Девять Граней: Начало

      — Может, просто избавимся от них?       — Не, ты чё, нам же босс бошки поотрывает…       Сквозь стоящий в ушах звон мне кое-как удалось разобрать эти слова. Что происходит? Кто они?       Я попытался встать, но тело едва слушалось. Это что, похмелье? Меня мутило, голова кружилась. И кроме того, она сильно болела. Но не «внутри», а «снаружи». Вот же блин. Как же мы вчера набухались, если дошло до такого?!       Так, погодите. Последнее, что я помню — мы шли с Натом и кто-то позвонил. Да, судья это был. Вроде он представился Джейденом Купером, а потом…       Что же было потом… Точно! Он сказал, что Рейнольдс окажется на свободе и захочет отомстить нам! А потом меня вырубили. И Натаниэля, судя по всему, тоже. Интересно, что там с остальными?       Я постарался не подавать виду, что очнулся. Двое мужчин ещё какое-то время поговорили, затем ушли. Из их разговора с трудом смог различить, что нас хотят отправить в какое-то далёкое место. В какое — не понял. Они говорили шёпотом, очень тихо.       Осторожно поднявшись, я оглянулся. Помимо меня и Ната здесь были и все остальные, они ещё не очнулись. Наша одежда была потрёпанная, грязная и местами порванная. Мы находимся в тёмном, почти пустом бараке. На стенах висят полки с каким-то барахлом и больше ничего. Даже окон нет.       Нужно разбудить ребят и как-то выбираться отсюда. Вот только как? Ни у кого из нас при себе нет оружия. Дверь явно заперта. Что делать? И тут меня осенило. Точно! Надеюсь, они не нашли его...       К счастью, Топаз оказался на месте — во внутреннем кармане моего пиджака. И как они его проглядели?.. Это ведь далеко не самое надёжное место.       — Нат, Нат! Очнись.       Я сильно потрепал Натаниэля по плечу. Он медленно открыл глаза и тупо уставился на меня.       — Блин, Рэнван, дай поспать… — пробормотал он и снова чуть не заснул. Пришлось растолкать.       — Вставай, дурень! Нас взяли в заложники!       Его взгляд стал более осмысленным.       — Ч-чего?!       — Тише ты, не ори. Мне вчера позвонил тот судья и сказал, что Рейнольдса отпустили. Это он нам мстит так.       — Серьёзно? Ох блин, башка болит...       — Ну да. А теперь давай, помоги мне разбудить остальных.       Наконец все потихоньку пришли в себя. Мда, видок у нашей компашки, конечно, так себе. Мягко говоря.       — Мда уж, не могу поверить, что Рейнольдс пошёл на такое, — Кристина с мрачным выражением лица покачала головой, — это какой-то абсурд. Ой!       Заметив, что её платье порвано в районе груди, она стыдливо прикрыла руками свой бюстгалтер. Белый... Мы с Натаниэлем синхронно притворились, что ничего не видели, усердно разглядывая потолок.       — Отвратительно, — заявила Кларисса.       — Кошмар, — подытожила Агата.       — Блин, да опять вы за своё!.. — возмутился Натаниэль. — Давайте лучше думать, как будем выбираться отсюда.       — Есть у меня одна идейка. Приготовьтесь прорываться с боем. Держитесь за мной.       Ребята серьёзно кивнули. Насколько я знаю, Топаз должен сработать даже если я топазовый лишь наполовину. Но, возможно, он не будет работать в полную силу. Не знаю.       Я достал Топаз и произнёс заклинание активации:       — Радость есть величайшее благословение души. Ветер лёгок и невесом, но вырывает деревья с корнем.       Меня наполнила невероятная лёгкость и какое-то непонятное счастье. Такое ощущение, будто я могу воспарить на крыльях подобно птице. Это… Потрясающе. Так Элеонора что-то знала, отдавая Топаз мне? Будто бы она предвидела, что мы попадём в беду и дала мне то, чем я смогу смогу защитить себя и своих друзей. Впервые за всё время я почувствовал нечто вроде благодарности к ней.       Всего лишь один взмах руки и запертая дверь с оглушительным грохотом вылетела из петель. Ничего себе! Так вот она какая — сила восьмой Грани.       — Вау, как ты это сделал? Ты же хрустальный! — восторженно воскликнул Нат.       — Потом объясню. А теперь вперёд!       Выйдя наружу, мы обнаружили себя посреди каких-то складов? К нам кинулись аж четверо здоровенных амбалов, направив на нас свои бластеры.       Но я не дал им выстрелить. Яростный шквал раскидал их в стороны, оружие выпало из рук. Кроме того, та лёгкость уже быстро покидала меня. И это всё?! Так быстро? Я думал, что магии могущественной восьмой Грани хватит на большее время.       Кларисса быстро подскочила к одному из дуболомов, тянувшемуся за оружием. Ударом ноги она сломала ему пальцы и подобрала бластер сама, прикончив бедолагу метким выстрелом в голову. Ну и жесть... Как и ожидалось, эта девушка просто машина убийств!       Агата и Кристина дрались в рукопашную не так хорошо, как Кларисса, поэтому им пришлось хуже. Кристина создала защитный алмазный барьер, не позволяющий противнику подобраться к ним.       — Кристина, я смогу с ним разобраться.       — Думаешь?       — Да. Предоставь это мне.       Кристина убрала барьер и отошла в сторону. Агата тут же выставила ладони вперёд и послала в бандита две небольшие молнии. Он упал и забился в судорогах, до меня донёсся запах жжёного мяса. Впервые вижу, как аметистовые применяют магию. Любопытно.       Тем временем нам с Натаниэлем пришлось разбираться сразу с двумя бандитами. Я успел подобрать один из бластеров и прострелить противнику ногу. Вообще, я целился в грудь, но промахнулся. До этого я использовал только учебное оружие, с ним было как-то проще… Однако бандита это не остановило. Несмотря на ранение, он продолжал идти ко мне. Вот дерьмо! Какой толстокожий попался! Тогда я решил остановить его Хрустальным Льдом и это сработало.       — Да начнётся вечная охота!       Чего? У Натаниэля же нет с собой Джельдтира. Тем не менее, его магия почему-то всё равно сработала. Бластер в руках головореза превратился в ядовитую кобру и та укусила в шею своего владельца. Буквально через пару секунд она вернулся в обычную форму. Бандит упал на колени и захрипел, хватаясь за горло. Его лицо быстро посинело.       — Мой друг уберёт яд, если ты скажешь, где мы. Ты ведь скажешь?       Бандит кивнул. Я применил к нему заклинание «Очищение», избавляющее организм от инородных веществ.       — Вас притащили в портовый район Блоувера к заброшенным складам. Здесь находятся наши лаборатории по производству гендалина. Босс хотел, чтобы мы накачали вас им. Понятия не имею, зачем ему это нужно, — поспешно затараторил бандит.       — Что ещё за гендалин? — недоумённо спросил Натаниэль.       — Гендалин — это синтетический наркотик, который продаёт наш босс.       Я заметил, что Хрустальный Лёд постепенно пропадает и тот бандит снова смог двигаться.       Внезапно он свалился наземь, оросив асфальт алыми брызгами. Бандит, говоривший с Натаниэлем, тоже упал, сражённый какой-то молниеносной вспышкой. Натаниэля всего забрызгало кровью и, кажется, немного мозгами... Фу, ну и мерзость. К горлу подступила тошнота.       — Блять!..       Я оглянулся по сторонам, но не заметил никого, кто мог бы выстрелить. Что происходит?..       Откуда-то сзади к нам вышел мужчина в элегантном костюме и лазерной снайперской винтовкой в руках. Это же!..       — Мистер Купер! Что вы делаете здесь? Как вы нашли нас?       — Всего лишь чутьё. Похоже, дело серьёзное. Рейнольдс — лишь часть масштабного заговора.       — То есть?       — Я выяснил нечто ужасное. Гендалин — не просто наркотик. Он превращает людей в химер!       — Чтооо?!       Натаниэль смотрел куда-то в сторону, сжав кулаки. Прекрасно понимаю такую реакцию. Его Родина больше всех страдает из-за тех, кто зарабатывает на продаже гендалина.       — Я сам был в шоке, но это правда. И Рейнольдс — далеко не главный виновник. За ним стоят более могущественные силы. Он сам, кстати, наполовину химера.       — Невозможно! — ошеломлённо воскликнула Кристина, — я ангел и никогда не видела вокруг него миазмов зла. Да и Натаниэль бы тоже увидел.       — Ангел? — Джейден крепко задумался. — Но и я тоже не мог ошибиться. Я абсолютно точно видел эти Миазмы.       — А как вы вообще их смогли увидеть? — спросил я, — вы же аметистовый.       — Это лишь моё предположение, однако я думаю, что ангелы и изумрудные способны видеть Миазмы только у тех, кто окончательно стал химерой. Рейнольдс же пока ещё обычный человек, поэтому их могу видеть только я. Дело в том, что я обладаю способностью, которую называю «Запретным взором Фемиды». Если я захочу, то могу посмотреть на человека и узнать все его скрытые помыслы, характер и желания. И ещё ни разу эта сила меня не подводила.       — Да ну? Расскажите тогда что-нибудь обо мне.       Джейден прищурился, внимательно вглядываясь в моё лицо.       — Насколько я могу судить, ты немного извращенец, любишь проводить время за видеоиграми и просмотром аниме. Но не смотря на это, довольно мягок и добродушен. Кроме того, последние несколько дней ты размышляешь о том, как подкатить к Кристине.       Охренеть!!! Прямо в точку! Но признавать это я, конечно, не хотел.       — А вот и неправда! Ни о чём таком я… кхм… не размышляю.       Мы с Кристиной встретились взглядами. Какое-то время она спокойно смотрела мне в глаза и неожиданно улыбнулась. Не выдержав, я отвёл взгляд, уставившись в пол. Так она тоже что-то ко мне чувствует?       — Это всё, конечно, очень интересно, но… — смущённо пробормотала Кристина, — обычные люди лишены подобных способностей. Возможно, у вас есть Дар Мастера?       — Я тоже об этом думал. Тем не менее, у меня нет никакого артефакта, который давал бы мне эту силу. Она просто есть и всё. Причём, с рождения. Ладно, довольно разговоров. Нужно уничтожить эти лаборатории и уходить отсюда. Кто из вас обладает магией достаточной разрушительной силы?       Кларисса скромно откашлялась, намекая на себя.       — Я рубиновая. Думаю, я могу устроить тут неплохой пожар.       — Пожар? А это не слишком опасно? — спросил я.       — Да не, ближайшие жилые дома находятся довольно далеко отсюда, насколько я знаю. А этих складов не жалко. Всё равно они заброшены.       — Что ж, разумно, — подытожил Джейден, — тогда приступай.       — Подождите, — Внезапно спопросил Нат, — здесь ещё могут находиться люди.       — Ну и что? — Кларисса удивилась. — Здесь производят гендалин, а мрази, которые этим занимаются, заслужили эту участь.       — Но это чересчур жестоко! Нельзя обрекать людей на такую мучительную смерть.       — Кхм, не могу не согласиться с этим молодым человеком. какое бы ужасное преступление не совершил человек, его следует судить по законам, а не совершать самосуд. Правда, едва ли сейчас это возможно. Потому я и взялся за винтовку. Быстрая смерть от выстрела безболезненна.       — Мистер Купер, тогда давайте пройдёмся по этим складам и зачистим их!       — Хм… Ладно, пошли.       — Я с вами.       — Нет, Рэнван, вам лучше остаться тут. Вдвоём нам проще остаться незамеченными. Кларисса, мы быстро. Минут через пять-десять вернёмся. Пожалуйста, дождись нас.       Кларисса раздражённо вздохнула.       — Ладно, не задерживайтесь.       Мы остались тут и стали их ждать. Трижды мы слышали выстрелы. Надеюсь, у них там всё в порядке.       — Рэнван, как думаешь, если Рейнольдс продаёт наркотик, превращающий людей в химер и сам является химерой, зачем тогда нанял меня и вас с Натаниэлем?       — Хороший вопрос. Даже не знаю. Может быть, он хотел таким образом отвести от себя подозрения?       — Возможно.       Наконец они вернулись. Слава богу, обошлось без ранений. Из-за отсутствия флейты маны у меня осталось не так уж и много — не знаю, смог бы я их вылечить.       Вместе с ними была какая-то худощавая девочка, одетая в старые рваные лохмотья. На вид лет четырнадцать, не больше. Карие глаза, отсутствующий взгляд в пол. Белые грязные растрёпанные волосы, на лице, руках и ногах — кровоподтёки и синяки. Жалко её... Что эти чудовища вообще с ней делали?!       — Натаниэль, кто она?       — Не знаю. Мы нашли её в одном из складских помещений. Эти ублюдки… держали её взаперти и проводили какие-то опыты, судя по всему. Мы с мистером Купером перебили их всех. А ещё я нашёл вот это.       Нат протянул мне кулон. В нём был чёрный камень.       — Оникс?! Но как она вообще сюда попала?       — Дай-ка я тоже взгляну, — пробормотала Агата, — невероятно… Да, это действительно дублет Оникса. Сомнений нет.       Нат лишь развёл руками.       — Понятия не имею. Ониксовым въезд в страну запрещён. И тем не менее, факт остаётся фактом. Вот видишь, Кларисса. Ты могла сжечь эту девочку заживо.       — Да поняла я, поняла. В следующий раз не буду так спешить с поджогами.       Мною было принято решение потратить остатки своей маны на лечение этой девочки. Всё равно, врагов мы уже победили, едва ли теперь мана мне пригодится.       Я взял ладони этой девочки в свои — так проще направлять целительскую энергию, если не можешь дотронуться до человека в месте ранения.       Она вообще никак не отреагировала, продолжая отрешённо смотреть в землю.       Поначалу всё шло гладко. Как и должно быть, моя энергия постепенно вливалась в неё, заживляя повреждённые ткани тела, но в какой-то момент течение резко оборвалось, будто верёвку перерубили топором. Резкий импульс боли в голове заставил меня вскрикнуть.       — Ай! Что за херня? У меня не получилось.       Глаза Джейдена на мгновение вспыхнули пурпурными огоньками.       — Ох… Я вижу вокруг неё Миазмы зла.       Я рефлекторно попятился.       — Они что, гендалином её накачали?!       Все достали оружие и прицелились в неё, готовые стрелять, если она вдруг обернётся химерой. Один только Натаниэль ничего не сделал.       — Постойте, возможно, я смогу помочь. Хоть я сейчас и без Джельдтира, я всё равно могу использовать часть его силы.       Нат присел перед ней на корточки, и как и я, взял её за руки.       — Живительная сила природы, услышь мой зов. Пусть энергия жизни наполнит эту девочку и очистит от скверны. Исполни мою волю!       Натаниэля и девочку окутало зелёное сияние. Прямо из-под асфальта выросла трава и распустились ландыши, касаясь синяков, ушибов и прочих ран. Они стали затягиваться просто молниеносно. Стиснув зубы, Натаниэль продолжал процесс исцеления. На глазах у него даже появились слёзы.       «Ему что, больно?..», — подумал я.       «Поразительно! Миазмы зла теперь действительно почти не видны. Вот только теперь они появились и возле Натаниэля. Совсем слабые, но есть», — пронеслось в голове у Джейдена.       Наконец всё закончилось. Девочка удивлённо подняла взгляд от земли и посмотрела на Натаниэля.       — Я… Больше не чувствую этой гадости, пожиравшей меня изнутри. Спасибо, — она слабо улыбнулась.       — Ха-ха, да не за что.       — Могу я узнать ваше имя?       Натаниэль скромно потупился.       — Натаниэль. Натаниэль Вуд.       Вся его важность сразу куда-то пропала. Помню зато, как он выпендривался, когда мы познакомились…       — А меня Рейчел.       — Да господи, мне уже не терпится спалить тут всё к чертям собачьим, — заявила Кларисса. Она подошла к одному из складов и широко простёрла руки, — огненный вихрь!       Невероятно красивый вихрь пламени озарил ночное небо, пожирая своими языками здание. Огонь быстро перекинулся и на соседние склады. Похоже, скоро здесь будет жарко... В прямом смысле.       — Всё, уходим.