На грани дружбы

      День выдался тяжелый. Эллана отлучилась куда-то по делам, и Кейру пришлось сменить ее в качестве инструктора по стрельбе: Хоу недавно отослали в Вольную Марку, а Маркус хотя и стрелял лучше, но терпения учить других ему не хватало. Кейр еще ни разу не учил никого стрелять — раньше он всегда был учеником, причем далеко не лучшим. Но вот терпеливо объяснять и показывать он умел, поэтому лучники-новички заверили его, что он справляется ничуть не хуже Элланы. Кейр им верил… но к концу дня руки у него просто отваливались, и он уже предчувствовал, что завтра едва ли сможет двигать пальцами.       Еле дойдя до купален, он увидел, что все уже расходятся — допоздна с делами задержался только он и Сайлас, который ввалился минутой позже, такой же уставший.       — Тяжелый денек? — поинтересовался друг. — Я тебя сегодня, считай, и не видел — за обедом разве что.       — И не говори, — вздохнул Кейр, расстегивая куртку. — Не знаю, как Эллана это выдерживает — и еще успевает домашними делами заниматься.       — Ну, она ж перерывы делает, наверное.       — Я тоже делал, но рук не чувствую.       — Я тоже, — усмехнулся Сайлас. — Ну ладно, только одну руку, но тем не менее.       — А ты почему?       Раздевшись, они опустились в еще не до конца остывшую воду, и Кейр издал расслабленный стон.       — Никогда отсюда не вылезу, — провозгласил он, жмурясь от удовольствия.       — Еще как вылезешь, когда вода замерзнет окончательно. Ну так вот… — Оглядевшись по сторонам и убедившись, что их никто не подслушивает, Сайлас заговорил, на всякий случай все равно понизив голос: — Я тут полдня извращался в красивом письме. Накатал целую страницу для этого… как там его звать-то… лорда Гая, что ли.       — А зачем?       — Ну, помнишь, мы хотели наведаться в его поместье и поискать чего?       — Угу.       — Ну вот, я ему накатал письмо от имени Антиванского Ворона, который якобы занялся его контрактом. Никаких имен, само собой, одна сплошная загадочность. В общем, назначил ему время и место встречи для якобы обсуждения цены вопроса. — Не удержавшись, он хихикнул. — На утесах.       — Где его будет ждать кто-то из наших?       — Не, я никого туда заманивать не буду — да и место это всегда пустует, сам знаешь. В общем, он поведется и проторчит там минимум полдня, да еще и наверняка заблудится — а тем временем либо мы будем поблизости его поместья, либо поручим все дело слугам, пусть они сами пару сюрпризов ему подготовят.       — Ну, — Кейр пожал плечами, стараясь не обращать внимания на боль, — дело вроде неплохое.       — Ага. Только я не учел, что у меня полдня уйдет на написание этого хренова письма. — Сайлас хмыкнул, встряхнув правой рукой. — Мало того, что написать нужно было не абы что, а с кучей вежливых фраз, чтобы он купился, так еще и красивым почерком.       — М-да, — негромко усмехнулся Кейр, — ты пишешь либо быстро, либо разборчиво, но уж никак не красиво. Может, надо было Асаару попросить… ну или хотя бы взять у нее образец почерка? Она пишет очень аккуратно.       — Ну, я взял несколько писем для образца, которые у нас лежали… но все равно чуть не умер. Не знаю, как вы эту напыщенную ерунду друг другу пишете, да еще и каждую букву выверяя.       — Добро пожаловать в наш напыщенный мир.       — Не, спасибо, я как-нибудь без этого.       На некоторое время воцарилась тишина: говорить при такой усталости тоже было сложно. Затем друзья практически синхронно принялись мыть голову — и Кейр заметил, что у него на это ушло ненамного больше времени, чем у Сайласа. Волосы друга уже не были короткими, с недавнего времени он тоже принялся стягивать их в хвост.       — Ты теперь отращиваешь волосы? — поинтересовался Кейр. Совершенно невинный вопрос заставил Сайласа чуть ли не подскочить на месте и нервно обернуться.       — Я… да не, ничего такого, просто… дел столько, сам знаешь, вот и не хватает времени подстричься. Не одно, так другое… сам видишь.       При этом у него слегка покраснели уши. Кейра позабавила эта деталь, но он решил не придавать ей значения. Расслабленно откинув голову, он принялся массировать плечи — правда, одному это было делать трудновато.       — А ведь Эллана вернется только послезавтра, — вздохнул Кейр. — Понятия не имею, что я завтра буду делать с учениками, если я уже сейчас не в форме.       Сайлас сочувственно глянул на него:       — Больно?       — Пока не особенно. Но завтра с утра точно будет больно. — Печально усмехнувшись, Кейр пробормотал: — Я ведь уже через все это проходил.       — Угу. Наверняка загонял себя до полусмерти.       — Ну… иногда, наверное, да. Но я старался работать на результат, а результата никогда не было… а, впрочем, к демонам все это. Сейчас-то все не так, как в прошлом.       — Угу, и сейчас загонял ты себя, конечно, только с непривычки.       — Я так думаю, да.       Слушая воцарившееся молчание, Кейр чувствовал, что боль в плечах начинает усиливаться. Нет, серьезно, как Эллана вообще это выдерживает? Или долийцев еще раньше приучают к стрельбе из лука, и они вообще не обращают внимания на боль?       Признавать свое поражение Кейр никогда не любил, но считал, что великолепно умеет это делать. Обернувшись к другу, он нерешительно проговорил:       — Ладно, сдаюсь, плечи уже болят. Можешь мне их немного размять?       — Да не вопрос.       Они расположились поудобнее, и Кейр расслабился, почувствовав крепкие дружеские руки у себя на плечах.       — Только сразу предупреждаю, массаж — это не мой конек, — заявил Сайлас.       Хотя его движения, сильные ровно настолько, насколько надо, говорили об обратном. Кейр расслабленно закрыл глаза, чувствуя, как плавно боль уступает место другим ощущениям… спокойствию… комфорту… наслаждению… Немного удивившись последней мысли, он открыл глаза и заметил, что движения Сайласа как будто стали мягче… или ему показалось? Может, Кейр за эти минуты успел привыкнуть к пальцам друга, и они стали казаться менее сильными? Или…       — Что, — обеспокоенно поинтересовался Сайлас, — что-то не так? Ты опять напрягся.       Его пальцы сжались на плечах Кейра — так приятно, призывно… или это опять разыгравшееся воображение?       — Все нормально, — пробормотал Кейр слегка ослабевшим голосом, — у тебя очень неплохо получается…       — А мне кажется, наоборот.       Сайлас отпустил его и подобрался поближе, слегка пихнув локтем:       — Точно все нормально?       Кейр нерешительно посмотрел на него. Сайлас выглядел искренне обеспокоенным — и непривычно красивым, ему действительно шли длинные волосы… Повинуясь инстинкту, Кейр протянул руку к его волосам и начал перебирать в пальцах мокрую темную прядь.       — Тебе идет, — пробормотал он, не отводя от нее взгляда.       — Э…       Услышав весьма озадаченный голос друга, Кейр поспешно отдернул руку и отвернулся:       — Извини.       В ответ раздалось неловкое покашливание — а затем Сайлас снова обвил рукой его плечи.       — Слушай, — он неуверенно провел рукой по волосам, — я понятия не имею, к чему ты все это. Что случилось-то, объясни.       — Да я сам как-то не особенно над этим задумался. — Кейр коротко усмехнулся, но, глянув на друга, отвел глаза. — Но если уж формулировать… я хочу, чтобы ты был рядом. Просто поначалу удивился… тому, насколько сильно это желание.       — Ого.       — Я не всегда блистаю красноречием, знаешь ли.       — Да… нормально все.       Прежде чем Кейр успел задать уточняющий вопрос, Сайлас чуть развернул его к себе и сжал в объятиях. Кейр с облегчением прижался к его груди, думая, что все могло быть куда хуже.       И вдруг Сайлас сказал то, чего он вообще не ожидал услышать.       — Слушай, вот честно — мне мужики никогда не нравились. Ну, в этом смысле. Но… вот ты все это говорил, и я понимаю, что это как раз то, что я думал. Ну, в смысле, я об этом же думал… тьфу ты. — Он сглотнул. — Как ты вообще для такого слова находишь, я не знаю…       — Все нормально, — Кейр успокаивающе огладил ладонями его плечи. — Продолжай.       — Я бы поспорил насчет «нормально»… в общем. — Снова неловкое покашливание. — Я просто думал… если ты вдруг хочешь перепихнуться, то это вряд ли выйдет, я не могу…       — Да кто сказал, что я этого хочу? — пробормотал Кейр, высвобождаясь из объятий. — Я не… я и не имел в виду никакого «перепихнуться». Я просто хочу быть с тобой… наверное, ближе, чем друзья. Но я не хочу с тобой переспать.       На лице Сайласа отразилось видимое облегчение.       — Ну, тогда волноваться вообще не о чем.       Кейр хотел было снова задать уточняющий вопрос, но на его ладони под водой вдруг сжались пальцы друга. Сначала это походило на обычное рукопожатие, но потом Сайлас медленно сплел его пальцы со своими. Кейр понаблюдал за этим зрелищем, затем поднял глаза и встретился взглядом с другом.       — Странно все это, — резюмировал тот, улыбнувшись. Его уши снова покраснели.       — Странно, — согласился Кейр. — Но… я бы не сказал, что плохо.       — Не, не… не плохо, конечно.       После секундной паузы они обняли друг друга свободными руками. Кейр прижался щекой к шее друга и, подумав, прикоснулся к ней губами. Пальцы Сайласа огладили его спину в ответ.       — Вообще не плохо, да, — рассеянно заметил друг. — Но… тебе не кажется, что мы тут замерзнем насмерть?       Осознав происходящее, Кейр наконец заметил, что вода успела очень сильно остыть. Проснуться не только с больными мышцами, но и с простудой ему не хотелось, поэтому он нехотя опустил друга, проговорив:       — Кажется. Давай выбираться.       Выбравшись из воды, они еще раз глянули друг на друга — причем на этот раз заметив еще и то, что оба полностью раздеты. Почувствовав легкое смущение, Кейр отвернулся и хотел было идти одеваться, но Сайлас удержал его.       — Слушай… тебе на всякий случай показать это письмо? — спросил он. — А то мало ли, вдруг я все-таки ошибся где-то.       — Думаю, что все нормально — но я посмотрю, если ты так хочешь.       — Угу. Спасибо.       Сайлас помолчал, не зная, что еще сказать — и вдруг сжал Кейра в крепких объятиях. Прижимаясь к нему всем телом и снова ощущая разницу в росте между ними, Кейр оглаживал его плечи и спину — и совершенно некстати дернулся от холода.       — Вот-вот, хорош мерзнуть.       Легко коснувшись губами его щеки, Сайлас усмехнулся:       — Пошли все-таки. А то вдруг нас уже начали с собаками искать.       — Да нашли бы уже.       — Ну нет, лучше бы не нашли.       Согласно усмехнувшись, Кейр последовал за ним к скамье с вещами.       Как ни странно, он больше не чувствовал боли.