Эпоха Марвел: Мстители

С Сэмом они общаются нечасто, так что Тони определённо чувствует себя заинтригованным, когда тот отзывает его в сторонку для разговора. — Старк, помнишь ты говорил, что Танос охотится за технологией, способной открыть портал без камня пространства? Так вот. Я не знаю, связано это как-то или нет, но у меня есть знакомый, у которого есть другой знакомый. Он учёный, физик. Вроде как работал над возможностью уменьшать предметы во много раз за счёт использования неких субатомных частиц. Недавно он пропал, и мне кажется, Танос мог приложить к этому руку. — И где этот твой знакомый? Скотт Лэнг при виде команды Мстителей в полном составе явно нервничает и начинает тараторить и болтать первое, что на ум придёт, неуловимо напоминая Паркера в первые его дни с командой. Сбивчиво, но он всё же рассказывает о технологии Хэнка Пима и демонстрирует костюм Человека-Муравья. — Так это что, у нас теперь есть и Паук, и Муравей? — задаётся риторическим вопросом Брюс. Впрочем, его неподдельный интерес к технологии заметен, и Тони полностью его разделяет. Но важно сейчас не это. — А какое отношение эта технология имеет к пространственным квантовым туннелям? — спрашивает он. — О! Хороший вопрос, мистер Старк! Самое непосредственное. — Лэнг в своём энтузиазме похож на коммивояжёра, воодушевлённо рекламирующего свой товар. — Дело в том, что этот костюм может уменьшить человека до размеров меньше атома, позволяя попасть в квантовое измерение. А вот это уже интересно. — Допустим. Но ведь Танос хочет не превратить своё войско в горстку атомов, а привести его на Землю. — Двадцать лет назад Хэнк потерял свою жену. Она уменьшилась до субатома и больше не вернулась. А недавно появился некий Даррен Кросс и что-то такое ему сказал, что Хэнк бросился к ближайшему разрыву, заявив, что построит квантовый туннель и спасёт свою жену. Что-то эта история до боли напоминает. — Никогда не женюсь, — бормочет Тони, на что Стивен хмыкает. — Какая потеря для человеческого генофонда. — Твои доисторические трактаты плохо на тебя влияют, Стивен. Вернись в двадцать первый век. Есть, например, такая вещь, как суррогатное материнство. — И как я мог забыть. Тони качает головой и вдруг замечает, что все взгляды направлены на них со Стивеном. — Что? — Ничего, Тони. Мистер Лэнг, продолжайте, пожалуйста, — говорит Стив, и от его спокойного взгляда он ощущает внезапный укол совести. Нашли, правда, время шпильками обмениваться. Но и не обмениваться не могли: шутки хотя бы позволяли сбросить нараставшее между ними напряжение, держать в узде чувства. Убедившись в том, что Мстители настроены помочь, Лэнг приводит их к дочери Пима — Хоуп. Та более обстоятельно рассказывает о технологии отца и частицах Пима, но каким образом тот собрался строить физически устойчивый квантовый туннель, она не знает. Все данные находятся в передвижной лаборатории, которую Пим забрал с собой. — Наверняка среди оборудования есть что-то, что можно отследить, например, по гамма-излучению, — предполагает Тони. — Или ему понадобятся материалы… — Вы не понимаете, — качает головой Хоуп. — Когда я говорю «передвижная лаборатория», я не имею в виду фургон, напичканный аппаратурой. Лаборатория — это целое здание, в котором есть всё необходимое. Отец просто уменьшает его до размеров чемодана и может отправиться с ним куда угодно. — Здание, говорите… Тони задействует Пятницу и всю спутниковую сеть, чтобы отследить внезапное исчезновение и появление зданий. Вскоре у них есть приблизительный маршрут передвижения Пима (предсказуемо завязанный на места возникновения разрывов) и примерное местонахождение. И всё могло бы кончиться хорошо — они вывели Кросса на чистую воду благодаря найденным файлам «Гидры», и убедили Пима, что тот гоняется за призраком, — если бы плохие парни просто умели признавать своё поражение вовремя. Всё произошло слишком внезапно. Чтобы не дать Кроссу нанести смертельный удар, Пим загородил собой дочь, а Тони, в свою очередь, Пима. Клинок угодил аккурат в стык элементов реактора, и их небольшим всплеском энергии отбросило прямиком в машину, предназначенную для путешествия по квантовому измерению, запустив её при этом. И — да, Тони согласен, что это был крутой опыт. Вот только машина немного пострадала во время предшествующей схватки и заглохла. Починить её мог только Пим, и только выбравшись наружу — без костюма, что означало путешествие в один конец. В этот день Хоуп потеряла второго родителя, а Стивен смотрел на него после возвращения так, что Тони отчего-то сделалось очень больно. *** — Все данные и материалы по частицам Пима и квантовому измерению заархивированы и надёжно спрятаны, — сообщает Мария. — Почему их просто не уничтожить? Это ведь безопаснее, — за что Тони так ценит Стива, так это за простоту и прямоту его мышления. Там, где он сам изыскивал какие-то сложные, извилистые пути для достижения цели, Стив умел находить очевидные в своей элементарности решения. Но не всегда такие решения были лучшим выходом. — Потому, Стив, — поясняет он, — что если один человек сумел изобрести такую технологию, сможет и другой. Просто уничтожив какое-то знание, мы лишаем себя возможности в будущем эффективно противостоять врагу, если он изобретёт нечто похожее. Стив не очень убеждён, но решение было общее, и он оказался в меньшинстве. — А что Лэнг? — интересуется Наташа. — Вернулся к обычной жизни: работа, дочь. Мисс ван Дайн взяла на себя руководство компанией отца, — отвечает ей Мария. — Надо бы приглядеться к их разработкам. Пеппер, займёшься? — Сообщу, если обнаружу что-нибудь интересное, — кивает та.