Третья любовь Дамблдора

Чем дольше Том жил в Хогвартсе, тем больше он находил причин никогда его не покидать. Конечно, во многом это было благодаря отцам. Альбус и Геллерт проводили все свободное время с мальчиком. Геллерт старательно учил Тома летать на метле, хотя сын ещё долго боялся подняться выше своего роста над землёй. Альбус рассказывал сказки и водил по сырым сумрачным коридорам замка. За каждой тяжёлой дверью чудился тайный проход, со спрятанными сокровищами. Призраки, прежде пугавшие Тома, теперь казались такой же частью замка, как порыжевшие от ржавчины доспехи тут и там, вечно болтающие портреты и хмурые профессора, оставшиеся на лето в Хогвартсе. Библиотека поразила воображение Тома, он не мог представить себе такое место. Книжные полки долгими лабиринтами тянулись вдоль стен, сталкивались, меняя направления узких коридорчиков. Неожиданно откуда-то выплывали тяжёлые дубовые столы с вечно горящими свечами. Том был уверен, если забрести достаточно далеко рано или поздно можно потеряться. Вечный сумрак в библиотеке только усиливал это ощущение. Иногда, когда Альбус и Геллерт были заняты одновременно, Том самостоятельно уходил в библиотеку и под тихое посапывание госпожи Оддорни плутал в таинственных глубинах. Стоило прикрыть глаза и мягкий запах бумаги превращался в дурманяще тяжёлый, под веками плясали искры исчезающих свечей. До начала сентября оставалась последняя неделя. Альбус был занят каждую минуту - помимо отправки писем, ему нужно было доставить на платформу маглорожденных, привезти других сирот в замок - никто не стал бы сопровождать их на платформу, закончить расписание для всех факультетов и курсов. Том не решался спрашивать у отца, как его дела, потому что взгляд Альбуса всё чаще был расфокусированным, а Геллерт всё чаще тихо рычал, столкнувшись с поглощённый делами Альбусом. В понедельник Том снова скучающе бродил по библиотеке. Он мог поклясться, что она поменялась и разделы совершенно сместились, но думать об этом не хотелось. Из-за очередного угла под ноги прыгнуло мягкое кожаное кресло, и Том с удивлением понял, что именно этого ему и не хватало. Просто посидеть, закрыв глаза, и подумать: о новой жизни, о старых целях. Когда-то давно он хотел стать великим: чтобы все его уважали, все призвали за ним его силу и подчинялись. Том вспомнил выражение даже не страха, а ужаса, на лице соседа по комнате и неожиданно понял, что это совсем не доставляет ему того удовольствия, что раньше. Между теми мыслями и желаниями стояло лицо серьезного Альбуса и хитро ухмыляющегося Геллерта - не было никаких сомнений, он опять задумал какую-то шалость над мужем. Том тихо улыбнулся. - Я тебя искала, - раздалось над ухом Тома. Мальчик подпрыгнул и оглянулся. Рядом со стеллажом по многолетним кусачим растениям, живущим в Средиземье и островах, висело привидение. Том уже видел её. Серая дама. - Добрый день, мэм, - вежливо ответил Том, поклонившись. - Зачем вы меня искали? Привидение загадочно улыбнулось, смотря сквозь мальчика. - Пойдём со мной, - серая дама проплыла сквозь шкафы и влетела прямо в стену. Том тяжело вздохнул - ох уж эти привидения - но послушно встал и направился в ту сторону. Стена как стена, только не каменная, а обитая деревянными панелями и затянутая в холодный аквамариновый шелк. - Не заставляй меня разочаровываться в тебе, - чуть сердито заявила Дама, не показываясь. Из стены высунулась прозрачная рука и тонким пальцем указала на соседнюю полку. Том прищелкнул языком, размышляя, как бы ему сообщить Серой даме, что он совсем не понимает, чего от него хотят. - Да вот же, - Дама наполовину вылезла и ткнула в тяжёлый том. "Сказания о честно убиенных во имя любви греховно страстной и запретной". Том покраснел. - А… - нерешительно протянул он. - Мне точно можно такое читать? - Не смей такое читать до совершеннолетия! - Дама нахмурилась. - Даже из академического интереса! Том ещё больше покраснел. - И что же мне делать? - беспомощно спросил он, изо всех сил борясь с отчаянным желанием запустить эту книжку прямо в привидение и сбежать. Но Серая дама, по словам Альбуса, не разговаривала ни с кем со дня своей смерти - а это случилось, почти десять веков назад! - было бы глупо так просто упускать подобный шанс. - Дотронься. Привидение снова исчезло в стене. Мальчик послушно прикоснулся к корешку книги. По пальцам протекла прохлада, окутала ладонь лёгким сиянием и впиталась в белую кожу. Том удивленно встряхнул рукой, но это не было больно, только неожиданно. На стене медленно проступали очертания двери. Быстро оглянувшись (вдруг кто-нибудь подсмотрел бы), мальчик проскользнул в дверь. Та исчезла прямо за его спиной. Тому не было до этого дела. В центре небольшой комнаты, на мраморном постаменте, разбрасывая солнечные блик , лежала она. Королевская корона. По крайней мере, Тому так показалось. - Это диадема моей матери, - грустно сообщила Дама. - Ты сможешь надеть её один раз и больше никогда сюда не вернёшься. Мальчик широко распахнул глаза. - Почему?! Привидение пожало плечами: - Такие правила. Все, кто хоть раз входил сюда, выходя, больше не имели доступа к диадеме и её тайнам. - И что мне делать? - Том едва заметно дрожал от предвкушения секрета и знания, доступным только ему. В душе всколыхнулось старое чувство превосходства и, неожиданно, оно показалось до тошноты противным. - Надень, - Дама мягко улыбнулась ему и исчезла. Том глубоко вдохнул. Выдохнул. Колени отчаянно тряслись. А потом диадема мягко опустилась ему на голову.