Maleficium

      — Ты должен концентрировать все свое внимание на магии внутри себя, а не считать овечек, Сосенка. Представь, что мира вокруг не существует. Есть только ты и магия внутри тебя. - произнёс Билл, сидя напротив меня в позе лотоса и с ленцой наблюдая за каждой моей потугой. Мы торчали в лесу уже второй час, и единственное, чего я добился, - это чтобы ветер усилился.       — Я пытаюсь, - я раздраженно закатил глаза. — Знаешь, как сложно сосредоточиться, когда рядом сидит комментатор без выключателя? Помолчи хоть минуту.       За первый день у нас не удалось ровным счетом ничего, но за следующие два Билл все-таки смог научить меня основам медитации и поглощения энергии, которую предстояло собирать на этих чакрах. И хотя я пока не умел в прямом смысле видеть энергию, но уже чувствовал, как она перетекает внутри, переплетаясь в неустойчивые узоры. Необходимо было объединить ее, превратив в нечто единое-целое, чтобы эффективно контролировать. Как сказал Билл, для начала нужно было научиться проникать в сознание других людей. Сайфер специализировался именно на этом, оттого, как он считал, у меня это должно было получится в первую очередь, чтобы перейти к остальному. Однако выходило пока не очень, если не сказать скверно.       Я сделал глубокий вдох, сосредотачиваясь постепенно на каждой части тела, расслабляя их. Медленно, шаг за шагом, я отпускал все лишние мысли. И, наконец, приведя тело в ментальную и физическую гармонию, я в очередной раз постарался представить себя единым целым с магией. Когда разум наконец стал тихим, энергия послушно потянулась к груди, сплетаясь в вихрь вокруг сердца. Это было странное ощущение - будто водоворот вращался сразу в обе стороны. Я постарался откинуть логику: не думать, а чувствовать - чтобы не потерять прогресс, который мало-мальски сдвинулся с мертвой точки.       Когда вся энергия скопилась вокруг импровизированного центра, я дошёл до той точки расслабления, когда тело само уже подсказывало мне нужные действия. Я представил тонкую нить, тянущуюся от моей груди к Биллу. Буквально физически я чувствовал ее легкость, почти невесомость, как и ее невероятную силу, способную проникнуть в разум. Она дрожала, пульсировала, как живая. И вот наконец, дотянувшись до адресата, обрывки различных воспоминаний демона вспыхнули перед глазами. Они мелькали быстро и хаотично, и довольно сложно было уловить их хронологию. Однако, к моему удивлению, я не терял смысловую суть каждого видения.       Я видел как Сайфер впервые вошел в мир кошмаров, который похож на разноцветную лавовую лампу с летающими астероидами внутри. Бесконечные вечеринки с прихвостнями, на которых они сталкивали планеты, заставив их "поцеловаться", и потом скрывались от пространственно-временной полиции. Его тоску из-за грядущей энтропии. Мне открывались видения множеств сделок, заключенных Сайфером в попытках обрести новый дом. В одном из воспоминаний Билл договаривался с Жанной д’Арк, в другом - волшебник из Средневековья, заключивший Сайфера в сферу, пока демон не освободился и не сжег замок дотла. Я видел шаманов, поклонявшихся этому придурку, и анти-сайферовское сообщество. И изобретательные смерти каждого из них от рук демона.       И среди прочих, практически одинаковых, безумных и кровавых - два человека на опушке леса. Я не видел их лиц, но в своих фигурах они были подстать друг другу - высокие и хорошо сложенные, словно вырезанные из мрамора. Один из них лежал на коленях у другого, видимо, рассказывая что-то, в то время как мир вокруг замирал... Это воспоминание от предыдущих крайне отличалось своей статичностью и смазанностью. Оно было таким спокойным, и оттого будто бы лишним. Словно оно было не проекцией сознания демона, а моей собственной придумкой. И хотел бы я рассмотреть больше, но резкий голос выдернул обратно.       — Достаточно! - рявкнул Билл, прищурившись. — Наконец-то ты выключил мозг и начал слушать гениальное тело, в котором сидишь. К концу дня научишься не только читать сознание, но и управлять им. Ты не безнадёжен, Сосенка.       — Сочту это за комплимент, - тихо проронил я, потирая голову. — К слову, я видел кое-кого. Двух людей в лесу, и ни одного намека на твое присутствие. Так кто они?       Его удивление моему вопросу выдали брови, которые слегка подпрыгнули. Но буквально через мгновение растерянное выражение стёрлось и уступило место привычному циничному прищуру.       — А, эти, - просто хмыкнул Билл, отмахиваясь. — Старые знакомые из прошлого. Скажем так, потенциальные участники сделки, за которыми я наблюдал. Ничего особенного. Честно признаться, думал, что ты спросишь о ком-то поинтереснее.       — Даже знать не хочу, как ты испоганил жизни этим бедолагам. - закатил я глаза. Я должен был догадаться, что не может быть никаких светлых моментов у него в голове. А если и были, то они потом непременно очернялись. — Впрочем, ты действительно свел с ума Нерона? Я заметил твою тень, когда Рим горел из-за этого сумасшедшего.       Это было вторым из списка особенно запомнившихся мне воспоминаний. Оно мне напомнило об огне в кошмаре, оставившем на плече нескромный "сувенир". С Биллом мы так и не обсудили тему сновидений более подробно. Сначала мне хотелось самому прощупать почву, чтобы понять: какими возможностями обладал демон в человеческой оболочке.       Странно было то, что ожог на "моем" плече сошел ровно в тот момент, когда Сайфер влез в мою шкуру. Я заметил это на утро, когда тот переодевался. Обомлев, я глядел на его абсолютно чистую руку, но так и не решился ничего сказать. Мои подозрения по поводу этого черта лишь укреплялись, и я не собирался упускать шанс узнать хотя бы крупицу информации.       — Ну… отчасти, - непринужденно пожал плечами демон. — Я заключил сделку с Агриппиной, его матерью, чтобы мальчишка взошёл на престол. Не представляешь, какая веселая шумиха там поднялась из-за братца Нерона! Надо было немного подправить обстоятельства - и немного его ораторское искусство. В какой-то момент мне пришлось вселиться в Нерона, чтобы его речь звучала действительно впечатляюще. Бедняга не выдержал, и с того момента структура его разума стала постепенно превращаться в хаос. Итог - ты видел.       — Ты монстр.       — Сосенка, - обратился ко мне Билл, плутовски прищуриваясь — не смотри на меня исподлобья. Не будь сделки, мои руки были бы связаны, а уж сделка - вещь двусторонняя. Тебе ли не знать?       Я сердито цокнул языком и закатил глаза, отчего Сайфер оглушительно загоготал. И все же ничего нового я пока не узнал...

***

      Билл объяснял принципы ментального воздействия так: «цель - не ломать волю, а поймать её на крючок». И для тренировки он выбрал то, что не умело сопротивляться - мелких зверей. Мол, их мысли примитивнее человеческих, и установить контакт разительно проще. Мы уселись на краю поляны, высматривая потенциальных испытуемых.       — Начни с белок, - сказал он, разглядывая их возню у корней деревьев. — Они тупы, но живучи. Ошибёшься - не жалко. Попробуй заставить ее бросить еду и подойти к тебе.       — Заставить?       — Не силой, а магией, разумеется, - Билл медленно постучал кончиком пальца по виску. — Сперва установи с ней мысленный контакт, как при чтении мыслей. А затем попробуй как бы объединить ваши воли воедино. Только не начинай сразу с физического принуждения, а то у тебя выйдет труп, вместо подопытной.       Я глубоко вдохнул и закрыл глаза, повторяя тот же алгоритм действий с «ниткой». И когда она коснулась крошечного сознания белки, я почувствовал пульсацию чужого сознания. Это было как биение крови в сердце, только биение мыслей и воли в голове. Мысленно я постарался синхронизировать наши «кардиограммы», после чего дал первый сигнал. И зверёк повернул голову, откликнувшись на команду.       — Хорошо, - произнес Билл, заметив, как зверек бросил орех. — Теперь позови.       Белка нерешительно подбежала к нам, в упор смотря на меня. Меня окатила бурная волна ликования, что я держу ее волю буквально в своих руках.       — Получилось! - удивился я. На радостях я до конца не верил, что влияние на сознание вышло с первого раза. Быть может, "мышечная" память тела наконец проявила себя.       — Конечно, получается. Мое тело, мои способности, - подтвердил мои мысли Билл и растянулся в самодовольной улыбке. — Просто слушай его и не мешай делать то, что умеет.       Следующей была птица - с ней оказалось труднее. Она кружила над поляной, пока я пытался установить контакт. Ее легкое, стремительное сознание выскальзывало, как капля воды из ладони. Но когда наконец получилось, я заставил ее снизиться и сесть на руку ко мне, как на ветку. Билл лишь хмыкнул, наблюдая за тем, как я аккуратно поглаживал птице оперение.       — Ну, поздравляю. Тебя теперь можно звать владыкой скворцов, - язвительно отметил он, похлопав в ладони.       Я фыркнул, но где-то внутри щёлкнуло. Это чувство контроля, лёгкое, почти невинное, оказалось слишком заманчивым. Белка, птица… а что, если попробовать что-то посложнее? Я обернулся к Биллу, который прислонился спиной к дереву с привычной ухмылкой.       — А если попробовать на тебе? - спросил я, отпуская птицу обратно в полет. Мои губы уже непроизвольно растянулись в улыбке, предвкушая свой будущий успех.       — Даже не думай, Сосна, - холодно отрезал Билл, глядя на меня в упор. — Моя голова - не полигон для твоих детских экспериментов...       — Ну, чисто ради науки, - невинно хлопнул я ресницами. Но чем больше Сайфер говорил, тем сильнее зудело это желание. Этот придурок всегда считал себя всемогущим и недосягаемым богом. И вот я, в его теле, с его же магией… В конце концов, должны же все-таки быть плюсы от произошедшего. И потом: разве не справедливо было бы хотя бы немного пошатнуть его гордость? Я слышал, что Билл пытался «вразумить» меня, но по-настоящему не внимал ни единому его слову. Я делал вид, что слушаю, но внутри уже направлял ту самую нить - тонкую, как волосок, осторожно, чтобы он не почувствовал сразу. Потом как и с животными до этого, я начал синхронизировать нити контроля.       — Ты почему застыл? - демон опасливо прищурился.       — Ничего. Просто решил проверить одну идею.       Я стал осторожно "прощупывать" нить, искать вход, словно пытаясь вскрыть замок на ощупь. Взаимодействовать с более разумным сознанием действительно оказалось сложнее: вокруг головы Сайфера был ореол из поверхностных мыслей, который сильно отвлекал и сбивал. Как радиоволны, создающие помехи в исследованиях астрономов. Но я не отгораживался от этих жужжащих мыслей, ибо это было бессмысленно. Нельзя отключить то, что всегда присуще мыслящим существам. И мне ничего не оставалось делать, кроме как пропускать этот поток через себя, но не вслушиваясь в него. По всей видимости, это возымело успех, так как пальцы Билла слегка дрогнули и зрачки чуть расширились. Я чувствовал его растерянность, смешанную с раздражением. Отлично. Значит, я был на правильном пути.       — Что ты… - начал Сайфер, но голос предательски осёкся.       Я затаил дыхание, усиливая воздействие. Сайфер, вероятно, чувствовал мои старания подавить его, ибо "пульсация" его воли усилилась до предела. Где-то на задворках собственного сознания я слышал: "Это тело сейчас мое", "Ты не посмеешь использовать мою магию против меня самого", "Я волен только самому себе" и прочее, и прочее.       Нить тут же натянулась от вспыхнувшего сопротивления, грозясь разорваться. Билл хотел что-то сказать, но не мог. С нескрываемой яростью и угрозой он лишь испепелял меня взглядом, однако я не собирался останавливаться. Напротив, я вложил все свое намерение в мысленный посыл - и его зрительный бунт погас, растворившись под моей волей.       — У меня вышло… - прошептал я, улыбаясь во все зубы. Злобная ухмылка демона сорвалась, еще прежде чем успела родиться. И вот в этот миг меня пронзило: он в моих руках. Полностью.       Хотя Сайфер, наверняка, был убеждён в способности противостоять собственной магии, прямо передо мной стояло обратное тому доказательство. Мне было слегка некомфортно от того, что все-таки я видел свое застывшее, абсолютно податливое отражение, однако, в конце концов, это была всего лишь оболочка, за которой скрывался монстр. И я не давал себе обмануться: на кого именно по-настоящему смотрел.       — Встань прямо. - я едва пошевелил пальцами и бывший демон тут же отнял свое тело от дерева, выпрямившись, как по струнке.       — Подойди и посмотри на меня. - его походка была механической и неестественной. Как у куклы, которую кто-то дернул за скрытый рычаг. Он встал передо мной, пустым взглядом буравя мое лицо. Медленно я начал обходить его по часовой стрелке, рассматривая свою работу. Билл был практически недвижим, кроме головы, которая в такт мне сначала повернулась на девяносто градусов, а затем, когда я вышел из-за спины, повернулась налево и провожала меня взглядом, пока я не вернулся в исходную точку.       Я почувствовал, как меня пробрало до дрожи. Я мог заставить его сотворить что угодно - делать и произносить все, что моей душей захочется. Все. Я держал Билла Сайфера на ментальной нитке, как марионетку. Как и он держал когда-то меня, мою семью и друзей. Хотелось проверить, насколько далеко можно было зайти.       — На колени, - я смотрел на бывшего демона, как завороженный. Он опустился так, как и нужно было: медленно, без единого сопротивления. В ту же секунду по венам пошел странный прилив - не то восторг, не то стыд, но нечто теплое и тошнотворное, до ужаса одурявшее.       — Скажи: «Я был неправ». - произнес я.       Его губы шевельнулись, и вышло так, как будто чужой голос читал заученную строку:       — Я был неправ.       Не было и намека на привычное высокомерие Сайфера, его тон звучал механически и пусто. Но внутри меня только нарастал голод: нужно еще. Он был отвратительнейшим созданием во всей Вселенной, которое причиняло всем только страдания в жизни. Я видел это сегодня своими глазами. Он заслуживал бо́льшей расправы.       — Громче! - я не заметил, как прорычал, — Скажи это так, чтобы тебя услышал лес. И действительно раскаивайся.       — Я был неправ! - кричал Сайфер с особенной натугой, на всю мощность децибелов, на которую был способен «мой» голос. Из его глаз, по заказу, начали течь тонкие струи слез.       Я улыбнулся и, обхватив его лицо обеими руками, заставил его вновь посмотреть на меня. Меня опьянял его жалкий вид. Ранее Билл только хорохорился, потешался над моими чувствами и демонстративно забирал у меня самое дорогое. А теперь… Он на коленях предо мной. И тело подо мной слушалось так легко, словно давно ждало, кто наконец возьмет в руки ниточки.       — Скажи, что ты ничтожество. - сладко прошептал я, стирая с его щек влажные следы.       Он не моргнул. Слова выплыли ровно и безропотно, как приговор:       — Я ничтожество.       В его голосе не было ни злости, ни сопротивления - только безликое послушание. Стоило отдать новую команду, и она тотчас выполнялась. Я рассмеялся - коротко, не в силах сдержаться. Мне нравилась та легкость, с которой гранитные принципы великого Билла Сайфера ломались.       Я отошел от него на пару шагов назад и сказал:       — Ползи ко мне. - и он пополз, не торопясь, ладонями цепляясь за траву. Как послушный песик, слушающий команду хозяина. Темный пузырь наслаждения рос с каждой командой, и сладость от того, что я могу навязать, изменить, сломать. Я жадно давился этими ощущениями. Я был словно чем-то огромным, неукротимым, почти божественным. Я смотрел на него сверху вниз - грязь на коленях, опущенная голова, приоткрытые губы. Демон, уничтожавший измерения, сейчас ползал по голой земле под моим контролем. И что-то черное, первобытное пробуждалось во мне от этой мысли.       — Теперь… - я сделал паузу, чувствуя, как в груди разливалось горячее удовольствие, — извинись. За все. За каждую свою подлость.       Сайфер поднял голову и ровно, как под диктовку, начал:       — Я обманывал тебя.       — Продолжай. - ухмыльнулся я.       — Я смеялся над тобой, когда ты был ребёнком. Я разрушил твою веру в себя. Я заставил тебя сомневаться в каждом решении.       Голос оставался по-прежнему пустым, но слова…       — Я предал тебя, твою семью, я хотел стереть всё, что ты любишь. Я манипулировал тобой, я наслаждался твоими страхами…       — Прости, - его голос сорвался, глухо, с неестественной мягкостью. — Прости за всё, что сделал…       Он говорил, говорил - и с каждым новым признанием темное нутро внутри меня возбужденно плясало, будто нашло свое древнее топливо. Я чувствовал, как мои руки дрожали, но не от ужаса. От восторга. Мир вокруг будто сузился до одной точки - его голоса и моей воли.       — Хорошо, - прошептал я, — поклонись. Он склонился в реверансе, практически целуя мох губами.       — Признай, что ты бессилен перед моей силой.       — Я слаб и не способен противостоять твоей воле.       Что-то хищное развернулось внутри. Я подошёл ближе. Хотелось увидеть его глаза, в которых впервые за всё это время не было ни насмешки, ни уверенности.       — Посмотри на меня.       Он поднял взгляд на меня. Я мог приказать ему всё, что угодно. Абсолютно всё. И в тот момент я сказал - не думая, на автопилоте, с каким-то диким внутренним удовольствием:       — Улыбнись. И скажи, что ты рад, что служишь мне.       Бывший демон искренне улыбнулся и вновь припал на колени, видимо, стараясь доказать правдивость намерений. Его губы дрогнули в благодарной, почти нежной усмешке.       — Я рад служить тебе.       Я чувствовал, как нутро внутри меня гудит, будто там пробудился зверь, ждущий, чтобы разорвать всё вокруг. Власть звенела в ушах. Хотелось, чтобы он распластался, чтобы был уничтожен до конца. Стереть всё, что от него осталось.       Но когда он поднял на меня взгляд - пустой, покорный, с этой ужасной готовностью любить своего палача - внутри что-то оборвалось. Я понял, что мне нравится смотреть, как он ломался. Нравилось смотреть, как он убивается в этом унижении. И нравилось это слишком сильно.       Я закрыл глаза, и все эти ощущения, как слизь, стали прилипать ко мне болезненным осознанием: возбуждение от власти, сладость мести, желание унизить. Я соскользнул с гордого пьедестала, на который меня подталкивало нутро, и сжатое в кулаке чувство могущества вдруг показалось мерзким. Я вдруг понял, насколько близок к нему стал - не к телу, а к сути, к тому самому демону, чью гордыню сейчас рвал на куски.       — Хватит, - прошептал я сам себе и резко оборвал нить. Связь оборвалась как тонкая струна, перерезанная прямо под натянутым напряжением. Воздух вошёл в меня словно ток - резкий и холодный. Словно я и сам очнулся от наваждения. До этого момента я и не осознавал насколько грудная клетка была стеснена. Темные мушки перед глазами рассеивались мучительно медленно, как и головокружение. Однако, когда я все-таки восстановил четкость зрения и невольно посмотрел на Сайфера, то мне стало страшно.       Он замер, как кукла, которой внезапно отрезали верёвки. Билл тяжело дышал, морщился, и в его взгляде впервые мелькнула печаль совсем не кукольная, а настоящая - уязвимость, которую я только что создал.       Он поднялся, отряхивая колени, совершенно не смотря в мою сторону. Его лицо перекосило, пока он это делал - не гнев, не стыд, что-то среднее между унижением и яростью.       — Ты… - он выдохнул, словно только что выбрался из-под воды. Его голос был сиплый, с надломом и непривычно тихий — Ты действительно это сделал. Диппер… Даже для тебя это низко.       Несколько минут я просто смотрел на руки - те самые, что только что дёргали за нити чужого сознания. Нити, которые я сам соткал и сам перерезал. Я сделал с ним то, что делал он со всеми. И в тот миг, когда я приказывал, - мне это нравилось. Я наслаждался тем, как он ломается, как исчезает его спесь, его хищная ухмылка, его божественное "я". И если бы я не остановился - я бы пошёл дальше. Я чувствовал, что мог. Я бы нашёл новые, изощрённые способы заставить его страдать. И не ради мести. А ради того ощущения - когда другой действует по твоей воле. Когда ты становишься центром его вселенной, воплощением всего на свете.       Я хотел доказать, что способен контролировать. Но то, что началось как простая попытка пошутить, закончилось чем-то поистине отвратительным. Перед глазами все еще было, как он стоял на коленях. Как его губы шевелились в ответ на мои слова. Это не было иллюзией - я действительно заставил его. Заставил его, демона, который когда-то держал в страхе целые миры, - ползать в грязи, молить о прощении, выговаривать собственные грехи, как школьник, пойманный на лжи.       Я хотел что-то сказать, но горло сдавило. Хотел извиниться, но перед кем? Перед ним? Перед собой? Перед всем, что я в себе убил в ту секунду?       Ирония в том, что я всё время клялся, что никогда не стану таким, как Билл. Что даже если коснусь магии, не позволю ей сделать из меня зверя. А теперь… я сам сделал то, за что его ненавидел. Мне казалось я даже слышал голос Билла в своей голове - не настоящий, фантомный, - смеющийся, тихий: «Добро пожаловать в клуб, Сосенка».       Я чувствовал, как тошнота поднимается где-то в груди, а вместе с ней - стыд. Густой, вязкий, как смола. Хотелось смыть его, содрать с себя кожу, лишь бы не помнить, что я чувствовал в тот момент. Но память не стирается.       Билл стоял, неестественно выпрямившись. Всем нутром я чувствовал на себе его пылающие эмоции. Щёки его дёргались, как будто мышцы не до конца слушались.       — Ты влез в мою голову, - произнёс он, почти шепотом, — и заставил меня… это делать? Меня?       Он шагнул ближе. На каждом шаге трава под ногами будто съёжилась. Воздух стал тяжелее.       — Ты даже не понимаешь, что натворил, Сосна. — Голос его сорвался, стал глубже, резче. — Если бы кто-то посмел так поступить со мной… раньше… я бы разорвал его на атомы.       Я попытался что-то сказать в оправдание, но его не было ни языке, ни в голове. Впрочем, Билл и не собирался дожидаться моего ответа. Он вдруг обессиленно залился в смехе, закрыв лицо рукой.       — Забавно. Думаешь, если получил игрушку, можешь дергать за ниточки? Тебе понравилось, да? Видеть, как я ползаю перед тобой, вымаливая прощение? - с невыразимым отвращением процедил он, — Даже посмотреть мне в глаза не можешь. Неужели тебе настолько стыдно, Диппер? Не ври же себе - признай, что понравилось.       Он оценивающе склонил голову набок, а я по-прежнему не мог найти сил, чтобы взглянуть на него. Мне хотелось вывернуть себя наизнанку. Не физически - морально. Билл был абсолютно во всем прав. Но я не хотел признаваться даже себе, что поддался. Я сжал кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони. Хотел убедить себя, что это была просто тренировка, просто проверка силы. Но никакое "просто" не перечеркнуло того, что было сделано.       Да, может, Билл и заслуживал наказания за содеянное им, но я теперь уж точно не был мерилом "правильности".       — Не понравилось, - соврал я.       — Лжец, - усмехнулся он с горечью. — Наши «тренировки» окончены.       — Надеюсь, ты потешил свои фантазии, - тихо добавил Билл спустя секунду.       Он резко отвернулся и пошёл прочь, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. От него исходила волна бешенства, почти физически ощутимая в воздухе. Я понятия не имел, куда именно он уходил и надолго ли. Однако проверять этого не хотелось. Я понял: если он уйдёт, всё кончено. Без него я не справлюсь. Без него не вернуть ни тел, ни шанса на нормальность.       Я выругался шепотом и, не давая себе времени думать, снова потянулся к его сознанию. На этот раз осторожно - как к раненому зверю. Я не стал ломать его волю, а старался скорее мягко подстроить восприятие, сгладить углы, чуть исказить то, как он видел случившееся: убрал унижение, оставив лишь сухое ощущение тренировочного опыта. И добавил в его мысли ровное объяснение - мол, я сорвался из-за избытка энергии, а не из-за желания поиздеваться. Ничего страшного не произошло. И самое важное - вставил тихий импульс прощения, тёплый и ненавязчивый, словно он сам пришёл к этому выводу.       На миг ничего не произошло. А потом Билл резко дёрнулся, замер и выпрямился - будто что-то невидимое перехватило его изнутри. Затем плечи его чуть расслабились. Он провёл рукой по лицу и сделал глубокий вдох, словно с трудом выталкивая "лишние" эмоции из груди.       — Это… было глупо, - произнёс он. — С обеих сторон.       — Да, - выдохнул я с облегчением.       Он бросил на меня взгляд - не доверчивый, но уже не угрожающий.       — Больше не вздумай трогать мою голову, - произнёс он ровно, будто подводя черту. — Ни при каких обстоятельствах.       Я кивнул. Он не заметил, что на самом деле я заставил его это сказать. Внушил это мнимое спокойствие. И это - пугало больше всего.

***

      После произошедшего я очень ясно уловил принцип ментального контроля. К оттачиванию данного навыка мы более не возвращались. И, разумеется, в списке того, о чем мы не говорим, добавился еще один пункт.       И хотя сразу же после произошедшего я вновь влез в голову Сайфера, вынудив "простить", но Билл стал вести себя более настороженно, чем обычно. Демон не провоцировал мою ревность к семье и агрессию так активно и демонстративно, как делал прежде.       Ночью он даже тайком выбрался из Хижины, пока не вернулся к рассвету. Не знаю, что именно Сайфер сделал с моим телом, но вернулся он с пятнами крови на одежде и в состоянии исступленного шока. И более я уже не мог прочесть даже поверхностных его мыслей. Теперь я чувствовал энергетическое поле демона с помехами, будто у телевизора, не способного поймать сигнал.       Билл аргументировал необходимость ритуала тем, что "раз такой новичок в магии, как ты, смог завладеть моим разумом, то непонятному существу будет вдвойне легче, учитывая его огромный потенциал сил".       На это я лишь тактично кивнул, не требуя более развернутого объяснения. Мы оба понимали, что это ложь. Я чувствовал его страх под кожей. Ведь помимо того, что Билл находился в человеческом костюме, против него я использовал его же оружие, которое более не служило ему. Совершенно понятно, что демон никогда прежде не был в столь уязвимой и бессильной позиции.       Однако, если честно, я сам был скорее рад, что он избавил меня от потенциального соблазна повторить такой опыт. Демоническое нутро пока слишком сильно влияло на мои реакции. И пока я недостаточно привык к этому, у меня не было контрмер для эффективной борьбы с темным шепотом внутри. А Билл, с его выпендрежной манерой вести диалог и прошлым, был достаточно опасной провокацией. Наверное, будь я на месте Билла (в какой-то степени я и был), то поступил бы абсолютно точно также.       Но времени для рефлексии или передышки не было, оттого наши занятия продолжились на следующее утро.       — Сосенка, настал час для одной из самой сложной части нашего краткого курса, - сказал Билл, поднимаясь со своего насиженного места. Я последовал его примеру.       Я то и дело нервно потирал ладони, понимая, что речь скорее всего пойдет о боевой магии, наиболее непредсказуемой и оттого опасной, — Огонь - самая податливая для демонов стихия, а главное эффективная в бою. Чтобы обуздать свой огонь, ты должен держать эмоции в тотальном контроле, особенно на первых этапах. Тебе нужно вспомнить свое самое потаённое воспоминание, вызывающее у тебя невероятный гнев. А затем, попробуй осознать свою эмоцию и управляй ей.       — Весьма подробная инструкция - прокомментировал я с нескрываемым сарказмом.       — Сосна, еще не врубился, что большую часть работы за тебя уже делает мое тело? Тебе лишь нужно напрячь некоторые извилины. Перестань причитать, как маленький ребенок, в твоих интересах сделать все быстро.       — Звучит проще, чем сделать. - буркнул я.       Я прекрасно помнил о недавнем происшествии в его спальне, когда непреодолимое желание уничтожить пеленой застилало мое зрение. Никто не собирался извиняться за свои слова или поступки, в этом, в принципе, и не было нужды. Однако я боялся вновь потерять голову от гнева.       Особенно после того, как Мейбл предложила «ночевку по старой памяти». Конечно, я тоже был бы приглашен, но смотреть как моя сестра непринужденно болтает с демоном, считая его своим братом, было бы пыткой.       Если ментальное воздействие требовало обычного спокойствия для достижения желаемого, то здесь все было гораздо сложнее.       Закрыв глаза, я вытянул руки вперед ладонями вверх. И подумал о дне, когда Билл снова ворвался в мою жизнь, появившись в разгар подготовки к аномалии. Вспомнил о том, как Билл беспардонно срывал каждый мой план, как любое его вмешательство рушило абсолютно все в моей жизни, и с какой насмешкой Сайфер сопровождал все это.       В груди зародился пульсирующий жар, расползшийся волной. Нахмурившись, я еще с большим усердием пытался концентрироваться на мелочах, раскручивая свою злость. Пальцы затряслись, по ладоням пробежало покалывание, будто электрический разряд… но ничего не произошло.       — О каком воспоминании ты думал? - Билл наклонил голову в сторону, внимательно изучая свое бывшее лицо.       — О дне, когда ты все испортил - процедил я и открыл глаза, испепеляюще уставившись на демона. Билл проигнорировал это и отвернулся от меня, сложив руки за спиной.       — Этого недостаточно! - вдруг рявкнул Билл после долгих рассуждений, все также не оборачиваясь, — Ты не должен сдерживать себя. Контроль это, безусловно важно, но ты не должен зацикливаться на нем, иначе ничего не получится. - продолжил Билл уже чуть более спокойно.       — Почему нельзя призывать этот дурацкий огонь без обращения к монстру внутри? - мне не нравилось искусственно выводить себя на эмоции, тем более негативные. Они оставляли на душе горькое послевкусие, особенно в теле демона. И чтобы отойти от такого нужно было много времени.       — Демоны действительно не делают этого из-за особенностей физиологии, - пояснил Билл, — но ты в моей человеческой шкуре, оттого, чтобы, скажем так, разблокировать и так ограниченные ресурсы, тебе необходимо приблизиться к обычному моему состоянию.       — К твоему - это к вечному раздражению и злобе?       — Нет, демоны - создания низших вибраций. Гнев - сильная эмоция, резонирующая на этих вибрациях, поэтому, чтобы что-то получилось в боевой магии, тебе надо испытать именно ее. Так что засунь свои вопросы себе в задницу и работай, если не хочешь застрять тут навсегда! - вновь внезапно вскипел Билл.       Демон не любил распинаться на объяснения, особенно в середине процесса. Это стало очевидно еще в первый день, во время медитации, когда Билл срывался на любой мой вопрос. Но при этом он удивительно охотно отвечал на них после.       Я вновь приступил к своим приготовлениям, но на этот раз решил воссоздать в голове ту самую ночную ссору. «Если Сайфер действительно жаждет настоящей злобы, то я покажу ему, что это такое», - подумал я. Во всех деталях я представил свою комнату на чердаке, демона, нахально распластавшегося на моей кровати, и, что самое главное, своё желание его испепелить.       Перед глазами стояла картина, как он хохотал надо мной так, что чуть ли не лопнул от натуги. Как же мне хотелось тогда свернуть ему шею или сделать что-то похуже. Раз за разом я прокручивал в своей голове одни и те же ощущения, когда до исполнения желания было рукой подать. Однако на ладонях все еще не появлялась ни единой искорки.       — Черт… я не могу, - выдохнул я и в изнеможении рухнул на землю, закрыв глаза и потирая веки. Голова гудела от усталости. Я не видел выражения лица Билла, но почти физически ощущал его ухмылку.       — Не удивлен, шкет, - цокнул он, повернувшись ко мне вполоборота. — Справиться с магией, которой мое тело владеет тысячелетиями, - плевое дело, если честно. А вот ты, бедолага, даже разозлиться толком не можешь. Неужели не раздражает собственная никчемность? Я бы думал об этом в первую очередь на твоем месте.       — Заткнись. - буркнул я в ответ, отворачивая голову в сторону от взгляда насмехающегося демона.       — О, тебя задела правда? - брезгливо сощурился демон, ощупывая меня взглядом сверху-донизу, как будто рассматривал безнадежно бракованный экспонат. — Как мило. Но тут нет твоей поддерживающей сестренки, всегда закрывающей глаза на нее. Или Стена с битой наперевес, чтобы защитить болезненного тебя. Или твоего кумира, надеющегося на тебя. А ты не думал, что он не пускал тебя в лес лишь потому, что знал, что без его наставничества, ты - ничто, пустое место?       Я молчал, сжимая кулаки до боли.       — Хочешь правду? - продолжал демон, — они не узнали тебя, а вот ко мне - побежали с распростертыми объятиями. Ты сам видел, как они смотрят на меня. С каким восторгом и обожанием. До такой реакции тебе еще принимать и принимать свое плацебо…       — Я сказал, ЗАТКНИСЬ!       Я вскочил, намереваясь врезать ему, но замер. Мои руки пылали. Буквально. Ярко-синим пламенем. Оно обвивало пальцы, струилось по запястьям, не обжигая, а будто касаясь ледяным жаром.       Радость от успеха и осознание, что Билл лишь пытался помочь, раззадорив меня, погасили пламя в физическом и душевном плане.       — Получилось! У меня получилось! - восторженно воскликнул я, рассмеявшись, будто ребенок, которому все равно чему радоваться. Пребывая в эйфории от моей маленькой победы, я даже сперва не заметил, что Билл - чертов Билл Сайфер - тоже улыбнулся. Не скалясь, а по-настоящему, как обычный человек. Но на секунду. Сразу после этого он будто спохватился, и улыбка перекосилась в привычную гримасу презрения.       — Да, Сосенка, только ты смог сделать это, полностью потеряв контроль, - сухо прокомментировал демон. — Поздравляю, ты теперь ходячая зажигалка. В бою это может стоить тебе жизни. Ты полностью отдался своим эмоциям, забывая о разуме. В этом и заключается сложность. Тебе нужно овладеть своим гневом настолько, чтобы он был у тебя на поводу, а не наоборот.       — Я понял, - я кивнул, пропуская мимо ушей колкое замечание. — Давай попробуем еще раз.       Наша тренировка продлилась до самого вечера. Хорошо, что Билл умел убеждать кого угодно, и семья совершенно не тревожились за нас все эти дни. Билл наплел что-то про изучение аномалий. Форду этого объяснения хватило - он, кажется, даже успокоился, уверенный, что «племянник» под присмотром. Вообще я довольно быстро смог расположись свою же семью. К счастью, перед «первым» моим появлением в Хижине, Билл предусмотрительно заставил меня выучить заклинание, скрывающее демонические черты от смертных глаз.       Единственное, что меня напрягало - это попытки соблазнения от собственной сестры. Она томно вздыхала рядом со мной, роняла двусмысленные фразы, и за ужином моя порция еды была всегда чуть пересолена. Я не знал, как реагировать, а Билл едва не давился со смеху.       Как ни странно, демон был не самым плохим учителем. С ним было интересно работать, хотя и довольно сложно, в связи с его скверным, склонным к насмешкам характером. Его издевательства раздражали, но подстегивали. Каждое его слово я тотчас желал опровергнуть. Быть может, в этом и крылась тайна скорости моего прогресса, помимо природной предрасположенности тела, в котором я временно был заключен.       За несколько дней мы неплохо продвинулись от нулевой стадии до хоть каких-то результатов. Если закрыть глаза на ментальное вмешательство, то я немного усовершенствовал эмоциональный контроль и концентрацию, что, по факту, уже являлось большим шагом. А еще я мог вызывать пламя осознанно и держать его под контролем несколько секунд. Не так много, но лично для меня это был гигантский прогресс.       Когда солнце уже склонилось к горизонту, и ярко оранжевые отблески света плавно начали перетекать в темнеющую синеву неба, я чувствовал себя опустошённым, но довольным. Вечерняя прохлада неплохо бодрила.       — Какой у нас план, Билл? - спросил я, собирая пустые контейнеры и бутылки в рюкзак, которые послушно ждали нас на траве с обеденного перерыва.       — За ближайшие пару дней ты должен отточить всё, чему сегодня научился, - сказал он, растягивая плечи. — А завтра займёмся телепортацией. Без неё нам никак. В первую точку отправимся своим ходом, к счастью, она в Орегоне. Возьмём машину.       — Машину? - я бегло покосился на демона. — Зачем, если я научусь телепортации?       — Для начала, телепортация - одна из самых сложных форм магии для восприятия. И, на минуточку, тебе предстоит переноситься на большие расстояния с твоей, но временно моей смертной тушей. - Билл пнул камешек под ногами и, к моему удивлению, говорил без тени иронии. — Малейшая ошибка - и нас разорвёт на атомы. Тебе нужно время, чтобы мозг привык к объёму контроля. Даже в моём теле.       Я приподнял бровь.       — Ты только что дал мне прямой ответ? Без подколок? Так просто?       — Сосенка, над тобой уже жизнь пошутила, - усмехнулся Билл и игриво щёлкнул меня по носу. Я моментально отшатнулся и вытер его ладонью. Никогда не был фанатом тактильности, особенно от этого мудака.       — К тому же, мы в одной лодке, - продолжил он, будто ничего не произошло. — Или ты забыл?       — Не забыл, - ответил я, закидывая рюкзак за спину. — Просто не привык, что ты способен вести себя как человек.       Мы двинулись обратно домой, чтобы сделать очередной ночной привал. Я иногда вскользь посматривал на Сайфера, шедшего подле меня. Он выглядел не менее изможденным, чем я, но всячески строил вид, будто это было совершенно не так. Наверное, я впервые не чувствовал никакого раздражения рядом с Биллом. Только усталое спокойствие и небольшое любопытство, проснувшегося на фоне более-менее хорошего расположения демона к диалогу.       — Кстати, а что ты делал все это время после нашего променада в лесу? Я заметил, что ты был удивлен состоянию прадяди Форда. - Лицо Сайфера приобрело скучающее, даже немного разочарованное выражение от моего вопроса. — Думал, что ты как обычно следил за всеми и вынашивал гениальный план мести.       — Месть меня сейчас не то, чтобы сильно интересует, если честно. Вы, люди, слишком зациклены на себе, ты знаешь? Взять хотя бы, то что твои предки Землю считали центром. Уморительно! - широко улыбаясь, сказал Билл и пригладил волосы назад, на мгновение обнажая родимое пятно, пока непослушная челка вновь приняла прежнее положение. — Есть множество более важных и интересных дел, требующих моего внимания.       — Например?       — Попивать кровь младенцев, лежа на шезлонге у океана, - с маниакальным блеском в глазах ответил Сайфер. И прежде, чем повисла бы неловкая пауза, продолжил, — Шучу. Надо добавить в наш список дел прокачивание твоего юмора. У тебя так перекосилось лицо, будто ты съел килограмм лимонов.       — Кто тебя знает. - я утомленно закатил глаза. — В твоем случае это не очень похоже на ложь. К слову, ты так и не ответил на мой вопрос. - Я сложил руки на груди, упрямо ожидая ответа на предыдущий вопрос. Абсолютно понятно, что Билл в миллиардный раз пытался соскочить с темы, однако если ему «незачем лгать» и «мы в одной лодке», то я не собирался позволять меня прокатить снова.       Билл фыркнул и устало вздохнул.       — По поводу Фордси я действительно не был в курсе. В человеческой оболочке я не могу следить за всеми сразу. Я был слишком занят, чтобы интересоваться вашей семейкой.       — Чем именно? - я прищурился с подозрением. Сайфер, не желающий уследить за всеми? Что-то новенькое.       — Пытался выйти на след того, кто зачем-то вытянул меня из небытия. - в голосе Билла не было ничего, указывающего на злобу или грусть, но я слишком внимательно следил за языком его тела, чтобы не заметить внезапно сжавшиеся кулаки. Он явно недоговаривал.       — Не похоже, что ты рад этому - нервно хохотнул я, поймав на себе холодный взгляд Сайфера. Впрочем, он лишь задумчиво хмыкнул и отвел глаза в сторону.       Билл редко выглядел по-настоящему погружённым в мысли, тем более так надолго, как сейчас. Можно было сказать, что он был похож на человека, которому тяжело признать, что его задели.       Мне не нравилось находиться в компании людей, испытывавших пассивную агрессию. Их ожесточенный, направленный вглубь себя взгляд напрягал меня самого. Поэтому я либо пытался сбавить градус человека передо мной, либо же отстранялся, чтобы не попасть под руку. Удалиться было некуда, ибо мы еще не подошли к Хижине, оттого оставался лишь первый вариант.       — К слову, не думал, что поблагодарю тебя за это, но все же спасибо, что помог мне выйти из себя. - неловко улыбнулся я, потирая локоть.       — Обращайся. - просто ответил Сайфер, продолжая витать в своих мыслях. Но тем не менее, его пальцы расслабились и выпрямились, отчего я стал чувствовать себя чуточку комфортнее.       К нашему возвращению солнце почти скрылось за горизонтом. Воздух пах сосной и вечерней прохладой. Я уже мечтал о горячем душе и кровати, но, как водится, судьба решила развлечься.       Как только мы подошли к Хижине, я увидел сидящую на крыльце Мейбл, которая скорее всего специально ждала нашего возвращения. Легкий мороз прошелся по коже от догадок отчего она могла дожидаться нас. Билл тоже немного напрягся, недоуменно наблюдая за подбегающей к нам Мейбл.       Она выглядела крайне смущенно и взволнованно. Даже в сумерках ее щеки горели алым светом. В таком взбудораженном состоянии я не видел ее давно. Представ перед нами, она без лишних церемоний спросила:       — Гил, может мы завтра с тобой прогуляемся по лесу? - Мейбл мечтательно наматывала прядь волос на палец, стараясь обольстительно улыбаться во все тридцать два. Ее грудь немного подрагивала, выдавая волнение. Видимо, она долго набиралась смелости пригласить «предмет своей влюбленности» на свидание.       Мир внутри меня осел. Я готов был провалиться под землю. А Билл, зараза, прикусил губу, чтобы не расхохотаться. Я видел, как у него дёргался уголок рта.       В панике мой взгляд метался по всему окружающему пространству, просчитывая, что могло бы сместить фокус внимания сестры. Соображать нужно было быстро, однако ничего стоящего не приходило на ум. И тогда… мозг выдал самый идиотский, но единственный рабочий вариант.       Не раздумывая, я собственнически притянул Билла к себе и взял его за руку, переплетая пальцы. От этого действия глаза округлились не только у Мейбл. Билл ошарашенно уставился на меня, пока еще не понимая моей задумки.       — Видишь ли, Мейбл… - начал я, сдавленным голосом. — Ты красивая, правда. Но меня больше привлекают парни. У нас с твоим братом… - я чуть было не скривился на этом слове, но успел сдержаться, поддерживая легенду, — …оказалось, взаимное притяжение. Не так ли, милый?       Стиснув зубы, я сильно сжал его руку. Я почувствовал, как от неожиданности Билл слегка вздрогнул от боли.       — Эм… да, пожалуй, — произнёс он, прочищая горло. И затем криво улыбнулся, переплетая наши пальцы сильнее. — Мне ещё нужно разобраться в чувствах, но, думаю, всё движется в нужном направлении.       Черт, как же мне хотелось тут же сбросить его поганую руку, однако путей отступления больше не было. Я скривился, изображая «влюблённость». Хотелось вымыть рот мылом.       По реакции Мейбл можно однозначно было сказать, что это лживое признание не просто не расстроило ее, напротив, она закрыла рот руками и взвизгнула от восторга. Ей всегда было все равно, когда дело касалось ориентации. Мейбл считала, что любовь нельзя ограничить в физическом понятии. Она подошла ближе и радостно стиснула нас обоих, чуть ли не приподнимая над землей. Это уже был какой-то уровень абсурдного театра, достойный премии.       — Я так рада за вас! Как же я раньше не могла заметить химии между вами, когда молнии между вашими глазами так и сверкают?! Диппер, почему ты мне раньше не рассказал? Ты же, надеюсь, не думал, что я буду осуждать или, что хуже - отвернусь от тебя? - нахмурилась Мейбл.       — Разумеется, нет, сестренка, - процедил Билл, обращаясь к ней таким сладким голосом, что мне захотелось обратно сбежать в лес. — Просто буквально до этого момента я полностью не осознавал своих чувств. Теперь, когда Гил сказал это вслух, я могу сказать, что это чертовски взаимно.       Я бросил на него взгляд, полный чистой, кристальной ненависти. Он ответил тем же, только чуть ухмыляясь. Мейбл этого, разумеется, не заметила, пребывая в своих грезах. Она уже мысленно планировала нашу «свадьбу». Я даже мог угадать тему - пастель, блёстки и мопсы в бабочках.              Мне срочно нужно было остановить этот кошмар. Я собрался, сосредоточился - и попытался внушить Мейбл, что ей прямо сейчас нужно поговорить с Пасификой.       — Ладно, - вдруг сказала она, моргнув. — Оставляю вас наедине. Мне тоже пора налаживать личную жизнь.       Она хихикнула и поспешила прочь, лишь обернувшись у двери:       — Уже поздно, так что спокойной ночи. И постарайтесь заниматься своими делами так, чтобы я ночью не просыпалась.       — Любовники, значит, Сосенка? - Билл изогнул бровь с той снисходительной ухмылкой, от которой хотелось врезать. Я сразу же освободил из своей хватки руку демона, как только увидел, что Мейбл скрылась внутри Хижины.       — Ну, если бы ты мне сразу помог, когда она только положила глаз на твое тело, то не пришлось бы устраивать весь этот цирк! - сказал я, брезгливо сморщив лицо. Мне абсолютно не прельщала перспектива предстоящей пьесы с Ромео в роли Сайфера ближайшие пару дней. Однако в этой ситуации было два жирных плюса: Мейбл отстанет со своим флиртом, и что более важное, теперь будет доставать «брата» с расспросами о чувствах.       — Не скажу, что я против, - лениво протянул Билл, и, кажется, сам удивился сказанному. — Ну, кто бы отказался встречаться с моим лицом? - фыркнул он и несильно ущипнул меня за зад.       — А ты не охуел, треугольный чипс?!, - взвизгнул я, отскочив от него на добрые пару метров. откидывая его прикосновение. — Тот, в ком я сейчас, - никогда не существовал.       — Меня забавляет твоя реакция, - ухмыльнулся демон.       — Что ты этим хочешь сказать? - вопросительно уставился я.       — Ничего, - коротко ответил демон. — Не перегружай голову, а то хвоя осыпется.       — Ты невыносим.       — Спасибо за комплимент.       Мейбл, конечно, права — между нами действительно искрит. Только это не романтическая химия, а короткое замыкание. Жаль, что этот ополоумевший находился в моем теле. Пожалуй, если бы кто-то сейчас дал мне подушку, я бы без угрызений совести задушил этого треугольного психа во сне. Я выдохнул, стараясь не дать раздражению закипеть, и перевёл взгляд на небо.       На небе уже пестрели яркие белые точки звезд. Темные очертания верхушек деревьев резной линией окаймляли кажущемся светлым на их фоне небо. Одинокий фонарь возле крыльца оранжевым светом подсвечивал нам вход в дом. А тишину разрывали лишь стрекот цикад и тихое блеяние козла, копошащегося в мусорном ведре. Атмосфера была такой задумчивой и безмятежной, будто и не было всего этого демонического мракобесия.       Было странно - всё это выглядело так мирно, будто ничего ненормального и не происходило. Ни обмена телами, ни магии, ни аномалий. Только ночь, свет фонаря и дыхание леса. Хотелось остаться в этом моменте, не думать, не чувствовать. Просто быть.       Я вспомнил последний день в школе. Последний экзамен, последний звонок, коридоры, пропитанные солнцем и запахом мела. Я тогда шёл медленно, специально, чтобы задержаться. Каждый шаг отдавался странной пустотой — впереди жизнь, но что-то уже закончилось. Было легко, грустно и до боли спокойно.       В последний раз я чувствовал что-то похожее в день, когда закончился последний экзамен: медленная, немного горькая лёгкость, когда проходишь по знакомому коридору в лучах заходящего солнца и понимаешь, что часть жизни закрыта, но впереди - целая, нераскрытая книга. Тогда было тепло, весело и немножко грустно от прощания с прошлым. Сейчас — то же чувство, только вместо детского счастья под сердцем тяжелое дурное предчувствие, у которого не было ни конца ни края.       Все в Хижине давно разбрелись по своим комнатам. Я испытал почти детское облегчение - никто не встретил нас расспросами о прошедшем дне и «экспедициях». Мы с Биллом поужинали наспех в гробовой тишине, и поднялись наверх. Завтра предстоял ещё один день, набитый тренировками, усталостью и очередным «учебным» издевательством от Сайфера.       Я не мог сказать, что ждал этого с нетерпением. Но, как ни странно, внутри всё равно шевелился тот самый зуд приключения - тот, что когда-то гнал меня в лес с фонариком и блокнотом. Какая-то часть меня всё ещё надеялась, что в пути я увижу не только убийства и разрушения, но и чудеса. Я представлял, какие они будут - места, где земля дышит энергией, где воздух звенит от древней силы. Эта мысль позволяла не застрять в безысходности и не впадать в ту апатию, что уже стояла у порога моего сознания.       Мы быстро переоделись, не размениваясь на диалог, и уже вскоре устроились на своих спальных местах. Я почти задремал, когда рядом вдруг прозвучало негромкое:       — Сними, пожалуйста, подвеску.       Я лениво приоткрыл один глаз. Это было единственным, что я оставил из атрибутов Сайфера на себе. Не знаю почему я решил ее сохранить на шее, когда впервые увидел в зеркале на себе. Подвеска не представляла из себя ничего особенного, если честно. Золотой треугольник на цепочке - и все. Даже магии в нем никакой не было - я ощущал это. Но от нее тем не менее веяло непонятной мне теплой энергией, словно она и должна быть всегда при мне. Не особо задумываясь, я продолжал носить ее эти пару дней.       — Что, не можешь расстаться со своей треугольной формой? - хмыкнул я, но всё же стянул цепочку с шеи и небрежно передал её Биллу.       — А тебе-то какое дело? - устало закатил глаза Билл, застегивая украшение на шее. Его черты чуть расслабились, когда тот услышал слабый щелчок замочка. Я хмыкнул, наблюдая за этим действием, но более ничего не сказал. Затем я погасил свет и повернулся на бок.       Темнота сомкнулась, теплая, как одеяло. Я быстро провалился в сон. И лишь случайно проснувшись посредине ночи - мне показалось, что я увидел темный комочек на кровати. Будто совсем маленький человек подтянул ноги к груди.       Лишь совсем недолго я смог продержать глаза открытыми, и уже сквозь дрему мне будто чудился звук. Тихое скрежетание, словно кто-то снова и снова медленно проводил ногтем по металлу.