Под тенью Акацуки

      Ловко маневрируя между деревьями, девушка жадно вдыхала воздух полной грудью. — Прелесть, — Изуми немного приободрилась от встречных потоков ветра. Она с удивлением заметила, что тени начали удлиняться, рисуя причудливые узоры между листвой. А это значит, что ночью придётся быть внимательной вдвойне.       Остановившись на опушке леса недалеко от убежища, девушка решила сделать привал и пополнить запас воды. Благо здесь есть пресный источник. Ее взору предстало живописное место: небольшой ручей с кристально-чистой водой, песчаный берег с россыпью ракушек и мелких камешков, а рядом поляна, усыпанная полевыми цветами с приятным ароматом диких ландышей.       Присев под деревом, она деактивировала чакру. Не стоит тратить силу по пустякам. Подвернула манжет и провела пальцами по печати, ожидая полного опустошения. Ведь техника источила почти весь ее объем, а восстановиться не было времени. Но как не странно этого не случилось. «Видимо накопила за время разговора с Учиха».       Учиха.       Сказать, что она была разочарована исходом беседы, все равно, что ничего не сказать, Изуми была огорчена до предела. Итачи преследовал другую цель. Это стоило сразу понять. Он закончит бой с Саске, а это значит, что битва для одного из них закончится фатально. Вмешаться во второй раз ей не позволят слабые нервы младшего Учихи. Он и так был на взводе. Благо, что не убил на месте, как увидел. Итачи вообще к этому отнесётся равнодушно. У кого искать помощи?       Девушка расстегнула плащ. Малыш заснул тихо посапывая. Она сняла переноску с ребенком и потянулась. Прошагав к ручью, с удовольствием скинула ботинки, чтобы остудить ступни от быстрого бега. Достала фляжку и, вскарабкавшись на небольшой валун, опустила ее в воду. Закрыв крышку уже на полной фляжке, Изуми шагнула в воду, погрузившись по щиколотки, ощущая, как холодная вода снимает напряжение. Повернув маску кошки в бок, она сделала большой глоток воды. Слегка освежившись, не торопясь надела ботинки и закрепив фляжку на поясе, направилась к ребёнку. Едва уловимый шорох заставил насторожиться, отмечая чужое присутствие. Однако, куноичи ничем не показывала, что заметила слежку, продолжая заниматься своим делом. Накинув через плечо переноску, она вернула маску на лицо, попутно застегивая плащ. «Один? Точно один».        Девушка судорожно размышляла, как бы избежать драки и лишнего шума, ей сейчас вовсе не хотелось ввязываться в очередную авантюру. Привлечение лишнего внимания грозит разоблачением. Она и так успела перед Саске засветиться. Куноичи чувствовала мощную чакру шиноби. Повернулась к гостю.       На другом берегу ручья в кустах стояла фигура, закутанная в бежевый плащ. Капюшон с головы опущен, не препятствуя ветру трепать нежные розовые пряди, обрамлявшие круглое лицо, насыщенные яблочно-зеленые глаза внимательно смотрели, не упуская ни одной детали. «Худощавая, — Сакура медленно анализировала, каждый дюйм тела незнакомой девушки вызывал у неё кучу вопросов, — одежда соответствует форме шиноби: свободный фиолетовый топ с высоким широким воротом, синие штаны, укороченные до середины голени и темно-синие ботинки с открытыми носами, красный манжет на левом предплечье, длинная фиолетовая перчатка на правой руке выше локтя. Маска АНБУ? Только их-то мне и не хватает сейчас, — мысленно застонала Харуно. — Странно, почему нет протектора принадлежности к Скрытой Деревне? Может она — нукенин? Кобура под кунаи, две катаны. Это не простой ниндзя. Её одолевали сомнения, — АНБУ в одиночку не ходят, тем более с ребенком, может другие где-то поблизости? Хотя Хината сказала, что видит источник чакры одного человека. Что делать? Надо собрать больше информации».       Сакура вышла из кустов, неторопливо шагая по воде приближаясь к незнакомке. Изуми не шелохнулась, внимательно следя за каждым шагом шиноби. Куноичи не видела в ауре Сакуры угрозу, скорее настороженность и любопытство. Возможно их встреча ограничится разговором, и они разойдутся по своим делам. В конечном итоге на ней же маска АНБУ, поэтому она вряд ли будет задавать много вопросов.       Сакура была несколько в недоумении, ведь Хината определила мощный источник чакры, и что-то с трудом верилось, что стоящая впереди девушка была именно им, но при этом не расслаблялась, внешность зачастую обманчива. Приблизившись на расстояние двадцати шагов, спросила: — Что вы здесь делаете? Кто вы? — Вряд ли я смогу ответить на все твои вопросы, — молвила Изуми. — Ты сама кто? — Я — шиноби Скрытого Листа. Куда вы направляетесь? — Ты слишком близко подошла к этому месту, разве Акацуки тебя добровольно пропустили? — продолжила обладательница маски АНБУ, игнорируя вопросы Харуно. — Откуда ты знаешь? — Сакура была в замешательстве. Ведь на миссию по поиску Учиха Саске их отправила Цунаде-сама, неужели она настолько сложна, раз следом отправили АНБУ? Акацуки действительно никого не пропускали, Наруто из кожи вон лез, чтобы отвлечь его на себя, позволив тем самым Сакуре проверить информацию о новом источнике чакры, заменив ее своим теневым клоном. Конечно, Харуно не рассчитывала, что незнакомка ответит на все ее вопросы, миссии АНБУ всегда строго засекречены, но хотя бы можно было несколько прояснить ситуацию. — Уходи. Здесь небезопасно, — продолжила Изуми. — Саске-кун… — начала розоволосая. — Уходи. — Что ты собираешься делать? — мысли метались: — «Неужели она здесь, чтобы убить его?» — Ты убьешь его? Он ведь в твоей книге опасных преступников, да? — Сакура уже кричала, в ее голосе звенели слезы. — Как тебя зовут? — Харуно Сакура. — Уходи, Сакура. — Но… — не успела Харуно закончить, как раздался оглушительный треск. Рухнул потолок Убежища и теперь сражающиеся перепрыгнули на крышу. — Катон: Гигантский Огненный Шар! — услышали девушки голос обоих Учиха. — Сакура, беги! — подгоняла ее Изуми. — Но там Саске-кун… — пролепетала Харуно с болью смотря в сторону сражающихся. Она не могла уйти не увидев его. Столько лет его разыскивать и вот так просто уйти? — Вот же заладила! — покачала головой незнакомка. — Берегись! — крикнула Изуми, хватая девушку за руку и отбегая в сторону: в них летели шары черного пламени. «Аматерасу! — пронеслось в голове Учихи на ходу. — Плохо дело!» — Сакура, если этот огонь попадет на нас, то это конец. Он будет гореть до тех пор, пока не сожжет всё то, чего коснулось его пламя. К нему нельзя прикасаться. Беги!       Ошеломленная Сакура бежала следом и думала: неизвестная куноичи не была с ней дружелюбной и при этом не допустила ее гибели. Что с ней не так? Почему она помогает? Может это ловушка? Куча вопросов в голове и нет ни одного ответ. Изуми по-прежнему бежала, таща ее за руку. От быстрого бега полы плащей девушек развивались, хлопая на ветру, а черное пламя стремительно догоняло двух беглянок. Учиха ловко передвигалась между деревьями, волоча Харуно за собой. Краем глаза она заметила, как прямо на них летит всполох черного пламени, от которого они не успеют уклониться вдвоем. Собрав в руку чакру, она, что было силы, швырнула Сакуру вперед, предоставляя ее телу приземлиться по усмотрению, а сама переместилась на ветку. Чуть опоздала… Аматерасу занялось на ее плаще. — Харуно, беги! — крикнула Изуми, срывая с себя плащ, заметив, что куноичи стоит без движения.       Сакура стояла как вкопанная, смотря на ее глазами полными ужаса. «Кто ты такая, черт побери? — пыталась понять Харуно». Переместившись по дереву Изуми спрыгнула на землю возле Сакуры и хлестнула по щеке, приводя в чувство. В лесу раздавался гул от полыхавших кустов и деревьев, опаляя девушек жаром. Сакура впервые видела черный огонь, страх от увиденного сковал все ее тело, не позволяя двигаться. Времени на размышления не было, Изуми бросилась бежать в сторону Убежища, полагая, что там будет более безопасно. Она не могла позволить себе погибнуть. Малыша нужно защитить любой ценой. Зажариться заживо в Аматерасу в ее планы не входило. «Только бы выкарабкаться отсюда, — подумала девушка». Как ни странно Сакура побежала за ней, не выпуская из вида. Выбежав из «черного ада» на опушку, они оказались перед высокой стеной с моном клана Учиха. Она была не сплошная, позволяя с одной из сторон ее обойти, но Изуми не горела желанием это делать. Раздался грохот — кто-то из Учих применил огненную технику, выпустив в небо несколько огненных всполохов. Наступило небольшое затишье. Девушки искали выход из положения, будучи в западне между стеной и горящим лесом. Огонь подбирался к ним всё ближе и ближе. Изуми старательно прикрыла малыша от огня и осторожно ступила вдоль стены, за ней следом плелась Сакура, смотря себе под ноги.       Небо заволокло тучами, загремели первые раскаты грома, сверкнула молния. Изуми инстинктивно подняла голову вверх, на краю стены она увидела Саске. Затем обернулась к Сакуре и увидела, каким загипнотизированным взглядом она наблюдает за младшим Учиха. «Как же ты дошел до этого? Это ведь твой старший брат? Неужели ты и правду его убьёшь? — пораженно размышляла Харуно, глядя на искаженное ненавистью лицо бывшего сокомандника». Раскаты грома становились все громче и громче. Кругом царила кромешная темнота. Из небесной кучи облаков, освещая всё вокруг, появился дракон, все его тело состояло из молний. Он на мгновение остановился, будто оценивая окружающую его территорию на наличие добычи, и вновь нырнул в сгустившиеся тучи, разнося по округе свой яростный рык. Саске поднял руку вверх, концентрируя Чидори, сразу же раздался оглушительный грохот. И дракон, сопровождаемый молниями, метнулся прямиком в Итачи, у которого от зрелищности и силы техники расширились глаза. Удар. Земля сотряслась, отдельно изломанные нити молнии проскакивали на камнях, отдаваясь шумом. Временное укрытие девушек превратилось в груду камней. Изуми ахнула. Она никогда не видела ничего подобного даже на всех своих миссиях вместе взятых. Что это? Видимо эта техника движется строго по прямой в заданном направлении. Обе девушки инстинктивно склонились, чтобы защитить собой ребенка, хотя Изуми не рассчитывала на помощь. «Спасибо тебе, Сакура, — мысленно произнесла про себя Изуми». Несколько молний задело ей спину, а Сакуре плечо. Девушек смело в сторону ударной волной, благо они вцепились друг в друга, чтобы уберечь ребёнка. Удар был такой мощный, что от крыши убежища остались одни руины. Изуми с Сакурой застыли. Обе стиснув зубы и прикрыв глаза, старались перетерпеть боль       Открыв глаза, Изуми поднялась и огляделась. Итачи не было видно среди камней. На глаза невольно навернулись слезы. — Неужели он убил его… — внутри словно все оборвалось. Саске осел на землю, деактивировав шаринган, тихо прошептал: — Наконец-то, все кончено…       На землю упали первые капли дождя. Куноичи отчаянно оглядывалась в поисках Итачи. Вздрогнув, она почувствовала постороннюю чакру. От неё мороз пошёл по коже. Такая мощная и холодная. Осторожно повернулась к Харуно. Та впечатавшись спиной в камень была дезориентирована. Легонько наступив ей на ногу, чтобы привлечь внимание, кивком головы указала на сторонних наблюдателей — Зецу. — Скрой свою чакру, иначе нас обнаружат, — шепнула Изуми. Сакура, придя наконец в норму, стала оценивать ситуацию, озираясь по сторонам в поисках Саске. — Значит, такой ты видел мою смерть? — послышался хриплый голос Итачи. Обе девушки застыли. — Живой! — Выдохнула Изуми. Саске замер от неожиданности. — Живучая тварь! — с отвращением проворчал младший Учиха.       Итачи лежал лицом вниз, стал медленно подниматься. Это давалось ему с трудом. Он подгиная под себя ноги, стал на колени. По подбородку струилась кровь, он закашлял. «Видимо не до конца долечила? — пронеслось в голове Изуми, тихо роняя слезы под маской».       Дождь пошел в полную силу. Плащ Итачи сгорел, на нем осталась потрепанная байдана и серые брюки. Вокруг него стало расползаться большое красное облако. Изуми была удивлена, что он мог активировать эту технику. Только единицы смогли ей овладеть. Да ещё при таком малом количестве чакры, поистине Итачи был гением. Глаза Сакуры расширились. — Неудивительно, что клан Учиха считается сильнейшим. Саске был шокирован увиденным. Даже являясь членом клана, он не знал всех возможностей его Кеккей Генкай. Из чакры Итачи сначала стали появляться огромные кости, образовывая гигантский человеческий скелет, затем всё это стало медленно покрываться мышцами, кожей и в завершении всего на нем появился доспех самурая. Глаза его горели желтым огнем, лицо его было закрыто. В руках появились меч с бутылкой саке, в которой и хранился клинок, и огромный щит с круговым рисунком. Сев на колени Итачи вымученно усмехнулся, глядя на Саске: — Без этого, я бы точно помер. Ты и в самом деле стал сильным, Саске.       Изумлению и ярости Саске не было предела. Столько тренировок, сил, крови, пота и все в пустую — ненависть клокотала в нем. — В чём дело? Неужели это было всё, на что ты способен? — медленно проговорил Итачи. — Неужели оно стоило того, чтобы зайти так далеко, Итачи? Ты так сильно любишь его? — тихо пробормотала Куноичи. — Ты ведь едва стоишь на ногах. Я не могу тебя потерять, — она всхлипнула и прижала спящего ребёнка в себе, — только не сейчас, когда только нашла. Ей хотелось подбежать к нему и хорошенько встряхнуть. Она сидела неподвижно с полными слёз глазами, молча прижимая к себе малыша, стараясь не делать лишних движений, чтобы не попасть в поле зрение Зецу. — Что? — Саске упал на колени, было видно, что с ним что-то происходит. — Черт! — выругался он. Проклятая метка пришла в движение, расползаясь по телу, цвет кожи значительно побледнел, волосы удлинились и преобрели дымчато-синий оттенок, а на левом глазу специфическая фиолетовая подводка как у Орочимару. Раздался крик. Из проклятой печати Саске вырвалась белая змея с восьмью головами. — Знакомое чувство. Это техника Орочимару — Восьмиглавая Гидра, — подытожил Итачи.       Огромная рептилия приближалось к брюнету, пронзительно шипя своими головами. Сусаноо Итачи снесло несколько голов жёлтым клинком, оставив одну. Девушки, сидевшие среди руин за спиной Учихи-старшего, поспешили ретироваться из своего укрытия. Как раз вовремя, когда рядом приземлилась отрубленная голова змеи, источая вокруг себя струи крови и яда. Зеленые глаза Сакуры расширились от увиденного. К такому масштабу битвы она была не готова. Малыш захныкал, Изуми пришлось затаиться, чтобы успокоиться самой и утихомирить малютку и как-то вывести из транса Сакуру.       Последняя из голов гидры разинула пасть, и у нее из глотки медленно извиваясь, показалась, обляпанная слизью и желудочным соком голова. Высунувшись по пояс, Орочимару открыл рот, выплевывая из себя рукоять Кусанаги. — Вечно он что-то выплевывает из себя, смотреть противно, и живучий как змея! — донеслось до слуха Изуми возмущение Зецу. — Показался, наконец, — резюмировал Итачи, пронзив Санина клинком и утягивая его в бутыль. Вытянув всю чакру Орочимару из тела Саске, следом выскользнула маленькая белая змея, которая поспешно скрылась среди обломков убежища. Проклятая метка исчезла, очистив шею. Запечатав Орочимару, призрачный воин исчез, Итачи упал на колени, его одолел сильный кашель. — Ну как Саске, еще что-нибудь осталось? Саске лихорадочно озирался в поисках нужного оружия. Метнул в него кунай со взрывной печатью, но взрыв тут же был отражен щитом, вновь образовавшегося Сусаноо. — Всё кончено, Саске, — Итачи кашляет в ладонь, харкая кровь, которая багровым потоком струится по подбородку. — Теперь твои глаза принадлежат мне, вырву их медленно, — старший Учиха покачиваясь, поднялся. С трудом удерживая равновесие он двинулся к Саске, который шаг за шагом стал отступать. — Мои глаза, мои… — словно в бреду повторял Итачи, чем спровоцировав младшего брата на атаку. Саске кинулся вперед, взмахнул своим мечом и натолкнулся на щит Сусаноо Итачи. От удара он отлетел назад, а Кусанаги в сторону. Прямиком в укрытие девушек, вонзившись в камень между ними. Обе девушки вымокли до нитки. — Это конец? — спросила Сакура у Изуми. Куноичи проигнорировала вопрос. Она тихо плакала под маской, не отрывая взгляда от фигуры Итачи, который, пересиливая боль и измождение, приближался к Саске. — Почему Итачи? Ты хотел освободить его от Орочимару такой ценой?! — поняла Изуми тихо прошептав, чтобы Сакура не услышала. — Пока еще нет…- уже вслух молвила она ледяным тоном.       Итачи, всё ещё находясь в неполной версии призрачного Сусаноо, протянул окровавленные указательный и средний пальцы ко лбу младшего брата, с прощальной улыбкой на губах прошептал: — Прости Саске… — щелчок по лбу. — Это последний раз…       Прикрыл глаза. Тело Итачи по инерции наклонилось вперед, рука со лба медленно соскользнула, оставляя за собой кровавый след. Шиноби ударился лбом о кусок стены с символом Учиха и упал на спину. Глаза его были полуоткрыты. Он сделал судорожный выдох и затих.       Шел дождь. Сверкнула молния. Саске, скосив глаза на тело старшего брата, переваривал сказанные им слова. Кровь на его лице стекала вниз, попадая в глаз. Прогремел гром, и он обессилено опустился рядом с братом, подставляя свое израненное тело холодным каплям дождя.       Изуми, все это время наблюдала за Зецу. Она хотела знать, как он поступит. Стоило ему погрузиться под землю, как куноичи не теряя времени, метнулась к братьям Учиха. — Госпожа Хонока, теперь я поняла, как использую вашу технику, — пробормотала Изуми, мгновенно вынимая на ходу четыре свитка. Проведя пальцами по печати на левом предплечье, она высвободила поток чакры. Держа в обеих ладонях по два свитка, она их встряхнула, развернув одним точным движением, и швырнула по периметру тела Итачи, на бегу складывая печати. — Печать Огненного Дракона Летящее Высвобождение! — крикнула куноичи. — «У меня всего несколько минут, только бы Зецу не вернулся. Я должна успеть!»       Вверх из свитков взмыли четыре Огненных Дракона и закружили, только им одним понятный, танец.       Девушка опустилась на колени к почти безжизненному телу, сканируя Итачи рукой, подсвеченной зеленой чакрой. Его сердце пропустило последний удар минуту назад. За одно усилие воли она высушила слезы, не позволяя пороть горячку. Она знала, что может еще помочь, всё было в ее руках. Когда невольная дрожь в руках прекратилась, ее глаза уже были сухими. Следы их пребывания скрыла маска. Подбежавшая Сакура с катаной Саске в руках, остановилась как вкопанная, внимательно наблюдая за девушкой. Взглянув на побледневшее лицо Итачи, она сразу поняла, что дело дрянь и, нет такой разрешенной техники, способной вернуть ему жизнь без жертв. Усаживаясь рядом, она тихо прошептала: — Не трать чакру, уже слишком поздно. — Если не будешь помогать, то лучше не мешай мне! — ледяной тон, каким шиноби произнесла эти слова, заставил Сакуру вздрогнуть и уставиться на нее во все глаза. От ауры Изуми исходили волны стальной решимости, не допускавшей сомнений. Куноичи застыла в немом ожидании. Что же предпримет эта девушка? Как она сможет вернуть жизнь уже умершему человеку? Всего шесть минут живёт мозг после остановки сердца. — Что ты используешь? Он уже умер. — Ты задаешь слишком много вопросов и тратишь его время, — Изуми указала на Итачи. — У меня есть техника, способная вернуть ему жизнь. И не придется жертвовать своей жизнью. Если хочешь о ней узнать, то просто помоги. Если нет, то уйди. — Но… — попробовала запротестовать Сакура. — Доверься мне, — Сакура смотрела на нее с сомнением. — Влей немного чакры во всё тело, в каждую клеточку, — скомандовала Изуми.       Сакура сконцентрировалась, ладони засветились зеленым, она занялась делом; процесс трудоемкий с учетом того, что тело умирает. Изуми надкусила палец до крови, сложила печати для техники призыва и приложила ладонь к земле: — Йотон: Явление Мерцающей Сферы! — в облаке дыма прямо под телом Итачи и ногами девушки расползлись крупные иероглифы и символы Инь — Ян — засветившиеся бело-зеленоватым светом. Куноичи складывала печати с поразительной скоростью, что Сакура не успела осознать, когда на груди Учихи появилась другая печать: двойное переплетение пятиугольников из середины высвободилась мерцающая сфера, трансформируясь в цветок лотоса, переливаясь всеми цветами радуги. Сакура молчала, ее захватил сам дух разворачивавшейся техники, стараясь не произносить лишних слов, чтобы не отвлекать шиноби от работы, она старалась запомнить все до мельчайших подробностей. Изуми замерла и вновь начала складывать печати, причем каждая сложенная печать — отражалась блеском золотого сияния каждого лепестка. Последняя печать заставила, доселе кружившихся в танце, Огненных Драконов поочередно совершить грациозный виток вокруг тела девушки и нырнуть в середину лотоса, разбрызгивая яркие искры на тело Итачи. Когда последний Дракон исчез в цветке, символы Инь и Ян, подсвечиваясь белым светом, начали медленно вращаться по часовой стрелке, а сердцевинка лотоса запульсировала в такт биения сердца девушки. Протянув ладони к цветку, словно образуя под ним чашу, Изуми начала опускать лотос на грудь Итачи, тихо прошептав: — Простите меня, Госпожа Хонока! И спасибо… Лишь на короткий миг Изуми показалось, что в сиянии цветка она увидела улыбающееся лицо старой женщины и мимолетный шепот: — Ты все правильно делаешь, дитя мое! Кто бы отважился любить, если бы знал, что будет так страдать?! — Иньётон: Возрождение Мерцающего Лотоса Жизни!       Погрузившись в пространство первоначальной печати, лотос запульсировал, разгоняя жизненную энергию и возобновляя поток чакры по каналам, облегчая работу Сакуре, которая уже подустала. К облегчению обеих сердце пропустило один удар, еще один и забилось в ровном ритме. Итачи вдохнул — Изуми, выдохнула. Учиха не приходил в сознание, но его мерное дыхание сигнализировало, что он жив. — Что это за техника? — рискнула спросить Сакура, побелевшими губами. Она никак не могла взять в толк, кто сидит перед ней и почему так отчаянно спасает жизнь нукенина S-ранга.       Дождь продолжал капать, превращая розовые пряди, обрамлявшие круглое лицо, в мокрые сосульки. Одежда разорвана, едва прикрывая плечи, плащ давно был сброшен став грязными лохмотьями, черные шорты прилипли, словно вторая кожа неприятно натирая. Сакура скосила глаза на Саске. Он лежал на спине, кожа бледная — из одежды на нем остались потрепанная темно-голубая ткань, подвязанная фиолетовым поясом веревка и брюки, рубашку разорвал Орочимару своей противной змеиной техникой. — Саске-кун, тебя надо подлечить… — Сакура, мне нужно унести его пока Акацуки не вернулись… — Саске… — не поняла Харуно. — Нет! Итачи. Саске это уже твоя проблема. — Что мне с ним делать? — Сакура растерялась. — Ты так хотела увидеть своего Саске-куна, аж под Аматерасу подставилась, тебе и карты в руки. Сама решай, что ты будешь с ним делать, — усмехнулась куноичи. — Куда ты направляешься? — поинтересовалась Сакура, заметив, что шиноби, взвалив Учиху себе на спину, шагнула в сторону. — Подальше отсюда! — отвернувшись, куноичи исчезла в пелене моросящего дождя. — Как тебя зовут? — не надеясь на ответ, крикнула Сакура. — Изуми…