Brinda and Boriss: Finding the Queen's Killer

      Как бы Магмену этого не хотелось, вскоре им всем пришлось попрощаться с Калой Марией. Времени в обрез, лучше успеть дойти до какой-нибудь деревушки. Хоть здесь, в условном самом начале Третьего Острова, и относительно безопасно, всё равно братья-наёмники решили, что двум неподготовленным девушкам слишком опасно ночевать под открытым небом вдалеке от населённых пунктов. Магмен, хоть и осознавал всю здравость этого решения, всё равно был опечален, но пытался не подавать виду. Но выходило это у него на редкость плохо, так что все всё заметили и лишь могли ему посочувствовать, а Капхед пообещал, что на обратном пути они заявятся к русалке с ночёвкой. А то и на несколько дней задержатся, мало ли, вдруг кому-то нужен будет отдых. После этого заявления Магз стал немного радостнее, но всё равно ещё несколько часов шёл понурый и на попытки Борисс разговорить его отвечал односложно, так, что и разговор нельзя завязать. Борисс его не винила, лишь огорчённо поджимала ушки к голове, видя печаль друга. Старшие же к нему не лезли, так как понимали его чувства. Но и Волчицу не одёргивали. В конце концов, они оба уже и не дети, сами разберутся со своими разговорами.       Учитывая, что Магмен не умеет долго печалиться без серьёзной на то причины (расставание с русалкой, конечно, печально, но не так, как, к слову, смерть кого-то близкого), к привалу, который они устроили буквально под боком какой-то деревушки (местные жители отнеслись к ним ровно никак), он уже стал прежним Магзом и даже затеял шутливую битву на гибких прутьях с Борисс, которая закончилась безоговорочной победой Капхеда. Бринда, наблюдавшая это со стороны поверх книги, могла лишь удивляться. Книга эта, к слову, была нагло украдена у Капхеда, у которого оказалась зачарованная от влаги сумка, благодаря чему все его вещи были сухими после стольких «купаний». Кап на это никак не отреагировал, лишь попросил потом вернуть книгу ему, иначе он «надаёт кое-кому по рогам», если дословно. Бри намёк поняла, так что к книге относилась бережно, как и к любой другой. Книга эта была про то, что было лет сто-двести назад обычным делом — про охоту на тёмных магов. Книга была новой, купленной перед их отплытием на Третий Остров. Хоть демоница и не испытывала того трепета, как перед старыми потрёпанными книгами, читала она с интересом. Борисс иногда бросала на неё печальные косые взгляды, потому что Бринда вновь стала отдаляться от остальной группы. Неужели почти два месяца совместных путешествий и выстраиваний дружеских отношений просто канут в небытье? «Нет. Нужно её как-то вытаскивать из книг, и так всю свою жизнь в них сидит» — решила про себя Волчица и начала думать, как это можно провернуть. Но в этом она не особо далеко продвинулась, потому что все идеи, которые приходили в её голову или гарантированно не сработали бы, либо же вызвали гнев демоницы. И это печалило. ---       Капхед раздражённо бросил клинок в траву. Борисс стояла, приобняв себя за плечи и виновато поджав ушки. — Это никуда не годится! Сколько уже было тренировок, а ты всё ещё боишься на меня нападать! Борисс, Норман тебя подери, почему ты не можешь даже нормально выпад сделать? — начал Кап со злостью отчитывать её, но замолчал и, лишь печально вздохнув, тихо добавил — Это бесполезно. Все тренировки бесполезны для тебя. — П-прости — прошептала Волчица, чувствуя вину. Капхед старается, учит её, а она не может заставить себя напасть на него во время тренировки. Конечно он будет зол. Но поделать с собой она ничего не может. — Я то прощу. А вот что будет, если на тебя кто-то нападёт, а никого из наших там не будет? — спросил с какой-то обречённостью Капхед. Борисс ему ничего не ответила, лишь вжала голову в плечи. — Тренировок с тобой больше не будет. Чему смог, тому я тебя и научил. Если ты сама не хочешь этого, мы далеко не продвинемся, даже если мы будем тренироваться весь день. А нам ещё до Тридера нужно дойти — наёмник развернулся спиной к ней и позвал Бринду, теперь её очередь.       Борисс глубоко вздохнула и направилась к Магмену. Ну не может она заставить себя замахнуться на кого-то, страх причинить боль другу берёт верх над мыслью, что это просто тренировка, к тому же, Капхед точно сумеет отразить её удар. Вот не может и всё тут!       Магмен с сочувствием посмотрел на неё. — Ничего страшного. Не всем это дано. Зато только ты в нашей компании можешь варить зелья! — предпринял он попытку подбодрить подругу. Борисс слабо благодарно улыбнулась ему. — Хорошо, что я родилась уже после Сэмми. Иначе бы этот дар стал моим проклятием — вслух произнесла свои мысли Волчица. — О чём ты говоришь? — удивлённо спросил Магз, не понимая, как такой редкий талант может быть проклятием. — Потому что меня ошибочно посчитали бы отравительницей — пояснила Борисс, но, увидев, как удивлённо вытянулось лицо Магмена, объяснила — По какой-то причине большинство продуктов, которые используют для приготовления пищи, в руках алхимиков становятся ядовитыми. Алхимики были и до Сэмми, но они быстро умирали или из-за того, что сами себя случайно травили, или их убивали за то, что те нечаянно кого-то отравили своей едой. Сэмми же первый начал заниматься алхимией как ремеслом, доказал, что те, у кого три магических дара, обладают талантом, недоступным для остальных. Мы открываем иные способности у трав и продуктов, наполняем их своей магией. Правда, со временем магия «выветривается», зелья теряют свою силу, так что создать запас зелий на века невозможно.       Магмен слушал с открытым ртом от удивления. О многих фактах, которые сейчас ему рассказала Борисс, он не знал. А ведь интересно всё это. — А можешь ещё что-то рассказать о том, чему тебя научили? — попросил фарфоровый наёмник. Ему всё это было интересно, с таким уж воодушевлением рассказывала это Волчица.       «Ну да, он же и деревенскую школу для простаков не закончил» — подумала Борисс, вспоминая слова его старшего брата в храме Джоуи, и убрала с глаз выбившийся короткий локон, думая, о чём можно ещё рассказать, что может быть ему интересно. Но она была рада, что может заинтересовать разговорами Магза, даже уже позабыла о расстройстве из-за того, что ей не удаётся овладеть боевыми навыками. ---       С Бриндой дела обстояли куда лучше. Базовые навыки у неё были, но, чтобы выживать на Втором и Третьем Островах, одной базы было мало. С ней Капхед уже был строже, не стеснялся использовать приёмы и уловки, с удовлетворением замечая, что она пытается не повторять своих прошлых ошибок. Хоть с ней он сражался даже не в половину своей силы, а магию и вовсе не использовал, Кап знал, что из неё будет толк. Демоница сильно отличалась от своей неродной сестры в этом плане. Если ты на неё нападаешь, значит, ты враг, которого нужно устранить, чтобы защитить себя и тех, кто ей дорог. И поэтому она старалась во время тренировок. — Продолжаем! — хрипло воскликнула Бринда, когда Капхед уже хотел сказать, что на сегодня хватит. Кап с сомнением осмотрел её — стоит чуть согнувшись, опираясь на свой меч, воткнутый в землю, тяжело дышит, по лбу стекают прозрачные капли пота, на правой щеке есть ссадина после очень неудачного падения (потому что во время боя нужно и за ногами следить). Девушка была на пределе, сейчас легонько толкни её в плечо — она рухнет, не устояв на трясущихся ногах. — Нет. Ты уже и шага не сможешь сделать — покачал головой Капхед. Бринда сплюнула чернила (во время падения умудрилась ещё язык себе прикусить каким-то немыслимым способом) и с горящими от упрямства огненными глазами посмотрела на наёмника. — Продолжаем! Я в полном порядке — упрямо мотнула головой демоница, но мелкая дрожь, проходившая по всему её телу, говорила об обратном.       Вместо ответа Капхед резко сократил расстояние между ними и толкнул её в солнечное сплетение. Бринда с вскриком упала на примятую во время тренировочного боя траву. — Встань без моей помощи — сказал жёстким голосом Кап, вырывая из рук девушки клинок и отбрасывая его в сторону.       Закусив нижнюю губу, демоница попыталась привстать на локтях, но Капхед слабо ударил её ногой, из-за чего она упала. — Ты чего?! — возмущённо прохрипела Бринда, смотря на него с непониманием. — Изменим формат тренировки. Пытайся встать, а я буду тебе мешать — скрестив руки на груди, всё тем же голосом объяснил наёмник, смотря на неё сверху вниз.       Бри вознаградила его взглядом с холодным бешенством и предприняла ещё одну упрямую попытку встать. И вновь Кап не дал ей этого сделать. Бил он не больно, но весь прогресс по поднятию своей тушки опускался до нуля. И это очень сильно било по самооценке Бринды.       В какой-то момент она просто упала, полностью расслабившись. Силы на нуле, а Капхед не собирается давать ей подняться. Поэтому она окружила себя куполом, что вышло с трудом. Кап на это отреагировал вопросительным поднятием брови. И только она села, как Кап разрушил купол с помощью боевой магии. Со слабым вскриком от боли она упала. — Хватит с тебя — безапелляционно заявил Капхед и взял её на руки, отнёс к остальным.       Борисс удивлённо прервалась на половине предложения, когда увидела, что Капхед принёс Бринду. Тут же в ней вспыхнула паника. Что в этот раз?!       Видимо, этот вопрос был на её мордашке, потому что не успела она и звука из себя выдавить, а Кап уже заговорил: — С ней всё хорошо, просто изнурение после тренировки. Она сама отказалась прекращать её, когда уже была на пределе. Я показал ей, почему это решение было очень глупым — он был спокоен, как удав.       Вздохнув, Борисс начала выискивать в своей сумке укрепляющее зелье сна. После начала тренировок она старалась всегда держать при себе парочку на всякий случай. Кап опустил Бринду на один из спальников, та уже немного начала приходить в себя. Немного позже Волчица напоила её своим зельем, а после села за зельеварение. Наёмники что-то негромко обсуждали между собой. Старшая сестра провалилась в глубокий целительный сон, навеянный зельем. С их пригорка была прекрасно видна уже вторая деревня, около которой они сделали привал.       «А ведь мы до сих пор ни с кем враждебным не сталкивались на этом Острове» — внезапно осенило Борисс. Прислушавшись к разговору братьев, она услышала, что этот момент их тоже напрягает. По спине девчушки пробежали мурашки. Куда же подевались все монстры, о которых крутится столько слухов на Первом и Втором Островах? ---       Была глубокая ночь. Капхед сменил Магмена, который уже похрапывал рядом. Дворцовые девушки тоже мирно спали, прижавшись друг к другу, чтобы было теплее. Всё было тихо и спокойно. Холодного света Луны не было видно из-за облаков, от редких холодных порывов ветра по коже пробегали мурашки. Да, здесь было гораздо прохладней, чем на Втором Острове. Бринда и Борисс, как заметил Кап, всё ещё не успели привыкнуть. Но они не жаловались, лишь пару раз вздрагивали от особо холодного порыва ветра и бурчали что-то плохое про холодрыгу во время сезона Яркого Солнца. А ведь он уже подходит к концу. Время во время путешествий летит незаметно. Скоро наступит Межсезонье. Наверняка в Инквел они вернутся только уже ближе к сезону Холодной Луны, и то, если быстро найдут и покарают убийц Королевы. А ведь поиски могут затянуться не на один месяц. Главное только самим не особо сильно пострадать во время путешествий, поисков и наказания. Девушкам ещё отчитываться перед Королём, да и им, наёмникам, тоже как-то хочется подольше пожить, хоть иногда кажется, что наоборот.       Послышался хруст веток. Капхед толчком ноги разбудил брата и вскочил на ноги, всматриваясь в темноту, обступившую их. Магмен перестал похрапывать и вскоре сел, всматриваясь и вслушиваясь. Вопросов Капу он не задавал, знает, что без причины его не разбудили бы. — Я слышал вас. Можете не скрываться, выходите. Попробуете напасть - получите боевой магией в голову — твёрдо прозвучали слова старшего брата, на вытянутой руке, придерживаемой второй за локоть для лучшего прицеливания, сиял яркий голубой огонёк, способный в любой момент сорваться разрушительным сгустком энергии.       Девушки тоже завозились на своих местах, просыпаясь. Капхед даже не пытался говорить потише, чтобы не разбудить их. Вот только толку от них сейчас будет не так уж и много — Борисс сможет только парой зельев помочь (тем же «жидким светом»), а Бринда слишком сонливая от действия зелья, которое за несколько часов пусть и ослабло, но всё ещё влияло на неё.       И они вышли. Четверо в белых плащах. У одного из них на правой ладони тоже плясало пламя боевой магии. У второго парня с белоснежной шевелюрой ладонь слабо светилась фиолетовым, проклятие тёмного мага тоже будет не особо приятно получить. Темноволосая девушка держалась позади, в её руках был лук с наложенной стрелой, как успел заметить Капхед, в колчане на поясе ещё много стрел. Дальше всех держался паренёк с вместительной сумкой через плечо. — Кто вы и что здесь делаете? — спросил некромант, внимательно осматривая каждого. Взгляд его зацепился на сонно протирающей лицо Бринде. Капу это не понравилось. — Просто путешественники-авантюристы. На деревни мы не собираемся нападать, просто сделали неподалёку привал на одну ночь — Капхед не выдавал своего волнения, руку с боевой магией не спешил убирать. Внешне он был невозмутим, но глубоко в душе он волновался — ведь если их захотят атаковать, без жертв с их стороны не обойдётся. Только он и Магмен более-менее в хорошей форме (и то, усталость даёт о себе знать), возможно, ещё Борисс (но какой от неё толк во время боевых действий?), Бринда же, казалось, вот-вот вновь вырубится благодаря действию зелья. — Почему именно здесь? — продолжил расспросы некромант. Кап уже понемногу начинал звереть — что это за допрос?! — Может быть, потому что так безопасней? — огонёк на руке Капхеда на миг загорелся немного ярче, но вскоре вновь стал ровно светиться. Все «белоплащевики» при этом заметно напряглись. — Просто авантюристы, ищущие бесславную смерть? Тогда почему в деревне слышали звуки боя отсюда? — а вот и причина, почему к ним сегодня пожаловали гости. Фарфоровый еле сдержал вздох. Просто кто-то в деревне решил, что они тут кого-то старательно убивали. — Мы попутно тренируем наших спутниц — взгляд Капа опустился на Борисс — Вернее, пытаемся тренировать. Неприятный опыт вынудил нас этим заняться.       «Белоплащевики» начали переглядываться. Не знают, доверять чужакам или нет. Но ответы на вопросы у Капхеда вполне убедительные, такие спросонья трудно выдумать за короткое время, а отвечал он быстро. Наконец, тёмный маг подал непонятны знак остальным, все опустили оружие и руки, развеяв магию. Капхед тоже через несколько секунд погасил голубой огонёк и опустил руки, но всё ещё был напряжён и готов в любой момент к бою. Краем глаза он заметил, что, оказывается, Магмен тоже тогда приготовился к бою, только из своего сидящего положения. — Доброй ночи. И можете не волноваться, здесь, на западе, вполне безопасно, если вы не обладаете особым невезением — под конец фразы некромант усмехнулся, а после развернулся, что-то неслышно для Капхеда обсуждая с боевиком. Борисс при этом навострила ушки. Вот всё ей надо подслушивать! Но сейчас это даже хорошо. — О чём они говорили? — поинтересовался старший фарфоровый, когда Волчица начала укладываться обратно. Забавное наблюдение — Бринда в этот момент уже вновь провалилась в сон. А вот Магмен не спал и тоже с интересом слушал. — Я не особо поняла — смущённо ответила Борисс, но говорить, что она вовсе не подслушивала, не стала — Но они говорили, что если утром окажется, что мы что-то натворили здесь, им здорово влетит от Него. — Кого «него»? — не понял Магз.       Волчица пожала плечами, мол «сама не знаю». — Нас точно здесь не было слишком долго — вздохнул Кап. Вроде бы и хорошо, что тут появились стражники, защищающие местных жителей, но было у него какое-то плохое предчувствие. Ведь это точно не королевская стража — у них ведь чёрные плащи, а не белые. ---       На третий день пребывания на этом Чернильном Острове вся группа была в приподнятом настроении, потому что Капхед рано утром сообщил, что до Тридера осталось совсем немного — уже завтра-послезавтра они могут оказаться там. И оттуда уже можно начать поиски. А вот как дальше получится — неизвестно. Но, быть может, тот, кто является главой «белых плащей», знает что-то про собрания тёмных магов, которые могли желать зла Королеве Ортензии. Даже если его нет в этом городе, они смогут узнать, где его можно найти.       В дальнейший путь они собрались быстро, и уже привычным строем двинулись в путь. Борисс доставала Бринду с расспросами, иногда буквально затаскивая в разговор кого-то из фарфоровых братьев. Понять её настрой можно — ведь уже скоро они приступят к разгадке тайны. И путь до этого был долгим и очень тяжёлым, сейчас же остался тот самый «последний рывок». — ..и тогда я ещё не знала, что они это повернули, а ведь.. — Борисс, как всегда, говорила очень быстро, но от этого её речь не становилась невнятной (правда, только если ты привык к этому).       Капхед резко остановился и выставил руку в бок, давая остальным сигнал тоже прекратить движение. Борисс замолчала, удивлённо смотря на его затылок. А затем принюхалась, почуяв что-то странное. Её мордочка брезгливо скривилась. Остальные тоже чувствовали едва заметный за запахом цветущих растений запах крови. — Что там такое? — Бринда попыталась выглянуть из-за Капа. — Ничего хорошего. Кого-то разорвал зверь. Судя по всему, мантикора — не дав ей этого сделать, ответил Кап, смотря на кровавый кусок, который, скорее всего, когда-то был печенью бедолаги.. — Разворачиваемся? — предложил Магмен, у которого перед глазами пролетело воспоминание о том «Турнире» и несчастном, который сражался с химерой до него. Органы того боевика тоже были разбросаны по всему полю для боёв. — Нет, здесь нет другой дороги. Бринда, будь готова в любой момент при подозрительном звуке выставить щит. Нельзя, чтобы эта тварь попала в нас своими шипами — Капхед повернулся к остальным боком. Бринда сумела всё-таки рассмотреть кровавый след, тянущийся наискосок по лесной дороге. Было и несколько кусков кровавого месива. А ещё заметила у травянистой кромки сломанные тонкие шипы и клочки порванной одежды. Демоница ощутила подступающую тошноту. — Просто держитесь — прошептал Магмен и подошёл поближе к Борисс. Она в их группе самая юная, вдруг она слишком сильно запаникует, когда будут проходить мимо. К тому же, у неё более развитые органы чувств, чем у остальных. А так Магз может её подбодрить вовремя.       Шли они молча, все были на пределе от напряжения. Борисс даже мелко трясло. Бринда держала её за руку и просто старалась не смотреть на дорогу. И не думать о том, что она может на это наступить. Раздался чавкающий звук. Кто-то всё-таки вляпался в кровавый комок. Судя по сердитому сопению Магмена, этим «кто-то» является именно он. Конечно, он может отмыть сапог у воды. Но всё равно ведь неприятна даже мысль, что наступил в нечто подобное.       Спустя час после страшной находки они пришли в деревню. Благо, к этому времени они уже проходили мимо ручья, в котором Магз быстро отмыл свою обувь, иначе не избежать им было бы косых взглядов и перешёптываний. Они все вчетвером направились туда, куда стекаются все новости и сплетни — в лавку продавца, которая оказалась единственной на всю деревушку. — Здравствуйте, мистер — кивнул Капхед уже немолодому мужчине-продавцу. Тот им приветливо улыбнулся. — Здравствуйте-здравствуйте. Какой товар интересует? — спросил он, считая их за покупателей.       Кап вышел вперёд, остальные остались на своих местах, и сказал: — Мы не за товаром. У вас не пропадали в последние дни жители? — Ну.. пропала вчера девчонка, Аври. А что такое? — мужчина понял по лицам путешественников, что хороших новостей можно не ждать. И уже был частично готов к плохим вестям. — На дороге к западу отсюда мы нашли чьё-то разорванное тело. Вернее, то, что оставило от него мантикора — безэмоционально негромко произнёс Кап.       Продавец охнул и схватился за сердце. Борисс тут же полезла в свою сумку, но Бринда схватила её за руку и качнула головой — не надо, сам справится с этой новостью. А зелья им самим ещё могут пригодиться.       И действительно, посидев на лавке несколько минут, мужчина поднялся на ноги. — Ох, что же будет.. Бедная девочка. И так по жизни ей не везло, а тут такая смерть страшная.. Надеюсь, хоть в её следующем воплощении боги сжалятся над ней. Надо обязательно рассказать про мантикору белякам, когда они зайдут, или попросить кого-то передать им — качая головой, негромко произнёс он, видимо, позабыв о четверых незнакомцах. — «Беляки»? — спросила Бринда. Речь идёт о «белых плащах»? Продавец слабо вздрогнул и посмотрел на низкую девушку. — Да, «Белые Стражи», они десять лет уже нам помогают. И не только нам - всем, кто находится на Третьем Острове. И частично Второму Острову, там тоже Корона не особо заботится о своих же подданных — последнее он сказал даже с какой-то брезгливостью, словно говорил о крайне неприятной вещи.       Бринда чуть не задохнулась от возмущения. Как он может так отзываться о Короле Освальде и Королеве Ортензии?! Но Капхед не дал ей и слова сказать. Наскоро попрощавшись, при этом перебив начавшую говорить демоницу, он вышел из лавки, ухватив Бри за плечо, а Магмена за ручку кружки (а сам виноват, нечего отворачиваться и смотреть, что там за вещи на полках лежат). Борисс сама, без чьей-либо «помощи», вышла из здания, закрыв за собой дверь. — Ты почему не дал мне и слова сказать?! — возмущённо прошипела Бринда, вырывая свою руку. — Нам не нужны неприятности. А тут, судя по всему, не особо любят Корону. Зато обожают «белоплащевиков» — выныривая из своих мыслей и отпуская Магза, ответил Капхед и добавил уже тише — Нет, мне это определённо не нравится. — Думаешь, они могут быть связаны с нашим делом? — негромко спросила Бринда, уже перестав возмущаться по тому поводу, что ей не дали развить дискуссию с продавцом. — Ничего я не думаю. Просто интуиция мне говорит, что ничего хорошего не стоит ждать от них — тоже негромко ответил Кап и осмотрелся. Почти сразу же он нашёл, что искал — рослый мужчина в белой накидке. Один, но наверняка в деревне или в её районе ещё где-то трое находятся. Как уже успел приметить Капхед, они все разделены на четвёрки. — А мне они наоборот нравятся. Они же правильно поступают, защищая местных — с детской наивностью присоединилась к разговору Борисс. — Кто их знает, кто их знает.. — задумчиво протянул Кап и встряхнул головой — Ладно, и шут с ними. Пошли дальше, мы никуда не придём, стоя на месте.       Остальные поддержали его идею. Да и не особо хотелось здесь оставаться. ---       Капхед теперь тренировал только Бринду. Борисс не была в обиде, теперь в появившееся свободное время она варила зелья или разговаривала с Магменом, попутно помогая ему с обустройством временного лагеря. Бринда тоже не была против стать единственной ученицей, хотя методы обучения Капа, безусловно, отличались от методов её прошлого наставника, который от неё ничего толком и не требовал во время прохождения ускоренного курса ведения боя. — А как проходят дуэли? — вытирая со лба капельки пота, Бри буквально падает на землю. Рядом со звоном падает её клинок. — Тебе вряд ли когда-нибудь придётся в подобном участвовать или хотя бы быть свидетелем дуэли — покачал головой Капхед. Ему не хотелось забивать голову демоницы ненужными ей фактами и обычаями во время этой в каком-то смысле ритуальной битвы. — Но всё равно мне полезно будет узнать. Да и мало ли, как там моя жизнь повернётся. Так что лучше я буду готова — упрямо заявила Бринда и даже поднялась на ноги. — Ну если тебе это так интересно.. — задумчиво протянул Кап. Если ей так хочется, то пусть так будет. Всё равно ведь она будет в случае его отказа искать информацию, только в других источниках, которые могут оказаться не совсем верными. — Тогда запоминай: во-первых, ты не являешься боевиком. Для тебя это большой минус. Но то, что ты маг созидания, возможно спасёт тебе жизнь. Закрывайся магическими стенами и куполами, создавай на ходу то оружие, которое тебе будет наиболее полезно. Во-вторых, между тобой и твоим оппонентом будет большое расстояние, которое после начала боя ты должна будешь как можно быстрее сократить. В-третьих.. ---       Бринда сидела, потирая нывшие ноги. Капхед на тренировках её совершенно не щадил, а она своим упрямством только добавляла масла в огонь. Борисс молча протянула ей пузырёк с уже ставшим таким знакомым и даже «родным» целительным зельем, которое помогает унять боль. Демоница негромко поблагодарила младшую сестру и выпила зелье. Скоро ей станет лучше. — Бри, знаешь.. а мне отец снился прошлой ночью — внезапно призналась Волчица. — Правда? — брови Бринды удивлённо улетели вверх — И что же там было? — Не помню. Помню только, что рядом с ним была ещё женщина-волчица — грустно вздохнув, Борисс провела ладонью со лба на темя, ероша волосы. — С карими глазами и волнистыми тёмными волосами? — спросила демоница с надеждой.       Настал черёд удивляться Борисс. — Да. Откуда ты знаешь?! — с подозрением косясь на сестру, негромко воскликнула девчушка. — Это твоя мать — коротко объяснила Бри. Она сама уже очень плохо помнит её лицо, прошло семнадцать лет, как-никак. Но эти черты внешности своей приёмной матери демоница, наверное, запомнила на всю жизнь.       Борисс печально поджала ушки к голове и промолчала. А вскоре и вовсе куда-то ушла, оставив Бринду сидеть в одиночестве. А сама демоница провалилась в свои воспоминания.       «Бринда выбегает из своей комнаты, спешит в гостиную. Маленькая, даже не так, крошечная чертовка широко улыбается во всю частично беззубую (потому что молочные зубы уже начали сменяться на постоянные) улыбку. — Мама! — воскликнула Бринда, вбежав в гостиную. Волчица откладывает книгу на стоящий рядом столик и смотрит на неё с улыбкой. — Что такое, Бри? — ласково спрашивает она свою неродную дочь и, когда та подскакивает рядом, треплет её между небольших рожек, от чего она негромко сопит от удовольствия. — А у меня будет братик или сестричка? — невинно хлопая глазами, спрашивает юная демоница и указывает на большой живот матери. Та усмехается. — Кого Линда пошлёт, тот и будет. Ты ведь одинаково будешь любить и заботиться, кто бы это не был? — чуть нахмурилась в конце мать. — Конечно! — Бринда принялась усердно кивать головой, казалось, что она сейчас просто улетит в другой конец комнаты после очередного резкого кивка. — Скажу по секрету — тут Волчица осмотрелась, словно кто-то мог подслушивать этот разговор — Возможно, у тебя скоро будут и братик, и сестричка. Ну, или две сестрички, или два братика.       Глаза чертовки удивлённо распахнулись, даже рот приоткрылся от удивления. А что, и такое бывает?! — Ого, это же прекрасно! А папа знает? — отойдя от шока, спрашивает Бринда, её хвостик быстро-быстро летает из стороны в сторону от переполнявших её чувств. — Конечно — усмехается женщина и, с трудом наклонившись, целует дочь в бледный лоб — Давай, беги, читай, ты же хочешь потом учить их умным вещам? — Да, хочу! — Бри подскакивает на месте и хлопает в ладошки, разворачивается и убегает обратно в свою комнату.       Это был последний день, когда она видела свою приёмную мать живой.»