«Не причиняющий боли»

Попросив у монаха листок бумаги, Соник, как и обещал, написал весточку Наклзу, о том, что удачно добрался до места и с ним всё в порядке. Парень также сообщил, что принят на работу и с завтрашнего дня начинается его испытательный срок. У синего ежа почему-то слегка тряслись руки. Он чувствовал легкое возбуждение, которое появилось то ли от радости, то ли от волнения. Наверное, это нормальное состояние, когда ты понимаешь, что твоя привычная жизнь меняется. — Соник, а что ты имел ввиду, когда сказал, что я «молодой» и это «неожиданно»? — поинтересовался Шедоу за ужином. — … в деревне часто о тебе говорят. Никто же не знает, как ты выглядишь, да и какой ты вообще. У большинства сложилось такое мнение, что монах — это старик, и эффект долголетия у него за счет лекарства, типа оно поддерживает в нем жизнь. — Что за бред? — Не знаю. — Пожал плечами Соник. — Вот такой у нас народ. Фантазёры да сплетники. До этого дня я, кстати, тоже считал тебя стариком. — Я, выходит, разочаровал тебя? — с ироничной нотой, спросил Шедоу. — Что ты, нет! Я наоборот рад, ведь мы почти ровесники. — Соник опустил взгляд на стол, и попробовал неизвестное ему угощение, и оно оказалось очень вкусным. Ёжик замычал от удовольствия. — Вкусно! — Благодарю. Это пирожки баоцзы с растительной начинкой. Но помни Соник, ты не мой гость, — улыбнулся монах. — Будешь тоже что-нибудь готовить. — Я не умею. — Я научу. В этом нет ничего сложного. Разве что вовремя вытаскивать пирожки из печки. Закончив с ужином, монах заварил чай, а Соник решил посидеть на террасе и понаблюдать за светлячками. Шедоу сел с книжкой недалеко от него, однако сосредоточиться на чтении не получалось. Черный ёж вспомнил о той злополучной ночи, и зачем-то снова начал терзать себя разными мыслями. Искренне не хотелось верить, что все так и должно было случиться. Сердцу было неспокойно, оно периодически наполнялось скорбью, обидой и даже ненавистью к самому себе. Это было ненамеренное убийство, но разве растение будет разбирать причину и следствие? Конечно, нет. К нему теперь нельзя прикасаться, а иначе оно обратится в пепел. Идея с помощником пришла в голову неожиданно, сама по себе. Неизвестно, выйдет ли из неё какой-нибудь толк. — Вуа-а-а-а, — послышался смачный зевок с террасы. — Что-то я устал. — Потирая глаза, Соник подошел к Шедоу. — У тебя сегодня был насыщенный день. — Чёрный ёж еле заметно улыбнулся. — Иди спать. Но не забудь, что завтра нам рано вставать. — Угу. Соник выбрал себе местечко у стенки, положил между собой и монахом подушку, да и крепко заснул. Шедоу еще немного подумал перед сном, потом тоже задремал. *** — Соник. Соник! Пора вставать. Солнце скоро встанет. Отмахнувшись от надоедливого «будильника», синий ежик натянул простынь до носа, отказываясь вставать в такую дикую рань. Сон оказался таким хорошим, что прерывать его совсем не хотелось. — Если ты сейчас не встанешь, я вылью тебе на голову ведро воды, — пригрозил ученику Шедоу. — Я не шучу. Вставай, лентяй! — Ладно! Встаю-встаю. — Жду тебя в саду, и шевелись быстрее. «Че он такой строгий с утра?» — Зевая во всю глотку, Соник неохотно выбрался из кровати, почесался, и вышел в сад, где его моментально разбудил прохладный горный ветерок. — Бр-р ~ Огромная зелёная плантация в утренней росе, истощала дивный аромат свежести. Тёмное чистое небо только-только начинало розоветь. — Солнце еще не встало, даже птицы еще спят. Какого черта, блин, нужно вставать так рано, ради чего? — ворчал зеленоглазый, ежась от холода. Шедоу вручил помощнику грабли и сказал обработать с первого по десятый ряд, а сам отправился в теплицу, проверить огород. Соник первый раз держал в руках садовый инструмент; скорчив гримасу, ёж начал в прямом смысле пахать. Не прошло и десяти минут, как он устал. Парню безумно хотелось спать, а ещё он злился, что его заставили работать без завтрака. Неожиданно позади ежика в земле появилась маленькая ямка, из которой вылез фиолетовый слизняк. Тварь поползла к кустику подорожника и начала поедать растение. Увидев вредителя, Соник издал громкий вопль. — Твою ж!.. Брысь отсюда! Это не твои цветы, хорош жрать! Я кому сказал! Но слизняк плевать хотел. Тогда ёж подцепил вредителя граблями и выбросил подальше от плантации. Его аж всего передернуло от отвращения, и когда на плантации появился Шедоу, помощник рассказал ему про слизня. — Хах. Да, с ними иногда приходится воевать, — реакция Соника развеселила монаха. — Ты его не убил, я надеюсь? — Не, выкинул. — Угу. Они хоть и вредители, но убивать их нельзя. Запомни. — Шедоу глянул на ряды и нахмурился. — Что-то ты медленно работаешь. — Я работал, пока этот паразит не появился! Много ещё? — В смысле? Осталось девять рядов. Как закончишь, их надо будет полить. Я пойду за водой, но чтоб к моему возвращению всё было обработано. Соник показал кончик языка в след уходящему монаху и с неохотой вновь принялся за работу. Пропахав восемь рядов с недовольной миной, парень ощутил ноющую боль в плечах и спине. В конце десятого ряда стоял Шедоу, который контролировал процесс, и когда помощник закончил, черныш включил «дождики». Потом они позавтракали; вкусная еда восстановила запасы энергии и подняла Сонику настроение. Убрав со стола, Шедоу вручил помощнику плетеную корзину и секатор, сказав, что сейчас нужно собрать листья подорожника с одиннадцатого по двадцать первый ряд. — Все не срезай, по два-три больших листика с одного куста достаточно, — пояснил монах. — Понял. Соник приступил к следующему заданию. На первый взгляд оно казалось несколько легким, чем предыдущее, однако работать под солнцем оказалось неописуемым адом. «Какой кошмар!», — подумал Соник, мечтая быстрее покончить с этим. Невыносимое пекло, солёный пот заливал глаза, хотелось пить, на пальцах появились мозоли, и ко всему этому коктейлю у парня болела спина. Спустя какое-то время Шедоу принес Сонику воды, и оценил работу. — Немного, конечно, осталось, но сейчас слишком жарко. Можешь отдохнуть. К тому же ты не привык к такой нагрузке. Бегом в тень. Послушав наставника, синий ежик заполз под крышу. Лежа на животе Соник думал, что сейчас просто напросто помрёт от усталости, но внезапно на него положили что-то прохладное. Приоткрыв глаз, еж увидел влажное полотенце. — Пасиб, — тихонько произнес Соник, а потом сам не заметил, как задремал. Очнулся паренёк ближе к вечеру. Полотенца на нём не было. — Ох-х, — Соник прижал ладонь к голове. — Я уснул? — Угу, — кивнул Шедоу. — У тебя был солнечный удар. — Вот блин. — Соник сел и понял, что у него ничего не болит. — А?! Моя спина больше не болит. Как это? — он вопросительно посмотрел на монаха. — Ну, я обернул тебя полотенцем, которое смочил в лечебном растворе, следовательно, тебе стало лучше. — Ух ты. Прям волшебство. Шедоу усмехнулся. Он подошел к столу, где лежали все ингредиенты для приготовления лекарства. — Пора научить тебя готовить это «волшебство». Подойди ко мне. Соник повиновался. — Смотри. Вот в этот чан наливаешь воду из родника. До отметки. Потом высыпаешь туда собранные листья и ждешь, когда закипит. Перемешиваешь, делаешь маленький огонь и добавляешь вот это. — Монах поставил перед помощником баночку с белой пудрой. — Чуть-чуть. Маленькую щепотку. Затем вот это. — Шедоу показал на желтые колечки в корзинке. — Одной штуки хватит. Перемешиваешь и ждешь, пока все загустеет. Смотри, чтоб не вспенилось. Это важно. Как только лекарство остынет, переливаешь его вот сюда. Все понятно? — Д-да, — неуверенно сказал Соник. — Тогда начинай. Не волнуйся, я буду рядом. Если что-то забыл, я подскажу. — Хорошо. Соник делал все по инструкции, которую изо всех сил старался удержать в голове. Ничего не перепутать с первого раза у него, на удивление монаха, получилось. Ёж подождал, пока лекарство остынет и разлил всё содержимое в десять стеклянных баночек. Химичить ему очень понравилось. — Ну как? — Молодец. Прекрасно поработал сегодня. — Шедоу по-доброму улыбнулся. — В награду получишь сладкое угощение… Любишь арбузы? — Обожаю! Соник гордился собой, а ещё… это был первый раз, когда его кто-то похвалил. По правде, довольно приятное ощущение. Ему хотелось услышать от Шедоу еще похвалу в свой адрес, но для этого нужно стараться, вкладывать все силы! Кушая сочный арбуз на террасе, Соник подумал: «Шедоу работал на плантации совсем один. Как он не боялся? Ведь случись беда, кто бы оказал ему помощь? Или монах уже настолько совершенен в своей работе, что ему никто не нужен… до сих пор». Соник посмотрел на сияющее звёздами небо. «Что же всё-таки случилось с Шедоу? — мысленно спросил небеса Соник. — Расскажет ли он мне когда-нибудь об этом?»