***
- Увидимся, да? - укоризненно посмотрела на подругу Харди. - Да, прости, забылась. - Ничего, я понимаю. Он и правда очень уж похож... - На папу? - влезла в разговор Анастасия. - Верно. И потому вам, молодые леди, стоило действовать более осмотрительно, тем более, в наших обстоятельствах, - чуть свела брови Фелиция, смотря на дочь и ее подругу. - А если бы с нами был кто-то еще? Или же вы могли привлечь ненужное внимание кого-то более опасного? - Да, прости, но у нас важные новости! - Настолько важные, что вы оставили своих напарниц и поспешили к нам? - увидев кивок дочери, сереброволосая девушка переглянулась с подругой, после чего снова посмотрела на Энн. - Рассказывай. - Мама... а что ты знаешь про вампиров? - ЧТО?! Придя в себя, обе женщины поспешили расплатиться с официанткой и выйти наружу, чтобы забраться на ближайшую крышу, где и выслушать девочек вдали от ненужных ушей. И это явно стоило того. А еще сильно взбудоражило опытных героинь. На сцену вышла угроза, что в их мире была устранена давно и надолго. Они и слышали-то об этом мельком, почти не коснувшись темы. Коллеги по ремеслу донесли. Итак, вампиры... Но это были совсем не сказочные персонажи, что боялись чеснока и распятий, проточной воды или еще какой чепухи. Осиновый кол в сердце мог их лишь разозлить, если вампир достаточно старый. А молодняку хватало и просто сильного повреждения сердца или отрубания головы. Ультимативным оружием было освященное серебро, солнечный свет и концентрированный ультрафиолет. Добавим к этому регенерацию, не слишком уступающую легендарному Росомахе, силу, скорость и выносливость, получая настоящую машину смерти. Не страдающую даже иллюзорной моралью или принципами, помимо своих внутренних вампирских заморочек, в зависимости от клана. Людей они воспринимали лишь как пищу. Скот. Не более. Как они слышали, в их мире магам и Блэйду - охотнику на вампиров - удалось каким-то образом устранить тех, создав магический вирус или типа того, что выкосил девяносто девять процентов кровососов, заставив оставшихся забиться в свои норы, где они потихоньку вымирали, при большом содействии все тех же охотников. Но тут... слишком рано для подобного масштаба действий. Да и в своей реальности вампиры зарвались, как-то сильно насолив Стрейнджу, отчего и получили такую "ответочку". Быстрый поиск по сети показал, что в мире молодых версий доктор Стефан Стрейндж все еще нейрохирург, не думающий даже бросать свое ремесло. Время перемен еще не настало. Как и не было ничего известно про вампиров или охотников на них, что значило, в свою очередь, крайне опасную ситуацию, о которой упомянули Мэй и Энн... А ведь все началось с банального расследования пропажи людей с улиц. Четверо героинь при поддержке Мэри Джейн изучали ареал действий похитителей и приходили в ужас, постепенно осознавая весь масштаб. Уже не первый год и даже не десятилетие на улицах их города промышляют тем, что крадут людей. Обычно тех, кого не хватятся или не будут сильно расследовать. Мелкие преступники, сироты, бедняки, просто хипари, что и сами частенько сбегали из дома. К тому же происходило это не часто и в разных концах города. Полиция обычно старалась списать это на всякие бытовые дела - ну мало ли, что-то перемкнет у подростка, вот он и убежит в очередной раз. Появится еще! А если и нет, то он уже совершеннолетний и сбежал по собственной воле, прецеденты были. В преступлениях замечен не был, как и в моргах. Вот и нечего волноваться - и более серьезных дел хватает. Так все и шло... Пока в последние месяцы действия неизвестных не приняли более частый и жесткий характер. Увеличилось количество жертв в геометрической прогрессии! Да и частота пропаж тоже. Но самое главное - пропадать стали те, кого уже стали замечать и поднимать панику. Даже подали кучу заявлений в полицию и наняли частных детективов, скинувшись несколькими семьями. Да, это все еще были малообеспеченные граждане, но не самое дно. Хотя кое-кто, имеющий отношение ко "дну", также пропал, отчего взбаламутились и не самые законопослушные граждане. Это уже девушки узнали, когда проследили за парочкой детективов, которые занимались делами о похищении. Здраво рассудив, что те либо смогут найти зацепки, либо навлекут на себя внимание похитителей, Тереза предложили проследить за ними. Но не всем сразу, а разделившись на пары, чтобы не ставить все на один вариант. Присматривала за ними всеми Эм-Джей через уличные камеры, взломанные накануне. Впрочем, удача оказалась на стороне местной Ткачихи... хотя с какой еще стороны посмотреть. Во время расследования и расспросов людей детективы вышли сначала на какую-то мелкую молодежную банду, расспросив которую (профилактически предварительно избив как следует), решили навестить логово какого-то местного то ли "барыги", то ли скупщика. Весьма мутную личность, что заведовала нелегальным бизнесом в районе и могла что-то слышать от своих "клиентов". Только нечеловеческий слух и желание быть поближе помогли Тессе и Мэй вместо разговора услышать потасовку. Причем весьма скоротечно завершившуюся, отчего аккуратно проникшие в темную квартиру с закрытыми окнами девушки встретили не совсем то, что ожидали. Вместо ведущих жесткий допрос детективов там ошивался один-единственный человек и что-то искал посреди разломанных предметов мебели, шипя что-то себе под нос. Но это оказался не совсем обычный смертный, как смогли ощутить на себе Тереза и Мэй-Дэй. Для начала - слух у этого разумного оказался не менее остер, чем их собственный. Он быстро обернулся и нашел их, ползущих в его сторону по потолку квартиры, после чего разинул пасть и зашипел... Позволив обескураженным героиням увидеть ряд клыков, что явно не имели отношения к таковым у людей. Схватка принесла новые сюрпризы. Скорость и удары существа также были на высоком уровне, позволив ему сравняться с дочерью Паучихи. А вот у молодой Терезы дела пошли куда лучше. Удивление от необычных умений противника не продлилось долго, так что стоило ему отшвырнуть напарницу, как сразу схлопотал удар с ноги в лицо, убавивший прыти. Попытка спеленать паутиной оказалась уже не удачной - силы зубастому тоже было не занимать. Но судя по всему, тот также не ожидал, что найдется противник равный ему по силам, а то и превосходящий. Оттого и ничего сложного не показывал, а лишь пер напролом. Девушкам хватило пары минут, чтобы сначала как следует отделать неизвестного ловкача, а потом при поддержке еще двух героинь приковать его к стене, начав допрос, на который пойманный лишь огрызался и ругался. Фатальная проблема пришла откуда не ждали. Стоило лишь Мэй решить, что в комнате слишком темно, чтобы поискать хоть какие-то улики, и открыть окно... как поток мата сменился сначала на вопль ужаса, а затем и на вой боли. Существо мгновенно вспыхнуло, стоило лучам солнца попасть на его открытую кожу лица. Отскочившие девушки с ужасом смотрели на столь скорую и мучительную казнь. Уже через пять секунд на полу лежала только кучка праха. - ... простые люди явно не могут так делать сами по себе. Во всяком случае без применения напалма или чего-то вроде этого. А мутанта с такой способностью рядом не было. Значит, стоило отбросить все прочие невозможные вещи, чтобы осталась лишь одна, пусть и невероятная, но возможная. - Мэй... - умилилась Тереза. - Мама? - Ты так напоминаешь его... - Так, хватит уже этих соплей, - встряхнула подругу Фелиция, которая также сначала погрузилась в воспоминания, но быстро взяла себя в руки. - Сейчас не время и не место. - Да уж, это точно, - покивала на ее слова Паучиха. Молодые же девочки быстро переглянулись меж собой, но решили не развивать тему оговорки одной из родительниц. - Значит... вампиры... Это плохо. - То есть, они и в самом дел существуют?! - У нас - нет, - категорично отрезала Тереза. - Но в этом мире... Без помощи это будет сложно. - Маги? - внесла предложение Фелиция. - Мы их банально не найдем, - покачала головой Паркер. - На их башне висят заклятия, что не дают увидеть здание, а без этого... хоть с плакатом голой гуляй по Эмпайр Стейт - толку не будет. - Ну, я бы на такое посмотрела, - усмехнулась блондинка. - Ох, только не начинай, - закатила глаза ее подруга. - А лучше подумай, что делать. Кстати, а где Тереза и Джессика? - повернулась она к младшему поколению. - Ну, они должны были продолжить осмотр местности, пока Мэри Джейн по камерам проверяла местность вокруг того дома. Как-то же остальным удалось вынести детективов наружу, - пожала в ответ плечами Мэй. - Надеюсь, они еще не наделали глупостей! - с этими словами обе женщины нацепили себе на виски передатчики, что им дала местная Тереза, после того как смогла выпросить у брата еще несколько штук, "потому что первый сломался". В итоге она еще сама в них поковырялась, чтобы добавить что-то от себя. Но теперь у всей их команды были вполне рабочие, компактные и незаметные переговорные устройства, что ловили на большом расстоянии. - Ткачиха? Равана? - "На связи", - тут же раздался голос, что слышали только подключенные к сети девушки. - "Вам уже все рассказали?" - Да, и мы крайне обеспокоены. Вампиры - это немного не тот же уровень, что и уличные бандиты. - "Значит, вы их уже у себя встречали?" - Не лично. Но и того, что увидели, услышали и узнали достаточно, чтобы понимать - это крайне опасное дело, - постаралась донести свою мысль до молодой копии Тереза - "И что? Ты предлагаешь нам все бросить и уйти?" - Нет... - вернее, конечно бы хотела! Вот только эти упрямые нотки... она их хорошо знает как по себе, так и по дочери. Ее местная версия точно не отступит. Тем более, если случилось что-то фактически на ее глазах, а она не смогла помешать. - Просто нужно быть еще осторожнее и предусмотрительнее. А также запастись чем-то посерьезнее простой паутины. - "Я понимаю. Мы с... Раваной кое-что прихватим по дороге из нашего места." - А? - "Эм... Оракул смогла найти фургон, который стартанул из переулка позади дома почти сразу, как мы вошли. Затонированный и вместительный. Наверняка они в нем увезли похищенных. И мы знаем, куда. Но долго ждать опасно - свидетелей могут убрать в любую минуту. А то и сделать чего похуже, учитывая, кто это такие." - Черт! Просто дождитесь нас! Мы тоже идем! Не суйтесь раньше времени! - "Да, мамочка, как скажешь", - съёрничала эта несносная малолетняя нахалка, прежде чем отключить связь. - Фили, неужели я тоже была такой упрямой дурой? - Временами, - пожала та плечами в ответ. - Особенно когда мчалась навстречу очередной опасности, забыв обо всем. И эта твоя присказка в такие моменты жутко бесила! - Начинаю тебя понимать, - вздохнула на это Тереза. - Но мы и в самом деле не можем все так и оставить, стоя в стороне. Тем более, когда в дело замешаны вампиры, - с этими словами она подпрыгнула и метнула паутину к ближайшей крыше, начав разгон. Вслед за нею последовали и Мэй с Анастасией. - Вот ты ни капли не изменилась с тех пор! - покачала головой платиновая блондинка. - Впрочем, как и все мы... - посмотрела она в сторону улиц города. - Мир другой, проблемы те же. Будет ли у нас еще один шанс? - на этом поток ее мыслей вслух прервался, заставив также прыгнуть вперед, с легкостью пересекая пропасть между домами.***
- Эй, а может, сходим туда? - Нет. - Тогда туда? - Нет. - А если... - Нет. - Но мы же... - Нет. - Нет? - Нет. - Логан? - Нет. - И пиво не любишь? - Нет... Хр-р-р... Джуби! - Ха-ха-ха-ха! Кто ты такой и куда дел нашего любимого учителя?! - развеселилась эта мелкая нахалка, вместо того, чтобы испугаться или просто хотя бы немного посидеть в тишине... Джуби Ли и тишина... И на что он надеялся? - В самом деле, Логан, нам стоит немного осмотреться, а не просто кружиться по городу, - заметила в свою очередь Джин. Да, эта девушка не доставляла ему проблем... в этот раз. Но и проще его жизнь от присмотра за детишками не стала. - У тебя хотя бы план есть? - Есть. - Точно? - Точно. - И заключается он конечно же не в том, чтобы просто бесцельно кататься по улицам Нью-Йорка, надеясь, что тебе повезет наткнуться на Паука... - Хр-р-р... - ответить мужчине было нечего. Он и в самом деле просто не представлял, как найти свою дочь... или того урода, на которого она работает. У этого гребаного наемника не было своей строки в адресной книге или же аккаунта в какой-нибудь социальной сети... наверное. Сам Логан с этими новомодными штучками дел не имел, но прекрасно мог понять, что вся информация там открыта любому, кто только захочет просто ввести правильное слово в поиск. А потому там не стоило искать что-то особо секретное. Раз уж Паук до сих пор не пойман, то точно не дурак. - У тебя есть идеи получше? - Да. Как насчет того, чтобы позвонить нашим друзьям? - М? - Тереза и ее подруги. Они ведь тут живут. К тому же в прошлый раз они говорили, что этот парень как-то связан с ними. Мы можем попросить их помочь. - Хм... - с сомнением протянул Росомаха. Честно признаться, это просто не пришло ему в голову. А ведь Джин права - если у тех малолеток есть связи с Пауком, то можно выйти на него через них. Но тут есть закавыка... - А если они не согласятся? Паркер вроде бы слишком защищала его перед профом. - Ну, мы же не будем действовать как Магнето и его уроды... - вставила свою реплику мелкая егоза, не в силах долго не открывать свой болтливый ротик. Еще и снова лопнула пузырь жвачки. - Язык, молодая леди! - Кто бы говорил! - усмехнулась та. Ну да, он хоть и старался на занятиях и при младших группах меньше выражаться (угрозы Чарльза про сутки с сознанием семилетней девочки звучали слишком убедительно, чтобы просто так отмахнуться), но иногда просто не выдерживал. Порой ему казалось, что куда проще сражаться с кучей наемников и бандитов, что охотились бы на него и пытались убить, чем провести еще полчаса среди маленьких чудовищ, которые могли превратить его жизнь в ад просто по случайности и неосторожности. И самое главное - против них не работал никакой исцеляющий фактор! Да и когтями дело не решить! Но и бросить он их не мог. Не после того, через что прошел или видел сам. Только не для того, чтобы еще с кем-то случилось подобное. Даже с такой, как Джуби Ли. - Так что скажешь? Джуби права. Мы просто попросим с ним поговорить. Никаких драк. - Хм... - снова задумался над предложением ученицы Логан. Как бы он ни желал все сделать сам по своему методу, но не признать его тупым - не мог. Хотя бы самому себе. С другой стороны, полагаться на кого-то еще... К тому же не особо знакомого... Да, они ему показались при встрече не такими уже проблемными... Хотя и все еще дети! Куда больше насторожил брат Паркер. И мужчина даже не представлял - чем именно. Запах, походка, мимика и взгляд - все говорило о том, что этот задохлик - просто пустое место. Да, возможно и умник, как говорил Ксавьер, но и что? Это не поможет ему даже отбиться от бешеной собаки на улице. Но было в этом тщедушном парне что-то такое... На мгновение перед ним предстал образ брата, заставив замереть от вспышки безумной ярости. Потому идти в комнату и участвовать в обсуждении он не стал вместе с остальными. Возможно, что и зря. Но боялся, что просто не удержит себя в руках. Свой характер Логан знал лучше многих. Не стоило пугать детишек. К тому же, всего лишь из-за мимолетного воспоминания о прошлом. Да, скорее всего, это просто была случайность. Ведь потом, вспоминая тот момент, мужчина не мог понять, что его натолкнуло на подобную ассоциацию с Виктором. Алекс Паркер точно не был похож на него ничем. Абсолютно! А даже запах совершенно не такой. Лаборатория, железо, химикаты, выхлопные газы - вот его основные запахи. И немного серости, но что именно за этим стояло - не понятно. Что-то связанное с сажей или золой, но Логан не понял. Наверное, тоже что-то из разряда опытов этих умников в халатах. Но точно ничего, отдающего кровью или хищником. Уж это бы Росомаха точно учуял. - Сейчас может быть поздно... - мимолетом посмотрев на небо, решил он предпринять попытку отправить эту парочку в школу, пока сам займется делом. - Эй! Он хочет нас кинуть с приключениями! - как назло, его план оказался быстро раскрыт девушкой-фейерверком. - Джуби Ли! - Нет уж, мистер! Так легко вы от нас не отделаетесь! Так ведь, Джин? - обратилась та за голосом поддержки. - К тому же это была наша идея! Кстати, хе-хе-хе, как ты сам собирался с ними связываться? У тебя есть их телефон? - Я... - черт, вот об этом он не подумал. Хоть и впрямь смотри в телефонную книгу в поисках Паркеров... которых тут может оказаться несколько сотен. Вот же блядство! Его переиграли по всем статьям. Мимолетный взгляд в сторону рыжеволосой дал понять, что та полностью поддерживает подругу в этом вопросе. Вон как упрямо сложила руки под грудью и смотрит в его сторону, сверкая зелеными глазами. Вырастет - станет настоящей угрозой для мужиков! Вон как этот Саммерс за нею увивается уже сейчас. Да что там - у самого Логана иногда что-то екало. Но пока та слишком мелкая, не в его вкусе. На этой мысли глаза Джин сощурились, а на лицо выполз ехидный оскал. - "Ох, только не говори, что ты прямо сейчас читаешь мои мысли!" - "Не буду, большой горячий мужчина!" - насмешливый голос с подобием томных ноток в голове не оставил места сомнениям... и самоуважению. - Джубс права. Без нас ты тут точно провозишься еще не один день. Да и с нами у них был хоть какой-то разговор. А тебя они даже не знают. До вечера еще осталась пара часов, так что мы успеем как минимум с ними договориться... И не говори только, что тебя пугает ночь. - Нет, но я сказал профу, что верну вас обратно в целости и сохранности. - Так и сделаешь, как только мы все разузнаем и договоримся. Да и что нам тут может угрожать? - пожала плечами Джин. - "С таким-то мужчиной-защитником..." - добавила она в его мыслях ехидно. - Тск, - теперь будет ему долго это припоминать. Да и плевать! Главное - сделать дело как можно скорее, а там он уже их сбагрит Чарльзу! Пусть сам разбирается с этими детишками и их гормонами! - Ладно! Звоните им! - решительно проговорил он, притормаживая у обочины. - Йес! - подскочила не сиденье автомобиля Джуби Ли, после чего под мучительный вздох Логана "дала пять" подруге. - Я уже жалею, что согласился с вами... - положил Логан голову на руль, прикрыв глаза. Ну что за балаган!***
Стоило экрану погаснуть, как в большом зале вновь включился свет в лампах, стилизованных под канделябры и подсвечники. Вообще вся комната имела в своем убранстве некий налет средневековья, будь то мебель, покрытие, или предметы искусства. Лишь только одежды самих присутствующих оказались более современными, да часть электронных приборов, что смотрелись не слишком чужеродно благодаря тому, как органично вплелись в обстановку. Над этим явно поработал умелый дизайнер. - И что это значит, Селена? - спросил высокий темноволосый мужчина с бакенбардами во фраке у одной из присутствующих девушек. Как и все прочие, он держал в руке бокал с дорогим вином, вальяжно поигрывая тростью. - Понятия не имею, что ты хочешь от меня услышать, Себастиан, - чуть сместившись в своей излюбленной соблазнительной позе на диване, ответила ему брюнетка. Ее наряд был не очень скромным, оставляя открытыми плечи и верхнюю часть груди, пока все остальное облегала плотная кожаная одежда, не оставляющая простора для фантазий. Все выдержано в черных тонах, включая и макияж. - Не притворяйся, что это не твоих рук дело, - выступила вперед блондинка, что была одета еще менее скромно, но при этом оказалась полной противоположностью предыдущей собеседнице, предпочитая снежно-белый цвет. - Вампиры всегда были в твоей сфере деятельности. - Не совсем. У этих овечек в волчьих шкурах есть свой поводырь, - поиграв бокалом, улыбнулась Селена. - Я лишь использовала некоторые их... возможности в наших целях. По мелочи. - Не стоит играть словами, - покачал головой Себастиан. - Дракула уже давно исчез с радаров. А ты хорошо смогла окрутить Ксаруса, чтобы не допускать подобных... инцидентов. Но то, что мы увидели и смогли узнать - уже далеко выходит за рамки простого баловства. Что ты задумала? - Хах, можете не верить, но я тут совершенно ни при чем. Ксарус за последние лет тридцать-сорок превратился в настоящего параноика, во всем видя тень возвращения отца. С ним стало невозможно иметь дела. Так что нам пришлось расстаться. Его нынешнее поведение для меня такой же сюрприз, как и для вас. - Тем хуже... - нахмурился мужчина. - Мы не можем оставить ситуацию в текущем состоянии. Они начинают привлекать много внимания. И не только охотников. А если этим заинтересуются другие, то у нас возникнут лишние... сложности уже с нашими планами. Проблему Ксаруса и его потомства надо решать. Желательно - радикально, - и он внимательно посмотрел при этом на Селену. - Ничего не имею против, - улыбнулась та, понимая, куда была нацелена эта фраза. - Может, в молодости он и был ничего, но сейчас... слишком много хлопот от мальчишки. - Может, просто кто-то слишком сильно постарел... - ввернула ехидную фразу блондинка. - Эмма, некоторым просто не дано соприкоснуться с таким понятием, оставаясь вечно молодым и прекрасным, - ответила ей той же монетой Селена. - Но не стоит волноваться, тебе это не грозит еще... сколько? Лет пять? Десять? Эти мгновения иногда бегут так быстро для меня - не успеваю моргнуть глазом, как уже приветствую новую Белую Королеву... - Дамы, сейчас не время для ваших словесных перепалок, - прекратил их спор Себастиан. - Нам нужно решить проблему вампиров. При этом нежелательно светить кого-то из ближнего круга. Мы и так можем оказаться скомпрометированы больше положено. Нужен специалист со стороны. - Специалист, что не подконтролен нам или нашим конкурентам, но при этом достаточно сильный, чтобы разобраться с Ксарусом? - перечислила все требования Селена. - Достаточно сложно подобрать такую кандидатуру. Впрочем, если набрать пару команд наемников, то что-то и может выйти. Но нужны специалисты высочайшего уровня... Вот только потом станет проблемой убрать уже их. Да и такие команды никогда не ходят без хозяев долго. - Возможно, у меня есть решение, - торжественно блеснув глазами, проговорила Эмма. - И подходящая кандидатура. Нам давно требовалось назначить нового Белого Короля. - Ты шутишь? Мы же отвергли кандидатуру Старка. Как и Фиска, - удивилась Черная Королева, чуть привстав со своего места. - Верно, но я говорю не о них, - ответила Эмма, повернувшись к Себастиану Шоу. - Паук. - Хм... наемник... - поиграл бокалом мужчина. - Странный выбор. - То, что нам известно о его заданиях и целях, лучше всего говорит о том, что он может справиться с этим, - убежденно проговорила Белая Королева. - К тому же это станет еще одной проверкой для него. Если справится - мы рассмотрим его кандидатуру. Можно даже в качестве временного участника без права голоса. Но у меня на его счет очень высокие ожидания. - А знаете, - улыбнулась Селена, - я согласна с Эммой. Мне тоже доводилось многое слышать про него. Вдобавок в последнее время он работал в основном в Нью-Йорке и как-то связан с этими молодыми дурочками. Будет интересно познакомиться с ним поближе. - Старая шлюха... - процедила сквозь зубы блондинка. Она говорила столь тихо, что ее не расслышал бы ни один человек, даже стоя в шаге от девушки. Вот только окружали ее не обычные люди. - Старая дева... - не осталась в долгу брюнетка. - Дамы... - чуть повысив голос, произнес Себастиан, перед этим едва удержав лицо от легкой улыбки. Ему всегда поднимало настроение то, как эти девушки стремятся вывести друг друга из себя. И ведь достаточно опытные, сильные и самодостаточные личности, которым давно не нужно никому ничего доказывать... Но женщины всегда остаются женщинами. - Я согласен с кандидатурой. Если Паук справится с заданием как следует, то мы пригласим его в Клуб Адского Пламени. Но не раньше. А там уже видно будет... Пусть наемник и впрямь показывал неплохие результаты, но его стоило проверить не только на грубую силу и умения. Эмма, конечно же, имеет хорошую интуицию, но никто не отменял трагических случайностей, которые могли перевернуть всю ситуацию. Все же, сколько перспективных кандидатур он видел за последнее время... Но лишь одна оказалась достойной, заняв пост Белой Королевы. А ведь их были десятки. Сильные, умные, богатые, талантливые... Но стоило чуть копнуть - как все это перечеркивалось одной маленькой деталью. В итоге к текущему моменту Внутренний Круг не полон. Это ничуть не уменьшило их эффективности или возможностей, но все же ставило в не очень выгодное положение по сравнению с усиливающимся влиянием новых организаций. Щ.И.Т. начал набирать силы, как Г.И.Д.Р.А. постепенно отращивает новые головы взамен утерянных. Взамен старых и обветшалых приходят молодые да резвые. Клубу тоже нужна новая кровь. Но не отребья, вроде сына Говарда, а кого-то, кто достойно сможет нести их идеи и наследие в будущее. Они не имели права упустить нити власти и влияния из своих рук. Тем более, в такое время, когда их цивилизация встречает слишком много вызовов за раз. Клуб должен их пережить и пройти все не растеряв ничего, а лишь преумножив. И в этом свете Паук выглядел достаточно перспективно для Шоу. Но принять окончательное решение он сможет лишь после того, как сможет достаточно изучить этого наемника. Как он уже думал - мускулы в их Клубе мало что значат, хотя каждый из Круга способен на многое. Вот только правили миром из-за кулис они благодаря совсем иным силам. Отнюдь не мутантским. Последнее - лишь хороший бонус для собственной выживаемости. Вон, Говард поплатился за пренебрежение к его совету, утянув за собой жену. Оставалось надеяться, что новичок и в самом деле проявит себя достойно. Если же нет... придется его просто раздавить, как и многих прочих. Врагов Клуб Адского Пламени не оставлял за спиной, действуя опосредованно, но всегда наверняка. Исключений не будет и в этот раз.