Человек

      Маленькая фигура висела над морской гладью и смотрела вниз. Там под палящем солнцем, помимо волн, среди оставшихся обломков кораблей поблескивали прекрасные листья, плавающие на поверхности воды. Их было столько, что невозможно пересчитать.       Легатус смотрел на них, понимая, что все они были предназначены для убийства. Его лицо исказилось в гневе. Глядя сверху вниз на сияния «опороченных» листьев, он вспоминал слова своего сына Дио. Тот упал на колени и чуть ли не рыдал перед ним, произнося:       "Отец, пожалуйста, прости меня! Пожалуйста! Я не смог! Я не выполнил твою просьбу. Отец, я никчемный Посланник, раз не смог присмотреть за одним единственным древом! Они... Они... Ободрали древо со стороны леса, где никто никогда не ходит! Я не заметил сразу, и лишь сегодня утром, когда решил обойти его, увидел, что листьев нет! И только сейчас я узнал, что они были использованы в войне против Веятейцев! Прости меня, отец! - зарыдал он, надрывая голос, опустив голову на землю".       Легатус провел рукой, все до единого использованные листья почернели и истлели. Тут же его фигура исчезла, и он оказался у древа жизни. Со стороны леса. Легатус посмотрел вверх за парящую цепь. Ветви не имели даже новеньких листочков. Древо все еще источало свет, но только в тех местах, где листочки колыхались под дуновением ветра.       Легатус не знал предела своей ярости. Он сжимал кулаки и стиснул зубы. Смотря перед собой он уже не видел древо, лишь только безумный гнев. Разочарование и принятие собственной наивности только сильнее разжигали огонь в груди.       Земля задрожала и стали появляться трещины. От древа жизни они устремились повсюду, где устилали его великие корни. Тряска стала сильнее, поднялся громкий шум, исходящий прямо из ее недр. Древо, огромнейшее из всех существующих деревьев, приподнялось в воздух и исчезло. Оставив за собой лишь огромную дыру в земле. Великолепные золотые цепи рухнули. Места, где пролегали корни - провалилась. Икидема стала рушиться. По городу пошли огромные трещины, в местах где были корни появились пустоты и теперь земля стала осыпаться. Дома разваливались, проваливаясь вниз.       К месту, где было древо жизни, выбежал Беллатор и его подчиненные. Они смотрели на бездну, оставшуюся от древа. И в этот момент перед ними появился Легатус. Уже не тот спокойный и рассудительный человек, скорее демон. Он смотрел на короля, его глаза и волосы сияли как снег под солнцем.       - Легатус!       - Как я был глуп и наивен. Вы устроили бойню... - произнес он. Беллатор тут же поспешил сказать:       - Мы лишь ответили веятейцам тем же, чем и они нам. Мы никак не...       - Мне плевать на ваши распри. Хоть поубивайте друг друга к чертовой матери. Но как же я облажался... Оставить вам мое сокровище. Сокровище моих предков. Я доверил вам великий дар. Который должен принадлежать всем. Который был создан с любовью ко всем... Вы осквернили его кровью, сделали именно то, чего так боялись боги... Вы осквернили мою веру в вас. Никогда не прощу того, что вы наделали, Беллатор. Никогда. А, хотя...       Ярость медленно исчезла с лица Человека и даже его волосы, и глаза, перестали источать свет. Он улыбнулся. Но улыбка эта принадлежала безумцу. - Я смогу простить. Смогу же. Если вы поплатитесь тем же количеством жизней, которых убили на этой БОЙНЕ.       Беллатор отшатнулся, когда увидел, как из ямы, где раньше было древо, стал подниматься черный дым. Он медленно подступал к ногам Легатуса, превращаясь в собак, пришедших словно из самой преисподни. Худощавые черные псы. Их морды были больше похожи на черные черепа, в глазницах место глаз было два сияющих шара с голубой, яркой точкой. Под дуновением ветра они развивались, превращаясь в дым и вновь появлялись на тех же местах. Двенадцать штук уродливых монстров стояло возле Человека.       - Двенадцать. Ровно столько же, сколько насчитывается стран. Скажите, Беллатор, вы когда-нибудь читали сказку "Тень и Мира"? Ну, читали же, а? Знаете, кто такие Сэтиксы? Существа, пожирающие тех, кто испытывает страх. Интересно, а чем же вас пугали в детстве? ФАС!       Все как один псы двинулись вперед мимо Беллатора, прихватив с собой в рощу деревьев несколько его слуг. Беллатор испугавшись закрыл глаза, но когда открыл - человека уже перед ним не было. Однако на его месте стоял Сэтикс. Один оставшийся и не сводивший с него глаз. Его вид с собаки стал изменяться. И теперь перед эльфом стоял черный как смерть Легатус, его белые глаза сияли, источая ужас.       Человек появился в зеленом лесу. Растерянный, он облокотился об одно из деревьев. Сильно ударив по нему, в нем появилась грубая вмятина. Парень выпрямился и осмотрелся. Сейчас он был в самом центре проклятых островов. Под защитой расы, которая никогда не стремилась участвовать в войнах. Постояв в тишине, парень щелкнул пальцами, и земля островов содрогнулась. Мгновенно в нее проросли гигантские корни и яркий свет озарил остров. Легатус провел ладонью по светлой коре и на лысых ветках вновь выросли листочки.       - Это... Быть не может... Великое Древо Жизни... - прозвучал позади голос. Мгновенно за Легатусом появилась аура Хоши. Парень обернулся, посмотрев на золотоволосого.       - Вы... Будешь ли ты жить, если я верну тот смысл, ради которого ты и твой брат были созданы? Станешь ли ты охранять древо ценой своей души, чтобы ни одна раса больше не использовала его во зло?       Лицо Хоши, приходящегося только что в полнейшем недоумении, изменилось. Теперь это было не просто существо, похожее на человека с хвостом, а настоящий золотой волк, размером не меньше трех метров. Он опустил голову, склонившись.       - От самого начала нашего мира, до его конца, ни один полубог этого острова не позволит завладеть древу ни одной из рас. Не допустит того, чтобы его листву, кору, древесину использовали во зло.       - Я рассчитываю на тебя. К сожалению, ты единственный, на кого я могу надеяться.       - Я вас не разочарую.       Легатус и Хоши еще долго ходили вокруг древа, любуясь его светом. Счастье Хоши было неописуемо, даже Легатус не мог его полностью понять. Тот глядел на древо как на мечту, как на любовь, и как на собственного ребенка. Смотря на золотого волка, который вновь переступал его корни, Легатус наконец был точно уверен, что отныне древо было под надежной защитой.       Когда он наконец вернулся в город, там было довольно тихо. Где-то вдалеке играли дети, кто-то колол дрова. А потом парень понял, от чего была такая тишина. Он посадил древо в середине острова. Именно там и располагался городок. Яркий свет древа просачивался сквозь деревья. Он был выше крон и потому его было видно. Практически все жители побежали смотреть, что так сияет. Легатус шел вдоль домиков, проходя мимо остолбеневших эльфов, прикрывающих рты. Кто-то стоял на коленях, молясь, уткнувшись лбом в землю. Парень и сам не заметил, как дошел до загона, где паслась Завра. Он глядел на нее, думая, что надо бы удивиться, однако он уже давно привык к ее выходкам: та, выломав забор, стояла на дороге и точила зубы о сломанную деревяшку, которая должна была ее сдерживать. Издавая мурлыканье, она грызла бревно с огромным наслаждением. Парень усмехнулся, подойдя к ней.       - Дуреха. Ну и что ты наделала? - она как обычно дернулась, но убегать не стала. Увидев, что тот не собирался ее наказывать, она просто покорно опустила голову. Он стал поглаживать ее по лбу, подумывая о том, что, несмотря на все ее изъяны, она все-таки очень послушная.       Мимо стали проходить эльфы и хедеромцы, те либо которые вернулись, либо которые вышли из стазиса.       Один из хедеромцев, выглядевший как исхудавший охотник, пройдя несколько шагов, остановился. Это был Шэтэ, медленно обернувшись, он перевел взгляд на Легатуса. Парень бросил на него взгляд, но не обратил внимания, когда тот стал поднимать руку к поясу. Со стороны площади послышались голоса Дузела и Нео. Девочка вела за собой покрасневшего от слез Дио.       - Папа! Ты вернулся! - прозвучал громкий, звонкий голос волчонка.       Легатус махнул ему ладонью.       - Да, теперь я... - начал говорить он и почувствовал, как что то с силой налетело на него, а грудь поразила дичайшая боль. Он упал на землю, посмотрев на Хедеромца, который с бешеным взглядом держал ручку охотничьего ножа.       - За мою семью! За мой народ, чудовище! - прокричал он и выдернул нож. Легатус увидел собственную кровь. Прозвучал громкий девичий визг. И тут же черный земледракун разорвал Хедеромца на две части, потрепав их и швырнув в разные стороны. Царапнув когтями по земле, Завра издала громкий раздирающий уши крик.       - Отец! - проявился рядом с Легатусом Дио, схватив его за руку. Она показалась ему холодной.       - Папа!! - Упал с другой стороны на колени Дузел.       Парень бросил на него взгляд, собираясь сказать, чтобы тот не боялся, но кровь залила горло. Легатус не мог вздохнуть и в его взгляде пропало сознание. Красная человеческая кровь не переставала течь из глубокой раны.       Дузел и Дио заревели, держа его за руки. Нео обессиленная упала на колени.       Когда последний лучик жизни пропал из мертвого Человека, тело Легатуса стало превращаться в свет, рассыпаясь на золотые песчинки. И даже кровь, пролившаяся на землю и одежду, став светом, в момент исчезла.