Отряд Смерти

Младший сержант Нил Глессер вёл отряд Бета через труднопроходимые лесные дебри. До деревни оставалось несколько километров. Солнце, тем временем, клонилось к закату, а из-за мрачной пасмурной погоды уже наступили сумерки. -«Странно всё это, не правильно…» - тихо бормотал себе под нос рядовой Константин Агре, подозрительно озираясь по сторонам. -«Что-то не так, рядовой?» - обратился к нему Нил. Константин остановился, и прислушался, а затем повернулся к командиру. -«А разве вы не заметили, сэр? Прислушайтесь. Слышите? Вокруг ни звука. Ни дуновения ветра, ни пения птиц, только хруст веток под нашими ногами. Это как-то неправильно… А этот воздух… Чувствуете? Он затхлый, в нём не чувствуется привычной лесной свежести. Да и сам лес, он как будто болен. Поверьте, я знаю о чём говорю. Я всю жизнь провёл рядом с лесом. Всё это очень странно» Нил прислушался. Действительно, вокруг царила абсолютная тишина. Да и в целом, обстановка сильно напрягала. -«Да, всё это весьма необычно» - согласился Нил. –«Поэтому тем более надо двигаться дальше, и быть начеку». Отряд продолжил путь. Деревья, наконец, стали редеть, и вдалеке уже можно было разглядеть видневшиеся между ними деревенские домики. К тому моменту уже было довольно темно, но свет в окнах не горел. Отряд засел у самого края леса. Нил достал бинокль, включил режим ночного видения и стал наблюдать. Вокруг было пусто. В окнах домов была непроглядная чернота. -«Странно. Вокруг никого. Аккуратно выдвигаемся, стараемся перемещаться как можно тише и незаметнее. Возможно, здесь засада». – тихо сказал Нил отряду. Он взял рацию и попытался доложить обстановку сержанту, но в динамике был слышен лишь бьющий по ушам отвратительный скрежет. -«Проверьте рации. У кого-нибудь есть сигнал?» - спросил Нил. Бойцы проверили рации, у всех из динамиков донёсся лишь всё тот же скрежет. -«Проклятье! Возможно, кто-то глушит нам сигнал. Продолжаем двигаться дальше. Будьте готовы к засаде». Отряд продолжил движение. Бойцы перемещались осторожно, пригнувшись, предварительно просматривая, свободен ли путь. Атмосфера вокруг была очень гнетущей. Деревня, как будто, была покинута несколько лет назад. Дома были покосившимися, какими-то прогнившими. Видневшиеся в некоторых окнах занавески были грязными, покрытыми чем-то вроде плесени, на них также были следы гнилости. Ни в одном окне не горел свет. И всё та же гробовая тишина. При этом, бойцов не покидало леденящее душу ощущение, что кто-то наблюдает за ними. Иногда даже в черноте окон что-то мелькало. Как будто уходило вглубь непроглядной темноты дома, как только попадало в поле зрения бойцов. Солдаты всё дальше продвигались в недра мрачной деревни. Было уже совсем темно. К этому моменту параноидальное ощущение, преследующее отряд, усилилось. Бойцам начало казаться, что какие-то тени периодически мелькают меж домов, и за их спинами. В тишине стал слышен странный шёпот, звучащий как лёгкие порывы ветра. Он шёл отовсюду. Пространство вокруг окутал довольно густой, и смрадный туман. Пахло гнилью и разложением. И, наконец, сквозь этот густой туман начали просматриваться силуэты людей. Они медленно шли в направлении отряда. Что-то странное, противоестественное было в их походках. Сами силуэты были какие-то изломанные, как от сильных деформаций скелета. Бойцы выстроились спина к спине, направив оружие на приближающихся людей. Смысла скрываться уже не было. -«Включить фонари» - скомандовал Нил. Ярко вспыхнули светодиоды прикреплённых к автоматам тактических фонарей. Мощные лучи света пронзили густой мрак и, сквозь клубившийся туман, можно было разглядеть приближающихся. Одежда их была выцветшей, во многих местах протёртой, или прорванной. Они были покрыты мерзкими гнойниками и язвами, источающими кровавую слизь. У некоторых, в струпьях, копошились черви. Они напоминали прокажённых, с запущенной формой болезни. Их глаза отливали болезненной желтизной, а вместо зрачка был тусклый огонёк, как у тлеющих углей. Мерзкие рты были растянуты в жутких улыбках. Эти существа приближались со всех сторон, выставив вперёд отвратительные гниющие руки. -«Огонь на поражение!» - скомандовал Нил. Звук автоматных очередей разорвал ночную тишь. Пули пронзали тела. Из ран тёк кровавый гной, но жутким созданиям, приближающимся из темноты мрачных улиц, это явно не причиняло существенного вреда. А тварей становилось всё больше. Они выходили из домов, вылезали даже из окон. Кольцо гниющих существ сжималось вокруг отряда. -«Проклятье, мы так долго не продержимся! Кидайте гранаты! Попробуем прорваться!» - скомандовал Нил, и у казал направление, куда тут же полетели гранаты. Прогремели взрывы, разнёсшие тварей перед бойцами, освободив небольшой коридор, позволяющий вырваться из этого гниющего круга. Отряд немедленно воспользовался этим шансом. Солдаты бежали со всех ног, пытаясь отстреливаться от продолжающих надвигаться существ. Что-то блеснуло в свете фонаря, и послышался звук падения тела. Рядовой Рэй Хаммонд лежал на земле, обезглавленный. Его тело тут же обступили эти твари и принялись жадно его пожирать. Теперь только Нил заметил, что некоторые существа были вооружены ржавыми ножами, топорами, лопатами, вилами и косами и другими хозяйственными инструментами, и подручными средствами. Бежать было некуда. Твари снова брали отряд в кольцо. -«Все туда, живо!» - скомандовал Нил указывая на один из ближайших домов. Бойцы вбежали внутрь. Ворвавшись в дом, солдаты сразу принялись баррикадировать двери и окна. Твари обступили дом со всех сторон. Пытались лезть в окна, выбивать дверь. Ногти царапали наружные стены, лезвия ножей и топоров пытались пробить доски, которыми солдаты заколачивали окна. -«А, сука!» - заорал рядовой Эмерсон. Лезвие одного из ножей весьма сильно зацепило его локоть. Солдат со злостью выхватил пистолет, выстрелил твари в упор прямо в голову, снеся ему пол черепа. Существо покачнулось, и упало, прямо на глазах растекаясь в мерзкую гнойную жижу, кишащую личинками и червями. -«Эти твари — как зомби из фильмов Ромеро и Фульчи! Они дохнут от выстрела в башку!» - немедленно сообщил о своём открытии Эмерсон. -«Отлично, значит мы хоть как-то сможем отбиваться. Правда патронов на всех не хватит. Надо думать, что делать дальше. Но времени мало, рано или поздно, они ворвутся сюда.» -«Сэр, я предлагаю осмотреть этот дом, возможно мы сможем как-то укрепить наши позиции. Для начала, хотя бы занять второй этаж. Оттуда держать оборону будет проще». - предложил рядовой Агре. В этот момент, позади бойцов что-то грохнуло. Это открылся подвал. Оттуда, издавая гортанные скрипучие звуки, вылезла девочка, на вид лет десяти. С бешеным визгом она бросилась на Агре, и с невероятной силой швырнула его в стену. Его тело мешком обрушилось на пол. Шея была сломана. Бойцы не успели опомниться, как маленькая тварь вцепилась зубами в руку рядового Пола Лезермана. Пол заорал от боли, и начал пытаться стряхнуть существо с кровоточащей руки. Но девочка крепко вцепилась в его руку, вгрызаясь в неё все сильнее. Вокруг раны тут же вздулись гнойники. Начался некроз тканей, а по крови растеклась зараза. Прямо на глазах Пол Лезерман начал покрываться язвами. Его плоть вздулась, зрачки глаз потускнели, а белки стали кроваво-желтыми. И девочка отпустила его руку. Рядовой Лезерман, выглядевший уже как прокажённый, медленной дерганной походкой направился в сторону своих бывших соратников, выдвинув вперёд цепкие гниющие руки. В углу, на полу, сидел рядовой Эмерсон. Вокруг раны, нанесённой ему ржавым ножом одной из тварей, также вздувались гнойники. Вот уже и он, источающий кровавый гной из отвратительных язв приближался к членам своего отряда, чтобы отведать их плоть. А твари снаружи продолжали ломиться в дом. Баррикады еле сдерживали их натиск. Скоро они падут, и твари ворвутся внутрь. Грянула автоматная очередь, и три трупа упали на пол, растекаясь кишащим насекомыми гноем. -«Возьмите их боеприпасы, они нам понадобятся! Эти твари сейчас ворвутся сюда!» - скомандовал Нил, перезаряжая автомат. Солдаты подобрали амуницию Агре, Эмерсона и Лезермана, и приготовились отражать атаку. В этот момент, странный звук послышался с улицы. Как будто звонил колокол. Удары и скрежет существ снаружи вдруг стихли. В узкую щель меж досок, Нил увидел, что существа вдруг повернулись в сторону, откуда раздавался звон, и всей толпой, как по команде, двинулись туда. Все они шли к старой церкви.