draw breath

Сокджин всегда был на второстепенных ролях. В школе он играл в волейбол, раздавая идеальные подачи, но почести всегда доставались доигровщикам. В университете он пошёл в команду по баскетболу и был идеальным защитником, но после матчей все запоминали лишь нападающих с их трёхочковыми бросками. Когда дело доходило до совместных докладов, Сокджин всегда проводил глубокие исследования и тщательно отбирал материал, но преподаватели ставили высшие баллы тем, кто представлял работу на аудиторию. Даже в своей личной жизни он был второстепенным персонажем. Лучшим другом главного героя, который безответно в него влюблён. Не поймите неправильно, Сокджин не был неприметным. Его хвалили за упорный труд и старания. Лучший друг души не чаял, а для друзей семьи он всегда был сыном маминой подруги, которого все нахваливали своим дочерям. Он был красивым и хорошим парнем. И только. Его никогда не выбирали. Ему говорили, что он хороший, весёлый и классный. Но ни для кого он не был кем-то большим. Он не был лучшим, не был выдающимся. Его жизнь — это протухание на однотипных второстепенных ролях в жизнях других людей. Сокджину дали бы Оскар за лучшую мужскую роль второго плана в своей же собственной жизни. Каждая его попытка сдвинуться с места с треском проваливалась. Жизнь была чередой бесконечных кастингов, где после бесконечных проб ему говорили: «Ты не дотягиваешь до главного героя. Не хочешь быть третьим углом любовного треугольника?» Может, ему не доставало харизмы или гибкости ума. Может, было что-то, что заставляло людей не рассматривать его слишком близко. К своим тридцати Сокджин уже почти смирился. Если ему суждено было прожить всю свою жизнь на второстепенных ролях, он хотя бы хотел отыграть их, не жалея себя. Как и подобает настоящему актёру. Он таковым не был. Его профессия не имела ничего общего с театром или кино. Но он тоже носил маски, тоже выступал на сцене со спичами и презентациями, тоже подыгрывал, когда нужно. Сокджин был мудрым наставником для новых коллег, хорошим другом и сыном, душой компании на корпоративных пьянках. Он перерабатывал, чтобы помогать другим добиваться лучших результатов. У него было, наверное, достаточное количество экранного времени для ролей, которые ему отводили. Сокджин больше не стремился, сцепив зубы, завоевать чьё-то сердце, расположение, любовь. Он довольствовался тем, что имел. Наверное, это удел всех второстепенных персонажей. Всё было в порядке до тех пор, пока президент компании, в которой Сокджин упорно работал почти пять лет, не объявил о том, что отходит от дел, оставляя руководство своему сыну, который только-только вернулся из США. Сокджину было всё равно. Он был старшим менеджером и у него была небольшая команда. Он даже не соприкасался с высшим начальством. Разве что на годовом митинге и новогодних корпоративах. Поэтому для него стало неожиданностью, когда сын президента решил лично представиться всем, собирая все отделы в большом конференц-зале. — Я Ким Тэхён, ваш новый руководитель. Надеюсь на плодотворное и долгое сотрудничество. На Тэхёне был костюм-тройка элитного бренда, уложенные гелем волосы, ролексы на руке и обворожительная улыбка. Вот он, настоящий главный герой. Красивый, богатый, харизматичный. Каждое движение, каждый взмах руки и поворот головы сочились силой и энергией. Он приковывал внимание и вёл себя так, будто владеет всем временем мира. Сокджин в то самое мгновение осознал разницу между ними. Теперь он понимал, почему ему не стать главным героем, и как велика была пропасть между ними. Возможно раньше, когда он был моложе, его бы это задело, разозлило. Может быть он бы возненавидел нового руководителя. Сейчас же это просто было неприятным привкусом на языке. Просто факт, с которым было не сложно смириться. Так Сокджин и сделал, возвращаясь к своей рутине. И прошли дни и недели, и ничего в его жизни не менялось. И это было хорошо и знакомо. Он снова перерабатывал в канун Нового года. На этот раз прикрывал коллегу, который планировал уйти пораньше, чтобы сделать предложение своей девушке в каком-то крутом ресторане. А у Сокджина, как и у любого второстепенного персонажа, не было никаких планов и дел, и он всегда был не против взять на себя несколько чужих задач. Поэтому пятничным вечером в половине восьмого он всё ещё сидел в офисе, погружённый в дела отдела. — Не знаю, как здесь было до моего появления, но я не одобряю переработки, — низкий голос рассеивает прежнюю сосредоточенность. Сокджин поднимает голову, чтобы увидеть над собой своего начальника. Это повергает по меньшей мере в шок. Что Тэхён забыл в офисе на восемнадцатом этаже поздно вечером? Его кабинет на двадцать первом. Сокджин на тот этаж даже не поднимался. — Что вы здесь делаете? — Сокджин ослабляет петлю галстука. Становится как-то душно, когда Тэхён склоняется над ним слишком низко. Даже вблизи у него идеальная кожа, профиль, вылепленный богами, выразительный взгляд из-под густых ресниц. Всё, как подобает главному герою. — Зашёл проверить, кто накручивает такие большие счета за электроэнергию, — усмехается Тэхён, вперив взгляд в экран компьютера. — Заканчивал бы ты работать за других. Если я не ошибаюсь, это проект менеджера Хвана. Сокджин удивлённо поднимает брови. Прошло несколько недель, а Тэхён уже запомнил всех по именам? Ещё и знает, у кого какие проекты? Его отец вникал только в глобальные вопросы. — Менеджер Хван сегодня… собирается сделать предложение своей девушке. Он попросил меня подсобить, — честно отвечает Сокджин. — Это всё очень романтично конечно, но точно не причина перекладывать свои обязанности на коллег, — Тэхён морщит брови, а потом выпрямляется и подхватывает помятый пиджак Сокджина со спинки его офисного кресла. — Так, объявляю рабочий день оконченным, и в качестве компенсации за переработку предлагаю ужин за счёт компании. А с менеджером Хваном у меня будет отдельный разговор. Сокджин даже не находится, что ответить. Он позволяет Тэхёну отключить свой компьютер, выключить свет и вытащить себя на подземную парковку. — Эм, вы уверены, что это хорошая идея? — сглатывает он, когда Тэхён снимает с блокировки свой шикарный огненно-красный спорткар. На таких обычно ездят только главные герои. Неужели ему перепало немного экранного времени? — Вполне. У меня не бывает плохих идей. Они ужинают в шикарном ресторане, счёт в котором превышает все сокджиновы ожидания. Он рад не платить, наблюдая за тем, как Тэхён достаёт свою безлимитную чёрную карту. Они говорят в основном о работе. Тэхён кажется увлечённым делами компании, переполненный идеями для будущих проектов. Сокджин может этим лишь восхититься, рассказывая о том, как работа была устроена при его отце. Тэхён даже подвозит его домой и настаивает на неформальном общении, спрашивая, может ли он обращаться к Сокджину простым «хён». Это обескураживает, но он не может отказать начальнику. Сокджин кивает, а потом все выходные думает о том, что это значит. Жизнь подкинула ему очередные пробы на роль лучшего друга главного героя? Звучит неплохо. Лишь бы не влюбиться, конечно, как по канону отведено. Потому что такое случалось не раз. И Сокджин не хотел бы снова восстанавливать своё сердце из руин. Это, вообще-то, больно. Но такое, естественно, лучше оставлять за кадром, чтобы зритель лишний раз мог полюбоваться главной парой, позабыв о всех других. Сокджин думает, что справится с отведенной ему ролью. Он знает своё место. И всё же, почему? Почему Тэхён ломает все шаблоны в его голове? Почему подвергает сомнению всё, что он раньше знал? Почему во время собраний всех отделов, громко спрашивает: «А что менеджер Ким думает по этому поводу?». Почему доверяет ему главный проект компании? Почему в итоге утверждает его, отвечая на возмущения других: «Знаю, что в данном проекте больше рисков, чем в любых других, но я не хочу идти по проторенному пути. Я ищу новый вектор, новый взгляд. Я хочу совершить прорыв. Мой отец был весьма осторожен, и я понимаю его избирательность, но я не он. Я принимаю риски, потому что осознаю, как много мы можем получить, если всё получится. А у нас получится, потому что вы профессионалы, и я верю в вас, как в самого себя». Тэхён воодушевляет и мотивирует всех вокруг себя. И у коллег Сокджина будто открывается второе дыхание. Сокджин никогда не был заложником предрассудков, он не брался судить людей в целом, только в частности и после личного знакомства. Когда Тэхён занял место отца, все шептались о том, что он просто мажор, который ничего не смыслит в бизнесе, и компания развалится из-за его некомпетентности. Но вот, в чём дело: Тэхён обладал феноменальными лидерскими качествами в свои двадцать семь. Но ещё больше зажигал людей вокруг себя, избавляя от ложных предубеждений. Как и подобало главному герою, Тэхён доказывал свою значимость упорным трудом и целеустремлённостью. Сокджин не мог отвести от него глаз. В моменты, когда Тэхён перебирался к нему на этаж в конце рабочего дня, и они вместе работали ещё несколько часов прежде, чем поехать поужинать. В моменты, когда Тэхён приносил ему кофе с рисовым пирогом из вычурной кофейни. Или в моменты, когда Тэхён был выжат, как лимон, и клал голову на его колени, прося погладить и похвалить. Сокджин затаивал дыхание каждый раз, когда Тэхён смотрел на него и выделял из толпы массовки. Сокджин чувствовал себя главным героем, когда был рядом с ним. Это было ужасно. Потому что он знал, что влюбился. Это было так легко, просто соскользнуть в это чувство. Потому что все любили Тэхёна. Не было ни одного шанса, чтобы не. И Сокджин уже знал, что его сердце снова окажется в руинах. Тэхён выберет кого-нибудь: по статусу, по целям, по любви. Не его. Его никогда не выбирают, он не забывает об этом ни на минуту. — Знаешь, что общего у этой кредитки и моей любви к тебе? У них нет лимита, — смеётся Тэхён, размахивая чёрной картой в ресторане. — Всегда хотел это сказать. Сокджин мягко улыбается, поражаясь озорству Тэхёна. То, что он может видеть эту его сторону, делает его иррационально счастливым. То, что рядом с ним Тэхён может расслабиться и быть собой, наполняет сердце Сокджина гордостью. Он рад стать тихой гаванью главного героя. Это единственная второстепенная роль, которую он по-настоящему хочет исполнять. — Однажды ты скажешь это какой-то очаровательной девушке, — хихикает Сокджин. — Я уверен, она упадёт в обморок. — Мне нравятся мужчины, — вдруг серьёзно говорит Тэхён. — Я думал, ты знаешь. Сокджина окатывает ледяной волной. Тэхён рушит очередной шаблон в его голове. Ведь главным героям всегда нравятся девушки. И максимум, на который он может рассчитывать — это броманс. — Прости, я не знал, — откашливается Сокджин, вдруг чувствуя смущение и неловкость. Он игнорирует вспышку беспочвенной надежды, сжимающей сердце. — Всё в порядке. А тебе? — интересуется Тэхён. — Мне? — Да. Кто нравится тебе? «Ты» — то, что по-настоящему хочет ответить Сокджин. Но это неуместно. То, что Тэхёну нравятся мужчины, не значит, что ему нравится Сокджин. Его никогда не выбирают. Его всегда недостаточно. Повторять это как мантру уже становится привычкой. — Мне тоже… нравятся мужчины. — Я рад, что мы с тобой на одной волне, — легко улыбается Тэхён, продолжая говорить на разные темы, будто это их признание не абсолютная откровенность. Как будто Тэхён только что не перевернул весь его мир. Сокджин старается не отставать в разговоре, чтобы не причинить им обоим дискомфорт. В конце концов, он не антагонист. Он в жизни предпочитает роли положительные, насколько это возможно. Это больше присуще его природе. Наверное, оттого он и скучный и неинтересный для зрителей. Сокджин думает об этом, когда Тэхён уже привычно подвозит его до дома. — Спасибо за ужин, — говорит он, отстёгивая ремень безопасности и собираясь выходить из спорткара. — Подожди, хён, — Тэхён выглядит нервным, закусывая губу и смотря на него своими большими глазами. Сокджину вдруг хочется его утешить. Но потом Тэхён вдруг спрашивает: «Можно мне поцеловать тебя?» и у Сокджина из-под ног земля уходит. Это немыслимо. Сокджин не может представить такого развития событий. Несмотря на это, сердце его вылетает из груди, всё стучит и стучит, и губы пекут. И хочется наплевать на всё, представить себя главным героем романтической комедии и просто поцеловаться. — Мы не можем, — хрипит Сокджин. — Почему? — Ты мой начальник, а я твой подчинённый. — Мне плевать. — Мы из разных миров, — Сокджин пытается найти новые отговорки. Но Тэхён уже приближается к нему, смотря на губы и тяжело дыша. Сокджин и не знал, что может вызывать в ком-то такие эмоции, такие глубокие чувства. — Ты придумаешь причину получше или так и будешь нести бред? — Ты не можешь меня выбрать, — наконец говорит Сокджин предельно серьёзно. Он собирается быть честным и впервые раскрыть свою роль, разрушить четвёртую стену. — Почему? — нетерпеливо спрашивает Тэхён. — Потому что меня никто никогда не выбирает. Я всего лишь герой второго плана. Я не гожусь для главной. — Кто все эти люди, которые не выбрали тебя? — вскипает Тэхён, перебираясь к нему на колени и ударяясь головой о низкие борта машины. Он берёт лицо Сокджина в свои руки и продолжает говорить низким бархатным голосом. — Я когда тебя впервые увидел в офисе, сразу упал. С головой. Смотрел на тебя, говорил с тобой, а внутри с ума сходил. И я поверить не мог, что ты был свободен. Для меня это было немыслимо. Я зол на всех тех, кто списывал тебя на второстепенные роли, кто внушил тебе, что ты не достоин быть первым, быть главным, быть единственным. И вместе с тем, я благодарен им, потому что из-за этого я могу признаться тебе. Я могу обнимать и целовать тебя. Я могу стать твоей О Ён Джу, а ты будешь моим Кан Чолем из другого мира. Я буду О Хани, которая напишет тебе любовные письма, а ты будешь исправлять в них ошибки, как Пэк Сын Чжо. А если ты предпочитаешь быть одинокой Юн Джин А, я буду Со Джун Хи, который скрасит твою жизнь. Или нет, к чёрту главных героев, — мотает головой Тэхён. — Давай ты будешь Ким Сан, а я Тёмным Жнецом и все будут смотреть только на нас, забыв про главных героев. Давай будем второстепенной парой с такой химией, которая затмит всех, а потом про нас снимут отдельный сериал, потому что мы этого достойны. Пламенная речь Тэхёна вызывает искренний смех Сокджина. Что-то тёплое разливается в груди, что-то лёгкое и приятное. И он тянется утопить улыбку в поцелуе, ловя выдох Тэхёна губами. Они целуются, как зацензурили бы в любой дораме. Но Сокджину всё равно. Может быть, думает он, ему не нужно быть главным героем, чтобы кто-то его любил. Может быть его жизнь, как жизнь любого второстепенного персонажа, должна остаться за кадром у зрителей. Но на это тоже плевать. Потому что Тэхён, отрываясь от поцелуя, говорит, как сильно Сокджин ему нравится, как много он для него значит. И это кажется лучше, чем любое отведённое ему экранное время. Важно не это. Важно, что у него будет свой хэппи энд. Потому что это то, что он заслужил, он знает это. И ему больше не нужно проходить бесконечные кастинги судьбы, чтобы получить желанную роль, потому что Тэхён выбрал его. Потому что Сокджин выбрал Тэхёна. И если бы они были героями романтической дорамы, это был бы их стоп кадр финальной серии, на фоне которого крутили бы рекламу Самсунга, а после пустили титры. Остальное, чёрт с ним, пусть останется за кадром.