Житейские истории Астрагора

      Астрагор неспешно шёл по коридору Расколотого замка. Спустя месяц, наконец, Дух привык к большому миру и теперь проводил полдня в самых разных залах и комнатах, изучая их. В шкатулке было скучно, но тепло. И звукоизоляция была неплохая до того момента, как несносный Давид не появился на свет. Но всё же Астрагор умудрился простудиться в замке. Тут постоянно ходили сквозняки, а уже порядком дряблый и изношенный организм не мог им сопротивляться, а тем более после тёплой уютной шкатулки.       — Рунис, — на его плечо легла чья-то рука, а когда Дух обернулся, то увидел перед собой Нерейву. Повелительница Лютов выглядела весьма просто для своего статуса: тёмно-синее льняное платье в пол, дополненное широким кожаным ремнём, отлично сочеталось с чёрной вязаной шалью, накинутой на плечи. На лице женщины застыла лёгкая улыбка, а в руках она держала какую-то одежду.       Астрагор нахмурился.       — Зачем ты назвала меня этим именем? — спросил он, принимая из рук женщины что-то похожее на телогрейку.       — Зима скоро, — Нерейва проигнорировала вопрос Духа, с какой-то материнской заботой застёгивая пуговицы на его куртке. Затем она кивнула головой в сторону ближайшего поворота, куда тут же и направилась. Астрагору не оставалось ничего, кроме как последовать за ней.       Они пришли в небольшую, но светлую и уютную гостиную. В углу находился большой камин, где весело потрескивали недавно подкинутые поленья. Посередине помещения располагался прямоугольный кофейный столик с раскиданными на нём различными журналами и книжками с большими цветными картинками. Видимо, это вещи Давида. И действительно, в самом большом кресле с красным узором сидел мальчик на коленях у Фэша и внимательно читал книжку. Или делал вид, что читает. Василиса оживлённо спорила о чем-то с Мираклом, а Нортон тихо клевал носом, вытянув ноги и подперев щеку рукой. В общем, обстановка была самая что ни на есть семейная.       — Ну что, оболтусы, — Чёрная Королева подошла к Фэшу и Давиду, — опять бездельничаете?       Давид резко вскинул голову и широко зевнул, потирая слипшиеся глаза. Похоже, мальчик задремал, а Фэш и не заметил.       — Не правда, — тут же вступился Фэш, — мы читаем. Вот, уже половину сказки прочли, да, сынок?       Король заглянул за плечо сына и увидел раскрытую на самой первой странице книгу на его коленях.       — Что ты всё это время делал? — нахмурился Фэш под ехидный взгляд Нерейвы.       — Картинки смотрел… — начал оправдываться Давид. Королева Лютов на это лишь заливисто рассмеялась, отчего и Фэшу, и его сыну стало ужасно стыдно. Все остальные тотчас обратили на них внимание: Василиса, которая уже успела усадить Астрагора между Мираклом и ворчащим Нортоном; зодчий, что с неприкрытым интересом наблюдал за их разговором, и сам Нортон-старший, так любезно разбуженный матушкой.       — Плохо вы воспитываете Давида, плохо, — покачала головой Нерейва и присела на ещё одно кресло. Рыжеволосый мальчик слез с отцовских колен и сел прямо на пол перед столиком, внимательно перебирая лежащие там журналы и книжки.       — Нормально мы его воспитываем! — возмутился Фэш и уже хотел бы пуститься в подробные объяснения, как тут его вдруг прервала Василиса:       — Может, оставим эти семейные любезности на понедельник? Мы с господином Мираклом уже кое-что обсудили по поводу обучения Давида. А этот воскресный вечер я хочу провести в спокойствии.       Фэш грозно глянул на жену, но тотчас его взгляд потеплел, и мужчина устало откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Нерейва поджала губы и, нервно стуча пальцами по деревянному подлокотнику, оглядела всю комнату. Взгляд её скользнул по вновь почти уснувшему Нортону, Мираклу, который снова пытался что-то разъяснить Василисе, и задержался на Астрагоре. Тот совершенно не знал, куда себя деть и просто озирался по сторонам, как психопат.       — Астрагор, — нарочито громко позвала она его, — Великий Дух Осталы. Ты живёшь так долго. Наверняка, много повидал на своём веку?       Дух что-то невнятно пробормотал. Казалось, что сейчас тут сидит совершенно другой человек. Где тот прежний властный и гордый Астрагор? Теперь на его месте лишь дряхлый старичок, который и двух слов связать не может.       — Ну же, — Повелительница Лютов хищно улыбнулась, — расскажите нам парочку историй из своей жизни, расшатайте эту тухлую вечеринку!       Василиса заинтересованно взглянула на струхнувшего Духа.       — И правда, расскажите нам что-нибудь. Мы совсем ничего о вас не знаем.       — Что же вы хотите узнать? — неуверенно поинтересовался Астрагор.       — Ну-у, например…       — Про знакомство с Хронимарой! — вдруг выдал Фэш и, не удержавшись, разразился громким хохотом. Маленький Давид испугался и предпочёл отодвинуться поближе к матери.       Астрагор несколько секунд молча смотрел на племянника, гадая, что такое творится у него в голове, но после всё же начал:       — Хорошо. Я расскажу. Слушайте.       Это было летом какого-то лохматого года. Я был молод, красив и амбициозен. В то злополучное утро стояла невыносимая духота. Да и вообще, в тот период жизни у меня были какие-то проблемы с обучением, и в целом я был очень несчастен. Поэтому решил сбежать от всех проблем в лес и нашёл там речушку. Ночью в лесу хорошо. Особенно возле реки. Но на утро, как и все живые люди, я проголодался. Возвращаться домой не хотелось, а в окрестностях не было ни единого куста с ягодами. Зато в реке заманчиво плескалась мелкая рыбёшка. Тут в моей голове промелькнула мысль. Но не ловить же мне эту рыбу руками?! А удочки и прочего снаряжения для рыбалки у меня тоже не было. Пришлось сооружать что-то из подручных материалов. Получилось криво, но и я тогда был не идеален. Признаюсь честно, это была моя первая рыбалка. Ох, сидел я долго над этой несчастной рыбой. Как вдруг на глубине показалось нечто, приближающееся ко мне. Я не растерялся, надеясь на крупный улов, и покрепче ухватился за самодельную удочку. Чудо-рыба всё приближалась, когда вдруг резко ухватилась за крючок и с неистовой силой потянула на себя. Да так сильно, что я выпустил из рук эту недоудочку. Страх переполнял мою душу, я закричал что есть силы и отполз подальше от берега.       — Эй, рыбачок! — на берег вышла прекрасная дама. Она смотрела на перепуганного меня свысока и явно насмехаясь. Незнакомка встряхнула головой, отчего от её прекрасных густых чёрных волос во все стороны полетели капли воды. Я смотрел на неё как зачарованный. Всё в ней было прекрасно: тонкая лебединая шея, пышная подтянутая грудь, плавные изгибы талии и…       — Эй, тут ребёнок вообще-то! — возмутился Фэш.       Но, кажется, Астрагор уже совершенно забылся, и помочь ему может лишь хороший подзатыльник, который тут же последовал от Её Величества Чёрной Королевы. Дух извинился, прочистил горло и продолжил.       — Что, улова нет? Эй, ты чего рот разинул? Девушек что ли не видел никогда? Вставай!       И в следующее мгновение она так ловко потянула меня вверх, заставляя встать на ноги. Тогда-то я и понял, насколько она красива… Пожалуй, это была любовь с первого взгляда.       Повелительница Лютов демонстративно скривилась и махнула рукой.       — Не всем нам хочется слушать про твои любовные похождения. Расскажи то, чего от тебя не ожидал никто, — Нерейва метнула зоркий взгляд в сторону Астрагора. Это заметили все, но, почему-то, не придали никакого значения.       — Расскажите что-то весёленькое, — предложила Василиса.       Дух задумался.       Это было лет через десять после нашего знакомства с Хронимарой. Мы с ней уже жили в Змиулане. Эта неугомонная женщина решила затеять в замке ремонт! Причем не просто где-то обои переклеить и мебель поменять, а капитальный! Я говорил ей, говорил, что нельзя! Что, сделай мы тут ремонт, всё древнее часодейство распрощается с нами навсегда. Но она отказывалась. Ставила передо мной выбор: или Змиулан, или она. Как вы думаете, что я выбрал? Конечно же её. И, как бы я не хотел признавать, это стало моей ошибкой. Я-то думал, что она только захочет стены выровнять, пол поменять, веранду, может, организовать, но нет! Через неделю она принесла мне двадцать пять чертежей нашего нового замка. Это был уже не Змиулан, а… а… да у меня даже слов нет! Хорошо, что она не додумалась снести всё под ноль и строить заново.       Весь следующий месяц кроме нас и каких-то непонятных людей в касках в замке не было. Они всё бегали там, как муравьишки. Пока в один прекрасный момент Хронимара вдруг собралась к себе в Драголис по каким-то важным и срочным делам. Она оставила мне все чертежи, рассказала, что делать с теми «муравьями» в касках и упорхала. В прямом смысле упорхала. Прямо в окно. Ну, я и подумал, что это мой шанс. Я за сутки свернул все работы, прогнал этих муравьёв. И мне потребовалось потратить очень много сил, чтобы вернуть замок в прежнее состояние. А потом я ещё и получил за это по шапке. Хронимара сильно обиделась и укатила обратно в свой лес… правда, ненадолго, потому что от такого красавчика, как я, надолго уйти невозможно!       Зал лежал. Непонятно почему, но все действительно оценили истории из жизни Духа Осталы. Для самого же Астрагора это было в порядке вещей в те времена. Мужчина, довольный результатом, расслабленно откинулся на спинку дивана.       В эту же секунду дверь гостиной настежь распахнулась и на пороге появился… Рок. Сынок Астрагора уже давно разменял четвёртый десяток, стал отцом аж три раза, но, слава Эфларусу, внуками пока не обзавёлся.       Рок Драгоций был сильно обеспокоен чем-то, даже испуган, но при виде отца испуг этот быстро улетучился, а на его место пришло непонимание и отрицание происходящего.       — Отец?.. — только и смог выдавить из себя Рок.       — Или всё-таки уже дед? — уточнил дух, на что получил рассеянный кивок. Астрагор усмехнулся и с любопытством окинул взглядом сына с ног до головы.       — Ты возмужал, сынок, — Дух встал с места и медленно, словно крадущийся зверь, подошёл к нему. Все остальные затихли, молча наблюдая за происходящим. — А то, помню, как менял тебе подгузники. О, древние часы, это были впечатления на всю жизнь!       Все присутствующие вновь расхохотались, вгоняя бедного остолбеневшего Рока в краску. Видимо, сейчас ему никто так и не объяснит, что тут происходило последние несколько недель.       Да и не нужно. В коридоре стал слышен тяжелый топот чьих-то ног и весёлые радостные крики. Кажется, они бежали именно сюда. Рок недовольно поморщился и что-то прошептал себе под нос. И вот, дверь распахнулась, и в комнату ворвалось трое маленьких детишек: светловолосый мальчишка примерно такого же возраста, как и Давид; две девочки: одна совсем малышка, еле поспевала за всеми, но очень сильно напоминала того светловолосого мальчугана, другая чуть старше, смуглая и тёмноволосая. Огнев-старший, как только увидел их, попытался слиться с диваном, но у него ничего не получилось: всё детишки, как один, кинулись к нему на шею и, судя по сдавленному стону, немножко душили его. Давид не стал отставать и тоже присоединился к коллективному насилованию обниманию деда.       Толкаясь и пинаясь, в гостиную залетели родители этих маленьких бесов — двойняшки Норт и Дейла. У Норта родились сын и дочь, точные его копии, а характером, похоже, в деда пошли. А та смуглая и тёмноволосая девочка — это отпрыск Дейлы. Нортон очень долго возмущался из-за того, что Дейла вышла за какого-то остальца непонятного происхождения, но любовь — она такая. Нира же, напротив, всячески поддерживала дочь и даже заставила мужа купить молодой паре виллу в Испании.       Взрослые стали оттягивать своих детей от Нортона, который, возможно, уже не подавал признаков жизни. Никто никогда не понимал, почему все внуки Огнева-старшего постоянно липнут только нему. Наверное, это весело: тискать вечно серьёзного дедушку, который просто не может ударить ребёнка или оскорбить. Он полностью бессилен перед ними. Нарожали тут маленьких дьяволов, а Нортону теперь отдуваться.       Старший сынок Норта-младшего уселся на колени к Нерейве, и та с заботой гладила его по голове. Потом вдруг что-то вспомнила и громко спросила у Астрагора:       — Угадай, как мой внучок назвал своего первенца?       Дух почесал репу, призадумался и пожал плечами. Нерейва лишь хмыкнула и объяснила:       — Сейчас в этой комнате три Нортона Огнева.       Астрагор даже глаза вылупил. У них там что, совсем крыша поехала?       — Вы там династию Нортонов задумали, а?! Вон уже третий бегает! — Чёрной Королеве явно было весело. Норт-младший (ну, вообще теперь средний) наконец-то смог отлепить дочь и племянницу от отца и устало уселся на кресло.       Пока продолжался весь этот шум-гам-балаган, Нортон-старший (который самый старший) заметил мать и Астрагора, которые пытались по-тихому удрать. Зачем? Неизвестно. Но лучше не терять момент, тем более что от детского крика, хохота и плача уже болели уши.