Человек

      До города путь оказался не таким быстрым, как думал новоиспеченный бог. Для начала маленькому Дузелу потребовалось вернуться в деревню. Так как только, если идти от нее по главной дороге, он мог найти правильный путь. Тогда вдвоем с Легатусом, путники аккуратно прокрались мимо деревни, ища ту самую дорогу. Причем путь, по которой занимал не мало, а целых два дня. А как оказалось, идти с маленьким Дузелом было то еще испытание. Он постоянно что-то говорил, чего Легатус совершенно не мог разобрать, так как "Детский язык", как бы он не хотел, расшифровать никак не мог. К тому же, когда мальчонке было весело, он визжал и пел песни, действуя на нервы. Постаравшись взять себя в руки, Легатус вежливо просил того быть потише, на случай, если за ними идут охотники. Хоть так удавалось успокоить маленькое вопящее создание.       Но на удивление Легатуса, когда дорога была пройдена, и город их встречал каменными воротами, мальчик затих сам собой. Дузел взял того за пальцы и тихо следовал за ним, прижав уши к голове и высматривая прохожих острым взглядом.       - А куда мы пойдем? - тут же спросил Дузел, посмотрев снизу-вверх на Легатуса.       - Самым первым делом, хочу найти табачную лавку.       - Табачавку?       - Табачную Лавку. Мне нужны сигары. Или сигареты... Я не знаю. Что курят в вашем мире?       Легатус посмотрел на мальчика, но тот стоял молча, только пожал плечами.       - Понятно... Тогда, давай походим. И, может, наткнемся.       - Давай! - радостно воскликнул мальчик.       А табачных лавок оказалось достаточно. Стоило выйти на главную улицу, так сразу три вывески попало во взгляд. Легатус, обрадовавшись, качнув головой, решил войти в первую же. Она оказалась маленькая, но хозяин ее был старик, за бровями которого не было видно глаз - прекрасный и понимающий джентльмен. Легатус примерно на пальцах объяснил то, что искал. Выслушав, мужчина покачал головой и без слов достал два вида скрученных в коричневый листик свертка. Таких тонких, как описывал Легатус, в мире сигарет нет, если только курить тонкую трубочку, пополняя ее травой. Однако, было что-то среднее между сигарой и тем, что имел в виду покупатель. Их парень и взял. Около пяти штук. Так же одну сигару на пробу. Без проблем расплатившись пятью медяками, они вышли из лавки.       Уже более счастливым, он брел по улице, закурив одну сигару. Радость была написана его лице. А мальчик, смеясь, зажимал нос.       - Неплохо... - произнес Легатус, затянув одну из тонких сигар, - жестче чем то, что я курил раньше, однако более яркий привкус травы.       Удовлетворенно покачав головой, он выкурил уже половину к тому моменту, как они проходили мимо таверны. Ездовых повозок на улицах становилось меньше. А оборотни быстро доделывали последние дела перед наступлением ночи.       Дузел и Легатус стали свидетелями, как перед их глазами чуть не случилась катастрофа. Маленькая девочка направляясь в таверну, переходя широкую улицу. Но телега, выскочившая из-за угла, запряженная двумя непонятными тварями, неслась по дороге. Малышка успела только голову повернуть, как ее прелестное личико озарила гримаса ужаса. Девочка и отскочить бы не успела. Это понимал каждый из малочисленных, проходивших мимо зевак. Даже Легатус, успевший разглядеть все происшествие с самого начала. Он держал в пальцах сигарету, как в ту же секунду она парила в воздухе и притяжение потянуло ее к земле. А на руках у него был ребенок. Легатус сам для себя, не понимая, уже стоял напротив входа в трактир. Однако появившись, он чуть не споткнулся и не рухнул с ней на руках.       - Твою мать! - ругнулся он, чуть не поцеловавшись с землей.       Он держа малышку, понял, что девочка потеряла сознание. Ее длинные, волнистые бело-сиреневые волосы были ниже спины. Из-под прядок выглядывали заостренные эльфийские ушки. А на маленьком носике и пухлых щечках красовались сиреневые веснушки.       - А что с телегой?... - только и произнес он, посмотрев на дорогу, но той и след простыл.       - Легатус! - со слезами на глазах к тому подбежал маленький Дузел и, схватившись за его мантию, уткнулся в нее носом.       - Тихо, Дузел! - произнес новоиспеченный бог, растерявшись.       - Эй, что случилось? - выскочила из таверны крупная женщина. Ее собачьи ушки подпрыгивали с каждым шагом. - Ох! Это же та самая эльфийка! - приложив ладонь ко рту.       - Мадам, вы ее знаете? - спросил Легатус, поднимаясь с земли. При этом, не отпуская малышку и держа ее на руках, как легкое перышко.       - Да, конечно! Она сегодня остановилась у меня!       - Ох. Тогда давайте отнесем ее в комнату и посмотрим, не пострадала ли она. Я, конечно, успел ее спасти. Так что травм быть не должно.       - Да, конечно, проходите внутрь, - махнула она ладонью, позвав за собой. Легатус, посмотрев на Дузела, скомандовал идти следом. Пока женщина осматривал девочку, Легатус поинтересовался, сколько будет стоить ночевка в ее трактире. Услышав в ответ странные названия, он тихо опустился к Дузелу на колени и достал мешочек с деньгами.       - А откуда у тебя столько? - спросил мальчик, оглядывая большинство золотых монет разного вида.       - Чшшш, - прошипел Легатус и тот закрыл рот ладошками. - Взял у тех охотников, что преследовали тебя. Дузел, достань мне нужную сумму, что сказала та тетя.       Мальчик качнул головой и стал отсчитывать монетки. Беря в основном серебряные, и пару медных. Взяв их из ладоней мальчика и убрав мешок с деньгами, Легатус потрепал ребенка по голове, чем очень его обрадовал. Это было ясно по появившейся улыбке.       Девочка эльфийка была в полном порядке. Она лишь потеряла сознание. Легатус и Дузел заплатили за ночь и весь следующий день в таверне. И со спокойной душой, даже ощущая нотки счастья, Легатус повел волчонка в их номер.       Следующее утро наступило быстро. Путники и не заметили, как уснули прошлой ночью. Легатус в принципе-то не уставал и ему не требовался сон. Но тихое дыхание Дузела на соседней кровати само собой убаюкивало, и тот задремал. Спустя какое-то время, почувствовав рядом с собой что-то теплое и дышащее, Легатус опустил взгляд. Рядом с ним, упираясь в бок, лежал золотистый волчонок. Уронив голову обратно на подушку, парень начал подумывать о том, чем бы ему заняться.       Через пару часов проснулся и Дузел. Облик свой он менять не стал. Легатус из ничего создал ему целый мешок фруктов, которые видел на рынках городов ящеров. Этим он просто поразил мальчика - своей волшебной силой. Тот, раздухарившись, наелся досыта.       После Дузел стал прыгать по комнате, вынюхивая каждый ее угол и собирая паутину из-под кроватей на свою золотистую волчью голову. Легатус же, не обращая на него внимания, лежал на своей кровати и читал Гримуар. День выдался пасмурным, и идти никуда не хотелось. Однако от чтения его отвлек громкий стук в дверь.       - Я открою! - воскликнул Дузел, выскочив из-под кровати Легатуса, и в момент обратился человечком с ушками и хвостом. Распахнув дверь, он тут же выкрикнул: - Здрасте!       Стоящая за дверьми эльфийская девочка слегка растерялась от столь неожиданного приветствия. Она уставилась на широко улыбающегося ребенка, который по самые уши был в пыли и паутине.       - А.. я... - только произнесла она, как ее взгляд упал на Легатуса. Завидев в его руках блестящий Гримуар, она даже забыла сказать, зачем пришла и вместо этого воскликнула: - Матерь божья! - достаточно громко, что даже лежа на кровати парень вздрогнул. А та, не смотря на то, что путь ей преградил Дузел, ворвалась в комнату.       - Быть не может! - подскочив к Легатусу. - Это же Гримуар! Настоящий?! Они редки, как жемчуг размером с дракона! - вскрикнула она, на пухленьких щеках сиял румянец.       Легатус в шоке перевел взгляд с девчонки на Дузела. Он не успел ей ничего ответить, девочка нависла над ним, пытаясь прочесть надпись на обложке книжки.       - Гре.. му.. маур. Чел.. ле.. челомев... - пыталась прочесть она.       - Человечества. Что, читать не научили? - глядел на нее Легатус. Малышка подняла на него нахмуренный взгляд.       - Умею я читать! А ты попробуй с разбега прочти надпись на мертвом языке! - выкликнула она и уставилась на Легатуса. Тот в свою очередь глядел на нее. Молчаливые гляделки длились секунд десять, пока девчонка не закричала и, отпрыгнув, шлепнулась на пол задницей.       - Ты!... Ты что такое?! - чуть ли не проорала она. - Что за сумасшедшая аура?! Стоило только в глаза заглянуть!!       "Вот же блин" - вздохнул Легатус, захлопнув книжку.       - Не ори так. Не хватало еще, чтобы народ сбежался. Ты чего пришла?       - Я.. э, я...       - Не напрягайся так.       - Что ты такое? - вновь спросила девочка. - Я не ощущала подобных раньше.       Убирая книгу в рюкзак, он произнес:       - Ты же наверняка не просто так к нам пришла. Возможно, поблагодарить за вчерашнее.       - Да, - сказала она неуверенно и, поднявшись с пола, стала отряхивать свой аккуратный костюмчик. При этом бросая на Легатуса настороженный взгляд. - Я конечно извиняюсь за грубость. Но ты действительно какой-то странный. Однако, даже несмотря на это, хочу отблагодарить. И угостить обедом.       Легатус провел по волосам ладонью.       - Обедом? Хм. Почему бы и нет. Да и ребенка следовало бы накормить, - произнес он спокойно, и даже слегка уставши и отстраненно.       Легатус взял свой рюкзак с Гримуаром и, направившись в обеденный зал, они пошли за маленькой, сиреневой, как нежный цветочек, девочкой. Она привела их в часть зала с более аккуратными и ухоженными столами. Там они и устроились. Заказав бифштекс и дорогой салат, даже Легатус предвкушал хороший обед. Принести его обещались через несколько минут.       - Ты угостила нас довольно дорогим обедом, - произнес Легатус. - Откуда у тебя такие деньги?       - Вот откуда, - сказала она, показав какую-то маленькую эмблему на своей одежде. Которую, Легатус и разглядеть то не смог. Дузел так же глядел на девочку непонимающим взглядом. Та нахмурилась и надулась.       - Вы что, не знаете этого символа?! Блаженны неведущие! Мое полное имя Ванесса Нео Пурпур. Можете звать, как хотите. Друзья называют просто Нео. Я наследная принцесса эльфов! - гордо заявила она свой статус, сияв при этом, как маленькая звездочка.       Дузел приложил ладошки ко рту, тихо захихикав.       - Пурпур. Какое смешное имя, - Легатус и эльфийка оба опустили на мальчика взгляд. А тот неотрывно смотрел на девочку с улыбкой и детской наивностью. А следующие его слова заставили Легатуса поднять брови в удивлении. - Но это же не правда! Вас, принцесс, много. И принцев. Я тоже хочу быть принцем. Если я стану эльфом, можно я тоже посоревнуюсь за то, чтобы стать королем? - С акцентом наивно произнес он, убирая руки за голову.       - Замолчи, мелкий! - буркнула она. - Ты никогда не сможешь стать эльфом!       Дузел надул губы и уже был готов всплакнуть. Но тут перед ним поставили сочный бифштекс и он полностью забыл о их разговоре.       - Нео, - произнес Легатус тихо. Девчонка сразу перевела на него взгляд.       "Обалдеть. В жизни не думал когда-нибудь встретить эльфа!" - кричал его внутренний голос.       - Позволь спросить, а что ты тут делаешь? К тому же, одна.       - Я отвечу. Но если только вы взаимно расскажите, куда сами идете, - блеснул озорной детский огонек в янтарных глазах. - А еще, вашего имени я так и не узнала, - произнесла она довольно уважительно, по сравнению с тем, как раньше обращалась. Но, при этом, ткнув в Легатуса пальцем. - Я помню вашу странную прическу из черных и белых волос. Так что буду относиться более почтительно, вы же спасли меня от той повозки.       - А, я. Мое имя Легатус. Креатор.       - Приятно познакомится. А это? - посмотрев на волка с приподнятыми бровями. Похоже, его имя ее не особо интересовало, но она решила спросить из-за вежливости.       - Это Дузел, - Произнес Легатус просто потому, что мальчик даже не обратил внимания на вопрос.       - Мило, - процедила девочка.       - На самом деле мы просто путешествуем, - жестикулируя правой рукой, в левую он взял вилку и стал накалывать салат. - Определенной цели у нас нет, но у меня есть мысль о посещении всевозможных библиотек. Я хочу изучить остальные тома к тому Гримуару, который ты видела у нас в комнате, - на ходу придумал себе историю Легатус. И уже после того, как произнес, был вполне доволен выбранной целью.       - Так, вы что... Действительно знаете мертвый язык, на котором записаны древние Гримуары? Не обижайтесь, но вы не похожи на ученого мужа. Вам на вид-то всего лет тридцать дашь. И то, максимум.       Легатус рассмеялся. Так сильно к его возрасту еще не прибавляли.       - Нет, мне всего двадцать три. У меня врожденный талант понимать мертвые языки. А тебе, позволь спросить, сколько тебе лет?       - Сто тринадцать, - как все уже заметили, по привычке, Нео задрала нос. Легатус тяжело выдохнул, его расе в таком возрасте уже глубочайшая старость. А эта девчонка, ребенок ребенком. - А зачем вам нужны знания о людях? Вы увлекаетесь человекологией? - заинтересованно произнесла она. Легатус чуть не икнул, услышав это название.       - Чело… человекология?       - Ну да, есть помешанные, считающие, что боги и вправду, существовали и создали наш мир. И тратят все силы и средства, чтобы доказать свою теорию.       "Надо же. Как схоже с моим домом".       - Нет, я не совсем занимаюсь этой... наукой? Это можно назвать наукой? - уточняя, глянув на Дузела. Но тот, конечно же, ничего не знал и только пожал плечами. - Я просто хочу узнать о них для себя. На остальных существ мне дела нет. Пусть верят, во что хотят. А ты, Нео, что делаешь в столице оборотней?       - Я тоже вроде как путешествую. Три месяца назад пропал мой старший брат. Мы были двойняшками. Мама была в горе и я решила, что найду его. По своим связям узнала, что братика видели в этом городе. Его держали в плену. Так сказал мой источник. Я выяснила, что его увезли в Акамай через волчий город. Для чего, еще не разузнала, мой источник пропал и с ним больше не связаться. Наверное, его обнаружили. Тогда я решила действовать и приехала в этот город. Собираюсь уехать в Акамай, как можно скорее.       Легатус сжал кулаки. Он сразу понял, к чему вели поиски Нео. И кажется он даже припоминал, как будто это было вчера, лицо эльфийского мальчика с похожим цветом волос в той самой церкви.       - Я боюсь, ты опоздала, - сухо произнес он. - В Акамае никого нет.       Нео удивленно наклонила голову.       - Как и в самой Хедеромии. Вся страна - сплошное кладбище. Погибли все ящеры и те, кто находился там из гостей.       - В смысле, все погибли? Вы хотите сказать, целой страны не стало? И об этом пока никто не узнал?!       - Да, во всей Хедеромии не осталось и живой души, поэтому слухов пока нет. Я сам проходил мимо пустынных закоулков города, в котором остались только мертвые тела. И, на счет твоего брата, если его украли и намеренно везли в столицу ящеров... Думаю, я знаю, где он похоронен.       Девочка с ужасом в глазах смотрела на Легатуса. Отрицательно качала головой, нехотя верить в его слова.       - В центре столицы стояла церковь. Если твой брат был одним из тех детей... То он похоронен под ее руинами.       - Вы...вы хотите сказать, мой братишка умер под обвалом?!       - Нет. Все были мертвы до обвала. Отправляйся туда, если хочешь убедиться. Может быть камни можно убрать. Но не думаю, что получится распознать тела.       - Если это правда, я обязана узнать об этом сама!       - Это чистая правда.       - А вы... Отправитесь дальше? - тут же тихо произнесла Нео.       - Да. Мы отправимся в Хор.. Хора... - Начал Легатус, но не смог выговорить название страны. Запоминать новые названия стран для него было еще сложно. Но ушки эльфийки дрогнули, услышав знакомое слово.       - Хораксотикон? - воскликнула она. Данная страна была ее родиной. - Если вы едете туда, то может дождетесь меня?! Я устрою вам прогулку по библиотекам Икидемы! С моего слова вас пустят в любую из них!       - С чего такая щедрость? - Нахмурился Легатус.       - Как я уже говорила, я должна вам жизнью. И если вы дождетесь здесь моего возвращения, я организую вам шикарное плавание на моем корабле аж до самой столицы!       - Предложение, конечно, заманчивое. Но ждать тебя можно и целый месяц... - неохотно произнес парень.       - Я дам вам денег на ночлег и еду! - уже чуть ли не воскликнув.       - Нам не нужны твои деньги...       - Восемь дней! - она резко вытянула руку, показывая четыре пальца. - Дайте мне восемь дней. Если я не успею за это время, то отправляйтесь без меня. К тому же, если все, что вы сказали - правда, чего вам стоит подождать всего ничего времени? Притом за возможность попасть в наши библиотеки!       - Но если ты опоздаешь, и нам придется ехать без тебя... то, получается, что ты не дашь нам пропуска в библиотеки? Я так понял, они у вас не для всеобщей посещаемости.       - Конечно нет! Библиотека — это священное место! Туда может пройти только эльф или гость, с разрешения высшего чина! Но, думаю... Если и не дождетесь... - она приложила кулачек к подбородку, за счет чего выглядела очень мило, - я все еще считаю, что должна вам... Так что в одну библиотеку пропуск сделаю.       "Так их там несколько? Вот и славно", - обдумал Легатус, при этом у него вырвалась молчаливая усмешка. - "Вообще, не то что бы она была мне должна… Но пусть лучше думает, что все еще должница. Все-таки ребенок есть ребенок".       - Хорошо, - твердо произнес Легатус. - Мне нравится твое предложение. Мы будем ждать тебя 8 дней. Опоздаешь, мы с Дузелом поедем одни. И ты будешь должна нам одну библиотеку. Но только, пожалуйста, я хотел бы почитать ценные книги. Нет смысла в библиотеке, в которой нет важных для меня книг. Например, таких же, с мертвым языком, - показав на свою сумку.       - Да, я понимаю это...       - А если успеешь, мы с радостью составим тебе компанию домой.       "Правда, плыть на эльфийском корабле куда заманчивее... Но ладно, раз уж договорились. Во всяком случае, с божественной силой мне нет разницы: я в выигрыше, при любых обстоятельствах".       - Но все же я согласен при одном условии. Маленьком.       - Что?! Что-то еще! Наглость! И что ты хочешь?       Легатус поднял правую руку, показав ладонь.       - Я хочу погладить тебя по голове. Никогда не видел эльфов. Мне интересно, ваши волосы такие мягкие, как выглядят? Или нет.       Девочка, оторопев, замерла.       Подобной просьбы Нео никак не могла ожидать. И находясь в шоке, она тупо глядела на Легатуса.       - Ну.. Нуп.. Ну, погладь... - произнесла она.       Большая ладонь парня легко упала не эльфийскую головку. Он легко взъерошил ее сиреневые волосы, а после пригладил.       - Все. Контракт заключен.       "ВАУ! Обалдеть! Я первый человек на всем белом свете, погладивший настоящего ЭЛЬФА! МАМУШКИ! Да и волосы такие мягонькие! Девчушка миленькая", - кричал его внутренний волос.       - Ладно. Нео, мы пошли. Я тоже чувствую себя уставшим. Встречаемся в этой таверне через восемь дней, - поднялся он. А девочка, все так же сидя в шоке, глядела на Дузела и Легатуса, удаляющихся к комнатам.       - Ага...       Когда те скрылись из виду, девочка прикоснулась пальчиками к своей макушке, а после поглядела на ладонь.       "Ну и аура... Я чувствую ее остаток даже на себе. Что за существо, Легатус? Замаскировавшийся Драгун? Хотя, нет. Даже представить не могу. Нужно проверить". Малышка вышла из-за стола и направилась в свою комнату. Закрывшись на ключ изнутри, она встала посередине. Вытянув руки в стороны, Нео закрыла глаза, магическая сила тут же закружила вокруг нее. Даже ее сиреневые волосы стали колыхаться из стороны в сторону.       - Наследие. Магия распознавания. Тайное умение… Легатус - Креатор.       Вот и через секунду магия подаст знак молодой эльфийки. Но она стояла и стояла. Прошло уже несколько минут и Нео начала напрягаться. Наконец магия отозвалась, и девочка услышала ответ.       - Как это? В смысле, расовая принадлежность неизвестна? - удивилась она.       Тем временем Легатус и Дузел вернулись в свою комнату. Новоиспеченный бог потянулся. На улице продолжал идти дождь, особой разницы в силе он не чувствовал: лишь вялость, такая же, какая была у него всегда при дождливой погоде.       - Ладно, думаю можно еще поваляться. Хотя, мы можем валяться еще восемь дней...       - Легатус... - протянул Дузел.       - Что такое?       - А почему ты отказался от денег?       Тот опустил взгляд на мальчика. Довольно рассудительный вопрос. Не смотря на то, что это ребенок. Легатус присел на свою кровать и достал мешочек с деньгами.       - Сейчас покажу, почему мне не нужны ее деньги. Смотри внимательно.       Мальчик уселся рядом с ним и уставился на раскрытый мешок, который тот держал одной рукой. Легатус сунул туда ладонь и достал горсть монет, высыпая их обратно.       - Так, Дузел, давай мне ладони лодочкой.       Тот, как было сказано, протянул руки. А Легатус, подняв пустую кисть, сделал жест, словно высыпал что-то из нее. И тут прямо из воздуха целый ручей посыпался Дузелу на ладони из золотых, медных и серебряных монет. Мальчик завизжал от удивления. Те сыпались и сыпались, пока Легатусу не надоело. Вся комната была усыпана деньгами. И по одному его взмаху ладони, все богатство исчезло.       - Вот почему нам не нужны деньги принцессы. В тот день, когда я нашел тебя, то обнаружил эту способность. Я могу создавать еду из ничего. И, как оказалось, металлы тоже.       - Это так здорово!       - Послушай, Дузел. Научи меня понимать вашу валюту.       - Да, я расскажу! - воскликнул мальчик, как в их дверь громко постучали. И удары эти были во много тяжелее, чем у принцессы эльфов.