Человек

      Даже в день отплытия никто не видел Гудрайса таким счастливым, каким он приходиться сейчас. Старик усерднее стал выполнять свою роль учителя, чему Дузел был не особо рад. Частично это и из-за того, что Легатус отказался брать в качестве оплаты серьгу с магическим камнем. При этом, в момент безделья, дополнительно еще и возобновил потраченную магию посоха. Гном старался на пределе своих возможностей. Но в свободное время, конечно, он одевал рыбацкий костюм, взятый из дому, брал удочку со снастями и отправлялся на верхнюю палубу. Выходило у него, к слову, очень плохо. Рыбак из Гудрайса действительно никакой. Однако даже Легатус не решался ему это сказать, в основном из-за радостного расположения духа, с которым тот закидывал свою веревку с крючком. Да и старик скорее всего сам это знал.       Потихоньку, к лекциям стали присоединяться и эльфы. Когда Дузел занимался с Бьянкой, и Гудрайс вел ему устный урок, к ним часто присоединялись члены команды. Даже Нео, после последней остановки и разговора с Хедеромцами, стала меньше ругаться на старика. Эльфийка, иногда даже вместе с Аши, посещала уроки Гудрайса.       Вот так спокойно и проходила неделя. Четыре дня корабль плыл подгоняемым приятным ветерком, пока в один час погода не испортилась. Чем дальше они заплывали, тем сильнее становился шторм. Нос корабля разбивал волны с невероятной силой. Дождь не переставая хлестал по палубе, не давая раскрыть глаз. В такой шторм все, кто могли, помогали. Легатус каждые несколько секунд вытирал лицо, так как стекающая вода мешала смотреть перед собой. Волны становились все больше, парень только успел поднять взгляд и заметить волну невероятных размеров, как она ударила в палубу, накрыв матросов.       Дузел сидел в большой каюте. Все ходило ходуном и скрипело от сильной качки. Мальчик, держа книжку со сказками в объятьях, пусто смотрел перед собой.       - Бьянка, как думаешь, мы доплывем до острова? - спросил он, посмотрев на кота, сидящего рядом с ним. Наверху от того было не особо много пользы и Легатус приказал следить за ребенком.       - Конечно. Во всяком случае, твой папа с нами. И если что-то пойдет не так он сможет все исправить.       На палубе стоял шум, помимо завывающего ветра и сильного ливня.       - Скорее, нужно поворачивать! - прокричал эльф, стоящий рядом с Легатусом на носу корабля. А человек глядел вперед в море, не в силах даже сглотнуть. Огромный водоворот был прямо по курсу, и он затягивал в себя корабль. Обойти подобную воронку было уже невозможно, сильное течение в тиски захватило судно.       Человек закрыл рот рукой, подобного он не видел никогда. Вот так природа расправляется с теми, кто заплывает туда, куда нельзя. Парень дал себе ладонью по щеке.       - Просыпайся! Хватит сходить с ума. Это просто природа, мне она не указ.       Он тут же вновь взглянул вперед, дрожь пропала из рук, и он стал думать, как кораблю не утонуть. Что ему делать в таком случае?       И, пока он размышлял, почувствовал сильный толчок. Все стоящие на палубе не заметили, как Легатуса сбило с ног. Парень приподнялся. Корабль не наскочил на камень или риф. Это не он уперся во что-то, а Легатус. Воздух, в котором он находился, ощущался как кисель - вязкий и холодный.       - Что за черт? Это какая-то сильная магия?       Сидящие в каюте Бьянка и Дузел почувствовали, как вдруг что-то врезалось в них. Кот упал на колени, а мальчик кубарем скатился с кровати.       - Фу, что это?! - брезгливо воскликнул волчонок, махая в воздухе руками, чувствуя себя как в каше. Тут воздух, в радиусе его щита, стал приходить в норму. Бьянка не слышал его голоса. С трудом дыша, он прикрыл нос ладонью.       - Магия? Уровень не эльфа. Полубоги. Кха.       Дузел сорвался с места и побежал из каюты. Кот, заметив его, не стал медлить и ринулся следом.       - Дузел, подожди!       На улице все еще лил ливень невероятной силы, но мальчик все равно бежал по палубе к Легатусу. Тот не заметил его, стоя спиной. Парень поднял руку, и в этой непривычной вязкости, брезгливо и раздраженно, резко махнул ладонью.       Все вокруг корабля молниеносно изменилось. Буря и водоворот исчезли. На море стояла тишь. Легкие облачка парили над головами, слегка обволакивая небо.       Дузел со всех сил, что бежал, врезался Легатусу в бок.       - Дузел?! Что ты тут делаешь?!       - Это… - пытаясь отдышаться, произнес Бьянка, подбежав. - Это был магический барьер? Очень сильный. Он сбил нас с Дузелом с ног, и мы поспешили к вам.       - А, так вы тоже ощутили эту непонятную хрень?       - Да.       - Оно меня как ударило! А потом все стало проходить, и в!.. Нормально! Вокруг меня! - воскликнул Дузел на эмоциях.       - Это... Полагаю, твой магический барьер сработал, - сказал Легатус.       - Что случилось? Буря в момент стихла! Это ваших рук дело? - прозвучал громкий голос капитана Роба.       - Эльфы... Не почувствовали это? - тихо произнес парень.       - Эта был магический барьер, созданный магией сильнее эльфийской, - ответил Бьянка.       - Сильнее?...       Легатус ответил капитану, после чего задумался.       - Впереди земля, - выкрикнул один из матросов.       - Нам там рады не будут? - спросил Бьянка, глядя на появившийся остров.       - Скорее всего.       Все стали готовиться к тому, чтобы сойти на берег. В этот раз к ним присоединиться Нео. Корабль заплыл в лагуну. Удивительное чудо природы: голубая вода с желтым песком, окруженная высокими густыми деревьями. По одному желанию Человека в ней появился пирс. В этом месте деревья с камнями плотно прилегали к воде и стоило сойти на сушу, как практически сразу оказываешься в густом лесу. Громко кричали местные птицы, остров казался безлюдным и диким. Легатус, полностью приготовившись к новому месту, натянул мантию и капюшон, после чего первый вышел с корабля.       - В этом лесу возможно найдется что-то съедобное, однако... Капитан Роб, пока не сходите с корабля! Будьте осторожны.       - Это вам лучше быть осторожным, все-таки неизвестные края, - произнес эльф.       За Легатусом последовали и остальные. Бьянка, Нео, Гудрайс и конечно же Дузел шел рядом со своим земледракуном. Парень бы не решился оставлять мальчика, особенно на неизвестной территории.       "Если магия Полубогов настолько сильна, эльфы на корабле не смогут защитить его. А я попросту не дам ничему случиться".       За всеми вышли и шестеро хедеромцев. Ящеры оглядывали землю в надежде. Вся группа сошла на берег. Легатус успел лишь услышать громкий и ясный звон возле своей головы. Человек только опустил взгляд, как увидел острую и блестящую саблю, нацеленную своим острием на его шею. Однако коснуться кожи ей не давал острый клинок Бьянки.       Парню потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что произошло, и тут же сердце ушло в пятки, стуча как бешеное. Легатус понял, что ему страшно. Прямо перед ним стояло существо, похожее на расу зверей, но не такую очеловеченную как Бьянка, ее задние лапы были животными. Это была женщина, похожая на гиеновидную собаку. Короткая рубашка и шорты не скрывали переливающегося, пятнистого красивого меха. И в цвет ему длинные волосы, спускавшиеся до плеч. Она была больше похожа на разбойницу, ее дерзкий взгляд как клинок пронзает до костей.       Цокнув, женщина тихо для себя произнесла:       - Черт, так заложника взять не получится.       Пока Легатус старался вникнуть в ситуацию, ей ответил Бьянка.       - Не представляю, что вы сейчас сказали, но, если вы намерены драться, в силе я вам не уступлю. Никому не позволю навредить господину Легатусу, даже полубогу.       Раздался скрежет оружия, и женщина отпрыгнула назад. Кроны деревьев сильно зашуршали и тут то Легатус заметил гиганта. Огромного человека, размером с дерево, выглядящего как сильный воин и держащий в руках огромный молот. Только когда он появился, от него стала исходить аура. Так же и от женщины гиены. Бьянка тоже не стал больше скрывать свою силу, и она была не меньше, чем у этих двоих. Ни Гудрайс, ни Дузел не могли этого ощутит, а вот Нео в ужасе вжалась в плечи. Такой мощи она не ощущала никогда в жизни. Дузел заметил, как затряслось ее тело и взялся за руку.       К Легатусу наконец вернулся голос.       - Зачем тебе заложник? - спросил он, явно понимая, что она пыталась убить его, но никак не брать в заложники.       - Понимаешь, что я говорю? Удивительно. Я думала остальные расы давно забыли этот язык.       Человек замолчал, он не видел разницы: для него все говорят абсолютно на одном и том же языке.       - Это древнечеловеческий язык. Зря ты думаешь, что его так просто забудут, - взял слово гном.       - Мне плевать, даже несмотря на то, что вы понимаете наш язык. Вы чужеземцы! Для чего вторглись на нашу землю?! - громко выкрикнула она, грациозно подняв свое оружие. Гигант приготовился, готовый дать отпор в любую секунду. - Кто вы такие? А особенно ты, в капюшоне?! Почему до сих пор скрываешь свое присутствие? Ты тоже полубог? Парень постарался вернуть себе самообладание. Раньше он никогда не испытывал такого. Он видел смерти людей, их часто убивали на его глазах, да и сам он не раз занимался подобным. Но впервые к его шее приставили самую настоящую саблю. Она пугала не меньше, чем современный пистолет.       Легатус бросил взгляд на Бьянку: тот не понимал, что говорила женщина, но был наготове дать ей отпор. Позади стояли друзья и ящеры, не спускающие глаз с великана.       "Это действительно опасное место. Если бы не Бьянка, она давно отсекла мне голову. Я никак не могу заметить их движений. Не похоже, что она собиралась брать заложника. Может это просто отговорка? Или она искала того, кто мог пройти сквозь их защиту?"       - Я все объясню тебе, если ты перестанешь наставлять на нас оружие. Расскажу все, что захочешь знать. Мы пришли не с враждебными целями.       - Я уберу саблю только в том случае, если вы убедите меня, - произнесла она и ее волосы подпрыгнули в такт резкому движению головы.       Легатус поднял ладони, показывая их женщине, и опустил капюшон.       - Я Легатус Креатор, и я скрываю свою ауру как предосторожность. Я покажу ее тебе… Вам, тебе и тому гиганту, - поправил он сам себя, показав на того взглядом. Парень сделал, как и обещал. Он перестал скрывать свою сущность, и женщина гиена дрогнула, чуть не выронив саблю. Но тут же вновь постаралась взять себя в руки.       - Такая сильная аура не может быть ни у одной из рас. Ты Человек?!       - Да. И мы пришли не драться с вами. Выслушаешь?       Сомневаясь, она медленно опустила свое оружие, но убирать не стала. Гигант тоже поставил молот на землю, и та содрогнулась.       - Это мои друзья: кот - Бьянка Ангора, старик Гудрайс.       - Я бывший профессор и изучаю мертвый язык, - произнес гном. Один из немногих понимающий, что та говорит.       Легатус продолжил:       - Девочка-эльф, младшая принцесса - Ванесса Нео Пурпур. Она здесь не от своего отца. Девочка лишь странствует вместе с нами и хочет изучить мир.       - Пр.. Ивет, - произнесла она на древнем языке с акцентом, который заметил даже Легатус.       - Дальше мой подопечный, Дузел Дейдонум, - показав при этом на мальчика. - А остальные, как вы видите, Хедеромцы. Эгэст, Эшет, Виянго, Фино, Аши и Итона. Я встретил их, пока путешествовал. Они плыли сюда на острова, в надежде получить защиту. И я согласился их подвезти. Мы не хотели так нагло вторгаться к вам. Дело в том, что когда мы подплыли к барьеру, то даже не знали, что он есть. Я дал кораблю проплыть, но вашу защиту не ломал. Он все еще там.       - Только сильный способен заметить барьер. Я не удивлена, что человек смог пройти сквозь него и дать пройти остальным. Обычно, любой корабль просто тонет в водовороте, - произнесла она, убрав саблю за спину в кожаный чехол. - Вы приплыли, чтобы доставить остатки Хедеромцев? Мы их примем. Как и тех, кто смог добраться ранее.       - До вас кто-то смог добраться? - изумился парень.       - Наш барьер строиться на том, что сквозь него могут пройти те, кто жаждет помощи. Или полубоги.       - Спасибо, - с облегчением улыбнулся Легатус.       Девушка заговорила на эльфийском языке так, чтобы помимо Человека и гнома ее понимали другие.       - Мы позволим хедеромцам остаться здесь. Но, для начала, они должны представиться перед главным. Если он одобрит, то вы останетесь на совсем. Никто из других рас не сможет вас здесь достать.       Те с радостно выдохнули. Расслабившись, семья стала пожимать друг другу печи и обниматься.       - Человек тоже пойдет. Я до сих пор сомневаюсь в том, что ты настоящий. Только Хоши сможет это подтвердить.       - Я только за. Но, могут и мои друзья пойти?       Та с сомнением оглядела остальных.       - Хина, пусть идут. Все равно здесь уже, - прозвучал тяжелый голос гиганта.       - Хм, ладно. Но эльфы на корабле останутся здесь! Я не пущу их в глубь острова!       - Им бы только пополнить запасы, они не пойдут в глубину, - сказал Легатус.       - Пусть. Но если я почувствую, что хоть один зашел дальше дозволенного, то отрублю ему голову!       Молниеносным движением она запрыгнула на плечо Гиганту. Тот, развернувшись, неспешным шагом побрел в лес. Легатус поспешил рассказать все Робу, который и так вместе с командой наблюдал за происходящим с корабля. Увидев гиганта и почувствовав силу, исходящую от него, эльфы только рады были остаться на берегу.       Лес на острове полубогов был вполне обычным. Деревья казались более живыми с насыщенным зеленым цветом. Под кронами летали солнечные сферы. Они появлялись прямо из земли и поднимались в воздух. Некоторые сферы высовывались из земли прямо из следов Легатуса.       - Ого, как здорово! - восхищенно произнес Дузел глядя, как одна такая сфера тут же поднялась вверх.       - Полагаю, - прокряхтел старик, - это потому что земля пропитана древней человеческой магией.       - Я не замечал такого, когда был у эльфов, - сказал Легатус.       - Это все разница в концентрации. Эльфы высасывают магию из почвы создавая огромные леса. А тут, как видишь, никто этим не занимается. Земля, как и в древние времена, наполнена силой. Такой же лес я видел в стране полубогов. Там солнечные сферы в подобном количестве парили над землей.       - То-то мне тот лес казался искусственным, - выдохнул Легатус.       Группа медленно вышагивала позади гиганта, по имени Тон. Он был неразговорчив и, после той фразы на берегу, не сказал ни слова. А Хина, сидящая на его плече, не сводила с тех глаз.       Они шли вперед, не останавливаясь, одним темпом. По началу было нормально, а после Легатус стал замечать, что не все могут справиться с постоянной ходьбой. После трех часов старик уже с трудом перебирал ногами. Парень стал обдумывать, что же с этим делать.       - Сколько нам еще идти? - спросил он.       - Сколько потребуется, - ответила Хина.       "Это не дело. Пока только три часа прошло, кроме деда все более-менее идут нормально. Но если они так и будут идти, не останавливаясь, постепенно все вымотаются".       Пока Легатус ломал голову, лес стал чуточку реже. Деревья уже не так плотно росли друг к другу и торчащие камни постепенно стали принимать очертания полуразрушенных, заросших домиков.       - Остатки древней цивилизации людей! - воскликнул гном, и его усталость как рукой сняло.       Все стали разглядывать древние руины бывшего города, от которого практически ничего не осталось. Дузел вместе с Итоной стали обходить каждый камень, напоминающий дом. В точно таком же удовольствии не отказал себе и Гудрайс. Он шустро, опираясь на свой посох, забегал в каждый дом.       - Оооо, вы только посмотрите, какие прекрасные строения. Сохранились даже лучше, чем на восточном континенте! - бубнил он себе под нос, переходя из одной комнаты в другую. - Как прекрасно. Не одного шва, цельный, идеальный камень. Дом был высечен прямо в кусочке скалы. Оооо, пресвятые мудрецы! - нагнулся он возле старого окна став разглядывать надписи на стене. - Да тут целые истории, высеченные прямо на камне. Любой из профессоров академии взорвался бы от зависти от того, что не им досталось увидеть столь великолепно сохранившиеся древности! - произнес он, поднявшись, взглянув в окошко. Однако на той стороне стояла Завра и, вылупившись, глядела на старика своими желтыми глазами. Гудрайс тут же умолк и поторопился скрыться обратно.       Сколько бы они не шли вперед, руины, заросшие травой и деревьями, не кончались. Меж ними в древности пролегала каменная дорога. От нее не многое осталось, так как от времени она вся растрескалась, и большая ее часть давно превратились в песок. А в этих местах проросла зелень. И это подало Легатусу идею. Он подозвал к себе бегающую вокруг Завру и создал телегу, сильно отличимую от обычных: у нее нет колес, она парит прямо в воздухе. Так ей никакое препятствие не помеха. Драконница неохотно ждала пока ее запрягут, возмущаясь хлюпая и шипя. Но все равно смирно отстояла, так как Легатус пригрозил кулаком.       Набегавшегося по руинам деда усадили в телегу. Долго он возмущаться не стал, что его против воли заставляют сидеть, так как в той был заранее подготовленный Легатусом мешок с едой. Вскоре к нему присоединились Дузел, Аши, Итона их дед Винянго с Нео. Всем остальным хватало выносливости. Лишь Фино иногда жаловалась, что полубоги не делают остановок даже на перекус. И им приходилось есть, не останавливаясь.       Солнце постепенно подходило к закату, Легатус, идущий рядом с Бьянкой, решил наконец поговорить. До этого он молчал, но сейчас они шли на идеальном расстоянии от остальных, чтобы спокойно обсудить крутившиеся в голове размышления. Парень привлек его внимание, махнув рукой, и тот тут же перевел на него сине-зеленый взгляд.       - Раньше ты не рассказывал о принадлежности к другой расе. Я думал, ты Зверь с сильной магической энергией.       Кот привычно улыбнулся, виновато опустив взгляд в землю.       - Полагаю, после появление тех, с кем можно сравнить, все сомнения отпали. И по правде у меня тоже. Я и сам не до конца был уверен, хотя другого объяснения не находил.       - Ты не был уверен, что ты полубог?       - Это были лишь догадки. Так предположили мои родители, которые не являются представителями разных рас. Они оба белоснежные кошачьи. И что бы я не привлекал к себе внимания больше, чем нужно, они оставили меня у дверей военной академии. Знаете, же, господин главнокомандующий, если хотите что-то спрятать, лучше сделать это на виду.       - А ты... Не встречал таких же, как ты? Сильных, родившихся у одной расы?       - Никогда. Поэтому мне потребовалось много времени для осознания и принятия этого факта.       Бьянка провел пальцами по волосам загладив челку назад. Он снова с выдохом произнес:       - Поэтому, спасибо вам. Если не вы, я бы не оказался здесь.       - Ты не благодаря мне здесь оказался. Если бы ты послушался приказу Вивьен, то ничего этого не было.       - И все же, отчасти, благодаря вам. Именно вера и молитвы в вас поддерживали меня долгие годы. Когда я услышал, что бог, в которого так верил появился в мире и действительно существует, то сразу понял, за кем должен следовать. И вы меня не обманули. Я рад, что пошел с вами, теперь я чувствую, что точно на правильном пути.       - Мне тоже стоит поблагодарит тебя. Тогда у причала, ты помешал отрубить мне голову, - усмехнулся Легатус. - Не знаю, получилось бы это у нее, но спасибо. Я даже не заметил ваших движений.       Кот качнул головой.       - Пока я с вами, буду прикладывать все усилия.       Если бы не солнечные сферы, то в лесу после заката была бы непроглядная тьма. Все уже задумывались о том, хватит ли у них сил идти и целую ночь, но это и не пришлось. Хина похлопала ладонью гиганта Тона по голове и что-то прошептала. Тот остановился и присел возле руин, аккуратно поставив свой молот. Женщина лихо спрыгнула с его плеча и приземлилась как раз возле повозки.       - Ночуем здесь.       И под эти слова все, кто шел, завалились на траву как по команде.       Завру отвязали от повозки и Легатус создал крюк, торчащий из камня, привязав к нему поводья, чтобы та не сбежала ночью. Дети, утомившись, уже давно спали в парящей над землей повозке. Все остальные ящеры предпочли собраться вместе. Ночь на островах оказалась довольно холодной. И те развели костер, возле которого стали согревать замерзшие конечности, к ним присоединился гном, старик потирал свои костлявые, продрогшие ладошки. Легатус посмотрел на ночующих в повозке. Дети увалились на опустевшие мешки из-под еды и уже во всю видели сны. Парень взмахнул руками и в его ладонях появилось плотное одеяло. Оно медленно упало, накрыв четверых. Чуть нагнувшись, он погладил Дузела по лохматым, отросшим волосам.       "Так и не дошли руки его подстричь", - подумал он и отошел, чтобы не мешать.       Легатус зашел за одну из руин и уселся там, в надежде побыть одному, отдохнуть и подумать.       "Похоже я уже привык к ярким ночам этого мира. Здесь словно никогда не бывает темно"...       Холодный ветерок яркой ночи приятно обдувал. Ночные цветы раскрыли свои бутоны и лесные полянки покрылись цветочными пятнами. Даже опустив взгляд рядом с Легатусом было несколько красивых синих цветочков. А в небе, за кронами деревьев, виднелся нарастающий полумесяц. В эльфийской стране парень сильно скучал по его белоснежному полукругу. Наконец настала долгожданная тишина, когда большая часть наводящих шум спала. Закрыв глаза, он стал наслаждаться столь умиротворенным моментом, подумывая о том, что было бы неплохо закурить сигару.       Вдруг раздался странный шорох. Человек тут же поднял взгляд. Впереди на маленькой полянке стоял молодой олень с невероятно красивыми ветвистыми рогами. Он сделал еще шаг и под тонкими ногами совсем не было слышно стука копыт о землю, животное передвигалось бесшумно. Встряхнув головой, тот пытался сбросить застрявший на рогах розовый бутон, зацепившийся за них усиками. Но в место этого лишь задел кусты и те затряслись.       Легатус смотрел на него, впервые видя живого оленя так близко, его светлая короткая шерсть блестела под солнечными сферами. И тот усмехнулся, увидев тщетные попытки избавиться от красящего животного цветка. Наконец и олень его заметил. Он несколько секунд смотрел на Человека своими большими черными глазами. После чего заинтересованно медленно стал подступать. Переполненный сильным удивлением Легатус поднял ладонь, прикоснувшись к любопытному носу.       - Что, неужели совсем не боишься? - тихонько произнес он, аккуратно погладив жестковатую шерсть.       "На них здесь не охотятся? Или это моя курица без перьев просто такая бешеная?"       Парень потянулся к рогам и снял красивый цветок, который тот так отчаянно пытался снять. Удивительно ласковое животное совсем не боялось и само касалось носом его рук.       - Все, коварное растение повержено, - улыбнулся Человек положив бутон на землю. Он нежно поглаживал его морду, пока рядом не раздался шум, кто-то наступил на сухой мох. Олень тут же поднял голову и, дернув ушами, со всей скорости понесся обратно в кусты, не издав при этом ни единого звука кроме шороха листьев.       Из-за камня показался Бьянка, не похоже, что он заметил лесное животное.       - Ты что-то хотел? - спросил Легатус вновь устроившись поудобнее и подняв цветок, единственное что осталось от неожиданного ночного гостя.       - Не то, что бы... Хотел узнать, вы не будете возводить дом?       - А нужно ли? Все уже нашли где и как будут спать, да и мелкие дрыхнут. А ты что, не собираешься спать?       - Мне... Не к чему. К тому же я слежу за Хиной, она не доверяет вам и глаз не сводит. Эта женщина вряд ли будет спать.       - Она все сидит рядом с тем здоровяком?       - Да, я по ее взгляду понял, где вы. У меня такое чувство, что они не пустят нас так просто к себе.       Легатус вздохнул, ему казалось точно так же.       - Видимо они хотят понаблюдать за нами. Аура полубогов действительно невероятна.       Однако Хина, даже почувствовав мою ауру, почему-то не доверяет нам. Конечно... У нее возможно есть на это свои причины. И возможно, в таком случае мы будем гулять по лесу, пока она не поверит и не решит, что мы "достойны", - парень посмотрел на свои ладони, понимая, что в этом варианте они могут бродить от одного до нескольких дней. А может даже месяцев.       "Может стоит пригрозить? Хотя мне все-таки не по себе от нее".       - Бьянка, получается, полубогам не нужен сон? - подняв взгляд на кота. - Я бы хотел, чтобы ты больше рассказал о себе. Чем полубоги отличаются от остальных?       - Вы понимаете... Я могу судить только по своим ощущениям и опыту, - кот присел напротив Легатуса. Тот качнул головой, готовый слушать. - Объем магии полубогов выше, чем у остальных. По-настоящему, эльфов я встретил только когда прибыл в их страну. Поэтому мне довольно сложно судить насколько наша магия различается в действительности. Пятьдесят лет назад, когда я сражался с ними, то заметил, что активатором их магии является произнесение приема, которым они собираются воспользоваться. Так же и уровень этой силы. Те, что жили в стране зверей, были довольно слабы. Кстати говоря у вторых все совсем по-другому. Полукровки зверей обычно имеют устойчивость к какой-либо магии или обладают определенной силой. Мой старый друг Ольгерт неплохо использовал магию ветра. И применялась она только в использовании боевого приема. Зверям не обязательно произносить слова активации, главное привязать привычку вызова того или иного магического жеста к определенному приему. Тогда можно было применить его без какого-либо напряжения. А вот полубоги... Могу сказать, что... Эта магия основательно отличается от первых и вторых. Моя сила всегда зависела не от слов и привычки, а скорее от воображения и запаса магической силы. Для меня не проблема материализовывать вещи или еду, превращая в нее свою энергию, которая впоследствии восстановиться.       - Значит... Ты можешь практически... Все тоже самое, что и я?       - В разумных пределах, да, - качнул головой он. - Я не способен оживлять умерших.       И думаю... В принципе смог бы создать подобный барьер, с которым мы столкнулись. Но не один, с помощью других полубогов. Но знаете, этот барьер был невероятно мощный. Я все думаю, если они все его поддерживали, то полубогов здесь невероятно много. Но в таком случае, почему нас встретило только двое? Или...       - Хочешь сказать, что среди них могут быть и те, кто сильнее остальных?       - Предположить. Но, да. Мне так кажется.       - Даже мне становиться не по себе. Эта раса довольно ужасающая. Не бери на свой счет, хоть ты и полубог.       - Я понимаю. И тоже думаю об этом. Не сомневаюсь, что моя магия сильнее офицера эльфа. По крайней мере в ней Диастрофу со мной не сравниться. Но также не знаю, что на счет королевской крови. Мне не дают покоя мысли, как столь сильная раса могла скрываться все это время. А самое главное, почему. Полубоги так же, как и эльфы, живут на божественной земле. Но почему они не принимали участия в войнах за нее. Я ни разу не слышал о подобном.       Легатус покрутил в пальцах красивый бутон и вспоминая все, что читал о полубогах, произнес:       - К тому же, не так давно, если считать последние несколько веков, я точно не помню, целая страна была отдана Драгунам.       Бьянка качнул головой и Легатус свел брови в размышлениях, пытаясь все сопоставить.       - Не понимаю, что происходит с этой страной. Где они все и чем вообще занимаются?       В мире твориться многое. Но о расе с такой силой не слышно абсолютно ничего. Я хочу понять, почему.       - Как мы поступим? - спросил кот.       - Будем послушными и последуем за Хиной и Тоном. Я предполагаю, у нее есть основания, почему она не сразу решила вести нас к себе в город. Возможно она все же признает, что я Человек и боится? Или сомневается и хочет выяснить, правда это или нет.       - Какие тут могут быть сомнения, в мире даже полубогам не доступна такая мощь как вам, главнокомандующий, - улыбнулся Бьянка.       - А может она просто со скуки хочет замучить нас до смерти, - усмехнулся Легатус. - Надеюсь мы вскоре все выясним.       Вскоре они вернулись к остальным. Всю ночь Легатус разговаривал с Бьянкой. А под утро проснулась Фино, вместе с Аши они попросили создать продукты и кастрюльку со столовыми приборами, чтобы приготовить вкусный завтрак, считавшийся ранее их национальным блюдом. Названия парень так и не понял, но мяса в том не было совсем. Парень доверил все хедеромским женщинам, а сам пошел кормить земледракуна. Та стояла в нескольких шагах от Хины и Бьянки и Легатусу получилось услышать часть их разговора. И, не подавая виду, он сотворил огромный сырой кусок мяса, от которого у Завры заблестели глаза, собравшись на носу.       - Хина, а вы точно уверены? Это были двое зверей. Около или может быть даже точно двести лет назад. Оба с такой же белой шерстью как у меня. Они не наделены магией. Мне единственное, что хотелось бы знать, добрались ли они тогда и в порядке сейчас? - звучал обеспокоенный голос кота.       Девушка, выглядящая как представитель этой же расы, взглянула на Бьянку как на нечто унизительное.       - И кто эти двое?       - Мои родители Ривер и Лилия.       - Понятия не имею, о чем ты, - произнесла она и отвернувшись направилась к Тону. - Лучше готовься. Сегодня мы дойдем до города.       Бьянка поджал губы сжав пальцы в кулак, неуверенный, как воспринимать ее слова.       - Сегодня мы дойдем. Может там найдутся те, кто знает, - произнес Легатус, искренне надеясь на удачу.       - Да, - произнес Бьянка вернувшись к остальным и решив помочь с завтраком.       Через два часа все вновь двинулись в путь. После хорошего завтрака дорога началась бодрее и на более веселой ноте. Гудрайс не упуская шанса просматривал каждый торчащий из земли камень, а с ним иногда бегал Дузел, слушая рассказы старика обо всем, что ему приходило в голову, в основном это была история этих самых камней. Когда мальчику надоедало, он бегал меж Хедеромцев, приставая к Итоне и Аши, и идущей рядом с ними Нео, при этом задавая им вопросы, которые ему самому задавал старик Гудрайс. Ребята, не слушая гнома, даже представления не имели, о чем говорит Дузел. И, не получив ответа, тот подбегал к Бьянке, начиная висеть на его руках как на качели, чему Кот не придавал особого значения, словно ему было и вовсе все равно. К обеду, который, как и вчера был на ходу, волчонок так утомился, что заснул прямо с бутербродом в руках в телеге. И все наконец вздохнули спокойно. Но ненадолго, всего на пару часов.       - Папа! - позвал Дузел Легатуса, идущего прямо рядом с повозкой.       - Что? Гх!? - парень вовремя посмотрел на мальчика, потому что он как раз прыгнул прямо на него, и тот чудом успел его поймать. - Твою же ж, Дузел! Что в тебя вселилось сегодня?!       Взяв того поудобнее, усадив на руки.       - А что вселилось?       - Это ты мне скажи!       - Я не знаю. Пап, а как скоро мы дойдем?       - Я не знаю. Сегодня.       - Я уже устал идти. Почему нельзя было пойти с помощью деревянной двери Бьянки?       - Потому что сегодня нас ведут Хина и Тон. Мы не можем воспользоваться дверью. Мы должны им понравиться.       - Им? И вот этому большому дядьке тоже? - произнес он, прикрыв рот ладошкой, но при этом звонкий голосок все равно было слышно. А парень вздохнул.       - Особенно этому дядьке. Если ты и дальше будешь так шуметь, он может разозлиться, и как замахнуться своим огромным молотом!       - Нет! Я не боюсь! - взволнованно воскликнул мальчик.       - Не боишься? Он же такой большой, - произнес парень немного разочаровавшись, надеясь, что получиться хоть чуточку утихомирить ребенка таким образом. Мальчик в ответ ему выпалил:       - Совсем не боюсь! С тобой мне вообще ничего не страшно!       Слышавшие их разговор улыбнулись, а Легатус от смущения надулся. Даже у него в груди что-то начало движение.       - Ну, раз уж ты ничего не боишься, то я тем более не должен.       - Не бойся. Я теперь тоже сильный. Я буду сражаться, - произнес он не сводя уверенных голубых глаз с лица отца. Тому было настолько неловко, что он даже не смог улыбнуться.       - Сильный значит... Тогда я буду надеяться на тебя. Когда путешествуешь, нужно быть очень сильным.       Тот уверенно качнул головой, при этом сведя брови в манере Легатуса, и после обхватил руками его шею, крепко прижавшись.       - Я сильный, честно. Но я очень устал идти весь день, - с детским акцентом произнес Дузел, при этом еще и вздохнув в конце.       Парень, не удержавшись, рассмеялся. Похлопывая мальчика по спине, опустил на землю.       - Ничего, мы скоро придем. Потерпи еще немного. А когда придем, я поставлю дом, и мы отдохнем.       - Я потерплю!       - Молодец.       Хина не обманула. Они стали проходить мимо деревянных дымящих домиков уже к вечеру. Но перед этим произошло то, что даже Легатус сначала не смог понять. Еще некоторое время группа продвигалась вперед, после чего воздух вдруг задрожал, Легатус почувствовал магию, исходящую от идущего впереди гиганта. Он не останавливался, а лес заметно стал меняться, словно те перешагнули в другую его часть. Теперь они шли по холмистой местности, из земли торчали огромные валуны, на которых росли деревья. И они здесь были толще, а ветви раскидистее и мощнее. Когда окружение полностью сменилось, все поняли, что они только что переместились.       В маленьких деревянных домиках, стоящих у них на пути, горел свет. Их было достаточно на большую деревню. Штук пятьдесят раскидисто стояло на холмиках и под ними. Рядом с ними были столики и дровяник с крышей, но полностью отсутствовали заборы. Группа путников шла вперед, разглядывая деревню, которую Хина называла городом. На улицу стал выходить народ. Легатус увидел нечто абсолютно новое. Там были и хедеромцы с маленькими детьми, и по большей части эльфы со зверолюдьми, состоящие в семьях. У некоторых эльфов были звериные хвосты, а другие имели две пары ушей. Обычные не однорасовые пары так же были, но в куда меньших количествах и то не точно, что они не имели смешанную кровь.       Они с таким же любопытством разглядывали путешественников, как и те их. Бьянка быстро водил взглядом переводя его с одного на другого, казалось бы, не веря собственным глазам.       - Куда мы идем? - спросил Легатус.       - На ту сторону города. Там Хоши примет окончательное решение, что с вами делать.       Все тут же напряглись. Наконец они достигли своей цели и сейчас будет решаться судьба большей их половины. Дузел подбежав к Легатусу взял его за руку, крепко сжав.       - Мы почти пришли?       - Да, осталось совсем немного.       Хина и Тон привели их за деревню. Там была площадь, окруженная огромными валунами, поросшими мхом и деревьями. Солнечные сферы кружили под кронами раскидистых деревьев, создавая приятную атмосферу.       На площади, у одного из валунов стояла большая беседка, окутанная вьюном. Она была стара так же, как и руины, мимо которых они проходили, но чувствовалось, что благодаря магии она стояла уже многие тысячи лет и за ней хорошо присматривали.       Группа остановилась, не доходя до нее. Хина и Тон отошли в сторону.       - Все знают, что вы здесь. Подождите.       Вскоре из-за валунов показалась худенькая, высокая фигура. Она с любопытством выглянула, а после быстро стала приближаться. За ней не торопясь последовала и вторая. Первой фигурой оказался юноша. Его красивое лицо озаряла большая улыбка. А коротко подстриженные волосы имели золотой блеск. Выглядел он как человек, однако имел волчий хвост. За ним шла женщина, вылитая эльфийка, длинные черные волосы и карие темные глаза напоминали Легатусу Беллатора.       - Хоши, это Человек и его компания, - произнесла Хина. Улыбка на лице того становилась только шире.       - Да, я вижу! - произнес он, остановившись в трех шагах от Легатуса. - Никаких сомнений, это точно Человек! Так вот почему вы так долго добирались до города.       Как только эльфийка подошла к нему и встала чуть позади, они оба закрыли глаза и опустились на колени. Черные изящные волосы легли на сухую землю.       Легатус уже имел привычку к тому, что окружающие превозносят его персону. Однако после двух дней прогулки с Хиной это было неожиданно. Еще больше смущала улыбка золотоволосого, не сходящая с губ. Помимо Человека и путников, удивлена была и Хина, которая видимо совсем не ожидала такого от Хоши.       - Не думал, что когда-нибудь снова настанет тот день, когда я увижу Человека. Отныне этот день столь же велик для меня, как и день моего рождения на свет. Возможно Хина и Тон причинили вам неудобства. Простите, у нее довольно вольный характер, она делает только то, что хочет, даже я не могу на нее повлиять. А Тон во всем ней потакает.       - Мастер! - воскликнула женщина. Тот поднял взгляд посмотрев снизу-вверх на Легатуса, на голубых как небо глазах были слезы, стекая в счастливую улыбку.       - Как жаль, что лишь я сейчас смотрю на вас и мой брат не здесь. Он бы отдал душу за то, чтобы увидеть Человека вновь.       - Мое имя Легатус Креатор, а ты... Значит король полубогов? – предположил он.       Тот открыл рот и его брови изогнулись в дуге удивления. Он поторопился подняться с земли, стряхнув ее с колен.       - Король? Нет, нет, что вы. У нас нет королей. Хотя... У нас есть главный представитель. Это мой старший брат Айран, а я лишь его заместитель.       - Где-то я уже слышал это имя... - прошептал Легатус и позади раздался стук, гном ударил своим посохом по голове.       - А, так вот кого вы мне напоминаете! - воскликнул он и никто не понял его безумного крика, потому что говорил он на древнечеловеческом, как полубоги и Легатус.       - Это же именно Айран посещал рыбацкий магазин моей жены и тещи каждые сто лет!       Черная эльфийка поднялась с колен и с легкой улыбкой протянула Хоши платок, и тот, поблагодарив ее, вытер глаза.       - Значит, это вы Гудрайс? Брат рассказывал о вас. Каждые сто лет он возвращается, чтобы навестить нас. И он не раз упоминал о дружелюбной семь... - произносил он и, запнувшись, улыбка пропала с его лица. Он, присев на корточки перед Легатусом, приложил пальцы ко рту и не сводил взгляда с Дузела. Мальчик, до этого скрываясь за ногами Человека, хмуро оглядывал каждого присутствующего, при этом абсолютно не понимая, что происходит. Хоши убрал руку ото рта и показал на Дузела, чуть улыбнувшись. Выглядящий как молодой юноша, он заговорил и все наконец смогли понять его речь, в особенности и маленький волченок.       - Привет, - не скрывая завороженного взгляда, - меня зовут Хоши. А тебя?       - Дузел Дейдонум.       - Дейдонум... Это фамилия твоей мамы? - улыбнулся парень.       - Да.       - А твой папа... Случаем не Айран? Ты мало того, что как две капли воды похож на брата, так и твоя аура напоминает его.       Дузел промолчал несколько долгих секунд, а потом громко произнес.       - Не знаю! Мой папа Легатус!       Хоши поднял глаза на Легатуса, который и сам был блондином, но мало походил на Дузела.       - Я нашел осиротевшего Дузела и взял под опеку. Не знаю кто его отец, но если вы утверждаете, что это Айран, я отрицать не буду.       - Мой брат не рассказывал мне... А хотя, сколько тебе лет?       - Почти шесть!       - Хах, теперь понятно почему. У меня есть племянник спустя столько лет. Многое в жизни бывает в первый раз, а особенно, когда появляются Люди.       Хоши поднялся и посмотрел на Легатуса.       - Неимоверно счастлив, что вы прибыли на острова. И расскажу вам абсолютно все, что вы хотите знать, не скрывая ничего. Однако, возможно вы бы хотели сначала отдохнуть?       - Мы долго шли и мало отдыхали. Да, было бы неплохо, - качнул головой Легатус.       Хоши обернулся, посмотрев на эльфийку.       - Родная, устроим хороший ужин нашим гостям?       Та молчаливо улыбнулась. Они оба взмахнули ладонями и на большой площади появились столы с разнообразной едой.       - За площадью, рядом с городком появились новые дома, можете занять любые из них, какие хотите: те, что будут не нужны, исчезнут со временем. Хедеромцы, полагаю, пришли за защитой? Оставайтесь, мы не выгоним того, кто бежал из того безумного мира. Для земледракуна там же появилось большое стойло и еда.       Хедеромцы, растерянно почесав головы, поблагодарили Хоши и побрели к деревне. Бьянка и гном так же решили проверить то, что сказал Хоши и, забрав Завру, с повозкой отправились с остальными. Остались только трое, Легатус, Дузел и Нео.       - У меня уже есть дом, могу я расположить его прямо здесь у камней?       - Конечно, я не смею вам что-либо запрещать, если вы уже решили.       - Б-благодарю.       Привычный домик появился прямо на площади рядом с камнем. Вскоре, все вернулись обратно. Подошли так же и любопытные жители маленького городка.       Фино увидела в толпе полукровок несколько хедеромцев и показала пальцем на одного из них.       - Да быть не может, Шэтэ, ты добрался до сюда! - Воскликнул Эгэст подойдя к ящеру.       Тот был рад увидеть старого знакомого, и они крепко обнялись. - Я боялся вы не доплыли, волновался, что эльфы и вас поймали!       - Нет мы... Мне удалось доплыть.       - А где твоя жена и дочка?       - Они не смогли добраться вместе со мной в пути их свалила болезнь.       - И что, обе?... Ох, мне так жаль... Прости.       - Ничего, - улыбнулся Шэтэ, - они были бы рады, что, хотя бы я смог доплыть до островов. Хотя думал, что встречусь с ними, когда попал в бурю, почти добравшись до конца.       - Шэтэ, боги устраивают пир, ты присоединишься к моей семье?       Тот взволнованно оглянулся на других хедеромцев стоящих позади.       - Конечно, если и мои товарищи тоже могут.       - Не сомневаюсь, что всем разрешат принять участие. Наши боги удивительно милостивы.       Помимо всех хедеромцев, что были в городе, подтянулись так же все полукровки. Поднялся приятный гам, разговоры заполнили площадь. И дети начали с любопытством разглядывать новичков.       Столы, что создал Хоши, были не высокими. На земле вместо стульев лежали большие подушки и стояли софы. На двух таких, чуть в отдалении от остального пиршества, расположились Легатус и Хоши. К ним присоединились Бьянка, Дузел и Нео. Гудрайс так же не отказал себе в возможности подслушать что-то новое. А потому притащил одну софу за ножку и положил на нее несколько подушек, пока их не разобрали, устроив себе трон. На нем он восседал, чувствуя себя настоящим королем, попивая алкоголь из прозрачной чаши и поедая все, что успел стянуть со стола.       - Хоши, мне бы очень хотелось узнать о полубогах. Я практически не понимаю ни ваших позиций, ни решений, - начал Легатус, не став дожидаться момента.       - Конечно. Я все расскажу. Я как уже представлялся, временный заместитель моего брата, обычно он должен следить за всем, но он больше предпочитает путешествовать по миру, ища хоть что-то, что осталось от людей. Для начала... Позвольте представить вам мою жену - Аилая Элеонора Арианас. Я зову ее Элеонора, по имени, что дала ей мать.       - Тетя Аилая?! - воскликнула Нео.       Та подняла взгляд, она разливала сок по двум чашкам. На взгляд черноволосой эльфийки та попыталась объяснить, почему прервала Хоши.       - П.. Папа, то-есть отец Беллатор рассказывал, что его старшая сестра пропала, когда ей было всего 230 лет! Простите, я совсем не ожидала встретить вас здесь!       Эльфийка отдала чаши Легатусу и Хоши, после чего убрала прядь за ухо.       - Хоши расскажет мою историю в процессе. Так как они крепко связаны с нашей сущностью полубогов.       - Так значит ты младшая принцесса эльфов. Хах, все-таки еще одна королевская кровь попала на острова, - улыбнулся Хоши.       - Нео путешествует со мной, в отличие от остальных эльфов, она решила познать мир своими собственными глазами, - произнес Легатус пытаясь приукрасить значимость Нео, хотя понимая, что девочка увязалась за ним только потому что ей захотелось вместе попутешествовать.       - Я совсем не против. Итак, с чего бы именно мне начать... - задумался Хоши, покрутив в руках чашу. - Наверное лучшим будет с самого начала. В то время, когда боги создавали наш мир, последней расой которой появилась на свет - полубоги, и первыми полубогами были золотые волки, мой брат и я.       В их компании повисла тишина. Шум исходил от окружающих их присутствующих на пиру. А все, кто сидел вокруг Хоши, молча и в недоумении смотрели на него.       - Вы конечно можете сказать, что мой внешний вид несколько не соответствует моему возрасту. Но такими создала нас Человек, она хотела, чтобы мы никогда не менялись и всегда выглядели так. Так что не смотря на свою силу, я не могу поменять возраст и всегда буду выглядеть так молодо.       - Но это же безумие! Нет исчислений насколько давно был создан Экасай! - закряхтел Гудрайс. - Физически вообще невозможно прожить так много!       - Это не совсем верное суждение. Это возможно для тех, кто изначально создавался бессмертным. Если полубоги будут следовать тому, ради чего были созданы, то они будут жить вечно, не способные стареть и умереть. А так как наша раса бессмертна, мы не нуждаемся в половом влечении и размножении. Что бы вы не заблуждались, мы конечно же можем этим заниматься, если хотим, но у нас нет постоянной зудящей потребности к пополнению вида, как у мало живущих рас. Так же и вероятность, что у нас появиться наследственный потомок - невелика, - он улыбнулся Дузелу, который за обе щеки набивал сладкие фрукты.       "Мало живущих..." - повторил про себя Легатус.       - Так получается, что полубоги были созданы для какой-то определенной цели? - спросил он.       - Именно так. Нас с братом создала младшая сестра родителя древа. В те века, когда все расы уже были созданы и стали испытывать разного рода эмоции такие как: гнев, жадность и зависть. Наша задача была охранять древо от тех, кто хотел обладать им единолично. Оно создавалось для всех и нам приказали следить за тем, чтобы никто не смел подходить к нему с корыстными целями. И с самого дня рождения мы защищали его бок о бок. Постепенно и другие боги стали создавать полубогов, существ разных видов, по силе превосходящих любую другую расу для защиты чего-либо. Мы ряжены защищать и охранять. Без этого полубоги не нужны. Если у нас нет цели. Мы растрачиваем силу, стареем, вянем и умираем. За миллионы лет погибло бесчисленное число полубогов, не найдя цель, они умирали, не дожив даже двух веков. Сейчас во всем мире осталось всего шестеро полубогов, считая молодого полубога, пришедшего к нам самому. Сколько тебе лет?       В этот раз его взгляд упал на Бьянку. Тот неловко пожал плечами по очереди.       - Двести... Четыре.       - Действительно, еще совсем мальчик, - произнесла жена Хоши Элеонора, даже не подняв со стола взгляда. Легатус взглянул на Дузела, тот собирал со стола все, что видел, и клал либо в рот, либо на тарелку, строя пирамидку.       "Дузел не полубог. Даже не смотря, что его отец их представитель. У него нет ауры, присущей полубогам, хоть она и немного другая".       - И как? Ты нашел себе цель? Нашел смысл своего существования?       Подобно маленькому ребенку глаза Хоши светились, задавая вопросы.       Бьянка чуть промедлил и с гордостью ответил:       - Нашел. Сначала я думал, что моя цель в том, чтобы следовать памяти и посвятить себя вере в богов. Но когда я встретил Легатуса, то понял, что истинная цель моей жизни следовать за ним. А мои личные желания — это лишь малая толика, что впоследствии будет изменено его верой.       Легатус поднял взгляд на Бьянку.       - Но я думал, ты хочешь изменить структуру правления Веятея.       - Хочу. И это все еще моя цель. И без вас она не выполнима. Я уже давал клятву служить вам, как и мое имя служит мне, - сказал кот, и его взгляд был уверен как никогда.       - Истинный полубог, - качнул головой Хоши.       - Но как тогда вы появляетесь на свет? Если родные дети — это редкость, то как вы пополняете популяцию? Я сделал вывод из того, что увидел и услышал от Бьянки, что полубог может родиться в простой семье и без магии в любой стране.       - Это так. Я не знаю, как это происходит, но выбор абсолютно рандомен. Хина была рождена в семье кочевников зверей. Ее нашел Айран, когда путешествовал. Тон родился в обычной гномьей семье, однако наша магия зависит от нашего же воображения, и как видите желанием Тона всегда было быть большим. Это сильно сказалось на его внешнем виде. Брат привез его сюда на острова, когда он был всего три метра. А Элеонора, - он поднял взгляд на жену. - Просто была особенной с самого начала. Она сбежала, когда поняла, что ей не место среди эльфов. Тогда-то ее и нашел Айран.       - Ты сказал, что вы были созданы для того, чтобы защищать древо жизни. Но почему тогда вы не с ним? А на островах, на другой стороне планеты, - спросил Легатус.       - Дело в том, что.... В то время, когда люди покинули этот мир, они поняли, что если оставить древо, то все равно жадный ум сможет найти выход, как его использовать во зло и тогда они иссушили его, и ушли, оставив нас, полубогов. Я... До сих пор помню, как мы стояли с братом, шерсть стояла от ужаса, что мы испытывали.... Мы смотрели вверх и видели, как темнела кора. А серебряные листья, отмирая, стали осыпаться. Эти прекрасные, неувядающие годами листочки. Тогда мы потеряли смысл жизни. Но брат не собирался сдаваться. Он решил посвятить всего себя на поиски людей и хоть чего-нибудь, что от них осталось. А мне... Потребовалось много сил, чтобы найти смысл жизни. Но благодаря Айрану я остался жив. Мы обосновались на одной из пустующих земель и жили там с другими полубогами. Потом брат доверил мне острова. Так как не хотел, чтобы последние остатки человечества пропали под ногами вечно враждующих рас. Однако, нас осталось совсем немного, наши силы велики, но мы не способны в одиночку защитить целый континент. Потому брат отправился на переговоры с Драгунами. И те согласились защитить остатки цивилизации от любопытных глаз. У страны с нейтральной позицией и мощной магией должно хватить сил.       Гудрайс поперхнулся, поедая вкусности.       - Так это, погодь. Случилось из-за моей экспедиции?       - Рано или поздно, это все равно бы случилось. Из-за вашего вмешательства или кого-нибудь еще. Сейчас, все что у нас есть, и все что мы можем сохранить - находится здесь. Силы четырех полубогов вполне хватает, чтобы защитить острова от незваных гостей. Здесь могут спокойно спрятаться те, кто боится власти эльфов. Например, такие как хедеромцы, бежавшие от рабства, или полукровки, испугавшиеся истребления. Неважно, какая страна, смешанную кровь недолюбливают везде.       - Тогда понятно, почему вы не вмешиваетесь в войны, - сказал Легатус.       - Если бы эльфы узнали о нас, то возможно все могло бы повернуться только хуже. Полубог силен, но не всесилен, особенно в одиночку. Нас тоже можно взять в своего рода рабство и возможно, в итоге наш вид вовсе исчез бы с лица этого мира.       Дузел принес со стола одно из угощений и поднес его Легатусу.       - Очень вкусное.       - Спасибо, - взяв лакомство.       - Сейчас еще принесу!       Он тут же побежал что-то искать. Хоши глубоко вздохнул, с его лица не пропадала улыбка.       - Однако я верю, что после того, как вы появились, все изменится. Брат предупреждал меня, что в мире что-то происходит последние сто лет. И теперь я понимаю, к чему были все перемены. Все шло к возвращению людей.       - А ты не боишься? - спросил Легатус.       - Чего именно?       - В Гримуаре сказано, если Человек вернется, это приведет Экасай к гибели. Я не говорю, что собираюсь или собирался уничтожать его. Но так написано в книге.       - Хм... Признаюсь вам, я никогда не держал Гримуар в руках. Единственное что мне известно, что после написания второй книги она была отдана хранителю великой библиотеки Экасая. Если так написано в Гримуарах и это единственное, что нас ждет... Значит я приму и такой исход. Единственное, я действительно рад увидеть восход этого мира и его конец.       - Хоши, а ты знаешь, как найти эту самую библиотеку?       - Вы хотите в нее попасть? Лично я не встречался с ее хранителем, да и не видел ее. Не знаю даже, видел ли ее когда-нибудь Айран... Но, на сколько мне известно... - он приложил пальцы к подбородку, приперев локоть второй рукой. - Куда проще найти хранителя, чем саму библиотеку. Дорогая, ты не помнишь?       - Кажется, хранитель библиотеки какое-то животное. То ли птица, то ли парнокопытное. Сама не особо хорошо помню, не интересовалась никогда.       - Эх. Жаль Айрана здесь нет. Он наверняка знает.       - Твой брат лучше всех знает этот мир. Наверняка он помнит, где найти животное.       Легатус почувствовал, как его тянут за рукав. Дузел протягивал ему новую медовую сладость.       - Спасибо, - произнес парень, а мальчик прошептал:       - Что, мы теперь тоже будем его искать? Как и мама?       - Выходит, что так.       "Так он тоже слушает Хоши. То-то я думал, он далеко не убегает".       Когда разговоры немного утихли, и гости стали высматривать на столах понравившиеся сладкое, Гудрайс не переставая уплетал все, что видит. Нео молчаливо сидела на софе, обдумывая все услышанное. Девочка выглядела мрачно и было вполне понятно, почему. Выросшая в домашних условиях она, как и другие эльфы, не интересовалась окружающим ее миром. И сейчас, чем больше она путешествовала, тем больше узнавала о том, как эльфы добились всего, что имели, и какого мнения о них другие расы. Легатус не стал ее беспокоить, решив, что той лучше посидеть одной.       Элеонора наблюдала за мужем, который в свою очередь пытался наладить контакт с Дузелом. С огромным любопытством он расспрашивал мальчика обо всем, что приходило в голову.       Легатус с огромным удовольствием съел все, что на тарелку принес его заботливый сын. В основном только сладкое. А одно пирожное даже было надкусано. Попробовав его парень понял, почему, он утвердительно покачал головой, оно действительно было очень вкусным.       У Бьянки не было особого аппетита. Он стоял рядом и смотрел на праздничные столы. Легатус привлек его внимание.       - Здесь нет того, кого ты ищешь?       - К сожалению. Хотя я очень сильно надеялся на обратное.       - Твои родители точно должны быть здесь? Тебе было... Получается, всего четыре! Ты был младше Дузела, когда открывал им дверь!       - Вот и я начинаю сомневаться. Надеюсь они еще живы.       - Может тебе стоит еще раз спросить?       Бьянка решил последовать совету. Он пошел вперед через столы высматривая фигуру женщины-гиены. Как оказалось, найти Хину не составило труда. Все полубоги островов были на площади. Увидев подошедшего кота, она тут же поднялась, сдвинув брови.       - Что надо?       - Я хотел бы задать тот же вопрос, что и днем. Не появлялись ли двести лет назад на островах два зверя.       - Через деревянную дверь, да? - она бросила на тарелку кусок мяса, который держала в руках. И отряхнула ладони. - Я поняла, что ты не врал, когда мелкий волк стал говорить про деревянные двери, которые ты создаешь для перемещений. Довольно примитивно.       - Ну, это уж мне решать, - нервно улыбнулся кот.       - Они твои родители? Значит ты тот самый белый кот? Белый Зеро?       От старого имени все внутри сжалось и нахлынули воспоминания жизни служения в Веятее.       - Раньше меня так звали. Но сейчас мое имя Бьянка Ангора. Так как королева Вивьен лишила меня всего, назвав Безымянным. А господин Легатус даровал мне новое имя.       - Так вот как все тогда в итоге сложилось. Я отведу тебя к ним. Они здесь. Но это немного подождет, ты пойдешь со мной.       -Куда?       Хина вывела его с площади, подведя к домам. Не смотря на маленькую численность домиков, казалось, что жители заполонили улицу. Хина подвела его к полукровкам, которые завидев их тут же начали подбегать. Все они стремились поговорить. Бьянка не мог успевать читать по губам всех, но некоторые лица, стоящие перед ним он узнал. Все до единого улыбались и тянулись к нему, произнося слова благодарности. Много детей стояло с любопытством глядящих на своих родителей и братьев с сестрами. Белый кот оглядывал каждого, с трепетом касаясь ладонями их волос и плеч.       - Так вы все выжили. Слава богам, как же я рад, - произнес он сквозь непокидающую улыбку.       - Если бы не вы, нас бы всех тогда убили!       - Спасибо!       - Спасибо вам за все!       Твердили полукровки.       - Как же я счастлив видеть, что все целы.       К утру все празднующие стали расходиться. Дузел уже давно спал на своей мягкой кровати, а Легатус разговаривал с представителями полубогов. Остальные же... Гудрайс выбрал себе один из возведенных Хоши домов, рядом с домом, знакомых ему по путешествию хедеромцев. Нео было разрешено спать в доме Легатуса, парень заранее создал ей отдельную красивую комнатку, предвидев то, что она попроситься к нему. А Бьянка, уже когда взошло солнце, вместе с Хиной подошел к Легатусу.       - Так, ты нашел их?       - Да, Хина отведет меня к их дому.       - Хорошо. Можешь не торопиться, Бьянка. Я понимаю, что это твои родители и вам многое нужно будет рассказать друг другу. Я подожду тебя, пока ты не вернешься. Мы все равно никуда не спешим.       - Благодарю вас!       И Бьянка ушел вместе с Хиной. Та, поинтересовавшись, готов ли он, перенесла их в другое место.       Перед Бьянкой открылся красивый пейзаж. Он стоял на холмике, с него было видно маленький домик, рядом с которым пасся скот и бескрайнее море. Из домика вышел зверь, уже ближе к пожилому возрасту кот, с белоснежной шерстью. Он держал в руках полное воды ведро. За ним выбежала такая же кошка, ее длинные и взлохмаченные волосы были завязаны в хвостик. Она хлопнула мужа по плечу и, когда он повернулся, стала что-то рассказывать. Но не словами, а руками, быстро перебирая пальцами. Мужчина почесал большое ухо и точно так же ответил ей.       - Х... Хина, я не знаю, что делать. Я не знаю азбуку глухонемых! - произнес Бьянка не сводя взгляда с тех. Она стукнула его по плечу, и он перевел на нее обеспокоенный взгляд.       - Потому я и пошла с тобой кошак. Иди за мной.       Когда они спустились вниз, хозяева дома были удивлены увидеть гостей. Хина быстро что-то рассказала им, то что Бьянка абсолютно не понял. И в тот же момент ведро упало на землю, разлив содержимое. И оба кошачьих крепко обняли пришедшего к ним после стольких лет сына.