Эпоха Марвел: Мстители

Даже незавершённая, База Мстителей позволяет с комфортом разместить всю команду и прибывших с ними агентов «ЩИТа». Гостей самой провальной в жизни Тони вечеринки отправляют по домам. — Что ты намерен делать с камнем разума? — спрашивает Стивен, когда они собираются узким кругом, без лишних ушей и глаз, а также без несовершеннолетних членов команды. Хороший вопрос, который не давал Тони покоя. Потому что ответ крылся в нём самом. — Всякому разуму для эффективного существования необходимо тело. — Ты собираешься сделать из этой субстанции андроида? — переспрашивает Брюс неверяще. — Мы собираемся, — поправляет его Тони. — Доктор Чо поможет нам сконструировать тело, Стивен проконтролирует нервную систему, а мы с тобой придумаем, как вдохнуть в куклу жизнь. — Тони, это безумие, — Брюс качает головой, но Тони точно знает, что он согласится. Потому что так правильно. Потому что так должно быть. Он почему-то твёрдо это знает. День был долгий, и расходятся они почти сразу, решив все важные вопросы отложить до утра. Тони ждёт, что Стивен задержится, как обычно, пропустив всех вперёд, чтобы не толкаться в проходе, но тот уходит в числе первых. Он списывает это на усталость, но следующие три дня показывают, что дело не в ней. Стивен его избегает. Не явно, нет. Но старательно следит, чтобы они с Тони не оказались в комнате одни, не поддерживает никакие разговоры, кроме тех, что касаются рабочих моментов, не задерживает на нём взгляд и не улыбается. — Ты из-за хереса обиделся? — спрашивает он, подловив Стивена одного в коридоре. — Не понимаю, о чём ты, — от холода в его голосе пингвины в Антарктиде замёрзли бы насмерть. — Брось, док, всё ты понимаешь. Это я не понимаю, что происходит и с чего вдруг такое отчуждение. Мы ведь так хорошо начали. Что именно начали, Тони сейчас и сам себе бы не ответил, знал только, что это важно. — Предпочитаю не иметь дело с психами, которые собственные дома подрывают прямо вместе с собой. — А психи, которые очертя голову бросаются в пространственно-временные разломы с одним шансом из четырнадцати с хвостиком миллионов, тебя, значит, устраивают больше? Где логика? — В тот раз не было другого выхода. — В этот раз тоже! — Тони чувствует, как закипает, но остановиться уже не может. — Танос пришёл за мной, потому что ему нужен камень. А остальные были не нужны. Ты был там, в том будущем, вместе со мной, Стивен. Ты видел, что творил Танос! Что сотворит, если мы не найдём способ его остановить. Он просто убил бы вас всех. Я сделал только то, что должен был: отвлёк его внимание на себя и дал вам уйти. Что тебя не устраивает? Стивен молчит, смешавшись, и у Тони вдруг возникает глупое ощущение, будто они ссорятся, как супруги. — Может, мне и правда очень хотелось хереса, — говорит Стивен после долгой паузы, и от его слов внутри будто распускается тугой узел. — Ещё выпьем. Обещаю. *** Идея с андроидом захватывает Тони целиком. Он буквально оккупирует Брюса, Стивена и Хелен, достаёт контрабандный вибраниум для тела, изучает структуру камня до лопнувших капилляров в глазах, живёт на кофе и энергетиках. Это похоже на наваждение. Даже когда он понимает, что придётся вместе с камнем загрузить в искусственное тело Джарвиса, его колебания длятся доли секунды. К исходу недели на свет появляется Вижен. Он ходит сквозь стены, пугая окружающих до икоты, говорит голосом Джарвиса, задаёт самые неожиданные вопросы и, кажется, вызывает нездоровый интерес у Ванды. Хотя, если смотреть на это с другой стороны, то как раз наоборот: здоровый интерес половозрелой женской особи к привлекательному самцу. О вкусах же не спорят. А ещё теперь Тони догадывается, что за «Ванду» он видел тогда в Вашингтоне и что за «Джарвиса» слышал в Малибу. К Вижену на базе все привыкают быстро. Сложнее всего для Тони оказывается привыкнуть к присутствию Пятницы. Но он старается. *** После того, как мысль о создании андроида, найдя воплощение, покидает его голову, он оказывается вновь способен думать о земном и обыденном. Команда проводит очередное совещание, с которого он неожиданно для себя уходит лидером Мстителей, о чём, в числе прочего, сообщает на ближайшей пресс-конференции в честь официального открытия Базы. Как лидер организации с мировым именем, Тони удостаивается приглашения на церемонию коронации наследника вакандского престола. Хотя он уверен, что обязан им настойчивости Пеппер — ну и деньгам, куда же без них. Согласно последним замерам, уровень интоксикации крови почти достиг критического, но поскольку все разрывы закрыты и репульсорной энергией пользоваться больше не приходится, показатель так и застывает на этой отметке. Беспокоиться не о чем, решает Тони и переключается на другие дела.