Наши в Хогвартсе (продолжение)

— Есть новости, Северус? — Мак-Гонагалл смотрела на него с надеждой. Но что он мог ей ответить? Северус покачал головой. — Мы с Эйлин пойдём к себе, — сказал он, взглядом позвав жену. — Если станет известно что-то об Уизли — дайте знать. — Хорошо. Вы тоже держите меня в курсе, — ответила Мак-Гонагалл. — И… — она замялась. — Будьте осторожны. Всё-таки, вы теперь — единственные, на кого он охотится. — Может быть. А может, и не единственные. Мы до сих пор ничего не знаем точно о его планах. Северус открыл дверь, пропустил Эйлин вперёд и вышел вслед за ней. Когда они спустились вниз по лестнице и миновали горгулий, оба почувствовали лёгкий зуд на пальцах, на которых были надеты кольца. Чем ближе они подходили к подземельям, тем больше нагревались их кольца и тем сильнее вибрировали, создавая ощущение дискомфорта. — Судя по всему, опасность поджидает нас в подземельях, — сказал Северус, остановившись в холле перед Большим залом. — Наверное, Аманда получила приказ действовать. — Что мы будем делать? — несмотря на доверие, которое Эйлин испытывала и к мужу, и к магии кольца, в её голосе невольно звучала тревога. — Для начала нейтрализуем того, кто на нас нападёт, — ответил Северус. — Если это будет Аманда, попытаемся выманить того, кто должен прийти к ней на помощь и переправить нас к Шафику. Будь внимательна. Отключай любого, кто покажется тебе подозрительным. — Поняла, — кивнула Эйлин. Они с Северусом медленно направились ко входу в подземелья, постоянно оглядываясь по сторонам. Как только они оказались на лестнице, ведущей вниз, из полумрака неожиданно возник Пивз, висевший на потолке вниз головой и явно поджидавший их. — Где вы шляетесь, сладенькие голубки? — насмешливо, но очень негромко приветствовал их полтергейст. — Решили потрахаться не дома? Сменить обстановку, чтоб освежить чувства? Северус скрипнул зубами, но промолчал. Эйлин по привычке осклабилась и ответила тем вызывающе-дурашливым тоном, каким обычно разговаривала со своим старинным дружком и сообщником по злым шуткам и шалостям: — Догадливый какой. Ты ведь нас тут нарочно поджидаешь? Говори, чего хотел? — Да нужны вы мне — вас тут поджидать! — Пивз сложил руки на груди и перекувыркнулся в воздухе под самым потолком, после чего быстро спикировал вниз и зашептал заговорщическим шёпотом: — А вот кое-кто вас явно поджидает. За вторым поворотом от лестницы. И, между прочим, под дезиллюминационным заклятием. — Кто же это? — Эйлин продолжила разговор с Пивзом. Северус предусмотрительно молчал, понимая, что ему лучше не вмешиваться и предоставить инициативу в этом разговоре жене, как лицу, к которому Пивз, как это ни странно, питает дружеские чувства. Хотя все обитатели замка были уверены, что злобный полтергейст не может ни к кому питать ни дружеских, ни каких-либо иных тёплых чувств. Но факт оставался фактом — Пивз явно симпатизировал Эйлин, поэтому Северус молча слушал их доверительную беседу. — Старосты ваши слизеринские, — Пивз снова перекувыркнулся в воздухе. — Смотри, старуха, не попадись, как в прошлый раз. А ты, — обратился он к Северусу, — раз уж женился, так охраняй её как следует. Северус злобно сверкнул глазами в сторону полтергейста: — Слышишь, умник! Сам ведь тоже тогда проворонил всё. Не уберёг подругу! — угрюмо парировал он. — Дракклово дерьмо! — выругался Пивз, впрочем, всё так же не повышая голоса. — Ты же ей муж, а не я, сто мантикор тебе в задницу! — А ты ей друг. И в моё отсутствие мог бы побеспокоиться о её безопасности! — кажется, Северуса всерьёз задели слова полтергейста. — А ну-ка, помолчите оба, — прошипела Эйлин. — Говоришь, там, за вторым поворотом нас поджидают Флинт и Бёрк? — обратилась она к Пивзу. — Больше никого, только эти двое? — Угу, — Пивз надулся и застыл в воздухе недалеко от лица Эйлин с очень мрачным и обиженным видом. — Не обижайся, старик, — Эйлин ободряюще улыбнулась ему. — Спасибо, что предупредил. Ты молодчина! Настоящий друг! Пивз ещё попытался дуться на неё, но не выдержал и расплылся в довольной улыбке: — Ты мне теперь за это должна будешь, — заявил он. — Чего я тебе должна буду? — притворно возмутилась Эйлин. — Ночь шалостей в духе прошлых лет, — нагло ухмыльнулся полтергейст. — И над кем шутить будем? Кого пастой мазать или к постели пришивать? — Эйлин невольно улыбнулась, вспоминая свои прошлые «подвиги». — Да всех ваших слизеринцев подряд намажем, — Пивз расплылся в мечтательной улыбке. — Включая вашего декана, — оскалился он в сторону Северуса. — Декана нельзя, — вздохнула Эйлин. — Он же мне потом каждую ночь мстить будет. — Непременно, — процедил Северус. — А теперь хватит болтать. Пивз, постарайся не сорвать наши планы. — Обижаете, господин декан, — загнусавил Пивз, подпрыгивая в воздухе от притворного возмущения. — Не блажи, — прервал его Северус. — Если что-то пойдёт не так, срочно зови Директора. Понял? — Понял, не дурак! — Пивз козырнул и повис над ними. — Мне надо знать ваш план, чтобы не сорвать его. Северус досадливо поморщился, но возражать не стал. — Идите сюда, — позвал он, неслышно отходя в сторону, туда, где располагалась небольшая кладовка, в которой хранились мётлы для квиддича, как действующие, так и те, которыми уже не пользовались, но которые всё ещё оставались «на ходу» и могли, в случае необходимости, быть использованы для полётов. Закрыв дверь и наложив на неё Заглушающее заклинание, Северус тихо заговорил: — Сейчас мы спустимся вниз. На тебе, — он кивнул Эйлин, — будет дезиллюминационное заклятие. Как только мы зайдём за поворот, где нас ждут, сразу выставляем Щитовые чары. Меня встретят, скорее всего, Парализующим — именно так планировала действовать Флинт. Я делаю вид, что оно на меня подействовало и падаю на пол без движения. Ты меня страхуешь. Если они применят другое заклинание — снимешь его с меня и сотрёшь им память. Они должны думать, что применили ко мне Петрификус Тоталус. Дальше ждём, кого вызовет на помощь Флинт. Я хочу, наконец, узнать «их» человека в Хогвартсе. Ты всё поняла? Эйлин молча кивнула. — И запомни — кто бы ни пришёл на её зов — не спеши на него нападать. Возможно, этот человек будет не один. Желательно выявить их сообщников. И внимательно послушать разговоры - может быть, удастся узнать что-нибудь интересное. — Хорошо, — снова кивнула Эйлин. — И последнее. Смотри на меня. Мои глаза будут открыты. Если я их закрою дольше, чем на три секунды — немедленно отключай всех. Поняла? — Да, — просто ответила Эйлин. — Пивз, ты всё понял? — обратился Северус к полтергейсту. — А то! — Пивз был на редкость серьёзен. Даже ему в этот момент не хотелось придуриваться. — А если они увидят меня под дезиллюминационным заклятием? — спросила Эйлин. — Может, мне стоит накинуть мантию-невидимку? — К сожалению, она осталась в нашей комнате, — на лице Северуса и впрямь отразилось сожаление, граничащее с досадой. — А на нашем жилище установлены такие Охранные чары, которые не пробьёт ни одно «Акцио». — А Дирк? — спросила Эйлин. — Он может туда попасть? Он ведь теперь должен выполнять твои приказы…. — Драккл! Умница! — воскликнул Северус и тихо позвал: — Дирк! Эльф появился мгновенно. — Дирк, — Северус не стал ждать, пока эльф раскланяется и скажет все положенные любезности, — ты можешь принести сюда мантию-невидимку из моих покоев? — Дирк может, — домовик поклонился и чуть развесил уши. — Тогда принеси её. Она лежит в кармане моей дорожной мантии, которая висит на вешалке у входа в спальню. — Да, господин мастер зелий, — эльф поклонился и исчез с лёгким хлопком, чтобы через минуту появится на том же месте и с таким же звуком. Он с поклоном вручил Северусу мантию-невидимку. — Господин декан Слизерина желает что-то ещё? — спросил Дирк. — Нет. Благодарю тебя. Дирк может быть свободен. Эльф молча поклонился и исчез с тем же характерным звуком. — Ну что, все готовы? — спросил Северус. — Да, — хором ответили Эйлин с Пивзом. Северус молча наложил на Эйлин дезиллюминационное заклинание, закутал её в мантию-невидимку и открыл дверь кладовки. Он спускался по лестнице быстрым уверенным шагом, как будто впереди не было никакой опасности. Эйлин бесшумно шла за ним, стараясь не отстать и всё пыталась унять своё бешено колотящееся сердце. Пивз неслышно парил под потолком чуть поодаль, стараясь оставаться незамеченным. Вот лестница закончилась. Первый поворот. Справа — запертая дверь в кабинет зельеварения. Он проходил по этому коридору миллион раз. Но никогда опасность не поджидала Северуса в подземельях, которые он считал своей территорией. Территорией его личной безопасности. Территорией, которая перестала быть таковой с появлением Уолтера Шафика — очередного «спасителя» чистокровных волшебников от засилья магглов и магглорождённых. Кольцо на пальце слегка покалывало и пощипывало. Это означало, что жизнь Эйлин пока находилась в относительной безопасности. Но только в относительной. И только пока. Сама Эйлин быстро и бесшумно следовала по пятам за мужем. И, в отличии от него, ощущала, как нагревается и вибрирует её кольцо по мере приближения ко второму повороту. Бешеным усилием воли она заставила себя унять охватившее её волнение. Она не имеет права волноваться сейчас, когда от неё зависит так много. Её ум должен быть холодным и расчётливым, а реакции — чёткими и быстрыми. От этого зависит жизнь самого дорогого для неё человека. Волноваться будем потом, решила она. Сейчас — время ненавидеть. Теперь Эйлин шла рядом с мужем. Как только они свернули за поворот, невербальное «Протего» укрыло их обоих от возможного нападения. В тот же момент в пустом коридоре раздался голос Аманды Флинт: — Петрификус Тоталус! Её заклятие ударилось в защиту Северуса, отразилось от неё и, вовремя подхваченное волшебной палочкой Эйлин, ушло в потолок, гулко отдаваясь под низкими сводами подземного коридора. Северус рухнул на пол. Какое-то мгновение всё было тихо. Затем прозвучал удивлённый голос Бёрка: — Что это было? И почему он один? — Видимо, он пытался выставить защиту, — ответил ему голос Флинт. — Но она не сработала. А его сука, наверное, поджидает его в их жилище. — И как нам её оттуда вытащить? — поинтересовался Бёрк. — Никак. Защита там хорошая, нам её не пробить. Сама выйдет, когда надоест ждать этого, — послышался звук пинка. Лицо и тело Северуса оставались неподвижными, и лишь открытые глаза на мгновение вспыхнули ненавистью. Эйлин сжала зубы и кулаки. «Мерлин, дай мне силы не убить их прямо сейчас!» — мысленно взмолилась она, чувствуя, что ненависти у неё хватит на Аваду для обоих. Тем временем Аманда с помощью Мобиликорпуса приподняла тело Северуса над полом и перенесла его в ответвление коридора, ведущее к туалету и душевым — в то самое, где у Эйлин случился первый неконтролируемый выброс её магической энергии во время учёбы в Хогвартсе. И вызван он был тоже ненавистью — простым и понятным чувством, которое испытываешь к врагам, мешающим тебе спокойно жить. Убедившись, что в душевой никого нет, она небрежно опустила тело Северуса на холодный влажный пол и сняла с себя дезиллюминационное заклятие. — Иди дежурь у них под дверью, — приказала она оставшемуся невидимым Бёрку. — Если эта сука выйдет — вырубай её и тащи сюда. Только осторожно, смотри, чтоб никто не увидел, — предупредила она. — Сам знаю, — недовольно буркнул Бёрк. Он знал, что Аманда устраняет его, потому что не хочет, чтобы он знал, кого она позовёт сейчас сюда. Крис понимал, что таков был приказ Повелителя, и не подчиниться ему не мог. Но его злило, что ему не доверяют и что эта выскочка Флинт командует им. А всех её заслуг — только и того, что она обожает Повелителя и готова отдаться ему по первому требованию, где угодно и как угодно. Да, тут у неё по сравнению с ним было явное преимущество. «Ну, ничего, — думал Бёрк, — мы ещё посмотрим, кто себя в этом деле покажет». Дождавшись ухода Криса, Аманда подняла свою волшебную палочку и произнесла: — Нунциус. Замершей в уголке у входа Эйлин, это заклинание было неизвестно. Она с интересом наблюдала, как на кончике палочки Флинт загорелся маленький синеватый огонёк, отделился от неё и быстро поплыл по воздуху к выходу. Когда огонёк скрылся из глаз, Аманда привалилась к стене душевой и стала молча ждать, не спуская глаз с неподвижно лежащего у её ног декана. Эйлин тоже не сводила с него глаз. Ожидание казалось бесконечным. А невозможность пошевелиться и боязнь быть услышанной делали его и для Северуса, и для Эйлин мучительным. Но вот наконец в коридоре послышались тихие размеренные шаги. Огонёк-посланец влетел в душевую и погас. Вслед за ним в дверях показался высокий мужчина с тёмно-синей мантии. Преподаватель Защиты от Тёмных Искусств, бывший аврор Амадеус Финчли. — Итак, мисс Флинт, вам удалось захватить вашего декана…. — Финчли не стал тратить время на приветствие. — А где же его жена? — Он был один, — мрачно изрекла Аманда. — Мы думали, что они будут идти вместе, но он оказался один. Скорее всего, она ждёт его у себя. — Прелестно, — Финчли взглянул на Аманду с нескрываемым осуждением, резко контрастировавшим с его притворно-ласковым тоном. — А вам известно, что Повелителю нужны они оба? — Да, конечно, — Аманда изо всех сил пыталась скрыть злость. — Но ведь её нетрудно будет поймать. Особенно теперь, когда она будет рыскать по замку в поисках этого своего сокровища, — и она снова пнула ногой лежащего на полу Северуса. — Не ожидал от вас такой небрежности, мисс Флинт, — холодно ответил Финчли, — но, что сделано, то сделано. Придётся мне переправлять их поодиночке. Он подошёл поближе к Северусу и наклонился над ним, заглядывая в сверкавшие ненавистью глаза. Эйлин уже приготовилась сразить Финчли Ступефаем, как вдруг её опередил женский голос, прозвучавший с порога: — Ступефай! Оглушённый Финчли отлетел к стене. Аманда вскинула вверх руку с палочкой, но Ступефай Эйлин отбросил её вслед за её руководителем. На пороге душевой стояла изумлённая Мэри МакДональд. Она оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, кто же так неожиданно пришёл к ней на помощь. Эйлин стянула с себя мантию-невидимку и избавилась от Чар невидимости. Северус поднялся с пола, похрустывая затёкшими суставами. Мэри смотрела на них широко раскрытыми глазами: — Северус? Что здесь происходит? — наконец смогла произнести она. — Ловля крупной рыбы на живца, — мрачно буркнул Северус. — А ты, как всегда, не вовремя. — Я не вовремя? — возмутилась Мэри. — Да я же тебя спасла! С этими словами она прошла вглубь душевой и, подойдя к лежавшим на полу оглушённым противникам, стала разглядывать их. Эйлин подошла к Северусу и заботливо прикоснулась к нему рукой: — Ты в порядке? — Да. Он поднял руку, чтобы погладить её по щеке, пока Мэри занята разглядыванием лежащих на полу тел и не обращает внимания на супругов Снейп. До этого момента ни он, ни она не обращали внимания на свои кольца — всё их внимание было поглощено эффектным появлением гриффиндорского декана. Однако, сейчас они оба почувствовали жжение и поняли, что оно продолжается уже не одну минуту. В этот момент с порога раздался высокий приятный девичий голосок: — Ступефай! Ступефай! — произнёс он, и Северус с Эйлин отлетели к дальней стене. Мэри МакДональдс резко повернулась на голос и была свалена с ног очередным Ступефаем. В дверях душевой с палочкой в руке и с улыбкой на пухлых, почти детских губах, стояла Элен Декстер — профессор маггловедения Хогвартса. Она не заметила, как у неё над головой растворился в воздухе полтергейст Пивз. А если бы и заметила — вряд ли стала бы останавливать его. Ещё никому в жизни подобное не удавалось. *** Эйлин медленно приходила в себя. Когда она ощутила себя лежащей на чём-то очень холодном, мокром и жёстком, ей захотелось немедленно встать. Но её попытка пошевелиться успехом не увенчалась. Эйлин медленно открыла глаза. Перед ней была всё та же душевая, только теперь на полу лежали не Аманда и Финчли, а она, Северус и… И кто ещё? Память медленно возвращалась. Она узнала в лежащей неподалёку женщине гриффиндорского декана. Новая попытка пошевелиться и повернуться на бок, вновь оказалась безуспешной. «Парализующее», — подумала она. Следующей её мыслью было: «Драккл! Что с моей рукой?» И сознание окончательно вернулось к Эйлин, когда она поняла, что источником неприятной вибрации и лёгкого жжения является кольцо на её пальце. Жизни Северуса угрожает опасность! Не слишком явная, но угрожает! Третья попытка резко дёрнуться и встать вновь закончилась провалом. Единственное, что у Эйлин получилось — это поводить глазами из стороны в сторону, что она и сделала. Северус лежал рядом на полу, такой же неподвижный, как и она сама. Эйлин не могла видеть его лица, а потому не знала, был ли он в сознании или нет. И только после этого она огляделась по сторонам. Невдалеке от неё стояли трое — Флинт, Финчли и… Элен Декстер. Так вот кто вырубил их «Ступефаем»! Вот кто был «кротом», прятавшимся в тени Амадеуса Финчли, который старательно прикрывал её, отвлекая внимание на себя! «Дура» — обругала себя Эйлин. — Как же ты раньше не обратила на неё внимания?! Слишком глупенькой и сладенькой она выглядела. И как умело она отвела от себя любые подозрения своим невинным кукольным видом!» Наверное, Северус ругал себя так же, подумалось Эйлин. Если, конечно, он был в сознании… — Смотрите, очухалась, — услышала Эйлин звонкий голосок профессора маггловедения. Элен сделала несколько шагов в сторону поверженных врагов и, буквально в нескольких дюймах от лежавшей ближе всех к ней Эйлин, будто наткнулась на невидимую преграду. Словно прозрачная стена встала на её пути. Эйлин с удивлением наблюдала, как Декстер пыталась преодолеть эту преграду — сначала обойти её, а после — разрушить с помощью заклинаний. Но все её попытки оказались тщетными — преграда не исчезала и не подпускала никого к парализованным телам на полу душевой. «Это защита колец действует», — поняла Эйлин. И даже слегка повеселела, наблюдая за попытками врагов разрушить эту защиту. В какой-то момент Декстер прекратила штурмовать преграду и подошла к ней так близко, насколько это было возможно, внимательно разглядывая лежавших на полу пленников и о чём-то напряжённо раздумывая. Аманда и Финчли стояли поодаль, стараясь не мешать. Кажется, девушка была разочарована тем фактом, что ей приходится подчиняться этой магглоподобной куколке. Но ей приходилось соблюдать субординацию, поскольку этого требовало задание, полученное ею от Повелителя. — Финчли, иди сюда, — позвала Элен, не оборачиваясь и продолжая смотреть на поверженных противников сквозь невидимую стену. Бывший аврор молча повиновался. — Взгляни на их кольца, — Элен чуть повернула голову к подошедшему Амадеусу, окидывая его цепким, холодным взглядом. — Как думаешь? — Пожалуй, ты права, — казалось, эти двое понимали друг друга с полуслова, чем ещё больше раздражали ничего не понимавшую Аманду, которая вдруг из командира, героини и правой руки Повелителя внезапно превратилась в пешку, на которую присутствующие здесь взрослые вообще внимания не обращали. — Но, если это защитная магия, тогда почему она не проявилась сразу, до того, как ты их завалила? — поинтересовался Финчли. — Может, из-за моих окклюментных щитов, — пояснила Элен. — Я так привыкла закрывать сознание, что делаю это автоматически, постоянно, когда нахожусь в этом замке. Вот и теперь, когда шла сюда, разыгрывала из себя пай-девочку. Видимо, я хорошо сумела скрыть свои намерения, — самодовольно хмыкнула она. — Умна не по годам, — с иронией изрёк Финчли. — И что теперь с этим делать? — Он был озадачен и раздосадован. — Пока мы не снимем с них эти причиндалы, нам не доставить их к Повелителю, — зло прошипела Элен. — Думай, Финчли, думай…. В душевой повисла напряжённая тишина. Внезапно её прервал тихий стон — это приходила в себя Мэри МакДональдс, которую заклятие ударило головой о стену. Элен подошла к тихо стонущей Мэри и оглядела её голову. Волосы на затылке у женщины слиплись от крови, которая продолжала медленно капать на пол. Элен направила палочку на рану и остановила кровотечение. — Декстер, за каким дракклом ты возишься с этой каракатицей? — презрительно бросил Финчли. — Заткнись, — последовал короткий ответ. — Мэри. Эй, Мэри, — позвала она. Женщина приоткрыла глаза и взглянула на неё. — Вот и прекрасно, — констатировала Элен, проделав перед лицом Мэри несколько пассов волшебной палочкой. Мэри тяжело поднялась на трясущихся ногах и привалилась к стене, пытаясь справиться с головокружением и пробиться взглядом сквозь туман перед глазами. Сознание почти не повиновалось ей, и лишь одна мысль заставляла её двигаться и предпринимать эти героические усилия, дававшиеся ей столь тяжело. «Северусу плохо, — эта мысль напряжённо стучала в мозгу, не давая сознанию отключиться. — Жизнь Северуса в опасности. Его нужно спасти. Для этого нужно снять кольцо с его пальца. Снять кольцо. Снять кольцо». Изумлённый Финчли и не менее изумлённая Аманда Флинт, едва не раскрыв рот, наблюдали, как Мэри рывком отделилась от стены и, пошатываясь, точно пьяная, подошла к лежавшему на полу Снейпу. Как легко склонилась она над ним, словно не существовало никакого препятствия, на которое натыкалась Декстер. Как она сняла у него с пальца кольцо и, выпрямившись, отдала его Элен. И как кулём повалилась на пол, стоило той отвести от неё свою волшебную палочку. В этот момент какой-то тёмный взъерошенный клубок со скоростью молнии метнулся из полумрака душевой и вскочил на грудь вскрикнувшей от неожиданности Декстер. Чёрный кот когтями и зубами вцепился ей в лицо, заставив вскрикнуть и выронить на пол кольцо. Взвыв от боли и злобно ругаясь, она Ступефаем отшвырнула от себя кота. Тот ударился о стену и упал рядом с неподвижно лежащей Мэри МакДональд. Декстер, продолжая изрыгать проклятия, направила волшебную палочку себе на лицо. После нескольких пассов и заклинаний кровь, текущая из царапин, остановилась, а сами царапины почти затянулись. Быстро справившись с охватившим её гневом, Элен подошла к лежащему на полу Северусу. Что ж, её догадка оказалась верна. Кольца на пальцах этой парочки оказались оберегами. Дальше всё будет проще. Обыскав Северуса и забрав его волшебную палочку, Элен обратилась к Финчли: — Сейчас я наложу на него Империус. Приведи его в чувство и отойди. Амадеус с опаской приблизился к лежащему на полу Снейпу, и осмотрел его, ища повреждения. Не найдя таковых, он снял с него Оглушающее заклятие и отошёл в сторону. А дальше лишь с удовольствием наблюдал, как стремительно поднявшийся Снейп подошёл к лежащей на полу жене и, сняв кольцо у неё с пальца, передал его победно улыбавшейся Элен. После чего был снова обездвижен с помощью Петрификус Тоталус. — Вот тебе, Финчли, наглядный пример того, как можно использовать магию любви против её же носителей, — усмехнулась Декстер. — А при чём тут магия любви? — удивился профессор ЗОТИ. — Ты что, так и не понял, почему МакДональд смогла пробиться сквозь защитную стену колец? — Честно говоря — нет, — пожал плечами Финчли. — Она влюблена в Снейпа, — равнодушно ответила Элен. — Я внушила ей под Империусом, что ему угрожает опасность от этого кольца и что его нужно срочно снять. Кольцо ощутило любовные вибрации, определило, что Мэри не навредит Снейпу и пропустило её сквозь защиту. А дальше её кольцо — она кивнула на Эйлин, — точно так же пропустило его к ней. — Откуда ты знаешь, что эта курица влюблена в Снейпа? — недоумённо спросил Финчли. — Так это и дураку понятно — пожала плечами Элен. — Ну, хватит болтать. Уходим. — Стойте! — воскликнула молчавшая до сих пор Аманда. — Сюда идут. По коридору действительно раздавался быстрый топот ног. Декстер, Фнчли и Аманда, не сговариваясь, наложили на себя дезиллюминационные заклинания и замерли с палочками наизготовку. Шаги стихли у входа в душевую. Те, кто пришёл сюда, знали, что их враги находятся здесь. И тоже находились под Чарами невидимости. Впрочем, для Элен это не было проблемой. Она была хорошо подготовлена для шпионской работы и изучила, практически, все навыки и приёмы, которыми владел Шафик. Без труда разглядев под дезиллюминационными заклинаниями Мак-Гонагалл, Флитвика и Хагрида, она быстро справилась с ними тремя стремительными Ступефаями. В этот момент Мэри МакДональдс, на которую никто в этой кутерьме не обращал внимания, из последних сил приподняла палочку в дрожащей руке и отправила свой Ступефай на звук голоса Элен. Вспышка прошла совсем рядом, не задев девушку. Разъярённый Финчли резко развернулся в сторону гриффиндорского декана и, взмахнув палочкой, выкрикнул: «Авада Кедавра!». Зелёная вспышка коснулась полулежащей у стены Мэри, и её полубессознательное состояние сменилось вечным покоем. — Идиот, — тихонько проворчала невидимая Элен. В этот момент от каменной кладки стены отделился кирпич и полетел туда, откуда донёсся голос, произнёсший Смертельное проклятие. Раздался вскрик и звук падающего тела — Пивзу всё-таки удалось наугад попасть в Финчли. Элен быстро избавила его от дезиллюминационного заклятия и, направив палочку, тихо произнесла: — Обливэйт. «Умно, — подумала Аманда. — Отработанный материал. Оставить его аврорам, и чтоб ничего не смог выдать». — Удерживай Пивза, не давай ему мне помешать — тихо скомандовала Элен Аманде, налагая Чары невидимости на парализованные тела Эйлин и Северуса и поднимая их с пола Мобиликорпусом. После чего подхватила их под руки и быстро направилась к выходу, спотыкаясь о лежащих на полу невидимых противников и злобно ругаясь при этом. Аманда посылала в Пивза Импедименту за Импедиментой, замедляя и почти останавливая его движение, давая возможность Элен уйти подальше со своей добычей. Вскоре и сама она направилась к выходу, продолжая удерживать Пивза Замедляющими чарами. Выйдя в коридор, она позвала: — Бёрк! — Чего тебе? — прозвучал голос рядом с ней. Крис, услыхав шум и возню со стороны душевой, устремился туда, чтобы взглянуть, не нужна ли его помощь. — Иди в гостиную. Собирай всех наших и веди к Бруксу. А сейчас уходи. Быстро! Увидав появившегося в коридоре Пивза, она вновь запустила в него Импедименту и бросилась бежать к выходу. Примчавшись к воротам Хогвартса, Аманда застала их открытыми. Это могло означать только одно — Декстер с пленниками благополучно трансгрессировала в нужное место. Теперь уже ничто не спасёт этих мерзких Снейпов от расправы. В последний раз оглянувшись на замок, Аманда Флинт трансгрессировала туда, откуда она беспрепятственно сможет добраться к своему Повелителю. *** Когда еле передвигавшийся после неоднократно попавших в него Замедляющих чар Пивз наконец добрался до профессора Спраут, пока она собрала на подмогу всех преподавателей Хогвартса и привела их к слизеринским душевым, пока расколдовала Директора, Флитвика и Хагрида — прошло немало времени. Весть о гибели гриффиндорского декана мгновенно облетела весь замок и посеяла панику и возмущение среди студентов. Никто не понимал, что произошло. Кроме нескольких человек, в спешном порядке покинувших замок и почти бегом отправившихся в Хогсмид в дом Вергилиуса Брукса, никто в школе понятия не имел о тайной войне, идущей под носом у всех, но невидимой ни для кого. А посему случившееся повергло как студентов, так и преподавателей в шок. Минерве Мак-Гонагалл срочно пришлось собрать всех в Большом зале и вкратце, без подробностей, рассказать о Шафике и его организации и успокоить всех присутствующих тем, что шпионы этой организации выявлены и пойманы. После этого она велела старостам развести студентов по своим гостиным и всем оставаться там до особого распоряжения. Тем временем Дамблдор с портрета в директорском кабинете в спешном порядке отправился в Министерство, чтобы информировать Кингсли о случившемся. Когда Минерва вернулась в свой кабинет, Бруствер уже поджидал её там с командой из пяти человек. Чтобы не терять времени даром, они привели в чувство найденного в подземельях Финчли и теперь, напоив его Веритасерумом, пытались выяснить у него, что же там произошло. Быстро убедившись в том, что память бывшему аврору отшибло напрочь, они выслушали рассказ Мак-Гонагалл и Пивза, спустились вниз, обследовали коридор и душевую и молча удалились, захватив с собой совершенно бесполезного Финчли. Всё это время Бруствер Кингсли молча сидел, сжав руки в кулаки и мрачно раздумывал о чём-то, уставившись в одну точку. — Бруствер, что вы собираетесь делать дальше? — поинтересовалась Мак-Гонагалл. — Придётся брать штурмом поместье Шафика, — брови Кингсли сошлись на переносице. Он решительно встал и направился к камину. — Как скоро? — Как только подготовим всё необходимое, — последовал ответ. — Вы известите меня о результатах? — голос Минервы казался равнодушным, но слизеринская бесстрастность явно давалась ей с трудом. — Разумеется, Минерва, — с этими словами Кингсли исчез во вспышке зелёного пламени. Через два часа в пустовавшей доселе раме портрета наконец-то появился Дамблдор. Минерва нетерпеливо вскочила и чуть ли не вплотную подошла к нему. Она не произнесла ни слова, но её глаза умоляли поскорее ответить на немой вопрос. — Они взяли штурмом поместье Шафика, — устало и как-то тускло произнёс Альбус. — Но никого там не нашли. Ни одной живой души. Поражённая Минерва отшатнулась и без сил опустилась в стоявшее у неё за спиной кресло, в ужасе вглядываясь в портрет Дамблдора. — Альбус, они применили все необходимые заклинания? — спросила она, уже зная ответ. — Разумеется, Минерва, — тяжело вздохнул Дамблдор на портрете. — В команде Бруствера дураков нет. Всё было тщательно проверено. Там никого нет. Мак-Гонагалл устало поникла в глубоком кресле, спрятав лицо в ладонях. В кабинете повисла гнетущая тишина.