***
Следующие несколько дней я провёл с девчонками. Кларисса то и дело скептически фыркала, поначалу думая, что я буду сачковать, однако она ошиблась. Я даже сам удивлялся с того, что настолько ленивый человек как я вдруг начнёт настолько добросовестно и с неподдельным рвением ходить на все занятия. Об аниме и играх я теперь даже и не думал. Я честно упражнялся с утра и до позднего вечера. Правда, тут ещё и сказывалась весьма приятная компания, но всё же это была меньшая из причин. Кстати, маман была очень рада, что я после расставания с Ребеккой впервые начал общаться с девочками и не жалела всяких вкусностей, которые я брал с собой на занятия. Всё же питаться за их счёт всё это время как-то неправильно. В вечер перед экзаменом я настолько идеально (для своего уровня идеально, конечно) исполнил Хрустальную песнь, что Агата даже похвалила меня. — У тебя уже отлично выходит. Завтра ты точно сдашь экзамен. — Агата… Я тут кое о чём подумал. — О чём же? — Ну, я ведь всего лишь проводил вас до общежитий. Ты же занимаешься со мной репетиторством несколько дней, причём за бесплатно. Ну если не считать маминой еды. Мне кажется, что это несколько несопоставимые услуги. Она вздохнула. — Странные ты вопросы задаёшь. У тебя что, совсем друзей раньше не было? — Эээ… Ну есть один, а что? — Дурачок ты, вот что. Неужели хочешь превратить прекрасный акт альтруизма в банальный обмен услугами?.. Я делаю это просто потому, что хочу помочь. Так что прекрати думать, будто ты мне за это что-то должен. Вроде как это ты у нас хрустальный и о таких вещах спрашиваешь. Да и к тому же, я… — Агата смущённо пожевала губами, подбирая слова. — Хотела бы подружиться с тобой. — Ээ, ну… Я бы тоже хотел, чтобы вы с Клариссой были моими подругами. Хм, а ведь и правда. Её слова меня растрогали. Да вот только… Друзья значит, да? Я ещё даже подкатить к ней не успел, а уже попал во френдзону, мде. Утром перед экзаменом я проснулся полным сил и решимости. Теперь я точно смогу! Включив бодрый музон, я поехал в Академию. Мне прямо-таки не терпелось показать, чему я за это время научился. Когда я прибыл на специальную площадку во внутреннем дворе Академии, я увидел, что на зрительских местах сидят Агата и Кларисса. — Рэнван, мы в тебя верим! — У тебя всё получится! У меня в душе сразу как-то потеплело и я широко улыбнулся им. Раньше никто не приходил посмотреть, как я сдаю экзамен. Даже Джек не мог придти, потому что он учился не в Академии. Всем было просто по барабану. Сегодня же всё изменилось. — Старший курсант Рэнван Эдвардс на сдачу экзамена прибыл. — Хорошо, присаживайтесь. У вас есть пять минут… — Сэр, с вашего позволения я хотел бы начать прямо сейчас. Мой ответ заметно удивил Джеральда. Я уже давно понял, что эти пять минут мне по сути всё равно ничего не дадут. Из-за ожидания я только напрасно разволнуюсь. Лучше уж сразу отмучиться, пока ещё не успел испугаться. — РЭН-ВАН! РЭН-ВАН! — громко скандировали девочки. Я показал им оба больших пальца вверх, обрадованный их поддержке. — Хорошо, можете начинать. Помните, что это пересдача последняя. В случае неудачи вы останетесь на второй год, так что выложитесь на полную. Удачи вам. Зрительницы, прошу вас хранить тишину и не отвлекать курсанта. — Да. — Разумеется. Этап первый — «Игривый мотив». Я легко и непринуждённо исполнил эту мелодию. Ни один из осколков Джеральда не повредил манекен. Изи пятёрка за первый этап. Затем, убрав флейту, хорошенько расслабился. В прошлый раз я слишком напрягался при касте «Кристального вихря», что плохо сказалось на прохождении третьего этапа. Я должен быть максимально собран, но в то же время спокоен. — Кристальный вихрь! И снова всё прошло как по маслу. Кажется, я даже перестарался и Джеральду пришлось слегка подлатать манекен. Комиссия выглядела очень довольной. Снова «отлично»? Что ж, это офигенно. Итак… теперь настал решающий момент — оставят ли меня на второй год или нет. Да чёрт с ним, со вторым годом. После стольких стараний Агаты я просто не могу провалиться! Гораздо важнее не подвести девочек. И родителей тоже. Собрав всю свою волю кулак и заставив себя не смотреть на девочек, я начал исполнять песнь. Каждое моё движение пальцев было чётким и выверенным. Ничего лишнего. Во имя того невиданного раньше для меня вдохновения, которое они вселили меня, я должен сделать всё идеально. Хрусталь в моём кулоне приятно согревал грудь. Раньше такого не было. Так вот она какая — сила дружбы?.. Гораздо быстрее, чем в прошлый раз, магический хрусталь полностью покрыл все части манекена, стремительно возвращая их на положенные места. Клочки кожи в мгновения ока «приклеились» обратно, а ноги и руки присоединились так, словно их никогда и не отрывали. Никаких швов или следов не осталось и в помине. Наконец на земле лежал абсолютно целый манекен, как новенький. — Поздравляю вас, вы сдали все этапы на «отлично»! Признаюсь, ещё ни разу я не видел настолько безупречного исполнения у курсантов… Но я уже не слушал Джеральда. Наплевав на все правила приличия, я первым делом бросился в объятия девочек. — Рэнван, ты просто невероятный молодец! — Я горжусь тобой. Это было нечто. — Словами не могу выразить, как же я вам благодарен, — прошептал я, сияя от счастья. Впрочем, мои объятия говорили обо всём гораздо больше.***
Когда мы зашли в их комнату, меня ждал сюрприз. Оказывается, они уже купили невероятно аппетитный на вид торт. Они что, настолько верили в мой успех, что купили его заранее?.. У меня слов нет. — Ох, тортик просто объедение, — заметила Кларисса, раслабленно раскинувшись на стуле. — Ага. — А вам не вредно для фигуры? — ехидно спросил я. — Мне-то пофигу, у меня очень быстрый метаболизм, — заявила Агата. — А вот Кларисса… Переведя взгляд на неё, я обнаружил, что её лицо аж побагровело от ярости. Упс, кажется зря я это сказал… Глубоко вздохнув, Кларисса всё же взяла себя в руки. — Не думай, что я не прибью тебя только потому, что ты всё же сдал экзамен. — Но ведь не прибьёшь же, — никак не унимался я. Кларисса зло сверкнула глазами. Упс, кажется, сейчас самое время заткнуться! — Кстати… А чем ты теперь планируешь заниматься? Учёба ведь у тебя уже закончилась… От этих слов мы с Агатой погрустнели. Да, я об этом думал… И уже всё для себя решил. Встав из-за стола, я собрался с мыслями и решительно заявил: — Я продолжу учиться в академии до четвёртого ранга! — Урааа!!! Они обе вскочили и снова набросились с обнимашками. Кларисса при этом ещё и случайно опрокинула стул и виновато захихикала. Я чувствую, как её большие упругие груди трутся об мою руку!.. О да, кажется, я попал в рай… Когда мы все наконец успокоились и расселись обратно по местам, я спросил девчонок, с наслаждением прихлёбывая ароматный фруктовый чай: — А что насчёт вас? Вы ведь студентки по обмену… — Скорее всего, мы останемся тут навсегда, — с улыбкой ответила Агата. — Ближе к окончанию Академии оформим вид на жительство, а там и о гражданстве можно подумать. — Ооооо… Классно! — я искренне обрадовался этой новости. Получается, мои новые друзья никуда не уедут, в отличие от Джека. Какой кайф! Надеюсь, мы всегда будем вместе. Теперь мне уже не кажется, что меня предадут или обманут... Они обе вполне искренние девушки. В любом случае, я готов рискнуть. Ну нельзя же теперь вообще ни с кем не общаться, если меня однажды бросила девушка! С ними ко мне вернулось давно позабытое чувство тепла. И горячий чай тут совершенно не при чём…