Он мой... Стажёр?

Тони заметил эту одержимость два месяца назад. Питер сидел в лаборатории, наполовину работая над новой порцией жидкости для паутины, наполовину постукивая по столу в такт тому, что играло в его наушниках. Тони подошёл к нему и спросил, что он слушает. Мужчина не имел в виду ничего, кроме обычной дружеской беседы. С тех пор как он понял, что мальчик видит в нём отца, он старался проявлять больше интереса к изучению нюансов жизни подростка. Знать немного о музыкальных вкусах Питера — значит быть хорошим родителем, верно? Парень, конечно, оценит это. Казалось, ребёнок чувствовал себя абсолютно противоположно. Питер покраснел и, нервно заикаясь, сунул телефон поглубже в карман. Прекрасно. К несчастью для Питера, Тони не любил, когда от него что-то скрывали. Поэтому, как только Питер вышел из лаборатории, чтобы забрать обед у доставщика в вестибюле, Тони попросил ПЯТНИЦУ взломать его телефон и сказать ему, что Питер так отчаянно пытался скрыть. — Вы уверены, босс? — спросила ИИ, и если бы Тони знал её лучше, то сказал бы, что в её голосе звучало неодобрение. — Если Питер хочет сохранить это в тайне, вам, возможно, не стоит это знать. — Давай, расскажи мне, ПЯТНИЦА. — Мистер Паркер слушал саундтрек американского мюзикла «Гамильтон». Так это и был большой секрет Питера? — И всё? — Да. Тони рассмеялся. «Чёрт возьми, — подумал Тони, всё ещё посмеиваясь про себя, — этот парень просто чудо.» *** Питер сидел, ссутулившись, на пассажирском сиденье одного из «Ауди» Тони, и смотрел в окно. Прошло две недели с тех пор, как ПЯТНИЦА раскрыла «большой секрет» Питера, и после этого миллиардер озадаченно наблюдал, как парень уворачивается от вопросов о своих музыкальных вкусах. С него хватит. — ПЯТНИЦА? — Да, босс? — Включи «Мой выстрел».* — Сию минуту, сэр. Когда из динамиков зазвучала музыка, Тони взглянул на Питера, с трудом сдерживая смех, увидев выражение ужаса на лице мальчика. — Вы знаете, — сказал Питер, широко раскрыв глаза и покраснев до кончиков ушей. Он произнёс эти слова с той же интонацией, с какой произносят смертный приговор. — Я знаю, — Тони не выдержал и рассмеялся. Подросток издал сдавленный стон и попытался слиться с дорогим кожаным сиденьем. — Что скажешь, Пит? В конце концов, я не мог упустить свой шанс подловить тебя. — Мистер Старк, вы меня убиваете. — Брось, Питер. Теперь ты чувствуешь себя беспомощным? — Мистер Старк. — «Но мы же в величайшем городе мира!»* Питер заскулил и натянул свитер на голову. «Это, — подумал Тони, всё ещё посмеиваясь над смущением мальчика, — лучший момент в моей жизни». *** На следующий день Тони купил два билета в первый ряд на показ «Гамильтона» на Бродвее, который состоится через два месяца. Он позвонил тёте Питера, и после того, как она сказала ему, что он «слишком щедр», Мэй согласилась сказать племяннику, что он едет с Тони на конференцию по биоинженерии, чтобы истинная цель поездки могла остаться сюрпризом. *** — Привет, Паучок, — поздоровался Тони два месяца спустя, когда Питер запрыгнул на заднее сиденье рядом с ним. Парень швырнул рюкзак на пол в порыве гиперактивности. — Как школа? — Это же была школа, как ещё она может быть? — Питер только закатил глаза. — Справедливо. — Привет, Хэппи! — как всегда с энтузиазмом поприветствовал его Питер. Водитель коротко кивнул и влился в Нью-Йоркское движение. Питер тут же принялся расспрашивать о «конференции», в его глазах светилось возбуждение, и он нервно ёрзал на сиденье. «Всегда в движении», — с нежностью подумал Тони. Тони очень туманно отвечал на все вопросы Питера. Мужчина чувствовал, как его всё больше веселит то, насколько более любопытным становится мальчик с каждым его ответом. — Вы мне не расскажете? — Питер заскулил. — Неа. — Вы ужасны. — Запомни это. Питер только фыркнул от негодования. Через несколько минут Хэппи подъехал к театру. — Приехали, босс. — Спасибо, Хэппи. Тони ухмыльнулся, заметив удивлённое выражение в широко открытых глазах Питера. — Сюрприз, парень. Несколько секунд Питер просто открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. — Это не конференция по биоинженерии. — Нет, Питер, — выдохнул Тони. — Определённо нет. — То есть мы… — глаза Питера загорелись, и он посмотрел на Тони так, словно только сейчас начал понимать происходящее. — Мы увидим «Гамильтона»? — Ага! А теперь выходи. Ты же не хочешь, чтобы мы опоздали? В следующую секунду Тони оказался в объятиях взволнованного подростка. — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Питер задохнулся, прижавшись лицом к шее Тони. — Ну ладно, — пробормотал Тони, неловко похлопывая его по спине. — Как насчёт того, чтобы пойти? Питер оторвался от него, мгновенно нащупав дверную ручку. — Да! Точно! Пойдёмте! Тони улыбнулся, наклонился над мальчиком, открыл дверь и легонько подтолкнул его к выходу. Он быстро помахал Хэппи на прощание и выскользнул вслед за парнем. Следующий час Тони провёл, позволяя Питеру тащить себя через бесконечную очередь за театральной атрибутикой. — Питер, я могу заказать всё это онлайн. — Но это не одно и то же, мистер Старк! А затем мужчина искренне подумал, что Питер может потерять сознание, когда парнишка увидел их места. — Первый ряд, мистер Старк?! Это… это потрясающе! Честно говоря, мюзикл Тони не интересовал. В детстве родители несколько раз затаскивали его в театр, обычно с помощью подкупа или угроз. Позже он посещал некоторые представления, предпринимая несколько нелепых попыток соблазнить девушку, которая нравилась ему на той неделе. В противном случае Бродвей был, вероятно, последним местом, где Тони Старк когда-либо хотел быть. Выражение лица Питера, когда поднялся занавес, прогнало все эти мысли. Следующие два с половиной часа Тони почти не смотрел на сцену. Вместо этого он наблюдал, как Питер смотрит шоу. Парень знал каждую песню и с восторгом подпевал вполголоса, сверкая глазами. В антракте мальчик то возбуждённо бормотал что-то о механике движущейся сцены, то, затаив дыхание, благодарил Тони за то, что тот привёз его сюда. Тони смотрел первый акт только для того, чтобы собрать достаточно компромата для шантажа ребёнка. Поэтому он был совершенно не готов к тому, что произошло, когда антракт подошёл к концу. Он не ожидал, что смерть Филиппа Гамильтона будет для него таким сильным ударом. Это было глупо. Тони Старк был взрослым человеком, которому, по мнению большинства, недоставало даже самых элементарных основ человечности. Он был бессердечен. Это было частью его репутации. И всё же он был здесь, давясь слезами из-за смерти ребёнка, который умер более двухсот лет назад. (Мужчина отказывался признавать тот факт, что на самом деле ему было наплевать на Филиппа Гамильтона и что все эмоции исходили от того, что он представлял другого ребёнка, истекающего кровью на полу.) Когда закончился второй акт, Тони притворился, что не заметил нескольких слёз, скатившихся по щекам парня. Питер практически висел на Тони по пути из театра, болтая, как обычно, со скоростью миллиона слов в секунду. Хэппи ждал их, и Тони не мог не заметить, как в глазах водителя вспыхнула нежность, когда он увидел, что Питер дрожит от восторга. «Этот парень буквально заставляет всех влюбляться в себя», — подумал Старк. Ухмыльнувшись, Тони отлепил мальчишку от себя и отправил его позировать перед вывеской для нескольких фотографий («Для его тёти, Хэппи. Сотри эту чёртову ухмылку с лица или я заставлю тебя ждать в машине»), а затем неловко принял предложение незнакомца сфотографировать их обоих. Хэппи просто стоял в стороне, его ухмылка становилась всё шире, когда парень бесстыдно обнял Тони на фотографии, улыбаясь во весь рот. И, чёрт побери, хорошее настроение парня, должно быть, заразительно, потому что Тони не смог удержаться от улыбки, когда обнял его в ответ. — Я удалю это, как только мы вернёмся домой, парень, — пошутил Тони, когда они оба сидели в машине. Питер улыбался, глядя на фотографию на СтаркФоне своего наставника. — Так что насмотрись вдоволь. Питер только рассмеялся и покачал головой. — Нет, не удалите. И если Тони в конце концов поставил фотографию в рамку на своём рабочем столе в кабинете, это ничего не значило.