Отряд Смерти

Нил приходил в себя. С трудом раскрыв глаза, он обнаружил, что было уже светло. Но не известно, сколько времени прошло с момента, как он отключился. Электронные часы вышли из строя. Все мышцы на теле ужасно болели. Любое движение выходило с трудом, и причиняло страдания. В паре метров от Нила, Стив также зашевелился, кряхтя от боли. -«Сколько мы тут пролежали?» - обратился Нил к Стиву. Стив с трудом поднёс руку с часами к глазам. -«Не знаю, сэр. Мои часы сломаны». – ослабленным от усталости голосом ответил солдат. -«Что ж, радует хотя бы, что мы ещё живы. Но надолго ли…» С огромными усилиями Нил поднялся на ноги, и еле удержался на них. Боль была страшной. Конечности не слушались. Ноги тряслись в судорогах и подкашивались. Нил выругался, проклиная слабость собственного тела, которое сейчас работало против него. -«Чёрт, что ж за дерьмо?! Нам всё равно придётся двигаться дальше. Рано, или поздно, те твари доберутся до нас» - Нил начал разминать конечности, чтобы хоть немного снять напряжение в мышцах и суставах, и дальнейший путь не причинял слишком больших страданий. А идти надо было незамедлительно. Стив, с трудом поднявшись, последовал примеру командира. Погода была мрачной. Между деревьев стелился густой туман. Всё то же трупное зловонье источалось отовсюду. Превозмогая боль, бойцы пробирались сквозь лесную чащу. Они шли наугад, надеясь, всё же, выйти к вертолётам. (Если их ещё ждут, и, если вертолёты в принципе ещё целы, а пилоты – живы). Не было никаких ориентиров. Стрелки компасов хаотично вращались, и были бесполезны. Вся электроника вышла из строя. Сам лес стал каким-то ещё более зловещим: сухие деревья напоминали руки скелетов, тянущихся из-под земли, а торчащие корни были похожи на цепкие щупальца. Некоторые деревья были ещё более странными. Поперёк ствола у них как будто разверзлась хищная пасть. Там, в её черноте, копошилось что-то, и бойцам в последнюю очередь хотелось выяснять, что там. Тем более, что среди ветвей этих жутких деревьев располагались большие ульи, вокруг которых летали довольно крупные насекомые. Возможно, всё те же хищные мухи, только поменьше тех, которые недавно гнались за солдатами, вырываясь из огромных гнойников. В рыхлой и влажной почве тоже копошилась какая-то ползучая мерзость. И снова всё то же гнетущее ощущение чьего-то незримого присутствия. Кто-то, или что-то наблюдало за бойцами из тумана, из тьмы за гущей деревьев. Какое же гадкое ощущение, особенно когда организм ослаблен, и нет никакой уверенности в том, что получится дать отпор этой затаившейся угрозе. У бойцов из вооружения остались только пистолеты. Обычные Глоки 17, и буквально пара дополнительных магазинов к ним. С этим особо не повоюешь. Были ещё ножи, но толку в бою, скорее всего, от них тоже будет немного. В любом случае, наличие хотя бы такого скудного вооружения, вселило толику уверенности. Если, по пути к деревне, в лесу царила мёртвая тишина, то теперь отовсюду слышалось жужжание. Везде роились мухи, какие-то здоровенные комары, и прочая назойливая дрянь. «Ну, хотя бы не пытаются сожрать» думалось Нилу. А почва под ногами становилась всё более влажной и какой-то вязкой. Плотность насекомых увеличилась, а, кроме трупной вони, сквозь противогазы начал просачиваться новый запах. Запах болота. Впереди солдат действительно ждала болотистая местность. Путь становился ещё опаснее. Возвращаться назад тоже не хотелось. Да и это было не менее опасно, чем идти через эти гнилые топи. Жуткие стоны исторгали из себя грязные мутные воды. Периодически, огромные пузыри вырывались из их недр. Туман здесь был ещё более густым, воздух – более затхлым, и ещё больше насекомых роились над тёмной водой. Бойцы с крайней осторожностью пробирались вперёд, стараясь не завязнуть в жуткой трясине. Периодически они на что-то натыкались, но не всматривались, что там плавает в мутной воде. Но, наткнувшись на очередную преграду, Нил со злостью отпихнул то, что мешало ему пройти. По воде пошли разводы, на несколько мгновений открыв взору то, что скрывалось в её тёмных глубинах. Мертвецы. Множество полуразложившихся мёртвых тел лежало на дне этого жуткого болота. Вдруг, позади раздался леденящий душу голос. Холодный, хриплый, пронизывающий. Нельзя было разобрать слова, но, похоже, это была какая-то молитва. Бойцы обернулись. Вдали, у края этих мёртвых топей, сквозь туман можно было разглядеть какие-то силуэты. Их было десять. Один стоял чуть впереди. В руках он, похоже, держал какую-то книгу, откуда и читал эту жуткую молитву. Разглядеть подробнее из-за тумана было невозможно. Не надо быть гением, чтобы понять, что ничего хорошего это не предвещало. Надо заткнуть этого ублюдка. Нил достал свой Глок, и прицелился в силуэт молящегося. В этот момент что-то резко схватило его за ногу, и потянуло в грязную тёмную воду. Холодная рука мертвеца, с длинными цепкими пальцами, стальной хваткой вцепилась в лодыжку Нила, пытаясь затянуть его к себе, на дно. Из воды медленно поднимались мертвецы, поворачиваясь к перепуганным бойцам. Нил выхватил нож ни рубящим ударом отделил вцепившуюся в него руку, от её владельца, и тут же выпустил пулю прямо в лоб выскочившей на него из воды сгнившей роже. Стив уже отстреливал бредущих к нему мертвецов. Положение было практически безвыходное: патронов было мало, а преимущество в скорости терялось в болоте. Тем более, что, сделав неосторожный шаг, можно завязнуть в трясине. Несмотря ни на что, бойцы продолжили идти вперёд, следуя тем же курсом. Мертвецы наступали. Солдаты, стараясь экономить остатки боеприпасов, стреляли лишь в тех, кто подбирался на опасно близкое расстояние. Но была этому и другая причина: из-за жуткой боли в мышцах, прицелится было трудно, а стрелять надо было точно в голову. -«Сколько же их здесь?!» - прорычал Стив, всадив пулю в очередного мертвеца. -«Не меньше сотни! Мы так долго не протянем. Надо как-то выйти на сушу, там у нас больше шансов выжить» - ответил Нил. –«Но хрен знает, где заканчивается это чёртово болото!» Отстреливаться приходилось активнее. Мертвецы всё плотнее подбирались к своим жертвам. Боеприпасы были уже на исходе. С резким лязгом затворная рама пистолета Нила отъехала назад, и застыла. Последний оставшийся патрон был разряжен в прямо в рот пытавшемуся укусить мертвецу. У Нила остался только его нож – легендарный Recon Tanto, производства Cold Steel. Пришло время узнать, так ли он хорош, как о нём говорят. Нилу, конечно, уже приходилось полагаться на этот нож, но теперь он мог в полной мере раскрыть его потенциал. Превозмогая жуткую боль в мышцах, младший сержант с размаху погрузил лезвие танто в голову очередного мертвеца, и ударом ногой в грудь стряхнул его на приближающихся трупов. Стив, у которого, к тому моменту, тоже закончились патроны, не стал полагаться на свой нож Кабар, и крушил головы мертвецам рукоятью Глока. Солдаты старались отталкивать повторно убитых мертвецов, на приближающихся, расчищая таким образом себе дорогу. В любом случае даже полные сил, они вряд ли справились бы со всеми. А в том состоянии, в каком бойцы были сейчас, это было бы самоубийством. Их шансы на выживание и так были крайне малы. И тут Нил почувствовал, что почва под ногами становится твёрже. -«Поднажми, Стив, мы почти выбрались!» - собрав последние силы, солдаты отпихнули очередных мертвецов в сторону, и сделали мощный рывок вперёд. Все мышцы горели, но бойцы бежали вперёд со всех ног, уже по твёрдой земле. Чёртовы топи оставались позади. Но останавливаться было нельзя. Мертвецы продолжали идти за бойцами. Они были медленнее, но их мёртвые тела не знали усталости, чего не скажешь о человеческих. -«Мы не можем бежать всё время» задыхаясь прохрипел Стив – «Нам нужен отдых, или мы снова просто свалимся без сознания, и эти твари нас сожрут». Бойцы остановились. -«Ты прав, Стив» также задыхаясь сказал Нил. Бойцы, с трудом стоя на ногах, пытались отдышаться после этой долгой пробежки. Оба сняли противогазы, но дышать от этого легче не стало, поскольку в нос сразу ударила невыносимая трупная вонь. С огромным трудом, бойцам всё же удалось отдышаться. Правда несколько раз их всё же стошнило от окружавшего их смрада. Где-то позади под десятками ног хрустели ветки. Мертвецы настигали. Стоять на месте и дальше было нельзя, и солдаты заставили себя продолжить путь. -«Смотри!» - вдруг радостно закричал Стив, указывая куда-то вперёд – «Впереди та самая поляна! Мы почти выбрались!» И действительно: меж деревьев можно было разглядеть поляну, и стоявшие там вертолёты. Появилась надежда на спасение.