~*~*~
Если быть откровенным, Вон знал, что не вернётся в Гиперион, задолго до того, как упал Гелиос. Не то чтобы с момента их первого приземления на Пандору и до падения Гелиоса прошло много времени, но всё же. Бояться за свою жизнь на планете, где любое живое существо хочет тебя убить, было как-то... приятней, чем на роскошной космической станции. Здесь хотя бы речь шла о выживании, а не о продвижении по карьерной лестнице. Когда Вон впервые поделился этими мыслями с Августом, тот сначала покрутил пальцем у виска, а потом переменился в лице и весь вечер скакал вокруг него и матерился, отказываясь верить, что всё в порядке и что Вон не отравился каким-то местным сильнодействующим ядом. Успокоился он только тогда, когда срок, за который Вону полагалось испустить дух, истёк, а Вон так и не проявил больше никаких признаков отравления. После этого он смачно плюнул на землю и пообещал набить Вону морду. Только от стресса оправится и сразу же набьёт. Так и не набил, а может, так и не оправился. Блеф блефом, но Вон на всякий случай всё же решил не напоминать.~*~*~
— Ты вообще в Гиперионе работал или в закусочной на Тантале? — Август отвесил ему затрещину и выбил пистолет из руки, пока Вон не успел опомниться. — Тоже мне, крупнейший производитель оружия... — Я был бухгалтером, — просопел Вон, потирая затылок. — Бух-гал-те-ром. В Гиперионе не только инженеры работают! И закусочные у нас тоже были, — добавил он, подумав. — И там тоже работали люди. Иногда. Нет ничего плохого в сфере обслуживания! Август как-то странно на него посмотрел, затем пожал плечами, крутанулся на месте и тремя точными выстрелами сбил три пустые бутылки, в которые, как ни старался, так и не смог попасть Вон. — Срать я хотел на вашу сферу обслуживания, — заявил Август. — И на твои цифры. И на Гиперион. — Ты бы сходил в туалет тогда, что ли, — буркнул Вон, кинув на него злой взгляд исподлобья. Август пропустил его слова мимо ушей, только навис над ним и больно ткнул пальцем в грудь. — Если ты не умеешь стрелять на Пандоре — ты труп, — рыкнул он. — Раз привязался ко мне, научись хоть оружие в руках держать! Я своей шкурой ради тебя рисковать не собираюсь. Он сунул пистолет обратно Вону в руки и пошёл заново расставлять мишени, почти вызывающе поворачиваясь спиной и не оглядываясь назад. — А если бы я тебе в спину выстрелил? — крикнул Вон. — Он не заряжен, тупица, — рявкнул Август, не поворачиваясь.~*~*~
Август никогда не упускал возможности напомнить Вону, как его раздражает «тащить на шее гиперионского лакея», хотя на самом деле никому Вон не навязывался — Август первый нашёл его после... всего, что случилось. Вон неподвижно стоял посреди обломков Гелиоса и смотрел на руку — такую знакомую механическую руку, безжизненно болтавшуюся на куске арматуры отдельно от тела. Он даже не заметил, как кто-то подошёл к нему, пока его не тронули за плечо. Вон повернулся и увидел Августа — серого от пыли и усталости, пошатывающегося и растерявшего всю свою браваду. Август тоже посмотрел на руку, а потом сжал плечо Вона и заставил его отвернуться. — Пойдём, — хрипло сказал он. — Не хватало ещё, чтобы тут всё рухнуло прямо нам на головы. Не знаю, как тебе, а мне и так хватило, не хочу оказаться заживо погребённым. Вон тоже не хотел. Август помог ему выбраться. Когда они добрались до «Фиолетового Скага», Вон помог ему надраться. — Мы же с тобой вроде как... враги, — с трудом выдавил Вон. У него заплетался язык и двоилось в глазах — пустых бутылок на столе по его подсчётам должно было остаться гораздо меньше, а он никогда не ошибался в подсчётах, — и это были его первые слова с тех пор, как Август нашёл его после падения Гелиоса. Август лающе рассмеялся и стукнул кулаком по столу. — Враги! Это Пандора, бро, — он плеснул себе ещё... чего-то... спиртного, пролив на стол большую его часть, но всё равно залпом выпил то, что попало в стакан. — Тут... все враги. — Ты мне не бро, — возразил Вон, подставляя стакан. А затем подумал, снял очки, потер переносицу и со вздохом добавил: — Но и не враг, пожалуй.