Contra spem spero

Драко давно уже спал, уютно устроив голову у него на плече, а вот Гарри все никак не мог уснуть. Он просто не мог поверить. Прошедший день по насыщенности превзошел несколько последних лет. Гарри аккуратно склонил голову, рассматривая расслабленное лицо Малфоя, и мягкая, счастливая улыбка коснулась его губ. Да, черт возьми! Он был счастлив! Невзирая на все то, что успел натворить. Он допустил самую большую ошибку в жизни — усомнился в любимом человеке, предав свое чувство. И это было хуже, чем поддаться тьме — теперь-то он это понимал. И все, что ему оставалось, — жить с последствиями, пытаясь исправить, что наворотил. Ну и пусть! Главное — они вместе, а значит, справятся со всем, что бы на них ни… Додумать мысль ему помешал хлопок, раздавшийся прямо посреди комнаты. Гарри приподнял голову, всматриваясь в темноту комнаты, пусть без очков это и было проблематично. Он рассмотрел силуэт приближающегося к нему человека, которого он через мгновение узнал. — Гермиона? — хрипло спросил Гарри, пытаясь прикрыть их с Малфоем одеялом от посторонних глаз. — Что ты здесь… — Прости, Гарри, — ровно сказала женщина, направляя на него палочку. Не успел Поттер даже слова вымолвить, как в лицо ему прилетел яркий луч, и все померкло. *** Запретный Лес, Хогвартс. За год до текущих событий… Подрагивающие от долгого ожидания момента тонкие девичьи пальцы крепче сжимают палочку. Взмах — и на лежащие у ее ног предметы, коими были обломки узловатого древка и свернутая серебристая ткань, летят несколько бурых капель из подготовленной пробирки. Еще взмах — следом за каплями предметы окропляются сложнейшим зельем. Девушка дрожит еще больше. Она не может поверить, что вот, наконец, это произойдет! Столько лет усердного труда. Столько лет поисков!.. Аккуратные запястья делают пасс за пассом — и вот вокруг предметов уже появляются светящиеся руны. — Fratris stamina recreate nexum! — прозвучавшее заклинание заставляет начертанные символы светиться, объединяясь в поисковый луч. Вспышка! И вот уже луч несется куда-то вглубь леса. — Что вы стоите, идиоты! — почти верещит она. — Бегите следом сейчас же! Молчаливо стоящие до этого позади нее мужчины срываются следом за лучом. Она же не двигается с места, аккумулируя энергию на поддержании ритуала. Ее тело трясет от прилагаемых усилий и нервного перенапряжения. «Они должны его найти! Должны!!!» — бьется в кудрявой голове. — Есть! — доносится откуда-то с опушки леса. И вот уже темные шоколадные глаза девушки с надеждой и неверием смотрят на подошедшего партнера, протягивающего ей камень — маленький, грязный, треснувший аккурат по символу палочки. Она не может поверить… — Мисс… Девушка благодарно кивает, прерывая ритуал поиска. Она сделала это. Нашла последний Дар. Теперь можно… Отчаянно дрожащие пальцы прокручивают камень на узкой ладони, темные глаза с силой зажмуриваются, вызывая нужный образ. Она кожей ощущает, как мужчины вокруг нее напрягаются, пусть и не могут видеть того, к кому она мысленно взывает. — Вы это чувствуете?.. Будто он правда здесь… — слышит она перешептывания со всех сторон и, наконец, открывает глаза. Странно. Совсем не то, что она ожидала увидеть. Девушка склоняет голову набок, рассматривая просвечивающий призрак мужчины примерно сорока лет. Красивый. Холодный. Губы его кривятся в усмешке, предназначенной ей. — Мои поздравления, мисс, — призрак склоняет голову в легком кивке. — Не прошло и… кстати, сколько же прошло лет, прежде чем вы, наконец, смогли отыскать все необходимое? — Это так важно? — холодно изрекает она, возвращая ухмылку. — Хотите обменяться любезностями или все же сразу перейдем к делу? Бесплотный мужчина запрокинул голову и тихо расхохотался. — Вы — его истинная подруга, знаете ли, — фыркал он, — такая же дерзкая и самоуверенная. Девушка в раздражении складывает руки на груди, давя в себе желание закатить глаза. — Впрочем, вы правы, — отсмеявшись, продолжил призрак. — Ну, надо полагать, чего хочу я, понятно и так. Весь вопрос в том, что необходимо вам, так ведь? Ваши условия. Вы ведь это хотите обсудить, не так ли? — Именно, — кивнула она. — Вам известны мои желания или необходимо просветить? — Увольте, — тихо хмыкнул он, — и на том свете все прекрасно видно и понятно. — Так вы сможете?.. — Смогу ли я вернуть память вашим родителям, мисс Грейнжер? — усмехнулся Волдеморт. — Естественно, смогу. Проведите ритуал. Вы знаете, какой. Сделайте это сами, этим идиотам — моим слугам — нельзя поручить ничего серьезного. Верните меня, мисс Грейнжер, и ваши родители в тот же день вспомнят о дочери. *** Сознание возвращалось будто из толщи воды. В голове неприятно гудело, а положение тела ощущалось не сразу. Драко с трудом, но все же разлепил глаза. Веки будто свинцом налили — да что же это такое?!.. Он несколько раз с усердием моргнул, фокусируя взгляд перед собой, и… не поверил глазам. Сделав пару глубоких вдохов, он начал быстро анализировать ситуацию. Итак, он был явно связан — руки были надежно зафиксированы над головой. И связан, похоже, довольно давно, поскольку кисти уже прилично тянуло. Судя по шуму в ушах и частичной дезориентации, засыпал Драко сам, но в дальнейшем был «вырублен» заклинанием для надежности. И самый главный факт — он явно больше не был в комнате Поттера, как и явно не был голым. «Ну хоть одели, и на том, как говорится…» — мелькнула отстраненная мысль. А после нее не успело даже закрасться беспокойство о Гарри — Поттера, такого же бессознательного, каким был и сам Малфой минуту назад, к стене напротив надежно крепил… — Уизли! — хрипло выплюнул Малфой, в удивлении поднимая брови. Мужчина развернулся вполоборота, бросив на него безразличный взгляд через плечо, а после продолжил свое занятие. — Герм, Малфой очнулся, — буркнул он, проверяя узлы, обвивающие безвольные запястья Поттера. — Я слышала, Перси, — раздалось откуда-то сбоку, и Драко тут же перевел все еще мутный взор туда, всматриваясь. — С добрым утром! — а вот это уже было сказано явно ему. Сознание прояснялось все больше с каждой секундой. Адреналин подскакивал в крови. Драко усердно думал, оценивая ситуацию. Один взгляд на занятую чем-то, пока непонятным, Грейнжер (женщина закрывала собой обзор на то, что же там такое происходит) дал понять, что дела у них с Поттером, похоже, не ахти. Ну, раз второе лицо Отдела тайн, а по совместительству боевая подруга героя, похищает этого самого героя — затянувшейся шуткой это вряд ли пахнет, не находите?! Да и помещение, в котором они находились, просто фонило магией — древней, мощной, гнетущей даже. Вокруг было сыро, отовсюду слышались звуки капающей воды, в воздухе витал запах водорослей и тины. Было мрачно, свет был приглушенным и отдавал зеленцой. Судя по всему, он находился где-то глубоко под водоемом. Чем больше Драко вглядывался, пытаясь сообразить, где находится, тем больше деталей подмечал. Так, стоило его глазам попривыкнуть к мраку, он сумел рассмотреть ровные ряды непонятно изогнутых статуй. Прищурившись еще больше, Драко с удивлением понял — это были статуи змей. Он аккуратно развернулся корпусом в другую сторону, оглядывая площадку, на которой в полусогнутом состоянии что-то колдовала Грейнжер и… замер. Вдалеке, там, во мраке, у небольшого выступа, заполненного водой, лежал громадный скелет змеи. «Нет. Не просто змеи», — поправил себя ошарашенный Драко. О, он помнил ту историю, рассказанную Поттером когда-то давно на кухне площади Гриммо во время одного из их ужинов. О том, какими приключениями Гарри умудрился обзавестись, будучи мальчишкой. О том, как на первом курсе он воевал за Философский камень. А на втором он воевал с тем, чьи останки сейчас, судя по всему, лицезрел Драко. Не просто змей. Василиск. Они в Тайной комнате. Волоски поднялись дыбом на его руках. В груди стала зарождаться легкая паника. А Гарри все еще не приходил в себя… — Грейнжер! — воскликнул Драко, и голос его звучал выше обычного. — Ты что удумала, полоумная сука?! — Заткнись, Малфой! — отмахнулась она, сдувая налипшую на лицо каштановую прядь. Уизли тем временем закончил с Гарри и, выровнявшись, развернулся к Малфою. — Что? — ухмыльнулся он. — Такого поворота ты не ожидал? — Ты… — Драко осенило догадкой, и он тут же скривился. — Ты ее трахаешь, чтоль?.. — Полегче, — рыкнул мужчина. Ухмылка разом слетела с его лица. — Хах, — Малфой откинул голову на влажную стенку, рассматривая мужчину и переводя взгляд на женщину. — Даже не знаю, кто из вас двоих пал ниже в этом случае. — Заткнись! — в унисон рявкнули те, после чего Персиваль скрылся из виду, уйдя вглубь помещения во мрак. Малфой же полностью сосредоточился на Грейнжер, пытаясь рассмотреть, чем та занята. Уж сложно сказать, насколько ему повезло, но долго гадать не пришлось — вскоре она выпрямилась, отходя, и у Драко появилась возможность оценить плод ее трудов. Только чтобы паника еще больше овладела его душой, потому как на площадке, представленной темной влажной плиткой, возлежали Дары смерти — ровно такие, как и описывал ему однажды Поттер, — изображая равносторонний треугольник, а в центре его, переливаясь багряным насыщенным светом, лежал Философский камень. — Грейнжер, — негромко проговорил Драко, гулко сглотнув, по-прежнему смотря на все это «великолепие», будучи просто не в силах отвести взгляда, — что бы ты там ни задумала — прекрати. — Успокойся, Малфой, — хмыкнула женщина. Порывшись в карманах, она достала свернутый лист пергамента, аккуратно развернула его и покрепче ухватила свою палочку. — Веселье только начинается! Сказав это, Гермиона сделала первый пасс, второй, третий — и вот уже площадка расцветает первыми набросками знакомого Драко рисунка, повергая того в ужас от понимания. — Ты… — шептал он онемевшими губами. Он просто физически не смог бы произнести что-либо громче — был парализован осознанием того, к чему все идет. — Это ты была тогда… — Да! — воскликнула Гермиона, прерываясь. — И тогда, и сейчас! А теперь заткнись, Малфой, и не мешай мне! А он и не смог бы противопоставить хоть что-то — способность говорить на время покинула его под давлением воспоминаний, ворвавшихся в голову цунами, будто они все это время там и хранились — лишь триггера не хватало вспомнить… «— …Так объясни же мне, с какой стати я должен тебе помогать?! — комнату наполнял суровый мужской голос, доносившийся будто из колодца с громким эхом. — О, ты будешь! — усмехнулся в ответ женский голос. — Видишь это? Минутная тишина. — Это — твой единственный наследник. Последний в вашем роду. Будь уверен, твой сын уж вряд ли сможет когда-либо обеспечить еще одного отпрыска. Уж точно не после отсидки! — Элеонор Руквуд холодно хмыкнула. — Смотри внимательнее, Абраксас! Твой внук умирает на твоих глазах. Ошейник не поможет ему — не в этот раз! — ведь он защищает только от заклятий и магического воздействия. И чем дольше ты тянешь с ответами, тем меньше времени у него остается. Мы ведь не хотим, чтобы малыш Драко так скоро присоединился к тебе по ту сторону, хм? Так и будешь молчать? У него осталось не более десяти минут, — с напором повторила женщина. — Итак? Послышался тяжелый вздох, а после Абраксас Малфой заговорил: — Я отвечу, но ты пообещаешь, что вы оставите Драко жить… — Не в твоем положении сейчас выдвигать хоть какие-то требования, — резко перебила Элеонор. — Говори, ну! — Вы собрали не те артефакты. То, что вы пытаетесь преподнести — детский лепет! Вы даже обычную душу не выменяете на эти безделушки, не то что душу Лорда! — мужчина на мгновение замолчал. — И что ты предлагаешь? — вклинился ее муж. — Давай же, старик, у тебя точно есть для нас нужная информация! — ОНА знает, — Абраксас холодно засмеялся. — А вот скажет ли вам? — ТЫ нам скажешь, чертов старик, иначе я перережу блондинчику горло прямо сейчас! — завопила Элеонор. — Нет!!! — выкрикнула Гермиона Грейнжер. — Нет. Мы договаривались. Я знаю, о чем он говорит. И я скажу. Но… Вы, — девушка на миг умолкла. — Вы уверены, что этот вариант — единственный? — Более того, дорогуша, — усмехнулся Абраксас. — Дары Смерти нужно не просто отыскать и воссоединить. Нееет. И этого Смерти будет мало. Их нужно будет наполнить. — Чем? — Скажем так. Их нужно подпитать своего рода схожей энергетикой. Энергетикой их создательницы. На уровне прегрешений Лорда. На КАЖДЫЙ Дар. — Нет… — Да, — припечатал мужчина. — Ну что? Готова ты идти на ТАКИЕ жертвы ради достижения своей цели? Ведь это далеко не одна смерть… — О чем это вы?.. — А я о втором вопросе, детка. ТВОЕМ вопросе. Видишь ли, то, что ты там пыталась нарыть во всех моих талмудах, — ерунда. — Но… вы же упоминали о единственном успехе! Как… — Как я это сделал? Да очень просто! Применил свою природную Легиллименцию. И чуть не остался сквибом, отдав практически все силы на подпитку. Поскольку с ней, как и с любым другим наследием: у кого-то оно выражено только отчасти — как у меня, как у Снейпа, как у семейства Голдштейн, если знаешь, о чем я. Но были и редкие случаи владения этим даром абсолютно — у тех, чей род был намного древнее моего. Ну? Угадай с трех раз. Сможешь? — Лорд… — прошептала девушка. — Именно, — грозно добавил Абраксас. — Ты и твои дружки получили ответы. И теперь ТЕБЕ, в первую очередь, решать, стоят ли две жизни обмена на ТАКУЮ цену…» Драко мотнул головой в попытке сбросить наваждение от воспоминаний. Странно ли это было, но до этого момента он абсолютно точно был уверен, что не помнил ТАКИХ подробностей! Речь ведь шла о Дарах! О Дарах, мать его!.. О Дарах и Философском камне. Но это значило, что… Внезапно раздавшийся тихий стон прервал его мысли, и Драко встрепенулся, дернулся в сторону всем телом, натягивая веревки. Гарри очнулся. *** — Как ты? — участливо спросила Гермиона, подходя к связанному другу. — Мммм… — прохрипел Гарри, и лицо его скривилось. — Герм… где мы? Что… Гарри, в точности, как до этого и Малфой, пытался проморгаться в попытке сбросить морок. Его взгляд прояснялся с каждой секундой. Он поднял голову, медленно осматриваясь. Глаза его мазнули по скелету василиска в узнавании, затем остановились на незаконченной пока пентаграмме и тут же распахнулись в понимании. — Нет… — прохрипел он, переводя взгляд, полный ужаса на Гермиону. — Нет! — Прости, Гарри, — вздохнула она, поджимая губы. — Иного пути у меня нет. — Зачем? — воскликнул он, в неверии всматриваясь в лицо подруги. Видно было, что слова давались ему все еще с трудом. По всей видимости, чертова сука добротно его приложила. — Зачем?! — Да затем, что у меня никого не осталось! — буквально заверещала она в ответ с таким отчаянием и болью в голосе, что Гарри тут же отшатнулся. — А как же твой ебырь рыжий? — вклинился Драко, при этом совершая отчаянную попытку поймать взгляд Поттера за плечом Грейнжер. Та только тихо фыркнула, будто он сморозил глупость, но Малфой уже отошел от первостепенного шока, заводясь. — Представь, Поттер, не прошло и пары лет, как эта чокнутая слезла с члена твоего дружка, тупо чтобы запрыгнуть на член его брата! — Не впутывай сюда Перси! — воскликнула она обвиняюще, бросив в Малфоя невербальное Силенцио через плечо, заставляя молчать, а после, подумав, добавила еще и Петрификус, обездвиживая. — Перси?.. — растерянно повторил Гарри, проговаривая скорее на автомате — мысли его были заняты совершенно другим. Да и выглядел он болезненно и слабо, пусть и горели ужасом и отчаянием зеленые глаза. — Да, Гарри, — твердо сказала женщина, вскидывая голову. — И это, пожалуй, чуть ли не единственная радость, оставшаяся у меня. Конечно, не любовь всей жизни… — сказано это было с таким сарказмом, что сразу понятно становилось, чьи именно отношения она имела ввиду, — но… за неимением лучшего… Да и планы надо было исполнять как-то… — Господи, да КАКИЕ планы?! — вскричал оклемавшийся, наконец, Поттер. — Ты же собираешься воскресить ЕГО, дура! Грейнжер вскинула подбородок еще выше, скривив губы в ухмылке. — Не такая уж дура, Гарри, — медленно проговорила она, разом успокоившись. — Кто угодно, только не дура! Столько лет планирования! Оперирование данными, фактами, ресурсами! Затянувшиеся поиски Даров — и это у темного тебя под носом! Одна! Без помощи и поддержки! — Что?.. — Поттер, будучи полностью сосредоточенным на конечном факте стремления своей подруги даже не сразу сообразил всего масштаба трагедии. — Это Я, Гарри, — горделиво озвучила Грейнжер, растягивая губы в безумной улыбке. — Это Я нашла Дары. Один за другим. Просто по мантии, взятой на Гриммо, пока я временно жила у тебя же, поисковым зельям, артефактам и, как полагалось, твоей крови. Забавно, правда? — она будто погрузилась в свое безумие с головой, заставляя Поттера все больше и больше ужасаться. — Темный Гарри Поттер, ужасный и страшный… скулит по ночам во сне, призывая своего ненаглядного Малфоя, и даже не ощущает, как из его вен берут прямой доступ к поиску наимощнейших, наидревнейших в Магическом мире артефактов! Гарри бросил болезненный взгляд за ее плечо, вглядываясь в распахнутые серые глаза. Безмолвно прося прощения… — Конечно, — будто бы и не было этой заминки, продолжала полоумная невыразимка, — с поисками Бузинной палочки — а точнее будет сказать, ее обломков — пришлось изрядно повозиться. Целых пять лет ушло, чтоб ты понимал! — она запрокинула голову, визгливо рассмеявшись. И тут же ее опустила. И на лице ее не было даже намека на улыбку, будто ту выключили. И выглядело это в крайней степени сюрреалистично и жутко… — А вот Воскрешающий камень быстро нашелся. Ну и дальше, конечно, повеселей дело пошло, ведь… Знаешь, Волдеморт — такой душка, когда мертв… — Да послушай себя! — в шоке вскричал в ответ Гарри. — Ты сумасшедшая… Она отвернулась от Гарри, вскидывая палочку и продолжая медленно и уверенно делать мазок за мазком по периметру вокруг артефактов, нанося смертоносную пентаграмму. Будто и не слышала вовсе его окрика. — Это с его помощью мы оказались здесь, — монотонно проговорила она. — Знаешь, не только Рон способен повторять звуки на Парселтанге! В конце концов и мне удалось. Да и… знаешь, после сотрудничества, — на этом слове она неуловимо скривилась, — с дементорами Парселтанг детской забавой покажется! — Де… менторы?.. — с запинкой выдохнул Гарри, и глаза его расширились еще больше. — Ты!.. — Ну, конечно же, я, — снова усмехнулась Гермиона, вертя палочкой и так, и эдак. И под ее пальцами быстро дочерчивались линии, соединяясь в рисунок. — Душонку Темного Лорда пришлось зубами выгрызать! Мало Темной повелительнице за сего шкодника ее безделушки было вернуть — еще и жертвы ей в дар преподноси!.. — О Мерлин!.. — прошептал побледневший Поттер. — Не совсем, — фыркнула Грейнжер. — Но да, стоит дорого. По деревне на каждый дар. Иначе, увы, не сработало бы. Ведь Реддл успел многих на тот свет отправить, вот и пришлось, хм, перекрывать… — Это не ты… — белыми губами прошептал Гарри, в неверии качая головой, смотря перед собой невидящим, шокированным взором. — Это не ты… — Да еще и КАК, перекрывать! — округлила глаза безумица, даже не прислушиваясь к бормотанию друга. — Стихия на стихию Дара. Ну ладно, Воскрешающий камень — материя душ, вызываемых им, на магию Дементоров, души похищающих. Ладно, Бузинная палочка со своей смертоносной мощью, под стать магии Драконов, их огненной мощи. Пришлось, конечно, повозиться, заставляя кучу народу плясать под мою дудку. Ну, знаешь… Турнир организовывать — тоже моя идея, кстати! — драконов везти. Чарли в роли загонщика и седока привлекать, опять же… — женщина перевела дыхание, откинув на миг голову назад и прикрыв глаза. — Хорошо, никто особо не изучал Непростительных. Да и вообще, как оказалось, талмуды по Темной магии — довольно занятное чтиво. Но да ладно, не об этом речь. А о том, что Империус сквозной бывает — ты знал? Вот насылаешь ты на одного. Он — на другого. Но подчиняются оба тебе. Круто, да? Иногда речь ее срывалась в монотонный бубнеж. Женщина, как говорится, была тупо на своей волне, не замечая шока друга и ужаса на застывшем лице заколдованного Малфоя. — Но вот Мантия невидимости… — она тихо рыкнула, закатив глаза. — Да только чтобы разработать план по воссозданию необходимых условий на ИСЧЕЗНОВЕНИЕ деревни, ушли годы! — Господи… — Гарри был просто в неописуемом ужасе, причитая тихое «нет, нет, нет…». — Да, Гарри, — хихикнула Грейнжер. — И я это сделала. В конечном итоге. Палочка в ее руках выпустила сноп искр, и женщина на миг прервалась, оценивая свою работу. — И вот мы здесь! — скривила ухмылку она. — Тайная комната. Хогвартс. Венец в треугольнике карты жертвоприношений — аккурат рядом с последним. Идеальное место для ритуала. Ведь, так-то подумать, если эти стены столько лет сдерживали василиска, были созданы могучим колдуном, то уж ритуал сдержать способны, чтоб мы на воздух не взлетели ненароком раньше времени, — хихикнула Грейнжер. — Столько людей… столько жертв… Заче-е-е-м?.. — простонал Гарри, вскидывая голову. Вглядываясь в узкое лицо, ища хоть толику здравого смысла. Вот только из глубин шоколадных глаз на него смотрело лишь безумие. — Потому, — тихо произнесла в ответ Гермиона, вновь прерываясь и подходя к другу, беря его лицо в свои ладони, — что я всегда была одна, понимаешь? Потерянная любовь, потерянный ребенок. Увязший в своих проблемах и в итоге потерянный во тьме друг… Всегда одна, — на лице ее появилась ласковая улыбка. — Но я узнала, КАК можно вернуть память моим родителям, Гарри! Абраксас не врал! Все выйдет!.. — Абраксас? Малфой?! Ты… — сорвалось с губ. — И тогда — я, — кивнула Грейнжер. — Ведь Эл сказала тебе перед смертью: ты смотрел не в ту сторону — я была в другой. И план с проникновением к Малфою тоже мой. Я же говорю, ГОДЫ планировок! — Ты больна! Я не верю! Это не ты! — кричал Гарри в ответ. — Просто вдумайся! Очнись же!.. Ты стольких людей убила и так спокойно сейчас об этом… Боже!.. — Он поможет, Гарри, — погладила она его лицо кончиками пальцев. — Он всех вернет — ведь Дары! И камень! И его мощь! — темные глаза с пустой бездной безумия. Кривая улыбка на бледном лице. — Но зачем ОН, Герми? — взмолился Гарри. Голос его был ломким, глаза блестели в немой просьбе остановиться. — Ведь он обманывает тебя уже сейчас! Он погубит нас всех!.. Жуткий лающий смех — и Гермиона снова всматривается в шокированное лицо Поттера. — Все получится! И с возвращением жертв! И с моими родителями! — она смеялась, веселилась — и вид ее посылал столп мурашек по коже Гарри. — У него ведь мощь! И Легиллименция врожденная! — все повторяла она, как заведенная, кивая в подтверждение своих слов. — Гермиона, я все проверил! — внезапно из темноты вынырнул Перси Уизли. — Антиаппарационные артефакты расставлены по всему периметру. Подавляющий артефакт также готов — только запустить в действие. Им не выбраться из западни. Привет, Гарри. — Перси! — Поттер дернулся в его сторону всем телом. Надежда зажглась в его глазах. — О Мерлин! Послушай! Какую бы цель ты ни преследовал, останови Гермиону! Прошу! Что бы тобой ни двигало!.. — Месть, Гарри, — голос четкий, обрывающий остаток фразы Поттера. Душа его надежду на корню. — Мной движет лишь она. Холодная, давняя и беспощадная. И так уж вышло, что свершить я ее смогу, только когда на приманку в виде тебя заявятся Пожиратели, следуя с таким трудом доставленным приглашениям, — лицо мужчины было замкнутым. — Уж и не знаю, на кой ты им сдался, увы, Герм не рассказывала, да и Мерлин бы с ним! Главное, чтобы чертов Руквуд явился! Гарри в потрясении мотал головой, слушая его. Не в силах справиться с этим безумием, он сделал очередную попытку вразумить брата Рона. — Но Волдеморт… — Ступефай! — выпущенный внезапно из палочки Гермионы яркий красный луч отбросил рыжего назад. Он прилично ударился об одну из статуй змей да так и остался лежать на полу без сознания. — Ну что же ты, Гарри? Портишь мне вечеринку. — Он не знал… — понял Поттер, рассматривая Уизли с потухающей надеждой в глазах. — Конечно, не знал. Не о Волдеморте, — подтвердила она. — Но неважно. Он получит свою месть, просто немного позже. А сейчас… И она вновь сосредоточила все внимание на воссоздании пентаграммы, на основание которой теперь магией наносила разные сложные руны. — Герми, остановись, — снова взмолился Гарри, глаза его сделались совсем больными. — Прошу тебя, не надо! Ну пожалуйста! Грейнжер не слушала — руны теперь появлялись быстрее, довольно плотно покрывая пентаграмму. — Я прошу тебя, не делай этого! Мы что-нибудь придумаем вместе, вот увидишь! Волдеморт — не выход. Он — проклятье! Без толку. Закончив с рунами, Грейнжер снова стала рыться в сумке, выуживая длинный ритуальный клинок. — Нужна пара капель твоей крови, Гарри, — она медленно подошла к нему и одним быстрым движением рассекла предплечье, собирая лезвием бурые капли. Гарри дернулся, но даже не вскрикнул, только лишь продолжая просить ее. — Ты все еще владелец Даров. Нужна связь. И… — она развернулась к Малфою, все еще подвластному заклинаниям немоты и парализованности, — нужна связь с одним из создателей Философского камня. — Нет… — вскрикнул Гарри, когда она направилась к Драко, удобнее перехватывая клинок, по лезвию которого все еще стекали капли крови Гарри. — О, не бойся за своего Малфоя, — фыркнула она, поднимая безвольную руку мужчины. В серых глазах его в этот момент отчетливо блеснуло презрение. — Всего лишь кровь. Немного. Взмах — и испачканный в крови Поттера клинок рассекает бледную кожу на предплечье Малфоя, смешивая на доли секунды их кровь прямо в его ране. — Ну, теперь дело за малым, — сверкая безумной улыбкой она направилась к пентаграмме, помечая их кровью Дары и Философский камень, капая ею прямо с клинка. — Герми… Прошу… — голос Гарри срывался от отчаяния. — Хочешь… хочешь, я помогу. Я… — Гарри сглотнул. — Послушай! Я приму его мощь обратно! Смотри, у нас и Дары есть! Мы и сами справимся, Герми!.. Остановись!.. — Я уже просила тебя однажды! — вскричала она, резко разворачиваясь к нему. — Помнишь, что ты ответил мне? — Прости, пожалуйста, прости! Я умоляю, не делай этого! — Это уже не важно, Гарри, — устало вздохнула она. — Да и не смог бы ты помочь. Только Легиллимент сможет — Абраксас был лаконичен. Лорд — мой единственный шанс! И Лорд сам мне это подтвердил, — бросила она взгляд на Камень воскрешения. — Но он ведь врет тебе, Гермиона! — из последних сил выкрикнул Гарри. — Он всегда врет! Даже про ритуал — ты его просто не переживешь! Ведь между вами создастся связь, и… — Силенцио! — вскричала она, и Гарри продолжил молить, но уже беззвучно, лишь открывая и закрывая рот. — Довольно, Гарри! Волдеморт не врет мне, я знаю! Он перевел ту часть, о которой ты говорил. Ту, что на Парселтанге. Мы просто будем связаны — он так и сказал, как ты сейчас говоришь! Рунический рисунок был закончен. Артефакты наполнены и связаны между собой кровью их создателя и хранителя. Все было готово. Гермиона сделала медленный вдох и встала в изголовье пентаграммы прямо позади Философского камня. Она на миг снова обернулась к другу, говоря уверенно и вкрадчиво: — Не волнуйся так, Гарри! Я ведь все продумала до мелочей. Мы убьем нескольких зайцев сразу. Смотри: созданная связь не позволит Волдеморту ослушаться меня. Он выполнит свою функцию — и мы его снова убьем! — вот так просто. У нее это звучало на самом деле вот так вот просто. От этого — еще более безумно, боже!.. — И потом, как верно заметил Перси, сюда порталом прибудут Пожиратели. Но к тому времени я уже проведу ритуал, привязывая их Хозяина к себе, освобожу вас с Малфоем, и мы их просто всех одним махом… ну, ты понял! Гарри лишь отчаянно тряс головой, пытаясь безмолвно донести подруге о ее ошибке. — Ох, да ладно тебе! — закатила глаза она. — Это лучший план — устранить их всех одним скопом. Разве ты не к этому стремился, будучи темным?! Что? Ну что ты головой мотаешь?! Поттер безмолвно двигал губами, произнося одно лишь «нет, нет, нет». Лицо его было мертвенно-бледным. На нем застывшей маской отображалась почти-агония. — Не убедила? — хмыкнула она. — Ну, что ж. Вот тебе последний железный аргумент. Вспомни о том, что ты сделал. Ты умер, Гарри. Пожертвовал собой ради людей. Магию жертвы никто не отменял, — Гарри перестал качать головой, скривившись, вглядываясь в ее глаза. — Ну неужели ты не помнишь порядка зависимостей при древней магии и ритуалах? Мы ведь столько времени в библиотеке провели, мог бы и запомнить! Сказав это, она снова медленно выдохнула, прикрывая глаза. Мгновение она стояла молчаливой, сосредоточенной, бездействующей. И это короткое мгновение в глазах Гарри еще отражалась призрачная надежда на то, что явно сошедшая с ума подруга одумается, остановится, но… Руки Гермионы резко взмыли вверх, палочка в правой сделала виртуозный пасс. Тут же пентаграмма и плетение рун на ней засветились белым, а следом Гермиона стала монотонно читать заклинание на латыни, произнося четко каждое слово. Поттер забился в своих тисках еще сильнее, пытаясь вырваться. Но, конечно, безрезультатно. Грейнжер почти что пела, озвучивая древнюю формулу, и белые нити, следуя ее зову, сплетались между символами пентаграммы и древнейшими артефактами в ней. Закончилось все последним громким сводом заклятий, выкрикнутых высоким девичьим голосом, и тут же пентаграмма засияла изнутри, погребя в ярком свете и артефакты, и нанесенный ритуальный рисунок, освещая лицо Гермионы снизу, придавая ему страшный вид безумной маски. Буквально выкрикнув окончание формулы, Гермиона умолкла, внимательно вглядываясь в этот свет в ожидании. Но вмиг погас и он, оставляя только очертания круга и саму женщину в нем. — Артефакты… — растерянно бегали ее глаза по месту, где раньше был треугольник с Дарами. — Где… Дары исчезли. Философский камень тоже. Был лишь круг и растерянная донельзя Гермиона в этом кругу. А еще был взгляд распахнутых в ужасном ожидании зеленых глаз. — Не понимаю… — Гермиона сделала было шаг, но наткнулась на невидимую преграду. Круг не выпустил ее. — Гарри?.. — вскинула она глаза, смотря на друга. Зеленые глаза наполнились болью, Гарри кривил губы, шепча свое «нет». Время будто на миг застыло, а потом… А потом Гермиона закричала — громко, надрывно, отчаянно. Гарри в ужасе смотрел на то, как она с распахнутыми от боли и шока глазами подносит дрожащую ладонь к глазам, наблюдая, как с нее испаряется кожа. Как внезапно абсолютно весь кожный покров на ее теле идет рябью, после чего лоскутами слезает, отваливаясь от ее тела и тут же исчезая, будто пыль. Женщина отчаянно замахала палочкой в попытке остановить это — но пентаграмма, будто издеваясь, засияла ярче, ускоряя ужасающие последствия. Палочка в руках Гермионы задрожала и выпала, без труда минуя пентаграмму и катясь по полу, пока хозяйка заходилась в громких рыданиях, пытаясь спастись. От криков закладывало уши, а она не смолкала. Все то время, пока пентаграмма растворяла на ней ее же кожу, превращая ее одежду в кровавый кусок тряпья. Она упала на колени в попытке выползти за грани круга, но сталкивалась раз за разом с невидимой стеной, продолжая вопить от нереальной боли. — НЕЕЕЕТ! — закричал Гарри, и это означало, что магия Гермионы испарилась вслед за ее кожей, исчезая в светящемся круге под ней. — Помоги нам всевышний… — онемевшими губами прошептал освобожденный от заклятий, но все еще связанный, как и Гарри, Малфой. Крики Гермионы перешли в истошный визг — за кожей на ее теле стали растворяться мускулы. Зрелище было поистине ужасающим: с дикими криками Грейнжер пыталась удержать рассыпающиеся в пыль на глазах мышцы, обхватывая себя руками и сворачиваясь в светящемся кругу клубочком. А потом круг вспыхнул сильнее, вверх взмыл столп света, поглощая в своем сиянии Гермиону, крик которой перешел на запредельный высокий звук, внезапно и резко обрываясь в конце. Мужчины отпрянули, в диком ужасе смотря на светящийся центр, из которого воронкой поднимался красный торнадо. Какое-то время красный боролся с белым, пока не поглотил его полностью, пентаграмма занялась кровавым, темнеющим, насыщающимся, пока и алый не перешел резко в темный, срываясь в черноту. Растворяясь непроглядным дымом… Гарри и Драко быстро обменялись одинаково шокированными взглядами, прежде чем вновь уставиться на то место, где только что растворилась Гермиона Грейнжер. Гарри уже видел подобное однажды. И прекрасно знал — ритуал удался. Страх парализовал его, заморозив все внутренности. Его мозг искал выход еще с момента пробуждения, но если и раньше не находил, то со смертью Гермионы… И страх этот был сейчас только за одного человека. Он тут же словил взгляд Малфоя, распахнутые глаза которого метались между центром пентаграммы и его, Гарри, лицом, и содрогающимся тихим голосом произнес: — Драко… что бы сейчас ни было… что бы ни происходило, — Поттер тяжело сглотнул ком в горле от явного предчувствия беды, — заклинаю — молчи. Просто молчи… А черная мгла рассеивалась, оседая пылью, пока взору мужчин снова не явилась пентаграмма, начерченная в своем первозданном виде. Вот только без артефактов. И без Гермионы. А в самом центре начерченного круга стоял мужчина не старше сорока лет. И сама тьма осела на его плечах мрачной мантией. Волдеморт возродился. *** От автора: как я и говорила, песен не будет. Будет музыка. Вот эта: http://wdfiles.ru/akbY