Девять Граней: Начало

      Итак, вот и настал этот долгожданный для некоторых (а для большинства не очень) день — первое сентября. Толпы курсантов собирались во внутреннем дворе Академии для торжественной линейки в честь начала учебного года. Я, конечно же, шёл с девочками, старательно, впрочем, избегая смотреть им в глаза. Кларисса беспардонно расталкивала всех, кто мешал нам пройти. Многие возмущённо что-то бормотали, но никто не решался открыто высказать ей своё недовольство. Все знают, что рубиновых лучше не злить, даже если ты прав.       Как всегда, сначала была невероятно скучная речь ректора Академии Абрахама Рейнольдса (почётный профессор, доктор магических наук и прочая, прочая, прочая). Это такой невысокого роста плотненький мужичок с полуседыми волосами и большой сверкающей на солнце проплешиной посреди головы. Под толстым широким носом можно разглядеть полоску белых густых усов, главный предмет его гордости. Раньше Рейнольдс был известен как довольно влиятельный политик, председатель второй по численности социально-демократической партии. Это на старости лет он ушёл из политики и стал ректором Академии. Но и это не всё — Рейнольдс ещё и меценат, занимается благотворительностью. Многие учащиеся и преподы Академии очень уважают и любят его за множественные благодеяния и добродушный характер. Да и я тоже уважаю… Но речи он на самом деле толкает скучные.       — …в новом учебном году каждый курсант и послушник должен прилежно учиться, чтобы достигнуть больших высот в магии…       Бла-бла-бла… Я громко зевнул со скуки. К тому же, было довольно жарко и на солнышке меня разморило.       — Ты можешь проявить хоть немного уважения? — шикнула на меня Агата.       — А тебе чё, интересно чтоль? Ботаничка, блин.       — Пошёл ты, — огрызнулась она.       После всей этой официальной фигни нас распределили по группам. К сожалению, девчонок определили в параллельную. Эх. Ну хоть на некоторых парах вместе сидеть будем.       У всех ещё пройдёт ознакомительное занятие, на котором нам расскажут об изменениях в нашем процессе обучения, какие дисциплины у нас будут и т.п.       — Эх, поскорее бы уже взяться за учёбу! — восторженно чирикала Агата, пока мы шли вместе, — я столько всего нового могу узнать! Освоить новые боевые заклинания, повысить ранг или даже изучить Тайное знание…       Мы с Клариссой недоумевающе переглянулись. Только Агата может с таким неподдельным вдохновением и энтузиазмом рассуждать об учёбе!.. Вскоре мы дошли до разветвления коридора, где нам пришлось разделиться.       — Встретимся у фонтана.       — Окей.       Всю пару я сидел и задумчиво смотрел в окно, практически не слушая препода. Отсюда, с седьмого этажа, вид на реку и город просто чудесный, с этим не поспоришь. Эх, где же мне всё-таки найти пару... Мне надоело быть одному. Хочется, чтобы рядом была понимающая и любящая девушка. Которой я могу дарить свою заботу и она мне тоже... Эх! Ну вот не везёт мне в любовных делах!       После пары я уже собирался выйти из аудитории, как вдруг передо до мной непонятно откуда появился одногруппник. Вокруг него вилась стайка девушек.       — Простите, девочки, но у меня есть кое-какое дело, — они немного расстроились и, попрощавшись с ним, ушли, — привет, ты Рэнван Эдвардс, так ведь?       — Вроде бы да. По крайней мере, был им с утра.       Я оценивающе осмотрел его, чуть прищурясь. Какой-то прям стереотипный голубоглазый блондин-красавчик. Натуральный блондин, на всю страну такой один, хе-хе. Одет в безукоризненный, идеально выглаженный костюм. Его до тошноты опрятный и какой-то вылизанный, что ли, внешний вид вызывал смутное раздражение. Кто он? Что-то я его раньше не видел. Он спокоен и уверен в себе.       — Слушай, а эта правда, что ты… ну…       — Чего?       — …что ты общаешься с двумя студентками по обмену? — с заговорщицким видом прошептал он.       Когда он это спросил, его спокойная самоуверенность резко сменилась на заискивание и возбуждённость. Да что с ним?..       — Допустим, да. А тебе зачем? И вообще, как тебя хоть называть? Прости, я прослушал когда препод зачитывал список.       Он прочистил горло.       — Ох, прошу прощения за мою бестактность. Натаниэль Вуд к вашим услугам!       Натаниэль театрально поклонился. Во время поклона его кулон выскочил из-под пиджака. Изумруд. Хм…       «Клоун какой-то…» — подумал я растерянно.       — Ага, очень приятно.       — Слушай, Рэнван… тут такое дело… А не мог бы ты меня… это самое… познакомить с ними? Просто понимаешь, они обе такие няшки, особенно та, которая аметистовая!       Я напряжённо рассмеялся. Да уж чувак, да ты, видно, хочешь наступить на те же грабли, что и я. Впрочем, пока что не буду его разочаровывать. Пусть это будет небольшим сюрпризом.       — Да без проблем.       Натаниэль заметно обрадовался и протянул мне ладонь для рукопожатия. После некоторого колебания я пожал её.       — Рассчитываю на тебя.       — Натаниэль, а ты тоже студент по обмену?       — А? — недоумевающе переспросил он. Наконец, заметил, что его изумруд виден и убрал обратно, — ах, это. Нет, мои родители были беженцами. Они переехали в Хрустальную федерацию, когда меня ещё не было. Так что получается, что по гражданству я хрустальный, а по факту — изумрудный.       — Понятно. Извини, я не знал.       — Да ничего.       Из уроков истории я вспомнил, что изумрудные — прирождённые охотники на химер и живут они преимущественно в лесной местности. Химеры это кровожадные твари, уничтожающие всё живое на своём пути. Носители изумрудов ассоциируют себя с волками, которые также поддерживают естественный баланс. Для них нет ничего ценнее природы, потому-то они так рьяно сражаются с химерами и всеми, кто вредит живому миру. Но последние два десятка лет дела в Изумрудном союзе обстоят плачевно — по непонятной причине химер расплодилось слишком много. Тяжёлые условия жизни вынуждают изумрудных становиться хитрыми и изворотливыми. Как говорится, хочешь жить — умей вертеться. Впрочем, никто особо не стремится помогать им, разве что кроме Хрустальной федерации и Алмазной империи, но этого всё ещё недостаточно. Именно поэтому среди изумрудных столько беженцев, ищущих лучшей жизни в других странах.       Моё первое впечатление о Натаниэле было ошибочным. Я приятно удивился, узнав, что он тоже заядлый любитель аниме и манги. Когда разговор шёл о его увлечениях, вся приторная вежливость быстро испарялась и он становился обычным подростком, ничуть не хуже и не лучше других. В целом, пацан он нормальный, но ЧСВ у него много, конечно. Ничего, думаю, мы подружимся.       Мы вместе ждали девочек у фонтана, обсуждая сюжет «Блокнота смерти». У нас завязался жаркий спор, кто же всё-таки прав — R или Ягами Дарк.       — Конечно же, Ягами гораздо лучше этих мусоров! Что плохого в том, чтобы убивать преступников? Он принёс миру только благо!       — Ошибаешься! Правосудие должно вершиться по строгим законам, иначе какое тогда это правосудие, если сам мало чем отличаешься от преступников? И вообще, где гарантии, что с помощью блокнота смерти твой любимый Ягами не стал бы единовластным повелителем мира?!       — Ты чё, совсем дурак что ли, блондинчик? Его помыслы были чисты, он ни за что бы не стал…       — Рэнван, что происходит?       Я аж вздрогнул от неожиданности.       — А, девчата… Тут с вами кое-кто хотел познакомиться.       — Прекрасные дамы, позвольте мне представиться. Меня зовут Натаниэль Вуд. Прошу меня любить и жаловать, — опять он цирк развёл! Ах да, изумрудные же типа волки. А волки, как известно, в цирке не выступают.       Я пихнул его локтем в бок.       — Слышь, кончай эту клоунаду уже.       — Меня зовут Кларисса.       — А я Агата, — вежливо, но несколько холодно представились девушки.       — Очень рад знакомству. Девушки, могу я узнать у вас — свободны ли вы сегодня вечером?       — Нет, — тут же отрезала Кларисса, — у нас есть дела.       — Вот как… — Натаниэль немного поник, — ну что ж, ничего не поделаешь. Может, в другой раз.       — Ага. Обязательно.       Мы ещё какое-то время шли вместе. Нат, как ему казалось, включил всё своё обаяние, чтобы подкатить к ним. Девочки же не проявляли к нему ровным счётом никакого интереса. Я тихо ржал, наблюдая за его бесполезными потугами. Наконец мы разделились — Кларисса с Агатой ушли к себе и я остался с Натаниэлем.       Он с каким-то недоумением и обидой смотрел им вслед.       — Да что с ними… Ещё ни одна девушка не могла устоять перед моим обаянием и природной красотой!       — Понимаешь, тут такое дело… Как бы тебе сказать…       — Чего?       — Только никому. Дело в том, что они… — я прошептал ему слово «лесбиянки».       — ДА ЛАДНО?! И почему же ты мне сразу это не сказал? Хотел поиздеваться надо мной, мерзкий говнюк?!       — Хех, ну есть немного.       Я с хохотом отбивался от его ударов. Дерётся он кстати фигово, впрочем, как и я.       — Ладно, в знак примирения предлагаю пойти ко мне и поиграть в приставку.       — О, у тебя и приставка есть? А игры какие?..       По пути к моему дому мы обсуждали последние новинки. Интересный он человек, хоть и со своими тараканами. Впрочем, есть ли ещё такие люди, которые абсолютно адекватны? Лично я таких не знаю.

***

      — Да… Да, конечно. Мы уже почти закончили все приготовления и скоро отправим крупную партию препарата. Что? А, рабыня… Как я вам уже писал, нам не удалось найти в ней ничего особо интересного. Хорошо. Понял вас, ваше святейшество. Всё будет в лучшем виде. До связи, — договорив, Абрахам положил трубку сверхзащищённого стационарного телефона и положил подбородок на скрещённые пальцы, раздумывая над своими планами. Разговор по такому аппарату даже спецслужбы не в состоянии прослушать…       Пока что всё идёт как по маслу, тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Большая партия недавно выведенного алхимиками препарата вот-вот покинет стены лабораторий и найдёт своих покупателей. Правда, есть риск, что эти бестии расплодятся слишком сильно… Но специально для этого Рейнольдс и нанял ту охотницу на нечисть (или ангела, как их ещё называет). Вообще, это отличный ход — она не даст тварям расплодиться слишком сильно (а иначе уже просто некому будет покупать товар), а сам Рейнольдс может избежать лишних подозрений. Всё уже давно налажено и отлично работает… Нужные люди за пачку денег на лапу закроют глаза на что угодно и никто не сможет раскрыть планов его святейшества.       Ладно, подумал Рейнольдс, работы ещё предостаточно. Нужно раздать указания своим людям…