Don't be Afraid...

Обычный дождь сближает двух людей, как вода заполняем щели.       У входа в зданий колледжа стоял небольшой мемориал в небольшую честь к памяти Стэнли Коллинза и охранника, убитого на территории учебного заведения поздней ночью, но не смогли найти убийцу по видеозаписи, из-за отсутствия видеопленки в момент убийства, уничтожив улику. На земле лежало пару фотографии и много цветов с записками о скорби. Сама погода была пасмурной с холодным ветром, напоминающее о приближении осени. Многие студенты скорбили по утрате незнкомых им людей, лишь немногие знали о Стэне — это были Рэй, Джей и Мел. Они стояли посередине толпы и смотрели на мемориал в гробовой тишине.       Если вернуться к тому моменту, когда Картер покинула полицейский участок и направилась в дом Стэна, чтобы там всё изучить, чтобы найти «неожиданную» улику. Она решила попасть в квартиру нестандартный путем — вход через окно. Полиция оцепили проход в дом с главной двери специально, чтобы никто не входил, кто знает, может, криминалисты вернуться обратно на место преступления. Рэй проникла внутрь квартиры, разбив окно, осторожно перешла в другую сторону комнаты. Осколки стекла остались лежать на полу. Девушка внимательно осматривала помещение, в котором оказалась кухня. Она вряд ли смогла найти что-нибудь интересное, кроме пару бутылок пива и просроченного чизбургера в холодильнике и несколько дешевых мисок для готовки вместе стандартных хрустальных тарелок.       «Продукты быстро потухнут» — думала про себя Рэй, переключившись на что-то другое, она вышла из кухни и направилась в комнату погибшего друга, куда так недавно заходила, когда парень был ещё жив.       Как и при жизни, комната парня не поменялась: полный беспорядок, как и у неё, но у него хауса чуть не меньше: разбросанные по полу вещи, особенно грязная одежда, несколько перчаток в мусорке от экспертом, осматривающие место убийство по всей видимости, несколько пластинок с метал-музыкой на столе, а также многочисленные бумаги с бессмысленными записями, в некоторых местах осталась пыль, от которой невольно хочется чихнуть.       Картер лишь пожала плечами и продолжала искать улики довольно долго, пока не наткнулась на вещь, которую не ожидала увидеть и станет небольшим мостиком к разгадке тайны.       Вернувшись в реальность, Рэй замечает, что люди начинают расходиться по разным сторонам, внутренняя напряжение начинает снижаться на душе девушка, что может не не радовать. Друзья тоже остались на месте, молча смотрели на небольшой мемориал. Джейсон явно не хотел оставить это преступление безнаказанным, пока преступник гуляет и дышит воздухом, как бы поступил здравомыслящий человек, не любящий несправедливость и беззаконие.       — Так долго продолжаться не может, такими темпами, мы будем следующими, — прошипел парень сквозь зубы, напоминающее больше на ворчание.       — Наши силы будут не на нашей стороне, Джей, если даже мы будем готовы, — тихо высказала своё мнение Мелани, глядя на друга, — Убийца намного опасен и сильнее, иди навстречу — самоубийство, верно, Рэй? Девушка посмотрела на подругу, надеясь услышать её рассудительное мнение. Та лишь смотрела на зажженную свечу, как язык огня качался из стороны в сторону под действием ветра.       — Да, наверно, — тихо ответила она.       У неё своё мнение по этому поводу, лишь по мере расследования будет всё ясно, кто виноват в этом, но лишь небольшие догадки всё же есть. Где-то из прошлого… ***       В ближайшие выходные крайне мало, что поменялось за последнее время с момента небольшого траура по убитым людям. Рэй продолжала своё независимое расследование, в этот момент, пока Джефф то сбегал по ночам и убивал людей, как обычно, то весь день спал и всячески пытался портить жизнь молодой девушки. Игнорирование — один из лучших способов от устранения «помеха», показывая, что ей плевать на издевки маньяка. Лишь её раздраженный выдох со временем превращается в повседневную привычку.       Ещё во время обеденного перерыва, погода резко сменилась на мрачную. По новостям сообщают о приближении ливня с ветром. Дождь — это хорошо, а с порывами ветра — уже перебор. Раньше когда-то ей нравилось гулять в дождливую погоду, есть одна особенность — она снималась обувь и босыми ногами касалась мокрого на ощупь асфальта. Девушка не испытывала чувство дискомфорта или что-то подобного. Сейчас теперь нет такого желание сделать это снова, как прежде, возможно из-за взросления или нежелания.       Что касается о продвижениях странного дела? По мнению пацанки, всё идет глухо, как будто нужно составить определенную цепочку последовательности. Даже расписанные данные от друзей из колледжа не давали должного результата, но ей хотелось получить доступ к данным со всеми возможными записями от криминалистов и полицейских. К сожалению, Рэй не программист и не хакер. Если ещё Стэн что-то понимал в взломах компьютерах, а теперь когда его не стало, то искать возможные улики становится сложнее. Картеру придется вручную что-то находить.       Русоволосая сидела в своей комнате с включенным освещением в лампе и что-то писала, жадно прислушиваясь к звуку дождя. Джефф скучающее зевнул, лежа на кровати Картер, смотрел на потолок. На сегодняшний день ему не удастся кого-то убить. «Спасибо», погодные явления — подумал про себя брюнет. Он не особо помогал своей неудавшейся жертве с расследованием, несмотря на его желание найти виновника «фальшивого» творчества и такой глупой подставы. Его обязанность — физическая сила, но и интеллекта не лишен, не хочет воспользоваться этой способностью из-за лени, он применяет правильную стратегию, как правильно напасть на жертву и остаться непойманным.       — Эй! Мне не нравится, что ты молчишь, как могила! Уже полдня не оторвалась этой гребанной писанины! — маньяк натянуто сказал Рэй, бросив в неё бумажный шарик, что она слегка нагнулась.       — А мне не нравится, что ты не помогаешь в том, чего ты не делал, — она повернулась к нему, отвлекаясь от своей работы, полу-боком наблюдала за брюнетом, — И вообще расследование само собой не делает без цепочки происшествия.       — Господи, какая ты скучная, аж тошно…       Вудс поднялся с кровати и лениво посмотрел на то, что Рэй удалось собрать. Какие-то странные улики выходят за гранью обычного убийства. Он предположил, что это сделал явно не обычный преступник, судя по записке, вызывая у него некие небольшие подозрения. Сам бы такие улики на свой след точно бы не сделал, зная, что своим неосторожным действием привлечёт внимание копов. Его смутило записка: «Не забывай игра ещё не окончена, будь начеку, если не хочет, чтобы твои друзья не погибли.» Джефф любил время от времени оставлять послания своим будущим жертвам, наблюдая страхом и ужасом за страх своих близких, опасаясь их головы будут лежать на пороге дома с разрезанной улыбкой. Ещё задавался вопросом: кому к записке обратился? Ни имени, ни местоимения типо «он» или «она» — это выглядело ещё страннее.       — Да уж, ну и скудные тебя улики, — убийца скрывал свои мысли, лишь отвел взгляд от стола с материалами, — С таким расследованием ты вряд ли найдешь кого-то «козла отпущения», который не совершал преступления.       — А сам-то как бы ты раскрыл это дело, зная, что один известный убийца — подозреваемый в убийстве одно студента и множество других людей? — с вызовом спросила Рэй, облокотившись рукой за кресло. Зелёные глаза девушки выражали серьёзность.       — Мне не нужно долго размышлять: достаточно просто понаблюдать за местонахождение жертвы и убить его.       Наивно и самоуверенно так предполагал парень о том, что участвовал в убийстве один человек с неплохим интеллектом и лёгким вооружением по типу пистолета да ножами. Картер так не думала.       — Вроде, адекватные вещи говоришь, но предпол-…       Она не успела договорить, как резко выключился свет во всем доме, успев лишь молодые люди подняли свои головы наверх в светильнику.       — Пиздец…       Рэй тихо прошептала. ***       Рэй несколько раз пыталась высечь зажигалку и всё же ей удалось сделать. Девушка думала о том, чтобы купить новую зажигалку, а то старая совсем начинает заклинивать, что вызывало лишь раздражение. Направила огонь на свечу, стоящая на небольшой тарелке, лежащую на полу посередине между ней и Джеффом. Он также сидел на полу, спиной прислонившись к кровати, сохранял небольшую дистанцию от свечи. Ей с трудом удалось найти парочку свечей в доме как раз для такого случая, как сейчас.       Девушка убрала зажигалку обратно в карман и посмотрела в сторону окна. Дождь ещё сильнее бушевал на улице с такой силой, что за окном происходит торнадо с последующим разрушением.       — Кажется, из-за дождя электричество заклинило. Охрененно… — Рэйчел проворчала, повернула голову обратно на исходную позицию, вздохнув от разочарования.       — Спасибо за разъяснения, — усмехнулся брюнет, — Даже сама природа говорит о том, что играть в детектива — хреновая идея.       Она больше ничего ему не говорила, лишь что-то проворчала невнятное, глядя в полумраке на небольшую коробку воспоминаний по левой стороне на краю стола, где находились памятные вещи из прошлого. Вудс хихикал над своими собственными словами, суеверно продемонстрировал, что даже сама природа противостояла против девушки, занимающиеся расследованием об убитом студенте.       Молодые люди долго молчали, не решившись сказать какие-нибудь слова для того, чтобы нарушить эту мертвую тишину. Лишь ливень разбавлял эту тишину вместо музыки на телефоне или на радио. Рэй размышляла о представлений нормальной жизни в своих фантазиях: человек имеет работу, мечтающую получить с детства, зная о своём предназначении стать профессионалом своего дела. Имеет обычную семью, наполненную заботой и любовью, где самые близкие люди будут ждать на пороге уютного дома. Жизнь не позволяла девушке быть счастливой, а только лишь закалила характер, подготовившись к суровой реальности. У неё нет никаких планов на будущее и слабо верит тому, что хорошее придет к ней. Мировоззрение пессимистки не позволяет быть наивной и расслабленной, даже если никакой опасности нет. Рядом с ней — серийный убийца — угроза для всего города. Если внимательно следить за его внешностью, повадками и мировоззрение, то в голове пацанки создается представление, что жизнь неоднократно потрепала парня, лишь догадываясь о его прошлом. Лишь нутро подсказывает, что он стал таким не просто так и чём-то был на неё похож. Она не психопатка, нет, она такая же одиночка, что и Джефф — не нужно никого слушать и не интересуются мнением окружающих.       Вудс тоже думал о своём: его надоедающие мысли наполнены о Рэй, что неоднократно вызывает чувство раздражения и желанием подавить эти мысли. Иногда чувствует, что зря псих не убил девушку тогда, когда была такая возможность. Теперь ему сделать сложнее из-за того, что происходит сейчас — подстава в убийстве. До этого, судьба не так часто преподносила маньяку сюрпризы, например, нападение полицейских на него, решающие с помощью силы и попытки ареста. Но почему-то в его жизнь попалась странная девчонка и с ней всё начинаются проблемы…        — Эй, Джефф!       Обернувшись в сторону голоса, мальчик увидел своего старшего брата Лью, стоящего рядом с ним, скромно улыбаясь без зубов. Парень выглядел совершенно обычным: темно-коричневые короткие волосы, зелёные яркие глаза, темно-зеленая футболка, светло-телесные летние шорты.       Братья Вудс весело проводили время на улице, развлекаясь и дурачились, как и другие дети после окончания учебы, радовались летним каникулам. Лишь в середине дня погода резко испортилась и как назло начался дождь, мальчики быстро нашли укрытие, чтобы переждать непогоду. Джефф немного промок насквозь, что слегка обнял себя от небольшого холода. Всё же неприятно ходить под дождем! Лью решил снять с себя толстовку и дать младшему брату согреться. Не дай бог, мама может наказать его за то, что Джеффри умудрился заболеть. Сам шатен немного смутился такому поступку своего брата, что не заметил, как он о чем-то размышлял.       — Ты о чем-то задумался? — поинтересовался Вудс-старший. Джефф иногда делиться с ним со своими переживаниями, особенно когда касается родителей и их нотации, что бывает раздражает.       — Да, так ничего такого, просто… — он вздохнул, пытаясь собраться с мыслями, прежде чем говорить, — Я думаю, что о том — какое будущее ожидает нас? Просто время пройдёт быстро и мы станем взрослыми…       Тогда он ещё не догадывается, что его взрослая жизнь будет не такая, как он себе представлял: мальчик, пусть в оценках не является идеалом на фоне других одноклассников, всё же закончит школу и получит образование. Возможно, Вудс поступит в какой-нибудь колледж или пойдет по другому пути, не связанное с учёбой. Он не любил учиться, не понимал такие предметы как математика или изучение иностранных языков. Может ему захочется путешествовать по миру со своим старшим братом, насладиться молодостью, где можно попробовать всё, что захочется, чего родители запрещают до совершеннолетия.       Лью, как старший брат, наделенный небольшой мудростью и опытом, размышлял о том, что сказал Джефф. У него были планы на будущее, кем хочет стать во взрослой жизни и куда поступит, при этом беспокоится и о жизни своего младшего брата. Придет время, когда они разойдутся по разным дорогам и у каждого будет своя жизнь.       — Дорогой мой братец, когда мы повзрослеем — нас ожидает другая жизнь. Мы разойдемся по разной дороге, где будут много разных людей, — начал говорить Лью, тоже смотрел куда-то вдаль. Он пытался правильно преподнести слова так, чтобы его брат не думал что-то неправильное. — Будут такие люди, которые могут о ком-то       — Я же вряд-ли смогу найти какого-то, кто был бы на тебя похож…       В школе как-то упоминали о том, что в мире существуют двойники, несвязанные с родственными связями — они просто практически похожи как на две капли. Такая возможность состоит один к миллиарду людей. Джефф считал, что невозможно встретить человека, который чем-то может ему напоминать старшего брата, хоть немного по внешности, если судьба решит разделить их. Ему немного сложно найти с кем-то общий язык и разделять интересы — родного брата, родную кровь никто не заменит.       Лью лишь потрепал макушку Джеффа, что тот неловко смутился.       — Не надо, Лью, — парень лишь стукнул его кулаком по плечу, слегка хихикнул. Братья пару обменялись безобидными ударами по плечу.       — Если мы разойдемся, то не забывай — я всегда буду рядом…       Вудс-старший лишь скромно улыбнулся брату. ***       — Эй!       Вудс услышал приятный голос девушки из настоящего, обернувшись к ней головой, которая смотрела спокойным лицом без изменений в мимике лица. Она вернула его в реальный мир из воспоминаний беззаботного детства, где не существовало такого понятия как «жестокость» или «суровая правда жизни». За окном по-прежнему шёл проклятый дождь. Сама Рэй, пока маньяк путешествовал по своим воспоминаниям, скучала и хотела немного пообщаться в сети Мел в тяжёлые времена или Джей, но как на зло телефон отключился из нехватки аккумулятора, совершенно забывая зарядить. Других дел для неё не нашлось — единственный собеседник, с кем можно пообщаться хоть на полную хрень — сидит рядом с ней.       — Что, бля, надо? — раздражённо спросил Джефф, расслабленно запрокинул руки за спину, смотрел куда-то в сторону.       Картер всё же решилась задать щекотильные вопросы о его прошлом, попытается ненавязчиво узнать что-то, даже если брюнет попытается послать на все четыре стороны.       — Слушай, Джефф, — Рэй начала этот диалог, собравшись с мыслями, — Почему ты стал убийцей?       Вудс слегка напрягся, поглядывая на пацанку с выражением лица: «какого черта ты задала такой вопрос?» Ему никогда не нравилось думать или говорить почему и зачем, зная, что прекрасно не нужно всё время зацикливаться на прошлом. Всё равно ничего изменить нельзя — что сделано, то сделано. И вообще, какого хуя ей интересно знать о его предысторию? Разве это должно касаться расследования или излишнего любопытства? Тут явно здесь играло любопытство студентки, Джефф не собирался говорить на эту тему или что-то связанное.       — Я же знаю, что убийцами становятся не просто так, — задумчиво бормотала себе под нос Рэй, пальцами теребила чёлку посередине лба.       — Есть причины, — иронично вернул Джефф ту фразу, которую когда-то говорила сама девушка на крыше её дома после нападения в заброшенном здании.       Рэй посчитала это заявление вполне справедливым. Как она не стала отвечать на больной вопрос, так и он делает тоже самое, дальнейшие рассуждения только лишнее, но не для маньяка. Он до сих пор думал — почему она его спасла? Любой человек в здравом уме не стал спасать опасного преступника, чтобы потом отсидеть на пожизненный срок в колонии. Глядя на то, что эта особа, любящая нарушать правила и общественные порядки, явно не опасалась того, чего может её ожидать. Джефф считает такие действия безрассудными, но сам является одним из таких — он делает всё, что в душе угодно и практически не поймали. Ещё девушка так искусно залечила его огнестрельные раны как профессиональный хирург — у неё руки были золотыми. Он лишь покачал головой, убирая дурные мысли, Вудс не хотел хвалить за медицинские таланты студентки. Ему просто важно понять, почему Рэйчел это сделала.       — Теперь ты мне скажи, Рэй, — он впервые назвал её по имени, а не, как обычно, любит её по прозвищу обращаться. Джефф несколько секунд молчал прежде чем собраться с мыслями, — Зачем ты вообще меня спасала?       — Просто… Не хотела, чтобы кто-то ещё умирал на моих глазах. Не важно кто: друг, знакомый или просто убийца, — ему показалось дольки грусти и тоски в голосе девушки. Она хотела как-то оправдаться, правда, лишь намёком говорила правду. Брюнет в свою очередь думал об убийстве соседа, убитого рядом с её квартирой, которого даже не попыталась что-то сделать — это явно проверял её на эмпатию.       — Ты же видела смерть своего соседа, но спасти даже не пыталась, — с лёгкой издевкой пожал плечами Вудс.       — Всё равно бы, он был уже мёртвый, когда я зашла туда…       Её голос несколько помрачнел, говоря такие вещи, как будто разговор о смерти происходит не в первый раз. Джефф тоже из не новичков на тему смерти и жестокости — это его стиль жизни — приносить много жертв и дать им «улыбки». Рэй смотрела на свои руки в области предплечья покрытые давно зажившие шрамы, двумя пальцами провела на левой руке. У девушка не были в голове о том, что порезы как-то портили её руки, всё равно ей не нравились осуждения со стороны людей — Рэй знает о себе, как выжившая неудачливая самоубийца. Она говорила убийце о том, что хранит огнестрельное оружие не просто так, особенно когда хочет играть со смертью.       — Неудачно поигралась с бритвой?       Джефф усмехнулся. Он наблюдал за Рэй, смотрящая на свои слегка неприятные порезы, правда, такие шрамы не вызывает такой красоты, как на лице в виде улыбки. Маньяк прекрасно знает, что большинство людей любят жизнь, даже его жертвы говорили, что не хотят умирать — и ему это нравится. Есть одно «но»: когда-то ему самому хотелось убить себя, Джефф считал, что это будет правильно и сможет оставить все эти убийства от его рук. Жажда крови всё равно была сильнее и не позволяет ему добровольно уйти из жизни, убийства — его единственный смысл жизни, чтобы остаться в этом мире, но саму смерть парень не боялся.       — Скорее, неудачные попытки умереть… — Рэй перестала смотреть на свои руки и посмотрела на брюнета, грустно пробормотала вместо того, чтобы несколько нахамить за насмешки от Вудса, как обычно, если кто-то говорит о её порезах.       Часы шли, погода не менялась, да электричество так не восстановили, Джефф и Рэй молча сидели, как и прежде на холодном полу, прислонившись спиной к деревянной спинке кровати. Лишь маленькое радио издавало неприятный звук помехов, едва сообщающее о плохих природных условиях и об осторожности к ночным прогулкам по менее людным местам из-за серийного убийцы. Брюнет лишь силой выключил радио, фыркнув на предупреждения, оно упало спиной на пол. Он посмотрел на девушку, любопытствуя, что это бесчувственная, по его мнению, девка делает. Её голова наклонена вниз, волосы закрывали лицо, сама девушка сидела на полу спокойно и тихо. Картер уснула, сама того не замечая, как стоило просто закрыть глаза и погрузиться в мир собственных рассуждений обо всём. Она неосознанно опустилась головой на его широкое плечо убийцы, что тот был в недоумении.       — Какого?..       Вудс проворчал невнятное что-то про себя, испытывая чувство раздражения и смущения. В голове выходили слова проклятия, но почему-то не решился разбудить Рэй ото сна, чтобы она могла отправиться спать на своей кровати, а не на него плече. Ему что-то мешало это сделать, если было бы желание самому перенести русоволосую в постель. Маньяк чувствовал себя неловко. Он заметил, что девушка устала от переутомления с гребанным расследованием, забрав все жизненные соки. Лишь ненароком взглянул на неё всего на несколько секунд, заметив маленькую особенность у пацанки.       «Она всегда выглядит невинно, когда спит, или у меня просто глюки?» — маньяк размышлял про себя, его внутренний голос более хриплый, чем в реальности.       Он лишь тяжело вздохнув, с трудом прикрыл глазами своими прижжёнными веками, потом снова посмотрела на спящую Картер.       Джефф не мог найти ответ на этот вопрос, но нашёл кое-что другое — ответ на вопрос из прошлого от прежнего «я». ***       Под утром следующего дня, рабочие смогли восстановить электричество и вернуть свет в некоторых районах города, в том числе и в доме Картер. Она поставила телефон на зарядку и увидела несколько непрочитанных сообщений от Джейсона о новостях про расследование, про Мелани и об учёбе. Вслух девушка ворчала ругательства себе под нос и написала ему ответ. В то время как Джефф размышлял о том, что с чего начать раз уж вляпался в этот дурдом, сам не зная чего, стоя у окна, хищно наблюдая за обычными людьми, которые направлялись по своим делам. Он не забывал своей главной обязательности — убивать людей.       — За тобой должок, Рэй, — он немного ехидно усмехнулся.