***
Удар пришелся на правую часть лица и Персивалю пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы не потерять равновесие. Он облокотился на стену, прикрыв глаза, чувствуя как тёплая струйка крови потекла из брови. Рядом был слышен вскрик Тины, за ним последовали аккуратные прикосновения к лицу. Грейвс повернул голову в сторону девушки, накрыв её ладонь своей. — Не трогай его, — Тесей схватил Грейвса за лацканы пиджака и резко потянул на себя. Тот не сопротивлялся пока Тина не встала между ними. — Я еще раз повторяю: не трогай его, Скамандер, — она смотрела в глаза мужа, не отводя взгляда. Тяжелая рука Персиваля легла на её плечо, отодвигая в сторону. — С тобой у нас вообще будет отдельный разговор, — процедил Скамандер, буря девушку взглядом. Он бросил кроткий взгляд на окна школы, подмечая, что в классах детей не видно, значит они уже резвятся по коридорам. Значит, у него есть еще несколько минут. — Ты всё же моя жена. Пока, — он оскалился, смотря на них двоих. — Не надо, — Персиваль подошел к Тесею, гордо выпрямившись. — Я её поцеловал. Она не хотела, — он украдкой посмотрел за своё плечо, легко улыбнулся Тине, и она расслабилась, понимая, что Грейвс будет горой стоять за неё, как всегда стоял, пусть они уже и не супруги, пускай она сделала ему очень больно. Это не отменяло того факта, что он до сих пор был в неё влюблён. — Она не сильно сопротивлялась, — фыркнул Тесей, отталкивая от себя мужчину. — Тина, иди домой — мы там поговорим, — в его голосе плескалась злость, огненными переливами готовая растопить самые твёрдые металлы. Персиваль не мог позволить, чтобы его оплошность стоила бывшей жене спокойной жизни. Тина окинула Грейвса извиняющимся взглядом, и подхватив плащ, скрылась за поворотом в тени деревьев. Её волосы развевал ветер, дождь мочил непослушные волосы. — Зачем ты с ней так? — Грейвс окинул Тесея злым взглядом, нарочито небрежно толкнув того в бок. — Потому что она моя жена. И я не позволю, чтоб по городу ходили слухи о том, что она не может держать себя в руках. Не думаешь о её репутации — подумай о детях. Им потом с этим жить. Тесей смотрел на бывшего друга с таким презрением, что, казалось, если бы рядом с ним полыхало пламя — оно превратилось бы в лёд, величественной скульптурой замерев посреди улицы, под дождем, но вокруг них бушевала другая стихия, обдувая холодным ветром лица, ероша намокшие волосы. В какой-то момент Персиваль не смог сдержать своих эмоций, резко потянув мужчину на себя, он ударил его по печени, заставляя согнуться пополам. Скамандер явно не ожидал такого поворота событий.***
— Негоже красивым девушкам гулять в такое время по Нью-Йорку в одиночестве, — парень подошёл к кареглазой брюнетке, осторожно положив руку ей на плече. — Не бойтесь, у меня нет никаких дурных замыслов, — он ободряюще улыбнулся. — Что вам надо? — холодный тон и такой же холодный взгляд. Она идёт прямо, чтобы добиться признания в обществе и исполнить свою заветную мечту, а тут кто-то становится у неё на пути. — Поцелуй, — Грейвс ухмыляется, обгоняя её, а затем добавляет в смешливой манере. — Хочу снова стать принцем, — он останавливается в нескольких шагах, всматриваясь в глаза девушки, а затем обвивает руками её талию и притягивает к себе. — Вы позволите? — он осторожно касается губ девушки своими, хоть и знает, что общество не одобрит, а затем наслаждается смущенной улыбкой девушки. — Мне кажется, вы и не прекращали им быть, — Тина смеётся, в ответ обнимая Персиваля. — Польщен, но всё же, — он обнимает девушку одной рукой за талию и ведёт в сторону фонтанов. — Не уходи больше, не предупредив. Я волнуюсь, Тина, — Грейвс осторожно приподнимает её подбородок пальцами, заставляя посмотреть ему в глаза. — Больше не буду, сэр, — Голдштейн смеётся, сплетая их пальцы, оставляется быстрый поцелуй на губах молодого человека и тянет его к цветущим каштанам. — Мы ведь должны держаться вместе? — в её голосе слишком много детской наивности. Тину хочется защищать и оберегать, и Персиваль готов взять на себя эту ответственность. — Я тебя никогда никому не отдам, — Грейвс шепчет на ухо девушке, прижимая её к себе на лавочке в парке, наслаждаясь лучами заходящего солнца. — Не отдавай, — Тина расслабляется, положив голову ему на плечо и прикрыв глаза. Сестра снова будет недовольна тем, что она допоздна просидела в компании Персиваля, но это её совершенно не заботит.***
Персиваль стучит пальцами по поверхности рабочего стола, временами проворачивая в руках перьевую ручку, затем откладывая её в сторону. Мысли в голове упорно мешали работе и не давали сосредоточиться. Он вспомнил, каким взглядом Альберт наградил его, когда выглянул в окно и увидел рядом с Тиной. От холода в глазах родного сына мурашки бегали по коже. — Миссис Грейвс, я дома! — Персиваль взбежал по ступенькам в их с Тиной комнату, когда не заметил её на кухне и в библиотеке. Она лежала на кровати, на груди покоилась книга, а веки слегка подёргивались ото сна. Грейвс замер на пороге, не решаясь пошевелиться. Спустя несколько лет после свадьбы он так же восхищался ею и готов был отдать жизнь за одну её счастливую улыбку. Персиваль подошел к кровати и осторожно сел на край, любуясь лицом возлюбленной, убирая непослушные пряди, упавшие на губы и веки, оставил невесомый поцелуй на губах девушки. Тина повернулась во сне, притянув к себе руку мужа. Грейвс еще шире улыбнулся, аккуратно, чтобы не разбудить супругу, лёг рядом с ней на кровать, обнимая свободной рукой и сам не заметил, как уснул. Его лицо щекотали небольшим пёрышком и Персиваль нехотя открыл глаза, понимая, что лежащая слева от него Тина куда-то исчезла, а на бёдра теперь давил приятный вес жены, которая и истязала его неведомо откуда взявшимся пером. — Просыпайся, Перси, — Тина заливисто смеялась, наблюдая за тем, как Грейвс пытался поймать пёрышко и хмурился, когда оно ускользало от него, а затем продолжал это бессмысленное занятие, не открывая глаз. — Я не думала, что ты такой ленивый, — она толкнула его в бок, перекидывая ногу через него, чтобы лечь рядом на кровати, но сильные руки не дали сделать и малейшего движения в сторону. — Я просто копил энергию для другого, — приподнявшись на локтях, Персиваль провёл ладонью по оголённому колену девушки и накрыл её губы в настойчивом поцелуе, начиная приподнимать полы лёгкого сарафана, пока его руки не накрыли нежные ладони. — Что-то не так? — Персиваль отстранился, а его руки вмиг соскочили с тела супруги. — Всё так, просто, — она замялась, не зная, как сказать. Грейвс чувствовал это, поэтому ободряюще сжал хрупкую ладонь, показывая, что в первую очередь он — её опора, а потом уже всё остальное. Тина благодарно улыбнулась ему в ответ. — Я пропустила уже несколько циклов и… — Тина отвела взгляд к окну, рассматривая поющих на подоконнике птиц, зелёные листья деревьев и невероятно голубое небо. Только когда они вдвоём небо может быть таким голубым. — У нас будет ребёнок? — с лица Персиваля вмиг исчезла улыбка, уступая место серьезности. В такие моменты он казался намного старше своего возраста, а Тина не знала как реагировать, не ожидая подобной реакции. Она неуверенно кивнула, боясь поднять на мужа взгляд. Они никогда не говорили на тему детей, а тогда только одному Богу было известно, что творилось в душе у Грейвса. В какой-то миг Тина оказалась зажата в коконе из объятий. — Я тебя люблю, — Персиваль тихо шепнул ей на ухо, поглаживая руками спину, а потом замотал головой. — Нет. Я ВАС люблю! — он засмеялся, целуя девушку и еще крепче прижимая её к себе. — Ты не злишься? — это, пожалуй, было самым глупым вопросом, который только могла задать Тина, ведь на лице Персиваля была выражена вся гамма чувств, которые он испытывал в тот момент. Мужчина радовался как ребёнок. — О, я злюсь, дорогая, — на его лице вновь появилась напускная серьезность. — Я очень злюсь, что так поздно пришел с участка и не уделил вам сегодня должного внимания, — Грейвс поцеловал девушку в щеку, и она доверительно прижалась к нему, счастливо улыбаясь. Тревога начинала отступать. Персиваль встал из-за стола, опрокинув стул, тихо выругался, и не поднимая его, набросил мокрую шинель на плечи. Он вернёт свою семью, чего бы это ему не стоило.