Живой труп.

Её глаза, словно два драгоценных камня светятся в темноте бледно-голубым цветом; её кожа белоснежная, в каплях крови и бессчётных укусах, а на левой щеке сверкает ярко-красное пятно с обрывками лица. Вся она выглядит, как мертвец, но, Боже мой, как же она красива и страшна, одновременно! Одежда полностью и хаотично покрыта каплями такой же багровой крови — то ли её, то ли нет — понять сложно; на плече одной правой рукой держит окровавленный пожарный топор в маленьких кусках чьей-то кожи, а в другой виднеется блестящий в свете луны пистолет. Устрашающее зрелище. — М…М-Мини? — не скрывает своего страха девушка. Минерва прожигает её холодными глазами, но взгляд такой, словно она в полном сознании. — Вайолет, — отвечает спокойно ей та на выдохе, делая шаг на встречу. Блондинка не решается подойти ближе, чувствуя, как её колотит изнутри. Она в полном шоке. — Я нашла тебя, — ужасающе ухмыляется. — Ч-Что с тобой случилось?! — Вайолет заметно трясёт. Она обхватывает себя руками, чтобы было не так страшно смотреть на её бесконечно драгоценную подругу. В голове все мысли разом начинают путаться. — Меня… Я была укушена. 2 дня назад, — делает не спеша несколько шагов к решётке, словно плывёт по земле. — 2 дня? Тогда почему ты не обратилась? Вернее… — Вайолет завороженно окидывает взглядом бывшую, но всё ещё горячо любимую девушку, стараясь не выдавать уж так явно своей паники и сковывающего страха. Минерва, и правда, выглядит просто ужасно. «Неужели она врёт мне, даже сейчас?» — лихо проскальзывает у блондинки в голове. — Я не знаю. Но крышу мне сносит неплохо, я чувствую, — голос тихий, но разносится в гнетущей тишине, словно в тоннеле. Мертвецки белокожая девушка уже вплотную подходит к разделяющему её и Вайолет забору. Жалостливо сдвинув брови на окровавленном лице, она внимательно всматривается узкими зрачками на резко побледневшую собеседницу. — Боишься? Вайолет от такого вопроса вздрагивает, слегка раскрыв рот, а Минерва лишь беззвучно улыбается, сомкнув веки на потемневших глазницах. Знает ответ: «да». — Я хреново выгляжу, не так ли? — из груди вырывается рваный смешок. — Я не видела себя дня три так точно, уж прости. — Минни… Твоя манера речи… Ты… — Знаешь, когда Дельта пала, у меня появилось много времени обдумать всё ещё раз, — девушка прерывает собеседницу на полуслове, бессмысленно опуская яркие глаза на землю. Прислушивается к множеству появившихся голосов за спиной Вайолет. Вдалеке слышится шорох, шуршание и вздохи вместе со стрекотом ночных сверчков. Минерва поднимает голову и видит, как за забором уже столпилась целая кучка знакомых ей детей. Завидев Клементину впереди всех, гнев возрастает в рыжей новой волной, отчего та в своей руке сжимает пистолет посильнее. — Минни! — О, Господи, это реально она! Ущипните меня кто-нибудь! — кричат позади. — Обалдеть, так это правда! — Клем подходит к калитке ближе, осматривая новоприбывшую девушку. Свет фонарика в руках мулатки попадает прямо Минерве в глаз, отчего та внутренне бесится ещё больше, но вида не подает. — Как давно ты укушена? «Живой труп» хмурится, сильно стискивая зубы, дабы не застрелить проклятую девчонку прямо на месте. Трясёт головой, стараясь смахнуть весь свой гнев — ведь всё уже закончено; и поднимает глаза, встречаясь с янтарным взглядом. — Два дня. Я… — Минерва совсем не хочет открываться этой девчонке, но до одури хочет вернуться в родные стены, откуда её так нещадно "выкрали" год назад с Соффи, словно ненужную вещь. — Я просто хочу домой. Позади все опять начинают охать, а Клементина, обдумывая дальнейшее действие, досканально пробегается взглядом по девушке, стоящей во тьме леса у ворот. — Бросай оружие, — её голос слишком холоден. Минерва впивается испепеляющим взглядом в девушку с кепкой на голове, но всё же повинуется. Если она хочет попасть домой — нужно слушаться. — И все ножи из карманов тоже бросай. Минни качает головой из стороны в сторону, понимая, что она не особо хочет оставаться безоружной, но всё-таки вытаскивает из потрёпанного кармана куртки большой охотничий нож и кидает с глухим лязгом его на лесную почву. Клементина согласно кивает без всякого намёка на улыбку, после чего говорит Аасиму и Омару открыть ворота. Руководит, прям как настоящий босс, подмечает рыжая. Под скрипы железных ржавых дверей, Минерва неуверенно входит в давно забытый «дом». И едва только вступает на родную землю, видит, как все дети начинают отходить от неё на несколько шагов. Даже Вайолет. Ядовито голубые глаза окидывают всех поголовно внимательным взором. Тэна, почему-то, нет. — Два дня, говоришь? — Клементина, вытащив свой нож на всякий случай, тоже не решается подойти ближе к Минерве, поэтому стоит от неё на расстоянии двух метров. — Слабо верится. Рыжая хмыкает и пожимает плечами, будто насмехаясь. — Хм, с чего бы мне врать? Я видела, как вы отъезжали от корабля, тогда меня и укусили, — на секунду замолкает, будто боясь произнести следующее. — Пожалуйста… Я знаю, что вы мне не доверяете. Я знаю, что я сделала против тебя, Клементина. Но прошу… Разрешите мне остаться с вами… Мне некуда больше идти. Ярко-голубые глаза стыдливо глядят себе под ноги, хотя в них ещё плещется гнев; девушка проводит по кровавой сбритой части волос рукой, грустно улыбаясь. — Прошу… — Клем… — шепчет Вайолет, топчась на месте. Её пальцы нервно теребят подол темной жилетки. — Минерва нам не чужой человек, так или иначе, — говорит Руби из толпы детей. — Я за то, чтоб она осталась! — И я… Я тоже! — поддерживает местный повар. — Мы не можем ей доверять, — заверяет Аасим, стоя рядом с Омаром. — Не после всего, что она сделала. - Я не хочу голосовать, - в полголоса произносит Эй-Джей, скрестив руки на груди. Минерва, опустив голову, исподлобья глядит на обсуждающий народ. Сердце пропускает три ленивых удара, словно оно вообще не бьётся. Луис громко хлопает в ладоши, привлекая к себе внимание, после чего, хмыкнув, достает из-за пазухи блокнот и быстро пишет обломком карандаша: «Я за то, чтоб она осталась!». — Она тебе, считай, язык отрезала, — противопоставляет Вилли. «Её не было рядом, когда это случилось», — отвечает письменно парень. — Минерва, — говорит Клементина, погодя и послушав некоторых. — Я не верю тебе. Я не верю в то, что ты была укушена два дня назад. Стеклянные глаза снова наливаются ненавистью. Хотя, Минни прекрасно понимает, что они полны права не доверять ей, ведь ещё недавно она была врагом; сама же своими руками чуть не убила Клементину. — Мы запрем тебя в теплице. Если на утро ты не обратишься, и изменений никаких не будет — можешь остаться, ведь людей принято прощать. Кто согласен? — Клементина оборачивается и видит поднятые вверх руки у всех детей, кроме Аасима и Эй-Джея. Минни ничего не отвечает. Даже возражать не хочет: то, что её впустили на территорию школы — уже чудо. Ведь она думала, что её сразу же убьют. Благодарно кивая, рыжая не может поднять глаза даже на Вайолет: взгляд блондинки полон боли и неистовой преданности. — Мы будем говорить с тобой обо всем утром, если выживешь, а пока… Клементина поручает Аасиму запереть Минерву в теплице на ключ. Тот согласно кивает и под жалостливый взгляд Вайолет провожает бывшую подругу в хлипко стоящее здание с полупрозрачными стенами. Никто даже и не думает, что Минни может быть уставшая и голодная. Никто, кроме Вайолет. — Прости, Вай, — шепчет Клементина, подойдя к блондинке. — Ты же сама понимаешь, что она вряд ли бы выжила, если бы была укушена 2 дня назад. Вайолет молчаливо соглашается кивком головы, не желая смотреть в янтарные глаза, что видят насквозь. Поправив козырек кепки, Клем на секунду задерживается возле худой зеленоглазки, после чего, понимая, что сейчас та злится, желает ей спокойной ночи и удаляется вместе с Луисом в школу. Все дети эмоционально и довольно бурно обсуждают только пришедшую «гостью», а Вайолет, по-прежнему стоя у ворот, в очередной раз опускает глаза. Понимает, что уснуть она таки не сможет. Ведь здесь Минни; совсем рядом.