side by side

      В своей жизни Вирсавия никогда не думала, что может предстать перед маги или каким-нибудь правителем. Но судьба сделала иначе, раззнакомила с принцами и принцессами всякими, да с одним султаном города-государства. А всё для чего? Чтобы в этот знаменательный день она преклонила голову перед императором Ко, Хакутоку, и его женой. И всей семьёй вообще. Благо, рядом с ней, также преклонив голову, стоял Хакую и в открытую держал за руку. Крепко. Это очень помогло ей скрыть дрожь. Сердце же билось бешено… в памяти для сравнения всплыли переживания по поводу её пребывания в подземелье Валефора. И то волновалась не о себе, а о брате и Хинахохо. Сейчас Вирсавия беспокоилась. И снова не о себе, а о Хакую. При лишних ушах (то бишь слуг, евнухах и страже) он пока не собирался что-либо объявлять. Но император уже знает о его намерениях сделать Вирсавию первой законной женой. И единственной. То есть в будущем, когда ( а теперь уже если) он станет императором, она будет провозглашена императрицей. Или официально её не будет вообще, но тогда Хакую откажется от своих законных прав (и обязанностей) на престол.       А ведь они только вчера прибыли, ранним утром, ещё только-только занимался рассвет. Это был долгий день. Но после ужина, на котором Вирсавия не присутствовала, отец-император позвал принца к себе. Захотел с ним поговорить, а сын в свою очередь признался открыто…       Вирсавия узнала об этом на ночь глядя. Поздний визит Хакую (они ведь во дворце) и такая новость чуть не довели её до обморока. Но она никогда не пребывала в таком состоянии, и в этом раз оно миновало её. А сейчас было невыносимо чувствовать на себе испытывающий взгляд императора. Казалось, вокруг мёртвая тишина. Никто не смел начать раньше Его Величества. Только его супруга. Но и она сейчас пребывала в раздумьях. И, кажется, была удивлена(?).       Хакую, аккуратно посмотрев на мать исподлобья, заметил, как она нервничает. Не боится, нет. Чему-то рада. Может, отец ничего не сказал ей? Или?! У Вирсавии, как волшебницы, большой потенциал. От него девушка не стала скрывать. И Хакую много раз видела, как прекрасно она колдует. Возможно, главная – на данный момент – жрица, то бишь императрица Гёкуэн, поняла это. Ей мало маги?       - Ну, подумаешь, - неожиданно заговорил дядя Котоку, - привёз всего лишь заморский цветок. И что? – Вирсавия уловила скрежет зубов. Удивилась. Хакую злился? Она слегка повернула голову к нему. Нет, сама Вирсавия также поняла смысл слов брата императора. Но кронпринц, всегда спокойный, внимательный и осторожный, отреагировал слишком резко. Увидев гримасу раздражения и злобы на его лице, Вирсавия немного испугалась. Испугалась!       Чтобы успокоить и себя, и его, она переплела их пальцы и сильнее сжала его ладонь. Хакую посмотрел на неё слегка ошалев и виновато. Но её улыбка заставила и его примириться с резким высказыванием дяди.       А император наблюдал.       - Это не всего лишь цветок, - вся усмешка Котоку сошла, стоило заговорить царственному брату. – Мой сын, кронпринц этой страны, - император замолчал, посмотрел на пару перед собой, затем вправо, где находились его дети, поскольку жена восседала на троне императрицы рядом, затем влево, где были посажены его брат со своей женой и двумя сыновьями, четвёртым и пятым принцем. Улыбнулся и повторил: - Мой сын, кронпринц этой страны, собирается сделать эту девушку своей законной женой. Единственной, - и ухмыльнулся. Четвёртый принц подскочил, ошеломлённо уставившись на брата. – Коэн, сядь! – но в этот момент взял себя в руки, в извинении поклонился императору и сел. Своё удивление он скрыть забыл. Теперь и он с непонятными эмоциями смотрел на девушку рядом с кронпринцем. – Более того, по законам империи Рем и перед древними богами Партевии они уже женаты.       И эта была идея не Хакую. Он сам до сих пор удивлялся, вспоминая, как предложил уехать с ним в Ко, как говорил, что давно искал лишь одну ту, что всегда будет рядом, что нашёл. Но удивлялся не своим действиям, а последовавшему за этим предложению Вирсавии. Она сказала, что готова выйти за него по обычаям Ко. Но если они действительно хотят рискнуть ради себя, за себя одних, то ничего им не мешает заключить союз здесь, в Рем. А если «я и забеременею…» Чего греха таить? Рен Хакую уже давно хотел свою возлюбленную как женщину. Но в силу характера и силы воли так и не притронулся к ней в том самом смысле. Ему нужно было ставить памятник за выдержку на одних поцелуях. И всё же когда Вирсавия сама заговорила об этом, да и ещё о ребёнке, невозможно было раскраснеться. Теперь ничего не шло в разрез с его принцами, теперь никакие сомнения насчёт этой девушки не могли зародиться в его душе. Однако была одна проблема: становиться отцом Рен Хакую готов не был.       Матушка-императрица рассмеялась. Когда все повернули головы в её сторону, она быстро прикрыла рот ладонью. Но продолжала смеяться.       - Что не так, моя императрица? – Его Величество не без интереса обратился к жене. Та успокоилась и вновь посмотрела на своего первенца и его избранницу.       - О, мой царственный супруг, посмотри на них внимательней. Не так уж плохо они смотрятся, - Котоку и его семья, да и дети императрицы не стали скрывать удивления. Их лица вытянулись, глаза широко раскрылись. Она одобряет? – В любом случае, даже если мы и согласимся единогласно, нельзя забывать о народе, - казалось, самая величественная и могущественная женщина империи, а снова позволила себе расхохотаться. – Мой любимый сын, кронпринц Хакую, я пойду тебе навстречу, если твою возлюбленную примет народ. Чужестранка? Одно дело – быть наложницей, но императрицей… - она встала и обратилась к императору. – Дорогой супруг, позволь откланяться, я нехорошо себя чувствую, - император кивнул. И всё бы хорошо, уйди она молча. Но взгляд, брошенный на Вирсавию, заставил Хакую задуматься о том, как держать матушку подальше от дорогой жены. Было в нём что-то действительно неприятное.       - Это разговор не для детей, - вновь заговорил император. – Для начала обговорим это втроём: я, ты и твой дядя, остальные могут быть свободны. Хакуэй, принцесса моя, проводи свою невестку в её покои, - Вирсавия слегка приподняла голову. Всё ещё недостаточно, чтобы увидеть лицо императора. Но и этого хватит, чтобы успокоиться. Так как открытой враждебности никто пока не собирался проявлять. Наконец-то можно было встать ровно. Они с Хакую посмотрели друг на друга, затем кронпринц что-то шепнул на ухо подошедшей сестре, а после передал руку Вирсавии ей. Девочка… то есть Её Высочество не без стеснения ухватилась за неё.       И каким же было удивление Вирсавии, когда, стоило выйти за порог тронного зала, принцесса Хакуэй налетела на неё с расспросами. И не было похоже, что она ревновала. К ней тут же присоединился принц Хакурэн, которой стал по другую сторону от Вирсавии. Он слегка был обижен, что и его не пустили на важный разговор. Да ладно его – дядя даже братца Коэна чуть не прогнал. Но четвёртому принцу хватило ума не препираться. А вслед за Хакурэном и маленький принц Хакурю потянул Вирсавию за подол ханьфу. Между делом говоря, Вирсавия решила не оттягивать знакомство с местными традициями и следование им.       А вот четвёртый и пятый принцы ушли сразу. Хакурэн был эти не доволен, обещая потом что-то устроить гордецу Коэну. Мог бы хотя уступить любопытству Комэя. Он ведь любит всё непохожее, и лишнее знакомство ему бы точно не навредило, особенно с такой милой невесткой.       - Так ты теперь жена брата? – Хакурю уже умудрился забраться ей на ручки, хотя по дворцовому этикету на людях не положено. Но Вирсавии пока было всё равно. К тому же, не такое это уж и преступление – взять ребёнка на руки. Более того! Разве имеет она право не угодить Его Высочеству? Так что Вирсавия прекрасно чувствовала себя с ребёнком на руках. Называть его младшим братом она ещё не спешила, да и попросту осторожничала. Но эта булочка уже сводила её с ума.       - Да! – улыбнулась она, наколдовав свободной руке цветочек из воды. Как только малыш до него дотронулся, он тут же разлетелся мириадами чистых капель. Послышался детский смех. А после третий принц спросил:       - Так у меня скоро появится племянник или племянница? – Вирсавия хоть и была обескуражена его прямолинейностью, но не смутилась так же, как Хакурэн и Хакуэй. Просто кивнула. – А можно подождать? Мне ещё рано дядей становится? – и тут уже рассмеялась Вирсавии, после чего шепнула ему, что не это того не стоит.       - У тебя будет большое преимущество по сравнению собратьям и сестрой, ты будешь больше друг, чем дядя, - и щёлкнула его по носу. Хотя полной уверенности, что мальчик её понял, не было.       А ещё её беспокоило странное поведение императрицы. Но без Хакую она не стала принимать какие-либо решения.