Найти свою Леди

      — Э… — откровенно зависли двое юношей и девушка, тупо пялясь на агрессивный внедорожник, буквально оккупировавший — самое подходящее слово! — парковочное место с надписью «м-м Мендлеева».       — Ну, чего уставились?! — с самодовольными нотками спросила владелица авто, снимая с сигнализации этого монстра и по-хозяйски облокачиваясь о его металлический бок. — Или уже передумали ехать, м?       Для дальнейших стремительных действий ребят очень бы подошла формулировка времён Второй Мировой из категории «экипаж занял места в военной технике»       — Э-кхэм… — прокашлялась Алья, застёгивая пятиточечный ремень безопасности на переднем сиденье и с подозрением глядя на держатель для шлема, на внутренней стороне крыши. — А мне почему-то казалось, что раз вы учительница химии и физики, то будете кататься на каком-нибудь миленьком, маленьком аккуратненьком электрокаре, чтобы не вредить окружающей среде…       — Ха! — высокомерно хохотнула, словно сплюнула, женщина, решительным жестом и от души выкручивая ключ зажигания. Монстр довольно рявкнул, пробуждаясь ото сна. — Вот именно потому, что я преподаю вам, бестолочам, химию и физику, я и не поощряю всю эту зелёную экочушь мозга! При текущем уровне технологий промышленная эксплуатация всей этой дребедени лет через пятьдесят в лучшем случае окупится, а на производстве и обслуживании столько накладных/сопутствующих расходов и вреда природе, что проще сразу ещё одним метеоритом долбануть, как динозавриков! В лабораториях таким заниматься — пожалуйста! Чтоб до ума довести скорее. Ну, а как появится нормальный термояд в промышленных масштабах — тогда и поговорим. А пока — чистый откат и попил государственного бабла! Погнали! — и она дала по газам.       — Налев-вяк! — успел «поштурманить» Адриан прежде, чем от очередного крутого поворота его не вжало в стенку.       Едва ли не впервые в жизни парень подумал, что быть Котом Нуаром — в общем-то, не такое уж и опасное занятие…       — А теперь, давайте, выкладывайте, что вы все такие красивые там на этой самой мирной* улочке нашего города забыли? — грозно потребовала мадам Менделеева, не отрываясь, впрочем, взглядом от дороги.       — Н-ну, я хотела, чтобы Маринетт… — начала первой Алья.       — Твои спагетти про «моя подруга честно готовилась и хотела сдать контрольную, но помчалась по срочным делам из-за завтрашнего бала» я уже со своих ушей сняла и повесила сушиться на верёвочке. Если повезёт — загоню местному китайскому ресторану, как Лапшу Долголетия! ** — небрежно отмахнулась учительница. — Вы там чего забыли, молодые люди? — и её острый взгляд, брошенный в зеркало заднего вида, буквально пригвоздил Адриана к его месту.       — Э… ну… Вообще это скорее Лука заявил, что я с вами еду, но так уж сложилось, что одна знакомая попросила меня кое-что срочно забрать для неё с того адреса, — ответил он, начиная обливаться холодным потом.       — Отлично! — мрачно процедила сквозь зубы женщина. — Всю жизнь мечтала почелночить в бесплатной курьерской доставке! Ну, а ты, лидер наш? Внезапный, как самовозгорание титановой стружки без нагрева*** — ты что скажешь? — взгляд её нацелился на Люку.       — Читали «Музыку Рока» Терри Пратчетта? — спросил в ответ гитарист, складывая руки на груди и отчего-то ухмыляясь.       — Зашибись встречный вопрос не по теме, — не менее хищно ухмыльнулась учительница в ответ. — Ну, допустим, и что с того?       — Мы едем не дать прозвучать нулевой ноте, — твёрдым голосом объявил парень.       — Воды тебе в концентрированную серную! **** — фыркнула женщина, закладывая очередной лихой вираж. — Большего пафоса и бреда я в жизни не слышала, но именно потому и верю!       — Всё! — решительно хлопнула себя по коленям Алья. — Теперь я точно знаю, какую книгу буду читать на этих выха-а-а!       От резкого торможения девушку знатно тряхнуло вперёд, даже несмотря на надёжный ремень.       — Приехали! — с самодовольной улыбкой объявила учительница, по-хозяйски, одной рукою поглаживая руль. — Отскребаемся от находившихся впереди вас предметов и вытекаем наружу! — командирским тоном объявила она.       Остальным пассажирам пришлось именно что «отскребаться» и «вытекать». Хорошо хоть, совместно с содержимым собственных желудков, а не порознь!       — Вы что, в гонках без правил участвуете, что ли?! — просипел Люка, силясь подавить рвотные позывы. Как не крути, даже живя на собственном доме-корабле можно привыкнуть к мирной речной качке, но уж никак не к морскому ураганному шторму или лихим разворотам на бешеной скорости.       — В трюках на бигфутах! — сыронизировала (ли) в ответ женщина и горделиво сложила руки на груди. — Вы ещё мно-о-огого обо мне не знаете! — и решительно притопнула ногой, подгоняя пассажиров.       Алья и Адриан повиновались немедленно, а Люка робко попросил дать ему хоть немного отдышаться.       Дом 12 на рю де ла Пэ встретил их яркой вывеской салона красоты на первом этаже и рекламой ателье на втором. А что, вполне себе взаимодополняющие услуги.       Адриан, пришедший в себя быстрее других («Хоть где-то все эти Нуаровские кульбиты пригодились!»), узнал в этом доме владения одной из дам, работающих на его отца. Как минимум однажды здесь ему делали финальную подгонку костюма перед показом очередной коллекции.       С другой стороны, Хлоя ведь не обязательно просила именно Габриеля Агреста сделать это платье? В конце-то концов, местные швеи вполне могли принимать заказы и от простых граждан.        «Пойду, поздороваюсь, что ли?» — мысленно спросил самого себя парень и, буркнув неразборчивые извинения своим соседям по машине, направился к миловидной девушке, болтавшей по телефону за эдакой стойкой обслуживания клиентов.       — Да… Да, хорошо, — кивала она, не обращая внимания на приблизившегося посетителя. — М… Да, конечно, мы всё понимаем и постараемся успеть, но, понимаете… Да, с зелёными отворотами ещё в нали… Да, конечно, подгоним по фигуре, только… Нет, конечно же, мы постараемся успеть всё к вашему приезду, но…       В трубке раздались безжалостные гудки, и девушка с вымученным вздохом положила телефон на место, одновременно чуть прикрывая глаза, чтобы хоть как-то сбросить напряжение. Но едва она их вновь открыла и встретилась взглядом с вежливой улыбкой подошедшего юноши, как дёрнулась так сильно, словно её током ударили.       — Месье Агрест?! — выпалила она в шоке, лишь чудом не переходя на крик. Рука с ухоженным маникюром рефлекторно дёрнулась вверх, словно пытаясь защититься от гостя. — Это правда вы?! — округлила она глазки. — Да вы супер-герой, что ли?! — в последнем комплементе чувствовалась откровенная нервозность.       Зато теперь и самому Адриану стоило немалых усилий не начать немедленно озираться по сторонам в поисках зеркала, или любого другого предмета, способного разъяснить, на чём же он так глупо спалился.       — Я с помощницей вашего отца, мадмуазель Санкёр, буквально только что разговаривала. Она сказала, что подбросит вас к нам в течение ближайшего получаса, а вы уже здесь! — пояснила девушка, поднеся пальцы к воротнику, но не решаясь ослабить его.       — Ну, так ведь это тоже можно трактовать, как «в течение ближайшего получаса», — слегка натянуто улыбнулся в ответ парень. — Формально, во всяком случае.       На лице девушки проступило выражение откровенного ужаса. Она явно представляла себе, как её выгоняют с работы за нерасторопность.       Впрочем, сейчас и сам Адриан обливался холодным потом.        «Отец с меня кожу живьём снимет, когда узнает, что я прогуливаю коллеж, в который сам так стремился попасть! Если, конечно, этого раньше не сделает Натали…»       — Впрочем, прямо сейчас я заглянул к вам несколько по другому вопросу. Моя знакомая, Хлоя Буржуа, просила забрать сделанный для неё заказ.       Лицо девушки вытянулось от изумления и всё нарастающего ужаса, и она поспешно уткнулась в лежавший на столе планшет, проверяя список выполненных заявок.       Где-то в глубине сознания Адриана прозвонил тревожный звоночек — уж не обманула ли его Хлоя? Хотя, конечно, ещё оставался вариант, что блондинка просто перепутала адрес, или приняла желаемое за действительное, прочтя сообщение «ваш заказ принят в обработку» как «всё готово, можете забирать».       — П-простите, месье Агрест, но, кажется, п-произошла какая-то ошибка, и… — девушка уже начала заикаться от нервов, а потом, не выдержав, и вовсе схватилась за голову. — О-ох! Понимаете, дело в том, что у нас сегодня просто завал какой-то! Две девушки оказались записаны буквально на одно и то же время, мадам Анна Линжэ, наша хозяйка и управляющая, уже занимается с одной из них, второй дали купон на бесплатные услуги стилиста, буквально вот-вот должны прийти за заказом для оперного выступления, а ещё…       — О, не волнуйтесь, я всё понимаю, — поспешил прервать собеседницу парень.       Конечно, это было невежливо, но ему сейчас было совершенно некогда выслушивать чужие оправдания, или просьбы не убивать её подождать, пока проверят записи в других местах.       — Немудрено, что со всей этой суматохой даже в компьютере мог произойти сбой! Я вообще поражён, как вы сами ещё держитесь, — улыбнулся он, и ответом ему послужил благодарный блеск в чужих глазах. — Давайте поступим так, — он заговорщицки подмигнул, закрепляя успех. — Сделаем вид, что я сейчас к вам не приходил, а до моего возвращения с Натали вы ещё раз всё перепроверите и тогда уже скажете окончательно. Идёт? Кстати, как вас…       — Амели, — прошептала она, багровея щеками и кивая в знак своего согласия на чужое предложение.       Эту девушку явно редко баловали человеческим отношением к её бедам и проблемам. Что ж, тем легче будет склонить её к подобному маленькому сговору.       — Ну, вот и отлично, Амели, — просиял Адриан, — Вы тут готовьтесь, а мне пока один звонок сделать нужно.       И он поспешно выскользнул на улицу, одновременно доставая из кармана телефон.       Уже в дверях он столкнулся с Люкой, явно направлявшегося ко всё той же несчастной девушке на «ресепшене».       — Подожди, дай ей хотя бы пять минут отдышаться, — придержал Адриан музыканта за руку. Тот наградил блондина непонимающим взглядом, но послушно кивнул и шагнул в сторонку.       В этот самый момент юный Агрест боковым зрением заметил некое оживление в салоне красоты, если конкретнее — у парикмахерских столиков. До ушей долетел чей-то знакомый голос, но он уже не мог отвлекаться на что-либо ещё. Прямо сейчас гораздо важнее было экстренно спасти собственную репутацию, шкуру и право покидать ненавистный особняк хотя бы для посещения коллежа!        «Угу, перечислено в порядке повышения сложности выполнения», –мрачно уточнил он про себя.       Пальцы тем временем уже привычно ткнули на список контактов, и, услышав первые гудки, он приготовился, как и всегда в подобных случаях, зачитать сообщение на бездушный автоответчик.       — Слу… — всего через пару секунд донёсся из динамика чужой голос, и парень зачастил:       — Пап, здравствуй, это я! Ты, наверное, не в курсе, но у нас в коллеже буквально завтра бал намечается, и…       — И ты обязан явиться на него в лучшем виде из всех возможных, — твёрдым и неожиданно живым голосом отозвалась трубка. — Правда, тебя немного опередили, я получил официальную рассылку от коллежа. Не волнуйся, Натали уже занимается вопросом. Она заедет за тобой через…       — Па-ап?! — не веря собственным ушам, переспросил юноша. Его отец ответил ему! Ответил по телефону! САМ! И буквально через несколько секунд после вызова!        «Такими темпами мне придётся сейчас же бежать в зоопарк — проверять, не померли ли там все питомцы разом!»       — Адриан, ты меня слушаешь? — прозвучало в чужом голосе лёгкое недовольство.       — Да-да, извини, — мигом взял себя в руки парень. — В общем, спасибо тебе огромное за предложение, просто тут чуть ли не всю школу привлекли к участию в украшении здания, а мне поручили небольшую м… разъездную деятельность… К сожалению, дело было срочным и я не мог ждать Натали или нашего водителя, да и идти было близко, поэтому я отправился сам, — заторопился он, буквально физически чувствуя, как на том конце провода у отца истончается терпение.       — К чему ты клонишь? — голос прозвучал жёстче, почти как обычно.       — И, в общем, я прикинул, что раз уже вышел из коллежа, то могу заглянуть в ателье на рю де ла Пэ, там были неплохие костюмы и фраки…       Повисла непродолжительная пауза.       — Хм… — наконец, прозвучал ответ Габриэля. — Разумеется, я не в восторге от твоего самоуправства, но, раз уж ты говоришь, что от коллежа тебе идти было близко — а я искренне надеюсь, что ты мне не лжёшь, — то Натали с шофёром подхватят тебя оттуда, где ты сейчас находишься, и привезут к ателье. Они в любом случае буквально только что выехали и будут у коллежа минут через пять. На машине будет быстрее и безопаснее, а к моменту твоего приезда в ателье уже всё должны будут приготовить, — он на секунду замолчал, словно задумавшись о чём-то, а когда заговорил вновь, в голосе слышалось уже гораздо больше теплоты. — Я рад, что ты наконец-то начал проявлять хороший вкус и полноценный интерес к нашему семейному делу. Демонстрировать одежду во время показа мод, отдавая себя в руки профессионалов, конечно, хорошо… Но ещё лучше, когда у тебя и самого отлично развито умение подбирать образ… Думаю, тебе подойдёт…       — …пиджак с зелёными отворотами! — выпалил юноша, отчаянно кидая на стол последний из своих козырей.       — Хм…       На этот раз пауза показалась просто бесконечно долгой!       — Знаешь, пожалуй, нам всё же стоит как-нибудь встретиться за ужином и обсудить некоторые твои перспективы… — произнёс Агрест старший, чем чуть не вызвал вздох облегчения у своего сына. — Хотя, конечно, тебе всё равно следовало предупредить Натали, что ты покидаешь коллеж. Мало ли, по какому вопросу ты бы понадобился. Так откуда им тебя забрать?       — О, н-не волнуйся, я сейчас отпишу ей в смс-ке.       — Хорошо, — голос отца вернулся к прежнему, сухому и деловому тону, и трубка наконец-то замолкла.       — Фу-у-у-ух! — тяжело выдохнул Адриан, убирая мобильник в карман и ныряя в ближайшую подворотню. — Пла-аг… — оттянул он край рубашки, уже понимая, что сейчас начнётся сцена с вымогательством.       — Я тебя внямательно сырушаю, — хитро прищурился чертёнок, вылетая из-под одежды.       — Плагг, мне срочно нужно вернуться к коллежу.       — О-ох! Никогда мне не понять этих людей! Слушай. Вот зачем тебе сейчас к коллежу возвращаться, а?! Ты же только что оттуда прибыл! А даже если ты прямо сейчас и вернёшься, то Натали с эти вашим Гориллой тебя посадят в машину и привезут сюда же. Смысл в таком случае вообще туда-сюда челночить?! Ладно б, хоть что-нибудь ценное туда-сюда таскали! Сыр, например…       — Пла-аг! — надавил парень.       Можно было бы, конечно, сказать, что если его не найдут недалеко от коллежа, то ему запретят туда ездить и снова вернут на домашнее обучение, но квами-бездельник ухватился бы за такую возможность всеми конечностями, так что подобный ход отпадал.       — Ну ладно, ладно, — нехотя пошёл на попятный чертёнок. — Надо, значит надо, — его глаза хитро блеснули. — Только вот каким же боком я в этом деле нужен, м? Дорогу ты и сам знаешь, да и в парижские гиды я не подавался как-то… Что же до транспортировки, то такси ты и с телефона вызвать можешь!       — Какое ещё такси?! — скрипнул зубами парень, прекрасно понимая, что над ним издеваются, вынуждая на дачу взятки. — Я на нём никуда не успею! Мне срочно нужна трансформация!       После нескольких раз, когда Адриан превращался в Нуара «против воли» самого Плагга, квами разъяснил юноше, что подобным лучше не злоупотреблять. Как минимум, если квами будет морально готов к трансформации, у той будет больше шансов продержаться подольше, или что навыки самого Нуара будут получше. В конце концов, спортсмены тоже ведь перед выступлением разминаются, а не сразу начинают штангу тягать.       — И ты, конечно же, припас для меня немного моего любимого камамбера, да? — ангельским тоном поинтересовался чертёнок.       — На, последний остался, обжора! — с явным недовольством ответил Адриан, буквально впихивая в приятеля треугольник с белёсым налётом сверху.       — Ам-нёмпф, — тут же вцепился квами зубами в лакомство. — Тогва напифы Натали, фто тебя надо жабвать иф пекавни Дюфэн-Фэнов, — с наслаждением прочавкал он.       — Это ещё с какой радости?! — нахмурился Адриан.       Не то, чтобы он был против лишний раз побывать в гостях у Маринетт, или встретиться с нею в менее формальной обстановке, чем на уроках…       Он отчаянно тряхнул головою, прогоняя, мягко говоря, неуместные сейчас мысли.       — Хотя бы с той, что там есть кое-что вкусненькое, — гаденько усмехнулся чертёнок, конечно же, засёкший замешательство хозяина. — Например, у них просто обалденные багеты с сыром есть! — этот ненасытный проглот разве что сердечки из глаз пускать не начал.       — Будет тебе твоё печево! — буркнул парень под нос, старательно игнорируя подтекст чужой реплики. — А теперь, Плагг, Когти!       И подворотня наконец-то озарилась вспышкой зелёного света.       Комментарии:       «на этой нашей самой мирной улочке» — Здесь имеет место некоторый каламбур. Рю де ла Пэ (rue de la Paix) в Париже действительно существует и действительно находится недалеко от Оперы Гарнье, а само название действительно переводится как «улица мира». Кстати, в доме № 12 по этой улице одно время действительно работала кутерье Анна ХХХХ       «твои спагетти… загоню местному китайскому ресторану, как Лапшу Долголетия» В китайской кухне существует так называемая «Лапша Долголетия», отличающаяся огромной длинною. Это блюдо принято готовить и есть, не разрывая эту самую лапшу, чтобы и жизнь была такой же долгой.       «Внезапный, как самовозгорание титановой стружки без нагрева» Хотя титан сам по себе является тугоплавким, а засчёт инертной оксидной плёнки на поверхности не реагирует даже с такой едрёной штукой, как «царская водка», титановая стружка действительно является крайне врзывоопасным материалом, склонным к самовозгоранию.       </i>«Воды тебе в концентрированную серную!»</i> На самом деле, подобное действие — злостное нарушение техники безопасности. При смешивании концентрированной серной кислоты с водою происходит выделение большого количества тепла. Если налить воду в ёмкость, уже содержащую концентрированную серную кислоту, это может привести к практически мгновенному закипанию этой самой воды и, соответственно, к способным вызвать ожоги брызгам во все стороны.