Рокировка

      Она обычно пила не очень много кофе, но в последнее время что-то зачастила брать упаковку или две растворимого варианта из родительского дома, забегать по дороге через маггловскую Англию в магазин перед Министерством. Порой она даже не замечала, как заваривала его: кажется, все движения проделывались уже чисто на автомате, и девушка с головой, забитой какой-то очередной рабочей ситуацией, надорвала пакетик, насыпала в кружку и заливала всё это кипятком.       Да, голова у неё была забита работой. Ах, да. И ещё Молли Уизли.       Эта женщина, которую шатенка знала довольно давно, впервые так долго не выходила у неё из головы. И что тоже необычно, вину она чувствовала, можно сказать, по большей части перед ней, хотя сбежала в тот день ещё и от её мужа, детей, внучки и невестки.       Все дни после выходных она ходила с полу-затуманенным разумом, ей безумно хотелось грызть ногти и беспрерывно постукивать пяткой по полу. Со временем она поняла, что не сможет исправить ситуацию, если не увидит женщину в ближайшем времени, а потому решила навестить Молли ближе к следующему уик-энду.       Может, для неё так много значила эта женщина из-за совместного переживаемая смерти Фреда? Возможно.       Так или иначе, после принятия решения девушке стало легче.       В эту пятницу она всё исправит.       Она должна прийти и извиниться. Должна. Иначе просто не сможет спокойно спать. Хотя, с этим уже есть проблемы.       А вот с работой ситуация странная. Большинство случаев, которые подкидывала судьба Отделу Магического Правопорядка Министерства Магии, вполне стандартные и уже давно встречавшиеся работникам. Однако с каждым днём здесь начинало свой рост непонимание, перерастающее в негодование, в подозрение на страх, а затем в подсознательную панику.       Всё это зародилось в Отделе Мракоборцев, когда несколько месяцев назад поступило заявление о странном нападении на маггловский дом. После того, как спустя неделю произошло ещё одно, схожее по характеру, мистер Робардс насторожился. Ну, а когда произошло третье нападение в центре Годриковой Впадины с явным намёком на какую-то организованную группу, глава мракоборцев поведал о случившемся коллеге из Отдела Магического Правопорядка. Люди начали пугаться. Сперва никто не собирался раздувать из мухи слона, но затем слухи всё же распространились среди всего Министерства. Кажется, кто-то даже уволился.       Хоть мысли Гермионы были заняты чувством вины, она во что бы то не стало была в курсе событий, но не пугалась. Она ещё не говорила обо всей этой ситуации с Гарри, с которым всегда обсуждала все интересующие её вопросы, но собиралась сделать это в ближайшем будущем. Как-никак, это он обследовал все дома, пережившие лапы неизвестных преступников. Он и Малфой. Драко Малфой. Драко.       Красота твоих глаз,       Словно яркий топаз,       Что прекрасен в ночи       Как мерцание свечи…       — Гермиона? Гермиона!       — А?       Чья-то рука на плече Грейнджер и знакомый женский голос вывели девушку из транса. Она обернулась и увидела лицо, обрамлённое светлыми волосами.       — Кларисса? Ты что-то хотела?       — Да. Нужно подписать кое-какие бумаги.       — Конечно.       На стол перед девушкой опустились исписанные листы. Рука потянулась за пером.       — Спасибо! И ещё одно: мне нужен твой совет в одной неоднозначной ситуации…       Гермиона выдохнула и опустила голову на ладонь.       — Я тебя слушаю.

***

      Он глубоко выдохнул и поднялся со своего места. На автомате обвёл взглядом рабочий стол, на котором всё было разложено словно по алфавиту, аккуратно и минималистично. Смахнул несуществующую пыль с деревянной поверхности и притронулся к баночке с перьями.       Разумеется, он просто тянет время. Ведь он не хочет идти туда. Туда, на встречу к отцу.       Но он должен это сделать.       Ведь есть вероятность, что это спасет невинные жизни.       Малфой — младший наконец собрался с духом и направился к общему коридору, покинув уже такой знакомый отдел. Робардс, что стоял рядом с каким-то работником и заметила Драко и его суровый вид, ободряюще кивнул. Сегодня утром он как раз сказал, что ответ из Азкабана на их прошение о встрече пришёл. И что Люциус Малфой будет доставлен в ЗВЗТММА — «Зал Встреч с Заключёнными Тюрьмы Магического Мира Азкабан» в два часа по полудне.       Выходя из отдела, он глянул на настенные часы — час дня.       Общий коридор пустовал. Драко шагал вперёд, особо ничего не замечая вокруг. Как отреагирует на его появление отец? Кинет проклятье или, может, улыбнётся? Будет ли вообще разговаривать? И что в итоге…       Что ж, сегодня всё это предстоит ему узнать.       Дорога до ЗВЗТММА заняла не так много времени, хоть он и искал путь туда впервые. Обычно там бывали либо родственники заключённых, либо их допрашивающие мракоборцы. Однако обе процедуры проводились крайне редко, лишь при неотложной необходимости: при перевозке пленника, конечно, применялись все меры безопасности, но вероятность побега по сравнению с ней в стенах тюрьмы возрастала. Робардс добыл для Малфоя специальное разрешение на встречу, упираясь в дело, которое проводил в то время Отдел.       Тёмное здание Зала громоздилось на улице. Она ничем не отличалась от остальных: много людей и магазинов, отчего простые прохожие не могли и догадываться о назначении постройки, к которой направлялся Драко. И всё же в примерно метре от каждого зримого угла здания он заметил столбики, между которыми, верно, тянулась линия магической защиты.       Драко вздохнул и, сжав кулаки, постучал в двери. Открыли почти мгновенно. Из узкой щели показалась малая часть мужского лица.       — Кто вы?       — Посетитель два — два — семь — ноль — восемь.       — Мистер Малфой?       — Да.       Щель с лицом тут же пропала, послышались едва уловимые звуки за стенкой, и дверь наконец полностью распахнулась. Драко шагнул внутрь.       Его глазам предстало помещение, если быть точным, коридор. И то верно: кто станет делать для заключённых Азкабана прихожую или что-то вроде этого. Мужчина, который встретил мракоборца, оказался брюнетом средних лет, высоким и плечистым. Он попросил Драко следовать за ним. Они проходили вдоль тёмных стен зеркальной поверхности, и вскоре достигли одной — единственной двери, у входа в которую дежурила охрана.       — Люциус Малфой под охраной в этом зале, — сообщил брюнет, кивнув в сторону двери. — Если что-то пойдёт не так, сразу же нажмите на красную кнопку, расположенную на столе приёма и сообщите охране. Желаю Вам удачи. У Вас есть полчаса.       Мужчина кивнул людям у входа, и один из них три раза отрывисто стукнул в дверь. Послышался щелчок: она отворилась.       Вот это помещение уже точно можно было назвать тёмным. Что любой разглядеть можно было лишь за счёт света, исходящего сверху. Сама комната была разделена на две части прозрачной перегородкой. В каждом углу стоял стражник с прикрытым капюшоном мантии лицом и палочкой наготове. Из мебели тут был только стол, кажется, также распиленный надвое по обе стороны от перегородки. За каждой его частью стояло по стулу. Один был для Драко, а второй… уже не пустовал.       Спутанные локоны когда-то светлых волос Люциуса Малфоя спадали на его осунувшееся лицо. Он походил на человека, которого морили голодом и который не видал воды вот уже несколько дней. Лицо его покрывала щетина. А грязная тюремная мантия, в которую было закутано его тело, и в подмётки не годилась его прежним одеждам.       Поражению Драко не было конца, хоть он и старался этого не выказывать. Он, конечно, ожидал, что Азкабан изменит отца, но не ожидал, что это возможно настолько. Это вообще точно был его отец?       Что ж, он сам выбрал такой путь.       Твёрдый ступая по поверхности Пола, блондин прошел на свое место. На секунду он кинул взгляд на ближайшего стража, но никак не мог узнать выражение его лица.       Люциус Малфой натянул слащавую улыбку.       — Здравствуй, Драко.       Смеряя холодным взглядом отца, блондин сел напротив.       — Отец.       Мужчина пристально следил за всеми действиями сына. Движениями рук, пальцев, глаз и мимикой лица словно критик в театре.       — Зачем ты пришёл? Ты ведь отрёкся от своего наследия и семейных принципов. И, как мне показалось, от меня лично. Хотя, если честно, я рад твоему приходу. Я знал, что рано или поздно ты придёшь.       Драко сильнее сдвинул брови. Вид отца вызывал в нем противоречивые чувства, но он пытался сохранять сосредоточенность.       — Не думай, что я так желал этой встречи.       — Что? Но зачем ты тогда?.. А. Министерство Магии.       Люциус закинул ногу на ногу и вскинул голову. Азкабан не выбил из него повадки аристократа.       — Ты пришёл узнать, связан ли я с нападениями?       — Если хочешь, сперва поинтересуюсь о твоём самочувствии.       Люциус ухмыльнулся.       — Дерзость в семье Малфоев — что-то новенькое: обычно там царят холод и высоко вскинутый подбородок.       — Как ты мог заметить, меня не пугает что-то новое.       Малфой-старший смотрел с… одобрением?       — Я буду честен: я ничего не знаю.       — Нет, это невозможно. Люциус Малфой всегда в центре всех тёмных событий, хоть и не всовывается туда.       Всё рамки предосторожности, нацеленные на то, чтобы гарантированно добыть информацию, начинали трескаться. И Драко это не особо волновало.       — Не в этот раз. Я в Азкабане, оставшиеся крохи пожирателей прячутся по углам волшебного мира, а какие-то фанатики выдают себя за нас. И я не имею к этому отношения. Будь моя воля, я сам поставил бы их на место.       Парень прищурился: правду ли говорит отец?       — С чего мне тебе верить?       Мужчина пожал плечами и с лицом, неосложненным эмоциями, откинулся на спинку жёсткого стула.       — Ты спрашиваешь, я отвечаю. А дальше думай, что хочешь. Нет сил навязывать тебе свою волю. Это не сработает, я знаю.       — И с чего же тебе помогать помогать Министерству?       — А это помощь? Знал бы я о нападениях и выдал бы их зачинщиков — то была бы помощь. А так я лишь говорю, что ничего не знаю. Тем более, взгляни на меня, Драко. — Он окинул себя взглядом. — В кого я превратился? Да и что мне осталось терять? Нарцисса, может, ещё и любит меня, но она предпочтёт общество сестры. А ты… Ты пришёл ко мне по работе. Ты отрёкся от семьи. Мне казалось, что ты дал мне понять, кого я ещё потерял.       Дементор, отец вызвал в Драко чувство вины?       Ему всегда это удавалось: манипулировать людьми. От ярости Драко сжал кулаки.       — А что мне ещё оставалось? Кто тут ещё от кого отрёкся!       — Я до последнего пытался тебя переубедить!       — С какой целью? Лишить меня воли?       — Вразумить тебя! — он тяжело выдохнул и расслабил брови. — Давай не будем превращать эту встречу в семейную сцену, Драко. У меня уже нет на это сил. Я сказал тебе всё, что ты хотел, а верить этим словам или нет — твоё дело.       На какое-то время воцарилось молчание. Драко уже не помнил, что вокруг находятся ещё четыре человека, в ту минуту он замечал лишь отца, чьё лицо затронула усталость. И, кажется, боль?       — Тебе… тебе что-нибудь нужно?       Драко долго думал, прежде чем всё-таки задать этот вопрос.       — Ты не можешь дать мне ничего из того, чего я желаю.       Краем глаза блондин заметил, что из-под мантии одного из стражников показался кончик палочки. Он явно насторожился состоянием Люциуса, но потом, кажется, чуть успокоился.       — Мне… мне жаль, что мы встретились в таких обстоятельствах. Ты смог добиться от меня этих слов, но отказа от моих принципов ты не услышишь.       Драко коротко кивнул ближайшему стражнику и очень скоро покинул здание. Он знал, что не добьётся ничего большего от своего отца. Но вот знал ли он теперь самого отца?       Нужно было возвращаться в министерство и доложить Робардсу о встрече. И её безрезультатности для дела.       Коридоры всегда такого людного здания, Министерства Магии, по среди дня были пусты. Малфой не знал точного времени, но, может, сейчас был обеденный перерыв? Ему и самому не мешала бы новая энергия после встречи с отцом.       Дементор, Люциус ведь заставил его чувствовать вину. И как так получилось? Куда делось железо, которое парень чувствовал внутри до встречи?       Он смотрел себе под ноги и не заметил, как столкнулся с кем-то лицом к лицу. Если быть точным, он ощутил резкую боль в подбородке, резко отступил назад, автоматически подняв глаза.       Гермиона Грейнджер удивлённо смотрела на него своими шоколадными глазами и потирала рукой лоб. Её тут не хватало.       Драко думал, что сбежал от холода в глазах отца в безопасное место. Однако он попал в пламя.       — Надо же, почти как в первый раз… — отстранённо произнёс Малфой, не отрывая глаз от девушки.       — Да… Но тогда я несла очередную стопку скучных бумажек, а сейчас, наконец-таки, иду на обед.       Драко невольно усмехнулся: кажется, случись столкновение месяц назад, она бы отвела глаза, кивнула и деликатно удалилась бы. А сейчас заговорила с ним, улыбнулась. Вечер у Гарри и впрямь сблизил их? И что из него она вообще помнит?       Малфой так и застыл с лёгкой открытой улыбкой. Гермиона подняла на него глаза, опустив руку с чуть покрасневшего лба, по которому подбородок блондина нанёс удар. Она набрала в рот воздуха:       — А ты куда шёл?       — Вообще-то, к Робардсу, но он, наверное, сейчас тоже на обеде…       — Да, думаю, так и есть.       — Что ж…       Дементор, как сложно не пялиться на неё, словно недалёкий.       — Я, пожалуй, тоже туда пойду. На обед. В желудке пусто.       — Тогда пойдём?       Малфой развернулся и наконец-то посмотрел куда-то кроме неё. Они зашагали вперёд, оба легко улыбаясь.       — Тебе нравится твоя работа? — вдруг спросил Драко. — Ты ведь назвала бумажки скучными.       — Ну да, но… В целом она мне нравится. Она интересная. Но кто сказал, что бумажки хоть где-то бывают нескучными?       — Я открываю для себя новую Гермиону Грейнджер.       Как и тогда, на вечере.       — Но вот ты. Мракоборец?       — Да. Не знаю. Просто после битвы я вдруг осознал, что мне противно всё это. Дела Пожирателей… Если честно, я не думал, что поступаю правильно, продолжая семейное дело, но… — он обвёл себя руками. — Как видишь, затем я изменил свою позицию. И я не жалею об этом.       Пара прошагала в столовую министерства магии, а Гермиона даже этого и не заметила. Она смотрела на Драко, на то, как он, жестикулируя, описывает ситуацию, отвечая на её вопрос. Рассуждает вслух, как ходят по пространству вокруг его глаза, как его белёсые волосы падают друг на друга. Она шла, зачарованная им и его голосом.       Да, она определённо открыла для себя нового Драко Малфоя. Он определённо изменился. И определенно глупо было бы это скрывать.       В столовой суетились волшебники. Большинство столиков было уже заполнено, лишь небольшая очередь у прилавка с едой ещё раздумывала над тем, чем бы заполнить желудок. Драко и Гермиона встали вслед за последним волшебником.       — Кстати, мне всегда было интересно, куда ты перебралась. Ты сейчас живёшь в маггловском мире или же здесь, среди волшебников? — спросил Драко.       Кажется, девушка немного замялась.       — Вообще-то здесь, мы с Роном снимаем небольшую квартирку в паре кварталов отсюда. — Её глаза бегали по полу, словно в поисках темы, на которые можно было бы перевести разговор. Затем она резко подняла их. — А ты?       Опять этот Уизли…       — Я? Я снимаю квартиру над одним из магазинчиков в Косом переулке.       Гермиона нервно усмехнулась:       — Немного странно для…       — Малфоя?       — Прости.       — Ничего.       Гермиона корила себя за то, что обидная мысль — таки вырвалась из её уст. Она, уже приобретя свой обед, думала, что Драко вот-вот попрощается с ней, уйдя в даль со своим подносом и бросая на неё злобные взгляды. Однако вместо этого он легко спросил:       — Могу составить тебе компанию?       Девушка тут уже облегчённо и радостно улыбнулась, словно увидела, как луч солнца проступил сквозь серые тучи в дождливый день.       — Конечно! Это ведь я тебя пригласила.       Пока они шли мимо уже заполненных столиков, краем глаза Драко заметил Гарри. Парень сидел в окружении других мракоборцев и чуть не подавился при виде Гермионы и блондина. Девушка ничего не замечала, смотря вперёд, и Драко гордо поднял голову, шагая вслед за ней и едва заметно поведя бровью при взгляде на Гарри.       Все происходило слишком быстро для того, чтобы осознать, что же они делают. Шатенка заняла столик у окна, а Драко сел рядом.       Они говорили обо всём так, словно были знакомы уже тысячу лет. Вообще это, так оно и было, но Грейнджер никогда не могла бы и подумать о том, что сможет спросить у Драко, например, куда он поступил после школы, как он проводит свободное время и чем увлекается. Она не думала также и о том, что и сама ответит на подобные вопросы.       Время пролетело незаметно, и шатенка даже не заметила, как передых столиком вдруг оказался начальник отдела мракоборцев.       — Мистер Робардс? — спросила она.       Драко рассказывал какую-то историю но, проследив за её взглядом, тут же обернулся.       — Мисс Грейнджер и… Драко. Давно ты вернулся?       — Нет, не очень. Когда перерыв уже начался.       Мужчина окинул столик и людей, сидящих за ним, взглядом и поинтересовался:       — Что ж, приходи как можно скорее, когда закончишь. А лучше сейчас.       — Конечно. — Он бросил взгляд на Гермиону. — Я… Ещё увидимся.       Девушки оставалось лишь кивнуть и ободряюще улыбнуться. Она не знала толком, что там происходит на работе у мракоборцев в ту минуту, но догадывалась, что речь пойдёт о чём-то важном. Дементор, она только что вспомнила, как встретилась с Драко, он, наверное, как раз-таки вернулся с задания.       Она, сидит за столиком и доживая салат, смотрела вслед двум удаляющих всем мракоборцам.       Тем временем Малфой быстро положил поднос на специальную стойку, и они с Робардсом двинулись вперёд, к отделу.       — Что тебе удалось узнать?       — Ничего. Отец сказал, что не имеет отношение к нападениям.       — Вот как? — он поднял брови. Они, быстро шагая, завернули за угол.       — Да, и если честно, я верю ему. Он назвал их фанатиками. Даже Азкабан не выбил из него идей пожирателей. Я знаю его, он мог бы извернулся, соврать, сыграть. Но я знаю его слишком хорошо и для того, чтобы понять, когда он врёт, а когда нет. Я понимаю, вам сложно верить одним лишь словом, но, прошу, сделайте именно так. Я видел его, он изменился. Он слишком устал от всего, чтобы лгать.       Они продолжали шагать молча, пока Робардс обдумал сказанное парнем.       — Хорошо. Мы будем пристально следить за ним и его деятельностью, и если он дёрнется…       Мужчина резко поднял взгляд на Малфоя, а тот, опустив глаза, выдохнул.       — Да, я понимаю.       — Что ж, отлично. Идём. Все только начинается.