Есть Ухмылка Вражды, Есть Ухмылка Презренья, Есть Ухмылка Ухмылок, От которой не знают забвенья.
Ви повернулся к зеркальному окну. Отражение было еще уродливей, чем с утра: сплошь покрыто трещинами. Будущие шрамы. — По другую сторону стекла никого нет. Я запер дверь комнаты для наблюдателей, — сказал Эндрю, сидевший напротив. — Наш разговор не фиксируется на пленку. Мы беседуем не официально. «Не официально» подразумевает, что Эндрю собрался выбить из него правду? На столе между ними лежала увесистая книга — тот самый детектив, в который Ви положил схему. Синяков не останется. Он не отрывал взгляда от зеркала. Как выглядит страх? Он убил стольких людей, но так и не запомнил. Эндрю подцепил угол схемы пальцами: — Я хотел побеседовать с тобой об этом, — руки на сей раз были в латексных перчатках. Лицо закрыто медицинской маской. Эмоции можно прочесть только по глазам. Рисунок лег на стол. Этот разговор похож на обезвреживание бомбы. Перережь неверный проводок, и ты труп. Одно неверное слово… — Рисовать в свободное время запрещено? — вслух сказал Ви. — И разве у меня нет права на звонок адвокату? — У меня нет времени на эти игры. У тебя — тоже. Меган и Эрни с радостью запрут тебя в лаборатории. Знаешь, что будет потом? Ученые будут отрезать от твоей больной плоти по кусочку. Лабораторные образцы для каждого опыта. А еще они захотят исследовать реакцию твоего организма на различные экстремальные условия… — Я думал, Сиро Исии давно скончался. Но он, оказывается, взял псевдоним и работает на Департамент, — саркастично заметил Ви. Не стоит вести себя так вызывающе. Он опустил взгляд, избегая смотреть Эндрю в глаза. — Посмотрим, что ты скажешь, оказавшись в лаборатории, — ответил Эндрю. — Уж не говоря о том, что не в их интересах оказывать тебе помощь. Департаменту интересна твоя болезнь, но не ты сам. Ви предпочел промолчать. — Знаешь, у нас есть нечто общее. Ви посмотрел на Эндрю. Что он имеет в виду? — Мы оба не можем получить то, чего хотим. Тебе нужно исцеление и свобода. Мои желания куда скромнее. Ви уже знал, что тот скажет дальше. — Я не хочу до старости гоняться за демонами и ловить сектантов, в то время как мог бы сделать куда больше. Для Департамента. Для страны. Для людей. «Для себя», — мысленно закончил Ви. — Если сведения с твоей схемы верны, мы могли бы помочь друг другу, — Эндрю сложил руки в замок. — Полагаю, ты собирался найти в подвалах Ордена Меча лекарство от своей болезни. Я же хочу забрать вот эту безделицу, — расцепив руки, он ткнул пальцем в середину схемы. «Безделицу?..» на секунду Ви опешил. — Взамен я принесу тебе лекарство и отпущу тебя на свободу. Устрою все так, что Меган решит, будто ты сам сбежал. «…они скалились и рвались друг к другу, но короткие цепи не пускали их». Департамент — дружная организация. — На этой схеме не обозначен вход в подвалы. Объясни мне, как туда добраться, и получишь желаемое. «Дурак видит не то самое дерево, что видит мудрый». — Отпусти девушку. Глаза Эндрю округлились. — Хорошо, — мгновение спустя согласился он. Эндрю сегодня — добрый коп. А если это не сработает, всегда наготове книга. «И вот жестокость, скрытая впотьмах, На перекрестках расставляет сети». Звякнув наручниками, Ви подтянул к себе схему. Объяснение заняло не больше двадцати минут. Произнося последние слова, он держал пальцы левой руки сомкнутыми.***
Дэйв еще раз подергал ручку двери. Меган поручила ему охранять объекты. И с этой миссией он намеревался справиться. Но она не уточнила, может ли кто-то вести допрос пленников. У Эндрю был взгляд человека, который не остановится ни перед чем. А парнишка выглядел так, будто умрет от дуновения ветра — не то, что от удара. Никто не готовил Дэйва к тому, что объекты будут похожи на людей. Мамонт советовал ему окропить Ханну святой водой. Убить и ее, и демона. Так себе спасение. Дэйв всего лишь хотел помогать другим. А теперь… Он не может спасти никого. Солдаты неодобрительно косились на то, как он топчется у двери. Он осторожно постучал в дверь. Хотя бы спросить, что все в порядке. Убедиться, что Эндрю не мучает парнишку. И сразу уйти. Щелкнул замок. Дверь распахнулась наружу — Дэйв едва успел отскочить. — Отвести объект в камеру, — приказал Эндрю. Дэйв с тревогой осмотрел парнишку. Не выглядит замученным. Насколько вообще это возможно в его состоянии. Ему даже показалось, что он бодрее, чем до допроса, хотя Дэйв и не мог уловить, в чем различие. Солдаты повели парнишку прочь. — О чем вы говорили? — поинтересовался Дэйв у Эндрю. — Потом прочтешь в протоколе допроса, — отрезал тот. — Я буду в общем кабинете. Поработаю с бумагами, — он снял медицинскую маску, смял ее и поискал урну. Перчатки оставил — в руках была какая-то книга. Едва ли он читал парнишке вслух. — Охраняй объекты, как приказано. Беспокой меня только в крайнем случае. Когда Эндрю разворачивался, чтобы удалиться, Дэйв заметил, как его рот кривится в усмешке. Должен ли он доложить об этом допросе Меган? Она давно не звонила. Это могло значить, что на нее напали демоны. Но что, если он позвонит, это отвлечет ее, и она пропустит смертельный удар? Нельзя отвлекать ее. Нельзя беспокоить по пустякам. Нельзя — синоним имени Меган. Ему захотелось, чтобы Тина была здесь. Отвлечься и говорить с ней, как с другом. Но она покинула участок пару часов назад — срочный вызов. Дэйв отправился проверять камеры. Когда Меган спросит, он скажет, что делал это даже без напоминания. Ханна спала, похожая на безмятежного ребенка. Но скоро ей придется страдать, когда демона будут изучать в лаборатории. Страдать вместе с монстром. Наравне с монстром. Но и отпустить ее нельзя — она неразделима с опасной тварью. Возможно, Мамонт был прав. Дэйв никому не может помочь. Никого не может спасти. Когда он открыл окошко, парнишка — Дэйв так и не узнал, как его зовут, — торопливо садился на койку. Наверное, до этого проверял окно — хочет сбежать. Взгляд, запоздало понял Дэйв. После допроса у парнишки изменился взгляд. Острый и немного недобрый. Выжидающий. Возможно, Эндрю что-то ему обещал. И солгал, конечно. Дэйв пошел к автомату, где продавался кофе. Латте. Капучино. Американо. Эспрессо. Чай. Дэйв нажал первую кнопку. Автомат зажужжал. Кофе получился едва теплым и приторно-сладким. Гадость. Вселенная не дает ему забыть о том, что он неудачник. Сколько ни стриги коротко рыжие кудри. Сколько ни качай мышцы. Делать было решительно нечего. Только сидеть, беспокоиться и терзать себя. Спустя полчаса он еще раз проверил камеры. Ханна мирно спала. Когда Дэйв тихо приоткрыл окошко изолятора, парнишка отряхивал пыль со стены. Повернув голову в его сторону, объект-четыре отошел от «места преступления». Слегка прищурился — нахально и недобро. Наверняка пишет на стене ругательства. Дэйву было его жаль. Недопустимо жалеть объекты. Так им говорили в Центре. Меган, возможно, в опасности. Но звонить ей нельзя. Он и так звонил ей слишком часто. Иногда даже под ничтожным предлогом. Задавая глупые вопросы, на которые уже знал ответ. Хотя на самом деле ему хотелось спросить: «Помните ли вы день, когда читали лекцию в Центре? Потому что я помню. Вы уже тогда показались мне красивой». Ждать. В такие мгновения переосмысливаешь теорию относительности Эйнштейна. Время действительно течет по-разному. Иногда минуты пролетают, словно секунды. А иногда — как часы, тянутся. Тянутся. И тянутся… Поговорить бы хоть с кем-нибудь. О чем угодно. В отведенном для сотрудников Департамента кабинете никого не было. На столе, который занял Эндрю, лежала та книга. Внизу, у ножек — контейнер с конфискованными у объекта вещами. Дальше, около шкафа, трость в специальном контейнере и пластиковый мешок с серой тканью. Дэйв стремглав спустился вниз. Спросил у дежурного, не видел ли он Эндрю. Выяснилось, что тот ушел часа полтора назад, взяв с собой одного из солдат. Сначала поговорил с парнишкой, а потом солгал Дэйву. Куда он направился? Неужели опять в замок Ордена Меча? А ведь Департаменту можно входить в замок только в случае преследования объекта. Или если будут весомые доказательства, что Орден что-то скрывал. Это все бюрократия, но могут возникнуть осложнения. Номер Меган стоял на быстром наборе. Трубку она подняла сразу. «Меган…» — Мэм… «Помните ли вы?..» — Я звоню сообщить… Возможно, это и не важно, но Эндрю говорил с парнишкой. Он вкратце изложил ситуацию. — Я скоро буду, — она нажала отбой. Всегда отключается слишком быстро. Он опять пошел проверить камеры. Эрни поступает неправильно, собираясь запереть в лаборатории людей, а не демонов. Эндрю поступает неправильно, делая карьеру в обход всех принципов и норм. Только вправе ли Дэйв их упрекать? Его чувства неправильны. Нельзя любить замужнюю коллегу.***
Меган велела солдатам вытащить изоляционный бокс из багажника. Получив десяток-другой выстрелов, демон-тень превратился в небольшой шар. Эрни отпустил Меган, только убедившись, что она не повредит эту штуку. Он минут пять распинался на тему, что этот шар из себя представляет. Но она уловила только то, что это какое-то там ядро. Без него демон не восстановится. Где искать Эндрю? Он явно что-то задумал. Нашел способ выслужиться перед начальством, не иначе. Смылся. Оставил охрану объектов на салагу. Она позаботится о том, чтобы инициировать внутреннее расследование и поставить вопрос о служебном несоответствии. Эндрю не ответил ни на один звонок. Салага встретил ее почти у входа. Помог занести изоляционный бокс внутрь, хотя это «ядро» и было на удивление легким. Второй бокс запаздывал. Но птицедемона они все равно потеряли из виду. Меган надеялась, что пернатая тварь не станет нападать на людей. Дежурный посмотрел на них с явным любопытством. На нее. На обезвреженного демона в стеклянной коробке. На встревоженного Дэйва. — Как вел себя объект-четыре? — что-то в нем все не давало Меган покоя. Не только взгляд. Какая-то деталь, которую она не учла раньше. Мелочь, что никак не выхватить из памяти. — Нормально. Кажется, стенку уродовал, но это ведь не преступление? — Объект-один? — Спит. Она услышала, как к участку подъехала машина. Парой минут позже в участок вошел Эндрю. Они с солдатом несли железный ящик с эмблемой Демпартамента. На наглой и самодовольной морде Эндрю — широкая усмешка. Так и хочется разок двинуть. — Что это? — скептически спросила Меган. — Мое повышение. Я нашел вход в подвалы Ордена. Говорил же, что у этих говнюков много секретов. — Что внутри? — полюбопытствовал салага. — Ямато. Я добыл бесценный артефакт в одиночку. Как только он произнес эти слова, солдат быстро посмотрел на него, но предпочел промолчать. С ним пусть разбирается сержант. Дэйв нервно засмеялся. Первой мыслью Меган было: Эндрю сошел с ума. Второй — на них до сих пор действует запрет на посещение замка. Если кто-то узнает о том, что Эндрю был внутри, будут проблемы. — Конечно, пришлось обойти пару правил. Официально нам бы никогда не выдали ордер. Но местные даже не узнали, что я был в замке, — морда Эндрю на этих словах стала еще самодовольнее. Хотя Меган и не думала, что такое возможно. — Ямато? — недоверчиво переспросила Меган. — Это объект-четыре тебе наплел? — Я развел его, как ребенка. Пообещал принести лекарство в обмен на ответ, как найти вход. Вот зачем пташка крутилась около замка. Разведывала, свободен ли путь. Упущенная деталь наконец всплыла в памяти. — Эндрю, ты помнишь, где я предлагала устроить засаду, пока объект-два нас подслушивал? Лицо Эндрю сначала скривилось от злости — наверное, он ожидал преклонения перед своими заслугами. Потом стало озадаченным. А потом он произнес название площади. Без лишних слов Меган выхватила пистолет из кобуры. Со всех ног побежала в сторону камеры объекта-четыре. Зная, что не успеет. И все равно выбиваясь из сил.***
Он почувствовал присутствие Ямато сразу. Спасибо, Эндрю. «Глупость — мантия плутовства». Ви поднялся с тюремной койки. Он вытянул левую руку вверх. Ухмыльнулся: зло и презрительно. Щелкнул пальцами.