The Road to Hell

(Эссос) Дин должен был признать, что он немного нервничал, когда впервые увидел, как легионы дотракийских воинов упали на колени перед огненным и разрушительным зрелищем, которое создали Клементина и Таргариены. Когда он поднял глаза на пылающую лошадь, а затем на три фигуры, которые вышли из огня целыми и невредимыми, он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Они, конечно, знали, что в этом мире есть и другие маги. Вот почему они отправились на поиски этих практиков вскоре после того, как обосновались на Железных Островах и закончили создание своей базы. То, что они обнаружили, было удивительно, так как в самом Вестеросе они нашли мало истинных магических талантов. Им удалось выследить пару межевых магов, необученных личностей, которые обладали небольшим талантом в обращении с магией, и встретиться с несколькими потомками первых людей, которые имели немного больше магии, чем средний Андал, в чем Старки были ярким примером этого. Они также нашли свидетельства существования магических существ, которые называли эту землю домом, а также видели и собирали кости драконов, которые Роберт Баратеон хранил под Красным Замком в Королевской Гавани. Они также обнаружили магические узловые точки, разбросанные по всему Вестеросу, которые следовали за магическими линиями, проходящими по всей земле, и позже обнаружили, что большие бледные деревья назывались чардревом и были связаны с поклонением старым богам. Они изучили историю страны, ненадолго совершив набег на библиотеку Цитадели, чтобы обнаружить гигантов, похожих на дриад существ, называемых Детьми Леса, и демонических существ, называемых белыми ходоками, которые предположительно когда-то ходили по этой земле. Но им также сказали, что эти существа были либо мифом, либо вымерли тысячелетия назад. Будучи магами, они цинично восприняли эту необоснованную оценку, а некоторые члены Ордена предложили исследовать земли к северу от стены, чтобы найти дополнительные доказательства. До сих пор, помимо использования дикой природы за стеной в качестве испытательного полигона для изобретений Фреда и Джорджа, не было достигнуто большого прогресса в исследовании возможной магической деятельности за ее пределами. Они пришли к выводу, что в этом мире есть маги, но по какой-то причине они находятся в упадке. Продолжается работа по сбору дополнительной информации. Незадолго до того, как Гарри послал Дина в Эссос, чтобы выяснить, что происходит с Тагариенами, Хагрид, кентавры и несколько членов Гильдии Травников занимались организацией экспедиции за стену для поиска магических растений и существ, а также для создания возможного аванпоста, который можно было бы использовать для дальнейших посещений. Кроме того, обсуждался вопрос о путешествии на Эссос, где разговоры о магии распространялись более широко, чем в Вестеросе, и хотя все было неспокойно и исследования в далекой стране Эссос не занимали высокого места в списке приоритетов. Похоже, они сосредоточились не на том месте. У них был только ограниченный контакт с Эссосом, так как большая часть их внимания была на Вестеросе. Единственный контакт с ними был через торговлю со свободными городами. Оглядываясь назад, можно было подумать, что они должны были обратить на это более пристальное внимание, так как зрелище, которое он только что видел на полях за пределами Пентоса, было актом магии, который даже он не стал бы пытаться воспроизвести с точки зрения силы и контроля. Из того, что Дин сумел выяснить, изучив слухи, ходившие о религии Р'ллора, он узнал, что красные жрецы обладали талантом к предсказаниям на основе огня, ритуалам и, возможно, небольшой элементарной магии. Он передал им то, что узнал, но подчеркнул, что они в основном ходят по слухам, и верил, что на самом деле они проделывают просто трюки, основанные на страхе и запугивании. В конце концов, гадание всегда было немного запутанным предметом, и манипулировать огнем было легко, если у вас был доступ к некоторым легковоспламеняющимся жидкостям или химикатам. Похоже, он ошибся. То что он только что видел, был не просто фокусом, а мощным применением элементарной магии, которую Дин знал, что ему будет трудно воспроизвести, и о которой, как он знал, Гарри хотел бы услышать. Конечно, Гарри, вероятно, также заинтересует тот факт, что Таргариены находились под влиянием могущественной ведьмы и что у ведьмы также была армия дотракийцев. Прошел час с тех пор, как он был свидетелем этого зрелища, а он все еще не оправился от потрясения. ( - ) Прошло почти две недели с тех пор, как он впервые появился в Пентосе и проник в дом Иллирио, приняв на себя роль слуги, роль, которую он играл хорошо. Слуги, как обнаружил Дин, часто игнорировались хозяевами. Именно поэтому он и решил стать одним из них, это было не совсем гламурно, но это работало. Проникнуть во дворец оказалось на удивление легко, поскольку его смуглая кожа позволила ему смешаться с людьми Эссоса гораздо легче, чем в Вестеросе. В настоящее время, Дин стоял в саду дворца Иллирио, терпеливо ожидая. - Черт побери, где она? - пробормотал он себе под нос, глядя в ночное небо. Он дал сигнал своему связному десять минут назад и с тех пор ждал. Именно в такие моменты Дин проклинал близнецов за то, что они не закончили работу над коммуникационными зеркалами, так как они были слишком велики для легкого перемещения, и любые попытки уменьшить их разрушили бы чары. Терпение Дина вскоре лопнуло, когда его связной спикировал на него с ближайших деревьев. - Не торопись, Букля , - пробормотал он, поднимая руку, чтобы снежная сова могла сесть на нее. Букля лишь раздраженно ухнула в ответ, прежде чем сжать когтями руку Дина, заставив мужчину слегка вздрогнуть. - Ладно, ладно, неважно, - пробормотал Дин, встретившись с янтарными глазами совы. - Мне нужно, чтобы ты кое-что доставила Гарри и как можно быстрее. Букля снова ухнула, слегка повернув голову в любопытстве. Дин не ответил, но достал из кармана маленькую стеклянную бутылочку, наполненную тонкими серебряными воспоминаниями. Увидев это, Букля предложила ему свою лапку, чтобы он прикрепил бутылку к ее ноге. - Теперь тебе нужно лететь быстро, Букля. Как можно быстрее, - пробормотал Дин, нервно оглядываясь по сторонам и чувствуя, как по шее побежали мурашки. - Поспеши. Если я задержусь, кто-нибудь заметит мое отсутствие. - О, я думаю, уже слишком поздно для этого, - внезапно раздался голос, заставивший Дина обернуться в удивлении. Его глаза расширились еще больше, когда он увидел Леди Клементину, появившуюся позади него с приятной улыбкой на лице, когда она уставилась на него голодными глазами. - Миледи, - проговорил Дин, пытаясь скрыть потрясение и замешательство. - Я не знал, что вы сегодня здесь. Я могу что-нибудь для вас сделать? Клементина удивленно посмотрела на него. - Я удивлена, что ты вообще притворяешься слугой. Дин должен был признать, что она была права, так как она явно поймала его на том, что он собирался отправить сообщение, учитывая, что больше не было смысла притворяться. - Я удивлен, что ты сегодня здесь, - сказал он вместо этого, и, честно говоря, так оно и было. Эта женщина никогда не казалась ему человеком, который любит ночные прогулки. У нее не было никаких причин находиться здесь, и было особенно подозрительно, что она случайно встретила Дина именно в этот момент.- Так скажи мне, как давно ты знаешь? - О том, что ты шпион? - Клементина ответила, что веселье не покидает ее лица, когда ее розовые глаза перебегали с Дина на Хедвигу и обратно. - О, я знаю это с тех самых пор, как ты начал маскироваться под слугу. - Я удивлен, что ты заметила, - спокойно ответил Дин, готовясь к действию. Клементина пожала плечами. - Я почувствовала запах магии, исходящий от тебя, как только ты появился. Кроме того, как бывший слуга, я всегда обращаю внимание на окружающих, особенно если незнакомое лицо неожиданно присоединяется к обслуживающему персоналу без предварительного предупреждения. Дин моргнул от удивления, так как не ожидал этого. - Так почему же ты сразу не разоблачила меня? - Потому что мне было любопытно. Я хотела узнать, кто тебя послал и зачем. Вот почему я ждала и наблюдала, - пожала плечами Клементина. - После сегодняшнего веселья я решила, что ты попытаешься послать отчет... Ну, вот мы и здесь. - Немного рискованно ждать так долго, тебе не кажется? - Спросил Дин. - Нет. В конце концов, я едва ли была утонченной. Шестьдесят тысяч дотракийцев видели это зрелище, и я сомневаюсь, что они будут хранить молчание, - легко ответила Клементина. - Более того, зачем мне было бы нужно, чтобы они молчали? Я хочу, чтобы истории о моей силе распространились, как я хочу, чтобы весь Эссос знал, что произошло здесь сегодня вечером, и дрожали от страха при мысли о противостоянии мне. В конце концов, ты знаешь, что происходит, когда новости распространяются: они часто преувеличиваются. И чем дальше она распространяется, тем более преувеличенной она становится. Дин понимающе кивнул. Он знал, что она говорит правду, так же как знал, что известие о том, что здесь сегодня произошло, вызовет массовую истерику у одних и будет отвергнуто как чепуха другими. В любом случае, это будет полезно для Клементины. - Кроме того, что заставляет тебя думать, что я не предприняла... шаги, чтобы тебя остановить?- Добавила Клементина с кошачьей улыбкой на лице. - Шаги? - Спросил Дин, его язык почти незаметно заплетался, его глаза бегали по поляне, когда он пытался найти засаду. Если кто-то из них уже здесь, то ему нужно убираться отсюда как можно скорее. При этих словах он сунул руку в карман, пытаясь нащупать золотую монету, которая была зачарована как портключ. Достаточно одного слова, и он сможет сбежать. Найдя монету, он вытащил ее, но только для того, чтобы утонуть в замешательстве, когда понял, что, хотя она и выглядела похожей на то, что он искал, она не была такой же, как и его портключ. - Что-то ищешь?- Насмешливо спросила Клементина. Дин в замешательстве посмотрел на нее, и его глаза расширились, когда он увидел, как она рассеянно катает золотую монету по костяшкам пальцев. Прежде чем небрежно поднести руку к огню и расплавить монету в расплавленную жижу. - Я же сказала, что почуяла в тебе магию, когда ты пришёл. Так что представь мое удивление, когда я обыскала твои вещи, что они нашли это среди них. Так странно, что у простого слуги может быть такая ценная монета, особенно с каким-то магическим заклинанием...- Клементина глумились. Она обыскала комнату при первой же возможности, точно так же, как следила за маленьким шпионом. Это была детская игра поменять монету на другую, пока она пыталась понять ее назначение, что, к ее досаде, ей не удалось это сделать. - Так вот какие шаги ты предприняла ? - Спросил Дин, отступая на шаг назад, его зрение слегка затуманилось, когда его противник сделал шаг вперед. Он все еще сознавал, что держит Буклю. Он тут же подумал о том, чтобы трансгрессировать, но если бы он это сделал, Букля, вероятно, была бы убита, а воспоминания, которые он ей дал, уничтожены. - Нет, эти шаги не связаны с тем зельем, которое я добавляю в твою еду. Ничего смертельно опасного, конечно, просто кое-что особенное, что я приготовила, чтобы убедиться, что ты не можешь убежать, как маленькая крыса, которой ты являешься. - Блондинка ответила. - Хотя я должна сказать, что у тебя крепкий организм, ты уже должен быть недееспособен, но это не имеет значения. Глаза Дина расширились при упоминании о зелье. Он был так осторожен, пока находился здесь, что регулярно проверял, нет ли в пище каких-нибудь снадобий. Может, у него и не было большого опыта в шпионаже, ведь все эти навыки были бесполезны, когда ты убегал от кровожадных демонов, но он видел достаточно шпионских фильмов, чтобы знать, что нужно остерегаться таких вещей. - Я не знаю, как ты это делала, но это не сработает , - сказал Дин, медленно кивая, когда он сунул палочку в свободную руку, его глаза остановились на Красной жрице, ища малейший признак движения, хотя, когда он это сделал, он осознал, что его зрение становится немного темнее, его вид немного более вялым и как его конечности начали непроизвольно дрожать. - Так что же происходит сейчас? - Ну, теперь у тебя есть выбор, маленький шпион. Ты можешь либо сдаться, в этом случае тебя мучительно допросят, а затем убьют. Или ты можешь попытаться сражаться, и в этот момент ты будешь жестоко выведен из строя, прежде чем тебя мучительно допросят, а затем убьют, - ответила Клементина, сбрасывая свой черный плащ, позволяя темной материи собраться у ее ног. -Что ж, оба варианта кажутся заманчивыми, - осторожно ответил Дин, окидывая взглядом доспехи блондинки, прежде чем остановиться на трех стилетах, которые она вложила в ножны на пояснице. Возможно, сейчас было бы разумно быстро трансгрессировать, но сначала он должен убедиться, что Букля улетела. Улыбка на лице Клементины внезапно стала злобной, когда она присела на корточки, одновременно вынимая из ножен два стилета и крутя их в руках. Вся ее фигура была окутана пламенем, глаза внезапно вспыхнули, когда она обратилась к магии. Для Клементины это чувство было почти эйфорией, поскольку она чувствовала себя более сильной, чем когда-либо прежде, ее тело было практически готово взорваться магией, все еще наполненной сотнями человеческих жертв, которые она совершила за последний год. Не раздумывая, Дин выхватил палочку и выпустил в женщину беззвучную бомбарду, одновременно сбросив Буклю со своей руки в воздух. Даже когда он попятился, готовясь прикрыть ее отступление, прежде чем трансгрессировать. Клементина даже не моргнула, когда бросилась вперед, ловко избегая заклинания Дина, когда оно врезалось в то место, где она только что стояла. Уничтожая землю, когда она взорвалась, и используя ударную волну от взрыва, чтобы помочь продвинуть ее вперед, Клементина быстро приблизилась к Дину, она не хотела, чтобы он каким-то образом сбежал, поэтому она собиралась подойти ближе и не дать ему шанса. Взмахнув клинками, она послала две огненные дуги магии в Буклю, надеясь вывести из строя или убить снежную сову, когда та взлетит в небо. Она хотела знать, кто послал Дина, и если этот человек умрёт или каким-то образом сбежит, сообщение, которое он послал, будет полезно для разгадки этой тайны. Дин взмахнул палочкой, и окружающие деревья ответили ему. Ветви оживали, когда они перехватывали заклинание Клементины, позволяя Букле сбежать. Его работа закончилась, он повернулся к Клементине, его зрение потемнело, в голове стучало, когда он взмахнул палочкой, и большие шипы земли вырвались из земли, чтобы пронзить ее. Огонь вырвался из ее тела, разбивая земляные шипы, когда она снова рванулась вперед, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от Дина, когда она направила на него свои огненные клинки. Дин, однако, был готов, когда создавал вокруг себя щит, который был быстро разрушен атакой Клементины. Повернувшись на месте, он попытался трансгрессировать прочь, пытаясь убежать от неестественно усиленной Красной жрицы, которая двигалась быстрее, чем любой нормальный человек имел право, он не был готов к этой борьбе в данный момент и должен был уйти, тем более, что он мог чувствовать, как таинственный зелье Клементина использовала уже воздействует на него. Он уже зафиксировал Пайк в своем вялом мозгу и был готов к перемещению. Однако он был недостаточно быстр, когда клинок Клементины нанес удар и пронзил его плечо, что заставило его потерять концентрацию. Вскрикнув от боли, Дин рухнул на пол в нескольких футах от него, его тело сжалось, когда он почувствовал обжигающую, прижженную рану на правом плече, а также боль от обрубка, который когда-то был его правой ногой. Действия Клементины заставили его потерять концентрацию и, таким образом, расколоть себя. На лице Клементины появилась кошачья усмешка, когда она приблизилась к раненому Дину. - Тебе следовало просто сдаться, так как это было бы намного проще для тебя. При этих словах глаза Дина заострились, а рот скривился в оскале. Не обращая внимания на боль, он крепко сжал палочку, прежде чем направить ее в сторону Клементины с криком: - Авада Кедавра! - Зеленый свет вырвался из его палочки и полетел прямо в Клементину. В ответ Клементина обошла струю зеленого света, прежде чем ответить короткой волной магического огня в направлении Дина. При этом ее глаза слегка расширились, когда она почувствовала силу темной магии, которую он только что использовал. - И таким образом враг обнаруживает себя, - холодно произнесла она, глядя на Дина сверху вниз. - Я буду рада вырвать у тебя все секреты, какие только смогу, мальчик. Дин снова зарычал, чувствуя, как его разум начинает затуманиваться, а кровь продолжает течь из обрубка ноги. Подняв палочку, он в последний раз направил ее на Клементину. Насмешливая усмешка исказила ее лицо, когда она увидела это. - Неужели? Ты собираешься попробовать тоже самое? Я думал, ты усвоил урок. - Пошла ты, - ответил Дин так резко, как только мог. Клементина только рассмеялась, продолжая красться к нему. Снова подняв палочку, Дин внезапно повернул ее к себе, кончик палочки оказался у него на горле. - Нет!- Закричала Клементина, протягивая руку, чтобы остановить его, ее глаза расширились, когда она поняла, что он собирается сделать. - Бомбарда Максима!- Закричал Дин с усталой ухмылкой на лице, решив, что если он пойдет ко дну, то возьмет с собой Клементину. (Винтерфелл) Было позднее утро, и во дворе снова было оживленно, конюхи бегали вокруг, помогая все еще страдающим похмельем мужчинам сесть в седла. Причина активности двора заключалась в том, что король, проснувшись, решил поохотиться, заявив, что убийство всегда является хорошим способом избавиться от похмелья. С ворчанием вскочив в седло, трезвый и отдохнувший Нед огляделся и вскоре увидел Роберта, скачущего ему навстречу. - Ты так же хорошо управляешься с копьем, как раньше? - С энтузиазмом спросил Роберт, подходя к старому другу. - Нет, но я все равно лучше тебя, - ответил Нед с легким смешком, на который Роберт ответил тем же, весело хлопнув сурового Лорда по плечу. - Я знаю, Нэд. Спасибо, что согласился. Я спросил только потому, что ты мне нужен. Ты верный друг, слышишь меня? Верный друг. Один из последних, - неожиданно сказал Роберт, встретившись взглядом с серыми глазами Неда. - Надеюсь, я хорошо послужу тебе, - сказал Нед с легкой улыбкой. - Так и будет. И я позабочусь о том, чтобы ты не выглядел таким мрачным все время,- хихикнул Роберт, снова хлопнул Неда по плечу, и тот неохотно рассмеялся. - Говоря о грустном , - продолжал Роберт, как он посмотрел вокруг двора. - Где, черт возьми, Гарри? Только не говори, что он еще в постели! Эддард пожал плечами, - Я упомянул, что сегодня может быть охота, когда видел его вчера на пиру. Гарри, казалось, не слишком интересовался этим в то время, сказал, что будет занят. - Ну что ж, он сам виноват, если пропустит, - хрипло ответил Роберт, оглядываясь по сторонам и видя, что большинство всадников уже оседлали лошадей и приготовили охотничьих собак. - Гарри, наверное, еще не пришел в себя после вчерашней выпивки. Надо было догадаться, что этот чертов Железнорожденный не умеет пить эль, - рассмеялся Роберт. Нед слабо улыбнулся, заметив, что его подопечный, сидевший рядом с Роббом на его собственной лошади, вздрогнул от громкого замечания короля. Роберт был не самым внимательным из людей. - Ну, тогда пошли. Давайте сделаем это, - сказал Роберт кричал, как он начал выезжать из главных ворот вместе с остальными охотниками за ним. (Бран) Бран наблюдал, как король, его отец и остальная часть их отряда выехали из ворот Винтерфелла. Часть его хотела быть там с ними, но он знал, что ему не разрешат. Он уже спрашивал об этом, когда отец отправился на охоту со старшим братом Роббом и Теоном. Тогда ему сказали, что он слишком молод, чтобы охотиться, и что ему придется подождать еще несколько лет. Это было немного обидно, но Бран был готов подождать. Кроме того, здесь, в Винтерфелле, у него было много развлечений, и лазание по стенам было одним из них, и именно этим он и собирался заняться, решив взобраться на старую смотровую башню. Всего год назад башня была пуста и повреждена, что делало ее отличным местом для восхождения Брана. Но потом его отец решил обновить и улучшить Винтерфелл, что немного раздражало. Когда все уехали на охоту, в Винтерфелле было не так много людей, как обычно, а это означало, что он снова мог предаваться своему хобби. Это также означало, что башня, скорее всего, пуста. С этой мыслью он начал подниматься, оставив своего в настоящее время безымянного лютоволка у подножия башни. С ухмылкой на лице Бран быстро вскарабкался на башню, используя свое тело и множество поручней, которыми оно было усеяно. Через десять минут он добрался до вершины башни и замер, услышав женский стон, доносившийся из ближайшего окна. Заинтригованный, Бран проворно вскарабкался к окну, прежде чем заглянуть внутрь. Он был потрясен, увидев, что лорд Гарри Альбион, Леди Дафна и Леди Флёр находятся в одной постели и они не спали. Глаза Брана расширились, когда он увидел, как Лорд Гарри входит в Леди Флёр, страстно целуя Леди Дафну, которая в этот момент сидела на лице Леди Флёр, вращая бедрами. Для молодого Брана это было уже чересчур, и с широко раскрытыми глазами ему пришлось карабкаться по краю окна, чтобы не упасть с подоконника. Действия Брана быстро привлекли внимание любовников, и, услышав шум, Гарри резко поднял голову и увидел молодого Старка, потрясенно уставившегося на них из окна. Широко раскрыв глаза, Гарри соскочил с кровати и быстро подошел к Брану. Увидев его, Бран попытался убежать, но Гарри схватил его за шиворот и потащил через окно в башню. - И какого черта ты тут делаешь? - Сердито спросил Гарри, раздраженно глядя на мальчика. Красный как рак Бран с широко раскрытыми глазами испуганно посмотрел на Гарри, прежде чем пробормотал: - Я не хотел подглядывать. Я думал, что башня будет пуста, и я просто хотел полазать! Гарри вздохнул и отпустил Брана, заставив мальчика слегка споткнуться, когда его ноги коснулись пола. - Ну, это было глупо, - ответил он, прежде чем обернулся и увидел, что Флёр и Дафна уже лежат под одеялом и смотрят на происходящее со смесью раздражения и веселья на лицах. - Ну и что с тобой делать маленький скалолаз, а? - Спросил Гарри, глядя на Брана. - Пожалуйста, не говорите, маме. Я не должен лазить по башням, и она рассердится, если узнает, - нервно ответил Бран, поскольку Гарри все еще возвышался над ним. Гарри внимательно посмотрел на него, прежде чем принять решение. - Хорошо, Бран, я не скажу ни твоей матери, ни твоему отцу, если ты будешь держать рот на замке. Бран быстро кивнул, благодарный судьбе за то, что ему удалось вырваться на свободу. - Хорошо, теперь иди, - резко ответил Гарри и указал на дверь. - И спускайся по этой чертовой лестнице! Последнее, что тебе надо, это упасть с башни и разбиться. Бран быстро кивнул и бросился к двери. Распахнув ее, он быстро выбежал из комнаты и побежал вниз по лестнице. Гарри вздохнул, увидев, как Бран торопливо спускается по лестнице. - Может, тебе следовало заставить его забыть, - сказала Дафна из-за спины Гарри. - Сомневаюсь, что это было необходимо, - ответил Гарри, поворачиваясь к кровати, только сейчас осознав, что он все еще голый. - Он может кому-нибудь рассказать, - нахмурившись, продолжила Дафна. - Ну и что? - Флёр пожала плечами и слегка улыбнулась, откидывая назад свои серебристые волосы. - Если он кому-нибудь расскажет, его просто посчитают извращенцем. Гарри усмехнулся. - Кроме того, я сомневаюсь, что мальчик кому-нибудь расскажет. А если и так, кого это волнует. Никто из нас не совершает никакого преступления. - Если принцу Оберину это сходит с рук, то какие у нас могут быть проблемы? Дафна нахмурилась, отметив про себя, что, если у нее будет время, она, возможно, изменит воспоминания мальчика об этом инциденте. - Итак, - сказал Гарри с широкой улыбкой на лице, чувствуя, что стояк вернулся. - Продолжим? Флёр и Дафна посмотрели на него без всякого энтузиазма. - По-моему, настроение пропало, - сказала Дафна равнодушным тоном. - Вот мелкий говнюк, - проворчал Гарри себе под нос, глядя в ту сторону, куда сбежал Бран. (Нед и Кейтилин) - Значит, ты едешь на юг? - Спросила Кейтилин, взглянув на мужа. - У меня нет выбора, - ответил Эддард, хмуро глядя на жену. - Когда Роберту что-то нужно, он обычно это получает. Кроме того, я уже согласился быть его Десницей. - А как же письмо, которое прислала Лиза? - Спросила Кейтилин, имея в виду письмо, которое она получила от сестры через несколько недель после смерти лорда Джона, в котором говорилось, что ее сестра в страхе бежала из Королевской Гавани, что Ланнистеры были теми, кто убил Джона Аррена, и предупреждали Кейтилин быть осторожной. - Это одна из причин, почему я ухожу, - серьезно ответил Нед, глядя на жену. - Если Ланнистеры имеют какое-то отношение к смерти Джона, я должен привлечь их к ответственности. - На юге опасно. Помнишь, что случилось в последний раз, когда Старк приехал на юг? - Риторически спросила Кейтилин. - На этот раз ничего не случится. Кроме того, если то, что сказала Лиза, правда, то Роберт тоже может быть в опасности, - ответил Нед. Кейтилин вздохнула, понимая, что, как только Нед принял решение, он не спешит его передумать. - Тебе обязательно брать с собой Брана, Сансу и Арью? Нед и сам вздохнул этот вопрос жена задавала ему часто с тех пор, как он решил отправиться на юг. - Если Санса выйдет замуж за принца Джоффри, то она должна узнать своего жениха и место, где будет жить. Кейтилин не могла этого опровергнуть, да и не хотела. Санса казалась такой взволнованной перспективой выйти замуж за кронпринца. - А как же Бран? Он ещё так молод, и Арья тоже. - Они оба хотят поехать, и я тоже думаю, что это пойдет им на пользу, - кивнул Нед. - А если они заскучают по дому и захотят вернуться в Винтерфелл, я всегда могу отправить их с охраной на север. Кроме того, Бран хочет стать рыцарем, а на юге больше рыцарей, чем здесь, на севере. Кейтилин снова вздохнула. - Не волнуйся, все будет хорошо, - ответил Нед, крепче прижимая к себе жену. - А когда мы устроимся в Королевской Гавани, кто знает, может, ты присоединишься ко мне. - Я понимаю. Все будет хорошо, - тихо сказала Кейтилин. - Просто у меня плохое предчувствие, вот и все. (Арья) Арья бежала по залам Винтерфелла, умудряясь избежать урока Септы Мордейн, и в этот момент направлялась к тренировочному двору. Она только что услышала от проходившего мимо гвардейца, что ее брат, Робб, в настоящее время сражается с кронпринцем. Хотя Арья была уверена, что ее брат выйдет победителем, она все еще была взволнована. Кронпринца, вероятно, с рождения учили владеть мечом. Она с нетерпением ждала предстоящей демонстрации мастерства. Однако, к сожалению, когда Арья добралась до тренировочного двора, ей стало ясно, что кронпринц не очень хорошо владеет мечом. В конце концов ей пришлось подавить смешок, когда она увидела, как Робб наносит удар за ударом принцу Джоффри, в то время как принц мог ответить только дикими замахами на Робба, надеясь поймать старшего мальчика с удачным ударом. Это не означало, что Джоффри был совершенно некомпетентен, поскольку ему удалось нанести удар, но это был просто скользящий удар, который даже не остановил Робба на секунду. Через несколько минут после прибытия Арья с разочарованием увидела, что Джоффри капризно проиграл матч. Как жаль, что она надеялась увидеть что-то интересное, ведь ее дни в последнее время были скучными. Чаще всего ей приходилось проводить время с Сансой и принцессой Мирцеллой, что было бы не так уж плохо, если бы не тот факт, что им обоим нравилось шить и заниматься с Мордейн. Вздохнув, Арья приготовилась уйти, возможно, даже найти Брана и поиграть в догонялки. Но прежде чем она успела это сделать, кто-то подошел к ней сзади. Резко обернувшись, Арья вздохнула с облегчением, обнаружив, что человек позади нее не Септа Мордейн и не ее мать, как она боялась вначале, и обе они отругали бы ее, если бы обнаружили, что она слоняется по тренировочному двору. - Эй, Ханна, что ты здесь делаешь? - Арья спросила, когда широкая улыбка распространилась по ее лицу, как она посмотрела на женщину. Она обнаружила, что ей нравится Ханна, поскольку та была именно такой, какой ей хотелось бы быть: уверенной в себе, независимой и не подчинялась ожиданиям других женщин. Вместо этого она не оправдывала этих ожиданий, часто доказывая, что она достойнее любого мужчины как в плане остроумия, так и в других отношениях. - Ну, с королем и Лордом Старком на охоте, и Лордом Альбионом... мне стало немного скучно, - ответила Ханна, пожав плечами, и с легкой улыбкой посмотрела на Арью. - Поэтому я решила спуститься сюда и посмотреть, что происходит. При внимательном взгляде на Ханну глаза Арьи слегка расширились, когда она заметила, что на ней надета черная кожаная броня с драконьим гербом дома Альбион и длинным тонким мечом на поясе. Судя по тому, как она была одета, Арье не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу о том, что Ханна собирается делать. - Ну, ты только что разминулась с Роббом и принцем Джоффри, - ответила Арья с усмешкой, вспомнив девичьи вопли, которые издал Джоффри после пары ударов. - Как он справился? - Удивленно спросила Ханна, увидев, что Старк издала нехарактерный для нее смешок. - Плохо. Робб легко победил его. Думаю, Рикон был бы для Робба большим вызовом, - ответила Арья с еще одной усмешкой, посмотрев вниз, чтобы увидеть, что следующий спарринг еще не начался. - Похоже, Роббу было слишком легко, - ответила Ханна с легкой ухмылкой на лице. - Ну, этого я допустить не могу. Не хотелось бы, чтобы у моего дорогого жениха развилось слишком большое эго. Улыбка Арьи стала еще шире, когда Ханна прошла мимо нее, взъерошив ей волосы. Внезапно все стало намного интереснее для Арьи. Прислонившись к ближайшим деревянным перилам, она широко улыбнулась, увидев, как Ханна уверенно шагает по тренировочному двору. ( - ) - Милорд, не желаете ли еще потренироваться? - Спросил Сир Родрик, начальник стражи Винтерфелла, глядя на принца. Кронпринц лишь усмехнулся в ответ, а потом отвернулся и сказал: Я принц, и мне надоело бить Старков игрушечными мечами. Робб нахмурился, потом посмотрел на Родрика и сказал: - Тогда, может быть, если милорд предпочтет, мы сможем использовать живую сталь? Усмешка на лице Джоффри стала еще более заметной, и прежде чем он успел ответить, сир Родрик заговорил первым: Это спарринг, а живая сталь слишком опасна. - Ни один из вас еще недостаточно опытен или умен, чтобы использовать её.- Родрику было наплевать на то, что он критиковал наследного принца, и будущего лорда Винтерфелла. Если эти два идиота воспользуются настоящими мечами и пострадают, то на плахе окажется шея Родрика. Джоффри издевался, - Почему я должен даже беспокоиться? Похоже, вы, северяне, все равно хотите играть только с игрушечными мечами. Это вызвало насмешки и смех ближайших гвардейцев Ланнистеров над словами своего принца. Родрик нахмурился, но ничего не ответил. Робб, однако, открыл рот, чтобы язвительно ответить, но не успел, как его прервало появление Ханны. - Если милорд не хочет участвовать в спарринге, я буду более чем готова занять его место, - сказала Ханна, давая знать о своем присутствии тем, кто находился на тренировочном дворе. - В конце концов, я не хочу, чтобы у Робба голова выросла ещё больше. Ланнистеры смеялись, потому что считали эту женщину дурой и думали, какие у нее шансы против мужчины в бою. Северяне, однако, добродушно рассмеялись, зная, что она более чем способна постоять за себя в бою. - И кем ты себя возомнила? - Смущенно спросил принц Джоффри. - Меня зовут Леди Ханна Альбион с Железных островов, милорд, - ответила Ханна, слегка поклонившись принцу Джоффри, поскольку не было смысла вступать в конфликт с наследным принцем Семи Королевств. - Я также невеста Робба Старка. Джоффри ухмыльнулся и высокомерно посмотрел на Робба. - Ты даже не в состоянии держать свою женщину под контролем, Старк. Меня это не удивляет. Я всегда знал, что вы, северяне, дикари. Все северяне застыли от этого оскорбления. Удивительно, но Робб этого не сделал. Вместо этого молодой Старк громко расхохотался. Это вызвало у него множество недоуменных взглядов со стороны Ланнистеров, знакомых ухмылок и колкостей со стороны Старков и слабую улыбку Ханны. - Поверьте мне, милорд, южанки и в подметки не годятся Ханне, - сказал Робб, решив развеселиться еще больше. Я сомневаюсь, что старые боги и новые смогут контролировать ее, даже если захотят. Северяне начали посмеиваться над этим, так как за последний год они все узнали Леди Ханну и могли подтвердить заявление Робба. - Так что, если вы извините нас, милорд, я должна преподать урок своему жениху, - сказала Ханна, проходя мимо Джоффри, решительно отвергая любой ответ, который он мог бы дать, когда она подняла тренировочный меч, который он уронил раньше. - Хм, неважно, - ответил принц Джоффри, пытаясь сохранить лицо, и отошел в сторону тренировочного двора. - Если драки с женщинами это все, на что вы, Старки, годитесь, прекрасно. На него никто не обратил внимания, как и на вялый смех Ланнистеров. Это было связано с тем, что большинство людей в этом районе уделяли больше внимания предстоящему спаррингу, чем капризному кронпринцу. Ханна и Робб заняли свои места лицом друг к другу. Робб держал меч наготове, в то время как Ханна вертела его в руках. Рассеянно, направляя немного магии в ее конечности, слегка усиливая ее рефлексы и силу, пока она делала это, старый трюк, которому она научилась во время войны. Глядя то на одного, то на другую, Сир Родрик дал сигнал к началу матча. Бросившись вперед, Робб начал атаку с того, что попытался уколоть живот Ханны. Не моргнув глазом, она уклонилась от атаки, прежде чем начать свою собственную. Каждая из них был заблокирована Роббом, когда он оправился от своего первого промаха. Издав крик, он попытался подойти ближе, чтобы использовать свой рост и большую силу, чтобы сокрушить ее. Наблюдавшая за ними Арья широко улыбнулась, наблюдая за их спаррингом. Ханна, в отличие от принца Джоффри, умела обращаться с клинком. Ее движения были быстрыми и уверенными, она наносила удары точно и без колебаний. С улыбкой на лице Ханна легко парировала удары Робба. Используя свое более легкое и гибкое тело в своих интересах, она, казалось, танцевала вокруг более крупного и громоздкого тела Робба. С привычной легкостью она переступила с одной ноги на другую, не сбившись с шага. Они обменивались ударами, пока, наконец, Ханна не оказалась под защитой Робба и не ударила его по запястью плоской стороной меча, заставив Робба рефлекторно уронить меч. Не давая ему опомниться, Ханна ударила его локтем в грудь, выбив из него дыхание, в то время как она положила одну из своих ног позади его и перекинула его через бедро, так что он приземлился на землю. Мгновение спустя кончик ее тренировочного меча оказался у его горла. Улыбаясь, Ханна подмигнула ему. - Ты уже сдаешься? - Да, - усмехнулся в ответ Робб. - Хотя знаешь, хорошая невеста иногда должна позволять своему будущему мужу выигрывать. - И все же ты все равно любишь меня, - ответила Ханна, протягивая руку и поднимая Робба на ноги. - Конечно, - без колебаний ответил Робб. Ханна улыбнулась в ответ, услышав смех и одобрительные возгласы окружающих северян. Ланнистеры были необычно молчаливы. В этом не было ничего удивительного, так как они, вероятно, впервые видели такую искусную в бою женщину, как Ханна. Взглянув на кронпринца, Ханна еще раз слегка поклонилась и направилась к выходу с арены, Робб последовал за ней. Его лютоволк, Серый Ветер, был рядом. - Благодарю вас, милорд, за то, что вы позволили мне позаимствовать ваш меч, - сказала Ханна, бросая клинок обратно на землю, где нашла его перед тем, как покинуть тренировочный двор. - Милорд, - коротко кивнул Робб и последовал за Ханной, его интерес к спаррингу угас, когда он решил провести остаток дня с Ханной. (Гарри) Было раннее утро, когда королевская свита наконец покинула Винтерфелл после продолжительного трехдневного пребывания. Покидая Винтерфелл, свита короля увеличивался в размерах. В конце концов, лорд Старк, пятьдесят гвардейцев Старков, две дюжины слуг и помощников Старка и трое детей лорда Старка: Арья, Бран и Санса присоединились к свите, направляющейся на юг, в Королевскую Гавань. Гарри, Дафна, Майкл Корнер и Флёр присоединились к свите вместе с десятью конными гвардейцами Железных островов. Двадцать големов, которых они привезли с собой, были оставлены в Винтерфелле, чтобы поддержать силы Дома Альбион, защищающие Ханну и их интересы в Винтерфелле и на севере. Майкл присоединился к ним в путешествии на юг и это было несколько неожиданным. Прежде чем они покинули Винтерфелл, он убедил Гарри позволить ему присоединиться к ним, так как решил, что оторвется от основной группы и направится в Цитадель, где продолжит изучать магию Вестероса, а также общую историю континента, который они теперь называли домом. Гарри позволил ему, поскольку, как оказалось, Майкл исчерпал весь материал для чтения в Винтерфелле. Он составил отчет о своих находках, включая информацию о типе магии под названием " Оборотничество" и о магических существах, которые жили за стеной. Гарри начал читать отчет, а также переписал его и отослал часть на Железные острова. К колонне, направлявшейся на юг по королевской дороге, временно присоединились Джон Сноу и его дядя Бенджен Старк. Очевидно, бастард Неда решил присоединиться к Ночному Дозору и направился на север, к стене, вместе со своим дядей и, что удивительно, Бесом Тирионом Ланнистером, Маленький лорд вбил себе в голову, что хочет увидеть стену. В данный момент группа, направлявшаяся на север, ждала, пока Нед Старк поговорит с сыном наедине. Гарри взглянул на группу, когда проходил мимо, его глаза метнулись к молодому Джону Сноу, прежде чем он отвернулся. Во время своих редких визитов в Винтерфелл он почти не общался ни с юным Джоном, ни с кем-либо из детей Старков, кроме Робба. В конце концов, ему не нужно было общаться с ними должным образом. Они были детьми, а он нет. Он был лордом Железных островов и как таковой отправлялся в Винтерфелл только тогда, когда ему нужно было обсудить что-то важное с Лордом Старком. Несмотря на это, он знал, что Ханна общалась с ними чаще всего, и доверял ее оценкам детей Старк. Из того, что Ханна рассказала ему о Джоне Сноу, следовало, что он был угрюмым молодым человеком, у которого было что-то вроде обиды на то, что он незаконнорожденный. В бою на мечах он показал себя многообещающим, но ему не хватало харизмы и энтузиазма прирожденного лидера. В конце концов, он был обычным молодым человеком, хотя и слегка хмурым. Что, учитывая клеймо, окружавшее бастардов, было неудивительно. Часть Гарри думала, что мальчику поможет поездка в Черный замок. Это покажет ему, на что похожа жизнь за стенами Винтерфелла, и возможно даст ему немного перспективы и позволит увидеть, что, хотя он и бастард, но жил лучшей жизнью, чем большинство людей в Вестеросе. Хмурясь Гарри думал о своём собственном сыне Джеймсе. Технически говоря и по меркам Вестероса, Джеймс был бастардом. Не то чтобы кто-то на Железных Островах обращался с ним так, но Гарри беспокоило, как отнесутся к его сыну на материке, если станет известно о его статусе. В данный момент они с Дафной не были женаты, поскольку он, конечно, спросил, хочет ли она выйти за него замуж во время беременности, но она отказалась от его искреннего предложения. Дафна решила, что брак это мощный политический инструмент, и от него не стоит так легко отказываться. Она знала, что Гарри любит ее так же, как и она его, и этого было достаточно. Когда он спросил ее о Джеймсе и о клейме, которое может его окружать, она просто отмахнулась, сказав, что как Лорд Железных Островов Гарри может просто сказать, что Джеймс является его законным сыном и никто не посмеет возразить. Если понадобится, он просто заставит короля узаконить его статус. В конце концов, магия весьма удобный ресурс. Гарри не смог этого опровергнуть. - Гарри, - внезапно заговорила Дафна, хмуро глядя вдаль. Глядя на неё, Гарри заметил, куда она смотрит. Повернувшись в ту сторону, он вскоре понял, почему она позвала его. Гарри улыбнулся, увидев приближающуюся к нему Буклю. Похоже, Дин решил сообщить о своих находках в Эссосе.