Да, я кошак, и что же?!

      Открывшаяся картина не радовала. Братик, которого я не сразу нашла взглядом, пытался подняться из лужи собственной крови шагах в пятнадцати от нас. На его боку зияла большая рваная рана. Но вроде бы не слишком глубокая. Братик должен выжить, если не получит новых ран, конечно.       А вот причину его ранения я заметила сразу. Ведь она была намного крупнее братика, совершенно не скрывалась, и сейчас намеревалась довершить начатое.       Внешне это существо напоминало помесь кабана и «падальщика». Мощное, относительно короткое тело коричневого окраса с черными пятнами на нем, короткий куцый хвост, мощные короткие лапы с короткими же когтями. Когти были не как у нас — втягивающиеся, а торчали наружу. Видимо «оно» не использовало их для охоты. Голова у твари была вытянутая. Сильнее, чем у нас, но меньше, чем у тех же падальщиков. Основной отличительной чертой этого существа были бивни, торчащие с обеих сторон от вполне «шакальего» носа. Очень острые бивни. Видимо, одним из таких совсем недавно получил братик.       К счастью, зверь был не особо велик — размером с того же шакала, хотя весил, очевидно, гораздо больше. К счастью — потому что это оставляло нам хоть какие-то шансы на победу. «Какую такую победу? Беги, дура! Эта тварь вас раскатает и даже не заметит!» — прокомментировал внутренний голос, но был полностью проигнорирован. Братику было не сбежать. А я уже потеряла маму, и не собиралась терять кого-то еще! — Р-ряю! — подбодрив себя грозным (мне так казалось) рыком, я бросилась на клыконоса, как для себя окрестила тварь. Внимания на мой боевой вопль он совершенно не обратил, продолжая свой путь к братику, как будто меня тут вообще не было. Он даже не особо спешил, понимая, что сбежать его добыча не сможет.       Тем не менее, враг к братику был гораздо ближе, чем я. Несмотря на всю его неспешность я с трудом успела перехватить монстра буквально в шаге от братика. На это ушла абсолютно вся моя скорость с запасом на неделю!       Клыконос уже собирался пригвоздить котенка лапой к земле, как ему на загривок обрушилась я. Он наверное офигел от такого. Я была где-то раз в пять-семь меньше него. Ожидать нападения от столь мелкого существа — мозги клыконоса были явно не способны на это. Я и сама была абсолютно уверена, что поступила неразумно. Неразумно, но правильно! Не хочу терять семью. Я и так не имела раньше полноценной семьи, и обретя ее не хочу потерять!       Раньше? Когда? Неважно! Сейчас не время задаваться всякими глупыми мыслями. Сейчас надо… удержаться на загривке клыконоса.       Хотя никакого вреда своим приземлением на спину я не нанесла, зверь явно не собирался терпеть на себе кого-либо. Он временно позабыл о братике и стал яростно отряхиваться. Пришлось судорожно вцепиться пастью в его шерсть, чтобы не упасть. Хорошо хоть его короткие лапы не способны до меня дотянутся. Разве что задние, если он сядет.       Но вместо того, чтобы садиться, враг, понявший, что отряхивание не помогает, умудрился повернуть свою голову ко мне. Сделать ему это было сложно из-за толстой шеи, но он справился. Наступил решающий момент нашего противостояния, хотя монстр об этом даже не подозревал. Он просто хотел быстро разделаться с наглой выскочкой, а затем перекусить ей и ее братом. Что может быть проще? Но у меня было на этот счет совсем иное мнение. Поэтому, когда увенчанная бивнями и клыками пасть устремилась ко мне, я резко подпрыгнула. Вверх и вперед. Пронесясь над бивнями твари, я приземлилась возле ее глаз, и не медля ни мгновения, вонзила выпущенные на полную когти в горящие злобой и раздражением буркала. Сразу в оба. Двумя лапами с обеих сторон.       Враг взревел. От сильнейшего рывка меня скинуло с его тела и неслабо приложило о землю. Напади враг сейчас, я бы наверно не смогла увернуться. Но нападать он не спешил. Клыконос очень хотел бы напасть, его рев возвещал об этом всю округу, но он нас не видел. И не слышал. Мы все благополучно замерли. И не чуял. Даже ослабленный запах Вонючки прямо под носом полностью отбил ему обоняние. Он и нам самим сильно мешал. Так что, как ни хотел зверь покарать свою обидчицу, у него ничего не вышло. Он пытался обыскать округу на ощупь, но я отлетела достаточно далеко, а братик… братика на прежнем месте не оказалось. Видимо, он оказался достаточно умным, чтобы сбежать, пока я отвлекала его обидчика.       В итоге он ушел в сторону от меня. В ту, где были Черныш с сестренкой. Я сильно опасалась за них, но клыконос там так никого и не встретил. Зато, в качестве моральной компенсации за потерянное зрение, нашел и съел нашего кролика! Ничего, кушай-кушай… Все равно ты скоро умрешь с голоду! Без зрения охотиться сложно. Да и другие хищники не дремлют.       После перекуса зверь окончательно нас покинул, уйдя далеко в сторону и пропав из зоны видимости. Теперь, когда опасность миновала, передо мной стояла задача найти всех остальных. Ведь они могли разбежаться в разные стороны и собраться вновь вместе могло быть очень сложной задачей. К счастью, никого искать особо не потребовалось. Оба братика и сестренка обнаружились совсем недалеко от того места, где была я. Стоило лишь громко мяукнуть, чтобы услышать в ответ такое же мяуканье.       Второй братик был не вполне здоров, но в целом жив. Его рану сейчас вылизывала сестренка, а он лежал на земле и стоически это терпел. Черныш сидел чуть в сторонке. Он посмотрел на меня как-то странно. В глазах второго братика была искренняя благодарность и восхищение. Сестренка смотрела на меня как на сумасшедшую дуру, которая почему-то ее любимая сестра. А вот взгляд Черныша я расшифровать не смогла. Слишком много там было… всякого. Восхищение, уважение, зависть и… много чего еще, чего я совсем не смогла разобрать. Возможно, брат думал, что сам должен был совершить то, что сделала я. А может и нет. Мне не хотелось об этом думать сейчас, после такой волнительной битвы. Может быть как-нибудь позже.       — Урр, — желудок возвестил о том, что неплохо было бы поесть. А еды у нас, благодаря клыконосу, нет. Значит надо снова охотиться.       Сразу на охоту мы не пошли. Сначала мы все вместе отыскали укромное место и натаскали туда пахучих трав. С запахом Вонючки несравнимо, но как показала недавняя стычка, он не панацея. Травы тоже, но так шансов быть замеченными и съеденными меньше. Оставив второго братика и присматривающую за ним сестренку в этом временном убежище, мы с Чернышом пошли на охоту. Только в этот раз схема охоты отличалась. И не только тем, что нас было двое.       В этот раз мы подкрадывались одновременно. К небольшой группе из трех молодых кроликов. Довольно опрометчиво. Кролики были крупнее нас и в случае неудачи нам могло не слабо достаться, хотя, скорее всего, и не смертельно. Но после стычки с клыконосом я поверила в свои силы, поэтому, когда Черныш выбрал их своей целью, я не стала возражать. Да что там, мне самой хотелось проверить себя. И я не стала отсиживаться, пока Черныш атаковал. Я подкрадывалась вместе с ним, а затем вместе с ним атаковала. Только другого кролика.       Короткий разбег, прыжок на уже заметившего меня (а может Черныша)кролика, а затем, используя инерцию от полета и собственный вес, удар. Прямо в основание шеи.       Хруст ломаемых позвонков послужил четким подтверждением того, что да, охота удалась и цель мертва! У меня получилось. С первого раза получилось. И это вроде очень хорошо, но почему Черныш, тоже прикончивший своего кролика, так на меня смотрит? Как будто я у него последний кусок мяса отобрала. Не совсем так, но что-то похожее в этом есть. Не надо так смотреть, братик. Вдвое больше добычи ведь вдвое лучше, правда? А то одним кроликом мы вчетвером уже не наедаемся.       Черныш на мои мысли, которые возможно читались на моей мордочке, ничего не ответил, лишь ухватил своего кролика и потащил в сторону убежища. Сил брату вполне хватало, чтобы тащить его, но выглядело это довольно комично. А ведь мне тоже надо бы оттащить кролика остальным.       Я попыталась поудобнее ухватить свою добычу, и у меня это даже получилось, но вот идти с ним… Я сделала пару шажков и решительно сбросила тушу кролика. У меня есть идея получше! Ведь есть там, где спишь — очень плохая идея! А добыча… добычу Черныш посторожит. И вовсе не надо на меня так смотреть, братик. Ты хочешь меня отблагодарить за то, что тебе не придется тащить этого тяжеленного кролика? Право, не надо. Просто постарайся не съесть все до нашего прихода, миу!       Как итог, я радостно убежала за братиком и сестренкой, а расстроенный Черныш остался сторожить добычу. И чего он расстроился-то? Зато остальные были рады. И очень голодны. Я, честно говоря, сомневалась, что мы сможем съесть двух кроликов, однако смогли, хотя явно заработали переедание. Даже второй братик, который сегодня ел больше, чем обычно, но все равно намного меньше, чем мы. Его рана уже не кровоточила, воспаления вроде не было, так что можно было считать, что он в норме.       После еды резко захотелось спать. Чем мы все и занялись, предварительно забравшись в наше убежище. Но спали мы недолго, всего пару часиков, а потом вновь отправились в путь. Больше приключений в этот день не было. Хищников удавалось успешно обходить. Но и водопоя мы в этот день не нашли. Ничего, завтра будет роса. Хм, а поесть я бы тоже не отказалась. Странно. Совсем недавно съели двух огромных кроликов, а есть снова хочется. И это не глисты! У нашего вида действительно иммунитет. Не знаю, откуда я это знаю, но этот так. У нас даже блох (слава всем существующим и вымышленным богам!) нет. А ведь здесь, в густой траве, легко подцепить не то что блох, но даже клещей или куда более крупных паразитов, но наша шерстка остается относительно чистой, мех не погрызенным, а кровь не подпорченной.       Братик, кстати, уже почти полностью поправился. Хотя от нас отставал бы, не сдерживай мы темп. Но он и до ранения был не сильно шустрый, честно говоря. Или это мы втроем какие-то… неправильные? Раньше я была уверена, что дело в братике, но сейчас, после того как мне удалось ослепить клыконоса и с одного удара убить кролика, это начинает вызывать сомнения. Что, если это не он отстает от нас, а мы отличаемся от нормальных представителей своего вида? Хм, ну я — так точно, хотя думала, что это только умственные отличия, но Черныш с сестренкой… Или они такие же? Мне это кажется сомнительным. И даже если это так, почему второй братик не такой? Ведь не может же быть, что все получили эти странные способности, а он нет? Или это норма для нашего вида, а он просто болен с рождения?       А-аа, мяу! Я вернулась туда, откуда начинала. Нет, не хочу больше об этом думать. Подумаю лучше о птичках. Каких таких птичках? Да вон летают. Хищные такие. Вот одна как раз сейчас кролика в когтях тащит. Брр, она ведь и любого из нас так легко утащит, и никакой запах, который, к слову, уже почти совсем выветрился, ее не остановит. Хорошо, что здесь такая высокая трава, хотя идти в ней и неудобно. Без нее было бы гораздо быстрее, но также и гораздо менее безопасно. На открытом пространстве мы бы давно стали добычей если не тех же птичек, то любого другого хищника. Все-таки мы еще слишком маленькие и слабые, хотя и научились убивать кроликов с одного удара.       Вечером, мы опять охотились все вместе. Ну как охотились? Мы с Чернышом снова стали подкрадываться вместе и снова вместе атаковали. Результат? Минус два живых кролика и плюс две крупные порции диетического легкоусвояемого мяса. Сестренка, которая хотела как всегда присоединится к добиванию недобитых кроликов, смотрела на нас обескуражено. Что же касается братика, ему не было до этого особого дела. Какой-то он все-таки не такой. Если вспомнить, то это с ним с самого момента смерти мамы. Это на него так повлияло? Мы все скорбим по ней, братик, но надо продолжать жить. Ты думаешь, она бы обрадовалась, видя во что ты превратился? Вот и ешь гораздо меньше нас троих. Не надо так!       После еды была уже привычная процедура создания временного убежища. Запах Вонючки выветрился и путешествовать ночью стало слишком опасно. Так что пахучие травы вскоре заняли свое место и мы все вместе устроились на ночлег.