The Road to Hell

(Королевская Гавань. Зал Малого Совета) Прошло около недели с последнего заседания Малого Совета, и в настоящее время Нед Старк сидел на своем обычном месте в зале Малого Совета, с несколько нетерпеливым выражением на лице, бессознательно барабаня пальцами по столу. Прошло совсем немного времени, а он уже проклинал Роберта за то, что тот предложил ему должность Десницы, - это была утомительная работа, и Нед совсем не подходил для нее. Нет, он предпочел бы остаться в Винтерфелле, где ему было хорошо и уютно. В данный момент он находился в разгаре особенно утомительного собрания, которое было посвящено внезапным беспорядкам, охватившим город, благодаря предстоящему турниру, хотя на самом деле Десница этого не хотел. На встрече с ним присутствовали все члены Малого Совета, все они сидели в своих креслах и слушали, как Янос Слинт, толстый лысеющий человек в ярких золотых доспехах и плаще, докладывал совету. С Яносом Слинтом, нынешним командиром городской стражи, в просторечии известным как Золотые плащи. - Этот турнир Десницы доставляет нам неприятности, Милорд, - сказал Янос плаксивым голосом, потирая руки перед собой, и легкая капелька пота стекала по его голове, пока он продолжал докладывать. Он нервно переводил взгляд с одного сидящего перед ним на другого. - Это Королевский турнир. Десница не хочет в этом участвовать, - заговорил Нед, и в его голосе прозвучало разочарование. Его разочарование было вызвано тем, что люди постоянно делали вид, что он хочет проклятый турнир, а также раздражающие встречи, которые отвлекали его внимание от других обязанностей, таких как управление королевством для короля и узнать больше о смерти Джона Аррена. - Называйте это как хотите, лорд Старк, но сам город уже переполнен людьми, и с каждым днем их всё больше. Только прошлой ночью у нас было несколько погромов в тавернах, три поножовщины, пьяные скачки по улице Сестер, - продолжал объяснять Янос, заметив, что Малый Совет нисколько не обрадовался его сообщению. - И это не говоря уже о резне возле одного из борделей! - Резня? - Спросил Нед, переводя взгляд с командира городской стражи на Гарри. Его глаза сузились, когда он увидел, что молодой человек выглядит так, будто он едва обратил внимание. - Да, очевидно, какие-то дураки подумали, что неплохо бы начать драку на Шелковой улице, и чуть не устроили пожар. Достаточно сказать, что эти Черные Стражи, как их называют люди, были вовлечены. Пока что, Альбион вручил двенадцать тел....- Неловко сказал Янос Слинт, и его глаза метнулись к Гарри Альбиону. Командующий знал, что Дом Альбион, несмотря на то, что он был относительно новым, в настоящее время был одним из самых могущественных домов в Вестеросе. В настоящее время их Дом контролирует всю Шелковую улицу и оказывает огромное влияние на весь Вестерос, как экономическое, социальное, так и политическое. - Лорд Альбион, у вас есть что сказать по этому поводу? - Нед тоже посмотрел на Гарри, и на его лице появилось мрачное выражение, когда он увидел, что тот не раскаивается. - Эти люди были бандитами и пытались причинить большой вред тем, кто находился под защитой моего дома. Мои Черные Стражи, как вы их называете, просто отреагировали соответствующим образом. - Спокойно ответил Гарри, ничуть не обеспокоенный обвинениями. Нед поморщился, зная что бросать претензии Лорду Альбиону бесполезно. В конце концов, все мертвые тела, которые были переданы, скорее всего, были простолюдинами, а остальные скорее всего пропали без вести. - В следующий раз убедитесь, что ваши люди вызовут Городскую Стражу, чтобы разобраться с подобными инцидентами. - Нед наконец ответил, встретившись взглядом с Гарри. - Конечно. - Гарри ответил кивком, зная, что весь Совет признает пустоту его слов, в конце концов, он будет продолжать делать все, что считает лучшим, чтобы обеспечить безопасность тех, кто находится под его защитой. Даже если это означало, что он спустил своих бронированных големов на кучу головорезов, которые думали, что могут делать все, что захотят. - Просто ужасно, что такое случается, - сухо произнес Варис, его слова были такими же пустыми, как и у Гарри. - Если вы не можете обеспечить порядок Капитан, тогда, возможно, городской стражей должен командовать кто-то, кто может, - внезапно сказал Ренли Баратеон, привлекая внимание других членов Совета. Его взгляд почти незаметно метнулся к Гарри, когда он начал говорить, прежде чем его голос окреп, когда он увидел, что Лорд Альбион одобрительно кивнул ему. - На самом деле, я считаю, что порядок в городе в последние месяцы ослаб, может быть, было бы лучше найти более твердую руку, когда дело доходит до тех, кто нарушает покой короля. - Мне просто нужно больше людей. Городская стража и Королевская гвардия не могут справиться с населением, которое в несколько раз превосходит нас по численности, - ответил Янос, его глаза внезапно расширились, когда он понял, что потенциально может потерять свою власть. Он стиснул зубы при этой мысли, пытаясь найти оправдания своим неудачам. - Вы получите еще пятьдесят человек. Лорд Бейлиш позаботится о том, чтобы им заплатили, - заговорил Нед, поворачиваясь к Бейлишу. - Конечно, - кивнул Бейлиш, делая пометку в лежащей перед ним книге. - Я также предоставлю 20 человек из моей личной гвардии, пока толпа не схлынет, когда турнир закончится, - добавил Эддард, его пальцы прекратили барабанить, когда он сел на свое место. - Дом Альбион также предоставит поддержку сотни гвардейцев, чтобы помочь поддерживать порядок. - Вмешался Гарри с легкой улыбкой на лице, увидев удивление на лице Неда. Мысленно поблагодарив близнецов Уизли, которые совсем недавно создали портал, связывающий Пайк с домом Альбион в Королевской Гавани. Даже если портал не пропускал живых существ, он был чертовски полезен. На самом деле Гарри уже приказал послать в Королевскую Гавань еще двести големов. Большая часть из них была активирована и послана для охраны постоянно расширяющейся территории Альбионов в столице, территории, которой становилось все больше. - Я и не знал, что у вас есть такие силы. Варис заговорил, нахмурив брови, услышав предложение Альбиона. После всех последних донесений, полученных от его шпионов, силы Альбиона были меньше восьмидесяти человек, и то, что он вдруг смог одолжить такое большое количество, вызывало беспокойство. - Да, недавно прибыли еще мои гвардейцы. В конце концов, в присутствии Леди Флёр, Леди Дафны, Леди Трейси и меня в столице было сочтено уместным привести больше гвардейцев. - Беспечно ответил Гарри, легко отметая смущение и подозрения Вариса. - Разумное решение. - Ренли кивнул головой и слегка улыбнулся Гарри. Нед тоже кивнул Гарри, отчасти утешаясь тем, что в столице больше солдат-северян, даже если это те странно молчаливые гвардейцы в черных доспехах. В конце концов, Нед мог не любить Лорда Альбиона лично, но он, по крайней мере, доверял ему, или, по крайней мере, он доверял ему делать правильные вещи для Королевства. - Благодарю вас, милорд Десница, Лорд Альбион. Они будут использованы с пользой!- Сказал командир городской стражи, широко раскрыв глаза, когда понял, что ему только что подарили еще сто семьдесят бойцов. Сделав это, он поклонился другим членам Совета, прежде чем уйти после того, как его отпустили. - Если нет других дел, я хотел бы затронуть один последний вопрос, прежде чем мы закончим эту встречу, - заговорил Эддард, оглядывая сидящих за столом и наблюдая за тем, как все либо качают головами, либо если у них есть другие дела, чтобы высказаться. - Хорошо, тогда я просто хочу объявить, что король принял предложение Лорда Альбиона, о передаче Харренхолла и прилегающих земель. Гарри улыбнулся, когда он услышал, что прежде чем кивнуть головой. Не то, чтобы он был удивлен этим решением, после того, как шпионская сеть Трейси уже пронюхала об этом, и даже до этого он переместил свои силы в разрушенную крепость. - Надеюсь, я могу оставить вас разбираться с приготовлениями, Лорд Бейлиш. - Нед протянул Мизинцу свернутый свиток с печатью Десницы, а затем протянул Гарри другой свиток, на котором была королевская печать. - Конечно, Лорд Десница, я прослежу, чтобы все было в порядке. - Бейлиш ответил легким поклоном, принимая свиток, прежде чем открыть его и просмотреть содержимое. - Отлично. - сказал Нед, поднимаясь на ноги, - Итак, Милорды, если больше ничего нет, то у меня есть другие, более важные дела. Сказав это, Нед распустил Совет, наблюдая, как они все начали уходить Варис, Ренли, Петир и Гарри, причем довольно быстро, в то время как Великий Мейстер Пицель был немного медленнее. Увидев это, Нед решил воспользоваться ситуацией и позвать Мейстера, чтобы тот подождал. В конце концов, Мейстер был тем, кто лечил Джона Аррена перед смертью, и поэтому мог пролить немного больше света на события, которые окружали его смерть. (Примерно через час) Примерно через час после заседания Совета Гарри наконец удалось вернуться домой. Его время было потрачено на встречи и приветствия прибывающих дворян, используя возможности турнира, чтобы объединиться с другими дворянами и распространить влияние и связи дома Альбион еще дальше. Это было утомительное занятие, и ему не раз приходилось скрывать свои едкие и саркастические замечания. В конце концов, когда имеешь дело с некомпетентными дворянами, нужно быть осторожным. В конце концов, большинство из них были маленькими колючими засранцами. И все же весть о покупке Альбионом Харренхолла быстро распространилась, и он обнаружил, что затоплен вниманием знати Речных земель. Кое-кто из них хотел посмотреть, из чего он сделан, вне всякого сомнения, немного разозленный тем, что какой-то мелкий "Железный островитянин" теперь владеет одной из величайших крепостей Вестероса. Другие, однако, подлизывались к нему, надеясь снискать благосклонность его могущественного Дома. И все же другие, вероятно, рассматривали его как потенциальную угрозу для своих жаждущих власти заговоров. Так или иначе, Гарри заставил себя улыбнуться и поступил с ними так, как учила его Дафна. Сдерживая свое отвращение, он вместо этого транслируя веселое, дружелюбное поведение. Хотя теперь он мог опустить фасад, что он и сделал, как только вошел в дом. Шагая по чистым и тихим коридорам, он направился в кабинет Трейси, где, как он надеялся, его ждали остальные трое. Войдя, он обнаружил, что там были Трейси и Дафна, а также, что удивительно, Блейз. Гарри не ожидал, что мрачный темнокожий мужчина так скоро вернется из Эссоса. Флёр явно не было, да и Гарри это не слишком беспокоило, поскольку она была могущественной ведьмой и могла сама о себе позаботиться. - Гарри.- Удивилась Дафна, когда он вошел. - Привет всем, - ответил Гарри, помахав рукой и улыбнувшись Трейси и Дафне, прежде чем направиться к Блейзу. - Блейз, как дела? - Неплохо, - хрипло ответил Блейз, вставая и беря Гарри за руку, позволяя ему обнять себя. - Хотя у меня есть новости, которыми можно поделится. - У меня тоже, - ответил Гарри с улыбкой, прежде чем отпустить Блейза и похлопав его по плечу. - Ну, тогда ты первый, - сказал Блейз, возвращаясь на свое место на соседней кушетке, человек в маске передвинул свой валирийский меч, Багряный Дождь в сторону, когда он сделал это, лезвие слегка блеснуло алым оттенком. - Очень хорошо, - сказал Гарри, тоже усаживаясь рядом с Дафной на кушетку, обнимая ее за плечи, и легкая улыбка появилась на его лице теперь, когда он вырвался из цепких лап знати и оказался в присутствии людей, которые ему действительно нравились. - Король официально признал Харренхолл собственностью дом Альбион. Услышав это, Дафна и Трейси улыбнулись, а Блейз хмыкнул и кивнул в знак согласия. -Ну, в общем-то, это ничего не значит, только то, что наше присутствие там теперь законно.- Заговорила Дафна. В конце концов, Альбионцы уже некоторое время находились в Харренхолле, с тех самых пор, как Гарри сделал свое предложение Малому Совету. На самом деле основные силы уже были на месте, и ремонт уже начался. Со скоростью работы, заданной рабочими, и иллюзией раскинутой над крепостью. - Кроме того, это означает, что мы можем переместить наши строительные бригады в этот район, а также привлечь несколько волшебников и ведьм из Гильдии Травников, чтобы начать организовывать работу на сельскохозяйственных землях. - Да, хотя для начала, я думаю, мы должны поручить строительным бригадам возвести стены вокруг поселений на нашей новой земле и создать надлежащие дороги. - Добавил Гарри. - Трейси, ты можешь связаться с Падмой и попросить ее организовать разработку и обработку Харренхолла? - Падма уехала в Дорн и создает там посольство, на самом деле я связывалась с ней сегодня, по-видимому, она хочет начать переговоры о потенциальном союзе или договоре. Дафна заговорила, нахмурив брови: - Тогда, Терри Бут, мы можем забрать его из Винтерфелла и оставить контроль над севером Ханне, я имею в виду ее свадьбу с Роббом Старком. - Гарри ответил, пальцем нажав на ручку своего кресла, как он думал. - Терри уже направлен в Старомест и работает над копированием и составлением библиотеки. - сказала Трейси, - Что касается свадьбы, то у нас пока нет определенных планов. Хотя мы можем попросить Ханну подтолкнуть Робба, хотя, вероятно, ожидается, что вы или Нед Старк будете там, как Лорды ваших домов. Хотя, учитывая тот факт, что вы оба в Королевской Гавани, ваше отсутствие можно проигнорировать. И все же я могу попросить ее перенести дату. - Подтолкни ее, и чем скорее мы установим контроль над Севером, тем лучше, - Гарри задумчиво нахмурил брови, прежде чем повернуться к Дафне, - и с каких это пор Терри был переведен? - Он стал беспокойным в Винтерфелле и связался со мной несколько недель назад, я приняла решение переместить его. Дафна пожала плечами. - Должно быть, я забыла упомянуть об этом. Гарри кивнул. - Хорошо, тогда кого мы можем поставить во главе Харренхолла? Нев за Стеной, мы все здесь, а у всех остальных членов внутреннего круга есть обязанности в другом месте. - Я могу это сделать. Внезапно заговорил Блейз: - Пока я могу взять на себя управление Харренхоллом. - Что? Неужели? Ты хочешь это сделать?- Удивленно спросил Гарри, искренне озадаченный, как обычно Блейз ненавидел управленческие должности. - Да, думаю, мне нужно немного передохнуть после моей последней миссии. - Блейз ответил кивком головы. - Я могу направить свою команду на использование трансфигурации, чтобы укрепить оборону и ускорить процесс строительства. Кроме того, они могут начать обрабатывать арендаторов земель Харренхолла, чтобы они могли подписать контракты о лояльности. - Хорошо, если ты этого хочешь.- Гарри кивнул, зная, что может полностью доверять Блейзу, прежде чем повернулся к Трейси. - Ты можешь передать это остальным членам внутреннего круга? Ты знаешь, держи их в курсе ситуации. Услышав это, Трейси кивнула. - Хорошо, я также отдам приказ Фреду и Джорджу, чтобы они отправили партию големов в Харренхолл, хотя нам, возможно, придется привлечь в наши ряды некоторых простолюдинов, чтобы построить там гарнизон, поскольку големов у нас не так много. - Сначала разберемся с големами, а о призыве простолюдинов поговорим позже. Сейчас мы должны сосредоточиться на подопечных, обороне и наших элитных силах. - Сказал Гарри, прежде чем сделать паузу. - Также, Когда вы передадите сообщение, Я хочу, чтобы вы назначили время, когда мы сможем провести встречу. Возможно, нам придется перераспределить некоторые обязанности или даже отложить наши планы относительно Дорна до тех пор, пока мы полностью не утвердимся в Долине и Речных Землях. - Я займусь этим. - Нам также нужно послать кого-нибудь в Гнездо, - кивнула Трейси. Было бы полезно держать Лизу Аррен на коротком поводке, женщина нестабильна, насколько я слышала. Или мы могли бы организовать фиктивный брак для Робина Аррена и сделать с Лизой то же, что мы сделали с Бейлишем, чтобы контролировать и наследника, и регента. - Да, я думал, Симус и Кэти Белл хотят ребенка, мы можем устроить фиктивный брак между Кэти и Робином Арреном, а Симус будет главным охранником Кэти. После того, как Симус и Кэти родят первого ребенка, мы сможем избавиться от Робина Аррена, и их ребенок станет новым Лордом долины с Кэти в качестве регента. Гарри высказал идею, с которой они с Дафной обсуждали последние несколько дней. Хотя Гарри, скорее всего, придется посоветоваться с Кейти и Симусом, а также с остальными членами Ордена, прежде чем что-то случится. -Это хитро... - проговорила Трейси почти мурлыкающим голосом. - Мне нравится! Тем не менее, я думаю, что в краткосрочной перспективе мы должны использовать Бейлиша, чтобы проникнуть в Долину и усилить наше влияние там. - Согласен. Как думаешь, ты справишься с этим? - Спросил Гарри, оглядываясь вокруг. - Или ты слишком занята? - Шпионской сетью легко управлять, в настоящее время у меня подход, основанный на невмешательстве. Что касается Королевской Гавани, то с тобой, Дафной и Флёр, я думаю, мы в безопасности. Я могу временно переехать в Долину на пару месяцев без проблем, хотя, если понадобится, возьму с собой големов. - Трейси ответила, покручивая бокал вина в своей руке. - Это можно устроить, хотя я только что одолжил сотню из них городской страже, но это только на время турнира через несколько дней. - Ответил Гарри. - Зачем ты это сделал? - В замешательстве спросил Блейз. - Скорее всего, чтобы попытаться набрать очки при дворе или у простолюдинов. - Дафна пожала плечами, посылая Гарри улыбку. - Но, как ты сказал, турнир закончится через пару дней, так что это не имеет значения. - Тогда я постараюсь уехать сразу после турнира. - Сказала Трейси, закусив губу, когда начала думать. - Мне понадобится несколько дней, чтобы собраться, плюс мне нужно сделать и другие вещи, которые вы хотели, чтобы я сделала. - Это справедливо, - кивнул Гарри, прежде чем посмотреть на Блейза. - Не мог бы ты отправиться в Харренхолл примерно в тоже время? - Я поговорю со своими людьми и попрошу их начать приготовления, они пока вернулись на Железные острова, но я сказал им быть готовыми к выходу в ближайшее время. - Блейз ответил кивком головы. - Хорошо, - улыбнулся Гарри, прежде чем ему в голову пришла неожиданная мысль. - Кстати, как прошла твоя миссия в Эссос? Услышав это, Блейз мрачно взглянул на то немногое, что было видно на его лице. Гарри мгновенно насторожился, увидев этот взгляд. В конце концов, Блейз был его правой рукой и одним из самых смертоносных бойцов ордена. Глядя на него, Гарри понял, что его что-то беспокоит. - Что случилось? Услышав это, Блейз щелкнул зубами и вздохнул. - К тому времени, как мы прибыли, кто-то уже убил Красную ведьму, или, лучше сказать, добил ее, в конце концов, Дин не сдался без боя. Остальные трое мрачно кивнули, придя к выводу, что их товарищ погиб. - А что случилось с ордой? Дотракийцы разбежались? - Гарри спросил, ерзая в кресле. - Нет, Визерис Таргариен принял командование, очевидно, ведьма обучала драконьих отродий своей магии скверны. В любом случае мальчику удалось удержать орду. Блейз ответил грубым тоном, и его руки сжались в кулаки. - Итак, мы перешли к плану Б. - Тотальное уничтожение. - Гарри нахмурился, поняв, что имеет в виду Блейз. - Фиендфайр? - Да, я приказал своим людям окружить лагерь и одновременно обрушить огонь на них. - Мрачно сказал Блейз, его сжатый кулак слегка дрожал. - Более шестидесяти тысяч дотракийцев погибло, почти вся орда. - Почти? - Спросила Дафна, решив быть прагматичной, а не мучиться из-за огненной смерти тысяч незнакомцев. Это не значит, что она ничего не почувствовала после того, как услышала об их судьбе. - Да, в нашем строю была брешь. Один из моих людей чуть не потерял самообладание, поэтому я оставил его там, где мог за ним присматривать. Блейз хмыкнул, вспомнив, как он попросил Уинстона остаться с ним, что оставило большой участок земли свободным от огня. Или, по крайней мере, некоторое время без огня, прежде чем проклятый огонь распространится по травяному морю. И все же тот факт, что один из двенадцати был не на месте, означал, что здесь есть прореха, которую можно было использовать для побега. - Ты думаешь, кто-то сбежал. - Мрачно спросил Гарри, отодвигая в сторону ужас от действий Блейза. Оправдывая их перед самим собой тем, что шестьдесят тысяч дотракийских убийц и насильников были убиты, чтобы обеспечить мир Вестеросу и миллионам его жителей, включая семью Гарри. - Да. - Прямо ответил Блейз. - Я не думал об этом в то время, но брешь в строю могла позволить некоторым дотракийцам сбежать. - Я так понимаю, это не только предположения. - Трейси заговорила, слизеринка вовсе не была так взволнована, как остальные, поскольку она проигнорировала разрушение, которое Блейз нанес в пользу более логичного подхода к вещам. - Да, мои люди использовали метлы, чтобы разведать местность, и им удалось найти следы, ведущие прочь от разрушенного лагеря. Это заняло у нас несколько дней, но мы так и не нашли источник, ветер замел следы, прежде чем мы смогли найти их. - Угрюмо ответил Блейз, больше всего расстроенный этой ошибкой. Услышав это, Гарри щелкнул зубами и покачал головой. - Сейчас это не имеет значения, орда дотракийцев уничтожена, и непосредственная угроза миновала. - Что будет, если один из Таргариенов сбежал? - Спросила Дафна, решив сыграть роль адвоката дьявола и повернувшись к Гарри. - Тогда мы воспользуемся более приземленным подходом. - Гарри начал барабанить пальцами по подлокотнику дивана. - И это? - Спросила Дафна. - Я передам информацию о том, что случилось Роберту Баратеону, возложив вину за разрушение на Красную жрицу. Я также сообщу, что мои шпионы выяснили, что Таргариены выжили в огне. Ненависть Роберта к их семье заставит его потратить столько ресурсов, сколько он сможет, чтобы выследить и убить их, особенно после того, как я скажу ему, как близко они были к вторжению в Вестерос. Зная Роберта, он заставит Вариса использовать его шпионскую сеть, чтобы найти их, и если он это сделает, то пошлет своих убийц, нам больше не нужно ничего делать. - Ответил Гарри, довольный своим решением. В конце концов, передача этой информации Варису принесет ему благосклонность короля, плюс он может указать пальцем на последователей Владыки Света как виновников смерти и разрушения. - Не лучше ли попытаться найти их самим, если, конечно, они живы. - Внезапно спросила Дафна, подняв бровь и глядя на Гарри. - Я не понимаю... - растерянно спросил Гарри, не совсем понимая, в чем тут выгода. - Если мы сумеем взять под контроль кого то из них, они станут полезными инструментами или отвлекающими факторами.- Спросила Дафна. - У нас уже есть план. - Прямо сказал Гарри и замолчал, увидев, как Дафна нахмурилась. - Хотя запасной план может оказаться полезным. Трейси фыркнула, увидев это. - Тогда мы примем выжидательный подход. Послав Трейси колкий взгляд, Гарри кивнул. - Да, на данный момент мы приостановим наши торговые операции в Эссосе, по крайней мере до тех пор, пока не устроимся здесь, в Вестеросе. Остальные трое кивнули. Улыбающийся Гарри откинулся на спинку сиденья. - О'кей, значит, это самое тяжелое. Кстати, где Флёр? - Она с Маргери Тирелл, - ухмыльнулась Дафна. Гарри приподнял бровь. - Ах, таинственная Маргери, я до сих пор не встречал эту девушку. - Она милая девушка, и сейчас она в Королевской Гавани, на турнире в честь Десницы.- Дафна слегка пожала плечами. - Хм, понятно. - Беспечно ответил Гарри. - Кстати, кто-нибудь представляет Дом Альбиона на турнире? - Спросила Дафна, переводя взгляд с Гарри на Блейза. - Я не планировал этого.- Сказал Гарри, прежде чем посмотреть на Блейза, который тоже не выглядел увлеченным показной борьбой. - Думаю, мы просто понаблюдаем вместе с другими дворянами. Дафна кивнула. -Что ж, в таком случае я, пожалуй, пропущу турнир и вернусь на Железные острова, слишком долго я не видела Джеймса. Гарри замолчал, услышав, что Дафна собирается навестить их сына, и на его лице появилась слабая улыбка. - Тогда, думаю, я присоединюсь к тебе, по крайней мере, до тех пор, пока смогу. Услышав это, Дафна мягко улыбнулась. - Ну, тогда пошли, я так понимаю, ты пока можешь присматривать за Королевской Гаванью, Трейси? Трейси хмыкнула в ответ. - Да, я буду следить за всем и держать тебя в курсе, пока ты будешь тискать "Хомячка". Я скажу Флёр, куда ты ушла, на случай, если она захочет присоединиться к вам. Гарри и Дафна кивнули. - Хотя, помни, Гарри, из-за твоего положения ты не можешь отсутствовать слишком долго. Твоё отсутствие будет замечено. - Добавила Трейси, откинувшись на спинку стула и потягивая вино. Услышав это, Гарри кивнул, но ничего не ответил, и они с Дафной вышли из комнаты. Они оба готовились к перемещению на Железные острова, чтобы увидеть сына. (Красный Замок. Серсея Ланнистер) Серсея Ланнистер сидела с бокалом вина в одной руке и пером в другой. В данный момент она как раз заканчивала одно из многочисленных писем, которые отправила отцу, Тайвину, за последние несколько недель. Этим письмом, как и другими, подробно описывая / жалуясь на текущие проблемы, которые возникали в столице из-за присутствия Гарри Альбиона и Неда Старка. Поскольку главной проблемой было ослабление влияния дома Ланнистер при дворе, этот факт усугублялся тем фактом, что Лорд дома Ланнистер, Тайвин, в настоящее время находился в Утёсе Кастерли, а не в столице. С тех пор как Серсея вернулась из поездки в Винтерфелл, она заметила, что власть Ланнистеров постепенно ослабевает, по мере того как дворяне стекаются к растущей силе, которой был Дом Альбион, или становились поддержкой Неда Старка, который стал - Десницей Короля. Конечно, Серсея попыталась исправить это сама, используя свою ограниченную шпионскую сеть, чтобы попытаться проникнуть на мощную базу Альбиона в Королевской Гавани, на улице Шелка. Не то чтобы ей сильно повезло, поскольку ее шпионы либо ничего не получили, либо исчезли. Человек Ланнистеров в Малом совете был столь же бесполезен, как и единственная полезная информация, которую принес ей Пицель, - смехотворное предложение Гарри Альбиона выплатить долг короны в обмен на Харренхолл. Что для Ланнистеров было вдвойне плохо, поскольку означало, что деньги, которые они одолжили королю, теперь будут выплачены, что уменьшало их влияние на корону, а также что Харренхолл, возможно, самый большой символ статуса в Вестеросе, теперь был в руках их врагов. Раздраженно вздохнув, Серсея отбросила перо и сосредоточилась на бокале с вином, сделав большой глоток и закрыв глаза, пытаясь отогнать мысли о своих проблемах. На самом деле единственным хорошим событием последнего времени было то, что ее отвратительный младший брат Тирион все еще находился где-то на севере. Не то чтобы Серсея верила, что мерзкий червяк останется там. Нет, часть ее знала, что он, скорее всего, уже возвращается в столицу. Жаль только, подумала она, жаль, что он не свалился со Стены и не умер... Размышляя об этом, она услышала, как кто-то вошел в комнату. Открыв глаза, она увидела сутулую фигуру Пицеля, иссохшего старика, ковыляющего в комнату и демонстрирующего свою немощь. - Моя Королева. - Пицель пробурчал, давая низкий поклон Королеве, как он подошел к ней. - Пицель.- Холодно ответила Серсея, поставив бокал на стол перед собой и сосредоточившись на старике. - Речь идет о Лорде Старке. - Сказал Пицель, остановившись прямо перед Серсеей. - А что с ним? - Спросила Серсея, взяв свой кубок и отпив из него, отчасти подозревая, что что-то пошло не так. В конце концов, Нед Старк уже поднял волну с тех пор, как прибыл сюда, - чрезмерно усердный Лорд начал с подавления некомпетентности и коррупции в столице, которые были излюбленными инструментами Серсеи, когда дело касалось ее манипуляций. - Он спрашивал о книге. - Ответил Великий Мейстер, нервно заламывая руки. - Какой книге? - Спросила Серсея, хмурясь в замешательстве. - Та самая книга, о которой расспрашивал Джон Аррен, прежде чем встретил свой конец. - Сказал Пицель, еще раз слегка склонив голову, его голос дрожал от беспокойства, когда он оглядывался вокруг. Серсея замерла, услышав это, часть ее была полна беспокойства о том, что найдет Северный Лорд. - Что ему известно? -Он знает, что со смертью Лорда Аррена была связана какая-то грязная игра, и подозревает, что причина в том, что он наткнулся на что-то, чего не должен был знать. - Ответил Пицель. Услышав это, Серсея нахмурилась. Нед Старк был очень упрям, и часть ее знала, что она не сможет отговорить его от расследования, что, конечно, означало, что ей придется рассмотреть другие варианты. В конце концов, если Нед Старк узнает ее маленький грязный секрет и расскажет Роберту, то Джейме, ее дети и она сама будут убиты. Для Серсеи это не выход, а значит, ей придется найти другой способ справиться с ситуацией. А это означало, что ей, возможно, придется послать еще несколько шпионов в сторону Неда Старка, или она сможет снискать расположение молодой Сансы. - Спасибо, Пицель, можете идти.- Ответила Серсея, отмахиваясь от Великого Мейстера и раздумывая, что же ей делать. (В то же время. Эссос) В районе Эссоса, известном как красные Пустоши, обширная и засушливая пустыня, небольшая колонна всадников и несколько шатких фургонов медленно продвигались по пустынному ландшафту. В общей сложности группа насчитывала менее ста человек и состояла из мужчин, женщин и детей, все они были дотракийцами, судя по одежде из конской кожи, загорелой коже, черным волосам. Но лидер группы выделялась из-за экзотической внешности, с ее бледной кожей, сверкающими фиолетовыми глазами и серебристыми светлыми волосами. Этой женщиной была Дейенерис Таргариен, последняя оставшаяся в живых член дома Таргариенов, благочестивая последовательница Владыки Света и самопровозглашенная королева Вестероса. Не то, чтобы она выглядела очень царственно в тот момент, когда вела свою маленькую свиту, последние остатки когда-то огромной дотракийской орды, которая теперь была не чем иным, как пеплом. Для Дейенерис тот факт, что ей вообще удалось выжить, был чудом, без сомнения, дарованным ей Владыкой света, или, по крайней мере, так сказала бы ее покойная наставница Леди Клементина. Для Дейенерис все произошло так быстро, как только ее брат Визерис узурпировал контроль над Дотракийскими сокровищами и объявил, что использует ее, свою сестру, чтобы восстановить их дом, в следующую минуту раздался внезапный рев, похожий на рев дракона, за которым вскоре последовали крики и вопли. В тот момент, когда она услышала шум, Дейенерис двинулась, используя его как отвлекающий маневр, она покинула палатку с двумя дракончиками и села на первую попавшуюся лошадь, после чего ускакала так быстро, как только смогла. То, что произошло потом, было размытым пятном, так как в течение нескольких минут лагерь горел. Золотое пламя пожирало палатки, лошадей и людей, принимая форму рычащих львов, шипящих змей и рычащих драконов, быстро и беспорядочно распространяясь по огромному лагерю. Не то, чтобы Дейенерис потратила время, чтобы осмотреть его, так как вместо этого она просто бежала, как будто темный сам кусал ее за пятки, убегая и от ее брата, и от огня. К счастью для Дейенерис, хотя Владыка света, очевидно, смотрел на нее сверху вниз с благосклонностью, так как в море пламени была брешь, которая начала сужаться, когда она проезжала через нее. Многие дотракийцы тоже видели брешь и последовали за ней в поисках спасения. Теперь, почти неделю спустя, Дейенерис все еще пыталась собрать воедино то, что произошло, так как все было как в тумане. Не то, чтобы это было приоритетом в данный момент. Нет, в данный момент ее приоритетом было выживание, а также выживание ее подданных и драконов. Все они медленно продвигались по красным пустошам, надеясь, что в конце концов наткнуться на поселение или город. (За Стеной. Хагрид) Шагая по ледяной пустоши за Стеной, неуклюжая фигура Хагрида продолжала вести свой разведывательный отряд через густой и ледяной лес. В настоящее время его отряд состоял из восьми кентавров, все они были одеты в кожаные доспехи и несли луки и копья, а также двенадцать големов. Большие неуклюжие конструкции образовались из начертанных рун, камня, который был одушевлен магией и облачен в доспехи. Каждый из шестифутовых големов держал в одной руке большой меч, а в другой широкий щит. Это была третья вылазка Хагрида в пустыню за укрепленным поселением Хардхоум, которое к этому времени было полностью окружено преображенными каменными стенами, с несколькими защитными знаками и батареями рунных пушек. Кроме того, теперь у них был рудиментарный портал, соединявший их с Железными островами, хотя в настоящее время ни одно живое существо не могло пройти через него, тем не менее он был полезен, особенно когда дело касалось совместного использования ресурсов. Его предыдущие две вылазки в дикие земли за Стеной не принесли особых результатов, но оба раза он не отходил далеко от базы. На этот раз он забрался гораздо дальше, надеясь встретить какое-нибудь новое существо, может быть, даже вестеросского гиганта. В конце концов, он слышал, что такие существа существуют, и часть его действительно хотела встретиться с одним из них, чтобы он мог сравнить гигантов своего мира с гигантами этого. В настоящее время, как и в двух его последних путешествиях, это не было много. Это не значит, что вся экспедиция провалилась, поскольку группе Невилла повезло с исследованиями. Невилл обнаружил, что окружающая магия за Стеной была намного сильнее, чем по ту сторону. Не то, чтобы это много значило для волшебников, которые использовали свои внутренние резервы, чтобы использовать свою магию, но это определенно повлияло на эксперименты по посадке, которые они проводили, и помогло оберегам, которые не были связаны с рунами, продержаться дольше. Не то чтобы растения представляли для Хагрида большой интерес, нет, они были слишком ручными и скучными для полувеликана. - Впереди есть движение! - Ариадна, одна из кентавров в его отряде заговорила. Женщина-кентавр указывала вперед, где, если Хагрид прищурился, он мог видеть несколько едва различимых фигур, мелькающих между деревьями. - Лучники!- Крикнула Ариадна, привлекательная светловолосая кентавриха приняла командование над другими кентаврами, когда они вытащили луки из-за спин и натянули стрелы. Двенадцать из них развернулись, когда все обратили внимание на движение впереди, некоторые из них также проверяли фланги и тыл группы на потенциальную засаду. - Стойте!- Скомандовал Хагрид, его темные глаза сузились, когда он снял со спины свой гигантский арбалет и зарядил болт. Его черные глаза осматривали окрестности, прежде чем он обратил внимание на неподвижных големов, которые никак не отреагировали на шум. - Големы, постройте перед нами стену из щитов! Бронированные автоматы автоматически повиновались, конструкции были заколдованы, чтобы повиноваться простым инструкциям, как фигуры на волшебной шахматной доске, которая, кстати, была тем, что близнецы Уизли использовали в качестве основы для своих экспериментов. Не прошло и минуты, как големы в доспехах двинулись вперед, их щиты поднялись и сомкнулись, образовав перед группой грозную стену из камня и стали. Остальная часть отряда использовала стену щитов, как кентавры и Хагрид использовали свою высоту в своих интересах, готовясь стрелять. Все они ждали, когда из леса начнут появляться новые потенциальные враги.