Человек

      То, что произошло Легатус, никак не мог предсказать. Как-то они с Дузелом привлекли к себе ненужное внимание. Однако каким образом? Их вели по Широкой дороге прямиком в королевский особняк. Сильно напоминающий дома мажоров в человеческом мире. Подобное поместье было и у Легатуса.       Шестеро высоких и крепких парней вели двоих путешественников прямиком к тронному залу, где их путь и закончился. Большое помещение полное картин и золотых канделябров, а также соответственно и трона. Легатуса остановили как раз-таки у него. А маленького Дузела увели за руку в другой зал срывающийся за длинным коридором. Как бы мальчик не оборачивался, смотря на Легатуса, остановиться ему не дали. А потому Дузел спотыкался и чуть ли не падал. После того как его утащили, Легатус поднял взгляд на оставшихся мужчин, по видимому стражу, хоть сразу и не поймешь из-за кожаных одежд.       - Куда его увели? - спросил он у ближайшего стражника.       - Ждите приказа Альфы, - прозвучал тяжелый и холодный голос.       - Ааа, вот и ты, - прозвучал низкий мягкий и улыбчивый голос мужчины в золотом халате, лет тридцати. Из его каштанового цвета волос, торчали заостренные волчьи уши. Он распростер руки, приветствуя ребенка. Мальчик вжался в плечи, давящий взгляд холодных глаз Альфы, заставлял его бояться все сильнее, чем ближе тот подходил.       - Рад наконец-то видеть тебя Дейдонум Дузел, - произнес Альфа, опустив руки и сложив ладони. Дузел перестал вырываться и поглядел прямо на мужчину.       - А откуда вы знаете, как меня зовут?       - Ох, мальчик мой. Я знаю совершенно все в своем королевстве. А особенно о тебе. С того самого дня как ты родился. Единственный в своем роде золотошерсный и голубоглазый волк. Мои оборотни следили за тобой все то время пока ты рос с мамой. Только они готовы были забрать тебя, как вдруг ты исчез.       - А зачем я вам нужен? - спросил мальчик невиннейшим детским тоном.       - Честно скажу, сначала, я просто хотел узнать, являешься ли ты опасностью для моего королевства, помесь волка с неизвестно кем... - мужчина присел перед Дузелом, так что бы их глаза были примерно на одном уровне. - И мой волк, что следовал за тобой от деревни, был искренне поражен тем, что увидел. Ты отражаешь любую магию, которая направлена на тебя. К тому же эльфийскую. Он был так поражен, что тут же убежал. К сожалению, потеряв тебя из виду. Мне сказали, ты попал в капкан?       Король опустил руку и задрал штанину Дузела. Но никаких ранений на его ноге не было.       - Хм? Что? Странно. Может он ошибся.       - Не ошибся, - уверенно произнес мальчик. - Легатус спас меня. И сказал, что теперь мы будем путешествовать вместе!       Король медленно качнул головой, слушая Дузела. Закрыв глаза, он поднялся.       - Что же. Очень мило. Но боюсь тебе, запрещено покидать территорию нашей страны.       - Что? - успел воскликнуть Дузел, но король не закончил, и мальчика сильно дернули за руку, после чего он протяжно "ойкнул".       - Твои способности очень важны для нас. Если ты отражаешь любую магию, то будешь незаменимым воином в будущем. Так что, - он обратился к стражникам, стоящим у дверей и те подошли, взяв мальчика. - Ребенка под замок. Завтра же начните его дрессировать. Из него должен получиться отличный солдат, - он перевел взгляд на мужика, который привел Дузела. - Отдайте тому парню сто золотых, и пусть идет на все четыре стороны.       Сто золотых была не маленькая сумма. На черном рынке за 100 можно было бы купить лучшего раба из целой телеги. Однако деньги, что были вручены Легатусу, вызвали у него неожиданную реакцию.       Парень тяжело вздохнул.       - В какой мир не попади... Везде одна и та же поебень... - произнес он, уставшим голосом глядя на мешок с деньгами, который насильно вложили ему в руку.       Легатус раскрыл свою мантию и убрал левую руку в карман джинс. Подняв серый взгляд на лицо мужчины оборотня, он стал размышлять:       "Пацана забрали. И что мне делать? С силой я своей вроде бы разобрался и могу в принципе быть хорошим дядюшкой и спасти его. Но надо ли мне это. Дузела может я и вытащу. Но так он бы был в безопасности с такими как его товарищи. Не думаю, что я смог бы заменить ему кого-то из семьи. Но по парню явно было сказать, что он не хотел уходить. Хотя он все еще ребенок. Хорошо ли я поступлю, оставив его здесь? Мы вроде как поладили… И по чьему приказу мне вручили за него деньги? – Легатус мельком глянул на трон. – Если я попытаюсь его вытащить, то пойду против местного правительства. А оно мне надо? Однако меня бесит тот факт, что его увели без каких-либо слов, и просто вручив мне деньги. Приличия ради могли бы хотя бы дать попрощаться. И что же мне делать?"       - А где мальчик? - спросил Легатус у мужика ростом выше его на полторы головы и явно крупнее.       - Это тебя не касается. Бери деньги и проваливай.       - Знаешь, это слишком грубо. Во-первых, мне не нравится, в каком тоне ты со мной общаешься. Во-вторых, вы могли бы объяснить мне, что происходит и почему не дали попрощаться с Дузелом. Знаете, мне очень не нравится, когда семью или друзей, вот так просто берут и разлучают. Скажу, что и сам этим грешил. Но и наказан был тоже справедливо. А сейчас, если не хочешь, что бы я переломал все кости в твоем теле, говори, что с мальчиком и почему вы забрали его.       "Ладно. Будь, что будет".       У мужчины волка дрогнула венка на виске. Разозлившись, он тут же замахнулся, собравшись его ударить и после вышвырнуть из поместья. Но прежде чем он коснулся головы парня, тот поднял ладонь и ударил стражника с такой скоростью сверху вниз, что его рука с хрустом сломалась. Мужчина вскрикнув рухнул на колени.       - Ой, бобо? Где мой мальчик?       - Ах, ты гаденыш! - сквозь зубы процедил мужик. А Легатус, все еще держа мешочек с деньгами, подкинул его поймав.       - А теперь зови главного. Того, кто тебе приказал отдать мне мешок. Сделаешь, так как я говорю, вылечу руку, что даже шрамов не останется. А если нет, буду медленно ломать твои кости, - Легатус смотрел сверху вниз на стражника. Таким же ледяным взглядом, который был и у того до недавнего времени. Вдруг на его губах промелькнула улыбка. – Знаешь, нет. Я передумал. Начну ломать тебе кости, и пока ты кричишь, на звук прибегут стражники и прислуга. Я испепелю всех по одному ровно до тех пор, пока не прибежит твой "Альфа". И ты будешь стонать от боли, но я не дам тебе потерять сознание. Ты прости меня конечно. Что тебе придется пройти через такую пытку. Ты лишь случайная жертва. Но мое извинение не означает, что я не буду испытывать удовольствие. Правда, а? - спросил он в пустоту, оглянувшись через плечо. Его лицо озарила жуткая гримаса радости.       - Да кто ты такой? - простонал мужик сквозь слезы. Но Легатус щелкнул пальцами. И тут же раздался хруст. На той же руке у предплечья вновь сломалась кость. Мужчина заорал так громко, что его голос отражался от стен, а сам он завалился на спину, схватившись за плечо.       На крик тут же прибежали три служанки в сопровождении одного солдата. Завидев то, что происходит, тот схватился за меч на поясе. Он был готов напасть на Легатуса, но не успел тут же, обратившись в пыль. Служанки завизжали от ужаса. И так же начали рассыпаться. Кроме одной из них. Ей Легатус скомандовал подойти.       - Эй, ты, - качнув головой. Она вся тряслась, но приблизилась. Испытывая при этом только ужас. В ушах только звенел ужасающий вопль мужика. Легатус вновь щелкнул пальцами, и на глазах девушки вторая рука стражника изогнулась в нестандартном для нее виде. Он заорал еще громче, та чуть не шлепнулась на пол от ужаса.       - Нет, ты даже не думай падать на пол. Или тоже станешь пеплом. Слушай сюда, беги к своему Альфе и скажи, что в тронном зале его ждет гость, которого он даже не соизволил принять. Скажи, что гостя зовут Легатус Креатор, и я Человек, которого твой хозяин умудрился разозлить. И поторопись или я буду ломать кость за костью в теле этого мужика. А собиравшуюся на его вопли толпу, превращать в пепел, пока все рыцари этого королевства не превратятся в рассыпчатую массу и не закроют собой весь такой красивый пол. А теперь пошла. У меня терпение очень короткое.       Девушка качнула головой. И как в подтверждение своих слов, Легатус вновь щелкнув пальцами, сломав мужчине все десять пальцев рук. На его крики прибежало пять солдат и стоило им подойти близко, как они распались на песчинки. Служанка, тут же подняв подол своей юбки, побежала прочь от Легатуса. Вальяжно вышагивая по коридору, до короля донесся ужасающий крик. Он остановился и обернулся. Не понимая, что происходит. Нахмурившись, он смотрел в серость коридора. Со спины к нему подбежала стража из пяти оборотней.       - Альфа, с вами все в порядке? - обеспокоенно спросил один из них. Тот качнул головой.       - Да. Проверьте, что там за звуки. Кто-то, не переставая, истошно орет.       - Есть! - сказали солдаты и тут же побежали вперед. Король неуверенно остался стоять на месте. Не зная, что ему делать. Бежать или узнать, что происходит в его дворце. Решившись дождаться своих стражников, он несколько секунд ждал их возвращения. По виску спускалась холодная капля пота. Так как крик стал только громче и ужаснее. Вместо стражи он увидел девушку служанку. В ужасе она налетела на короля. Девушку пробирал озноб. Вся в слезах и безумии она смотрела на мужчину.       - Мой господин! Мой господин! - сквозь слезы произнесла она. Лицо ее перекосилось на столько, что вся красота пропала и та выглядела страшной уродиной. - Он! Он сказал передать вам! Что!.. Что!... -взахлеб говорила она.       - Передать что?! Говори яснее! - приказал замешкавшийся правитель.       - Легатус Креатор, мой господин! Тот, кого вы не соизволили принять, Человек, в гневе мучает солдата и превращает в пыль любого перед собой! Сказал, что не остановится! Пока не убьет всех, если вы не выйдете к нему! Мой господин! - сквозь слезы произнесла она.       - Что? А солдаты, которых я отправил? - спросил он, пытаясь отцепить ее от себя. Но та крепко сжимала кулаки.       - Они мертвы, мой господин! Он убьет нас!       - Замолчи! Сгинь отсюда, что бы глаза мои тебя не видели! - воскликнул он, взмахнув рукой. Девушка, отцепившись, побежала, прочь рыдая, прикрывая ладонями рот.       Король посмотрел в серый коридор, откуда доносился терзающий душу крик. Резко он оборвался и с новой силой раздался по всему поместью. Мужчина, вздрогнув, обернулся, услышав топот позади себя. Мимо него промчались несколько воинов и скрылись в сером коридоре. Неуверенно король шагнул вперед и медленным шагом пошел на крики. Иногда слышались и другие голоса и даже как кричали женщины. Но потом все смолкали кроме одного.       В конце концов, король вышел к тронному залу, показавшись из тени. Его уши были настороже, а хвост, торчащий из-под царского платья, дрогнул. Он увидел, как перед троном витал серый пепел. Он стелился по роскошным плиткам. На полу корчился от боли тот самый слуга, которому он дал сотню монет все его конечности были характерно переломаны несколько раз. Он извивался по полу, испытывая адские муки. А перед ним стоял мужчина, лет двадцати. Со спокойным лицом он глядел на мученика и подкидывал в воздух тот самый мешочек с деньгами.       - Где... Где все рыцари, которых я направил сюда? - неуверенно произнес он, но его голос явно дрожал. Услышав его, Легатус перестал подкидывать мешок и поднял взгляд на короля.       - Ну как? Правда, неприятное зрелище, когда тебя лишают твоих подчиненных. А? Правда же, да?       В зал забежали солдаты, оборотней пятнадцать, но король не успел их даже пересчитать, как те стали обращаться в пыль. При этом мужчина в синей мантии даже не обратил на них внимание.       - Я рад, что ты все-таки пришел, не хотелось лишить тебя всей твоей армии. Вот держи, - произнес Легатус и швырнул мешок с золотыми монетами королю. Тот удачно поймав его, поглядел на серую ткань и вновь поднял взгляд на ужасающее существо перед собой. А Легатус опустил взгляд на мужика перед собой, он все корчился от боли, не переставая кричать. Он молил о смерти и даже желал о ней и вслух и про себя. Но он не мог потерять сознание, потому что так решил бог.       - Спасибо тебе. Ты молодец. Выполнил все как надо. Легатус вновь щелкнул пальцами. И мужчина уже лежал перед ним целый и невредимый. Слезы и сопли растекались по его лицу. Он тут же умолк подняв голову. Осмотрев свои руки и ноги, он понял, что боли в конечностях больше нет. Ни что не причиняло больше страданий. Сорвавшись с места, он побежал к ближайшему углу, и в ужасе свернувшись в комок, закрыл руками голову. Став рыдать и просить прощения, он трясся как лист на ветру.       Правитель и Легатус следили за его действиями. Только король в ужасе, а Легатус в легком удивлении.       "Надо же, как самая настоящая собака".       - Что ты?... Что тебе нужно? Что ты хочешь? - тут же выпалил Король, переведя взгляд на Легатуса.       - Что? И даже не спросишь: "Что я такое?" Насколько я заметил, это любимый вопрос существ этого мира, - беззаботно пожал плечами тот.       Вопроса на вопрос Альфа не ожидал и лишь нервно взглотнул. Нерешительно он тихо поинтересовался:       - Кто... Ты?       Легатус поднял на него острый холодный взгляд. Он убрал руки в карманы джинс.       - Я Легатус Креатор. Человек, пришедший в ваш мир.       Услышав ответ, король упал на колени. Обессилено опустив руки, он только и глядел на истинного бога, что стоял перед ним. Против такого существа у него не было возможности, что-то противопоставить. И возможно, не у кого не найдется чего либо, против Человека.       - Я в вашем мире совсем недавно. Поэтому еще не многое понимаю. Но ваша... Нет. Твоя, пренебрежительность очень разозлила и обидела меня. Ты даже не потрудился представиться. Забрал моего последователя, всунул мне монеты и выгнал. Даже не будь я Человеком, это было бы оскорбительно, не находишь? -произнес Легатус с явной надменностью. Его все еще бесило произошедшее. Но он знал, что не успокоится, пока не выскажет все, что думает. Альфа положил голову на пол, преклонившись перед ним. Его лоб испачкался в пепле. И он разлетался от не ровного дыхания, оседая на коже и одеждах.       - Умоляю, простите меня. Я величайше прошу прощения, что совершил подобное к вам! Прошу, только пощадите и не убивайте меня и моих подданных.       - И вот опять ты о себе. Какая же сволочь! В первую очередь надо думать о тех, кто окружает тебя, а не о своей шкуре!       - Умоляю простите!! - воскликнул он, ощутив пепел на языке.       - Думаю, ты понял свою ошибку. Подними голову.       По приказу король поглядел на Легатуса, приподнявшись.       - Так и быть, Альфа, я прощаю твой поступок. Но что бы ты понимал, в наказание я не буду возвращать к жизни тех, кого обратил в пепел. Их смерти будут только на твоей совести.       На самом деле Легатус даже и представления не имел, как мог бы вернуть их обратно к жизни. Он лишь хотел выглядеть достаточно круто и правдоподобно перед Альфой.       - Конечно, величайший... - произнес король, дрожа, глядя в пол.       - Назови свое имя. Хочу запомнить и посмотреть, будет ли в будущем оно принадлежать тому же глупому королю, который сейчас передо мной.       - Финиас четвертый, мой повелитель. Дебро Аэпост.       - Финиас значит. Хорошо. Поднимись с пола и отряхни свое... Что бы это ни было... королевское платье и пойдем к моему волчонку.       - Как прикажете, - поклонился тот и, поднявшись, стал отряхаться. Финиас старался как можно лучше угодит перед Легатусом, повторяя за тем, как делали его собственные слуги. Он повел его по коридорам, приведя к лестницам в катакомбы, - так их для себя обозвал Легатус.       Встретив по пути нескольких солдат, которым было приказано показать, где находится волчонок. Их привели к темнице. Там на полу и сидел Дузел, опустив голову. По коридору разносились тихие всхлипы. На его шее была холодная, толстая, железная окова, которую он с трудом умудрялся поддерживать. Она была прикована цепью к стене. А все для того, чтобы мальчишка ни пролез между широкими прутьями.       Увидев его, у короля перехватило дыхание от ужаса. Чуть ли не закричав на рыцарей, он мигом приказал все снять с ребенка и отпустить. Стражник открыл темницу и подойдя к мальчишке стал расстегивать замок на его шее. Тот удивленно поднял взгляд, но увидев позади охранника Легатуса, громко заплакал. Как только железо было снято, он тут же вскочил и подбежал к парню, крепко обхватив его ноги. Легатус пошатнувшись, положил ладонь ему на голову. Почувствовав в сердце радость, вновь увидев этого неугомонного парнишку.       - Как ты Дузел? Все хорошо?       - Нет! - воскликнул он не переставая плакать. Его глаза и щеки покраснели и по ним текли не переставая слезы. - Мне было страшно! Так страшно и холодно, Папа!       Услышанное поразило Легатуса на столько, что его замешательство заметил и стражник, и король Финиас. Тот мельком бросил на них взгляд и вновь поглядел на ревущего мальчика.       "Какой я тебе папа? Откуда вообще этот папа взялся? Ты что сума сошел?" - паникуя, думал Легатус. Но, не решаясь озвучивать эти мысли, особенно перед Альфой, что было бы унизительно. Он просто опустился, взяв Дузела за бока, и посадил себе на руки. Став неловко похлопывать по спине, не зная правильно ли он это делает.       - Спокойно Дузел. Теперь ты в полной безопасности. Думаю, теперь нам стоит уйти отсюда, как можно скорее, - последнее было обращено к королю, а не к мальчику. И по взгляду Легатуса Альфа сразу понял, что тот имеет виду выйти из холодных катакомб. Поторопившись, они направились на выход.       Пройдя по длинному коридору, им оставалось только подняться по лестнице из пятидесяти ступеней, и их бы озарил теплый свет солнца, падающий сквозь узкие окна. Позади раздался голос Финиса. Он был негромкий, но уверенный.       - Скажите, великий повелитель, чем бы я мог угодить вам, что бы вы больше не держали зла.       Легатус стоя на вершине лестницы, обернулся, посмотрев вниз на Альфу. На мгновение он почувствовал себя верховным правителем. Но представить на себе подобную роль было для него очень сложно. Так как все, то чем он занимался в своей жизни, и близко было не похоже на верховное правление. Но при этом взгляд Финиаса требовал ответа. От попадающего на глаза слабого света, его зрачки светились, так же было и у стражника позади и у маленького Дузела, потирающего щеку.       Легатус понял, что нужно ответить на вопрос. Но не было ничего из того что он мог бы хотеть от Альфы.       - А что вы сами можете предложить мне?       Тот, занервничав, опустил глаза в пол.       Легатус лежал на роскошной кровати и смотрел в потолок. Волосы были мокрые, после горячей ванной и от него пахло цветами.       " Да, неплохо это жить по-королевски. Словно домой вернулся" - подумал он и опустил взгляд на лежащего, приткнувшегося к нему в бок Дузела. Мальчик так же еще не обсох, но при этом сладко посапывал, крепко держась за халат Легатуса. Кровать в комнате, которую им выделили, была достаточно большой, что бы в ней могли спокойно поместиться три человека. Но несмотря на это Дузел все равно старался спать ближе к Легатусу.       " Интересно, что случилось с его отцом?" – задумался он. - "Возможно, такому маленькому ребенку очень одиноко. Ему же больше пяти лет и не дашь. Хм, я, между прочим, не интересовался о его возрасте... Хотя, если подумать, мне много еще, в чем нужно разобраться", - Легатус поднял руки, убрав их за голову. И вновь переведя взгляд в потолок. - " Например, я все еще не понял, как работает валюта в этом мире. Все никак не было возможности спросить. А когда была, я просто забывал об этом. Вот дела. Слишком много мыслей крутится у меня в голове. Стоит разложить все по полочкам. Да и думаю, найдется то, что я бы мог спросить у Финиаса".       Неожиданно в комнате раздался тихий стук по деревянной двери. Легатус приподнялся и поглядел на нее. Далее стуков не последовало, видимо там ждали его ответа.       - Войдите.       В комнату вошла одна девушка, за ее спиной в коридоре скрывалось еще несколько. Первая, сделав несколько шагов от двери, улыбчиво поклонилась. Ее рыжие волосы были завязаны в пучок и некоторые прятки изящно выбивались из прически, дополняя женский образ. Она определенно показалась Легатусу очень красивой. И его даже не смущали торчащие из прически острые рыжие ушки и длинный пушистый хвост, стелившийся позади.       - Мой король прислал меня с подарками. Он подготовил по десять изящных наборов одежд для вас и вашего компаньона. Вы можете по своему желанию выбрать несколько или же забрать все.       Говорила она не прекращая улыбаться. Легатус гладя на нее, задумался, искренняя ли у девушки на губах улыбка, или она старается держать себя в руках? Из-за того, что он приподнялся, проснулся Дузел. Заспанными глазами он поглядел на Легатуса, а после перевел взгляд на служанок.       - Похоже, ваш король не хочет видеть нас за ужином в тех грязных шмотках, - произнес парень, поднимаясь с кровати.       - Что вы. Это искренний подарок господина!       - Хорошо-хорошо. Ну-с, давай посмотрим, что вы принесли.       Девушка вновь поклонилась и подала знак остальным. В комнату вошло двадцать зверолюдей. Все были красивыми дамами и держали в руках одежды. Они разделились в две группы по десять. Дамы что держали комплекты для ребенка, встали в полукруг по левую сторону от двери, а вторая группа по правую.       Легатус поднял с кровати парнишку и поставил на пол.       - Дузел, у вот этих девушек, можешь выбрать себе новую одежду, - произнес он, подведя мальчика к той самой первой служанке. Сам же подошел к своим десяти.       Подобный жест от короля и прислуги заставил парня смутиться. Раньше перед ним не вставали в шеренги для того, чтобы он мог выбрать себе наряд. Обычно отец выбирал ему одежду на какое-нибудь мероприятие, и тот не смея отказываться, одевал то, что ему приносили.       Легатус медленно обошел всех служанок и одежды были действительно красивы. Некоторые светились лишь от того, что свет попадал на них. Он остановился у шестой служанки, которая держала золотую ткань, прошитую белыми цветами.       - Так все ярко и празднично. Мы и в правду можем забрать их себе?       Та чуть наклонила голову.       - Конечно, таков был приказ Альфы.       - Это конечно очень мило с его стороны, но боюсь, мы можем запачкать или испортить подобного рода одежду. Было бы жалко.       Служанка улыбнулась.       - Не стоит об этом беспокоиться. Данные комплекты зачарованы и имеют способность отталкивать от себя любую грязь, даже если капнуть на них вином, пятна не останется. Так же они имеют устойчивость против потертостей и мелких порезов. Если не рвать специально, то все будет в порядке.       - Надо же. Интересно. А у Дузела?       - Все точно так же господин.       - Понятно. Очень удобно. Но боюсь, мы не сможем взять их все и выберем только по одному. По одной простой причине, что нам некуда столько вещей положить.       - Конечно, как вам будет угодно.       Легатус качнул головой и, приложив правую руку к подбородку, продолжил осматривать комплекты. Все они бесспорно были красивы. Но, пожалуй, чересчур. И парень решил выбирать из самых простеньких. И тогда во взгляд попал серебряный комплект. Он так же отражал свет как остальные, но не был таким чересчур ярким. Так же он был окаймлен серебряной нитью, но более светлой. На черных штанах были узоры, вшитые той же серебряной ниткой.       - Я бы вот этот померил, - произнес он и почувствовал, как что-то тянет его за рукав к полу. Резко повернувшись, он увидел Дузела. Мальчик смотрел на него с таким лицом, будто бы вот-вот расплачется.       - Ну, что такое, Дузел? - со вздохом спросил он.       - Я не знаю, что выбрать. Не знаю.       Легатус перевел взгляд на служанку, которая должна была помочь ему с выбором. Но девушка сама растерялась, так как не смогла помочь мальчику.       - Ладно. Пойдем, посмотрим тебе что-нибудь.       Легатус направился к служанкам, держащим миниатюрные костюмчики. Дузел не отпускал рукава, а потому шел к нему вплотную.       - Тебе что, ничего не нравится? - постарался более ласково спросить Легатус. Но мальчик, не поднимая головы, схватился и второй рукой за халат. И пробурчал что-то себе под нос, но что, Легатус расслышать не смог.       - Говори четче. Я тебя не понимаю.       Тот, помяв пальцами одежду Легатуса, чем очень напомнил домашнего кота, заговорил громче.       - Дома... Никогда не было такой одежды. Даже мама ничего такого не одевала. Я не знаю.       "А, понятно" - подумал Легатус. - "Маленький мальчик, просто никогда раньше не видел таких роскошных нарядов и по-видимому растерялся. Я думал, он от восторга будет прыгать..."       - Тогда, давай я выберу. А ты говори, если не понравятся. Ладно?       Легатус оглядел все представленные костюмы. Выглядели они так же изящно, как и его. Но все это было чересчур броско и вычурно. Тогда парень остановил свой взгляд на двух самых простеньких, но, по его мнению, не менее привлекательных. Первый был голубой комплект, ушитый серебряными листочками. Штанишки были длинноваты, но как подумал Легатус, горничным не составит труда их перешить. Второй комплект, нежно-зеленый окаймленный тонкими желтыми полосами. При этом у него были более изящные пуговицы и вместо штанов шорты до колена.       - Смотри как тебе эти два варианта? Что ты выберешь? - Легатус показал на них ладонью. Мальчику потребовалось время, чтобы определиться. Но когда выбор был сделан, он улыбчиво показал на зеленый костюм, игриво спрятавшись за парнем.       - Вот мы и определились, - со вздохом произнес Человек.       Вернувшись к своему выбору, парень стал переодеваться. Серебряные одежды смотрелись на нем лучше, чем он ожидал. Легатус внимательно оглядел себя в зеркале. Все же чересчур ярко и привлекает внимание, но куда лучше мантии ящера, в которой он ходил раньше. Однако Легатусу пришла мысль о том, что просто пожеланию он может создать любую одежду, какую захочет.       - Ам, подойди сюда, пожалуйста, - подозвал он девушку, главную служанку. Та стояла в стороне и ждала приказов. Быстрым шагом, подскочив к нему, она улыбчиво поглядела на парня.       - Послушай, тут такое дело, мне надо что-то, что я могу одеть сверху и закрыть голову. Мне не нужно что бы каждый прохожий, смотря на меня, пялился, что у меня нет животных или эльфийских ушей. Понимаешь?       Та медленно качнула головой.       - Вам нужна накидка? Хорошо, я подберу что-нибудь подходящее к вашему костюму.       - Вот и славно, - качнул головой Легатус.       Когда с выбором одежды было закончено, и служанки поспешили удалиться, Легатус увалился на кровать.       "Они совсем не боялись", - подумал он. - " Возможно это из-за того, что не было свидетелей кроме короля, кто мог бы увидеть, сколько людей обратилось в пыль. Или возможно у этих дам просто воля железная. Однако в их глазах я не видел ничего кроме любопытства".       Легатус почувствовал, как что-то тычет его в бок. Опустив взгляд, он увидел, как из-под кровати тянется рука Дузела и тычет в него пальцем.       - Ты что делаешь?       Мальчик подпрыгнул, раскинув руки. По-видимому, так и ждал, когда тот обратит на него внимания.       - Воть! - произнес он с улыбкой от уха до уха. При этом показывая свой новый костюмчик.       - Вот говоришь... И как тебе новая одежда?       - Красиво!       - Красиво? Хорошо. А тебе самому-то нравится?       Мальчик, не прекращая улыбаться, убрал руки за голову. Его пухленькие щечки зарделись ярким румянцем.       - Нравится.       - Тогда носи аккуратно. Будет не хорошо, если она сразу же испачкается, - произнес Легатус, помня о том, что говорили служанки. Но учитывая гиперактивность Дузела, он не надеялся, что даже такой костюм продержится долго.       - Дузел, я тут все думал. Ты не расскажешь все, что знаешь о деньгах этого мира? Ты хорошо считаешь, и я так понял, умеешь обращаться с деньгами.       Мальчик залез на кровать и сев рядом с Легатусом похлопал большими ресницами.       - Да! Знаю. Мама учила. Я часто ходил в магазин сам. Могу показать!       - Ты рассказывал про это, когда мы шли к городу. Поэтому и спрашиваю у тебя.       Мальчик протянул ладошки.       - Дай! - громко произнес он. Легатус промедлил, не понимая мальчика. Но быстро сообразив, крутанул рукой в воздухе и перед Дузелом на кровать упал мешочек с деньгами. Он, тут же взяв его, стал доставать оттуда монетки. Как понял Легатус, медные, серебряные и золотые. При этом Дузел достал каждой по одной, кроме золотых. Сияющие желтые монеты были одной формы и толщины, но изображались на них разные картинки.       Дузел стал тыкать пальцем от медяков к золоту.       - Куппи, Абро и Эльды. В Абро десять Куппи. А в Эльдах двадцать пять Абро.       - Ничего себе, Дузел, ты такой маленький, но при этом и в правду так хорошо считаешь, - удивился Легатус. Мальчику на вид лет пять, пусть он и картавит, но при этом достаточно быстро соображает и без проблем может считать. – До скольки ты можешь сосчитать?       Дузел поднял нос на Легатуса.       - Да ста. Дальше я немного путаюсь. Но, кажется, понимаю, как считать потом. Там же повторяются цифры, - уверенно произнес Дузел и взял в ладонь золотые монеты. - Эльды разных стран, - сказал он, выложив перед Легатусом золотые с разным изображением. Сначала он показал на эльд с изображением полумесяца в круге.       - Это эльд нашей страны. Но мама говорила, что на него можно покупать и в других странах, - Дузел показал на другой золотой, на нем было изображено древо с широким стволом. - Это эльд эльфов. Я спокойно ими пользовался.       - У других стран тоже есть свои эльды? - спросил Легатус, и мальчик качнул головой. - И всеми ими можно пользоваться в других странах.       Дузел вновь качнул головой. м- Но только Эльдами. Куппи и Абро можно пользоваться только тут. У других свои куппи и свои абро.       Легатус поднял руку и положил ее на светлые волосы мальчика. Став гладить по голове он, не скрывая восхищения произнес:       - Я поражен, Дузел. Ты такой умный.       Мальчик радостно завилял хвостом.       - Может еще что-нибудь рассказать, папа?! - счастливо выпалил тот, введя Легатуса в то же неловкое замешательство, что и в подземелье. Неуверенно он спросил:       - Дузел... Почему ты называешь меня папой?       Легатус понимал, что в его возрасте, в этом мире, вероятно, многие уже обретают семьи и имеют детей, может быть даже старше Дузела. Для него он был, скорее всего, взрослым дядькой. Но в родном мире, Легатус чувствовал себя подростком. Да и относились к нему именно так. Он был слишком молод, что бы ему могли полностью доверить, что-то серьезное. Поэтому 23 очень неоднозначное число. И ощущения от того что ни с того ни с сего ребенок начинает называть тебя папой... Накладывает на плечи некоторые обязательства, к которым Легатус не был уверен, готов ли.       - Потому что ты добрый! - совершенно не смущаясь, произнес мальчик. Выглядя при этом настолько счастливо, что это вдвойне смущало Легатуса. - Ты большой и сильный. И! И! Я уверен, папа должен быть именно таким! Папа бы обязательно спас меня! И в лесу! И там... в холодной клетке! Оба раза Легатус помог мне. И я уверен, что Легатус именно Папа.       "Что-то я не особо понимаю его логики... Или такая логика у всех маленьких детей, выросших без?..." - думал парень, но тут, же остановил поток мыслей. Он сам рос с матерью и не видел отца. Множество раз он фантазировал, какой его отец. Большой и сильный. Добрый и наверняка любящий. Правда, тяжелая реальность оказалась слишком обманчива. Она была куда ужаснее, чем мечты маленького мальчика. И сейчас Легатус почувствовал себя на месте маленького Дузела, который с безмерным восхищением смотрел на него. Тогда неуверенно парень произнес:       - Что же... Если ты и в правду хочешь, то пусть будет папа. Но я хочу, чтобы ты понял. Я не такой как ты думаешь. Да я помог тебе и взял с собой. Но если грозит опасность, я без угрызения совести могу убить любого, кто будет угрожать мне. Я совсем не добрый.       Дузел надул щеки и нахмурился. Но тут, же расслабив мышцы лица, он шустро пополз к Легатусу. Монеты под его ногами разлетелись в разные стороны и со звоном попадали на пол. Когда он приполз к парню, чем еще больше смутил, мальчик крепко уткнулся ему в грудь, прижавшись.       - Я знаю. Я видел, как превратились в пыль те дядьки, которые преследовали меня, - тихо пробурчал он. - Не хочу, чтобы еще умирали... Правда, меня ты не превратил в пыль, спас! И я счастлив! Мне было так плохо! Но потом я пошел с тобой и ты, словно папа держал меня за руку! Такой большой и теплый.       Его голос казался ниже и более надрывистым. Легатус подумал, что мальчик вот-вот заплачет и обнял, обхватив руками.       - Если ты что, то сможешь уйти, когда захочешь.       - Не хочу!       "Теперь мне страшно, что я его разочарую" - подумал парень, тяжело вздохнув.       В комнату вновь раздался не громкий стук в дверь.       Легатус неспешным шагом брел по широким коридорам королевского поместья. Позади него бесшумно следовала служанка. Первые, попавшиеся на пути открытые двери, были именно теми, куда его вели. Он зашел внутрь. Их встретил большой красивый зал, в котором был накрыт стол, и стояли роскошные блюда.       - Вы один? - прозвучал удивленный голос Финиаса. Он уже стоял около стола.       - Я попросил Дузела присоединиться чуть попозже. Сначала я хочу поговорить.       Альфа заметно напрягся и показал на пустой стул. Они сели друг напротив друга. Король взял в руку изящный бокал. Легатус положив руки на стол, скрестил пальцы замком. Не притронувшись к еде, он посмотрел на короля.       - Тянуть не буду. Первый вопрос, который я хочу задать, - Финиас поставил бокал обратно и неловко поднял взгляд на Человека. В его обществе он чувствовал себя крайне неуверенно. - Ответь мне, почему целая страна отдала свои души ради того, чтобы призвать меня.       На лице Альфы явно виднелось смятение. Но он быстро постарался придти в себя.       - Да... До меня уже дошли известия, что вся Хидеромия пала. В ней не осталось не одного единого жителя. Честно сказать я и представить не мог причину смертей. Так... получается, это Хедеромцы призвали вас?... Тогда становится понятно...       - Хедеромцы принесли жертву, но не рассчитали, какая та должна быть. Мое пришествие забрало жизни всех жителей. Но с этим мы уже разобрались. Ответь уже на мой вопрос. Для чего Хедеромцам потребовалось применять такие меры? Из-за чего было принято решение призвать самого бога.       - Если позволите мне дерзость... - произнес Финиас, но Легатус махнул запястьем, позволив ему продолжить. - Я все еще сомневался, правда ли вы Человек, за которого себя выдаете. Но мои источники подтвердили, что вы вышли из пустыни, да и не похожи вы не на одну из существующих рас. И чем больше я рассматриваю вас, тем больше понимаю, насколько фантастичен ваш облик. Значит вы и в правду Человек. И думаю, я могу вам рассказать. Хотя, вы и так бы смогли бы это узнать, когда захотите.       " Подумать только, мой образ фантастичен! Вот уж действительно в сказку попал! Неужели здесь, правда, нет существ похожих на людей? Тогда с капюшоном я все же правильно подсуетился".       - Да, Финиас... Я вижу, как ты нервничаешь. Прекрасно понимаю причину. Но прежде я хотел бы уяснить. Я не причиню вред не тебе, не твоим согражданам. То, что было ранее, мне нет необходимости повторять. Это больше не к чему. Знаю, что это возможно трудно, но ты можешь расслабиться, на самом деле не желаю никому зла.       - Раз вы позволяете говорить открыто... Наше знакомство произошло не лучшим образом. И вы конечно правы, то была моя глупость. Мне следовало изучить все данные, прежде чем действовать. Но как говорят... На ошибках учатся, - сложив пальцы замком он стал выглядеть серьезней. - И как вы сами видите, больше я не совершу подобной глупости и буду с вами откровенно честен, великий повелитель.       Легатус поднял ладонь       - Я не король. У меня нет не страны не подчиненных. Не нужно называть меня повелителем. Мое имя Легатус. Так меня и зовите.       Финиас качнул головой.       - Могу я попросить вас не покидать нашу страну? По крайней мере, на первое время.       - Что? С чего такое предложение?       - На самом деле, реальность такова, что нам нужна ваша помощь. С самого появления, расы жили, воюя друг, с другом находя разные поводы для вражды. И после того, как мы остались без покровителей, ситуация не изменилась. Последние несколько сотен лет нам удается сдерживать войны благодаря путешественникам. Любой посещающий соседнюю страну ради изучения или покупок оставляет там свои деньги. И благодаря путешественникам, страны имеют доход.       "Он имеет в виду туризм? То есть всеобщий принятый туризм, благодаря которому в странах появляются деньги, сдерживает возможные войны" - заключил Легатус, прокрутив еще раз слова Финиаса.       - Но с вашим появлением, все может измениться. Хедеромия, вторая страна на этом континенте была стерта с лица земли. А значит, могут разразиться войны за территорию. И мы, соседствующая страна в очень невыгодном положении.       Легатус молча, смотрел на Альфу. Нервно взглотнув, он почувствовал, что сейчас его собираются втянуть в нечто неприятное. Политика не особо его интересовала. Но сейчас он, кажется, уже по уши втянут в разборы разных стран, о которых не знал совершенно ничего.       - Ты просишь меня остаться для того, чтобы я не достался как оружие для других стран? Или ты хочешь, чтобы я стал вашим оружием?       Финиас покачал головой.       - Все варианты осуществимы. Однако ничто не заставит вас стать оружием, если вы сами этого не захотите. Я лишь хотел попросить вас защитить мой народ. Наша раса слаба, мы не способны выстоять против других, таких как эльфы. Они наверняка уже обдумывают, как забрать себе земли Хедеромии.       - Почему бы вам не объявить эти земли своими?       - Это невозможно. Может мы и соседствующая страна, но подобное заявление будет звучать как объявление войны остальным.       - Поэтому вам нужен был Дузел? Мальчонка с необычной способностью, вполне мог бы выстоять против эльфа.       - Да... Это так. На самом деле я не знал, обладает ли он способностями. Лишь предполагал из-за смешанной крови. Узнав о Хедеромии, я приказал своим волкам придти в деревню и договориться с его матерью, отдать его. Но мы не успели. Мальчик пропал раньше, чем мои волки нашли его. А после как оказалось, он присоединился к вам. Я поторопился и совершил ошибку.       - Дузел такой один? Или у вас на примете есть еще много талантливых волчат?       - Конечно, у нас есть еще волки. Все страны открыты. Лишь некоторые создают законы о запрете кровосмешения. Хотя, все расы горды и лишь некоторые особи способны сойтись с кем-то чужим. Таких немного, но конечно они есть. А для таких стран как моя Мидтарг или Хедеромия, такие становятся нашим единственным спасением.       Последние слова Финиаса вонзились в сознание Легатуса. Эти страны слабы и вероятнее всего были союзниками, которые воевали против остальных, на своем континенте. Но сейчас одна из сторон пала... В попытке призыва сильнейшего существа.       - Финиас, скажите... Вы слышали о сборе иностранных детей и ввоза их в Хедеромию. Или может быть, вы имели в этом участие? - спросил он, уставившись на короля. Тот слегка нахмурился, но покачав головой, ответил:       - Простите, но нет. Я ничего не слышал о детях из других стран.       - Вы уверены в этом? - переспросил парень, надеясь, что тот не будет лгать.       - Уверен. Не о каких детях, информации до меня не доходило.       - Вот как. Тогда полагаю, вы так же не знали, что Хедеромцы планировали призвать высшее существо?       - Я и понятия не имел об этом.       - Тогда полагаю, что Хедеромцы, предчувствуя грядущую войну, решились на отчаянный шаг. Неспособные нормально сражаться против могущественных рас они решились на безрассудный поступок. Собрав детей в виде жертв, они решили принести их в жертву для призыва бога, который мог бы защитить их от атак. Но они просчитались. Для призыва одного Человека, понадобилось куда больше душ чем маленькая кучка детей. Все Хедеромцы стали жертвами для призыва. Вполне звучная история, правда, да? Однако есть и другой вариант. Устав быть беспомощной страной, которой все время приходилось с кем-то объединяться, чтобы выжить, Хедеромцы решили призвать бога, чтобы получить самое могущественное существо, превосходящее все остальные расы. С таким тузом они могли бы стать выше всех остальных и называться сильнейшей. Вызвав божество, они бы одну за другой покоряли другие страны. Однако если их план был этот, то они точно довольно сильно просчитались. Пусть все бы вышло, и бог был бы призван, вдруг он не захотел бы им помогать. Довольно глупо.       - Оба варианта имеют основания быть, - уверенно произнес Финиас.       - Ваше величество, - их разговор прервал голос молоденькой служанки, показавшейся в проходе. Рядом с ней стоял Дузел. Вжав голову в плечи, он явно волновался и был как не в своей тарелке. - Я привела его.       Король качнул головой. Служанка удалилась, а мальчик неспешно пошел к Легатусу. Тот предложил ему присесть на стул рядом с собой.       Дузел подарил Легатусу несколько секунд, что бы подумать       - Я понимаю причину того, почему вы просите меня остаться. Но я не хочу вмешиваться в политику других стран. Особенно, прежде чем узнаю об этом мире.       Лицо Финиаса помрачнело. Он свел брови и закрыл глаза. Мужчина ждал этого ответа, но надеялся на другой.       - Значит, вы вскоре покинете Мидтарг?       - Да. Завтра или сегодня. Однако я не думаю, что страны дадут о себе знать в скором времени, - произнес Легатус, наблюдая за тем, как Дузел пододвинул к себе тарелку и аккуратными медленными движениями стал есть.       - От чего такое предположение?       - Может вы и в правду слабые страны. Но я бы был очень осторожным на месте какого-нибудь другого правителя. Вдруг на отдельном континенте, неожиданно полностью исчезает целая нация. В один миг погибли все, были то ящеры или просто путешественники. Все это не просто так с небо упало. Я бы посмотрел, как отреагировали бы другие и для начала постарался разузнать побольше. Я, конечно, не многое знаю о Хедеромии. Но в основном это пустыня, а значит ценных ресурсов там не много, по большей части эти места бесполезны. К тому же опасны своим ярким солнцем.       - В Хедеромии есть залежи магического светящегося камня. А также в каньонах есть рудники, по добычи метала.       - Он ценный?       - Да, но кроме светящегося магического камня есть и другие рудники.       - Магический камень?...       - Алхимики и маги применяют его в своих заклинаниях. Но истинного назначения я не знаю. Цена его на рынке средняя.       - Значит, ажиотажа по добыче этого камня пока ждать не стоит.       - В таком случае, действительно. По большей части земли Хедеромии пусть и имеют руду, но не слишком приоритетны. Возможно, в скором времени вторжения ждать не придется.       - Ну да. А я пока бы попутешествовал по странам, посмотрел, что да как. Мне вообще не хотелось бы участвовать в ваших перепалках. Но меня, скорее всего и так к ним приплетут из-за уничтожения Хедеромии, - Легатус громко вздохнул и опрокинулся на спинку стула. - Эх! Было бы проще объяви вы Хедеромию ничейной землей, лишив ее звания страны. Так бы стало намного легче.       Король улыбнулся. Это впервые, когда Легатус заметил его улыбку. Она была маленькая и очень даже милая.       - Идея то хорошая. А что делать с рудниками по добыче камней? Рано или поздно другие захотят ими владеть.       - Не знаю. А кого-нибудь из правителей этой страны не осталось? Может он уехал куда? Тогда он мог бы нанять кучу народа и продавать руду. Хотя, если его нет... Может, предложи ты всему миру сделать Хедеромию ничейной землей. Появилось бы много искателей приключений и были бы те, кто хотел бы направиться в шахты, чтобы разбогатеть. Можно сделать шахты Хедеромии охраняемой странами территорией. Направить туда определенное количество народа и главного управляющего. Пусть добывают металлы и камни. А выручку делили бы между странами участвующими в этом.       - Звучит то конечно красиво, но не все с этим согласятся. К тому же руда не такая и дорогая. Рабочим придется не легко так как за их тяжелую работу, они не получат большой платы.       - Что я могу сказать... Разберись с этим сам. Ты же король, Финиас. Так думай своей головой. Я и так предложил тебе вариант развития.       Тот вновь усмехнулся.       - Вы очень умны, Легатус. Подозреваю, вы жили не малую сотню лет.       - Вовсе нет. Мне всего двадцать три года.       Удивление короля было не скрыть. Но он постарался быстро его спрятать.       - Понятно. А я подозревал, что ваш ум соседство вашей долгой опытной жизни. И подумать не мог, что кто-то младше меня способен мыслить с такими масштабами.       - Всему виной общество, в котором я вырос. Но знаешь, в том мире, где сейчас живут люди, по большей части принято оценивать человека не по возрасту, а по уму.       - Понятно, - вновь повторил он. - Тогда мне есть к чему стремиться. Потому, что я самый молодой король Мидтарга. Мне всего тридцать лет.       - Финиас, а сколько живут волки?       - В среднем шестьсот, семьсот лет. Конечно, бывают исключения, которые доживали и до тысячи.       Легатус в восхищении покачал головой.       - Вот же, мир бессмертных. Потрясающе. По таким меркам ты и в правду еще очень молод. Хотя... Что уж говорить обо мне. Но я бы попросил не распространяться о моем возрасте. Это не шибко важно, но такая у меня просьба.       - Я отнесусь к ней с пониманием.       - И так... Что ты в итоге решил делать?       Альфа уверенно поднял голову.       - Сделаю то, что уже сотни лет никто не делал. Объявляю совет королей. Хедеромия может стать ничейной землей. Я всеми силами постараюсь предотвратить возможную войну.