***
- ... так что с материалом проводника удалось все же разобраться. Доктор Диллон был в восторге. - Не сомневаюсь, - улыбнулась на мои слова Оливия. - Ты ведь его все еще продолжаешь называть "доктором"? - Конечно! Он же смог столько всего сделать! А его способности просто невероятны! Если выйдет изучить природу электромагнитных полей в его теле, то это даст невероятный толчок науке! Уже дает! - Ха-ха-ха! А он все еще так забавно заикается и краснеет при этом? - Есть немного. - Хох, и выглядит при этом невероятно мило и наивно! При его-то возможностях. Признайся, ты ведь его специально смущаешь? - Как ты могла так обо мне подумать?! - изображаю шок и неверие... секунды на две. - Конечно же, специально, - усмехаюсь в тон Октавиус. - Мне его характер тоже кажется забавным. Плюс, это позволяет оказывать на него должное влияние. - Не думаю, что это так уж сильно требуется в его случае. Герр Максимилиан слишком наивный и преданный, особенно после того, что вы с юным Озборном сделали для него. Еще и достаточно впечатлительный. Не избалованный. - И "голова варит", - киваю ей в подтверждение. - Тем более теперь, когда его собственная природа позволяет нам выйти на новые горизонты. Мне удалось доработать камуфляж и защиту от электромагнитных полей. Теперь я смогу не просто их "гасить" в зоне действия костюма, но и дистанционно, по направляющему лучу. Еще несколько доработок, и тогда... - Хочешь взять реванш? - понимающе улыбнулась женщина. - Оставлять за спиной таких врагов - не стоит. К тому же это нужно не только против Магнето. Вообще, подобный контроль над электромагнитными полями открывает весьма перспективные возможности во многих... сферах. У меня появилась пара идей, которые мы сможем проработать, когда ты поправишься. Они будут полезны как для усовершенствования твоего основного проекта, так и для создания чего-то не менее грандиозного. - Хм? - на меня посмотрели заинтересованно. - Гравитация. - Оу! - Оливия почти мгновенно поняла, что я хочу ей сказать. - Это... и правда grandios! Ведь тогда можно от простой сферы сопротивления и поглощения, можно перейти к... сфере Дайсона! - Верно. И тогда утверждение про Солнце в руках станет не красивым оборотом. Ты действительно сможешь держать в своей ладони всю мощь Солнца, - сжимаю руку Оливии своей, только аккуратно. - Да... я смогу... Mein lieber, Алекс... - в глазах ученой появилась влага. - Не стоит, Оливия. Ты это и в самом деле заслужила. И скоро все увидят это. - Хах, плевать на них, - отмахнулась женщина, попутно утирая выступившие слезы в уголках глаз. - Главное, чтобы это увидели те, чье мнение мне действительно важно! - Увидят... к тому же есть еще кое-что, что я хотел бы тебе показать, - с этими словами переключая картинку ноутбука с доклада и описания опытов на новый документ со строками программного кода. - Узнаешь? - Хм? Да, это... - она бегло всмотрелась в экран, - это тот самый исходник, про который ты меня спрашивал неделю назад. Ты смог его найти? Что-то интересное? - О, ты удивишься, - улыбаюсь ей, слегка прищурив глаза. Новое переключение документа. - А теперь? - Это... почти такой же. Ты его доработал? Да, вижу, что... - Нет, это я скопировал код, который был в передатчике твоего костюма, - перебиваю женщину. - Что? Как? Он же... - она снова всматривается в экран. - Хм, - компьютер перекочевывает в ее руки, после чего женщина начинает быстро что-то прописывать и компилировать. - Он... тут появилась надстройка. Странно. Однобоко. Но интересно. Хм, стой, это же... Да, точно, вот эти сигналы отвечают за работу конечностями! - Манипуляторы. Ты с помощью этого чипа старалась улучшить отклик работы с манипуляторами костюма. И в итоге, - киваю на экран. - Программа запоминала все мои действия и достраивала себя самостоятельно, училась и совершенствовалась. Хотя это все равно слишком однобоко, но перспективно. Если честно, я примерно такого и ожидала, пусть и не в таких масштабах. Изначально основывалась на ботах-помощниках в интернет-магазинах и поисковых системах. Их алгоритм мне показался подходящим для такого. Вот, видишь эту часть? - она снова переключилась на предыдущий файл. - Думаю, стоит посмотреть, как он будет работать с другими системами. И не только с манипуляторами. Герру Тумбсу это также может быть любопытно. - Да, я тоже думаю. Для его проекта крыла это станет неплохим подспорьем. Но я хотел тебе показать не совсем это, - новое нажатие открывает новый файл, уже не просто чуть больше изначального, а фактически на несколько порядков. Как и сложнее в начинке. - Это... что?! - вперила ученая взгляд в экран, читая строчки нового кода. И чем больше она читала, тем сильнее расширялись ее глаза. - Это... это... как это?! Нет, ЧТО ЭТО?! - Это код, который я скопировал со своего передатчика. Теперь понимаешь? - Этого... этого не может быть! Это совсем другой код! Совсем другая программа. Это... это вообще не программа! - Верно, - довольно киваю, понимая удивление Оливии. Сам был поражен, когда впервые увидел и пытался осознать, с чем имею дело. - Думаю, главным отличием стало то, что при создании моего передатчика ты еще не совсем до конца доработала код, а потому оставила много "дыр". В частности, не было вот этого ограничивающего алгоритма, - показываю отрезок текста в первых двух файлах. - Потому надстройки работали... всесторонне и без ограничений на модернизацию в связи с поступающими запросами. А запросы у меня могли быть... очень разноплановые. К тому же, судя по всему, считывание шло не только из сознания, но и подсознания, что еще сильнее влияло на развитие программы. В итоге мы имеем то, что имеем. Еще не ИИ, но его ядро. - Удивительно! И ужасно! - медленно проговорила женщина, проверяя файл. - Без ограничений... это может стать очень опасно! Я для того и внедрила их, чтобы не дать ему выйти из-под контроля, из-за чего возможны были эксцессы с костюмом и управлением при бессознательном считывании сигналов мозга носителя. В твоем же случае... нужно его изолировать! И проверить! - Уже. Я полностью переместил весь софт передатчика на жесткий диск и защитил его от распространения и копирования. Физически. Так что его отсюда просто не достать. Это будет еще один наш проект. Все же электронный помощник подобного уровня может стать куда полезнее, чем просто программная оболочка для протеза. - Ох, новый проект, - потерла лоб Октавиус. - И когда я должна все это успевать? Та формула, Солнечный Генератор, еще и ИИ... Не то чтобы я жаловалась, но у нас пока еще двадцать четыре часа в сутках. - Ну, нам и не обязательно все делать одновременно и уже завтра. Будем смотреть постепенно. К тому же я тебя не брошу на растерзание науке. - Верно, мой дорогой Алекс, - улыбнулась мне женщина, после чего привстала на руках, чтобы поцеловать меня в губы. Не стал ей отказывать. - Но все же будь и сам осторожнее. - Конечно. Ты, главное, отдыхай. Скоро в Озкорп будет "вечеринка", где твое присутствие будет обязательно. Инвесторы, все дела... - Ох, только не это... - закатила она глаза, слегка простонав. - Ну, нам не всегда выходит делать только то, что хочется. Да и просто стоит уже представить макет перед выставкой следующего года. Поможет привлечь внимание, - и отвлечь его кое от чего другого. - Ладно, я постараюсь. - Вот и отлично! Отдыхай и поправляйся!***
Попрощавшись с "доком", я решил попутно связаться и еще кое с кем. Пора уже было начать двигаться эту сторону. Осталось лишь добраться до нужного места и включить защищенную связь. - Слушаю, - на редкость быстро отозвался контакт. - Кот, для тебя есть задание, - решаю говорить прямо, не размениваясь на расшаркивания. - Фелиция? - За ней присмотрят. Думаю, старшенькая сможет передать часть опыта младшенькой, - замечаю со смешком. Или он надеялся скрыть от меня свою встречу с гостями из иного мира? - Хм, куда? - Северная Дакота. Рок-Лейк. Я скину тебе подробности и дам контакты. Там к тебе присоединится Лаура. Ваша задача - аккуратный захват одного человека. Аккуратный. Он нужен живым и очень желательно не сильно помятым, но там по ситуации. С заметкой на будущее сотрудничество. - Как у меня? - Примерно. А может и лучше. Знаешь ведь, как говорят? Враг моего врага... - Не всегда друг. - Не всегда, но достаточно часто. И этого как минимум должно хватить, чтобы спокойно обсудить совместную цель мероприятия и не мешать друг другу. А там - посмотрим. - Хорошо, скоро выдвинусь. Присмотри за Фелицией. - Как всегда, - отвечаю мужчине, после чего отрубаю связь. Что же, вот мы и проверим, что это за Джонни Сальвини такой. Надеюсь, мое чутье меня не обманет на его счет. И пусть Харди думает, что Лаура будет приставлена следить за ним, на самом деле, я просто хочу проверить их обоих в деле. Кот явно еще не заржавел, но одно дело - простой человек, даже с кое-какими умениями. А вот что насчет специалиста другого профиля? Будет интересно увидеть все воочию. Да и в крайнем случае моя милая когтистая девочка позаботится о проблемах радикально, если они все же возникнут в маловероятном случае. И нет, я не соскучился по ней! Она просто выполнила свое задание, так что пора ее вернуть. Благо и повод подходящий есть. Ее способности мне скоро понадобятся самому. - Гарри, привет. Хотел у тебя уточнить пару вещей по поводу новогоднего приема в Озкорп...***
- Бред! - Возможно... - Возможно?! Ты действительно поверил в эти сказки про другие миры?! - повернулся к старику с лицом полного охреневания Тони Старк, едва не разлив бурбон, наливая его в этот момент в свой стакан. - Ха-ха-ха, видел бы ты сейчас свое лицо! - не выдержав и секунды, рассмеялся тот. - Обадайя! - закатил глаза изобретатель, после чего отпил алкогольного напитка, краем глаза взглянув через прозрачные двери в соседнее помещение, где сейчас что-то обсуждали Пеппер и Джулия, попутно присматривая за сумасшедшим гостем. - И все же, что ты о нем думаешь? - Если серьезно... - почти тут же нахмурился Стейн, - то я даже не знаю. Ты ведь уже пробил его по всем доступным базам? - Я ведь говорил еще в самом начале. Даже у спецслужб такой парень не значится. И отпечатков нет ни в одной картотеке. Ни страховки, ни фото, ни паспорта, ни лицензий или прав... Просто призрак! Хотя было пару совпадений, но это не наш случай. - Хм? - Ричард Паркер. Ученый какой-то, то ли биохимик, то ли генетик, - отмахнулся от непрозвучавшего вопроса миллиардер. - Погиб много лет назад в авиакатастрофе. Оставил вдову с двумя детьми. - Так, может... - Нет, уже проверил. Сходство только внешнее и не самое достоверное. Да и, судя по датам, тот мужик должен сейчас быть если и не стариком, то где-то около. Есть еще родной брат, но он еще меньше похож на этого типа, как и сын. Так что скорее просто случайное совпадение. - Хорошо, тогда я попробую поднять свои связи. Мне хватит суток... максимум двое. Остались еще должники кое-где. - Как скажешь, - беспечно пожал плечами Старк, показывая, что не особо верит в успех такого подхода. - Но все же... Как-то это все слишком странно. Так-то он не особо похож на психа. К тому же мутант. Знает меня... частично. - Действительно. Да и история его больно складная. - Думаешь? Особенно та, где ты продал меня с потрохами террористам? - ухмыльнулся Тони, отпивая напиток из стакана. - Если бы все сложилось немного иначе, и будь я менее щепетилен, жаден, завистлив... - задумчиво пробормотал Обадайя. - Такое вполне могло бы произойти. Хотя есть и еще один вариант. - Я весь - внимание! - Если бы в той истории я не получил послание этих уродов и не кинулся действовать, а также не вскрыл "кротов" в компании... Их сил и возможностей вполне хватило бы на то, чтобы подставить меня. - Да не, бред! - Вспомни - тот маршрут знали только ты и я. Если не задуматься о деталях и возможности перехвата сигнала, то этого достаточно для первого подозрения. Далее. Те документы о продаже на сторону нашего вооружения. Те продажные сволочи могли легко сфабриковать их прохождение через мой отдел и чуть ли не личное заверение подписью. Сейчас это не сложно. Затем создать левый счет в частном банке на мое имя, с которого сделать перевод на один из известных счетов террористов - и вуаля! - старик развел руками. - Все улики и ниточки ведут ко мне. И никакие мои слова или же заверения тут не помогут. Особенно ввиду того, что со стороны часто казалось, что мы не особо меж собой ладим. Вспомни, как ты демонстрировал мне свое неудовольствие от нотаций? Или как я выступал против твоих некоторых проектов на Совете Директоров? Фактически, если не знать того, что знаем лишь мы двое, то такую аферу легко было бы провернуть. Предсказать же твои и мои дальнейшие действия для этих людей было бы не сложно. - Суки! - со злостью швырнул свой бокал в стену Старк. - Тони? - Мистер Старк? - Все хорошо, девочки, просто Тони переволновался от прошедшего разговора, - поспешил успокоить старик заглянувших на шум телохранительницу и помощницу. - Ничего страшного. Просто ему нужно выплеснуть свои впечатления и остыть. Лучше присмотрите и дальше за нашим "гостем". - Да, Джули, все в порядке, - кивнул на обеспокоенный взгляд своей тени Старк, говоря таким образом, что действительно все нормально и она может уйти. То, что она это сделала лишь после его слов, а не Стейна, прошло по краю сознания. Мужчина давно и прочно уже убедился в ее преданности ему лично, не говоря уже о том, что ему удалось разжечь в ней искру интереса к себе. Пока слабую, но лиха беда начало! - Значит, им было мало?! Тогда пора бы навестить этих уродов и показать, что может... - он достал коммуникатор и набрал номер на быстрой связи. - Сэр? - Ладья... - Тск, - быстро выхватив устройство из рук молодого собеседника, Обадайя дал наемнику на том конце связи отбой, после чего посмотрел в раздраженные глаза Старка. - Мальчишка, прекрати уже эту истерику! - Они должны ответить за это! - И ответят! Но не так и не сейчас! - вскочил Стейн, начав расхаживать перед мужчиной. - Ты с кем там собрался воевать? С новыми террористами? Или психами? - Не считай меня идиотом, - раздраженно скривился Старк. - Я найду, кто это провернул. Джарвис легко сможет отследить... - Ох, ты совсем не соображаешь? Джарвис, я запрещаю тебе выполнять это поручение Тони Старка, - твердо произнес вслух Обадайя, зная, что электронный помощник слышит его в любой точке помещения. - Прошу прощения, мистер Стейн, но указания мистера Старка в приоритете. - У тебя должны быть какие-то директивы не позволять себе причинять ему вреда, даже если он прикажет? - Да, сэр. - Вот и не исполняй эти самоубийственные указания! Потому что ничем, кроме изощренного способа самоубийства, они не являются. - Сэр? - Да что ты несешь, Обадайя?! - А ты еще не понял, - устало вздохнул старик, после чего вновь упал на диван. - Я и так старался тебя огородить от того, что мы делали с Пеппер... - Что? - Что-что? Ну сам подумай, у кого бы хватило достаточного влияния и средств для такой подставы? Террористы? Бизнесмены? Магнаты? - хмыкнул на последнем Стейн. - Скажу тебе по секрету, как один из таких магнатов, причем со связями, - чуть наклонился он к собеседнику и понизил голос. - Хрена бы у меня вышло такое сделать! Тем более после провала с нападением на особняк. Или ты думаешь, так здорово подчистить историю человека, чтобы вообще не нашлось никаких ниточек, можно в любом подвале или лаборатории? Причем сделать это не просто с человеком, но с мутантом? Которые, на минуточку, на дороге не валяются. Это ведь явно реплика попытки воссоздания Капитана Америки! И его использовали просто втемную, как мусор. - Они могли не ожидать, что его получится схватить... - Они обязаны были подобное ожидать! Если смогли создать! А прикрытие? Где оно? Ты правда считаешь, что на таком уровне играют идиоты или дилетанты? - на такое Старку ответить было уже нечего. - Так что это явно подстава. И чья она... думаю, и так понятно? - Нас хотели стравить. - Верно, с мутантами. Или еще с кем. Тут точно не один слой - слишком... просто. Даже попытка рассорить нас меж собой, скорее всего, лишь "побочка". Получится - хорошо, нет - и переживать не будут. Зато если удастся вывести тебя на импульсивный поступок, после чего уже сделать террористом и злодеем... Ты ведь осознаешь, что тогда не будет никакого "Старк Индастриз"? Компанию приватизируют. Деньги растащат, а все наработки и ресурсы заберут себе. То есть сделают именно то, чего добиваются с самого начала. - И что ты предлагаешь? Ничего не делать? - Хах, нет уж! Я так просто это оставлять не собираюсь. Но и спешить попадать в ловушку не буду. Стоит в первую очередь попробовать разговорить этого парня. Пусть и псих, но легенда у него складная. Должен будет где-то как-то проговориться или выболтать что-то интересное и полезное. Да и его предложение... - Фуфло! - Но выслушать и проверить стоит. Конечно, он вряд ли нам раскроет самый главный свой "секрет", но какие-то наработки из менее ценных на откуп быть должны. Причем они же будут работать, ведь его хозяева должны были понимать, что на такое никто не купится без минимальных доказательств. Да и... - Что-то интересное? - Да, ты ведь слышал про команду героинь в городе? - Про тех секси-косплеерш? Ну да, но причем тут эти ряженые? - Цветовая гамма и рисунок. Джарвис, вышли нам пару их изображений. - Готово, сэр. - Хм, - посмотрев на картинки с экрана планшета не в самом хорошем качестве, Старк пожевал губами. - Ну, сходство есть, но небольшое. К тому же парней в этом герлз-бэнде нет. Скорее всего, еще один слой прикрытия. - Но проверить стоит. Если мы вычислим, против кого нас хотели спровоцировать, то сможем как минимум выйти на их врагов. А как максимум - даже заручиться поддержкой. - Ох, только не начинай! - закатил вновь глаза миллиардер. - Это же явно какие-то малолетние идиотки без мозгов, что насмотрелись фильмов и начитались комиксов, а после пошли играть в героев и злодеев! - Но очень уж удачно, согласись, - ухмыльнулся Стейн. - Пусть это и любители, наивные и недалекие, но со способностями. И на хорошем счету у народа, что бы ни писали в некоторых СМИ. В любом случае, вреда от них не будет. А вот польза - вполне. - Хорошо! Но раз это твоя инициатива - то тебе с ними и разбираться. А я лучше посмотрю, что там за "крутые изобретения будущего" нам приготовили. - Да-да, вечно все валишь на мою больную голову. Не жалеешь старика... - Ничего, я попрошу Пеппер - она тебя пожалеет. А может и чего еще интересного сделает, - с усмешкой подмигнул Старк своему старому другу. На это уже тот закатил глаза, также не сдержав улыбки...***
- Еще раз! После короткой команды Тереза сделала подшаг вперед и чуть влево, чтобы обойти соперницу из, может, не совсем слепой, но неудобной зоны для нанесения удара. Быстрое смещение вправо, обманный удар, поворот, пригнуться, перехватить ногу и... Удар спиной о татами был неприятен больше морально, чем физически. - Все еще слишком очевидно, Тесс, - услышала она над собой, после чего увидела протянутую руку, за которую ухватилась, и быстро вознеслась на ноги. - Не просто очевидно, - подтвердил хмык со стороны. - Плохая проработка стратегии. Слишком импульсивно. Ты продолжаешь полагаться на свои природные данные, Паркер, а также на кое-какие занятия в детстве. Может, для школьников этого и достаточно, но уже против среднего уровня бойцов - как игра в поддавки. С начальными же у тебя будет просто паритет за счет конституции тела и врожденных качеств. - Да, учитель Винг, - уныло подтвердила Тереза. - Я понимаю. - Хотя все же отдам тебе должное - таких прирожденных бойцов, как ты, я не видела очень давно, - покачала головой женщина, наблюдавшая за боем. - Если не бросишь тренировки и пойдешь далее, то как минимум на международный уровень точно сможешь выйти, а то и выше. У тебя хорошая моторика движений и удары повторяются почти идеально после менее чем одного дня отработки! Фантастика! Если бы еще не эти мусорные вставки непонятно откуда! - Фильмы, сэнсей, - весело хмыкнула на это Джессика. - Они заполонили! - Ха-ха-ха, точно! Ладно, уже довольно поздно. Идите в душ, - махнула рукой тренер. - Да, сэнсей, спасибо, - обе девушки по привычке поклонились и отправились в женскую раздевалку при зале, где по-быстрому разделись и перешли в смежное помещение. Ощутив быстрый бег слегка прохладных капель по коже, Тереза закрыла глаза, вспоминая, что уже успело произойти за неделю. Хотя такого было не особо много. Если не считать того, что удалось не просто выпросить тренировочный зал для своих занятий, а даже заинтересовать его владелицу, которая решила продолжить их тренировки. Как ни удивительно, но та, обладая фактически обычным телом, умудрялась валять по матам их обеих! А, не по матам - по татами. Вот тоже новая привычка - сэнсей Винг все называет на свой манер, что передалось и самой Терезе. Но возвращаясь к тренировкам. Да, конечно же, ни она, ни Джессика, не использовали свои способности на всю мощь. Только чуть быстрее, чуть сильнее и гибче простого человека. Стараясь не слишком выходить за рамки тренированного бойца. Правда, на фоне Коллин Винг они смотрелись весьма бледно даже с таким набором возможностей. А ведь паучьи инстинкты, рефлексы и скорость реакции никуда не делись! И тем не менее девушкам пока еще ни разу не удалось победить тренера. Даже вдвоем. Это уже о многом говорило. А ведь та была довольно молодой еще женщиной, старше их лет на пять-семь, судя по внешности. Хотя Джесси говорила, что это ничего не значит - ее первая тренер тоже выглядела молодо, что не дашь и тридцати, а в итоге оказалась чуть ли не старухой... хотя в лицо этого бы никогда не сказала. Но ведь она обучала эту Коллин Винг с детства и уже тогда была мастером в годах! Н-да, тем не менее эти занятия и в самом деле оказались полезны. И не только как возможность спустить пар и отвлечься. Тереза прямо ощущала, как с каждым проведенным тут днем она становится все более сильной. Не понятно, что именно в этом виновато - паучьи гены или действительно природные данные, но прогрессировала девушка довольно быстро, что заметила еще Джонс, завистливо высказавшись подруге еще пару дней назад. Пусть этого все равно было еще мало для победы над той на одном мастерстве. Помогало спокойствию также и то, что в городе царило затишье. Столкновения банд прекратились еще почти сразу после схватки с Карнажем на складах в порту. Новые злодеи не давали о себе знать, что также не могло не радовать, как бы ни ворчал про это затишье Бен. Сам мужчина еще пару дней назад усвистал к Старку и пока не возвращался, что к лучшему. Возможно, что это спокойствие также связано с тем, что он не совершает ничего глупого в своем стиле ей под руку! И не втягивает их в проблемы... С другой стороны, это также не обязательно хорошо. Кто знает, что за проблему он притащит к ним на сей раз! Но Тереза продолжала надеяться на лучшее. Двойники ее и Фелиции также не доставляли проблем, гуляя в основном по ночам и очень хорошо маскируясь. Женщины это умеют! Единственное, о чем она сожалела - не удалось нормально поговорить с братом. После того его побега от них, ей было просто неловко подходить к нему и начинать расспросы. Удалось разве что извиниться перед ним дома на следующий день, получив в ответ милую улыбку и слова, что он и не злился. Но на этом разговор и увял. Тереза просто не знала, что еще ему сказать! Просто не могла найти подходящей темы! Да и сам парень мялся, будто бы чего-то еще ждал от нее. Вот когда такое было, чтобы они меж собой и двух слов связать не могли?! Черт, она превращается в копию своей матери! Та тоже хороша! Ушла в свои опыты и ничего не замечает вокруг. Лишь из вежливости иногда спрашивает за ужином (если вообще на нем появляется), как у них дела в школе... и все. Да, Тереза понимала, что там тоже проблем хватает. Как с доком Коннорсом, так и, возможно... (возможно, а не обязательно, как бы не думали остальные!) с ее отцом. Паук... с того дня она его также не видела и не ощущала. И не знает, что бы сделала или сказала, если бы встреча все же произошла. С одной стороны - она просто не верила, что это может быть Ричард Паркер, потерявший память. С другой же... то чувство притяжения и влечения... она ощущала в этом нечто близкое... родное... и очень извращенное, если все же брать за основу эту глупую теорию! Она просто не может испытывать ТАКИЕ чувства к совершенно незнакомому мужчине, что является ее генетическим отцом! Такое просто невозможно! Или... На этой мысли Тереза поняла, что просто не может продолжать так себя мучать, потому сделала воду похолоднее, чтобы выбить глупые идеи и теории, занявшись уже собой! Наскоро вымывшись и обтершись, она вышла из душа и быстро оделась, пока ее ожидала Джессика, что закончила с помывкой куда раньше нее. Ну да, не ее папаша является ее же влажной мечтой! Черт, снова этот идиотизм в голову лезет! Отвлечься получилось, завязав простой разговор с Джонс по поводу их будущего выступления на вечеринке Гарри для его снобов. Оно должно было быть уже скоро, так что придется налечь на репетиции, если не хотят вылететь оттуда после первой же фальшивой ноты. Нет, Гарри ничего им не скажет, но Тереза сама себя съест, если так подставит его! Да и брат там будет, так что стоит постараться хотя бы ради него. Пусть он и не знает, но это будут частично ее извинения за то, сколько проблем она ему причинила за эти месяцы, пусть и не всегда по собственной воле... - Так вот какие у тебя молодые дарования, Коллин? - заметил веселый женский голос, привлекая их внимание. У самого выхода из зала стояла их сэнсей, что-то обсуждая с привлекательной темнокожей женщиной в свитере и солнцезащитных очках, которые сейчас были в пышной прическе афро. - Тереза, Джессика, знакомьтесь - моя давняя подруга - Мисти Найти, - представила им женщину сэнсей. - Эй, только не говори, что бросаешь меня! Так нечестно! Где твой кодекс бусидо! - патетично воскликнула та, заставив Коллин с улыбкой закатить глаза, на что чуть менее уверенно улыбнулись и школьницы. - Никто тебя не бросает, Мисти! Хватит выдумывать. Ты же сама говорила, что у нас все равно дел пока нет. Так что я решила поднатаскать ученицу одной моей знакомой, а не переводить старушек через улицу или бегать за любовниками и любовницами всяких параноиков. - Да-да, - явно не слишком прислушиваясь к ответу подруги, покивала темнокожая женщина. - Но все же, простите, девочки, но занятия в дальнейшем придется отложить как минимум на недельку! - Хм? - заинтересованно приподняла бровь Коллин, но почти сразу же спохватилась, когда подруга указала глазами в их сторону. - Да, точно! Но вы можете продолжать тренироваться сами. Я оставлю ключи от зала у тех цветов, что растут лишь по весне, так что можете приходить и заниматься сами. - Хорошо, сэнсей, - недоуменно переглянувшись, кивнула Паркер. - Эм, простите, мы раньше не спрашивали... а чем вы занимаетесь? - О, ты им все же не говорила про меня?! Как ты могла?! После всего, что между нами было?! Мое сердце разбито! - в этот раз кривляние не подействовали ни на кого. Даже на подростков, что видели актерскую игру и получше. Да и просто любопытство взыграло куда сильнее, чем желание продолжать глупые шутки. - Мы с Мисти занимаемся частными расследованиями... - Мы - лучшие детективы Адской Кухни! Дочери Дракона! - обняв Винг за шею, гордо вскинула голову Найт, отчего очки едва не выпали из прически. - На самом деле наше агентство называется не так, - и сэнсей достала из заднего кармана брюк подруги пластиковую карточку с оттиском названия и контактами. - И мы просто помогаем найти потеряшек. Ничего сложного или опасного. - Ясно... ну ладно, мы тогда пойдем? - спрятав визитку в свой карман, сказала Тереза, понимая, что подругам надо посекретничать, чего при них делать явно не будут. - Хм, почему ты мне не позвонила? - едва услышали они, едва отойдя чуть в сторону из-за закрытой двери, благо их улучшенный слух позволял различить даже шепот с такого расстояния. Тем более, темнокожая шутница не особо понижала свой голос. - Срочный заказ, подруга. Я сама только недавно все проверила и убедилась, что это не фуфло, потому сразу примчалась к тебе. Не знала, что ты занята. Так что извини, если помешала. - Эх, да ничего такого. Просто приятно проводила время и вспоминала молодость. - И не думала попробовать вновь открыть тренировочный зал? - Нет, это... не сейчас точно. Так что за заказ? Я думала, полиция сейчас так свирепствует, что у нас еще полгода работы не будет. - Я тоже! Но представь себе, кто-то вновь взялся за старое. Пропали две девочки-близняшки недалеко от набережной. Среди бела дня, посреди кучи народу, пока родители отвлеклись на секунду. И главное - на камерах ничего нет! Вот они есть - и фьють... - Джесс? - стоило только осознать слова затихающей с расстоянием речи, как Тереза повернулась к подруге. - Да, я тоже слышала. Вот и закончился наш отдых... - Ну, в этот раз должно быть легче - мы знаем, с чего начать. Да и присмотреть за сэнсеем и ее подругой не помешает. Если это снова те ниндзя, то это может стать для них опасно. - Понимаю. Что же, зато будет на ком потренироваться в полный контакт, - мрачно ухмыльнулась брюнетка. - О, да, и в этот раз валять будут хотя бы не меня, - отзеркалило усмешку Тереза, хотя внутри снова поселилось мрачное предчувствие, которое она постаралась выкинуть из головы.