Путь к мечте

Домой идти совсем не хотелось. Стоит мне только переступить через порог, как Алекс и Тина набросятся на меня с расспросами. Да и вспоминать не особо теплую беседу тоже было малоприятно. Поглядев по сторонам, я пошла направо, поскольку основной поток прохожих устремлялся именно туда. На этот раз высокие дома и рекламные щиты меня совсем не интересовали и не радовали. От их ярких красок рябило в глазах, а отражаемый в окнах солнечный свет ослеплял своим таким же фальшивым блеском, как и добродушие местных воротил. Люди ловко скользили по тротуарной дорожке и обходили меня, как огненный предмет, не касаясь, быстро и проворно. Мысли носились в голове с оглушительной скоростью, словно это была автомобильная магистраль, где не приветствовалось соблюдение самых элементарных правил движения. Ноги несли меня вперед, автоматически переступая через канавки и решетки центральных стоков. Толпа остановилась и замерла в ожидании. Я безвольно подчинилась их стремительному потоку и смешалась с общей массой. Наконец, загорелся зеленый свет и мы дружно бросились на полосатую пешеходную дорожку, оставляя напряженно ворчать автомобили с обеих сторон. Через несколько переходов я свернула в небольшое кафе. Благо, что в это время суток посетителей немного, поэтому мне удалось занять укромный столик – недалеко от барной стойки. Я тяжело опустила свой багаж на свободный стул и, пока усаживалась на место, разглядывала обстановку и редких посетителей. Вокруг было достаточно уютно. Светло-зеленый цвет скатертей на небольших столиках очень хорошо гармонировал с желтыми стойками и удобными плетеными стульями. Даже вазочки с яркими цветами вписывались в общую картину. Передо мной на столике стоял стандартный набор – перечница, солянки и салфетки – в оригинальном исполнении кукурузных початков тех же желтых и зеленых красок. Барная стойка напоминала по внешнему виду деревянную плетень, украшенную большими шляпками подсолнухов и длинными ветками лианы. Стеклянные бокалы искрились под искусственной подсветкой, разбрасывая во все стороны радужные лучи. За дальним столиком сидели двое парней, смакуя свежий кофе и оживленно беседуя. Недалеко от меня расположился темнокожий мужчина, явно пришедший сюда не просто поесть, а немного отдохнуть в тишине заведения, защищенного от глаз любопытных маскировочной сеткой. На его столике помимо большой желтой чашки лежал блокнот. Он что-то писал в нем карандашом, а потом ленивыми движениями старательно стирал свои записи. Несколько официанток кружили по площадке, услужливо предлагая гостям свою помощь. Вот и одна из них подошла ко мне и, с приветливой улыбкой на губах, протянула меню. - Доброе утро! – Пропела она своим сахарным голосочком. – Желаете сделать заказ? - Спасибо, - ответила я и подняла на нее голову. – Я позову вас. - Хорошо, - сказала девушка и, передав мне папку, удалилась к стойке. Есть я совсем не хотела, но для приличия полистала страницы, в поисках чего-нибудь вкусненького. Названия выглядели довольно соблазнительно, но стоило перевести взгляд в графу цен, как аппетит пропадал наотрез. Имея в кармане всего двадцать долларов и банковскую карточку с неприкосновенным запасом на мечту, я рискнула заказать тирамису и чашку кофе, даже не рассчитывая на сдачу. Такси на обратном пути довезет меня до самого дома, а там можно будет одолжить денег у старшего брата. Официантка быстро принесла мой заказ и, вновь тепло улыбнувшись, исчезла за дверцей служебного помещения. Из всего того, что произошло со мной за это утро, я чаще всего вспоминала слова директора компании: «Вы не наш формат… С нашими сотрудниками могут соперничать только модели». Да что он понимает в женской красоте? И что из того, что я отличаюсь от этих худосочных палок?! Так, мысль за мыслью и я, отколов большой кусок от пирожного, положила его в рот. Конечно, это не выход объедаться сладостями из-за того, что тебя чуть ли не в открытую назвали коровой, но из доступного мне было только это. Темнокожий мужчина встал из-за своего столика и, обогнув меня, направился к барной стойке. То ли папка провалилась между прутиками стула, то ли он настолько неуклюже прошел мимо, но все содержимое с легким шуршанием бумаги вывалилось на ковровое покрытие. Я так и застыла с ложечкой во рту, устремив свой взгляд на разлетевшиеся рисунки. И, похоже, не только мое внимание привлекли они. Мужчина стал поднимать их с пола и пристально рассматривать каждый. Я тоже поспешила ему на помощь, сметая в кучу листы. Боковым зрением я заметила, что несколько из них его очень заинтересовали. - Ого! Круто! – Сказал он своим немного хрипловатым голосом, поднимая очередной рисунок. – Просто здорово! - Вы так думаете? – Пренебрежительно спросила я. - Шутишь? – Удивился он и, состроив гримасу, его лицо просияло белозубой улыбкой. – Это достойно внимания. Ты, наверное, профи в этом деле? Я давно искал нечто подобное. - Это всего лишь рисунки, - отмахнулась я и попыталась вытащить кучку из его рук. Но он так крепко их держал, что мне пришлось отказаться от своего занятия. Мужчина еще раз просмотрел листы и, покачивая головой по сторонам, сказал: - Сколько ты хочешь за эти? Он протянул в мою сторону листы с декорированными сценами в стиле модного автомобиля и дискоклуба. - Хм! Забирайте, - грустно сказала я и разогнулась перед своим столиком. – Что толку в них? Если даже показать некому. - Как это? – Переспросил он, выравниваясь рядом. И я поведала ему историю своего трудоустройства. Когда мой рассказ закончился, мужчина уже сидел за столом, медленно переводя взгляд с рисунков на мое лицо. Он тщательно перебирал их, рассматривая все детали и тонкости. По всей видимости, он думал о чем-то своем, стараясь правильно сформулировать вопрос или предложение. Это было заметно по его изогнутым бровям и напряженному лбу. - Теперь я осталась без перспектив на работу. Вряд ли меня возьмут куда-то еще. А рисовать на улице портреты прохожих – это уж слишком. Да и из всех дизайнерских компаний я знаю только «Шоу-Биз». - А ты не хочешь поработать немного на меня? Мы тут одно видео с корешами замутили. Ну, там, декорации всякие нужны. Ты не подумай, что я какую киношку снимаю. Не! Я музыкант. Типа, хочу предложить тебе подзаработать. Вот эта вещь мне вообще в душу запала. – Он ткнул пальцем в один из перехваченных у меня рисунков. Мужчина серьезно смотрел на меня, но в его глазах горел такой авантюрный пожар, что своим пламенем завораживал и гипнотизировал. Я немного колебалась в принятии решения, но мне нужны были деньги и работа. - Кстати, - сказал он, вновь уставившись в рисунки. – Мы, эта, с командой наметили гастрольный тур по стране и нам позарез нужны декорации сцены. А вот эта то, что я и хотел! Слушай, ты типа ко мне в голову залезла и считала мысли! Сможешь сделать? Он положил передо мной лист, на котором был изображен крутящийся диск от автомобиля, по бокам парные прожекторы в виде фар и несколько платформ для музыкантов и прочей техники. - Ну, - ответила я и, смущенно, улыбнулась. – Для диска нужно толстое жаропрочное стекло, поэтому по нему можно бегать, прыгать, сидеть. Внизу под стеклом устанавливается механизм, который крутит диск, создавая иллюзию движения, как в автомобиле – он уже остановился, а диски еще крутятся… - Здорово! - Прожекторы, - объясняла я, показывая все на рисунке, - светят в центр площадки и получается, что исполнитель со всех сторон освещен. А вот тут, можно расположить по кругу экраны и всему залу будет видно, что происходит на сцене. Отсюда, - я показала на темную лесенку, - могут на сцену выходить статисты и музыканты. Можно спуститься, чтоб немного передохнуть или переодеться. А вообще, если грамотно расставить динамики, то звук получится просто чудесным. Мужчина снова оскалил свои белые зубы и захихикал. Его смех нисколько не пугал, наоборот, я и сама стала улыбаться в ответ. Похоже, ему все нравилось и мои акцент и речь его здорово веселили. За время нашей беседы он подсел ко мне настолько близко, что наши плечи касались друг друга. А стоило ему еще сильнее наклонить голову в мою сторону, то она угодила бы аккурат мне в шею. - Знаешь, здесь в Калифорнии я еще никого не встречал, кто бы говорил такие непонятные слова. Все давно говорят круто, а не чудесно. Ты как будто с Луны свалилась. Он снова заразительно рассмеялся, смущая меня. - У нас в Англии все образованные люди говорят так. - Так ты англичанка? - Да, в субботу прилетела. - Наверное, только закончила универ? - Угу, - промычала я и снова, смущенно, опустила глаза. - Клево! Значит, тебе нужна работа и хорошие друзья?! То ли он спросил, то ли констатировал факт, но его слова звучали достаточно убедительно. Это был первый, точнее второй, человек за сегодняшнее утро, который поверил в мои способности. Мужчина легонько толкнул меня в плечо и вновь уставился в рисунки. - Спасибо, - тихо ответила я и немного отодвинулась в сторону. Я думала, что мой собеседник этого не заметит, но не тут-то было. Он удивленно, но с широкой улыбкой на губах, посмотрел на меня своими чуть ли не угольными глазами и немного наклонился в противоположную сторону. Но через секунду он уже занимал свое прежнее положение и, почесывая затылок, на котором болтались остатки косичек из прически, снова весело засмеялся. - Вот болван, я же не представился! Я Элвин, но все меня знают как Экзибит. Можешь называть, как тебе нравится. – Сказал мужчина и протянул мне свою смуглую ладонь. – Конечно, я больше предпочитаю, когда меня называют Экз или Экзибит, но для тебя исключение. - Хорошо, - рассмеялась я, - буду называть тебя Экзибит. - А как тебя зовут? - Кэрэлин Коллинз, - ответила я и приняла рукопожатие. - Как? – Переспросил он, явно, удивившись. - Кэри Коллинз, - повторила я, но уже без улыбки. - А у тебя здесь, в Лос-Анджелесе, есть родственники? - Мой старший брат с женой здесь живет уже лет пять… - Значит, у тебя есть, где остановиться. Если нужна помощь, только скажи. – Он не дал мне договорить и задал очередной вопрос. – Говоришь, недавно здесь? - Ага, - сказала я. – Всего несколько дней. - О! И уже в поисках работы? Я бы сначала город посмотрел. На это у тебя точно недели три уйдет. Особенно районы Беверли Хиллс и Голливуд отнимут уйму времени. Тут столько знаменитостей сфоткать можно, что и в самом дорогом журнале не найдешь, а потом перед друзьями похвастать. Это клёво, что мы с тобой сегодня встретились! Экзибит звонко расхохотался и жестом позвал к себе официантку. Та даже не заставила себя долго ждать и, словно тень, выросла перед нашим столиком. Мой новый знакомый заказал еще по чашке кофе и пирожному. Когда я попыталась протестовать, он серьезно посмотрел на меня и приложил указательный палец к своим губам. Его руки были необычного цвета – сверху ладонь темная, а снизу розовая. Пальцы вытянутые, как у музыканта и с безупречным маникюром. Глаза его по-прежнему улыбались черными искорками и, несмотря на возникшее между нами молчание, я больше не стала спорить, а только тихо собрала рисунки обратно в портфель. - Стоит отметить наше знакомство. – Весело сказал Экзибит. Он придвинул поближе ко мне большую чашку с ароматным кофе и в воздух поднял свою. - Ну, за нас! – громко сказал он. Несколько человек оглянулись в нашу сторону. Я, втянув голову в плечи, хихикнула, но уже через минуту легонько стукнула свою желтую чашку о его. Мы еще несколько часов просидели в кафе, обсуждая свое будущее партнерство. И я даже не слышала, как в сумке жалобно и настойчиво жужжал мой мобильный телефон. Лишь спустя некоторое время, я вспомнила, что еще не позвонила брату сообщить последние новости. - Прости, можно я сделаю звонок? – Спросила я у своего знакомого, сжимая в руках новенький телефон. - Пфф! Канешна! Сделаю звонок! Звони! Я мгновенно набрала номер Алекса и приложила трубку к уху. Экзибит отвернулся в сторону, сделав вид, что его заинтересовала парочка за соседним столиком. Знакомый голос на том конце провода не заставил себя долго ждать. Он был сердитым и встревоженным. А что еще мне было ожидать из-за своего поступка? - Кэри? Ты в порядке? – Серьезно спросил Алекс. - Да. Прости, что сразу не позвонила. Извини! Я…, я заставила тебя и Тину волноваться. Прости… - Где ты? Тебя забрать? - Нет, спасибо. Я в полном порядке. Я показала одному человеку свои зарисовки, и он предложил мне поработать на него. - Кто он? Из «Шоу-Биза»? Тебя взяли? – Сердитость в голосе ненадолго сменилась на удивление. - Нет. – Печально призналась я. – Меня выставили за дверь, даже не дав открыть рот. Алекс в ответ промолчал, явно собираясь с мыслями. - Говори где ты и я приеду забрать тебя. - Нет. Алекс, спасибо за заботу. Я, правда, в порядке. Все хорошо, уверяю тебя! Если можно, я позже приеду и все вам расскажу. Хорошо? - Кэри, я волнуюсь. Ты всего несколько дней здесь и совсем не знаешь города… - Но у меня есть телефон и я всегда могу набрать твой номер, - перебила его я и нервно задергала ногой под столом. - Кэрэлин! – Сердито прорычал брат. – Не глупи! Я несу за тебя полную ответственность. Так что, давай домой! - Можно я сама решу, когда вернуться? Хотя бы сегодня. Алекс, не ответив, бросил трубку и я услышала короткие гудки. Его голос звучал очень убедительно и тревожно. Стоит ослушаться и он тут же отправит меня обратно в Англию. Но мне этого совершенно не хотелось и потому, сунув телефон обратно в сумку, я с виноватым видом уставилась на своего нового знакомого. - Чё там? Жених ревнует? – Тут же осведомился Экзибит. - Извини, мне домой пора. Брат ужасно волнуется. И мне совсем не хочется оказаться под домашним арестом. С этих моих слов он широко улыбнулся и снова подозвал официантку. Девушка принесла счет и положила его на край стола в желтой кожаной книжечке. Экзибит даже не дал мне рта раскрыть, чтобы спросить о моей части оплаты. Быстро вложив купюру в книжку, он встал со своего места, помогая мне выбраться из-за стола. Моя папка с рисунками перекочевала в его руки, так что, забросив дамскую сумку на плечо, я легко выскользнула со стула, одернула юбку и уже приготовилась обернуться и поблагодарить мужчину за теплую компанию, как почувствовала легкий толчок и теплую большую ладонь на своей спине. - Пошли, я подвезу тебя. – Негромко сказал он, продвигая меня к выходу. – Ты ведь без машины? - Угу, - растерянно промычала я, кивая головой, но продолжая идти. В голове роились самые разные мысли и, отнюдь, не особо приятные. Что если он меня завезет куда-нибудь, отберет телефон и все, что у меня есть? А вдруг он маньяк и таким образом заманивает к себе жертв? Что если он… Даже думать было страшно о таких вещах. Но в подсознании я не почувствовала от него никакой опасности, а оно, надо сказать, никогда не подводило меня. Его положительная энергетика разливалась легким потоком и передавалась окружающим, не оставляя дурному настроению никаких шансов. И потому, немного неуверенно, но спокойно я шла за ним к припаркованному недалеко автомобилю, зная, что ничего плохого, по крайней мере, сегодня со мной не случится. Дорога нам предстояла не близкая. Выехав их самого сердца Лос-Анджелеса, мы направились на юго-восток в Линвуд. По пути Экзибит рассказывал мне о своей работе и делился планами на будущее, а я, стараясь понять его диалект, внимательно прислушивалась к каждому слову. - Чё? Я матерился? – Осторожно спросил он после минутной паузы и улыбнулся. – Ты все время с меня глаз не спускаешь. - Нет-нет. Все хорошо. Просто я иногда не все понимаю из вашего рассказа, - поспешила ответить я, смущаясь собственных слов. – Все-таки, английский и американский сильно отличаются. А еще этот удивительный местный диалект. - Так, - деловито сказал Экзибит, положив обе руки на руль, - давай начнем с того, что окончательно перейдем на «ты». Лады? - Хорошо, - снова смутившись, поддакнула я. - А то я чувствую себя старым хрычем, когда ты мне «выкаешь». Он снова рассмеялся. Его смех так заразительно прозвучал, что даже я стала подсмеиваться над собственным смущением. - Дальше, если тебе что-то непонятно, то просто скажи мне и я переведу на более цивилизованный язык. Мы здесь, в Лос-Анджелесе, просто привыкли так разговаривать. И ты давай учись, а то придется завести словарь непонятных слов и рыскать по нему в поисках нужной фразы. Ща таким образом общается больше половины населения страны. Надо быть в теме. - Надеюсь, мне не придется записываться на языковые курсы? - Пошутила я, разряжая обстановку. - Нет! – Смеясь, ответил Экзибит. – Ты и сама всему скоро научишься. Наверное, мы бы нашли еще массу тем для разговора, но за окном показался знакомый район, в котором проживал мой брат. Кольцевая улица имела четыре направления, а называлась так, наверное, из-за своего большого развязочного кольца. Выехав на главную дорогу, нам нужно было свернуть направо, но мужчина не сразу сориентировался и, потому, нам пришлось проехать лишний круг. Когда мы оказались на ровном участке Поплар стрит, он немного расслабился. Я жестом указала на двухэтажный бежевый дом справа, перед которым располагалась изящная цветочная клумба. На подъездной дорожке уже стоял оранжевый «форд», готовый в любую минуту тронуться с места и ворваться в бесконечные потоки городских автомагистралей. В груди у меня все стянуло крепким узлом. Предчувствие неизбежных нотаций и нравоучений отяжеляли голову с каждым шагом, как только я ступила ногами на тротуарную дорожку. Я совсем не ожидала, что мой неожиданный спутник пойдет вслед за мной, готовясь к растерзанию за мою оплошность. Он только мило улыбнулся, когда я в очередной раз посмотрела на него через плечо, как бы спрашивая: уверен ли он в своем решении. Но ни единый мускул не дрогнул на лице Экзибита. Он поравнялся со мной, сжимая в руках черный портфель. Надо же, я совсем про него забыла. Было бы ужасно досадно вот так расстаться со своими трудами! Мы еще не дошли до парадного входа несколько шагов, как дверь распахнулась и на пороге появился Алекс. За его спиной мелькала женская фигура, явно стараясь сбить гнев и нарастающий поток эмоций. Я замерла на месте, испугавшись продолжения. Волосы на затылке встали дыбом, а коленки предательски поджимались. Если бы я сейчас оказалась на улице одна, то непременно грохнулась на землю от страха. Но присутствие Экзибита поддерживало меня на плаву. С таким угрожающим видом я видела брата всего один раз, да и то не по своей вине. У него тогда возник конфликт с кем-то из приятелей. Но это было так давно. Еле переводя дыхание, я собралась сделать решительный шаг навстречу опасности, подготовив про себя целый монолог. Еще минута и от меня останутся только косточки и обрывки бумаги… Первый шаг. Я на всякий случай зажмурила глаза, а когда их открыла, то нахлынувшая паника сменилась бесконечным удивлением. Лицо Алекса немного просветлело и на нем даже появилось что-то подобие улыбки. Экзибит, обогнав меня, вышел вперед и, раскинув свои смуглые руки в стороны, с ликующими возгласами направился в сторону хозяина дома. - Доктор Алекс! Ты ли это? - Экз? Каким ветром тебя сюда занесло? Парни обменялись крепкими объятиями, не обращая внимания на наши с Тиной вытаращенные глаза. - С ума сойти! Я б никогда не подумал, что такой спец как ты все еще не живет в Беверли Хиллс. - Я не любитель вычурных домов. Ты же знаешь, для меня главное работа, а не размер благодарности или наличие кругленького счета в банке. - Алекс, скажи мне только одну вещь, - сказал Экзибит, положив руку на плечо моего брата и сощурив правый глаз, - эта милая девушка действительно твоя сестра? Та крошка, про которую я слышал тысячу историй? - Она самая. – Ответил Алекс, качая головой. – Интересно узнать, что вы здесь делаете вместе? - Ты ведь говорил, что она еще совсем мелкая. А перед нами уже довольно взрослая, интересная чика. Ты, кстати, видел, как она рисует? Это же просто охренеть! - Ну… Я тебе о ней рассказывал почти три года назад и за это время сестренка довольно-таки быстро выросла. А на счет взрослой, я бы поспорил. Ей еще уйма времени нужна для того, чтобы это доказать. - А давайте войдем в дом и там продолжим беседу? – Вдруг из-за спины мужа спросила Тина и вышла мне навстречу. Ее голубые глаза блестели холодными искорками на немного зеленоватом лице. Если это связано с ее здоровьем, то я бы поставила диагноз пищевого отравления или жуткого недосыпа. Девушка аккуратно взяла меня под руку и потащила в дом, опережая мужчин. Они услужливо расступились по сторонам и позволили нам войти первыми. Тина, даже не дав мне снять босоножки, увлекла за собой на кухню. Ее явно что-то беспокоило. Неужели вся причина кроилась в моем отсутствии и длительном молчании? Она нервно теребила край платья, стараясь справиться с волнением и подбирая нужные слова. Я присела на край стула и, стараясь справиться со сложной застежкой на обуви, приготовилась выслушать ее нравоучения. - Кэри, мне надо с тобой посоветоваться. - Что случилось? – Встревожилась я. - Ты ведь тоже девушка и наши проблемы тебе не чужды. Как бы тебе это сказать? - Если ты насчет того, что я могу встречаться с Экзибитом? Прости, я, конечно, не расистка, но меня не привлекают сильно смуглые мужчины. Тина только коротко улыбнулась и снова стала серьезной. - Я не хотела тебе утром говорить. Не до этого было… - Боже мой, Тина. Что случилось? Кто-то умер? - Нет! С этим все нормально. Тут другое… В общем, я… - Ты беременна? - Попыталась предположить я. Девушка уставилась на меня немигающим взором, словно я раскрыла ее самую сокровенную тайну. - Сегодня двенадцатый день задержки. Я утром сделала тест. – Тихо ответила она и медленно опустилась на небольшой диванчик у окна. – Я еще не говорила Алексу, но он, кажется, догадывается и сам. Пока тебя не было, он все время был спокоен, а когда звонил, то уходил в другую комнату, чтоб я не видела, как он нервничает. - Тина, это же прекрасно! – Ликовала я. - Да, но кто будет работать в магазине пока я с растущим животом стану отсиживаться дома? Чем мне заниматься? Алекс запретит мне всяческие поездки. - А как же Стелла? Она, по-моему, неплохо справляется одна. Возьми еще одну помощницу, а о результатах будешь интересоваться по телефону. В крайнем случае, они сами смогут приехать к тебе, заодно и навестят. - Кэри, я с ума сойду девять месяцев без работы! А кто будет проводить закупки? Ведь я, как хозяйка, должна сама договариваться с поставщиками. - И не надо так переживать! Ты же не весь срок будешь ходить с животиком!? И потом, когда появился малютка, ты прекрасно сможешь работать и дома. Ты же отлично шьешь? А свои вещи можешь продавать в магазине. Девушка снова уставилась на меня. О том, что она была прекрасной портнихой я знала давно. Еще с тех самых пор, когда она шила мне наряд на выпускной бал в школе. Это было мое первое и самое любимое платье. С того самого времени я очень редко видела Тину за этим занятием, но если она что-то творила, то половина модниц города завидовали ее обновке. - Ты думаешь, у меня получится? - Сто процентов! – я подбадривала ее как могла. – И первой твоей клиенткой можно буду я? - О чем ты говоришь? – Отмахнулась Тина и на ее лице появилась улыбка. – Этот вопрос даже не обсуждается. Для тебя я всегда готова работать в самую первую очередь. А что с твоей работой? - Так. Ничего не вышло. Я встала со стула и поставила чайник на плиту. Хотя время и приближалось к обеду, мне хотелось занять свои мысли другими вещами, только не разговором о моем походе в «Шоу-Биз». - Кэри, их что-то не устроило? Или нет вакансий? - Мне в открытую дали понять, что я слишком габаритная для их компании. Как постмодерновский диван в цивилизованной малогабаритной квартире. Тина, казалось, не совсем поняла мою метафору. Первые слезы уже подступали к горлу, поэтому, я даже не став оборачиваться на тяжелые вздохи девушки, машинально достала из буфета чашку и плеснула в нее холодной воды из-под крана. Я знала, что разговор об этом неизбежен, но мне нужно было еще немного времени подготовиться к беседе и собраться с мужеством признать себя непригодной для работы в престижных местах. Тина снова вздохнула, но на этот раз уже за моей спиной. - Девочка моя, не расстраивайся! – Утешала она меня. – Они еще не знают, что потеряли. Идиоты! Никто не совершенен и никто не вправе судить о людях по их внешности. Вон, Монсерат Кабалье – полная, а зато, какая талантливая женщина. И весь мир ею восторгается. - Она этого призвания добивалась очень много лет. - И что? Так, не раскисать… - Правильно, - раздался мужской голос, приближающийся от кухонной двери. – Подумаешь, какой-то там «Шоу-Биз»?! Мы с тобой замутим свою собственную студию. Клиенты попрут и эта шарашкина контора закроется к чертям! Даже если Экзибит решил надо мной таким образом подшутить, чтобы отвлечь от печальных мыслей, то лицо Алекса выдавало четко спланированный заговор. Всем своим поведением они давали понять, что пока мы с Тиной делились секретами, мужчины успели не только обсудить мою беду, но и договориться о чем-то, что в скором времени должно было стать настоящим чудом. - Для начала немного поработаешь с Экзом, а там будем что-то уже конкретное решать. – Сказал Алекс. Он всегда во время серьезного разговора становился в дверном проеме и скрещивал руки на груди. Только по одной этой позе можно было догадаться, что беседы не избежать. Не всегда только эти разговоры заходили о приятных вещах. В большей степени они касались плохого поведения в школе одного из братьев или моих прогулов в музыкальном классе. - Я завтра же займусь поиском помещения под офис и… Кстати, детка, ты когда-нибудь была в студии звукозаписи? - Н-нет… - Запинаясь, ответила я и уставилась на него. - Блеск! Завтра поедем. Я тебе все покажу. Посмотришь, как в поте лица рождаются хиты. Привыкай к новому миру! Экзибит выдвинул коричневый обеденный стул из-под дубового стола и устроился на нем в ожидании приглашения к обеду. Тина, все еще зеленоватого цвета, ютилась на небольшом диванчике у декоративной клумбы, обвитой диким плющом, и не внушала надежд на скорейшую подачу трапезы. Я даже не стала ее беспокоить по поводу приготовления обеда. Ей еще столько всего предстояло перенести за эти девять месяцев. Открыв холодильник, я поняла, что есть с чем поработать и дать волю своей фантазии. Пока мои родственники и новый знакомый делились задуманным, обсуждая план дальнейших действий, я поочередно выложила на кухонный стол продукты и внимательно их изучила. - Алекс, хочешь есть? – Серьезно спросила я, заглядывая в кладовку. - Да, - немного настороженно ответил брат и покосился на Тину. Та лишь пожала плечами и также уставилась на меня. - Тогда почисть картошку. Экзибит, ты останешься на обед? - Мне тоже придется что-то делать? – Переспросил мужчина, засучивая рукава. – О’кей! Я готов! - Спасибо. – Улыбнулась я. – Тина помоги нашему гостю сервировать стол. - А может, лучше я накрою на стол? Это ведь мой дом! – Вдруг раздался раздосадованный голос Алекса у меня над ухом. - Нет, брат. Ты чисть картошку. Экзибит весело рассмеялся и стал расспрашивать Тину, где какую посуду можно достать. Девушка, хихикая, руководила кулинарной процессией, поочередно инструктируя каждого из нас. Никто не обижался и не увиливал от работы. А когда на столе было все готово, то с огромным аппетитом все принялись поглощать обеденные творения. И всего-то мы на это потратили не больше получаса. Как говорил папа: «Коллективная работа всегда приятна, если она выполняется с душой». И он оказался прав. За весь остаток дня ничего необычного не произошло. Алекс занимался ремонтом машины в гараже, Тина бездельничала на диване перед телевизором, а я позвонила маме и рассказала ей о событиях сегодняшнего дня. Она очень переживала и часто охала в трубку, но когда я сообщила, что брат поможет мне найти хорошую работу, немного успокоилась. Скорее всего, если бы она не доверяла мне или Алексу, то уже давно прилетела бы из Англии. И никакие папины уговоры не смогли бы ее удержать дома.