***
— Я сказал Крису прекратить нести ерунду, и он признался, что на самом деле это из-за «Тексако» и что там наверху не хотят, чтобы такую фигню связывали с компанией. Они не дали мой телефон или адрес репортеру, но это лишь вопрос времени. Поэтому они решили сократить штат. Сэм вздохнул. — Хреново. — Ага, — согласился Дин. Они сидели на полу в гостиной и ели прямо из картонных коробок. Дин скинул ботинки, снял галстук и отказался от палочек в пользу вилки. Сэм переключил телевизор на мультсериал. — Передай мне курицу «Хунань», — сказал Дин. Сэм послушно передал ему коробку. — Курица «Хунань» и кисло-сладкая свинина. Настоящая светская жизнь. Дин фыркнул. — Наши жизни — отстой. В основном. Ты ведь понимаешь это? — он покачал головой. — Родители умерли. Ты только что закончил реабилитацию, а я превращаюсь в безработную сенсацию СМИ. Которую ненавидит единственный друг. Говорю тебе, в прошлой жизни мы конкретно облажались, и теперь нас наказывают. Сэм пожал плечами. — Могло быть и хуже. — Каким образом? Как может быть еще хуже? Сэм прожевал большую порцию риса и проглотил. — СПИД. Дин откинулся на спинку стула и растерянно заморгал. — Туше. — И как бы там ни было... — вздохнул Сэм. Он не хотел говорить об этом Дину, но другого выхода не было. — Он не ненавидит тебя. — Поверь мне, Сэмми, — пробормотал Дин, вонзая вилку в чоу-мейн, — очень даже ненавидит. Сэм собрался с духом. — Сегодня утром он сказал мне совсем другое. Дин замер и посмотрел на Сэма. — Ты его видел? Говорил с ним? — Он просто сидел на улице перед своей дверью. Как будто... ждал меня. — И что произошло? — глаза Дина расширились, как блюдца. — Что он сказал? — Ну, э-э... — Сэм покраснел и посмотрел на свой рис. — Мы перекинулись парой слов. И он сказал, что не сердится на тебя, и мне кажется, ему по-прежнему не все равно. У тебя еще есть шанс. Думаю, он ведет себя как придурок, потому что не знает, как не вести себя как придурок, понимаешь? Дин закатил глаза и всплеснул руками. — В этом есть смысл, Сэм. Слава Богу, что мой получивший образование в Стэнфорде брат говорит мне об этом. — Я хочу сказать, — перебил его Сэм, — что он пытается поступить правильно и боится боли. Боится дать тебе шанс, и я предполагаю, что, вероятно, у него есть на то личные причины. Тебе нужно показать ему, что ты действительно хочешь, чтобы всё было по-другому, а не просто пудришь ему мозги. — Я не хочу больше об этом говорить, — коротко сказал Дин. — Почему? — Потому что я устал от этого! — рявкнул Дин, хватая еду. — Устал биться головой о кирпичную стену, ясно тебе? Так что просто прекрати. Говорить. Об этом. Сэм кивнул. — Ладно. Я понял тебя. И больше не буду об этом говорить. Просто вот что... Тебе нечего терять, Дин. Худшее, что может случиться — ты вернешься к тому, с чего начал. Сделай красивый жест, и сможешь все вернуть. Дин молча жевал, игнорируя Сэма и глядя на экран телевизора. Сэм вздохнул и перевел взгляд на экран. Там шел «Хитрый койот и Дорожный бегун» — момент, где койот пристегивался к ракете. — Знаешь, — заметил Дин, глядя на свой чоу-мейн, — это очень напоминает мне нашу поездку. Помнишь ее? После этого я несколько месяцев не ел еду на вынос. Сэм улыбнулся про себя. — Ага. Я до сих пор не могу смотреть на бургеры. Дин поскреб вилкой дно коробки и криво улыбнулся. — Та поездка. Самое дерьмовое время в нашей жизни, но я не хотел, чтобы она закончилась. Сэм рассмеялся. — Господи, это полная херня. Но я понимаю, о чем ты. — Было так трудно вернуться к работе, — Дин продолжал скрести дно коробки, ничего из нее не вынимая. — Я чувствовал себя таким... свободным, просто разъезжая без особого дела, и при мысли о том, чтобы весь день сидеть за столом и заниматься бумажной работой, — я внезапно понял, как ненавижу это. Я ненавидел это. Думал, что лучше буду работать в мастерской на минимальной зарплате, чем проживать так еще один день. Сэм ничего этого раньше не слышал. Он внимательно наблюдал за Дином. — И что же заставило тебя вернуться? Дин перестал скрести. — Папа, — признался он. — Когда он умер, я почувствовал, что обязан сделать это... для него. Стать успешным. Поэтому вернулся к работе, — он посмотрел на Сэма. — И ненавидел ее каждую секунду. Вплоть до сегодняшнего дня. Несколько минут они просидели в задумчивом молчании. — Думаю, я стану пожарным, — сказал Дин. Сэм удивленно посмотрел на него. — Или ты можешь просто, ну, знаешь. Поискать такую же работу в другом месте. Дин покачал головой. — Нет. Как только эта история с «Тексако» всплывет, ни одна уважающая себя компания не захочет иметь меня торговым представителем. Но, может, пожарные возьмут к себе. Я всегда хотел быть пожарным, — он оглядел гостиную. — Но скорее всего мне придется сдать этот дом в аренду или продать. Я не смогу позволить себе ипотеку без моей прежней зарплаты. Сэм съел еще немного риса. — Пожарный. Конечно же, никакого комплекса героя. — Заткнись, — Дин толкнул его и потянулся за печеньем. — Ты просто завидуешь моей клёвости.***
Ночью, когда Сэм лег спать, Дин опустил в почтовый ящик Кастиэля конверт, адресованный Джеймсу Новаку. Внутри лежал листок бумаги, на котором он написал: Пожалуйста Прости Мой Идиотский Шквал говна эмоциональных проблем. Прости, Кас. Я просто хочу поговорить. Пожалуйста. В последнюю секунду его рука зависла над страницей, и он добавил: Ты нужен мне. Самая пугающая правда, которую он когда-либо писал. Терять больше было нечего. Он закрыл крышку почтового ящика, пошел домой и заснул перед телевизором под повторы «Дел семейных».***
В полночь Дин внезапно проснулся. Кто-то стучал в дверь. С колотящимся в груди сердцем Дин направился к двери, чувствуя, как время замедлилось, как сироп. Он смотрел на свою руку, нажимающую на ручку и открывающую дверь. За которой стоял Кас. И время полностью остановилось. Дин уставился на него, Кас — на Дина. Он понял, что успел позабыть, насколько иссиня-черные волосы Каса, и невероятно голубые его глаза, и легкий румянец на щеках от холода, и это стало шоком для системы, словно его окрашенный сепией мир только что взорвался живым цветом, и Дин только и мог молча стоять и смотреть на все это, застыв у двери и слегка разинув рот. Наконец Кас сказал: — Я получил твое письмо. Поскольку Дин не знал, что еще сказать, он просто брякнул: — Порядок действий. Кас глубоко вздохнул, судорожно выдохнул и слабо улыбнулся. — Хочешь увидеть мои фотографии?