Путь к мечте

Кристиан влился в состав компании, словно работал с самого первого дня открытия. Он здорово помогал мне с документацией и отвечал на звонки, когда я уезжала на очередной заказ или переговоры. Мы устроили себе выходной, оставив работу над всеми проектами. Точнее, мой помощник взял с меня слово, что я не приеду в офис и не стану решать какие-либо вопросы, связанные с нашими клиентами. Тина проводила учет в магазине, Алекс был на дежурстве, и мне совершенно нечем было заняться. Недолго раздумывая, я побросала вещи в рюкзак и отправилась гулять пешком. Я отошла от дома довольно далеко, когда зазвонил телефон. В трубке послышался голос Джастина. - Привет, зая! Чем занимаешься? - Сижу в компании шикарных мулатов, курю кальян и пью виски, - дурачилась я. - Интересно! Они знают, что твой парень псих и с друзьями уже в пути? - Сейчас их предупрежу, - я рассмеялась. - Эй! Красавица! Обернись! - Весело позвал Джастин. Сзади посигналила машина. Я остановилась и повернула голову. У обочины, в нескольких метрах от меня, ворчал новенький Шевроле, в салоне которого сидели знакомые парни. Джастин забрался на багажник и махал мне рукой. Его веселые кудри спрятались под светлой банданой и теперь он походил на дворового мальчишку из фешенебельного района. За рулем сидел Джейси в синей бейсболке, а рядом с ним блондин Лэнс обмахивался телефоном. - Всем привет! - Сказала я, смущаясь устремленных на меня глаз. - Вот я считаю, - тут же выдал Крис на полном серьезе, - что таким девушкам нельзя гулять по улицам. Они отвлекают водителей... - Своими рюкзаками, - перебил его Джоуи, коверкая голос до фальцета. - Боже! Где справедливость? - Сетовал Крис, подражая ему и вознося руки к небу. - Я тоже такой хочу! Мои любимые стразы! Девушка, дайте поносить!? Я улыбнулась, смахивая рюкзак со спины. В лучах яркого солнца, проникающего сквозь густую листву, что-то блеснуло. - О, святые угодники! - Джоуи прикрыл рот ладонью, - У нее на брелоке Багз Банни! Ох! У меня шопоголический экстаз! - Держи себя в руках, дорогуша! - Вставил Джастин, передразнивая друзей. - Это только для элиты. Джейси и Лэнс, сидевшие спереди, смеялись над приятелями. - Так мало того, что эти девушки отвлекают водителей, пассажиры за дорогой не следят! - Вопиющее безобразие! - Кивала я, подыгрывая. - Надо знак поставить, как вдоль дороги с предупреждением о лосях. Только - "Осторожно, рюкзак!" - ... и нарисовать его крупным планом, - продолжал Крис, сложив пальцы и примеряясь. - Лося? - Переспросил Джастин, сморщив лоб. - Мулата с кальяном, - сквозь дикий хохот ответил Джоуи. Все кроме Джастина уже хватались за животы и вытирали слезы. Едва отдышавшись, Крис сказал: - Ну, чего? Запрыгивай! Он оттолкнул от себя ноги Джастина и сам вжался в бок. На заднем сиденье и так было мало места, да еще и лишнего пассажира пытались устроить. - Иди ко мне, - позвал Джастин, соскальзывая с багажника и хлопая себя по коленкам. - Она что, маленькая? - Возмутился Крис, снова отпихивая от себя приятеля. - Вот ты жирный! Двигай булками. Поместится! Я не решалась забраться в салон, не потому, что нас могла остановить полиция и оштрафовать, а потому, что переживала стеснить парней. - Может, я пешком погуляю? - Рискнула предложить я, шагнув в сторону. - Не-не-не! - Протестовали все в один голос. - Джоуи, а ну, собери свои коленки! - Командовал Крис, пихая еще одного пассажира. - Это для рюкзачка! Сгорая от смущения, я схватилась за предложенную руку Лэнсом и аккуратно втиснулась между парнями. Джастин тут же, по-хозяйски, меня обнял за талию, передавая соседу кладь. - Просил? Держи! Я даже не спрашивала, куда они направлялись. Парни всю дорогу шутили и смеялись, часто подкалывая друг друга. Это была уже не первая наша общая встреча. Несколько раз я присутствовала на репетициях танцев, при записи какого-то фрагмента песни. Мы даже однажды все вместе ходили в океанариум. Не считая того, что парни все время фотографировались с фанатами и раздавали автографы, было интересно и познавательно, особенно, когда охрана перекрыла часть подводного зала специально для них. В этот раз они решили устроить баскетбольную разминку, облюбовав закрытое для простых посетителей поле. Миновав пост охраны, мы отметились в журнале и пошли к площадке, огороженной высоким забором из рабицы. Лэнс и Джейси задержались у входа, обсудить с вахтером недавний баскетбольный матч. Около калитки на площадку Джоуи принялся шарить в карманах в поисках ключа. - Ну, ёлы-палы! Ты как всегда! - Расстроился Джастин и развел руками. - Тебе ключи дали и те посеял. - Погоди, может я их в сумку положил. - Суетился парень, рыская среди вещей. - Блин! Нету. Пока Джастин пинал сетку, а Джоуи искал ключи, Крис походил вдоль ограждения и, остановившись, выдал: - Да тут не высоко! Можно перелезть. Он перебросил через забор свою сумку и, разбежавшись, уцепился за сетку. Все удивленно уставились на него. А юноша ловко подтянулся, перекинул ногу, и, усевшись поудобнее, стал звать приятелей. - Что он делает? - Подошел Джейси и поинтересовался у меня. - Джоуи ключи забыл, а Крис предложил перелезть. Я пожала плечами и вздохнула. Как-то не очень хотелось карабкаться через забор, да еще и при парнях. - Второй пошел! - С радостным воплем мимо пронесся Джастин. Он вместе с товарищем принимал сумки и перебрасывал их на поле. Третьим был Джоуи, вызвавшийся перенести всю кладь к раздевалке, но, вспомнив, что ключ от нее на той же забытой связке - хотя бы до лавки. Когда черед дошел до меня, то я наотрез отказалась. Джастин предложил помочь мне перелезть, ради такого случая даже спустившись сверху. Его место на заборе занял Джейси. Сначала была идея подсадить меня. Но его пожурил как всегда сообразительный Крис: - Сложи руки в замок и пусть Кей станет ножкой, а мы ее подхватим. Мне стало жарко от одной мысли, что могу опозориться. И вот я уже поднимаюсь наверх, поддерживаемая двумя парнями. Сердце колотилось так, что, казалось, разорвет перепонки. - Я ловлю, - крикнул Джоуи, застыв с обратной стороны с расставленными руками. - Можешь прыгать. Без особого геройства, я спустилась и поблагодарила всех участников миссии. Следом спрыгнули Крис и Джейси, а за ними и Джастин. Он пошутил было про отставшего от нас Лэнса, который подходил к калитке. Но в следующее мгновение мы все потеряли дар речи. Блондин достал из кармана шорт ключ и открыл замок. - Вы что, лезли через забор? Не могли пару минут подождать? - Но, как?! - Удивился Джоуи, будучи уверенный, что снова напортачил. - Где ты их взял? - Ты же сам их вчера мне отдал и сказал, что можешь заносить куда-нибудь. Первой рассмеялась я, вспоминая те удивительные кульбиты, которые пришлось проделать. Парни подхватили, хлопая по рукам друг друга. - Чур, я выбираю себе команду, - заявил Крис, снимая кроссовки, когда все оказались на площадке. - Джейси? Из большой спортивной сумки он достал вторую пару и попытался развязать шнурок. Худощавый парень кивнул, снимая поло. Рядом с ним переодевался Джастин, с трудом отыскивая горловину на майке. Он обратил внимание, что я смотрю в их сторону и принялся играть мышцами, поддразнивая товарища. Джейси не растерялся и тоже продемонстрировал бицепс. Мои щеки запылали, и, коротко улыбнувшись им, я перевела взгляд на покрытие. - Спорим, мы с Джо вас сегодня сделаем? - Бахвалился мой бойфренд. - Как нефиг делать! - Отозвался приятель. - Мяч наш! - С чего это? - Возмутился Крис, все еще сражаясь со шнурками. - Вы в прошлый раз начинали... - А за нас сегодня болеет девушка, - промежду прочим вставил Джастин. - Поэтому, мы начинаем. - Нет-нет! - Подбежал Джейси и отобрал мяч из рук товарища. - Старички выбрасывают. - Эй! - Возмутился тот, всплескивая руками. - Что за дела? На правах судьи, Лэнс просвистел и сделал знак, подзывая парней к себе. Он подбросил монетку и та указала, какая команда начинает игру. Я следила за ними, восхищаясь ловкостью, с которой друзья весело и непринужденно обводили друг друга, не пуская к кольцу. После очередного попадания в кольцо, Джейси подбежал к лавкам, где в полуразобранном виде находились его вещи. Он достал из сумки бутылку воды, и пока открывал ее, обратился ко мне: - Не хочешь поиграть? Сердце так и ёкнуло в груди. Щеки моментально загорелись. Мне стало неловко, вспоминая, какой была наша встреча с этим красавцем один на один. А он довольно спокойно вел себя, словно ничего такого не произошло. - Думаю, с меня хватит забора, - ответила я с легкой иронией. Юноша подошел ближе, делая большой глоток. - Можно было бы три на три. Крис уже подустал, - смеясь, заметил Джейси и присел рядом. - А Лэнс вряд ли захочет бегать. Если его сразу не взяли в команду, потом очень сложно уговорить. - Честно, мне больше нравится смотреть. - Жаль. - Джейси снова глотнул воды. - Я бы взял тебя к нам в команду. - Боюсь, кое-кто этого бы не оценил.- Пошутила я, представляя удивленное лицо Джастина. - Да начнутся великие "Голодные игры"! На площадке раздались радостные вопли: Крис запрыгнул на спину Джоуи и ликовал, что забросил в кольцо мяч. - С виду взрослые люди! - Улыбаясь, сказала я. - С ними всегда так весело? - Постоянно, - пояснил Джейси, вытирая испарину со лба. - Самые заводилы это Крис и Джастин. Они бегают, прыгают, отбирают друг у друга все подряд, дурачатся. Джоуи - это ходячий сборник анекдотов. Если они втроем собираются вместе, то скучно точно не будет. Мы как-то давали интервью на радио. И большую часть времени мы просто угорали над шутками Джоуи и Джастина. - Могу себе представить! К нашей компании уже спешил Джастин, корча гримасу. В тот момент, когда Джейси в очередной раз приложился к воде, весельчак сжал край бутылки так, что она перелилась и брызнула во все стороны. Я так и замерла в немом оцепенении с широко раскрытыми глазами. Его приятель быстро среагировал и тут же выплеснул остатки на Джастина. Досталось и мне. - Эй! А я при чем? - Взвизгнула я, закрываясь руками. Парни смеялись друг над другом, отряхиваясь от воды. И пока мой бойфренд перевязывал бандану, Джейси пытался краем майки вытереть меня. Со словами извинений он промокнул мне плечо, оголяя свой торс. Скользнув взглядом по кубикам пресса, я едва удержалась, чтобы не пялиться на него. Мокрое, но счастливое лицо светилось улыбкой. А у меня перехватило дыхание, предательски сжав грудную клетку. - Да ладно, - смущенно сказала я, немного отстранившись в сторону, - не сахарная –не растаю. - Дождик заказывали!? - Нараспев вставил Джастин, усаживаясь рядом между мной и Джейси, и обнимая меня за плечи. Он обратился к товарищу, - Еще тайм? - Разумеется! - Ответил тот, снова оголяя торс и вытирая лицо все той же майкой. - Пока они не выдохлись, надо еще вам пару голов забить. И снова мальчишки убежали играть. Позже им все-таки удалось уговорить меня немного размяться и побегать с ними по полю. Джастин и Джоуи расталкивали соперников, пропуская меня к кольцу, а Джейси, как мне показалось, иногда специально поддавался. Только Крис и Лэнс играли по-честному. На улице уже заметно потемнело. Парни довезли меня до дома, на прощание каждый заключив в теплые дружеские объятия и расцеловав в обе щеки. А позже я перезвонила своему бойфренду, как бы невзначай, расспросить о личной жизни его приятелей. - У нас у троих есть девчонки, - ответил ни о чем не догадывающийся Джастин. – У меня, у Джоуи и Криса. Джейси недавно расстался. Ну, как недавно. Уже где-то полгода. - А Лэнс? – Уточнила я, словно это было очень важно. - Знаешь, как-то непонятно. Он, вроде бы, и общается с девушками, но как-то странно. Постоянной - никогда не было. Да и он больше тусит в компании парней. Фиг его! - Может, еще не встретил свою половинку? – Предположила я. – А почему Джейси расстался с девушкой? - Да там фигня одна вышла. Мы как раз уехали выступать в Ванкувер на открытие олимпиады, а она осталась в Нью-Йорке. Ну, и через пару дней Джейси увидел фотку в Инсте, как она в клубе целовалась с каким-то типом. Сама же, дура, и выложила на своей странице. Только не могу понять – зачем?! - Или хотела похвастать перед подругами, или поставить точку в отношения. – Предположила я, вспоминая, как на мой же день рождения мой бывший парень закрылся в туалете с однокурсницей. - Когда ты ко мне приедешь? – Неожиданная смена темы, заставила меня вернуться к разговору. - Зачем? - Ну. Я хочу с тобой провести время. Покажу фотки, где мы были. Джоуи много видео снял. Сейчас напишу – перекинет. И вообще, могу я встретиться со своей девушкой наедине? - Джастин! Я бы с радостью. Но когда у меня есть свободное время – ты в отъезде. А когда возвращаешься, то я не могу вырваться надолго. Естественно, я лукавила. Частые намеки на что-то более интимное в наших отношениях меня приводили в тупик. Не потому, что я решила хранить целомудрие, с чем распрощалась еще в студенческие годы, а просто не могла заставить себя делать «это» с ним.

***

Эта же неделя приближалась к концу. Я шла по улице и рассматривала витрины магазинов, подыскивая подарок ко дню рождения Тины. От обилия товаров и интересов родственницы голова шла кругом, еще больше запутывая меня в выборе презента. Неожиданно я увидела знакомое лицо в одном из кафе, когда проходила мимо. Сначала, я не придала этому значения, но любопытство взяло верх над здравым смыслом и заставило меня вернуться к большому окну заведения. Так и было. За столиком сидел Джастин в компании очень симпатичной девушки. Мне даже показалось ее лицо знакомым. Ее белокурые волосы, неестественно пышные, рассыпались по спине мягкими волнами, а оголенные плечи вздрагивали от приступов смеха. Судя по их оживленной беседе, у меня сложилось мнение, что они были знакомы, и довольно давно. Девушка держалась свободно и раскрепощено, постоянно откидывая назад свои непослушные пряди. Джастин улыбался во весь рот, слушая ее рассказ, и совсем не обращал внимания на то, что я стояла по ту сторону стекла. Когда он меня увидел, то немного переменился в лице, засуетился и, что-то быстро сказав своей собеседнице, вышел из-за столика. Еще мгновение и он стоял уже рядом со мной посреди тротуара, оттаскивая от витрины за рукав. - О! Вижу и вправду у тебя дел по горло! - Сердилась я, сопротивляясь. - Надо же, какой интересный припев вы разучиваете! - Кей! Только не надо сцен ревности! Я могу все объяснить! - Как это понимать? – Удивленно спросила я, не давая ему открыть рот для дальнейших объяснений. – Для меня у тебя нет свободной минуты, а сам развлекаешь эту белоснежку? - Это не то, что ты подумала, - стал оправдываться Джастин, говоря первое, что придет в голову. – Эту девушку я знаю уже давно. Она… она подруга Джейси. Помнишь, я как-то говорил тебе? - Но они же расстались? - Ошарашено переспросила я, соображая. - Он просто попросил меня встретиться с ней. Прощупать почву. - Джастин машинально вытащил телефон из кармана, заглядывая в экран. - Вдруг она его еще любит и готова попробовать начать все с начала. Он подъедет минут через десять-пятнадцать. Хочешь, подожди со мной? - Понятно. Нет, спасибо, - тихо сказала я. В голове не складывался пазл: Джастин сказал буквально недавно, что его приятель полгода, как порвал отношения, и вдруг! его ждет девушка в кафе в компании моего парня. Чувство ревности разыгралась не на шутку. Причем, к обоим парням сразу. - А ты что здесь делаешь? – Тут же переключился Джастин. - Вроде бы собиралась весь день потратить на поездку за город к подружке? - Я ищу подарок для родственницы. У нее скоро день рождения и хотелось бы чем-нибудь ее удивить. - Давай вечером вместе поищем? – Предложил юноша, снова оттаскивая меня за руку от окна кафе, в котором уже недовольно мелькала физиономия блондинки. – Прости, что не могу пойти с тобой сейчас. Увидимся позже? - Да. Он умчался так быстро, словно не хотел быть пойманным с поличным. Я не могла понять, что происходило с моим другом. И эта девушка как-то странно смотрела на меня, словно оценивала как соперницу. Не став тратить время, на глупые мысли, я встрепенулась и, оглядевшись по сторонам, продолжила свой путь. Все-таки Джастин объяснил мне кто его спутница, и, как мне тогда показалось, переживать понапрасну не было нужды. Ватные ноги несли меня вместе с толпой, а голова отказывалась здраво рассуждать. Вернувшись в офис, я постаралась настроиться на рабочий лад, но все валилось из рук. Карандаши ломались при первом же нажатии о гладкую поверхность листа, компьютер отказывался включаться или загружать программу, а внезапно сломавшийся кондиционер настолько расстроил меня, что хотелось плакать от бессилия перед одолевающими чувствами. Я громко прорычала, усевшись на полу, обхватила колени руками и, неожиданно для себя, разревелась. - Кэри? Где ты? – Спросил вернувшийся Кристиан, едва шагнув в помещение. – Эй! Что случилось? - Я здесь, - тихо ответила я, хлюпая носом, - куда мне деться с подводной лодки!? - Эй! Ты как? – Заботливо прошептал парень, опускаясь около меня на колени. - Ужасно! - Ну вот. Стоило тебя оставить на минуту и ты уже раскисла. - Сегодня явно не мой день. - Вот еще! Что случилось? Может я смогу чем-нибудь помочь? - Нет. Разве что сотрешь мне память или сдашь в психушку. И я рассказала все как на духу Кристиану. И про внезапный поцелуй, и про случайную встречу с Джастином, даже про тех парней, которые приходили с угрозами. Я не понимала, какое отношение они имели ко всей этой истории, но они тоже не выходили у меня из головы. - Знаешь, Кэри, мы часто делаем такие вещи, о которых потом сожалеем, - сказал Кристиан, выслушав предварительно все мои страдания. – Но еще больше мы переживаем, если чего-то не сделали. Мне кажется, что Джастин просто не тот парень, который смог бы сделать тебя счастливой. А того единственного ты еще встретишь. - Кхе! Ты говоришь, прям, как мой брат. Размышления о парнях я оставлю на потом. Сейчас самое главное сохранить компанию. Но как я могу это сделать, если в душе творится черт знает что?! - Для начала успокойся, и давай вместе подумаем о следующем шаге. - Кристиан, что тут можно придумать? Они отнимут у меня то, что так дорого. Я лучше напишу заявление в полицию, чем отдам им свою студию. – У меня снова началась истерика, - Ффу, что ж творится-то, а? Ну, что я сделала не так? Придушила бы обоих этих поганцев! Вот чем эта белая курица лучше меня?! Молодой человек потрепал меня за плечи и серьезно посмотрел в глаза. Если бы мне неделей раньше сказали, что этот парень станет для меня не просто помощником, а преданным другом – я бы рассмеялась тому в лицо. - Возьми себя в руки! Если они поступают с тобой не честно, то не стоит их жалеть. В конце концов, ты никому не клялась в вечной любви. И не надо убиваться из-за этих любимчиков фортуны. Они же звезды, и у них каждый день может быть новая девушка. - Тогда зачем они мне голову морочат? - Не знаю. Вероятно, потому что ты им нравишься. С тобой весело и интересно. – Он улыбнулся. - Если это все ради развлечения, то… Господи! Еще эти хулиганы! - Я обхватила голову руками. - Надо выпить кофе и зарядить мозг! Сначала эти товарищи, а законченные романтики потом... - Согласен! У нас есть дело серьезнее. А с парнями разберемся позже. Кристиан поморщил лоб и уставился куда-то вдаль. Он выглядел таким серьезным, что мне расхотелось задавать ему очередной вопрос. - А эти парни не сказали, кто их послал? - Нет. Но посоветовали в кратчайшие сроки переехать или совсем закрыться. - Хм. Конечно, это не метод борьбы с подобными психами, но я не могу позволить им отобрать у беззащитной девушки то, что принадлежит ей. Кажется где-то был записан его номер… Надо бы съездить к нему… - Ты о чем? – Удивленно переспросила я, смахивая остатки слез с лица. - Я? Так. Мысли вслух. Кристиан над чем-то задумался, погрузившись в себя. Его сосредоточенное выражение лица застыло в одной неподвижной точке, словно разрабатывая какой-то удивительный план, который поможет сохранить мою компанию целой и невредимой. Он на тот момент был единственным человеком, который мог хоть как-то поддержать меня, убедить в том, что не все еще потеряно. Пока мы сидели на полу, размышляя над проблемой, за окном уже посерело, некоторые магазины зажгли свои неоновые вывески, привлекая прохожих вкусностями, новыми коллекциями одежды и обуви.