши потенциальных проблем. Эрик умел создавать катастрофу из ничего ничуть не хуже, чем впоследствии её расхлёбывать. У каждого своё хобби. Нехотя оторвавшись от Крейга, словно делая одолжение картмановской психике, а не пытаясь скрыть от него свои пидорские замашки по причине стыда, Кенни развернулся и присел на самый край подоконника. Судя по непрекращающемуся потоку недовольного бурчания и грузному топоту, Картман шёл в нужном направлении. Возможно, они бы действительно простояли так куда дольше, если бы чудесную тишину не нарушил последний голос, который Крейг сейчас хотел бы слышать. Какого хрена Картман решил пошляться по школе в поисках друга, Такер не знал, но и прятаться от одноклассника не собирался. Чтобы не стоять столбом где-то посередине, Крейг сделал широкий шаг к стене и прислонился к ней спиной. Как раз в тот момент, когда отстранившийся от него Кенни окончательно устроил свою задницу на подоконнике, Эрик вырулил из-за угла и, заметив одноклассников, остановился на месте. Такер сразу понял, что Картман нихуя не рад такому сюрпризу, но ему было как-то совсем всё равно. Он уже однажды сказал Эрику, что разберется со своим участием в жизни МакКормика самостоятельно, и при необходимости мог это повторить. — А чё это вы тут? — довольно быстро нашёлся Картман и прошествовал дальше, становясь рядом с Кенни и бросая на Крейга неоднозначный взгляд. Тот ничего не ответил, давая право выбрать линию их дальнейшего поведения МакКормику. Уж он-то получше знал, наверное, что Эрику от него нужно, вот пусть сам переговоры и ведёт. Кенни, впрочем, церемониться с Картманом тоже не стал. И сказал ему напрямую: — Крейг тоже участвует. При этом он бросил вопросительный взгляд на Такера, как бы спрашивая, уверен ли он в том, на что подписывается, но получить какой-то ответ не успел — Картман закатил глаза и запричитал, что ему вполне свойственно. — Ну конечно, кто бы мог сомневаться. Давайте соберём целую блядь команду по спасению МакКормика, — его глаза подозрительно прищурились. — Ты же сказал, он не помнит нихуя. С чего бы вдруг такая командная работа? Внимательный взгляд Картмана сначала оценил Кенни, а затем перекинулся на Крейга. Хитрый мозг анализировал ситуацию. Мотивы Такера ему были не ясны. Впрочем, даже сам Кенни не так уж хорошо сознавал их — когда тебе симпатичен человек, об ответной симпатии часто думаешь в последнюю очередь, хоть и надеешься на неё. — По дружбе, жиртрест, — огрызнулся МакКормик и боднул того под бок коленкой. — Тебе не понять. Реакция Картмана была вполне себе предсказуемой. Конечно, раз в прошлый раз он был недоволен появлением Крейга, то и сейчас ничего не поменялось. С чего бы вдруг? Довольно остроумная реплика Кенни по поводу дружбы у Эрика вызвала, понятное дело, очередной поток возмущённой брани. По всей видимости, Картмана действительно задел тот факт, что в их чудесном тандеме под кодовым названием «жиртрест и нищеброд» появился кто-то третий. Но вот лишним Такер себя совершенно точно не чувствовал. Более того, Крейг прекрасно понимал, что прямо сейчас МакКормик на его стороне, так что даже если бы Эрик попытался быть настойчивее, это не сработало бы. Такер всё равно оставался в деле, и никакие жиртресты не смогли бы на это повлиять. Одно-единственное необходимое согласие уже было получено. Впрочем, Картман и не стал так уж препираться — только махнул рукой, мол, хуй с вами, и перешёл непосредственно к сути. Обратился он, правда, именно к Кенни, но это Крейга никак не задело. Речь-то и не о нём, собственно. — Твоя малая сегодня доебалась до Брофловски. Он, конечно, сказал, что был с тобой вчера, но какого хрена ты попёрся туда один, нищеброд? На вопрос, который уже был задан сегодня один раз, Кенни пожал плечами. Ну, а что он ответит. Не хотелось втягивать друзей, которые все равно ничего не поймут. А ждать явления жиртреста народу гетто как-то ну вообще не улыбалось. Кенни рад был тому факту, что Картман ему помогает, но самостоятельно просить об этом он бы и не пытался. С Картмана станется взвинтить проценты за свою помощь. А так он тут по доброй воле. — Один и один. Я не маленький, — стянув и без того болтающийся на затылке капюшон, Кенни продолжил. — Они сказали, что, по ходу, дело было в моей крови. Типа это часть меня, а потому она позволяет не забывать. Вот только после этого осознания они вознамерились взять от меня по кусочку, и хуй знает, что с этим делать, — он покачал головой. — Эти идиоты просто одержимы всякой чернухой, а я для них как кусок смертельного пирога. Картман хмыкнул и сложил пухлые ручки на груди. — Не больно ты аппетитный для пирога. МакКормик покосился на него устало и недовольно. Ему явно было не до шуток. Про Крейга, точнее, про его неполноценную память он как-то и думать забыл. Тот, наверное, нихуя не понимал, о чем они говорят. — И что, думаешь, они теперь устроят охоту за твоими органами? Великое дело. Тебе бы самому уже давно пора их продавать, был бы миллионером. Разумеется, лишённый маккормиковской крови Крейг очень слабо понимал, о чём ведётся речь. Пожалуй, это премилое обсуждение продажи органов казалось бы ему совсем диким, если бы до этого Кенни не попросил и не напомнил, что вообще-то Такер уже обещал довериться ранее. И сейчас он хотел верить, пускай и не до конца осознавал, как это вообще работает. Потому что говорили одноклассники действительно о какой-то непонятной хуете. Впрочем, не так уж долго это продлилось — ни к какому решению или хотя бы выводу они не пришли, правда, и Эрик, бросив взгляд на свои наручные часы (со смешком Крейг отметил, что их ремешок с огромным трудом стягивает огромное в обхвате запястье одноклассника), сообщил, что ему сегодня нужно к окулисту, кинув при этом неоднозначный взгляд в сторону МакКормика. Поговорить в куда более спокойной обстановке они могли завтра, после уроков — в конце концов, это же была пятница, они в любом случае снова встретились бы в подвале картмановского дома, как, собственно, и в любую другую пятницу. Когда грохочущие на всю школу шаги Эрика всё-таки стихли, Крейг повернул голову в сторону Кенни, ухмыляясь. — У тебя есть все шансы стать донором для этих придурков, я правильно понимаю? Когда Картман наконец-то унёс свои пухлые бока в сторону выхода, Кенни перевёл слегка обречённый взгляд на Крейга. Наконец-то вспомнил, что тот, всё время помалкивающий, вообще-то тут стоит. И теперь ему придётся объяснять, что только что произошло. — Ещё какие, — он криво усмехнулся. — Я так понимаю, мне снова придётся тебе всё объяснять, да? Или ты всё же согласишься помочь мне избежать день сурка и просто побудешь вампиром на пять минут? Он понимал, что шансов мало, но раз уж Крейг сам оттащил его в сторону и обещал быть рядом — стоило попытаться. Вдруг теперь тот не станет отрывать ему руки. — Я понимаю, как это всё выглядит и звучит со стороны, — Кенни отвёл взгляд в сторону, слишком уж заинтересованно разглядывая валяющуюся в углу пустую бутылку. — Мне самому не улыбается себя резать по третьему кругу, раз уж на то пошло. Но если ты вспомнишь, так будет гораздо проще. В конце концов, одно дело — объяснять человеку с лёгкой степенью амнезии, что МакКормик сдыхает по десять раз в месяц, а совсем другое — просто вернуть ему воспоминания. Однако тут уж всё зависит от Такера и его упрямства. На самом деле, Крейг уже не раз с того утра задумывался о том, что никакая белка всё-таки к МакКормику не приходила, и у него наверняка были какие-то основания делать именно то, что он делал. Придя в себя окончательно, Такер будто в замедленной съёмке прокручивал у себя в голове этот эпизод в попытке анализировать произошедшее. По итогу выходило, что Кенни, даже если и перепил, то был свято уверен в своих словах и отчаянно пытался их доказать. Было бы очень странно, если бы такая безумная уверенность появилась в нём только лишь из-за спирта в крови. Возможно, МакКормик не сомневался в том, что от этой сомнительной авантюры Крейг попросту откажется, и убеждал его скорее из-за безысходности, но на этот раз Такер собирался довериться однокласснику на самом деле. — Да, звучит реально стрёмно, — Крейг не стал отрицать очевидное и на секунду прикрыл глаза, пытаясь хоть приблизительно представить, каким образом они собираются это делать. Впрочем, было уже всё равно, лишь бы хоть в чём-нибудь разобраться, — но я согласен. Только не прямо здесь. Сначала Кенни даже не воспринял ответ как положительный, так что готов был начать рассказывать все с нуля. Однако, Крейг смог его удивить. Уставившись на одноклассника слегка удивлённо, вскинув брови, МакКормик взял себя в руки только спустя пару секунд. Такер быстро сдался, однако. — Хорошо, — с готовностью кивнул он, тоже не особо настроенный к сеансу вампиризма в школе. Спрыгнув с подоконника и натянув на голову капюшон, он первым двинул в сторону выхода. — К тебе, ко мне? — спросил он, поворачиваясь к Крейгу.