***
Рейчел вернулась довольно быстро, спустя минут десять. Однако ей явно неслабо досталось — одежда местами порвалась, на коже гематомы и здоровенные красные отметины, некоторые из которых кровоточат. — Господи, Рейчел… — изумлённо пробормотал я. Кто её так потрепал?! — А? Что не так? — Ты вся изранена. Ладно, потом объяснишь. Скорее проходи, надо залечить твои раны. Рейчел прошла пару шагов и чуть не упала. Я еле успел подхватить её. Она уже была без сознания. Выглянувшая из комнаты Агата тут же помогла мне отнести её в гостиную, где Рэнвия чинила окно с помощью магии. — Что с ней? — спросила Агата, наблюдая, как я лечу её. — Сам не знаю. Рейчел так и не успела ничего сказать и просто отключилась. Наверняка с тем снайпером сражалась. — Ясно. Спустя пятнадцать минут я полностью исцелил раны и Рейчел пришла в себя. — Ты… Ты исцелил меня? Спасибо, Рэнван. — Пустяки. Ты ведь недавно спасла мне жизнь. Рейчел благодарно улыбнулась. — Так что там произошло? — А… Это… «Лучше мне не упоминать, что это была Кларисса. А не то Агата тут же кинется за ней сломя голову». — Снайпер был на крыше. Когда я поднялась, меня атаковали артефактом… Как же он назывался… Небесные цепи какие-то. — Неужели Небесные цепи Иштар? — удивлённо спросила Агата. — Вот! Да, точно. — Хм… Это один из так называемых нейтральных артефактов. Дары Мастера может использовать только последователь соответствующей Грани… За очень редкими исключениями, — Агата указательно кивнула в сторону Рейчел. — Однако этот артефакт создан человеком. Я вскользь читала про цепи. Кажется, они могут изменять длину по желанию владельца, их невозможно уничтожить или превратить. Ну, как невозможно. Точнее, лишь Дары Мастера способны на это. — Да, это правда. Я превратила одну из цепей в анаконду. Враг понял что не сможет меня победить и отступил. Зато я отправила за ним фамильяра. — Умница, Рейчел! Так мы сможем проследить за ними и узнать где прячутся эти ублюдки. — Ладно, пойду переоденусь, что ли… — Рэнван, Рэнвия. Почему бы вам пока не остаться с нами? — спросила Агата, когда Рейчел ушла в свою комнату. — Это зачем? — Ну… П-после этого инцидента б-будет безопаснее нам всем де-держаться вместе. Я… — запинаясь, мямлила она. — Волнуюсь за вас двоих, знаешь ли! — Оу… — я отвёл от неё взгляд и чуть не засмеялся. Эта отмазка звучит не очень-то убедительно. Скорее, ей просто самой спокойнее, когда рядом больше людей. — Что ещё за реакция такая! Переживать за своих друзей это нормально. — Да я и не спорю, ха-ха. Просто не ожидал от тебя таких слов, Агата. — Какой же ты пень, господи… — вздохнула Агата, слегка смутившись. — Ну так что? — А нам мест хватит хоть? Учитывая, что одна из комнат целиком занята твоим роботом. — Кхм… Твоя правда. Ну ничего, поспишь на полу! — Это ещё с чего бы вдруг? — возмутился я. Да она охренела! — Ну ты же парень, должен уступать девушкам! — Что ещё за гендерные стереотипы… Мне пофиг, это ты на полу спи! Конечно же, я спал ночью на полу. Агата с Рейчел уместились в комнате последней, благо размеры кровати позволяли. Рэнвия легла на диване в гостиной, а я валялся рядом на одном матраце. Мне никак не спалось и я смотрел аниме на телефоне. Эх, пятый сезон ЙоЙо закончился… Печалька. Надо бы каких-нибудь ещё тайтлов поискать. Спустя полчаса поиска у меня начали слипаться глаза и я решил наконец приступить ко сну. Я проснулся по ощущениям где-то через пару часов, ощутив чьё-то дыхание возле своего лица. Чуть не пересравшись, я лихорадочно соображал, что это может быть, стараясь при этом не двигаться. Химера? Нет, исключено — она бы сразу меня сожрала. Кошка Натаниэля? Ах да, она ж померла недавно… Тогда что это? Я чуть приоткрыл глаза и с трудом разглядел женский силуэт. Волосы короткие… Рэнвия?! Она на четвереньках нависла прямо надо мной. — Рэнван… Мне страшно, — прошептала она. — А мне-то как щас было страшно… — Да нет же… Я не про то. Сколько уже дней мы пытаемся придумать способ спасти их? За это время с ними могло случиться что угодно. — Да, Рэнвия, я понимаю… Я тоже страшно переживаю. Но всё что мы можем сейчас делать — это готовиться к их спасению. Она какое-то время смотрела на меня тяжёлым неотрывным взглядом. Мне сразу как-то стало не по себе. — Рэнван… Утешь меня. — В смысле?! Рэнвия легла на меня сверху и полезла рукой мне в трусы. Рад конечно, что её личность становится отдельной от моей, но это уже выходит за рамки. Рэнвия и я — это по-прежнему один и тот же человек. Как две стороны одной монеты. Как она однажды правильно заметила, заниматься сексом с самим собой это уже чересчур! — Так. Погоди-погоди, — я деликатно убрал её руку от себя и немного отодвинулся. — Рэнвия, мне кажется, что ты немного не в себе. Подумай хорошенько — неужели ты действительно этого хочешь? — Я… Не знаю. Рэнван, мне так плохо… Я не знаю, что делать и как вести себя. Каждый день меня гложет страх и я ничего не могу с этим поделать. «Да вы что, сговорились все… Я даже почувствовал себя главным героем какого-то фигового гаремника. Сначала Агата. Ну она хоть до меня не домогается, понятно почему. Теперь ещё и Рэнвия. Одна только Рейчел, кажется, держится бодрячком». — Рэнвия, я тебя прекрасно понимаю. Правда. Просто… Поверь мне, это не выход. Если мы это сделаем, как потом будем в глаза друг другу смотреть? А Кристине? Видимо, я попал прямо в точку. Рэнвия тут же села, стыдливо прикрываясь одеялом. — Да… верно. Не понимаю, что на меня нашло. Я не должна так поступать. Ведь я предам любовь к Кристине. — Ну вот, видишь. Рэнвия посидела так с минуту, видимо, о чём-то думая. Я снова закрыл глаза и перевернулся на бок, пытаясь уснуть. И снова я почувствовал, что она легла рядом, обняв меня со спины. Не сработало?! — Но нет ведь ничего такого в том, чтобы просто полежать с тобой, верно? — Ну вообще-то… — Рэнван, да не будь ты ханжой. Не спорь, что тебе это хоть немного нравится, — нежно шептала она мне на ухо. — К тому же, так я чувствую себя гораздо спокойнее. Я не нашёл что на это возразить и сдался. Эх, фиг с тобой. — Ладно. Только без лишних телодвижений. Или я уйду спать на кухню. — Договорились, — промурлыкала Рэнвия и довольно быстро заснула, заснул вслед за ней и я.***
Дверь медленно открылась и Натаниэль очнулся от своего транса, лишь отдалённого напоминающего сон. Их с Клариссой держат в просто обставленной комнатёнке с минимальными удобствами, выпуская лишь в туалет и на очередное задание. Где находится Кристина, неизвестно. Да и не то чтобы их это волновало. — Уже вернулась. Как успехи? — почти равнодушным тоном спросил Натаниэль, едва повернув к ней голову. — Как мне и приказывали. Я их спровоцировала и никого не убила. Прямо сейчас за этими идиотами следит мой фамильяр, а они даже не подозревают! От этой новости настроение Натаниэля резко изменилось. Он резко вскочил со своего табурета, на котором сидел часами просто уставившись в одну точку, и подошёл к Клариссе. — Отличная работа. Наши покровители будут довольны. Ты замечательно потрудилась Кларисса, — томно прошептал он, взяв локон её волос в ладонь. — Полагаю, ты заслуживаешь награды. Она уже давно желала меня, думал Натаниэль, раздевая её. Только полный идиот не заметит, как Кларисса пожирает меня взглядом, когда никто другой не видит. Кларисса вздрагивала и страстно вздыхала от каждого его движения, в конце концов позволив уложить себя на кровать. «Всё это время Кларисса лишь притворялась, что ей нужна эта девчонка Агата. Однако было бы слишком опрометчиво сделать это раньше. Да и я опасался гнева Рейчел, но сейчас мне никто не помешает». Натаниэль склонился над полуобнажённой Клариссой, покрывая её шею медленными страстными поцелуями. Кларисса ответила на них, сама не веря, что это наконец случится. Этот запретный плод всегда так манил, но не было возможности его вкусить. Теперь всё иначе и никто их не осудит.