Не рычите на...

      Целый день не переставая лил дождь, сменяясь с мелкого моросящего на проливной, и снова возвращался на редкую капель. Изредка из-за тучек выглядывало светило, проверяя, не высохли ли мы ненароком? К вечеру дорогу нещадно развезло, ехать по ней стало невозможно. Я, как и кони, была почти по самые уши в грязи, и порядком уставшая от борьбы с непроходимостью местности. Всадники не менее измученные, чем их животные, совершенно перестали вести какие-либо беседы. Один раз заикались о «Синих магах», погодниках, которые могли-бы что-то сделать с этим злосчастным дождем. И на этом всё, их разговоры затихли.       В баню бы сейчас, помыться… Эх.              Еще более смурной, чем обычно, Торин принял решение разбить лагерь в старом полуразрушенном доме фермеров, хоть до вечера было ещё далеко. Всем новость пришлась по душе: иметь хоть какую-то крышу над головой в такой ненастный день уже счастье. Всем, кроме Гэндальфа. Ему не нравился ни этот дом, ни горы, что так сильно приблизились. В довесок, перепалка с «Дубом» о дальнейшем пути, взбесила его так, что он поспешно покинул место будущего лагеря. Возможно, и дождь последовал за ним, так как вскоре он совсем ослаб, а потом и вовсе прекратился. Теперь можно было спокойно обсохнуть. Наш командир распределил обязанности, и нам, то есть Фили и Кили, поручили заботу о лошадях и их охрану. Меня чистили на ряду с пони, было это… Хм… несколько смущающе с моей стороны, но неимоверно приятно. Теперь мы сидели на бревне, ожидая ужин, поглядывая больше в сторону костра лагеря, чем на отдыхающих коней. Обычный обход окрестностей делать не стала, боясь опять изваляться по уши в этой холодной жиже, опять-таки, ужин могу пропустить. Вон, уже вкусненьким начинает пахнуть.       Они пыхтели трубками и обсуждали возможные будущие события, я лежала рядом, наслаждаясь лаской, опять грела уши. Так многое узнала и дополнила свои сведения о том, куда и зачем мы топаем. Попутно выяснились некоторые другие моменты. Надежды мои не оправдались, оказалось, что эти двое — племянники Торина, принцы, блин. Угораздило же меня вляпаться в эту кашу. Эх… Ну, до этой горы далеко, что-нибудь придумаю.       Простите мальчики, я в кустики. И чур не подглядывать!              Направилась к ближайшим кустам. Хоть я выгляжу животным, и могу творить сейчас много чего непристойного, но есть у меня и свои границы дозволенного. Как сейчас, лучше без посторонних глаз.       Лёгкий треск и шуршание привлекли моё внимание. Пони проявляли некоторое беспокойство, переходя с места на место, но шумели не они. Выбравшись из кустов, пошла в обход естественного загона, надеясь, что там не так грязно, как на дороге. Край мелкого леска подступал к заброшенному дому, где мы остановились. Он уже поглотил какие-то хозяйственные постройки и подбирался ближе. Некоторые деревья были повалены, образуя что-то вроде загона. Сюда мы и согнали коней на ночь, чтобы они не разбрелись. Вот там, на дальнем его конце, мог кто-то находиться… Стараясь не создавать шума и прятаться под листвой, дабы не спугнуть неизвестного гостя. Ну не Гэндальф же там шатается по кустам! Уж слишком тяжело отзывалась земля на притопывание. Луна не поднялась высоко, чтобы достаточно освещать местность, но и этого света может хватить, чтобы меня разглядеть, приходилось замедляться, сливаясь с тенями.       Две огромные туши вязали пойманного пони, стараясь при этом не шуметь. Ещё трое, уже связанных, валялись рядом. Закончив с четвертым, каждый подхватил по одной в подмышку и направился в злополучный лесок. Я же рванула по прямой до места, где мы сидели, уже не боясь замараться.       Фили, Кили! Тут коней прут, а мы о желудках думаем!              Братья всполошились, когда заметили, что я приближаюсь не стой стороны, куда уходила и не тем вальяжным неспешным шагом. Но понять ничего не могли — за мной не гнались, хотя и на затею с простой игрой это не походило. Затормозив почти у ствола, где мы сидели, развернулась и немного отбежала обратно, в сторону пони. Остановилась глянуть, пошли ли они за мной. Но они лишь поднялись, ищя опасность там, где её уже нет. Из-за их спин появился хоббит с нашими порциями ужина, думая о своем, попытался всучить дворфам миски с едой. Они никак не отреагировали, просто стояли, созерцая уже коней.       — Что случилось?       — Нам велели присматривать за пони, — начал объяснения Кили       — Но у нас возникла одна проблема. — продолжил Фили — Пони было 16.       — Теперь их 12. — подытожил Кили.       Да неужели! Мы всё-таки считать умеем!       Хмуро подошла к этой троице и, зажав в зубах рукав Филиной куртки, потащила его в ту сторону, где вязали наших пойманных коней. Когда его ноги уже сами шли за мной, отпустила его и чуток прибавила ходу. Кили и Бильбо шли следом. Дойдя до места, уткнулась носом в глубокие следы.       — Ой, это нехорошо. — рассматривая огромные следы заработал хоббит. — Совсем нехорошо. Может скажем Торину?       — Эм, нет. Зачем его беспокоить? — отговаривал его Фили, явно не хотевший схлопотать по ушам от дяди за потерянных коней, и попытался отвлечь человечка. — Может, ты как эксперт-грабитель, поможешь разобраться с этим?       — Что ж… Возможно… — предположил Бильбо. — Кто-то очень большой унес наших пони, кто-то очень большой, и… и крайне опасный.       — Мы так и подумали. — не оценив усилия хоббита, Фили обратился уже ко мне. — Показывай, куда он ушел.                     Мы достигли края отблесков света костра, там сидело трое.       — Что… Кто это? — шепотом спросил хоббит.       — Тролли. — также шепотом ответил сидевший рядом с ним Кили.       — Там Дейзи, Бунго, Мирт и Минти. Погодите, их же сейчас съедят! — засуетился и забеспокоился за свою кобылку Бильбо. — Нужно что-то сделать!       Братья переглянулись, оценив героизм маленького Бэггинса, немедленно поторопили его.       — Да, поспеши. — подтвердил Кили решение хоббита стать героем, забрав одну из мисок с ужином. — Горные тролли медлительны и тупы. А ты такой маленький и незаметный. Это совершенно безопасно. Мы с тобой.       — Нет! Нет-нет-нет… — К слову, Бильбо все время блуждания с нами по следам конокрадов, бережно нес посудины наполненные едой.       — Попадешь в беду, крикнешь дважды сычом и один раз филином.       Фили, отобрав вторую миску и висящий на руке котелок, выпихнул хоббита в сторону костра. Проигнорировав поставленный на землю котелок, осмотрела окрестности, и, не признав в ближайших деревьях ни одного дуба, потрусила в обход по широкой дуге, краем уха подглядывая за крадущимся Бэггинсом.       Фууу… Какая гадость эти ваши горные тролли! Бильбо, у тебя что, ножичка нет с собой? Даже самого маленького? Хотя, такие веревки пилить и пилить… Нет. Нет! Нет-нет-нет, не ходи туда! Что ты там забыл?! Буэээ… Неприятное наверно зрелище, да и запашок тот ещё. О нет! Бильбо!       Ребята спасайте его и меня заодно!              — Ты кто такой? Белка-переросток? — спросил один тролль.       — Я вор. — честно ответил Бэггинс.       — Ворохоббит? Их жарить можно? — поинтересовалась другая образина.       — Можно попробовать, но таким пузо не набьешь. Без костей и кожи в нем нет ничего. — ответил третий.       — Аааа!!!.. — я как следует разбежавшись запрыгнула на спину одному из троллей и вгрызлась ему в шею. — Что это! Снимите его! — заверещал тролль пытаясь подцепить меня руками.       Беги Бильбо! Беги!       — Ах ты, мелкий… — я спрыгнула уворачиваясь от загребущей лапищи другого тролля. — Какое оно шустрое!       — Попались! — при попытке утащить с поляны хоббита, нас словно мух прижал к земле грубой ладонью третий тролль, затем подняли и начали трясти. — И много тут ещё таких же прыщей, как вы?       — Эй, это не ворохоббит! — жаловался покусанный мной. — Кинь его в огонь, пусть теперь оно вопит!       Наконец-то на поляну выбежал Кили и рубанул по открытой голени тролля, предложившего позабавится криками, и вот уже сам завизжал от острой боли. Дворф не давая ему оклематься, вновь занес меч для удара, угодив на этот раз по поднятым пальцам ног покусанного. Тролль покосился и рухнул на землю продолжая вопить и хвататься за отрубленный палец.        — Брось их! — прокричал Кили       Нет, я не хочу чтобы меня бросали, тем более в огонь!       — Чего? — возмутился схвативший нас тролль       Кили! Сейчас не время красоваться!       — Я сказал, брось их!       И нас с хоббитом бросили. Нет не в огонь… Бросили в дворфа, тем самым сбив его с ног и повалив на землю. И как хорошо, что Кили, отбросив свой меч, попытался смягчить наше падение! Не хотела бы я погибнуть на клинке своего друга… Тут подоспела остальная компания. Фили, всё-таки, вернулся рассказать Торину о троллях-конокрадах. На поляне вместо костра разгорался уже бой. Дворфы жестоко рубили и кололи троллей, стараясь не попасться этим гигантам в лапы. В этой суматохе мы с хоббитом старались пробраться к связанным лошадям. Бильбо всё-таки хотел освободить их, ведь именно за этим он сюда и пришел. А от меня в драке с тремя этими образинами всё равно не было бы толку: я не так крепка, как дворфы, чтобы держать удар, да и боевого опыта у меня совсем нет. По этому и прикрывала хоббита, если что, утащу его за ворот. Пока хоббит резал веревки, связывавшие коней, я не вовремя отвернулась от места боя и тут же в мою макушку прилетело что-то тяжёлое.       Ну, дубов же нигде не было… сознание погасло.              ***              Поднялась на лапы как можно аккуратнее, проверила себя на наличие ран или ещё что-нибудь подобного. Все было в порядке, но шишка на голове в этот раз будет просто громадной. Огляделась. Три пони все также валялись связанными, одну мы успели освободить. Тролли, не пойми как, поймали всю компанию Торина, включая хоббита, и теперь часть из них привязывали к бревну-вертелу.       Эм. А я, значит, по мохнатости в ужин не гожусь или за мертвую приняли, а тухлятиной мы брезгуем? Всё, пора решать эту проблему другим образом, а не только горячими головами. Надеюсь вас не съедят пока я отсутствую. Гэндальф, ты где? Я иду тебя искать!              До нашего лагеря добралась быстро. Нашла там старые следы волшебника, они почти стерлись, смешавшись с дождем и грязью. Побежала по ним, надеясь, что он не ушёл далеко. И я успею его отыскать и привести вовремя, чтобы спасти всех. На мое ли счастье или на Торина, но серый маг не уходил далеко или же он уже возвращался, но я его встретила не так далеко от лагеря. И вот второй человек катается на мне, будем считать, что он «волшебник», ему можно. Уговаривать идти за мной у меня не было ни сил, ни времени, и пришлось смириться. Было тяжело тащить взрослого человека, но нужно действовать как можно быстрее. Там моего Филю жрать собираются!              Все, приехали! Твой выход, дедуля. Ты драконов убивал, что тебе какие-то три мелких тролля!       Остановилась на границе света и тени вновь разгоревшегося костра. Теперь объяснять ничего не надо, он и так понял, что случилась беда. Волшебник, крадучись, двинулся вокруг поляны горных охотников, да так тихо и легко у него это получалось, что стало немного завидно. И пожелала, чтоб и мне в его годы так двигаться! Когда же его серый плащ растворился в листве, уже я поползла рассмотреть действо поближе, прикрываясь кустами. Большая часть дворфов, включая хоббита, все так же была распихана по мешкам и крепко связана. Они были в отчаянии, извиваясь, пытались освободиться от веревок. И где же все твои кинжалы, Филя, когда они так нужны? Хотелась приободрить их, сказать, что помощь уже пришла в лице Гендальфа. Надеюсь…       Нужно было потянуть время. Утащить всех я всё равно не могу, значит придется возможно погибнуть, отвлекая внимание троллей на себя, пока волшебник возится. Если он не поторопится, мы умрем все. Сделав несколько неуверенных шагов, показалась из кустов. Погибать не хотелось, но выбора у меня не осталось. Увлеченные вертелом, тролли меня ещё не видели, зато мог разглядеть сваленный в кучу, отложенный «паёк». Первый меня заметил хоббит и, не зная, что я собралась делать, подал голос.       — Подождите! Вы совершаете чудовищную ошибку… — он перекатился и встал на ноги, как смог, и запрыгал к удивленным троллям. — Зря вы отказались от специй!       Что ты творишь?! Какие специи?! Стоп, он же их отвлекает разговором, это то, что нам нужно! Гэндальф, поторопились, я не представляю, как убивать этих гадов! Троллей и так изрядно потрепала наша компания, а им это, как с гуся вода. «Освежевать…» Мда, неприятно наверно слышать такое про свое незавидное будущее, тем более от друга. Но ребята, он сейчас для вас старается, отвлекая этих «поваров»! О, Торин отвлекшись от печальных мыслей, соизволил меня заметить. Привет! Ну, наконец-то до вас дошло!       — Наступит рассвет и обратит вас в камни! — необычно громким голосом сказал Волшебник.       Гэндальф забрался на невысокую скалу с другой стороны поляны, величественной показалась мне его фигура на фоне светлеющего неба. Повара-переростки опять завели разговор о набитии своих желудков очередным гостем, забредшим в их скромный лагерь. Пока тролли не смотрели в нашу сторону, мои лапы понесли меня к дворфам. Схватив ближе всех ко мне свернутого Балина, оттащила его немного в тень, принялась рвать путы. Что-то громыхнуло, и лагерь залили рассветные лучи солнца. Заорали, завопили, захрустели тролли. Я наконец-то освободила страдальца из его тюрьмы и огляделась. На моих глазах эти гигантские образины превращались в камень, безуспешно пытаясь избежать смертельного, как оказалось для них, восхода солнца. Все заликовали.       Балин уже разбирался с веревками Торина, я же, уже спокойно, направилась освобождать своего дворфа. Мы ещё долго провозились, снимая с жерди связанных ребят, ища и надевая свою одежду и оружие. Даже перепуганные пони дождались своего спасения и были отправлены к остальным, бояться им было теперь нечего. Уставшие и голодные вернулись в свой лагерь в разрушенном доме. Всем нам было просто необходимо немного поспать.       Вскоре, после недолгого отдыха, Торин отдал приказ собрать лагерь и искать пещеру, где могли бы скрываться днем та мерзость. Зачем ему это было нужно, не знаю. Да и что мы там можем найти, кроме остатков их прошлых пиршеств? Но приказ есть приказ, Кили и Фили должны подчиняться, а я уже за ними. Наши поиски не продлились долго, устойчивый запах вони повел нас вверх по склону. И вскоре мы вышли к пещере, возле входа в которую валялась огромная каменная плита. Наверное, этим камушком тролли закрывали на день вход, тем самым отсекая от себя полностью солнечный свет и заодно незванных гостей. Из самой пещеры несло настолько омерзительной вонью, что я в неё даже не заглянула. Мне хватило осмотра снаружи, а заплатить за свое любопытство, пропитавшись этой гадостью, совершенно не хотелось. Дядя оставил племянников в охране снаружи, за что я ему очень благодарна. Пробыли они там довольно долго. Нори даже за лопатами выходил. Наверно, закапывали то, что нашли, так как вышли они почти с пустыми руками. Торин и Гэндальф обзавелись интересными мечами, кинжал же, что вынес волшебник, подарили хоббиту. И всё.              С востока зашумел лес. В нашу сторону быстро приближалось нечто неизвестное, перебирая множеством лап. Врагов я не чуяла, всё же тревогу подняла. Лучше быть во всеоружии и встретить друга, чем беспечно приветствовать врага.       — Кто-то приближается! Оружие к бою!       Продолжение следует:       ПО КОЧКАМ, ПО КОЧКАМ В ЯМКУ ОП!