По сути, это детектив

— Срань господня, — прошипел Флэш, — О боже мой, Человек-Паук. Стоп. Человек-Паук прямо здесь. Эм. Привет, тебе нужна… — Не-а! — сказал Человек-Паук слишком высоким голосом, пытаясь сесть, но у него ничего не вышло, — Здесь нечему помогать. Я просто… решил сделать перерыв. Да. Это была настолько очевидная ложь, что Флэшу захотелось рассмеяться Пауку в лицо. Но это, вероятно, было бы плохой идеей, потому что он был близок к обмороку, не говоря уже о том, что мог обидеть своего кумира. — Не похоже, — сказал Флэш, прежде чем ему пришла в голову гениальная мысль, — О, — благоговейно прошептал он, — Хочешь, я позвоню Тони Старку? — Нет! — Человек-паук взвизгнул, умудрившись в панике наполовину подняться, — Не нужно звонить мистеру Старку! Мистеру Старку. Так и Пенис Паркер называл Тони Старка. — Я имею в виду, — сказал Человек-Паук, слегка понизив голос, — Тони Старка не интересуют такие люди, как я. Нет необходимости с ним связываться. Вообще-то, ты тоже можешь пойти. Мне здесь хорошо. Флэш уставился на него. — Хорошо истекать кровью в переулке? — Я не истекаю кровью! — возмутился Человек-Паук, снова повысив голос. Флэш кинул на него недоверчивый взгляд. Человек-Паук неопределенно махнул рукой. — Я просто… да, я пойду. Спасибо за… эм… беспокойство, Флэ… ну, Фанат Паучка. Угу, — Человек-Паук попятился к стене, он схватился за нее пальцами и ногами, и поднялся на десять футов над землей. Флэш вытянул шею, чтобы хотя бы разглядеть его в темноте. Человек-Паук протянул руку, но, когда ничего не произошло, застонал и ткнул по запястью. Он вздохнул и еще несколько раз хлопнул себя по запястью, но, когда ничего не произошло, выругался, — Ну же! Дурацкий… дым… черт. Блин. Паук неуклюже поднялся на ноги и посмотрел в сторону улицы. Он хлопнул себя по другому запястью, но вздохнул, когда что-то вновь не сработало. — Думаю, сегодня я пойду пешком. Голос Человека-Паука становился все более и более знакомым. Флэш не был уверен, то ли потому, что он встречался с ним несколько раз, то ли потому, что ходил с ним в школу с третьего класса. Боже, это было смешно. Абсолютное безумие. Вот только… то, что видел Флэш, опровергало этот факт? Синяки. Автомобиль. Красная ткань под одеждой. Когда Лидс упомянул о газе… он не имел в виду неудачный эксперимент, он имел в виду газ Мистерио после нападения на остров Рузвельта. — Нет! — внезапно прошипел Человек-Паук, словно оспаривая мысли Флэша. Флэш уставился на него, но Человек-паук не смотрел на него, — Нет, Карен, ты не должна ему звонить… меня не волнуют ожоги третьей степени, они заживут. Нет. Я принесу костюм позже, ему не нужно… Карен, не звони ему, это приказ. Он все еще был уверен, что ошибается. В Нью-Йорке миллионы людей. Сомнительно, что Человек-Паук — это пятнадцатилетний мальчишка из Куинса. Должно быть, это случайность. Он мог бы просто спросить. — Человек-Паук, тебе помочь добраться домой? Человек-паук дернулся и повернулся к Флэшу, как будто забыл о его присутствии. Он был слишком занят разговором с Карен. Флэш не нашел в себе сил обидеться. — Эм, — произнес Человек-Паук высоким (слишком высоким) голосом, — О, эм, нет, все в порядке. Я просто… я могу просто… Карен, я сказал «нет»! Человек-Паук положил руки на стену, потом снова посмотрел на Флэша. — Спасибо, Фл… эм, фан. Точно. Фанат Паучка. Ну, да, все. Прежде чем Флэш успел что-то сказать, Паук взбежал по стене и исчез. Его голос все еще эхом разносился по улицам, убеждая Карен не звонить какому-то таинственному «ему».

***

Когда Флэш вернулся, отец даже не поднял головы. — Огонь потушили, — проворчал он и снова уткнулся в газету. — Да, — сказал Флэш, — Спасибо, отец.

***

Поднявшись в свою комнату, Флэш схватил пустой блокнот и ручку и плюхнулся на кровать. Он провел рукой по волосам и попытался сосредоточиться на едком запахе дыма, пропитавшем его одежду. Голова заболела, но он отклонил ее в сторону и попытался сосредоточиться. 1. Синяки, написал Флэш. Синяки, которые Флэш видел на шее Пениса на четвертый день расследования — в день нападения Мистерио, когда Человек-Паук вытащил Флэша из машины, а затем тот был отброшен на несколько метров. Это определенно должно было оставить синяки. И если Флэш был прав, так оно и было. 2. Мерседес. В тот же день, когда Флэш заметил синяки, Пениса забрали в супер-модной машине. Обычно он бы не обратил на это внимание, ведь, возможно, это был просто бизнес тариф в Убере, но прямо перед этим Питер спорил с «мистером Старком» по телефону о «Хэппи», который якобы забрал его на этой хорошей машине. На следующий день выяснилось, что Пенис писал Хэппи Хогану о Тони Старке. Флэш сделал черточку и написал: мистер Старк, Хэппи Хоган. Зачем Тони Старку, одному из самых влиятельных людей на планете, посылать главу Службы безопасности за стажером? И зачем Пенису спорить с ним из-за синяков? 3. Газ. На третий день Нед Лидс пытался убедить Пениса… в чем-то. Что-то о газе, который оказался главным оружием Мистерио. — Ты ничего не мог сделать. - За день до этого Пенис пропустил школу. А за день до этого произошло нападение на остров Рузвельта, которое Человек-Паук пытался остановить. Флэш нахмурился и открыл ноутбук. Он напечатал: «остров Рузвельта, Человек-паук», и действительно, появилось несколько видео. Он щелкнул по одному из них, и, хотя оно было нечетким, перед ним возникло смутное изображение Человека-Паука, стоящего на коленях, схватившегося за горло, окруженного горчично-желтой дымкой. На следующий день, на следующий день после того, как Человек-Паук вдохнул ядовитый газ, Питер Паркер пропустил школу. Флэш сглотнул и закрыл ноутбук. 4. Под четвертым пунктом Флэш не знал, что писать. Костюм? На пятый день, в тот самый день, когда Флэш обнаружил переписку между Пенисом и «Хэппи Хоганом», под толстовкой Питера оказалась подозрительная красная рубашка в обтяжку. Тоже в черную полоску, как и на костюме Человека-Паука. И черная клякса оказалась почти там же, где и символ Человека-Паука. Флэш сомневался, что это совпадение. Теперь он сомневался в этом еще больше. 5. Знакомство с Паучком? Примерно в то же время Лидс утверждал, что Пенис знает Человека-Паука. Флэш рассмеялся ему в лицо, заявив, что это так же фальшиво, как и стажировка Старка. Что оказалось, по крайней мере, наполовину правдой. Флэш долго смотрел на свой список, потом застонал и уронил голову на руки. — Флэш, милый! — пронзительно крикнула мама Флэша, заставив его резко выпрямиться и удариться головой о лампу, висящую над его кроватью. Флэш застонал, потирая лоб, — Ужинать! — Да, — сказал Флэш, захлопывая блокнот. Он выяснит это завтра, — Уже иду!

***

За ужином мама Флэша рассеянно ковырялась в мясном рулете, просматривая электронную почту на телефоне. Отец Флэша хмурился, читая газету, ту же, что и утром. На щеках матери все еще можно было заметить следы от слез, вероятно, от недавней ссоры. Флэш проигнорировал красное пятно на ее щеке и ободранные костяшки пальцев отца. Флэш ел так быстро, как только мог, а потом поставил тарелку в раковину и убежал в свою комнату.

***

На следующее утро Флэш бросился к двери, снова опоздав, он схватил со стола яблоко. Отец хмуро смотрел на газету, зажав сигару в зубах. «Человек-Паук становится причиной пожара в Куинсе», — оповещала всех газета. НАНОСИТ СЕРЬЕЗНЫЙ УЩЕРБ, УБИВАЕТ ОКОЛО ДВАДЦАТИ ЧЕЛОВЕК. Флэш чуть не рассмеялся вслух. Как Человек-Паук мог вызвать пожар? Он защищал город уже почти два года, с чего бы он вдруг решил стать поджигателем? (Кроме того, Питер Паркер не стал бы ничего поджигать. Но если Питер Паркер и правда Человек-Паук, Флэшу придется переосмыслить… многое.) И все же отец Флэша проворчал, не вынимая сигары изо рта: — Держись подальше от этих героев, сынок. Они просто продолжают создавать проблемы. — Хорошо, отец, — сказал Флэш, схватил сумку и выбежал за дверь, — Пока!

***

Дойдя до школы, Флэш понял, что совершенно не представляет, как подойти к Питеру Паркеру. — Эй, Пенис! Ты Человек-Паук? — Эй, Питер! Я знаю, что издеваюсь над тобой с третьего класса, но ты действительно супергерой? — Эй, Паучок! Подожди, ты же Паучок, да? Флэш застонал и пнул ногой почтовый ящик, мимо которого проходил. Он не нашел парковки возле школы, поэтому оставил машину в нескольких кварталах и пошел пешком. Что, черт возьми, сказать парню, который может быть и одновременно может и не быть тем пятнадцатилетним, который спас тебе жизнь? Который только прошлой ночью лежал в переулке с ожогами третьей степени? Что, если Флэш ошибся, а Питер Паркер был обычным старшеклассником, страдающим от странных совпадений? Но еще более важно, а что, если Флэш был прав? Что, если Питер Паркер — Человек-Паук? Что Флэш сделает с этой информацией? Будет ли он с гордостью кричать всем об этом, утверждая, что знает личность Человека-Паука? Может он станет знаменитым, попадет на шоу Эллен, CCN, Вечернее шоу, да, куда угодно? Или он будет держать это в секрете? Он окончательно решил все, когда пересек мост. Другого выхода не было. Но что ему лучше сказать?

***

Пенис опоздал на первый урок физики. Он пришел с пятнадцатиминутным опозданием, с капюшоном на голове, вручил учителю записку и сел рядом с Лидсом. Все, что планировал сказать Флэш (что, конечно, было ненамного лучше, чем его предыдущие идеи), вылетело у него из головы. Парень выглядел дерьмово. Он не был покрыт ожогами или синяками (Флэш это видел), но под его глазами были глубокие тени, и он был действительно бледен. Флэш не был врачом, но был уверен, что это вредно для здоровья. Плечи Питера ссутулились, двигался он осторожно, и… да, это было ненормально. Теперь теория Флэша была в значительной степени железобетонной. Конечно, он не мог пройти мимо долбаного вау-фактора, потому что, какого черта, Человек-Паук — пятнадцатилетний ботаник? Какого черта? Лидс прошипел: — Ты в порядке? И, наконец, Флэшу пришло в голову, что Лидс знает, что Питер — Человек-Паук. Он знал о газе… о травмах… он покрывал Питера по крайней мере несколько раз. Лидс держал это в секрете. Флэш вдруг почувствовал себя виноватым из-за своих фантазий о славе и популярности за то, что раскрыл желанную всеми личность Человека-Паука. — Хорошо, — устало сказала Мисс Уоррен, как будто знала, что никто не обращает на нее внимания, — Отодвигаем столы. Поп-викторина! Весь класс застонал, и Флэш вытащил карандаш. Питер тихо попросил у Лидса ручку.

***

Прозвенел звонок, и Флэш увидел, как плечи Питера дернулись, он сидел, опустив голову на стол. У Флэша мелькнуло подозрение, что он спал. Это имело смысл, потому что Человек-паук всегда кружил по городу до самого утра. — Питер, — тихо сказал Нед и осторожно потряс Паркера за плечо, в то время как остальные одноклассники схватили свои сумки и направились к двери, — Питер, пора заняться математикой. Флэш бросил телефон на землю, чтобы чуть потянуть время, подслушивая, и чтобы он сам не выглядел подозрительно при этом. В комнате осталось всего несколько человек, включая Мисс Уоррен, которая, нахмурившись, собирала свои бумажки. Нед прошептал так тихо, что Флэш едва расслышал: — Ты в порядке? Питер издал звук согласия и поднял голову. Лидс схватил их рюкзаки и протянул руку Питеру. Тот кивнул, а затем проворчал: — Но я все еще сильнее тебя. — О, ты так думаешь? — Нед рассмеялся, и они вышли из класса. «Странный ответ», — подумал Флэш. Если не знать о том, что Человек-Паук, скорее всего, обладает нечеловеческой силой. О, блин. Флэш схватил телефон и вышел из комнаты. Ему просто нужно было побыть одному.

***

Как оказалось, в тот день у них была физкультура. Флэшу повезло. Не так повезло Питеру. Но перед началом урока Флэш заметил Пениса, разговаривающего с тренером Уилсоном. На глазах у Флэша тренер кивнул и указал на трибуны. — Спасибо, — сказал Питер и поплелся к ним. Должно быть, он убедил Уилсона, что болен. Наверное, это не стоило больших усилий — выглядел он ужасно. Тренер Уилсон дунул в свисток, резко оборвав болтовню одноклассников. — Так! Разделитесь на две команды, мы будем играть в вышибалы, в качестве разминки…

***

Команда Флэша столько раз выигрывала в вышибалы, что тренер Уилсон расстроился и превратил ее в игру «каждый-за-себя». После этого Флэш довольно быстро выбыл. Как и Лидс, хотя он предпочел сидеть рядом с Пенисом на трибунах до конца игры. Флэш освистывал и глумился над уцелевшими детьми, не сводя глаз с Лидса и Паркера.

***

— Не так уж много! — настаивал Пенис, когда они шли по коридору к выходу, — Всего лишь балка. — Всего лишь балка? — изумился Нед, — Что значит «балка»? Пенис смущенно засмеялся. Флэш убедился, что находится на подходящем расстоянии от них. Он шел за ними к двери, чтобы наконец-то сбежать домой на выходные. Приятели Флэша интересовались, не хочет ли он пойти на вечеринку к Бобби, но Флэш сказал, что напишет им попозже. — Ну, знаешь, — сказал Питер, делая жест руками и указывая на предмет значительных размеров, — Одна из тех металлических строительных балок, которые всегда показывают в кино… — Питер, — простонал Нед, — Серьезно? Боже. Похоже, они говорили о тяжелых строительных балках, упавших на Питера — Человека—Паука, Флэш не был уверен, как долго тот может удерживать фасад здания. — Все было нормально, — настаивал Питер, — Мне пришлось удерживать последнюю. Нед оглянулся через плечо и заметил Флэша. И каким бы незаметным ни старался казаться Флэш, глаза Неда остановились прямо на нем и слегка сузились. — Ну же, Питер! — слишком громко сказал Нед, — Это всего лишь видеоигра. Не обязательно было ловить каждую монетку. Ошеломленный взгляд, который Питер бросил на друга, был почти комичным. Флэш потерял нить их разговора после того, как он перешел в дискуссию о том, какой фильм саги Звездных Воин был лучше. Питер подумал, что это «Пробуждение силы». Нед же топил за «Новую надежду». «Классика лучше», — настаивал он. Питер сказал, что часто сравнивает себя с Рей. Это все звучало так, словно они уже триста раз это обсуждали.

***

Пока Флэш неторопливо шел к машине, он обдумывал, как лучше привлечь внимание Человека-Паука. Пойти в тенистый переулок, подвергнуться нападению и, надеяться, на помощь Человека-Паука, прежде чем его изобьют и ограбят? Кричать, что его велосипед украли? Выглядеть потерянным и надеяться, что Человек-Паук остановится, а потом спросить у него дорогу? Нет, такого точно никогда не произойдет. В конце концов, Человек-Паук сам нашел его.

***

— Эй, Фл… Фан! Флэш посмотрел налево, направо и назад. Там никого не было. Это был довольно пустынный проспект, без проходных магазинов и красивых модных домов. Флэш не думал, что кто-то будет звать его из окна. В голосе звучало удивление. — Я здесь, Фанат Паучка. Флэш поднял голову, и действительно, в нескольких футах слева от него на вертикальной поверхности здания сидел Человек-Паук. Он сидел там так естественно, как будто не было ничего странного в том, чтобы быть прикрепленным к стене только рукой и ногами. Флэш ничего этого не сказал. Он только произнес: — Воу. Затем он вспомнил о своих подозрениях относительно личности супергероя. Список жег ему руку в кармане. — Хм, привет, — выдавил Флэш, — Ух, ты! Человек-Паук. Привет. Флэш искренне надеялся, что он ошибается, потому что само присутствие Пениса Паркера приводило его в замешательство. Человек-Паук неловко рассмеялся. Судя по голосу, он чувствовал себя так же неуютно, как и Флэш. — Послушай, я видел, как ты шел к своей машине и… Как Человек-Паук узнал, что он идет к своей машине? Конечно, он знал, что у Флэша была машина (если он помнил, что угнал ее), но откуда ему было знать, что он купил новую? Питер Паркер знал, что у Флэша новая машина. И он, вероятно, заметил, что машина Флэша стоит не возле школы. Человек-Паук продолжил говорить. — Я просто хотел сказать спасибо. Флэш моргнул, глядя на него. — Эм. Глаза Человека-Паука сузились и почти комично расширились. Он свесил одну ногу со стены, выглядя почти… нервным. — Знаешь, прошлой ночью, когда я… — Огонь, — прервал его Флэш и мысленно выругал себя за это, — Да, без проблем. Паук расслабился. — Здорово! Ну, мне пора. Знаешь, преступники, грабежи, весь этот джаз… — Ага, — сказал Флэш. Этот разговор был одним из самых неприятных в его жизни. Он не был уверен, было ли это потому, что он думал, что знает личность Человека-паука, или потому, что Питер Паркер не знал, как вести себя с Флэшем. Человек-паук небрежно спрыгнул со стены, запустив паутину в здание напротив. Флэш смутно подумал, не случалось ли ему иногда выдергивать из стены кондиционер. — Пока, Человек-Паук! — хотел было сказать Флэш, но вместо этого он сказал: — Пока, Питер! Флэш знал, что Питер его услышал, потому что Человек-паук не попал паутиной в здание и едва успел зацепиться за крышу Уолгринса.