Лазариз

Оливия легко везла за собой небольшой чемодан на колесиках. По сравнению со спутницами, которые были намного выше нее, невысокую блондинку можно было принять за ребенка. Чуть позади шла Кларисса, багаж которой был заранее отправлен почтой. Вместо чемодана она взяла сумочку, хорошо сочетающуюся по цвету с желтым топом, в которую помещалось все, что нужно: записная книжка, ручка и телепортационный блок — с его помощью можно было перенести необходимый предмет к себе в любой момент. Скромно склонив голову, Кларисса старалась спрятать веснушки за нависшими кроткими волнистыми волосами и то и дело отдергивала край юбки — нервничала, не зная, что ожидать от нового места. Последней лениво тащилась Маника. Если подругам стоило побеспокоиться о том, чтобы не обгореть под лучами местного светила, то ей это не грозило — настолько темная кожа не обгорит даже под лучами солнца Солярии. Одежда была на несколько размеров больше, чем нужно, и болталась на Манике, как мешок на палке, но, похоже, это ее совершенно не смущало. Хотя по безразличному лицу вообще было трудно понять, что у той на уме. Единственное, зачем она действительно следила, так это чтобы не отросли коротко стриженные черные волосы, и время от времени обновляла зеленый цвет крашеной челки. Голубоватые прозрачные створки ворот распахнулись перед ними, будто крылья райской птицы, и бесшумно скрылись в узкой щели, уходящей под землю на несколько метров. — Если туда попадет какой-нибудь мусор, то ворота наглухо заклинит. Представляю, сколько каблуков здесь было сломано. — Оливия уверенно перешагнула щель и широким жестом обвела открывшийся вид. — Итак, добро пожаловать в Алфею: лучшую школу для фей во всем Магиксе, — негромко сказала она с широкой улыбкой, будто ведущий шоу, представляющий зрителям редкого экзотического зверя. Неподготовленных гостей школы зрелище впечатляло. Под куполом силового поля, слегка искажающего солнечный свет, розовый дворец сверкал, словно драгоценная жемчужина в пробивающихся сквозь толщу воды лучах. Аквамариновый блеск стеклянных куполов и витражей прозрачными бликами устилал все вокруг. Кларисса, словно бы невзначай, отметила плавность и изящество архитектуры, почти лишенной резких углов — элементы словно переткали один в другой. Маника, щурясь, указала на слишком сильное оптическое искажение барьера. — Н-да, это не Лаола. Здесь все можно обойти за несколько часов. — Оливия, присматриваясь к окнам, постаралась представить, как изнутри устроен дворец. Судя по балконам, комнаты общежития выходили во внутренний двор. — И защита так себе. Оливия, я за тебя беспокоюсь. — Кларисса не ощутила привычного давления чар, рассеивающих непроизвольную магию. Оливия едва заметно вздрогнула. — Если из-за нее Алфею закроют, нас отправят куда-нибудь еще. Главное, чтобы обошлось без серьезных увечий или трупов, — безразлично вставила Маника. — Давайте найдем заведующего общежитием и получим ключ от квартиры. Кажется, из-за этого барьера солнце стало припекать еще сильнее. — Не думаю, что стоит идти через главный вход. Напороться сейчас на кого-нибудь и отбиваться от расспросов никто ведь не хочет? — Оливия, считая, что озвучила общее мнение, поспешила уйти с дороги в сторону монолитного забора, отбрасывающего узкую полоску бесполезной тени. Вряд ли те, кому они сейчас попались бы на глаза, встретили бы их с распростертыми объятиями. Это понимали все. Их не встретили у ворот, не проверили документы. Возможно, встречающий опоздал, а может быть, руководство слишком сильно полагалось на надежность защитных чар. Девушки тихо прошли к одному из боковых входов в за́мок, оказавшемуся не запертым. Оливия, обернувшись, убедилась, что их не заметили, и прошмыгнула вперед.

***

На выходе из кабинета, принадлежащего заведующему общежитием, их перехватила девушка. Она быстро перевела дух и легким, словно случайным жестом поправила длинные волосы, рыжий цвет которых показался слишком ярким на фоне светло-лилового короткого платья. В серых глазах мелькнуло любопытство, но, возможно, так показалось. — Привет. Я Урсула. — Она сдержанно улыбнулась, как полагалось по правилам дворцового этикета. — Простите, что не смогла встретить вас раньше. Уйти с занятия было не так-то просто, даже имея разрешение от Гризельды. Как добрались? — Замечательно. — Кларисса поспешила взять вопрос на себя. Вежливый и краткий ответ — вот чего требовал этикет в данной ситуации. — Бездонные открытки, что ты мне присылала, прекрасно передали красоту пейзажей Алфеи, — добавила она, надеясь, что так не даст беседе пойти не в ту сторону. Оливия помалкивала. Судя по рассказам Клариссы, Урсула — ее близкая подруга — была той еще занозой. Если слишком сильно сблизиться с ней, то она точно втянет в очередную историю, которую будут обсуждать в Алфее ближайшую неделю. — Точность передачи локации в бездонных открытках всего лишь 85%. — Маника надеялась немного разбавить атмосферу напускной вежливости. Они ведь не на официальном мероприятии, чтобы обмениваться любезностями. — Похоже, скоро один из автобусов, снимут с рейса, как раз тот, в котором мы ехали, — решила предупредить она. — Хотя у Магикса должна найтись замена. — Неужели что-то случилось? — Урсула приготовилась слушать особо внимательно. Вдруг произошло что-то интересное? От Магикса до трех школ и обратно автобусы ходили по расписанию. В будние дни рейсов было мало, в выходные — в разы больше, как и пассажиров. Если автобусов станет меньше, то в выходные и праздники точно будет давка. — В двигателе был странный металлический скрежет, я о нем сказала водителю. — Маника даже в обычной пригородной поездке находит применение навыкам, приобретенным на Зените, — осторожно сказала Оливия, надеясь, что не привлечет к себе внимание новой знакомой. — Итак, как пройти до нашей квартиры? — Я провожу вас, — улыбнулась Урсула, словно не заметив резко сменившуюся тему. Она держалась ближе к Клариссе. Они то и дело обменивались взглядами, словно вели мысленный диалог. Коридоров на этаже было всего несколько. Новички легко могли бы найти квартиру самостоятельно, если бы кто-то указал направление. Над каждой дверью сверкал начищенный до блеска номер. Сбоку на стене, примерно на уровне глаз, под стеклом, висели списки жильцов. Карточки легко вынимались, и этим ученики часто пользовались, пытаясь ввести в заблуждение Гризельду или подшутить над кем-нибудь из соседей. Если шутки еще удавались, то провести Гризельду было невозможно — во время обхода она держала при себе планшет с верным списком. — Как здесь с ведьмами дела? Фарагонда все еще просит не связываться с ними? — не выдержала Оливия. Если это можно узнать сейчас, то такую возможность она не упустит. Лучше заранее выяснить обстановку, вместо того чтобы отбиваться от внезапно напавших ведьм. Хотя она бы смахнулась с ними, если бы знала, что у них есть медицинская страховка. — В общих чертах все так же, как было при Винкс. У нас принято не посвящать новичков в детали, чтобы сюрприз не портить, — ответила Урсула, предчувствуя, что Оливия спрашивает не просто так. Про Оливию Кларисса рассказывала неохотно и советовала не выводить из себя или в противном случае держать наготове набор целебных мазей. Этим можно было бы воспользоваться и устроить ведьмам взбучку. У Клариссы появилось дурное предчувствие по поводу того, как Урсула ответила Оливии. Конечно, хорошо, что их провожала знакомая, но, может, стоило попросить Гризельду назначить кого-нибудь другого? Если Урсула найдет рычаги давления, Облачная Башня может вспыхнуть синим факелом. — Есть способ избежать стычек? — Оливия попробовала зайти с другой стороны. Если ответ не устроит, придется расспрашивать других второкурсников. — Нет, это исключено. Хоть раз, но сразиться придется. Мы пришли. Квартира находилась за коротким поворотом в самом конце жилого крыла. Даже заядлые затворники не захотели бы жить в таком отдалении. Но был и плюс: шумные соседи остались позади. Урсула вручила им ключ и, вежливо попрощавшись, ушла. Скоро начиналось следующее занятие. Маника отперла зеленую витражную дверь и первая заглянула внутрь. — Похоже, здесь до нас успели прибраться. На первый взгляд, было чисто. Лишь редкие пылинки плавали в лучах света. Маника резво прошла к окну и открыла его. До них в комнате либо побывал кто-то с очень стойким цветочным парфюмом, либо использовал моющее средство. — Это же элитная школа, тут все до блеска выскоблено едва ли не зубами. — Оливия поставила чемодан возле двери, прислонив его к стене. Гостиная была заметно светлее, чем в их прошлой квартире, но ничем особо не выделялась. Напротив входной двери было большое окно с выходом на общий балкон. Мебель расставлена вдоль стен так, чтобы посреди комнаты осталось пустое пространство. Но ничего не мешало, например, передвинуть ее и разделить гостиную на зоны. Кларисса сразу прошла в свою комнату, несколько минут что-то делала, а когда позвала соседок оценить результат, они в один голос заявили, что все такое же, какое было и в Лаоле: порядок и чистота. На своих местах стоял литературный инвентарь, а все самое нужное — на письменном столе. Маника даже подумала, не могла ли Кларисса заказать проект интерьера и притащить его с собой, как, например, встраиваемую ванную комнату? Кларисса предложила Манике попробовать проверить на собственном опыте, что такое и без проектов сделать легко. Все заняло не больше пяти минут. В комнате Маники будто взорвалась бомба из листочков с формулами. На стенах были изображены те же формулы, для входящих казавшиеся рябящим узором, из-за которого начинала болеть голова. На полках стояли живые цветы в пробирках с питательным раствором. Полумрак рассеивала единственная лампа, освещающая ярким холодным светом. У Оливии также был идеальный порядок, все расставлено по полочкам, и ничего лишнего. Перфекционизм во всей красе. Кларисса предложила добавить хотя бы несколько живых растений или изменить цветовую гамму, но Оливия махнула рукой — привыкла обходиться необходимым. — Если к тебе в гости кто-нибудь придет, даже стул предложить не сможешь, — укоризненно сказала Кларисса. — Придется на кровати сидеть. — Мне незачем звать кого-то в свою комнату. Они вышли в гостиную и устроились на большом мягком диване. Оказалось, что при желании его можно разложить в пятиместную кровать. Наверное, тот, кто жил здесь раньше, обожал устраивать ночевки. Маника, изучив карту на коммуникаторе, подошла к одной из стен, отодвинула кресло и обвела пальцем низкий, высотой едва по пояс, прямоугольный контур. Дверь сразу проступила, но не отворилась. — Если захотим незаметно уйти из школы, ничего сложного не придется придумывать. — Маника попробовала несколько отпирающих чар, но замок не поддался. — Ладно, оставлю это на потом. Она провела ладонью по стене, будто стирая пыль, и контур исчез. — Наверное, в других школах тоже есть подобные «секретные ходы», которыми мало кто пользуется, — предположила Оливия. Если за такими вещями не следят, то с дисциплиной явно проблемы. — Но я закрою на это глаза. Не лишать же себя такого преимущества? — В Облачной Башне точно есть. Через них Винкс не раз проникали в за́мок. Но это не «секретные ходы», а технические помещения. С их помощью легко и быстро можно попасть из одной части здания в другую для проведения необходимых работ. — Маника разослала подробные карты Алфеи на коммуникаторы соседок. — Все подписано мной собственноручно, в том числе и всякие секретные архивы и хранилища, от которых лучше держаться подальше. — Уверена, что нам стоит иметь настолько подробные карты? Не буду спрашивать о том, где ты их достала. Но не хватало еще, чтобы они попали в плохие руки. — Оливия перенесла файл в скрытую папку. — Это зависит от вас. Сомневаюсь, что среди учеников найдутся гении с Зенита. Я установила на ваши коммуникаторы такую же систему защиты, которой пользуются на серверах исследовательских баз. Версия не пиратская, но досталась мне от хороших знакомых. Для меня — прихоть, для них — вынужденная необходимость, — пояснила Маника. Оливии недоговаривать было опасно с ее едва ли не на подкорке вырезанным требованием четко следовать правилам. Хотя давать послабления она со временем научилась, к чему Маника успешно приложила руку. — Значит, об этом лучше никому не знать, — подвела итог Кларисса. Она решила пренебречь предупреждением и позже поискать секретные архивы. Хотя бы один архив, не такой уж и секретный, обнаружение которого вряд ли приведет к большим неприятностям, вроде тех, когда Даркар заколдовал Блум и с ее помощью успешно похитил из секретного архива один из фрагментов Кодекса. Наверняка там есть редкие издания или даже оригинальные рукописи, на которые стоит взглянуть. — Феи-хакеры, например, могут взломать и такую защиту, — усомнилась Оливия в надежности программы и решила удалить данные, но прежде сделать копии на съемный носитель. — Знакомые едва ли не под угрозой смерти поклялись, что в ближайшие сто лет те, кого они не знают, не смогут этого сделать. И у меня есть причины верить им на слово. — А мы доверяем тебе. Да и кто в здравом уме решить лезть в чьи-то коммуникаторы, если практически у всех учеников есть это? — Кларисса взяла из бокового кармана чемодана Оливии торчащую брошюру с картой дворца, которую им выдал заведующий общежитием, и помахала ей, словно веером. — Правда, без подробностей.

***

Занятий не было и на следующий день. Считая, что новеньким нужно оправиться от перелета и привыкнуть, руководство Алфеи дало им время на отдых. Раньше девушки провели бы его на медосмотре и тестировании, но эти обязанности еще несколько десятилетий назад возложили на руководство Лаолы — все необходимые процедуры проводились до перелета. Урсула в перерывах между занятиями успела провести для новеньких короткую экскурсию по Алфее. Но показать получилось не все. В комнате Симуляции сегодня практики не было, и потому посмотреть на нее не удалось. Этим Маника осталась недовольна. Наверное, в основном из-за комнаты Симуляции Алфея считалась одной из лучших школ. В отличие от бездонных открыток с ограниченной площадью перемещения по локации и точностью воспроизведения лишь 85%, комната Симуляции и по площади ограничена не была, и воспроизводила все с точностью до 99%. На ее питание уходила львиная доля магического энергоснабжения школы. Так что посмотреть на нее хотелось как можно скорее. В Лаоле ведь учеников для практики вывозили за пределы дворца, а здесь можно было почти так же гонять студентов, оставляя их в четырех стенах. Но времени на задания давали в разы меньше — Симулятор не подразумевал долгого беспрерывного использования. На нескольких новых учениц почти никто не обращал внимания. Обычно, чтобы стать темой для сплетен, нужно было учудить что-нибудь. Был случай, когда девушка назвалась именем члена королевского рода и проникла на территорию школы при пособничестве одной из учениц. Другой случай — неизвестная (как оказалось — принцесса) вышла на территорию школы из Черного Леса и рухнула без чувств при виде первого встречного — одной из Винкс. Однажды очередная фея неожиданно появилась из яркой вспышки портала в центре двора — хотя всем известно, что такая магия на территории Алфеи не должна работать без предварительного согласия директрисы. Директриса и сама тогда была в шоке. Еще был случай, когда шумиху устроили феи, прилетевшие на космическом корабле. Во время экстренной посадки они не рассчитали траекторию, снесли одну из башен Алфеи (там никого не было) и рухнули в черном лесу в полукилометре от школы. Там ударной волной листву с деревьев сорвало начисто, так еще и воронка осталась. Причем случилось это утром в выходной. То, что фей не прибили ученицы, чей сон был потревожен, оказалось заслугой Гризельды, публично отчитавшей их сразу на входе во двор и пообещавшей записать проступок в личное дело каждой провинившейся — такое наказание считалось вполне исчерпывающим. В большинстве своем подобные происшествия ни к чему не приводили, обсуждения утихали спустя несколько месяцев. Но некоторые из неожиданных появлений чужаков в Алфее обрушивали на юных и толком не обученных фей задачу по спасению Волшебного Измерения — в худшем случае. В лучшем — спасение самих себя. Так что среди учениц появилось негласное правило: если кто-то внезапно появлялся и тем более устраивал «шоу», с ним не спешили дружить, но вели себя вежливо и наблюдали со стороны, не принес ли он с собой очередной конец света? Настало время обеда. Ученики собирались в зале, большую часть времени использовавшемся как столовая. Реже — как бальный зал. Достаточно больших помещений в Алфее было не так уж много, не считая спортзал, оккупированный факультативами по танцам, этикету и немного занятиями по боевой магии. Немного, потому что среди зеркал и больших панорамных окон отрабатывались только слабые заклинания, не способные их повредить. Для отработки сильных боевых чар студенток выгоняли во внутренний двор. Оливия поинтересовалась у Урсулы, почему помещение не защищено чарами, на что та лишь неопределенно пожала плечами. На одну причину нервничать у Оливии стало больше. Ведь в Лаоле территория дворца была зачарована против порчи имущества проявлениями магии. Но исключения все же бывали. Один из таких случаев, считающихся легендарными, был как раз на счету Оливии. Другой, пусть и косвенно, на счету Мирро. Маника, придя в столовую раньше соседок, заняла самые дальние и неудобные места. Остальные оказались захвачены устоявшимися группками, негласно распределившими столы между собой в первые дни учебы. Все блюда, которые девушки успели попробовать в столовой Алфеи со вчерашнего дня, не синтезировались магически, а готовились из натуральных продуктов. Видимо, финансировалась Алфея неплохо. Готовили еду, малую её часть, накрывали столы и после трапезы прибирались именно студенты — небольшая группа дежурных, сменяющаяся раз в несколько дней. — И здесь придется на кухне помогать, — недовольно сказала Оливия вместо приветствия и бегло взглянула на содержимое тарелок. Она до обеда сходила к Гризельде, чтобы попробовать записаться в дисциплинарный комитет. Но старшая по дисциплине вместо этого всучила расписание дежурств, раз уж девушка решила заняться делом. — Есть успехи? Опять будешь пытаться потихоньку захватывать контроль над первокурсниками? — Кларисса подсела к ним, чтобы быстро перекусить, прежде чем вернуться в библиотеку замка. — Свободных должностей не оказалось. Хотя большинство тех, кто состоит в комитете, угодили туда не по собственному желанию и с радостью скинули бы на меня свои полномочия. Но глава пообещала найти мне подходящую работенку, — так же недовольно ответила Оливия. — Сомневаюсь, что найдется что-то стоящее. — Проявить амбиции в полной мере ты сможешь, только если на Алфею нападут и кому-нибудь придется брать командование на себя, — усмехнулась Кларисса. — Она точно будет в числе первых на должность командира, — кисло заметила Маника. Разговор о возможности нападения был ей не интересен. Больше хотелось после обеда вернуться в оранжерею и проверить, какие виды растений там выращивают. Может, удастся завести полезное знакомство, если приметить что-то, что таможенная служба не пропустила бы. — Никого против воли не стану заставлять идти в бой. Боевая подготовка здесь оставляет желать лучшего. Я не уверена, что победа будет стоить принесенных жертв, так что в случае чего при первой же возможности возвращайтесь на родину. — Спасибо, — искренне поблагодарила Кларисса. — Да пожалуйста. Если Фарагонда заставит идти в бой в добровольно-принудительном порядке, я организую побег. Маника, ты мне в этом поможешь, — сказала Оливия тоном, не терпящим возражений. — Здесь военнообязанные только те, кого выбрал Орден Света. Остальные могут не участвовать в боях, и дезертирство не будет считать нарушением закона. Алфея не была последним оплотом защиты Магикса. Защита Волшебного Измерения стала обязанностью Ордена Света, пришедшего на смену великим Винкс. Хотя Фарагонда по-прежнему настаивала на том, чтобы ученицы в случае введения военного положения участвовали в реальном сражении. И ей не могли отказать, ведь это был едва ли не самый простой способ обеспечить фей новыми превращениями, не беря в расчет миссии, входящие в учебный план. — Кстати, не боишься, что Орден и на тебя может глаз положить? — спросила Кларисса, раздумывая о том, что после ежегодного бала, проходящего в Алфее, Оливия, скорее всего, в первых рядах пойдет зачищать Магикс от зла и на занятиях почти не появится. — Это меня не особо волнует. Скорее всего, они уже знают обо мне из-за моей родословной, — легко заметила она. — У вас двоих на это шансов маловато. Кларисса, ты не проходишь по психологической подготовке, Маника тоже, и еще по физической. Но это можно исправить. Так что ваша задача до конца обучения не привлекать к себе внимания. — Клариссе будет просто. — Маника оперлась локтями на стол и посмотрела на Клариссу долгим взглядом. — Получение Энчантикса считается лучшим завершением обучения, а ты уже им владеешь. — И еще хорошо бы избежать конфликтов с ведьмами. Скорее всего, именно они будут встревать в тихую и мирную жизнь фей. Почему бы не сделать курс тренировок в комнате симуляции, где феи и ведьмы смогут отточить боевые навыки? — Оливия выдвинула очередную порцию предположений на обсуждение. — И каждый раз чинить оборудование? Даже с нынешним уровнем финансирования такие расходы школа не потянет. — Маника сообразила, что такое может грозить Симулятору и без подобного курса. — Попрошу Палладиума, чтобы тебя в Симулятор пускал последней. Должен же быть шанс у других студентов сдать зачеты? Оливия натянуто улыбнулась.