Зазеркалье глаз

— Как работает ваша причуда? Есть ли у нее слабости? — поинтересовался один из преподавателей Юуэй, Эктоплазм, оглядев нас с Каей ещё раз. Точнее, я так подумала, ибо из-за маски вряд ли можно было разгадать его мимику и направление взгляда. — Да, есть. — ответила Кая. — Она связывает нас таким образом, что мы можем почувствовать состояние друг друга и испытать его на себе. Это значит, что если я, например, порежусь, у Аой появится точно такой же порез ровно на том же месте, что и у меня. Начнёт гноиться у меня, загниёт и у неё. Иногда мы можем перекинуться парой мыслей. Последнее похоже на телепатию, но тоже является частью нашей причуды. — Как можно использовать вашу способность против другого? Может, у неё есть ещё какие-то функции, помимо вашей обоюдной телепатии и… Ммм… «Общего» благосостояния? — снова спросил учитель. — Кроме вышеперечисленного, наша причуда позволяет отражать причуды противников, — ответила на этот раз я. — Распространяется это только на причуды, производящие на нас физическое воздействие. То есть, каждая из нас сможет обратить на нападающего его же удар или ещё что-нибудь, но не думаю, что это же можно провернуть с чем-то вроде гипноза или тому подобного. На этом, пожалуй, всё. Эктоплазм кивнул. Уж не знаю, что там творилось у него с лицом, но что-то не нравится мне его как будто предвкушающий смешок, которым он сопроводил «восстание» со стула. Как оказалось, я не зря опасалась, потому что после этого он смерил нас немигающим взглядом светлого оттенка ядовито-зелёных глаз на маске и проговорил со странной торжественностью: — Сейчас посмотрим, кого зарекомендовал нам герой-ветеран. Вашу задачу я вам поясню, когда начнётся практика. Двадцать минут на подготовку, на нужное место вас проводят. Эктоплазм выплыл из кабинета и скрылся за дверью. Мы с Каей смотрели друг на друга полностью идентичными взглядами, если не считать различий в цвете глаз. Обе мы ничего не понимали, кроме того, что через двадцать минут случится что-то поистине страшное, от чего нам ни под каким предлогом не отвертеться. Кажется, я уже догадываюсь, что нас ждёт, и догадки свои я по привычке телепатировала Кае. — Может, ты и права, — ответила мысленно сестра и вздохнула. — Но что мы можем сделать против того, чья причуда нам даже не известна? — Определённо ничего. Если бы мы ничего ему не говорили про нашу причуду, у нас ещё был бы козырь, но нет! — мы выложили всё подчистую, умолчав разве что о телепатии! — я с досадой ударила кулаком по столу и отвернулась к двери. Кая ещё раз вздохнула и посмотрела в окно. Я предполагала, о чём она думала. Скорее всего, о том же, о чём и я: о предстоящей практике, заключающейся скорее всего в сражении с Эктоплазмом. Почему мне так казалось? Потому, что об этом же размышляла и я, только в несколько более грубой форме, чем сестра, которая себе подобных вольностей вроде ругани и поношения дедули на чём свет стоит не позволяла, в отличие от меня. Но вы сами подумайте, как же мы налажали! Во-первых, подробно рассказали противнику свои сильные и слабые стороны и при этом даже не удосужились хотя бы инфу про него порыть перед тем, как идти… Никогда ещё не чувствовала себя такой обманутой, как сейчас. Видимо, правду говорят про то, что люди — существа подлые и всё делающие в свою выгоду, особенно более взрослые. Чем они старше, тем больше обостряется этот их инстинкт: своя польза, шкодничество ради неё и такие подлые поступки вроде создавшегося. За примером не нужно далеко ходить, только что из кабинета вышел, развевая на ветру свою… Как её… Мантию? Балахон?.. Боже мой, о чём я думаю… Через пару минут заглянул некто неизвестный и странный, хотя здесь, в академии, мне все представали неизвестными и странными, даже Эктоплазм, опыт общения с которым у нас уже имелся. Этот очередной безымянный тип, третий за два дня, велел нам идти за ним и желательно не отставать, что буквально кричало его усталое небритое лицо. Кая телепатически сказала мне, что его лицо она уже где-то видела и, похоже, что он один из про-героев (хотя мне в это с трудом верилось). Уж больно не похож на героя: глаза заспанные, плечи ссутулены, руки в карманах, внимания, наверно, как у ежа. Куда уж геройствовать в таком состоянии? Хотя, наш дедуля тоже особо не отличается, а тем не менее… А между тем этот усталый небритый тип (для меня он не герой) вывел нас на какую-то площадку, судя по всему, для каких-либо тренировок. Он устало развернулся к нам и сказал пару-тройку слов: — Вот тренировочное поле, скоро к вам подойдёт один из преподавателей и вы покажете ваши способности ему, — он указательным пальцем потёр глаз и ушёл. Глянув ему вслед, мы с Каей переглянулись. — Один из преподавателей?! — возмутилась я телепатически. — Они шутят что ли? Думают, что раз мы внучки героя-ветерана, мы им должны про-героев толпами валить? Ну не, я на такое… Мои возмущения прервали чьи-то шаги, раздавшиеся впереди нас, и тот кто шёл, явно шёл к нам. Повернув головы на семьдесят градусов, мы с сестрой узрели молоденькую на вид чёрноволосую женщину в облегающем костюме. При виде её, я опять начала возмущаться, в мыслях, конечно. Мои рассуждения, естественно слышала Кая. — Полночь. — сказала сестра. — Чего? — Полночь — героиня восемнадцать плюс, — пояснила Кая. Из её суждений я, конечно же, ничего не поняла. Хотя, не это меня сейчас волновало. При виде этой тётки меня бросило в дрожь и если бы не моя сдержанность, то я бы уже давным-давно скривила как-нибудь рожу от стыда. Женщина тем временем взмахнула своим бардовым хлыстом и сказала: — Кая и Аой Ирими, полагаю? — другой рукой Полночь откинула несколько прядь волос назад. — Так и есть, — ответила я за нас двоих. — Отлично, тогда покажите мне на что вы способны, — яркие голубые глаза загорелись энтузиазмом. Поправив очки, про-героиня храбро двинулась к нам. — Аой, её причуда — усыпляющий газ, не вдыхай его! — предупредила сестра. — Поняла, — ответила я, приготовившись использовать причуду. — вперёд, Кая! — Да! — телепатировала сестра и встала рядом со мной. Полночь двигалась навстречу, длинными аккуратными ноготками подцепив тонкую ткань костюма на руке. Хорошо хоть, что не на… В общем, не суть. Как только костюм, по видимому капроновый, порвался, открывая на обозрение руку Полночи, от неё начали распространяться странные испарения. Всё бы ничего, если бы не их странный цвет: розоватый, цвета губной помады. Героиня улыбалась, походкой от бедра двигаясь в нашу с Каей сторону. Газ приближался вместе с ней, залетая вперёд на четыре её шага. Знания моей обожаемой сестры насчёт этого газа были весьма кстати, потому что, если бы я не услышала их, с удовольствием вдохнула бы приятное по запаху газообразное вещество. Как я узнала о запахе, спросите вы? Очень просто — по неосторожности набрала воздуха побольше именно тогда, когда газ был примерно в полуметре. Сразу после этого я почувствовала слабую сонливость, но продолжала стоять на ногах. Уже можно было начать действовать. Давно пора было. Мы с Каей вновь переглянулись. Она глядела на меня решительными разноцветными глазами, я отвечала ей таким же взглядом. Одновременно мы перевели внимание на силуэт женщины, слабо проступающий сквозь облако её противного газа. Не сговариваясь, мы применили причуду. И очень вовремя! Газ уже подбирался к нашим лицам, согревая их, словно горячим паром. Как только наша способность вступила в силу, газ исчез, обратившись полностью к Полночи. Однако мне не казалось, что бой окончен: Полночь не выглядела растяпой и скорее всего предусмотрела всё, лишь бы не продуть двум девчонкам, которые вероятнее всего младшее, чем она, даже вместе взятые. Я не ошиблась. — Думаете, я не догадывалась об этом? — раздался слегка приглушенный, но не утративший своей прежней насмешки в интонации голос. — Наивные, глупые маленькие девочки! Ну конечно же, я предполагала, что так может случиться! Вы ведь не слишком отличаетесь от своего дедули! В момент её речи прямо в лицо мне устремился тоненький кончик тёмно-вишнёвого цвета кнута. Я, конечно, в другой раз отбила бы его причудой, но только не сейчас. У приближающихся со стремительной скоростью объектов, знаете, есть такое свойство — паралич, делание человека неподвижным… — Аой! — крикнула Кая и бросилась наперерез кнуту. Через мгновение со стороны газа раздался как будто сдавленный стон. — Оу, это было неплохо, — томно выдохнула Полночь, облизнув губы. — но недостаточно, чтобы остановить меня! Как я поняла, женщину хлыстнул её же кнут, чему поспособствовала, конечно же, Кая. Но даже несмотря на это, про-героиня снова бросилась в атаку. Стоя с Каей спиной к спине, мы разбежались с сестрой по разным сторонам, и кнут ударил в то место, где нас уже не было. Полночь развернулась к нам. Её тело снова начало выделять блестящий розовый газ, женщина хищно улыбалась, снова замахнувшись своим оружием. — Ну же, вдохните, вдохните этот газ, — проговорила про-героиня. Хлыст стремительно приближался к тому, чтобы задеть одну из нас, а газ не собирался растворяться в воздухе. — На счёт три. Раз, — сказала я телепатически сестре. — Два, — отсчитала Кая, закусив нижнюю губу, из-за чего я почувствовала те же самые ощущения, болевыми которые назвать будет крайне сложно. — Три, — досчитали синхронно мы, переместив руки на уровень лица, отразив тем самым и хлыст и причуду Полночи. Снова. Женщина устало выдохнула, тем самым давая нам понять, что пора бы всё это заканчивать, мол, сдавайтесь, вам всё равно меня не победить, на что мы, конечно же, ответили отказом. Про-героиня по-садистски ухмыльнулась а-ля, «ну не хотите, как хотите, пеняйте на себя, в общем». Что-то мне кажется, что всё плохо, друзья-товарищи… — Кая, что будем делать? — телепатически спросила я сестру. — я не думаю, что будет прок от того, что мы будем постоянно бегать от неё и отражать её причуду. Нужно срочно что-то придумать! Нужно, Кая! — Да, но что? — Полночь замахнулась опять своим хлыстом, от которого я благополучно увернулась. Чёрт, чёрт, чёрт! Етижи-пассатижи! Грёбаный тест, грёбаный Юуэй, чтоб их всех. Сначала мы им о своей причуде всё рассказали, а теперь они выставили нас против героя-профессионала! Да что за... Пришлось в темпе успокоиться, потому что Кая с помощью причуды передала мне угрозу жизни в более мягкой форме, списав роль палача на Полночь. Я ей охотно верила, ведь на кого-кого, а на серийного убийцу-садиста эта страшная женщина походила больше, чем на героя. Видимо, что это какая-то традиция в Юуэй — набор в учителя личностей, больше смахивающих на банду психов или сборище усталых людишек, чем на то, что должно по идее являться героем. Полночь между тем приближалась. Цок… Цок… Цок… Каблуки решительно стучали по асфальту, каждый шаг сопровождался сладким предвкушающим смешком. Я приготовилась снова отразить новую порцию усыпляющего газа, однако у Каи был несколько другой план действий. Сестра выложила его мне, не сводя сосредоточенного взгляда с силуэта противницы, скрытой за плотной завесой газа. Кивнув, я дождалась удобного, как мне показалось, момента и рванула вглубь розоватого пара, прямиком к Полночи, явно такого расклада не ожидавшей. Мне не приходилось задерживать дыхание, ведь это делала за меня Кая, пока я отражала воздействие газа. Вылетев прямо на ошарашенную и остановившуюся Полночь, я воспользовалась её маленьким замешательством, выбив сначала кнут из рук, а затем и помахав в её сторону руками, подгоняя газ в к её же лицу, ничем не прикрытому, кроме багровых очков, судя по всему, без линз. Понятное дело, Полночь не смогла сообразить, что газ действует и на неё, поэтому по привычке продолжала свободно дышать, не опасаясь никакого воздействия. Лишь через секунду до женщины дошла вся суть её невесёлого и невыгодного теперь положения, но было поздновато: небесно-голубые глаза уже закрывались, дыхание становилось более спокойным и равномерным, губы кривились в улыбке, но на этот раз уже блаженной, а не азартной. Казалось бы, бой окончен, но нет! Мне ведь тоже надо как-то выбраться отсюда, но одна проблема: воздуха для дыхания маловато будет. — Аой… Пожалуйста, подожди ещё немного, я сейчас только один раз вздохну, иначе мы с тобой обе тут по-настоящему пострадаем! — словно взмолилась мысленно Кая. Я не стала ничего отвечать, лишь приготовилась не дышать ещё несколько секунд, попутно пробираясь сквозь слепящий и щиплющий глаза газ. Вот напускала-то, а! Откуда вот в ней столько этого вещества, в этой Полночи? Через несколько секунд я почувствовала, что дыхание как будто вернулось в норму. Обрадовавшись, я облегчённо вздохнула, идя уже шагах в двух от края газа, за которым стояла и дышала за двоих сестра. Оказалось, вздох был очень некстати. Я пошатнулась и почувствовала, что неимоверно хочу спать. Будто бы я не высыпалась неделями, ночами смотрела сериалы, а днём делала обычные дела, не оставляющие мне времени на сон. Такое ощущение у меня возникало после каждого учебного дня, ежедневно изматывающего до полной потери сил. Я поняла, что во всём виноват проклятый газ, чтобы его трижды об стену вместе с его создательницей. Тем не менее, приходилось превозмогать усталость и мелкими шажками двигаться к назначенной цели, до которой осталось совсем немного. Преодолев страшное препятствие, я едва ли не вывалилась на свет Божий, но была своевременно поймана такой же сонной, как и я, Каей. — Итак… — раздался чей-то противный голос, который я никак не могла вспомнить, хотя слышала сравнительно часто. — Кая и Аой Ирими проходят экзамен! Классно! Услышав это, я с ликующим стоном поддалась действию газа. Спала я, наверное, очень долго, но сразу после пробуждения изменений в самочувствии не почувствовала. Зато мне снился прекрасный сон: я, облачённая в геройский костюм, принимаю свою постоянную геройскую лицензию и всеобщее народное признание. Признание меня героем. Что странно, я не видела Каю в своём сне, но на мгновение мне показалось, что я слышу странно знакомый голос. Нет, не тот, что возвестил о нашем зачёте и нашей победе. Этот голос я слышала относительно недавно и мне он порядком тогда поднадоел. Почему-то во сне он называл меня по имени. Лишь вспомнив этот голос в своём сновидении, я словно услышала его: — Аой… Аой… Аой!.. Потом до меня постепенно дошло, что голос этот есть на самом деле. Чуть позже я поняла и то, что меня настойчиво зовут в надежде разбудить. Я нехотя приоткрыла глаз и словно посмотрела в зеркало. Передо мной сидела… я. Длинные светлые волосы, такие же растрёпанные, как у меня, правильные черты лица, маленький аккуратный носик и глаза… О да, глаза. Они единственные отличали меня от Каи, которая сидела сейчас рядом со мной и изо всех сил пыталась разбудить. Мне было не привыкать к нашей схожести, конечно, но когда сестра вот так будила меня, я обычно всегда принимала её за своё несколько искажённое отражение в зеркале. — М-м-м… М? — промычала я. — Проснулась! — лучезарно улыбнулась сестра, посмотрев куда-то вбок. Повернув голову в ту сторону, я вскочила на кровати и без предисловий крикнула: — Ты что тут делаешь, пингвин очкастый?! — Не имею права проведать сестёр, которых доставляли в не самом лучшем состоянии из академии после вступительного экзамена на двух машинах? — как обычно длинно ответил вопросом на вопрос юноша лет шестнадцати-семнадцати, важно поправляя прямоугольные очки и убирая с лица чуть вьющиеся светлые волосы. — Да ну? Что, правда на двух машинах везли? — не поверила я, моментально забыв о вражде с этим парнем. — К твоему сведению, вы ещё и проспали несколько часов кряду. — невозмутимо ответил мне брат. Звали его Онну, и из-за этого я часто его подкалывала и на всех основаниях звала женщиной. Всё бы хорошо, но он ещё и сводный наш брат, и мать его, нам являющуюся совершенно никем, ещё и звали Суринки. Что это значит, я, пожалуй, промолчу, дабы совсем уж не позорить и без того не самое замечательное имечко братца. Сам брат был необычайно странным человеком. Самая большая и бесячая его странность была в том, что ему никогда ничего не нравилось. Ко всему он был безгранично строг и серьёзен, даже к собственным творениям и идеям. Однажды этот человек, ни дня не могущий прожить без исправления другого человека или учения о жизни, взялся писать книгу, но, впрочем, бросил эту затею через первые же три главы. А всё дело было в мнимой нелогичности сюжета и тупости персонажей. С последним фактом я не смогла не согласиться, и моё заявление стало окончательным стимулом для сожжения несчастных рукописей. Сейчас, высказав всё, что думал о нас, нашем решении и о Юуэй, Онну гордо вышел из комнаты и громко хлопнул дверью. — Вот жаба… — протянула я, снова плюхнувшись головой на подушку, пока Кая методично укладывалась в свою кровать. — Ох, чувствую себя так, будто из меня по капельке выкачали все жизненные соки… — Солидарна с тобой, — ответила слева Кая. — Да ещё и учитель там был один… Ну помнишь, который письменный экзамен проводил? Тоже надоел порядком… — Да брось, весёлый дядька, — поспорила я и закинула руки под голову, глядя в тёмный потолок. — Как ты думаешь, мы действительно сдали этот чёртов экзамен? — Я не знаю, Аой. — честно ответила сестра. — В любом случае, нас должны будут оповестить через неделю, верно? — Может быть. — я пожала плечами. — Что я знаю абсолютно точно, так это то, что газ у Полночи нифига не расслабляет. А ещё я хочу спать. Кая всегда понимала меня с полуслова. Она без лишних слов встала, выключила свет и вернулась на своё место, отвернувшись к стене. — Спокойной ночи, Аой. — пожелала Кая и тихо засопела. Я не успела ответить. Как только я перевернулась на другой бок и укрылась одеялом, сон сморил меня окончательно, вырубив ещё минимум часов на десять. Да, этот день был ужасно сложным и слишком уж долгим, на мой взгляд. По крайней мере, таким он был по сравнению со всеми другими днями до этого. Теперь остаётся неделя, всего семь дней до окончательных итогов этого экзамена, которые решат нашу дальнейшую судьбу. А сейчас мы могли лишь отдыхать за все эти шебутные сутки, вымотавшие нас до такой степени.

П р о д о л ж е н и е

С л е д у е т