Воркотунья

Пока Мелисса занималась осмотром лапки Полоски, Воркуша тайком высунула голову из коробки. К её удивлению, дождя не последовало — наоборот, бешеный ветер стихал, а лужи на дорогах медленно высыхали. Яркий солнечный луч пробился сквозь пелену туч и осветил кусок асфальта вместе с тем деревом, с которого упала Полоска. «А ведь это я повела их туда», — промелькнуло в мыслях Воркуши, когда она повернулась к Вишенке и Тигрёнку. Тигрёнок, казалось, о чём-то сосредоточенно размышлял, а Вишенка сидела возле лежащей на дне коробки Полоски. Мама котят что-то тихо, но строго выговаривала пострадавшей и не переставала ворчать себе под нос. «Никому нет до меня дела», — с лёгкой грустью подумала Воркуша.  — Ничего, надеюсь, ты просто ушибла лапку, — услышала она негромкий голос Мелиссы. — Это пройдёт, не перелом. Полежишь здесь, я лучше побуду пока с тобой. А вы, — она повысила голос, глядя на Воркушу, Вишенку и Тигрёнка, — идите-ка отсюда, побудьте на свежем воздухе. Далеко не уходите, поняли меня?  — Поняли, — пискнула Вишенка и птицей выскочила прочь из коробки, Тигрёнок мигом последовал за ней. Воркуша же осталась наедине с мамой и Полоской. Она, сама не понимая, почему, не хотела идти за братом и сестрой. Мелисса, заметив это, повернулась к ней:  — Почему ты не идёшь с ними? — с лёгким недоумением в голосе поинтересовалась она.  — Не хочу, — пожала плечами Воркуша и, свернувшись в клубочек, улеглась в другом углу просторной коробки. Некоторое время они молчали. Мелисса периодически посматривала то на задремавшую Полоску, то за пределы коробки, откуда доносились визг и писк резвящихся в грязи Тигрёнка с Вишенкой, то косилась на задумчивую и непривычно тихую Воркушу. Тишину прерывали также звуки с дороги и щебет обрадовавшихся неожиданному потеплению воробьёв. В животе Воркуши оглушительно заурчало, заставив кошечку подскочить на месте от неожиданности. Она недовольно покосилась на маму. «Почему она не идёт на охоту? Как будто бы Полоска умрёт без её присмотра! И утром ничего нам не принесла» — возмущённо подумала она, фыркнув. Но потом вспомнила, что тогда Мелисса не принесла им дичи из-за того, что Полоска сорвалась с дерева. И опять в этом были виноваты Воркуша и её брат с сестрой! «А что, если…»  — Мама, — тихо позвала Воркуша. Мелисса, успевшая расслабиться и прилечь, открыла глаза.  — Чего тебе?  — Я тут подумала, — неуверенно начала Воркуша и осеклась. «А вдруг она не разрешит?»  — Ну, говори уже, — раздражённо поторопила её мама. — Сколько раз вам повторять: никогда не мямлите, говорите чётко и прямо! Слегка приободрившаяся Воркуша уже смелее продолжила:  — Я подумала, раз уж ты присматриваешь за Полоской, то сходить за дичью пока не кому, а мы проголодались. Я хотела сама сводить Вишенку с Тигрёнком на охоту, вот! — выпалила она на одном дыхании. Воркуша замолчала, выжидающе глядя на маму. Мелисса тем временем смотрела на дочь… оценивающе? Сначала Воркуша не поняла, почему та так странно её разглядывает, но догадалась: мать думает, готова ли кошечка к самостоятельной охоте.  — Хм, а ты уверена, что сможешь без меня поймать мышь? — усмехнулась Мелисса. Воркуша поникла: мама в ней сомневается! «Ничего, мне нужно как-то доказать ей свою самостоятельность! Но как?»  — А покажи-ка мне свою охотничью стойку, — задумчиво протянула мама после недолгих раздумий. Раньше Мелисса пару раз показывала детям, как нужно подкрадываться к добыче, и очень сильно гордилась своей безупречной стойкой. Воркуша припомнила это, пригнулась и вытянулась по струнке, опустив хвост и подтянув живот так, чтобы он не касался картонного пола.  — Правильно? — спросила она, поднимая на маму глаза.  — Неплохо, — отозвалась та, по-прежнему оценивающе разглядывая дочку. — Только хвост чуть повыше, а то землю им подметать будешь, — прибавила она, и Воркуша послушно исправила погрешность. — Что ж, так и быть, ты меня убедила. Иди к Вишенке с Тигрёнком, предложи поохотиться. Не забудь сначала проверить их стойки!  — Конечно, мама, — на ходу кивнула Воркуша и уже собралась выбраться из коробки, как вдруг Мелисса снова обратилась к ней:  — Погоди, Воркуша, я ещё не всё тебе сказала. Кошечка обернулась назад, так и застыв с поднятой лапкой, и заглянула в ярко-салатовые глаза матери, внезапно наполнившееся тревогой.  — Будьте осторожны. * * * Воркуша бежала к брату и сестре в приподнятом настроении. Она ещё издалека увидела, как Вишенка с визгом повалила Тигрёнка на спину и теперь от души стучала по его животу задними лапами. Тигрёнок сбросил с себя задиру и хотел наброситься на неё в отместку, но заметил приближающуюся к ним сестру.  — А чего ты сразу к нам не пришла? — укоризненно спросила Вишенка, идя к ней навстречу. — Мы бы все вместе поиграли!  — А у меня есть к вам дело поинтереснее, чем игра, — воскликнула Воркуша, задорно блеснув зелёными глазами. — Мы будем охотиться! Она в восторге отметила, как округлились от любопытства глаза Вишенки и Тигрёнка.  — Ага, мы проголодались, — важно кивнул Тигрёнок. — И Полоска с мамой тоже. Тогда пойдёмте скорее, нельзя терять время! Он рванул было по тротуару, но Воркуша решительно преградила ему дорогу:  — Ну уж нет, сначала я проверю ваши охотничьи стойки.  — А ты сама-то знаешь, что это такое? — фыркнул Тигрёнок, пытаясь её обойти.  — Конечно, смотрите, — Воркуша показала им то, что только что продемонстрировала Мелиссе. — И мама сказала, что у меня хорошая стойка, — гордо выпалила она. — И вы попробуйте, иначе охота не удастся, и мы вернёмся домой с пустыми лапами! Тигрёнок и Вишенка синхронно вздохнули и повторили за Воркушей. Кошечка важно обошла их со всех сторон, раскритиковала Тигрёнка, говоря, что он будет волочить живот по земле, и сделала замечание Вишенке, которая слишком высоко подняла хвост. Когда, наконец, сестра и брат смогли показать более-менее нормальные стойки, Воркуша сжалилась над ними:  — Ладно, пойдёмте уже. Она зашагала впереди отряда. Глубоко вдыхая воздух, Воркуша пыталась почуять мышь. Когда маленькая процессия юных охотников добралась до опрокинутой на землю ветром мусорной урны, кошечка резко остановилась, пристально глядя на рассыпавшуюся кучу бутылок и упаковок. Ей показалось, или там кто-то завозился?  — Ты видел? — еле слышно спросила она у Тигрёнка. Тот едва заметно кивнул, припав к земле. Воркуша быстро определила, в какую сторону дует ветер. К счастью, они оказались с подветренной стороны, значит, мышь их не учует. Она напружинила задние лапы, когда увидела чёрный носик, высунувшийся из-под огрызка газеты, и прыгнула. Мышь не успела даже пискнуть, как Воркуша оглушила её лапой и прикончила одним укусом. Гордая и довольная собой, кошечка взяла мышь в зубы и закопала в мусор рядом — дорога была сплошь покрыта каменной плиткой, зарыть в землю добычу было невозможно.  — Судя по запаху, — пробормотала Вишенка, — мне кажется, где-то тут есть ещё мыши.  — Значит, мы пока не уходим, — радостно кивнул Тигрёнок. Следующей решила попробовать Вишенка. Она кинулась за заметившей её мышью в погоню и едва не упустила её, но в последний момент успела поймать за хвост. Сестра положила свою добычу рядом с мышью Воркуши, а скоро к кучке мышек присоединились сразу две Тигрёнка. Он случайно спугнул двух мышат и прыгнул за ними, прицелившись в одного, но случайно прихлопнул лапой и второго. Он был особенно горд собой в ту охоту. * * *  — Хм, а мы неплохо поохотились! — негромко заметила Воркуша, разглядывая добычу.  — Мама будет довольна нами, — пробурчала сквозь мышиный мех Вишенка. Они подобрали мышей и неспешно пошли обратно домой. День был ещё в самом разгаре. Солнце высоко поднялось в небе, а от туч почти не осталось следа. Бешеный ночной шквал постепенно сменился лёгким ветерком. Пение птиц слегка стихло, но над крышами домов часто пролетали то голуби, то вороны. Вокруша первая запрыгнула в коробку и неуклюже шлёпнулась на картонный пол, разбудив тем самым маму и Полоску. Сестра первая открыла глаза и даже охнула от удивления:  — Ой, вы принесли дичь!  — Держи, мам, — Тигрёнок положил к лапам Мелиссы мышь. Они все впятером расселись по местам и приступили к поеданию пищи. Воркуша с радостью набросилась на собственную мышку: она была голодна, как целая стая волков, и быстро расправилась с дичью. «Нам всем сегодня очень повезло!» — с радостью думала она.  — Ну, рассказывайте, что во время охоты натворили, проказники? — как всегда недовольно забормотала мама, принимаясь за свою мышь, но проницательная Воркуша ясно услышала в её тоне безмерную гордость за детей.