Живое море

Выходя из глубокой медитации, я услышал шум. В доме царил хаос — кто-то бегал, носил вещи, шуршал и скребся. Потом шаги поднялись на второй этаж и направились прямо к моей двери. Я поднял голову с пола и уставился на дверь, словно она могла стать щитом. За дверью что-то с грохотом упало, а затем она с скрипом открылась — точь-в-точь как в фильме ужасов. В проёме стояла Элис, держа в руках огромную сумку. Моё недоумённое лицо смотрело на неё, её — на меня. Тишина. — Доброе утро, Элио! — её голос прозвучал оглушительно громко и жизнерадостно. — Вчера-ах, вчера я как следует не успела с тобой поговорить. Но сегодня ты от меня не отделаешься! Она стремительно втащила сумку в комнату и начала вываливать из неё содержимое: штаны, футболки, толстовки всех цветов и размеров. Всё это начало заполонять моё идеально пустое пространство. — О, господи Иисусе... — с неподдельным ужасом прошептал я. — Зачем всё это? Что это вообще такое? — Ах, это... Нууу, понимаешь, обычно я бываю подготовленной! — тараторила она, не прекращая вываливать вещи. — Мой дар всегда подсказывает, что и кому понравится. Что купить, что сказать... Но с тобой, мой дорогой братец, так не работает! Она на мгновение остановилась, чтобы перевести дух, смотря на меня с театральным отчаянием. — Я не вижу тебя! Там всё в этой метели, и я была совершенно не готова. Я это уже говорила, да? — Ладно, — я всё ещё лежал на полу, и меня понемногу начинало заваливать одеждой. — И ты решила принести мне целый магазин прямо в комнату? Что мне, спрашивается, со всем этим делать? — Мерить! — объявила она с таким энтузиазмом, что воздух, казалось, затрепетал. Её глаза горели. — Мы будем сейчас же всё это мерить! — Зачем мне столько одежды? — с тихим вздохом я сел, откинувшись спиной на прохладное стекло окна. — Пара брюк, несколько футболок — и достаточно. Куда ты думаешь, я собираюсь? На королевский бал? Или в пансионат для престарелых вампиров? — Как куда? — Элис вскочила, уперев руки в боки, и уставилась на меня с видом человека, объясняющего очевидные вещи. — В школу, конечно же! Карлайл уже готовит документы. Ты будешь учиться с нами! И вообще... — она сделала паузу, чтобы вдохнуть, и слова снова посыпались градом, — ты будешь моим братом. И по документам тоже, потому что мы похожи! И ростом, и немного внешностью! Она тараторила так быстро, что смертный сбился бы с ритма уже на втором предложении. — Элио, — её голос вдруг стал твёрдым, почти строгим, а глаза сузились. — Ты не можешь ходить в школу в одних и тех же брюках и футболке. Ты будешь... нет, ты станешь моим самым модным братом! И это не обсуждается. Я смотрел на неё и, наконец, понял, отчего её взгляд вчера показался мне таким жутким. Ураган. Она и вправду была ураганом. Элис металась по комнате, вываливала новые сумки, сортировала вещи и безостановочно тараторила. Я уже даже не вслушивался в слова. Вся комната была завалена одеждой, и вдруг... мне стало смешно. Не просто улыбнуло — по-настоящему смешно. Она была такой... забавной в своей одержимости. Я начал смеяться. Сначала тихо, потом всё громче, пока смех не стал вырываться сам собой, эхом отражаясь от стен этой пустой комнаты. Она замерла, резко обернувшись ко мне. Её горящие энтузиазмом глаза уставились на меня в упор. На её лице застыла смесь изумления и попытки анализировать ситуацию — и меня. Будто я был самым непонятным и неожиданным видением из всех, что ей доводилось видеть. — Что... что-то не так? — в её голосе впервые зазвучала неуверенность. Она стояла среди гор одежды, словно ожидая неодобрения, и не знала, чего ждать от моего смеха. — Ты забавная, — выдохнул я, постепенно успокаиваясь. Улыбка всё ещё не сходила с моих губ. — Не бойся, ты мне уже нравишься. Я встретил её взгляд, и в комнате на мгновение воцарилась тишина, уже не такая напряжённая, как прежде. — Значит, буду твоим братом? — переспросил я, поднимая бровь. — Типа... двойняшки? — Правда нравлюсь? — её лицо озарилось такой яркой, безудержной радостью, что, кажется, комната стала светлее. — И... и совсем не напугала своим напором? Я ведь обычно всех пугаю! — она снова затараторила, но теперь с облегчённой, счастливой торопливостью. — Да, двойняшки! — подтвердила она, весело подпрыгнув на месте. — У Джаспера и Розали тоже такая легенда, а теперь и у нас! Я, по нашей легенде, племянница Эсми... и ты теперь тоже, вместе со мной! — Ну и где, по легенде, я был всё это время? — я усмехнулся, и в голосе прозвучала привычная, горьковатая ирония. — В какой-нибудь лечебнице, на смертном одре? Что ж, по внешнему виду соответствует. Я всегда так и говорил новым знакомым: я неизлечимо и навеки вечные болен. — Я фыркнул. — Вообще-то, учитывая вампиризм, так оно и есть. Элис нахмурилась, её брови поползли вверх в глубокомысленной гримасе. Она смотрела на меня так пристально, будто пыталась прочитать скрытый смысл в каждой чёрточке моего лица. — Ну, это... ещё пока не знаю, — честно призналась она, покачивая головой. — Там Карлайл занимается этим вопросом. Но... — её взгляд внезапно стал оценивающим, сканирующим мою бледную кожу и тёмные круги под глазами, будто она впервые действительно увидела их. — Учитывая то, что ты обычно говоришь... нам нужно подобрать тебе светлые тона. Ммм? — Ладно, — я наконец поднялся с пола, сметая с себя пару случайных футболок. — Давай сделаем так: мы померим и узнаем мой размер. А дальше... ты просто подберёшь на свой вкус. В светлых, тёмных, или каких там... — я махнул рукой, — Синий, зелёный и жёлтый — пожалуйста. Всё, что захочешь. Я сделал шаг к ней, осторожно переступая через баррикады из одежды. — Ну и ещё... я люблю тёплые вещи. Вязаные. И мягкие. — признался я тише, и в голосе прозвучала нечаянная уязвимость. Затем я выдохнул и добавил, глядя ей прямо в глаза с лёгкой, почти настоящей улыбкой: — И буду носить всё, что скажешь, дорогая сестра. — Не беспокойся, я всё сделаю, дорогой братец! Она сияла. Я видел это по огню в её глазах и по тому, как она едва сдерживалась, чтобы не подпрыгнуть на месте от восторга. И самое удивительное ждало меня впереди. Когда мы оказались рядом, я заметил, что мы и вправду одного роста. Её макушка идеально совпадала с моей. Эта мелкая, почти незначительная деталь вдруг сделала всю эту безумную историю с двойняшками странно... осязаемой. Реальной. А потом начался настоящий хаос. Одежда закружилась в вихре с вампирской скоростью. Меня переодевали, поворачивали, заставляли примерить десятки вещей за какие-то секунды. Зеркало, наряды и непрекращающийся поток комментариев Элис слились в один оглушительный гул. Я не знаю, сколько это продолжалось. В какой-то момент мой мозг просто отключился, и я поймал состояние, отдалённо напоминающее дзен. Я перестал что-либо воспринимать. Просто стоял, расставив руки, покорный и безвольный. Вот так, наверное, чувствуют себя куклы в кукольном домике, — пронеслась у меня в голове мысль. Я — кукла. Как там их... Барби и... хм, не помню. Примерно на третьем часу этого безумия в дверях появился Джаспер. Он замер на пороге, внимательно наблюдая за происходящим, и на его губах играла лёгкая, понимающая улыбка. — Когда это закончится? — адресовал я ему безмолвный вопрос взглядом, полным отчаяния. — К вечеру должно. Добро пожаловать! — лишь произнёс он и так же бесшумно скрылся в коридоре. А я остался стоять в кукольном домике, в который превратилась моя когда-то прекрасная, пустая и спокойная комната.

***

Гардеробная была забита до отказа. Моя комната, наконец, освободилась от завала, и я встретил рассвет нового дня. Кажется, я умер ещё раз. Все говорят, что вампиры не знают усталости... А я полностью измотан. Я хочу домой, господи. Элис покинула комнату, пообещав вернуться позже и принести «кое-что ещё». Я ловлю себя на мысли о побеге. Нужно срочно что-то придумать. Я не переживу второго раунда. Я поднялся и вышел из комнаты. Мне нужно найти Эдди или отца. Кто-нибудь, кто сможет её сдержать. Мне нужна передышка. Спускаюсь на первый этаж и иду на звуки голосов, доносящиеся из гостиной. Эдди и Эсми. Вхожу, тяжело вздыхаю, смотрю на брата и произношу с наигранной, но от этого не менее искренней обидой: — Ты предатель! Почему ты не пришёл ко мне на выручку? Хоть раз за весь вчерашний день? Ты даже не попытался меня спасти! А я бы за тебя, знаешь ли, в огонь и в воду! — Эли, ты прекрасно справился! Я в тебе не сомневался. Более того — я был совсем рядом, прямо в этом доме! — Эдвард ответил с лёгкой усмешкой, в глазах читалось искреннее восхищение. Я подошёл и рухнул на диван рядом с ним, понизив голос до сговорщицкого шёпота. — Только не подпускай её ко мне сегодня. Умоляю, увезите меня куда-нибудь. В лес, на край света — неважно. Напротив тихо рассмеялась Эсми, её взгляд был полон нежности. — Дорогой, осталось совсем немного. С одеждой она уже не придёт — обещала принести лишь небольшой подарок, и всё. Элис так счастлива, разве это не чудесно? — Просто чудненько! — весело восклицаю я. Чудненько, конечно, просто не могу нарадоваться... Но Эсми нужно ответить улыбкой, что я и делаю. — Так я иду в школу? Когда? — задаю вопросы, которые действительно меня волнуют. — Документы почти готовы. Думаю, ты начнёшь вместе с Эдвардом на следующей неделе, а пока можно отдохнуть, — она задумалась. — Может, съездите в поход? — Нет! — мой ответ звучит резче, чем я планировал, и я тут же смягчаю тон: — Прости... Мы не подбирали одежду для походов. Не нужно, Эсми, только не это сейчас. Эдвард беззвучно смеётся рядом, и его плечи слегка трясутся. Ему явно доставляет удовольствие эта ситуация. — Ну хоть кому-то весело, — мрачно констатирую я. За окном послышалось подъезжающее авто и хлопок двери. Я инстинктивно вжался в спинку дивана, прижимаясь к Эдварду, и затаил дыхание. Ураган по имени Элис пронёсся мимо нас на второй этаж, в мою комнату. Оттуда почти сразу донёсся грохот — и вот она уже мчится обратно. Эдвард, предатель, беззвучно хохочет, глядя на мою панику. — Элио! — Элис влетает в гостиную, запыхавшаяся и сияющая. — Я тебя совсем потеряла! Смотри, это тебе подарок! Она ловким движением достаёт из-за спины коробку и протягивает её мне. — Что это? — осторожно, словно это бомба, принимаю я подарок и начинаю разглядывать упаковку. — Телефон! — выпаливает она, и слова срываются с её губ каскадом. — Чтобы ты всегда был на связи! А ещё там можно смотреть новости, и есть социальные сети, и много чего ещё... — Стоп-стоп, — поднимаю руку, останавливая этот поток. — Я знаю, что такое телефон. Столько лет провёл среди смертных подростков, скитаясь и играя в видео-игры. Конечно, я знаю, что такое мобильник и соцсети. Я наконец поднимаю на неё взгляд, и на моём лице появляется первая за сегодня искренняя улыбка. — Но это... и правда отличный подарок, Элис. Мне нравятся технологии. Спасибо. — Я правильно сейчас услышал? — в гостиную ввалились Эмметт и Розали. Эмметт смотрел на меня с неподдельным изумлением. — Ты сказал, скитался и играл в видео-игры? — Он был так взволнован, что, кажется, забыл дышать. — Ты и я... сейчас же идём играть! Это не обсуждается! Он стремительно подошёл, схватил меня за руку и потащил прочь от дивана, по направлению к телевизору и игровой консоли. В догонку Элис крикнула: — Я там в телефоне всех добавила и записала в заметки наши аккаунты, чтобы ты мог... Но я уже не слышал продолжения. Меня усадили перед огромным экраном, вручили контроллер и запустили какую-то невероятно популярную стрелялку. А дальше... я не помню, как наступил следующий день!

***

На самом деле я не шутил, говоря, что люблю технологии. Социальные сети — нечто захватывающее и новое для меня. Меня научила пользоваться Твиттером одна девушка в Нью-Йорке. Уж они-то знают толк в таких вещах, ахахах. Мне нравится, что можно просто писать всё, что придёт в голову — любой бред — и тебя либо лайкнут, либо продизлайкают. Думаю, за этим будущее. Хотя я, на всякий случай, уточню у Элис. Развлечение? Почему бы и нет. Я добавил всех: и Эсми, и отца. У него, кстати, до этого момента не было Твиттера. Завтра — школа. Эдди нервничает, я вижу его взгляд. А я... я совсем не боюсь. И это, кажется, удивляет его. Бояться подростков? Не по мне. ———————————————————-/-/ Бонус из следующей главы: Элио @FrozenCullen Ценю людей, которые в состоянии на равных обсуждать Виктора Гюго, а через пять минут с тем же азартом гнать самогон. Эта подлинность встречается реже, чем вампиры-вегетарианцы. Где-то в особняке... Розали, листая ленту, замирает. Её пальцы сжимают телефон так, что корпус издаёт предсмертный хруст. — Он... Он что, совсем не понимает, что мы не афишируем? — её шёпот похож на шипение змеи. — «Вампиры-вегетарианцы»! Прямо так, на весь мир! Эмметт, заглянув ей через плечо, разражается таким громовым хохотом, что с каминной полки слетает фарфоровая статуэтка. — Ну это же гениально, Роза! Парень шутит! И, между прочим, довольно метко. Эдвард, сидя в кресле, непроизвольно фыркает, тут же пытаясь это скрыть под кашлем. —————————————————————- Хотелось бы конечно хоть один отзыв на главу. Вам вообще нравится? Или все совсем плохо?