Выживание ради мечты

      — Джу, побудь со мной немного…       — С радостью, — ответила я с восторгом, глядя на Лу, который встал чуть бы не у самой границы смотровой площадки. Ещё шаг - и он свалится вниз.       Парень улыбнулся и протянул мне руку. Когда я уже потянулась к ней, то заметила, что вместо взрослого парня стоял тот мальчишка с фото в форме бейсболиста, а я была той девочкой в цветочном платьице, которое я особо не любила, но мама заставляла надевать его в особо важные праздники.       И вот мы стоим рядышком, держимся за руки, а с его да и моих губ не сползает довольная улыбка…

***

      Наконец-то, я открыла глаза и почувствовала, что выспалась. Настроение будто бы настроено было на какую-то романтику, даже те злосчастные солнечные лучи из окна не раздражали, а нежно щекотали кожу лица.       И только сейчас я заметила, какой бардак всё-таки остался у меня после вечеринки. Надо бы прибрать. А вот и задача на сегодня нашлась! А то после двух дней безделья что-то не по себе.       И не обнаружив традиционной тарелки с завтраком и запиской от Луиса, я направилась в сторону дверей, как тут же чуть в лоб не столкнулась с Марлоном, за которым следовали Митч с недовольной миной, и Вилли, который был чем-то явно смущён.       — Так рано проснулась! — поприветствовал меня лидер группы.       — И тебе доброго утра! А что тут у нас за сбор? — поспешно я задала вопрос, а вместе с тем и мой задорный настрой с пробуждения стал куда-то улетучиваться.       — Ну, в прошлый раз эти двое развели у тебя бардак, соответственно им и убирать, — после слов блондина Вилли начал виновато смотреть на пол.       — Да не стоит, я и сама могу…       — Джул, не надо, мы уже всё обговорили. Сегодня они у тебя убираются, а ты стоишь до вечера на посту Вилли.       — А… Тогда хорошо! — лучше, чем просто лежать на диване и смотреть, как другие работают. И тут мой желудок заурчал. Всё-таки вчерашний день на одних жидкостях даёт о себе знать.       — И да, на площадке уже готовый горячий завтрак есть.       — Да, спасибо. Не прощаемся! — махнула я рукой и спешно пошла к выходу из корпуса. Не знаю почему, но чувствую себя немного неловко. Но да ладно, раз уж Марлон уладил эту проблему, то и переживать не за что.       На площадке никого ещё не было, если не считать горящий костёр с котелком, а также столик, на котором уже были разложены тарелки с ложками. Я наполнила свою тарелку и полезла на верхнюю площадку. Когда моя пустая тарелка была отложена в сторонку, я увидела, как некоторые подтягивались позавтракать. Ну как подтягивались… Некоторые просто брали несколько порций сразу и шли в свои комнаты. Луис также не объявился ещё. Вот ленивец! А ещё что-то про меня говорил.       И вот прошёл час, было немного скучно, так как даже тех ходячих на горизонте не было. Не представляю, как тут Вилли несколько дней подряд держит пост.       И вот наконец-то все начали выходить по своим делам.        Руби отправилась в главный корпус, видимо, там находятся её запасы лекарств. Нужно бы принести ей свои припасы, вдруг чем-то помогут. И вообще мой рюкзак пора бы разложить, правда, непонятно, буду ли я ещё жить в музыкальной комнате.       Марлон, Броди и Аасим выбрались на охоту. Вид у них был более, чем оптимистичный. Видимо, не только у меня было доброе утро.       Вайолет и Луис шли с пустыми вёдрами. Предполагаю, на рыбалку.       Омар не появлялся. Но и на это есть причина. Ему же надо рано утром встать, приготовить и подготовить всё для завтрака, а потом можно вновь лечь спать до самого вечера. Просто и практично.       Ну, а Тен просто сел за один из столиков рисовать.       Вроде бы обычное дело, но было так непривычно, что каждый подошёл ко мне, чтобы поздороваться, пожелать доброго дня и прочее. Только Луис выделился своими подмигиваниями под раздражённые охания Вай.       А дальше была только и скукота. Нечего делать, никакой шумихи, никаких чрезвычайных случаев. Нет, это конечно хорошо, но жутко скучно, даже книжки нет никакой почитать. И опять же, я понимаю, что нельзя отвлекаться от поста, но всё равно быть на страже — такое себе дело…       Порой вдали мелькали свои. Спасибо, что тут был свой бинокль, не пришлось где-то разыскивать свою сумку. Никто вдали не обращал на меня никакого внимания. Кроме моего друга, у которого был свой карманный увеличитель. И он смотрел на меня. И когда наши «стекляшки» пересеклись, он махал мне свободной рукой, а я делала то же ему в ответ, не стесняясь широко улыбаться.       А теперь к другим новостям — Митч и Вилли были замечены на площадке. Они выносили какие-то мешки с хламом на улицу и утаскивали их куда-то с территории школы. Неужели Вилли столько тогда наворотил? Или же я всё-таки тогда что-то побила? Не важно.       А тем временем Тен что-то активно и вдохновенно рисовал, даже порой высовывая язык от своих стараний. Вот только мальчишка порой подозрительно на меня поглядывал. И к чему это? Всё ещё стесняется? Привыкает?       Солнце наконец-то начало садиться, даже Омар вышел на площадку, наполняя котёл новой водой. А значит, мне недолго оставалось ещё тут куковать. Поэтому почему бы и не насладиться прохладой? Я прилегла на деревянный самодельный пол, расстегнула кожанку и, сложив руки на груди и свесив одну ногу с высоты, принялась релаксировать и прислушиваться к звукам засыпающей природы. И длилось это не так долго, как хотелось бы. Уже через пару минут я услышала скрип шагов, которые раздавались от лестницы на пост. Я успела только застегнуть куртку и повернуть голову в сторону поднимающегося. Им оказался Вилли.       — Джу, мы закончили, так что освобождай место! — сказал гордливо мальчик, явно чувствую себя на своём месте.       — Да, конечно, — только и промолвила я и стала спускаться обратно на землю. Как только мои руки оторвались от деревянной ступеньки, ко мне тут же подбежал Тен с листком бумаги. Я тут же немного пригнулась:       — Что-то случилось, Тен?       — Нет, ничего такого. Просто я тут подумал, что на праздники принято дарить подарки, — я уже хотела возразить, но мальчик не дал и вставить слова. — И поэтому я нарисовал это тебе!       И мальчик вручил листочек мне в руки. Я с любопытством развернула лист и удивилась. На рисунке были изображены все жители Академии, даже я тут не с краю, а почти в центре, да ещё и рядом с Луисом, а сверху была надпись «Добро пожаловать!». Меня это так растрогало, что я кинулась обнимать мальчика.       — Спасибо большое, Тен, мне очень приятно. Честно.       Только после моих слов мальчишка обнял меня в ответ. Теперь я стала чувствовать себя здесь дома ещё больше. Не только же мне с Луисом обниматься, в конец концов!       И вот только стоило вспомнить этого парня, как я услышала скрип ворот сзади. Сразу же кинулась туда, но это ребята вернулись с охоты, без Лу и Вай.       «Ну, подумаешь, задержались где-то, с кем не бывает!» — подумала я. Или пыталась себя заставить так думать. И принялась ждать.       Проходили десятки минут, Омар уже разделал мясо и готовил ужин, а я уже который раз кидаю палку Рози, которой не терпелось потратить остатки своей энергии да ещё и перед ужином. А ребята так и не появлялись. Я уже хотела предложить сходить и поискать их, как тут наконец-то послышался долгожданный скрип ворот. Это были они, целые и невредимые, с вёдрами, полные рыбы. Только вот Вай была очень раздражена чем-то.       Я погладила Рози напоследок и подошла к ребятам. Луис тут же поставил своё ведро на землю и принялся тереть неуклюже свой затылок, но при этом вторую руку пряча за спиной.       — Я надеюсь, что это того стоило, — только промычала Вайолет и, прихватив ведро Лу, пошла в сторону Омара, приговаривая: — Блин, не успели на ужин принести. Придётся с утра рыбу есть…       — Она просто ненавидит рыбу, а с утра её от такого завтрака тошнит… — начал оправдываться Лу, обращая на себя всё моё внимание. — А как у тебя день прошёл? Скучала?       — День отлично прошёл. И нет, не скучала, — начала играться я. Друг сначала опешил, а потом решил включиться в игру:       — Ох, а я так не скучал, что даже решил в честь этого тебе вот это принести! — и он выставил спрятанную руку вперёд, в которой был букет из трёх сине-фиолетовых полевых цветов. Приняв его с удивлённой улыбкой, Луис широко улыбнулся.       — Спасибо тебе! Очень приятно!       — Ага. Скажи, раз Вилли уже на посту, значит он с Митчем закончили дела у тебя?       — Агась.       — Тогда дай цветы, поставлю их в вазу.       — Хорошо, только вот ещё, — и я достала из кармана рисунок Тена, — можешь повесить или положить куда-нибудь?       Лу ухмыльнулся, рассмотрев рисунок.       — Без проблем.       И он удалился, а я же стала помогать Омару раскладывать порции еды на столиках.       Лу вернулся спустя несколько минут и все ребята принялись ужинать, даже Вай стала подобрее. За едой велись обычные уже для меня разговоры: Руби начала говорить о важности очистки теплицы, Омар — о подготовке к предстоящим холодам, Аасим — о соблюдении норм популяции животных. На последнее я предложила где-то поставить некий открытый вольер для кроликов, на что все ребята задумались и Марлон пообещал, что подумает над этим, ведь столько вопросов нужно тогда решить: не уменьшит ли это популяцию, чем кормить, как сделать более естественную среду.       После бесед Руби резко воскликнула:       — Джул завтра принадлежит мне! — а под пристальные и непонятливые взгляды остальных на неё она объяснилась, — Ведь мы же договаривались поговорить о медицине, забыла?       — Ах, да, отлично!       И вот когда все поужинали и разбрелись по своим делам, мы с привычным мне уже товарищем сели на ступеньки главного корпуса, с которого было видно, чем каждый занят. И естественно парень не мог долго молчать:       — А если честно, как твой день прошёл?       — Так себе, не могу так долго стоять без дела.       — Окей, попрошу Марлона больше не ставить тебя на пост.       — Буду благодарна! — наступила вновь тишина, и мне на ум пришли несколько вопросов, которые хотела ещё вчера задать Луису. — Слушай, я тут вспомнила, что хотела у тебя спросить ещё вчера…       — Воу… Хочешь продолжения ночи откровений?       — Типа того. Не против?       — Валяй.       И пришло моё время краснеть, ведь придётся ему рассказать, как я шарила по его вещам. Но да ладно, была не была.        Слушай, Лу. Когда я была в вашей с Марлоном комнате, признаюсь честно, немного полазила в твоих вещах. Я обнаружила в твоём столике книжку… — И тут Лу заметно напрягся, -… Я открыла первые страниц и увидела много рисунков черепах. Ты их так любишь?       — А ты дальше заглядывала этих страниц?       — Нет, дальше я услышала, как ты подходил, — постаралась я врать более естественно, и это сработало. Лицо Луиса расслабилось.       — У меня была когда-то черепашка, Джефф. Он остался дома, когда меня отправили сюда. Очень по нему скучал первое время, что постоянно его рисовал.       — Окей.       — А у тебя, Джу? Были питомцы?       — Ага: попугаи, кот, пёс и рыбки. Родители с детства приучили меня любить природу. У бабушки, я помню, даже кролики были. Так любила к ним приходить, они как щеночки, жутко приставучие, правда, больно кусаются.       — Ого, хороший набор.       И вновь тишина, все расслабляются перед сном, но пришло время следующего вопроса:       — А у тебя какие хобби? Чем увлекался или увлекаешься? — спросила я более игриво, строя предположения его ответа.       — Ну, до всего этого дерьма я занимался бейсболом, уроками игры на пианино и хотел жутко заниматься вокалом, но ты это уже и так знаешь… — после нескольких секунд раздумий начал Луис свой рассказ. — А сейчас — следить за тем, чтобы никто не унывал, радовать чаще, чем-то веселить, чтобы никто не стал сходить с ума. Ведь сейчас важно сохранить свой рассудок, верно?       — Верно, и у тебя отлично получается. Ты очень заразителен, Лу, — положила я на плечо парня руку.       — Знаю, и то, что у меня получается каждый раз вызывать у тебя улыбку, о многом говорит. Не зря значит стараюсь, — почти прошептал брюнет и положил свою руку поверх моей, а потом резко развернулся ко мне всем корпусом. — А у тебя, Джул, какие увлечения?       — Ну. Я. М-м-м… — как всегда мне сложно было рассказывать о себе, как таковой, мне всегда было легче выслушать, чем поддержать разговор, но Луис ждёт, значит нужно правду сказать. — До ходячих я была примерной ученицей, обожала математику, иностранные языки. Правда, тогда я учила только английский, но планировала начать также французский и японский. Не спрашивай только зачем, сама не знаю, — и я вовремя это сказала, так как Лу уже хотел это спросить, но я поспешно закрыла ему рот, чтобы он не прервал меня с мысли. — После того, как я оказалась здесь, меня научили играть на пианино, более менее петь. Ах да, ещё я люблю писать стихи с детства.       — Интересная ты личность однако. А можешь хотя бы один стих, хотя бы самый короткий прочесть? — глаза Луиса посмотрели на меня с надеждой.       — Но я пишу их только на своём родном языке, английскую ритмику я до сих пор не обуздала.       — Тем более, хочу услышать твой истинный акцент! — ручки парня сложились в молитвенном жесте. — Пожалуйста!       Я стала размышлять, что же именно прочесть… Но все стихи были написаны не просто так, а в сложных ситуациях, дабы опустить эмоции. Но потом мой друг предложил:       — А давай ты сочинишь прямо сейчас? Про всех нас. Я просто очень хочу услышать, как ты говоришь на русском.       — Ладно-ладно, — сдалась я, и начала размышлять.       — Только показывай обязательно пальцем, про кого говоришь, чтобы я понимал хотя бы чуть-чуть… — шепнул мне Лу, на что я лишь кивнула и начала декларировать, не забывая указывать рукой в сторону тех или иных жителей Академии:

День — спокоен, ночь — душиста, Всё вокруг покоем веет. Здесь дом свой кровный, здесь семья, Каждый чем-то и на что-то годен. Руби — лекарь и цветочник, Наш Омар — шеф-повар личный, Тен — цветочек милый и малыш, Вилли, Митч — вся сила наша, Вай — мораль и лучик мира, Марлон с Броди — короли, Рози — личный сей хранитель…

      И вот дошла очередь до Луиса. Я развернулась к нему и посмотрела в глаза, которые окунули во всю гамму эмоции, что я испытываю рядом с этим парнем, и продолжила:

И красавец — парень рядом, Кто не даёт мне заскучать. Лу — заботлив, очень скромен, Но и может порычать…

      Дальше мой некий намёк на вдохновение иссяк, и я замолкла. Луис понял, что это окончание и начал аплодировать, но я практически не слышала звука хлопков — в ушах я слышала бешено стучащий ритм моего сердца. Я хотела ему признаться в своих неких чувствах и симпатиях к нему даже на своём языке, но не могу сделать даже этого. Что-то удерживает меня от этого. Страх. Вот что это.       — Браво, красивый язык. Научишь? — искренне Лу промолвил.       — Когда-нибудь. Но я уже предчувствую, как это будет со стороны, с твоим-то акцентом.       Лу пытался повторить пару слов из моего импровизированного стиха, и это вызвало у нас бурный смех. Да, это будет тяжело.       А тем временем, Омар уже начал тушить костёр для готовки, а остальные идти в сторону корпуса со спальнями.       — Ладно, уже поздно, а завтра с утра мне к Руби идти, а она — та ещё ранняя пташка, — встала я со ступеньки и стала отряхиваться.       — Ага, я тоже подустал за сегодня. Так что, сладких снов, поэтесса, — тоже встал Луиса, начиная зевать.       — И тебе, до завтра, — и я поспешила к себе в комнату.       И обомлела. Мальчики не только убрали стекляшки, но и в целом прибрались. Теперь кучки книг были более-менее рассортированы по шкафам, нет никаких пыльных кроликов, даже в воздухе меньше пыли ощущалось, а главное — ШТОРЫ! Да, они повесили мне шторы! Но я только начала радоваться утреннему солнцу… Ну, нужно же завтра раздавать благодарности, а то ещё закопают мысленно заживо.       Когда я задёрнула шторки, то в комнате стало слишком темно, но однако смогла дойти до угла с моим рюкзаком и достала свой телефон. Был низкий заряд, на минут десять, но и этого хватало, чтобы включить фонарик и спокойно дойти до своего диванчика. По пути я заметила, как Луис поставил цветы в вазу на пианино и прикрепил на одну из стен рисунок Теннесси. Очень приятно, однако.       И до меня дошло: ОН ЗНАЛ ОБ УБОРКЕ. Более того, теперь я уверена, что это была его инициатива. Надо будет завтра расспросить.       А на диване я нашла ещё один подарок — плед. Не мягкий, но всё же плед. Гигантский, мать твою, плед. Я тут же сняла кожанку, сразу почувствовав свободу движений, и легла под такой подарочек. Сразу стало так тепло и уютно. Но чего-то не хватало.       Точнее кого-то.       Я включила в телефоне галерею фото, а именно — фотку нашу с Лу. Боже, какой же он чудик.       Я улыбнулась, прижала телефон к груди и поддалась магию пледа, не забыв шепнуть фотографии:       — Сладких снов, Лу…