Поберегись!

- Все, - сдавленно просипел голос Джильды, и Кратт открыл зажмуренные глаза. Разбойница нависала над ним, точно мост над рекой. Своими сильными руками она упиралась по обе стороны от краттовой бедовой головы; лицо ее было искажено, а зубы стиснуты изо всех сил. Сначала Кратт не понял, что это с ней такое, и почему, собственно говоря, он не погребен под корабельным грузом. Но в следующую секунду пришло осознание: своей спиной Джильда удерживала всю тяжесть, грозившую придавить их обоих насмерть. - Вылезай, - с усилием выдавила женщина. - Вылезай. - Куда? - не понял Кратт. - Они же заметят! - Вылезай, а то сдохнешь! - процедила разбойница и грязно ругнулась, пригнув голову. Лохматая копна защекотала Кратту щеки. - Но... - ЖИВО! - страшно вытаращила на того глаза Джильда и зашипела от боли. Собрав в кулак все остатки смелости и сил, Кратт ногами вперед пополз по полу под нависавшим над ним телом, помогая себе локтями, и каким-то чудом вывалился наружу через небольшую щель в завале. Яркий круг луны ударил своим слабым светом точно в привыкшие к темноте глаза. В ту же секунду нагромождение ящиков, держащееся на разбойничей спине, обрушилось, похоронив под собой Джильду. Послышался плеск воды: видимо, некоторым ящикам не повезло, и они угодили прямиком в воду. Кратт перепугался не на шутку. И что теперь? Джильды нет, а на него вот-вот накинется толпа матросов, разъяренных еще и потому, что их разбудили, не дав получить такие желанные толики сна. - Мужики, а вон!.. - послышалось неподалеку. Кратт мысленно попрощался с безбедной вельможьей жизнью и, будучи больше не в состоянии даже встать, уткнулся лицом в мокрую палубу, прижимая к раненому боку руку. Приближающийся топот ног и ругательства возвестили о том, что его окружили. - Эй!! Бей его, ребятушки! - услышал Кратт и зажмурился. - Погодите! - пробасил знакомый голос. Не Ларк, точно. Как его там... Дорул? В груди афериста зародилась слабая надежда. - Вы посмотрите, мужичье, - лежит, салака этакая! Не бежит же! Может, сдается сам? - обратился Дорул к остальным. - Да какая разница, дре-айе! - возмутился кто-то и пинком перевернул Кратта. Тот истошно заорал, ибо удар пришелся точно по ране. Свежая повязка мгновенно окрасилась в багровый цвет. Матросы, собираясь было помочь товарищу с актом поучительного избиения, тут же отпрянули. Настала тишина. - Че это с ним? - ужаснулся кто-то, и по толпе прошелся гомон. - Не сам же он себя так! - Может, он так тут три дня и валялся? - Придурок, кровяка свежая! - Так вона как его Ржав ногой-то! Кратт почувствовал, как над ним кто-то навис. С усилием оторвав лицо от палубы, он повернул голову и увидел присевшего на корточки Дорула, лицо которого вновь обрело выражение крайнего удивления и жалости. - Это кто тебя? Наши? - поразился Короста, разглядывая забинтованный торс Селедки. - Во дают... - Нет, - прохрипел Кратт. Несмотря на то, что во рту у него отдавало железом от смешавшейся с кровью слюны, в голове афериста родилась идея. - Это она... - Она? - недоумевающе переспросил Дорул. - Да... - Кратт как можно старательнее поморщился и харкнул на палубу кровью. - Разбойница... Толпа матросов удивленно замолчала. Однако через пару мгновений поднялся такой шум, что из своей каюты выглянул капитан, и рулевой вопросительно заорал, интересуясь, что там такое. Капитан, так и не снявший своего щегольского облачения, но избавившийся от модных шнурков, растолкал столпотворение вокруг Кратта и непонимающе на того уставился. - И что тут было? - поинтересовался он хмуро, косясь на лежащее тело. - Кто-то прирезал лодыря? - Тут была Джильда, господин капитан! - из толпы вывалился Ларк и испуганно вытаращился на того. Брови капитана тут же съехались на переносице. Ноздри его бешено раздувались. - Опять! - злобно крикнул тот. - Опять эта мужиковатая шлюха! Где она?! - Никак не знаем, господин капитан. Это надо у Селедки спросить, - ткнул пальцем в Кратта один из матросов. Капитан опустился на корточки рядом с Дорулом и рявкнул: - Отвечай, крыса! - Она... Её выбросило штормом за борт, господин капитан, - Кратт с омерзением почувствовал на своем лице брызнувшую капитанскую слюну. - Что-о-о? Капитан обернулся на экипаж. Кое-кто хохотнул. - Чтоб Джильда да свалилась во время шторма? - капитан оскалился. - Не ври мне, парень. Я не раз видел эту стерву в действии. Она и не из такого выбиралась. Скорее всего, она прячется где-то на корабле. Ржав, Ларк... - Я не вру!! - Кратт злобно зыркнул на капитана. - Эта косматая медведица поймала меня возле грузов и пригрозила прикончить, если я не выдам ей, у кого есть ключи от каюты какого-то богатея. Какого еще, к черту, богатея?.. Кратт остановился и с трудом втянул в себя воздух, прижимая ладонь к ребрам. Матросы переглянулись. - Так вот. Я ей ничего и не смог сказать. Она пырнула меня ножом, забрала мои пожитки, хотела сбросить за борт, да поскользнулась, ибо само знаете, господин, что вечером творилось. Вот ее и вынесло. А я и крикнуть не смог, только вот, перебинтовал, чем было. Капитан подозрительно прищурился, но задохлик, похоже, говорил правду, да и такая гримаса боли была на скуластом лице, что было очевидно, насколько болезненна его рана. - Ладно, - капитан поднялся на ноги и одернул камзол. - Отнести его в больничную каюту. И обойдите на всякий случай судно, вдруг она тут. Кратта подхватили за ноги и за руки, и он закричал, так это было омерзительно больно. Сцепив зубы и дотерпев, пока его донесут до каюты и скинут на койку, он тут же отключился. *** Кратт проснулся из-за того, что его била дрожь. Все тело охватил жар, и чувствовал парень себя, надо сказать, ну просто омерзительно. Тем не менее, пришедшее осознание того, что он жив и даже не избит, придало ему немного сил, и он с усилием приподнялся на локтях. В каюте коптил фонарь, было душно, но тепло и сухо. Рана была заново перебинтована, заново зашита и - Кратт принюхался - даже обезболена каким-то снадобьем. Он расслабился и откинулся на жесткий подголовник. Никакой Джильды. Теперь он сам доберется до Карнада, тихо и спокойно, просто денечек полежит в сухой каюте. А в Карнаде он уж доберется до одного тайника, где у него зарыта пригоршня золотых, раздобудет себе новый наряд и с комфортом доберется до Ролисы. Тут Кратт почувствовал что-то, что доводилось ему ощущать ну крайне редко. "Опять эта совесть", - фыркнул он, но ему стало и правда не по себе. Все-таки за него Джильда пожертвовала своей жизнью. Из-под такой тяжести ни в жизнь не выбраться, и скоро ее смрадный труп найдут под ящиками матросы. Кратт вздохнул. Ну что ж... Она сама захотела спасти его аферистские портки из этой передряги. Никто не мешал ей выбраться самой, а его бросить. Он бы так и поступил. Почти убедив свою совесть замолкнув, Кратт блаженно закрыл глаза и впал в легкую дрёму, пока не вздрогнул от истошного вопля и звуков страшной суматохи, доносящихся откуда-то снаружи. - ПОЛУНДРА! - истошно, на одной ноте верещал кто-то. К воплю добавились голоса - Что такое?! - Где? Кого?.. Вопящий выждал немного и с ужасом выдал: - Она ЗДЕСЬ!