Кукловод

Отец почти не изменился, лишь несколько морщин появились на лбу и в районе глаз, а так все такие же коротко стриженые русые волосы, легкая небритость и белоснежная улыбка. - Именно так, папа! - улыбаясь, ответил я. Элизабет, выдернув руку, подбежала к дедушке и крепко обняла. Папа похоже очень рад. - Её имя Лизи, Элизабет, Бет... - Господи, Том! Откуда? - Я улыбнулся, отгоняя язвительные реплики. Отец, видно, еще не отошел от шока, он поставил девочку рядом и обнял меня. Все та же туалетная вода... - Сделано Айове, - засмеялся я, а папа подхватил. - Я вижу, ты потрудился на славу. Все так изменилось... - Да, и ты тоже, - съязвил он, пуская в дом. Ого! Тут, наверное, капитальный ремонт был. Стены покрыты дорогими обоями, мебель дизайнерская, а запах в доме сладкий, немного дурманящий, похожий на ваниль. Все в ярких тонах, это похоже на отца. Что яркое, к тому и руки тянутся. - А где же второй родитель чада? - спросил папа, уже в который раз целуя Элизабет в щеку. - Второй родитель вышел замуж. А я отсудил все права на дочь и рад этому, - я грустно улыбнулся. Всё же, если бы не малышка я бы искал в чем можно забыться. Выпивка, наркотики, сигареты, женщины... Я бы погрузился в это. А Лиз не дала мне это сделать, и я благодарен ей. Она сейчас моя жизнь, мое дыхание. - Да, сынок, нам с тобой везет! - с грустью в голосе произнес отец, усаживая нас за стом, накрытый разными вкусностями. Ммм, как же я проголодался! - Сколько тебе лет, Лизи? - спросил дедушка, насыпая ей в тарелку овощи-гриль. - Пять, а тебе? - папа засмеялся. - А мне много, аж 46! - Тю, да ты старый! - протянула дочь. Тут уж и я улыбнулся. - А вот мой папа молодой-примолодой. У тебя дом такой красивый. А ты кто по профессии? - Лизи, жуй молча! - немного повысил я тон, сейчас скажет чепуху какую-нибудь. Мы стали разговаривать и отец спросил, почему я без жены мой ответ был таков: - Второй родитель вышел замуж. А я отсудил все права на дочь и рад этому, - я грустно улыбнулся. Всё же, если бы не малышка я бы искал, в чем можно забыться. Выпивка, наркотики, сигареты, женщины... Я бы погрузился в это. А Лиз не дала мне это сделать, и я благодарен ей. Она сейчас моя жизнь, мое дыхание. - Да, сынок, нам с тобой везет! - с грустью в голосе произнес отец, усаживая нас за стол, накрытый разными вкусностями. Ммм, как же я проголодался! - Сколько тебе лет, Лизи? - спросил дедушка, насыпая ей в тарелку овощи - гриль. - Пять, а тебе? - папа засмеялся. - А мне много, аж 46! - Тю, да ты старый! - протянула дочь. Тут уж и я улыбнулся. - А вот мой папа молодой - премолодой. У тебя дом такой красивый. А ты кто по профессии? - Лизи, жуй, молча! - немного повысил я тон, сейчас скажет чепуху какую-нибудь. - Том, не кричи на нее! - заступился дед. - Краля моя, я по профессии историк. - Деда, а это интересно? - Очень даже! - Пап, а ты еще работаешь по профессии? - поинтересовался я. - Да, конечно. У меня лекции каждый день с 10 до 15. - И как ты...- хотел спросить я, но телефонный звонок помешал и я вышел в хол. Звонила Лесли. Интересно, что она хочет? - Алло? - произнёс я, отвечая на звонок. - Том, привет. Как ты? Как малая? - Хорошо, Лес. Мы сейчас не в Америке, и звонить... - Дорого? - прервала она, договаривая за меня. - И что? Артур оплатит. Мне важно, как моя девочка. - Лесли, все в норме. Ты только вчера её видела, ничего не изменилось, если не считать нашего путешествия в Берлин. - А ты как? - странная она... Хочется присесть. Подойдя к дивану, вижу огромного лабрадора. Ого! Не думал, что отец заведет пса. Прибывая в легком шоке, я забыл о бывшей и пылился на собаку. Такой огромный! Черт... - Том? Ты в порядке? - послышался голос в трубке. - Да, нормально. Я перезвоню. Развернувшись, чтобы пойти обратно на кухню, встречаюсь с Лизи. Смотрю на нее вопросительным взглядом. - Я иду мультики смотреть, - сразу объяснилась она, и из обеденной комнаты шел папа. - Лизи, девочка моя, какой мультик ты хотела бы посмотреть? - папа подошел к плазме, под которой стояла тумба с DVD-проигрывателем. Он, открыв шкафчик, достал несколько дисков. - А какой есть? - "Финис и Ферб", "Алиса в стране чудес", "Русалочка", "Братец медвежонок", "Болто" и "Леди и Бродяга". Какой выберешь? - интересно, откуда у него выбор мультов? Я улыбнулся. Они хорошо поладили. - Уии, - протянула девочка, хлопая в маленькие ладошки. - "Леди и Бродяга"! - Садись, я пока включу. Сириус! - мирно спящая собака, зевнув, встала и тут же улеглась на коврик около дивана. - Сириус, это имя такое? - не поняла малышка. - Он ее не укусит, пап? - Том, он не страдает каннибализмом! Не бойся, - пошутил он и засмеялся. Отец включил диск дочери, а потом мы пошли на кухню, чтобы пообщаться. - Кто это тебе звонил? - спросил он. - Бывшая жена. - Том, я одного не понимаю, почему ты не сказал мне о свадьбе? - а действительно, почему? Вопрос на засыпку. - Я не знаю, но обещаю, в следующий раз обязательно, - с улыбкой произнёс я. Так мы разговорились и просидели за столом до позднего вечера. Я так соскучился по отце, что совсем забыл о времени. Да и он, наверное, тоже. Папа расспрашивал меня обо всем, он хотел знать все в мельчайших подробностях, да и я не отставал. Ближе к часу ночи, папа показал мне новые комнаты в доме. Очень хотелось спать. Отец предоставил нам с Элизабет разные комнаты. - Пап, расстелешь постель? Я пока за Лиз схожу. - Без проблем. Иди, конечно. Спустившись в гостиную, я умилился. Дочка спала в обнимку с собакой, по телевизору шли мультфильмы. - Сириус, - тихо сказал я, и этого было достаточно, чтобы пес отреагировал. Он приподнял голову, смотря на меня. - Слезь, пожалуйста. Лабрадор спрыгнул с дивана и куда-то ушел. Я взял моего маленького ангела и понес в её комнату. Видя меня с Элизабет на руках, отец сразу же потушил свет в её спальне. Перенеся девочку в постель и поцеловав в лоб, я удалился к себе. - Спокойной ночи, сын. Если что-нибудь будет нужно - найдешь сам, - я улыбнулся. Да, особой гостеприимностью папа никогда не отличался. - Спокойной ночи, па. Какой же сегодня был тяжелый день! Я очень устал. Немного полежу и пойду в душ. Я почему-то вспомнил о том парне в самолете. Билле, кажется. Он показался мне интересной персоной. Жаль, я не взял у него номер телефона. Эх.. Я растянулся на кровати. 10.52 на часах. Вот тебе и полежу немного! Я встал и, нехотя, поплелся в ванную. Посмотрев в зеркало, я увидел там замученного парня. Черт, синяки под глазами, надо больше спать. Протяжно зевнув, набрал прохладной воды в руки. Умыв лицо и руки, я принялся чистить зубы. Когда с водными процедурами было покончено, меня охватил легкий голод. Надо бы поесть, я очень проголодался за ночь. Спускаясь по лестнице, я почувствовал приятный запах из кухни. Ммм... Похоже на блинчики. Я их очень люблю, как и Лизи. Захожу на кухню и вижу отца, что стоит у плиты и печет блинчики. За столом сидит малышка и с удовольствием кушает это лакомство, смачно поливая мёдом.