Искупление

Когда Гермиона увидела, как Астория практически повисла на Драко, она не знала, что думать. Сначала она приняла это как знак того, что мужчина двигается дальше, что заставило ее порадоваться тому, что она в свое время поступила также. Но затем Джинни сказала, что инициатива в этих отношениях исходит только от Астории. Гермиона не собиралась лгать: она почувствовала легкий укол удовлетворения от того, что Драко все еще был одинок. Но только потому, что он не заслуживал счастья после того, что сделал с ней. Счастье же Гермионы исходило от ее австралийского парня Джейсона. Она встретила его по приезде в Австралию три года назад; молодые люди работали вместе. Они довольно быстро наладили дружеские отношения, но через некоторое время девушка поняла, что мужчина не хотел ограничиваться только дружескими отношениями. Сначала Гермиона не хотела даже думать о том, чтобы заводить новый роман, учитывая то, как закончились ее предыдущие отношения. Но родители все подталкивали ее найти «хорошего мужчину», с которым она сможет завести серьезные отношения и осесть, и Джейсон идеально подходил под это описание. Сейчас они встречаются уже два года и, хоть Гермиона не совсем довольна всем происходящим в ее жизни, она была довольна развитием их отношений. Конечно, было бы лучше, если Драко не использовал бы ее и не поселил в ней опасения серьезных отношений. Остальную часть репетиционного ужина Гермиона потратила на то, чтобы избежать любого контакта с Драко. Девушка все так же не хотела его видеть. Она думала, что избежит этого, если будет уклоняться от каждой запланированной репетиции, но затем Пэнси приказала всем, кто участвовал в свадьбе, встретиться для финальных мероприятий. В эту группу людей входила Гермиона, и, судя по всему, туда же входил и Драко. – Прежде всего, я хотела бы поблагодарить вас всех за то, что вы пришли, учитывая то, что ужин был запланирован в последний момент. Я понимаю, что некоторые из вас, - протянула Пэнси, бросая взгляд на Гермиону, – столкнулись с трудностями при изменении ваших графиков, чтобы соответствовать этим репетиционным ужинам, поэтому я решила устроить всем вам сюрприз, чтобы все смогли попасть сюда. – Что ж, «сюрприз» удался, – тихо пробормотала Гермиона. – Теперь, как я уверена вы все знаете, моя свадьба состоится всего через три недели. Это означает, что пришло время начать заключительные приготовления и удостовериться, что все организовано для этого дня. Я поручила вам некоторые задания, чтобы вы все могли принять участие в подготовке к моему большому дню, – сказала Пэнси, прежде чем опасно понизить голос. – И я уверяю вас, если кто-нибудь из вас сделает что-нибудь, чтобы испортить мне день свадьбы, последствия будут неприятными. – Затем девушка заметно расслабилась и пролепетала: – Теперь, когда все всем ясно, я раздам ваши задания. Некоторые из вас смогут выполнять свои задачи индивидуально, а некоторым потребуется помощь. И никаких обменов местами ни с кем! Пока Пэнси раздавала всем задания, легкое чувство страха охватило Гермиону. Больше всего она надеялась, что ей не придется работать с Драко. Девушка согласилась бы работать с кем угодно, даже со слизеринцами, которых терпеть не могла в школьные годы, если бы это исключало необходимость работать со своим бывшим парнем. – Как я и сказала, это последние приготовления. А теперь я направляюсь в спа, поэтому если будут вопросы, обращаться к моему будущему мужу, – произнесла Пэнси и была такова. И только было Гермиона подумала, что Пэнси ненавидит ее не так сильно, как полагала девушка, она осознала, что ужасно ошибалась, когда увидела что ответственными за декорации Пэнси назначила ее ни с кем другим как с Драко Малфоем. Что ж, решила девушка, рано или поздно это должно было случиться, поэтому, собрав всю свою гриффиндорскую отвагу, направилась к мужчине. – Видимо, мы будем работать вместе, – произнесла Гермиона, неловко переминая с ноги на ногу. Было непривычно снова находиться возле бывшего возлюбленного. – Видимо, – ответил Драко, не сводя с девушки взгляда. – Хочу сразу прояснить, что заниматься мы будем только этим, – девушка помахала листком с их заданиями, – и видеться только, когда это понадобится. Не больше. Драко кивнул. – Но раз уж мы будем проводить вместе время, можем мы хотя бы поговорить? – О чем нам говорить? – раздраженно спросила девушка. – Я сказала тебе все тем вечером, и ты не предпринял ничего, чтобы оправдать себя. – Только потому, что ты покинула страну и я не имел ни малейшего понятия где ты была, – заметил Драко. Девушка возмущенно уставилась на него. – Не пытайся повесить это на меня. То, что произошло между нами было ошибкой и я глубоко сожалею об этом. Но это не изменяет того факта, что последствия этого твоя вина. – Ты права, – просто соглашается Драко. – Ну, я рада видеть, что ты достаточно благоразумный, чтобы признать свои ошибки. – Отозвалась Гермиона, пытаясь скрыть свое удивление тем, что мужчина так легко согласился с ней. – Но это ничего не меняет. Мы будем не более чем знакомыми, а после окончания свадьбы опять исчезнем из жизни друг друга. Не желая давить на Гермиону, Драко просто кивнул и позволил ей уйти. Больше всего на свете он хотел образумить девушку, но слизеринец слишком хорошо знал, что надавливая на нее сейчас, он может запросто оттолкнуть ее от себя. И прежде чем надеяться на какой-нибудь шанс быть вместе, он должен был заполучить ее прощение. И судя по всему, на это у него было три недели. Что Драко по-настоящему любил, так это сложные задачи, а вернуть Гермиону будет, несомненно, сложно. Но на этот раз Драко не собирался сдаваться, это точно. Через несколько дней после того, как Пэнси вручила всем задания, Гермиона неохотно согласилась встретиться с Драко, чтобы они могли выполнить их работу. Они оба сошлись на мнении, что, несмотря на их проблемы друг с другом, будет лучше сделать работу мирно и покончить с этим, чем встретиться с гневом Пэнси Паркинсон. Хоть она и не была той капризной невестой, которая сходит с ума перед свадьбой, Гермиона наверняка могла видеть, как она стремительно превращается в нее, стоит только чему-то пойти не так, как она того задумала. И ради Рона, Гермиона не хотела испытывать темную сторону его будущей жены в день их свадьбы. – Итак, похоже, мы должны убедиться, что декорации предоставляемые компаниями готовы к отправке к свадьбе. Тогда мы должны пойти и забрать их, – деловито произнес Драко. – Ничего себе, Пэнси, определенно ушла в отрыв с украшениями, – прокомментировала Гермиона. Она смотрела на длинный список людей, с которыми нужно было связаться, а это означало, что работа не будет такой легкой и быстрой, как надеялась девушка. – Поверь мне, все могло быть и хуже. Ты бы видела, что она планировала на нашу свадьбу, когда мы были в школе, – пошутил Драко, пытаясь разрядить натянутую между ними обстановку. – О, верно. Она ведь была одержима тобой, – пробормотала Гермиона, утыкаясь в список. – Я рад, что Уизли забрал ее от меня. Теперь осталось только отвертеться от Астории, – добавил Драко, надеясь указать на тот факт, что он ни с кем не встречается. – Давай просто сосредоточимся на том, за чем мы пришли сюда, ладно? – предложила Гермиона. – Звучит как план, – проворчал Драко, раздосадованный тем, что не произвел ожидаемого эффекта. Следующие несколько часов они провели, путешествуя с помощью летучего пороха и в написании писем, которые, как был уверен Драко, были попыткой Гермионы избежать разговора с ним. Как только у него появлялась возможность поговорить с девушкой, она всегда находила им еще работу. По крайней мере, Драко был в компании Гермионы, пусть и не так, как он того хотел. В конце концов, когда они посетили все места в списке и написали все письма, Драко воспользовался этой возможностью, чтобы нормально поговорить с Гермионой. Было так много, о чем он хотел рассказать, например, об их отношениях и о том, что действительно это для него значило. Но мужчина знал, что Гермиона встречается с кем-то и, как бы сильно он не хотел быть причиной ее счастья, Драко был готов отпустить ее, если она докажет ему, что действительно счастлива в Австралии. – Ну, эм… как у тебя дела? – спросил Драко после затянувшегося молчания. – Я в полном порядке. А у тебя? – спросила Гермиона. Драко пожал плечами: – Примерно так же. – Я так понимаю, твоя мать была рада, что не пришлось отдавать ее драгоценную реликвию, – отметила Гермиона с ноткой язвительности. – Я так и не рассказал ей об этом. Но это как раз то, кхм… о чем я хочу поговорить с тобой, – пробормотал Драко. Он мысленно проклинал себя за то, что позволил себе запнуться. Если он собирался заставить Гермиону выслушать его, слова должны иметь смысл. – Говори, – Гермиона скрестила руки на груди. Мысленно Драко отметил, что она всегда так делала, когда была раздражена или недовольна. – Я знаю, что мои первоначальные намерения насчет наших отношений были не самыми лучшими. Скажу честно, что вначале мне на самом деле было наплевать на все это. Как ты и сказала, я начал встречаться с тобой только из-за пари, – сказал Драко. – Ты не очень успешно меняешь мое мнение в лучшую сторону, – прокомментировала Гермиона. – Но, – вставил Драко. – Затем все изменилось. Я стал заботиться о тебе, Гермиона. Это действительно так. Я больше не использовал тебя как часть спора... Я перестал думать об этом, потому что на самом деле хотел настоящих отношений с тобой. – Тогда почему ты просто не рассказал мне? Ты должен был быть честен со мной, но вместо этого я узнала об этом, подслушав разговор! – воскликнула Гермиона. – Гермиона, если бы ты услышала весь разговор с Блейзом, ты бы поняла, что я собирался расторгнуть эту сделку. Я не хотел расставаться с тобой, не хотел разбивать твое сердце. Я обратился к Блейзу за помощью, чтобы как-то найти выход из этого, – объяснил Драко. Некоторое время Гермиона просто стояла в молчании, обдумывая слова Драко. Одна часть ее хотела ненавидеть его и злиться за то, что он сделал. Гермиона хотела верить, что он искренне заботился о ней, но это все не изменяло того факта, что его намерением было использовать ее. Но другая часть Гермионы не хотела тратить время на то, чтобы злиться на Драко, поскольку она уже потратила достаточно времени в своей жизни на сожаления. – Хорошо, я тебе верю, – ответила Гермиона. Драко вздохнул с облегчением: – О, это хорошо. Не думал, что ты простишь меня так легко. – То, что я верю тебе, не означает, что я прощаю тебя, – заявила Гермиона. – Ты все же использовал меня, Драко. Самым сложным в нашем расставании было осознание того, что я была частью какой-то игры для тебя. Как, ты думаешь, я должна была себя чувствовать? – Мне очень жаль, что я причинил тебе боль, Гермиона. Мне действительно жаль. Если бы я мог забрать твою душевную боль, я бы это сделал, – искренне извинился Драко. – Ну, сейчас уже слишком поздно, Драко. Ты причинил мне боль, но не сломал меня навсегда. Я двигаюсь дальше, – сказала Гермиона. – Я знаю, – произнес Драко, тоже скрещивая руки на груди, копируя позу девушки. – Итак, кто он? Гермиона прищурилась: – Кто? – Твой новый горячий австралийский парень, – уточнил Драко. – Как он? Жарит креветок на барбекю*? Гермиона закатила глаза: – Во-первых, они на самом деле не жарят креветок на гриле, и даже не говорят так в Австралии. А во-вторых, мой парень в полном порядке. Он хорошо обращается со мной, и я знаю, что он не использует меня в качестве какой-то глупой ставки. – Что ж, думаю, я это заслужил, – проворчал Драко. – Как бы не так, – бросила Гермиона, и Драко заметил этот блеск в ее глазах. Тот же самый блеск, который всегда появлялся, сделай она какое-то язвительное замечание. Драко скучал по этому. Он хотел вернуть это. Он хотел вернуть ее. – Могу поспорить, что твой австралийский парень не может позволить себе свозить тебя во все те романтические места, идеальные для свиданий, работая на какой-то дешевой работенке. Он, наверное, невероятно занудный болван, не так ли? – Тебе следует знать, что у моего «австралийского парня» есть имя. С Джейсоном все в порядке, большое спасибо. Мы оба зарабатываем приличные деньги, и поэтому, если куда-то едем, то всегда делим сумму на двоих, – Гермиона звучала ровно и спокойно, хотя ее сердце готово было выпрыгнуть из груди от негодования. Да кем он себя возомнил? – Если бы у меня была девушка, я бы отвез ее в самые роскошные места, какие только можно найти. В конце концов, любая девушка Драко Малфоя заслуживает лучшего обращения. Я бы даже не заставил ее заплатить за ночь, потому что деньги не были бы для меня проблемой, – хвастался Драко, задетый ее словами о бойфренде. – Говорит мужчина, который использовал одну из своих бывших девушек в качестве пари. Это не похоже на правильный способ обращения с дамой, не так ли? – брови Гермионы победно взлетели вверх. – Я никогда больше не буду использовать девушку в неблагородных целях. Я усвоил свой урок и больше так не поступлю, – ответил Драко, надеясь донести эту мысль до Гермионы. – Что именно ты пытаешься доказать, Драко? – Гермиона посмотрела на него. – Я просто говорю, – пожал плечами Драко, – ты могла бы найти кого-то, кто мог бы сделать для тебя намного больше, чем какой-то австралийский хрен. Особенно того, кто мог бы дать тебе все, что ты захочешь. – Ну, я хочу, чтобы ты прекратил делать то, что пытаешься и оставил меня в покое. Мы работаем вместе над этой свадьбой, но как только она закончится, не будем иметь ничего общего друг с другом, и я хочу, чтобы так оно и оставалось, – сказала Гермиона. – Ты действительно этого хочешь? – Одним шагом Драко преодолел расстояние между ними и оказался лицом к лицу с девушкой. Он мог почувствовать ее горячее сбившееся дыхание. – Да, – ответила Гермиона неубедительно, растерявшись от внезапной близости. – Тогда ладно. Я отпущу тебя, – согласился Драко, отступив от девушки. Она издала еле заметный вздох облегчения. – Но мы все еще будем встречаться для окончательной подготовки, чего я с нетерпением жду. – Это не взаимно, – пробормотала Гермиона. Выйдя из комнаты, Драко не мог не ухмыльнуться, зная, что он все еще действует на Гермиону. Независимо от того, сколько Гермиона пыталась убедить себя в обратном, Драко всегда мог вернуть ее обратно, даже не стараясь. Она не признавала этого, и ее дерзкое отношение было тому подтверждением, но Драко по-прежнему не собирался отступать. Пусть она и отшила его, но это только придало ему решительности и надежды, что все еще случится в его пользу. *Shrimp on the barbie – австралийское сленговое выражение, означает «барбекю».